魏城從未想過有朝一日，自己在家待得好好的會遭此無妄之災，被人打上門來砍了一刀。

    偏偏挨的這一刀沒處說理兒，再大的怒也隻能強行忍著。

    魏家因為魏城的傷好一陣兵荒馬亂。

    等把大夫送走，魏城慘白著臉換了身衣裳，眼都沒顧得上合半刻，又按嚴俊的吩咐裝點好了厚厚的一摞銀票，派自己的心腹趕緊送到了錢庵的府上。

    彼此打了多年交道，錢庵是什麽人他們比誰都清楚。

    隻要送過去的銀子夠了，就不會有擺不平的麻煩。

    魏城的人前腳剛走。

    錢庵就滿臉恭順，雙手捧著那個魏家送來的盒子繞過屏風走到了後頭。

    錢庵大氣不敢喘地低著頭，輕輕地說：“將軍，這是魏城剛打發人送來的，嚴俊也往我這邊遞了話，您看？”

    “人家既是特意送給你的，大人如照往昔收下便是，跟我多嘴作甚？”

    徐璈拿著匕首懶懶地剔著指甲，輕描淡寫地說：“再者說，這樣的好處大人往日都是收羅慣了的，怎的今日還不知該怎麽做了？”

    錢庵並不意外徐璈清楚自己以往的行徑。

    若想人不知除非己莫為，所行過往必定留痕。

    以徐璈的手段，他要是裝作毫不知情，錢庵才會覺得更心慌。

    錢庵苦笑道：“將軍有所不知，卑職之前雖多有貪賄，大多也都是不得已為之。”

    “人人都說江南之地是金玉窩柔水鄉，可此地的地頭蛇盤踞成害，其威深不可測。”

    “卑職妄為朝廷命官，到了此地也不得不夾著尾巴小心做人，否則輕則飽受刁難，重則說不定在哪一日就會因為什麽莫須有的罪狀丟了性命。”

    “卑職也是不得已啊……”

    錢庵愁苦不已地輕輕歎氣，眼角小心留意著徐璈的神色。

    徐璈要笑不笑地哦了一聲，玩味道：“朝廷命官？”

    錢庵臉色一凜，趕緊垂首說：“是卑職失言。”

    “卑職從今往後隸屬嶺南，當唯王爺和小王爺的話萬死不辭，一定盡心竭力為王爺的大業鞠躬盡瘁，絕不……”

    “得了。”

    徐璈嗤道：“我沒工夫聽你唱讚歌。”

    “我隻是想提醒你，永順帝的數萬大軍仍在南允城外不遠，雖不是個威脅，貿然出了紕漏也平白惹人惡心，南允的變化，我暫時不希望風聲走漏，明白麽？”

    錢庵想也不想地連連點頭：“將軍放心，卑職心中有數。”

    “將軍來此，以及我已歸順嶺南一事，在江南大局塵埃落定之前，絕不會再讓他人知曉。”

    “那就好。”

    “還有，小王爺眼裏容不得沙子，留不得成了心腹大患的水匪繼續肆虐，也容不下這些地頭蛇繼續揚武揚威。”

    “昨晚的剿匪成果不如人意，南潯商會這些人也蔑視王威，你隻怕還得加把勁兒，否則……”

    徐璈微妙一笑，淡淡道：“到了小王爺的麵前，就算是我，也保不住你的烏紗帽。”

    “戴罪立功棄暗投明的唯一機會，大人可要把握住了。”

    徐璈相當於是在錢庵的麵前掛了一根胡蘿卜，胡蘿卜上吊著的是錢庵死都不想舍棄的前程萬裏。

    但錢庵也清楚，這根懸在眼前的蘿卜上還鑲了刀片。

    要想順利把這根蘿卜吃進嘴裏，順利轉投入嶺南麾下，他就必須在徐璈的麵前拿出自己的誠意。

    否則依照嶺南王和小王爺的行事作風，單是他與水匪勾結一罪，就足以滅他滿門。

    如果徐璈開口說的是一切過往都既往不咎，錢庵大概率都不會答應得如此爽快。

    徐璈在蘿卜上插的刀片，恰恰成了錢庵吃進肚子裏的定心丸。

    錢庵緩緩呼出一口氣，輕輕說：“將軍放心，郝良等水匪十日內必除，在江南地界上的這些地頭蛇也不會再有從前的囂張氣焰。”

    “隻是……”

    錢庵苦笑道：“卑職自知前事錯漏頗多，等日後叩見小王爺時，還請將軍多多為卑職美言幾句。”

    錢庵說著，把手中捧著的銀票雙手奉到了徐璈的手邊，低著頭說：“此事還求將軍多多助益。”

    “卑職願將全部家產奉上，隻求……”

    “事兒辦得漂亮，自然不會虧待你。”

    徐璈的視線在那個銀票盒子上一閃而過，隨手把盒子扒拉過來，不緊不慢地說：“知道了，安心辦事就是。”

    見徐璈把銀票收下了，錢庵懸在喉頭的巨石轟然落肚，如釋重負地低聲說了聲遵命，不敢多打擾輕輕退了出去。

    徐璈把盒子扔到打扮成護衛的榮昌手裏。

    榮昌屏住呼吸打開蓋子，看清最上頭的數額就忍不住狠狠抽氣：“將軍，一萬兩的！”

    這麽老厚的一摞，全是一萬兩的麵額的話，這……

    這到底是多少銀子？

    榮昌沒見過這麽多錢，齜牙之下麵目扭曲，話也酸溜溜的：“要不怎麽說話本裏說的都是騙人的呢？”

    “那些戲折子裏總說文人傲骨清流不屈，兩袖清風最厭銅臭，可我瞧著這當文官的一日見的好處，比我這輩子能攢下的俸祿都多！”

    徐璈好笑道：“瞧你那點兒出息。”

    榮昌一臉我沒見過世麵，但是我還很驕傲的樣子，抽了抽氣小聲說：“將軍，這一摞少說也有四五十萬兩，這麽多銀子，你怎麽就收下了？”

    “這要是讓人知道了，萬一……”

    “不收他的好處，這狗東西心裏就對我存著疑，不會那麽盡心。”

    徐璈慢聲說：“敢收能收，證明都是一條道兒上的貨色，他自以為拿捏住了我的把柄，疑慮也就都消了。”

    徐璈現在要用錢庵去瓦解南潯商會，剿滅水匪。

    這把刀要想用得順手，就必須讓刀絕對聽話。

    榮昌似懂非懂地唔了一聲，捧著盒子嘀咕道：“那將軍真的會在小王爺的麵前替他說好話嗎？”

    徐璈懶懶笑了：“說啊，好處都收了這麽一大摞，為什麽不說？”

    他隻管說自己的，反正江遇白一個字都不會信。

    這有什麽可多思量的？

    榮昌牙疼似的扭曲了臉。

    徐璈輕描淡寫地說：“隻要他能活到那個時候，看在這巨額軍餉的份兒上，說幾句好話有何不可？”

    隻可惜，錢庵活不到。

    榮昌默默豎起了大拇指表示佩服：“要不怎麽說，還是將軍想得周到呢。”

    “少拍馬屁。”

    “盧新那邊怎麽樣了？”

    榮昌換了正色，湊近了輕聲說：“按將軍的吩咐，咱們的人已經混入了水匪內部，隻等著錢庵再找機會出手了。”

    經過昨晚一事，郝良和錢庵是恨毒了對方，巴不得即刻就送對方去死。

    郝良不會坐以待斃。

    錢庵也想快刀斬亂麻。

    這二者針鋒相撞，都無需徐璈再扇一把火，他們就會上趕著要把對方弄死。

    徐璈眉目閑散，把玩著指尖的一枚青玉棋子淡聲說：“南潯商會的動靜，郝良那邊都清楚了？”

    “一清二楚。”

    榮昌唏噓道：“嚴俊給錢庵送消息，請求共商除匪大計的密信被分抄成了數份，其中一份就在郝良手裏。”

    南潯商會和錢庵等人想的是過河拆橋，免得留下郝良這麽個心腹大患釀成麻煩。

    郝良突然得知這些昔日的同黨都想除去自己，是理所當然的怒火中燒。

    榮昌眼底掠過一絲狠意，輕輕說：“等錢庵聯合江南總督一起出手剿滅水匪，臨近事成時，咱們的人會趁亂把該殺的人一起送走。”

    “可確保萬無一失。”

    水匪一個不留，錢庵等人也是罪該萬死。

    連同江南總督等人在內，這一片的官匪一個都不必多留。

    徐璈心情不錯地挑起眉梢：“這樣安排就很是妥當了。”

    吸食百姓血肉為生的惡徒，理應在泛濫起無數惡念的運河上與惡鬼同葬。

    否則惡人得以改頭換麵再獲新生，為這些惡徒的惡念葬身河底魚腹的枉死者，無數冤魂又該如何自處？

    徐璈心滿意足地站起來，撣了撣袖口戲謔道：“外頭差不多該到水運司衙門開堂的時辰了吧？”

    “隻差半刻。”

    “那就是差不多了。”

    徐璈想到桑枝夏給自己送來的消息，興致不錯地說：“走，看錢大人為民請願，給魏城主持公道。”

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