鐵殼船劈波斬浪，向布滿水鬼的江華島直駛而去。身後，留下一團團泛著油光的泡沫，似沉似浮。
    其他戰船已減緩了速度，與鐵殼船之間的距離越拉越大。
    麵對這艘敢於獨自衝鋒而來的鐵殼船，高麗的水鬼在第一時間中陷入沉默。
    有些不理解的茫然，也有著被輕視的憤怒。
    有的在交頭接耳地議論，有的則振臂高呼求戰。
    又一聲號角響起，烏泱泱的水鬼嘴裏叼著短匕，紛紛躍入海中，隨著起伏的波濤向鐵殼船漫延而來。
    “盾兵！換裝！”苟彬下令。
    守在兩邊船舷的水兵，各自穿上石棉衣，連頭兜住，豎盾牌於船舷之上。
    雖然可看到的水鬼，並沒有一個攜帶弓箭，但是先做好防護再說。
    同時，兩麵長盾也被架在苟彬與苟順的身前。
    “弩手準備！”
    兩個弩兵一組，一個負責上弦，一個負責射箭，其射擊速度比單人射擊快了三倍有餘。
    “自由發射！”
    第一波迎麵而來的水鬼，相距還有五十餘步時，船上二十餘支弩弓開始自由射擊。
    水鬼太多，每個弩兵幾乎都可以做到箭無虛發。
    但是一箭能將水鬼射死的，不到一半。許多水鬼隻要有一口氣在，便依然如瘋了般遊向船隻。
    水鬼漸密，冒著如雨而至的弩箭，擁至鐵殼船周圍，開始向上攀爬。
    然而，這船的外層鐵皮，便似一隻巨大的龜殼般滑不溜丟。手無處可抓，腳沒地可蹬。就是用上短匕，一時也根本插不入這層鐵皮。
    便有水鬼潛入船底，試圖從底部撬開船板。
    船隻隨風慢行，搖晃之中幾個好不容易攀上數尺的水鬼便被輕鬆甩入海中。彌漫於船隻周邊的桐油，趁勢糊上他們的口鼻，令其艱於呼吸。乃至有人就此沒於海中，掙紮不起。
    眼見船身周邊已經布滿水鬼，苟彬又是一聲令下“火！”
    火星自船沿外側，透過塗滿船身的桐油，向下燃起，一瞬之間被彌漫了整個船身。
    鐵殼船，化成為一艘燃燒的火船，將附於其上的水鬼悉數吞入其中。
    “啊……”慘叫聲中，一股股焦臭味暴燃而起。
    努力地攀附於鐵殼之上的水鬼，許多甚至來不及脫離，便被燒焦在鐵殼之上。紛紛落水卻，一時之間卻無法利用海水幫忙熄滅他們身上的火焰。裹著海麵的桐油，卻越燃越大，直至被浪花席卷，再不見蹤影。
    真慘呐……苟順不由自主地閉上一隻眼，另一隻眼瞧著自家不動如鬆的兒子，心下頓覺安定。
    自下而上的火焰，雖然被身著石棉防護服的盾兵阻擋於盾牌之外，可是其驟然升起的溫度，也讓船上的兵卒承受著難以忍耐的炙烤。
    卻沒人肯退，因為他們的長官苟順，始終一動不動。
    鐵殼船以悍然之威，如若一條蜿蜒的火龍，肆意碾過群蟻一般聚於海麵上的水鬼。
    桐油再次被傾倒而下，於船身周邊泛開，伴著鐵殼船行進的線路，燃出一道熊熊的火焰。猶如在海麵之上，撕開一個通往火海煉獄之口，不停地吞噬掙紮遊動的水鬼。
    弩箭持續不斷地朝海中射擊，收割著自火海之中逃生的水鬼性命。
    剩餘的水鬼終於江華島急撤而去。
    日月島軍戰船，自鐵殼船兩翼處，倒卷而上，耐心地在海上尋找幸存者，一個個地射殺。
    鮮血染不紅海麵，浮屍卻幾乎充塞著航道。
    此時正值退潮，躲在暗礁上的水鬼也全都暴露於視線之內。弩箭射不著，便有數發陶彈轟過去，待其哀嚎著露出身子後，再行射殺。
    五千多的高麗水鬼，逃回島上的，隻有千餘。或跪或趴，或癱或立，聚於沙灘之上，放聲怒罵。
    “轟——”三裏之外，一顆石彈望空而來，砸在堅硬的沙地上，碾壓而下。
    水鬼們驚叫而竄，有數個躲避不及的，隻能抱著殘肢，在沙地上滾動著痛苦哀嚎。
    “啊呀呀——”此起彼伏的吼聲中，水鬼們全都竄向島嶼深處。
    島上紅煙燃起，大概在向駐守於陸上的高麗軍通報著水軍的慘敗。
    燃盡桐油的鐵殼船，已經變成烏黑黑模樣。火焰不再，滾滾的灰煙卻始終不散。
    快艇在前，戰船居中，鐵殼船墜於最後，整支艦隊再度變成一字長蛇狀，自西往北繞向江華島東側。
    隻餘指揮艦靜靜地佇立於原地，監視著遍布屍體的這片海岸。
    四周時有焦黑的屍體浮現，又隨之沉沒。
    江華島位於高麗半島中部，與半島相隔的最窄處不過三四海裏，泅渡可至。
    因為這座島嶼對於高麗王室來說，具有無可替代的重要意義，因此即便王室已經還都陸上的王京開城，卻依然從未放棄過對江華島的建設。
    隻是今日，原本喧囂的海道上，片帆俱無。
    不管有人無人，日月島戰船所過之處，每過百步，便向左右各轟出一炮。
    於是，驚出許多的慘叫。
    再行數裏，便見得一處避風港灣之內，靜靜擠著數百艘大小船隻。卻是連一個操舟的都沒見著。
    顯然，所有的水兵，都已化作水鬼，被擊潰在江華島以西的海麵上。
    兩艘快艇突入港灣，施施然地向船隻噴灑火油。
    岸邊終於站出一個官員模樣的高麗人，怒聲吼道“你們到底是誰，為什麽無故侵犯高麗國土？”
    一腔純正的高麗漢語。
    卻沒人回應，兩艘快艇上的軍士，依然不急不慢地幹著活。
    “住手，不要……”高麗官員歇斯底裏地喊著“我們願意談判！有什麽條件盡管提，快住手！”
    岸邊立起許多軍士，看著鞭長莫及的兩艘快艇，眼中都露出悲憤莫名的神色。許多弓箭手張弓指向兩艘快艇，卻無人敢射。
    當然，主要是射不到。
    又噴了會火油之後，兩艘快艇終於離開了港灣。
    弓箭手鬆開長弓，有人似乎鬆了口氣，有人蠢蠢欲動想著下去操縱這些戰船。隻有那高麗官員依然不停地吼道“都別動，誰也不準下去，違令者，斬——”
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