“大魔法師？他難道會施展魔法？”

    銳土國的求生者麗薩疑惑地詢問山田重吾。

    “這家夥擁有一種力量，能以生命為代價恢複自身的創傷。在生命未耗盡之前，很難將他擊敗……”

    “我記得隊長哈瑞也有類似的能力，刀槍不入，叫做鋼鐵之軀。他和隊長一樣，在規則奇談中覺醒了天賦，真是奇妙。然而，恢複力強，為何被稱為大魔法師呢？……”

    “當然，還有一個說法，咳咳，這個我不好直言，我是個純潔之人，你問問哈瑞吧……”

    山田重吾咳嗽幾聲，尷尬地轉換話題，避開目光。麗莎雖然滿眼困惑，但她沒有打擾來自鷹國的生存者哈瑞。

    “那麽，張森先生，我們彼此都有一定的了解了。你的決定呢？是否願意加入我們一同麵對這個奇境？……”

    “加入就免了，但我們可以分享信息。你們是如何抵達斯卡德村莊的？”

    “當然是森林守護者引領我們來的，你難道不是嗎，張森先生……”哈瑞略帶不解地回應。

    “沒錯，但我發現了一些除了告示牌外的異象。你們有沒有注意到其他的規則？”

    張森攤開他的古老魔法卷軸，展示那張記錄著他初見時從樹上墜落的木牌圖像給哈瑞看。

    “幻術，這一切都是幻術，千萬不能輕信。”

    “謊言，祂編織了虛妄，我們都深陷其中。”

    “當心那染血的月輪。”

    哈瑞凝視著木牌上的三條訓誡，臉上閃過深思的神色。

    短暫的沉默後，哈瑞回過神，透露了一條他們收集到的秘密。

    “村子後方有一座古老的祠堂，戒備森嚴，我懷疑那裏隱藏著關鍵的秘密。此外，絕對不可飲用妖虎潭的水，那裏的水會讓人變成半人半獸的怪誕生物……”

    聽到這，張森愣住，思緒飄向了那個告示牌上的誘導——生水的誘惑。生水的源頭何在？是否與妖虎潭的水有相似的後果？

    “張森先生，你看這樣如何？趁著山神慶典還未開始，我們的隊伍去探索那個神秘祠堂，你去調查那片被黑暗籠罩的半邊村落。之後我們交換情報，這樣能更有效地利用時間……”

    哈瑞提出了並行調查，互換情報的提議。

    “相比之下，進入黑暗領域更為凶險。祠堂至少擺在明麵上，即使被發現，村民們看在這麽多生存者的情麵上，應該不會對我們不利。而那黑暗之處，就難說了，喵！”

    黑貓阿離顯得憂慮，但張森點頭同意了。

    “可以，但我們必須確保各自獲取的情報真實可靠……”

    “大魔法師果然果斷，那就這麽定了，分頭行動……”

    說完，哈瑞帶著他的隊友們朝外走去。

    “張森，你覺得哈瑞可靠嗎？他會不會在情報上做手腳呢？喵！”

    “他或許會有小算盤，但現在沒時間顧慮那麽多了。我們必須揭露山神的真實麵目，找出出路，並在三日內登上屍羅山之巔，然後離開。時間緊迫，而且村民們會在今晚的深夜舉行山神祭祀，如果我們缺席，恐怕會引起他們的疑慮……”

    張森邊說邊走出四合院，步入未知的奇幻世界。

    在這燭火搖曳的巷陌，眾多村民正在兜售神聖之水與山靈護符，而眾多冒險者正貪婪地購置，那狂熱的模樣猶如貪婪的精靈麵對秘境寶藏。

    規則12：陰影中潛伏著危機，若你必須踏足夜幕，請務必飲下神聖之水，佩戴護符，以抵禦未知的恐懼。

    “暗夜生物畏懼這些聖物，難道那個在暗處襲擊我的黑影幽怪又回來了？它或許在另一座廢棄的村莊徘徊。無論如何，多備幾件總沒錯，金幣能解決的事，都不是問題……”

    思緒至此，張森依靠超凡的體魄，迅速購得神聖之水和護符。“朋友，這神聖之水來自何處？”他問那位售賣的中年男子。

    “那是神賜之泉的水，泉水受山靈的祝福。飲過之人皆得山靈庇護，邪魔無法近身……”

    “神賜之泉位於何方？”

    “離村後沿著有標記的小徑前行，你便能找到神賜之泉，泉源之上則是惡魔囚禁之窟……”

    “原來如此！我們屍羅村的居民都是原住民嗎？為何我看他們差異巨大？……”

    張森提問的原因，是他在交易時無意間瞥見兩位膚色黝黑、裝束與村民無異的年輕人擦肩而過。他還留意到其他女性村民，尤其是少女們，她們肌膚細膩，保養得宜，全然不似深山村民應有的模樣。

    賣家大哥聽到張森的疑問，臉上的友善笑容瞬間變得勉強且不安。

    “你到底買不買？不買就讓開，別耽誤我的生意行不行？……”

    “就是，我還有要事要跟店主私下談談，你磨蹭什麽呢？”

    “快點吧，你還在猶豫什麽？浪費時間……”

    排隊的冒險者情緒激動，一些脾氣火爆的家夥開始動手。一個光頭白人壯漢猛然躍起，鎖住張森的咽喉，意圖以窒息製服他。另兩人趁機抓住張森的手臂，以防抵抗。

    這並非臨時起意，倒像是蓄謀已久的刺殺。

    張森見狀毫不示弱，猛踹兩腳“斷脈腿”，瞬間將這兩個無視武德的偷襲者“淨身”送入“太監”之列，兩人痛得跪地慘叫，旁觀的冒險者紛紛後退，躍躍欲試的人也瞬間收斂。唯有那個如熊一般的白人壯漢，青筋暴起，竭力擠壓著張森的喉嚨。

    “再強悍你也隻是凡人，一旦鎖喉，很難掙脫，我的手已壓住你的頸動脈，你會很快窒息昏迷，甚至喪命……”

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