飯後，兩人繼續在街頭閑逛，午後的陽光灑在修繕一新的街道上，讓人感覺暖洋洋的。
    自從商都城被模範師收複後，戰爭留下的傷痕便被大力修補，
    倒塌的房屋重新修建，原本破敗的街區被翻新，城外更是拔地而起了一排排新廠房。
    如今，商都城不僅恢複了往日的繁華，更是擴建成了一座比以往更具規模的城市。
    曹蕊拉著包國維的手，走過一條熱鬧的大街，街邊的商鋪已經重新開張，門口掛著嶄新的招牌。
    如今，城內最大的商會——安氏商貿公司為主的商人聯合會幾乎掌控了整個豫東的商業命脈，
    南來北往的貨物源源不斷地運入商都城，許多原本緊俏的商品如今也能輕易買到。
    他們經過一處最近新開的商業街，看到一批新的店鋪在火熱地招呼著生意，看熱鬧的百姓們正熱火朝天地討價還價。
    “以前，這裏可沒有這麽多南方貨。”曹蕊感慨道。
    他們走過一個賣小吃的攤子，攤子上擺滿了江浙一帶的特色小吃——梅花糕。
    一個老翁正熟練地在銅製的烤盤上倒入米漿，輕輕轉動模具，等到底部微微焦黃，再灑上一層細細的紅豆沙或桂花糖，香氣撲鼻。
    曹蕊停下腳步，目光落在那攤子上，神色微微恍惚。
    包國維察覺到她的情緒，低聲問道：“想吃？”
    曹蕊搖了搖頭，嘴角帶著些許懷念：“小時候，父親和哥哥經常給我買這個，尤其是冬天，吃一口，特別暖。”
    包國維聽了，二話不說，走上前去買了兩塊。攤主用竹簽將剛烤好的梅花糕遞過來，熱騰騰的，表麵撒了一層細膩的糖粉，隱隱透出桂花的香氣。
    曹蕊接過一塊，小心翼翼地咬了一口，軟糯香甜的口感瞬間在口腔裏化開，熟悉的味道讓她眼裏泛起了些許晶瑩。
    就在這時，包國維忽然伸手，將她輕輕一拽，直接拉入懷裏。
    曹蕊愣了一下，還沒反應過來，就已經貼在了他溫暖厚實的胸口，被他穩穩地抱住。
    她的臉頰微微一燙，耳邊是他沉穩有力的心跳聲。
    “哎呦喂，瞧瞧瞧，大白天的，摟摟抱抱膩歪上了！”
    聲音是個粗嗓門的男人， 口音倒像是北都那邊的人。
    旁邊另一個人也樂了：“這感情是被風吹住了？”
    人群裏幾個無聊的漢子開始起哄，笑聲裏帶著點調侃。
    那最先開口的漢子見大家都跟著附和，便越發來勁了，伸著脖子衝前走了兩步，“行行行，情侶恩愛我懂，可你們站這兒半天了，這街不讓人走了咋的？”
    包國維依舊抱著曹蕊，連眼皮都沒抬一下，仿佛根本沒聽見。
    可曹蕊卻是聽清楚了，她正要掙脫，身旁卻忽然傳來一道低沉的聲音——
    “怎麽，人家情侶恩愛都不行了？”
    那嗓音帶著北方人特有的粗獷，洪亮得跟銅鑼似的，直震得起哄的幾人腳步一頓。
    幾人側頭一看，才發現自己身邊不知何時多出了幾個虎背熊腰的壯漢，個個膀大腰圓，手臂比尋常人的大腿還粗，身上帶著股壓迫感。
    “就是！”另一個大漢瞪著銅鈴般的眼睛，抱起了手臂，“你這人咋回事？見不得別人親熱？要不咱們也給你找個對象？”
    那漢子原本還理直氣壯，可對上這幾個比自己壯了一圈的家夥，頓時語氣就沒那麽硬氣了，嘴巴張了張，訕訕道：“這……這不就是隨口一說嘛……”
    “隨口一說？你剛剛不是還要讓人家讓路？”
    “我、我這不是怕他們擋著路……”那漢子抬起手擦了擦汗，眼神飄忽，“哪敢真管人家的事啊，哈哈……”
    “是嗎？”
    一個壯漢挑眉，虎視眈眈地瞪著他，“那你是覺得這路太擠了？來來來，我們幾個給你騰騰地兒！”
    說著，幾個壯漢一左一右往他身邊站了站，擠得那漢子臉都變了色，差點被逼到牆角去。
    “哎哎哎！大哥大哥，誤會誤會！”那漢子頓時連連擺手，陪笑道，“我這不就是開個玩笑嘛，哈哈，哪兒能真找茬啊！”
    壯漢們沒說話，隻是默默地盯著他。
    那漢子被盯得心裏直發毛，腳下飛快地往後退了幾步，連忙朝著他們點頭哈腰：“您幾位慢聊，咱這就走，咱這就走！”
    說完，頭也不回地溜了。
    見熱鬧沒得看，附近的人群也逐漸散開，包國維這才鬆開曹蕊，低頭看著她，嘴角微微上揚：“要不要繼續站一會兒？”
    曹蕊無奈地白了他一眼，伸手輕輕推了推他的胸口，“你是不是故意的？”
    曹蕊瞥了他一眼，嘴角卻忍不住微微上揚。
    她伸手拿起最後一塊梅花糕，踮起腳尖塞進了包國維嘴裏，眼神帶著點狡黠：“吃完就走，別站路邊讓人誤會。”
    包國維咬了一口，含糊地笑道：“我站那兒，誰敢誤會？”
    “臉皮真厚！”
    曹蕊忍不住“噗嗤”一聲笑了，輕輕拉住他的手，往前走去。
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    ……
    城外的天空被午後的陽光渲染成一片暖金色，浮雲悠然飄動，微風帶著淡淡的泥土和青草的氣息，讓人心曠神怡。
    曹蕊牽著包國維的手，沿著城門緩步前行，眼中閃爍著躍躍欲試。
    她看著巍峨的城牆，望向更遠處的原野，“我來了商都城這麽久，還沒去外麵看看呢。”
    包國維側頭看了她一眼，眼底帶著幾分寵溺：“想去？”
    曹蕊鄭重點頭，眼裏帶著難得的興奮：“嗯！一直聽人說城外有大片的田野、工廠，還有黃河，今日天氣正好，帶我去看看吧。”
    包國維笑了笑，而後對著身邊的趙錦點點頭，牽著她朝著城門方向而去。
    城門外，部下們早已提前備好了馬匹，幾匹健壯的戰馬站在一旁，馬匹的鬃毛在風中輕輕搖曳，
    馬蹄偶爾刨著地麵，噴出的鼻息若隱若現。
    包國維翻身上馬，坐穩後伸出手，輕輕一拽，便將曹蕊輕鬆地拉上馬，穩穩地安置在自己身前。
    “抓緊。”
    他的聲音在她耳畔低低響起，溫熱的氣息拂過她的耳尖。
    曹蕊愣了一下，隨即輕輕點頭，雙手緊緊抓住馬韁，有些緊張地調整著坐姿。
    下一刻，包國維輕輕一夾馬腹，戰馬長嘶一聲，猛然竄出！
    風聲驟然在耳邊呼嘯而過，曹蕊猝不及防，驚叫了一聲，身體不由自主地往後仰，狠狠撞進了包國維的懷裏。
    “怕了？”包國維低笑著，聲音帶著幾分戲謔。
    曹蕊喘息了一下，感受到身後包裹著自己的溫度，心髒砰砰直跳，猶豫了一瞬，竟然有些興奮地回道，
    “……一點點。”
    包國維揚起眉，笑意更深，低聲在她耳畔說道：“那就再快一點。”
    話音剛落，他揚起馬鞭，速度陡然加快！
    戰馬如同離弦之箭般疾馳而出，沿著城牆奔騰，馬蹄踏破塵土，掀起一陣疾風。
    曹蕊緊緊抓住韁繩，風在耳邊狂舞，衣袂翻飛，她的心跳隨著速度的提升而越來越快，血液都沸騰了起來。
    她不由自主地仰起頭，望向遠方，眼裏浮現出久違的快意。
    他們的身影在日光下拉出長長的剪影，天地之間，隻剩下呼嘯的風聲和戰馬奔騰的節奏。
    馬蹄踏碎塵土，呼嘯的風聲在耳畔炸開，
    曹蕊緊緊握著馬韁，身體隨著戰馬的起伏微微晃動。
    她靠在包國維懷裏，感受到他穩健的掌控，心裏既緊張又興奮，難得地感受到一種自由馳騁的快感。
    而在他們身後，趙錦等人緊隨而來，他們策馬而行，目光警惕，時刻保持著一定距離，卻始終不離左右。
    他們經過廠房林立的工業區，看到了高聳的煙囪吞吐著滾滾白煙，
    他們掠過炊煙嫋嫋的村鎮，聽到了街巷的吆喝夾雜著雞鳴狗叫，
    他們馳騁遼闊田野，觸碰了隨風搖曳的麥浪，金黃遍野，
    最後，他們抵達黃河之畔，迎接滔滔江水，奔流不息。
    滾滾黃河，在天地之間奔騰不息，滔滔江水翻湧著，拍打著河岸，濺起的浪花拍出了渾濁的泡沫。
    狂風裹挾著水汽，吹拂在人的臉上，帶著蒼茫大地的渾厚氣息。
    曹蕊站在河畔，靜靜地望著那奔騰的黃河，眼神中帶著震撼和向往。
    天地間仿佛隻剩下這條浩蕩不息的母親河，見證著千百年來的興衰更替，風雲變幻。
    “黃河之水天上來，奔流到海不複回……”
    她輕輕地念出了這句詩，聲音微微顫抖，像是被這天地之間的磅礴氣勢所震懾，又像是被這片壯闊的景象觸動了內心最深處的情感。
    曹蕊緩緩地閉上眼睛，深深地吸了一口氣，讓這股厚重的黃河氣息滲入骨血。
    再睜開眼時，那雙明亮的眸子仿佛被黃河映照得更加透徹，她回頭，看向站在自己身後的男人。
    包國維沒有說話，他隻是靜靜地看著她，眼神深沉如夜色中的黃河，藏著波濤洶湧，也藏著難以言喻的溫柔。
    他的身形在夕陽下顯得格外挺拔，長衫衣擺隨風翻動，整個人猶如一尊沉穩不動的雕像，靜靜地注視著她。
    她的側臉在黃昏下更加溫柔，風輕輕吹過，她的發絲微微揚起，勾勒出一抹柔和的弧度。
    他忽然伸出手，輕輕地將她的一縷發絲別到耳後，
    手指從她的鬢角劃過，溫熱的觸感讓曹蕊微微一顫。她愣了一下，抬眸看向他，眼裏帶著一絲驚訝，還有些許不易察覺的緊張。
    兩人的目光在這一刻交匯，黃昏寧靜，黃河翻滾，天地之間仿佛隻剩下彼此。
    包國維靜靜地凝視著她，緩緩拉起她的左手，將一個東西套在了她的無名指上，
    曹蕊細看，那是一個用草編織的小環，上麵還有一朵小小的花蕊。
    隨後包國維伸出右手，掌心向上，攤開在她麵前，
    她怔住了，似乎不太明白他的意思。
    “小蕊。”包國維的聲音低沉而溫柔，像是黃河的浪濤一般緩緩地拍打著她的心弦，
    “我們結婚吧。”
    曹蕊的心猛地一跳，整個人僵在原地，指尖微微蜷縮，風吹起她的衣角，掀起一絲薄薄的漣漪。
    她張了張嘴，卻發現自己一時之間竟然不知道該說什麽。
    她一直以為，包國維不會向自己正式求婚。
    當初包國維在周城說過要娶她，但是時局混亂，外敵入侵。她以為，他是一個不擅長表達感情的男人，是個將責任看得比愛情更重要的軍人。
    可他現在，就這樣站在黃河之濱，在天地之間，鄭重地向她伸出手。
    曹蕊的呼吸有些急促，心跳快得厲害，她抬起頭，迎上他的目光。
    “你……你怎麽突然……”她的聲音微微發顫，甚至有些結巴。
    “不是突然。”他輕輕笑了笑，眼中閃過一抹寵溺，“我一直想這樣做，隻是，想找個合適的時機。”
    曹蕊的眼眶有些濕潤，她抬手掩住嘴，心跳劇烈地撞擊著胸口，鼻尖有些發酸。
    “可……可我……我……”她想說點什麽，卻發現自己的嗓音都在發顫。
    “不要有太多顧慮，不要想太多。”，包國維聲音溫柔，“隻是回答我，願不願意。”
    曹蕊抬頭，看著他，將自己的手放在了他的手上。
    風吹過，河水奔騰，夕陽如炬。
    這一刻，黃河之濱，天地為證。
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