皮特凝視著梅巫師，好奇地詢問：“頭腦，你是否已心中有數，有了理想的人選？”

    梅巫師內心的確有一個人選——周大發。但若直截了當地提出，恐顯得太過偏袒同鄉舊識。

    麵對皮特的詢問，梅巫師隻得裝作糊塗，苦笑道：“我心中並無合適之人。此人必須對我們忠心耿耿，不貪得無厭。否則，一旦此人借我們之力得勢，轉而忘恩負義，那我們多年的籌備豈不是付諸東流！”

    皮特對梅巫師的話深感認同，必須從源頭防止此類背叛的發生，確保所推薦之人不是背信棄義之徒。

    皮特突然有所頓悟，說道：“最佳人選，應有把柄握於我們手中。”

    梅巫師點頭稱是，說道：“不錯，隻要把柄在我們手中，那人便不敢違抗我們的意願。”

    卡倫也覺得皮特的這個計策頗為精妙，隻是他心中隱隱作痛，畢竟周大發對他可說是情誼深厚，而自己這般背叛之舉，是否太過殘忍。這思緒在卡倫心頭翻湧。

    卡倫眼眸凝重地望著梅腦神和皮特，道：“我心中其實有位極佳人選。”

    皮特凝視卡倫，內心滿是好奇，欲知卡倫所言何人！

    梅腦神觀察卡倫表情，心中已隱約猜測，知曉卡倫將提及之人。

    卡倫不再賣關子，直言其名：“吳世友，皮特你覺得如何？”

    皮特毫不猶豫搖頭，道：“此人難以信賴，野心勃勃且貪婪無度。依我之見，選他不如無人。”

    卡倫轉向梅腦神，欲聽其見解。

    梅腦神思索片刻，答曰：“我讚同皮特之言，吳世友確實難堪大用。每次求助於他，皆需耗費巨資，實在不妥。”

    卡倫頷首，對梅腦神和皮特之評並無異議，因吳世友亦給予他相同印象。

    “既然眾人一致認為吳世友不可信任，那我們便暫且不予考慮。我另有良策。”

    皮特與梅腦神注視卡倫，即便梅腦神已心知肚明，仍佯裝好奇。

    卡倫緩緩道：“周大發。”

    聞此名，皮特未語。兩次宴會上，周大發均沉默寡言，皮特難辨其真性情，不知其低調抑或另有隱情。

    梅腦神默然，與皮特感受迥異，因其深知周大發，故不便在卡倫與皮特前評述，隻得作啞聆聽。

    卡倫意味深長地瞥了一眼梅腦神，於他記憶中，周大發乃梅腦神同鄉摯友，梅腦神應不會如此緘默。

    卡倫微笑道：“我們這位大發兄弟，擁有一顆赤誠之心。譬如邀請田榮之事，在宴席上，我等並未求助大發兄弟，但他心係此事，主動聯絡田榮。請注意，大發兄弟未曾花費分毫，即邀得田榮。反觀吳世友，收吾等巨款方能請動田榮，孰優孰劣，你們意下如何？”

    皮特傾聽著卡倫的話語，內心卻如同古老石碑被神秘之光照亮，他感知到這位名叫周大發的，或許正是能與星辰共鳴之人。在過往的宴會中，周大發宛如森林中的靜默守護者，未曾輕易言語，這份沉穩，莫非便是他深藏的奧秘？皮特越發確信，周大發恰似那傳說中，引導眾神之光的鑰匙。

    梅頭腦心中暗自嗤笑，周大發哪來這般醒悟？這皆源於右舷在某個風和日麗的午後，尋至周大發身旁，一字一句傳授的古老智慧。在梅頭腦眼中，周大發純然一介愚鈍之人，卻總能在不經意間吸引命運之輪的青睞。但這般事實，梅頭腦決計不會向卡倫透露半分，讓這些小小的謊言化作心中永恒的秘密，或許更為美妙。

    人選既定，他們需思考的便是如何鋪設通往權力之巔的道路，一步步引領周大發攀登。唯有當周大發的地位如山峰般崇高，方能真正助益於他們。於是，卡倫三人的心念不謀而合，齊齊轉向了田榮。

    若田榮能以金銀開道，攀上高位，他們堅信，田榮定有秘法，能讓周大發在官場如疾風破浪，從微末小吏躍升至雲端之上。

    盛會落幕，李景元坐鎮酒樓大廳，目睹四周一片淩亂，不禁眉頭緊鎖。因全日忙碌的服務生們，李景元慷慨賜予一日休憩，僅需翌日午時重返崗位。此等仁慈之舉，頓時俘獲眾多佳人心扉，她們如春花般綻放，連聲讚譽李景元乃世間罕見之明主。然而，李景元故作冷峻，語帶戲謔道：“是否明主，還需爾等評說？速速歸家去吧。”

    何秀榮引領悠悠、孟尤及夏靜怡款款步入李景元眼前。

    李景元目光一掃，察覺一人缺席，疑惑發問：“新來的鄭秀人呢？”

    鄭秀如今由夏靜怡悉心照料，她答道：“儀式既畢，已令其先行離去，畢竟居所距此遙遠，夜深歸途頗為不便。”

    李景元點頭稱許，對於夏靜怡之妥帖安排，他深感滿意。繼而笑問：“四位美人兒，是否欲助我整理一番？”

    孟尤對李景元投以極大白眼，麵帶淘氣笑容，輕啟朱唇：“李老板，你未免想太多。你以為我們像是來勞作的麽？”

    李景元裝模作樣地細細打量，而後語氣誠摯：“像極了。”

    夏靜怡在一旁接腔：“更像是督工的。身為酒樓之主，你不應秉持某項信念麽！”

    李景元目光炯炯，望向夏靜怡，對她口中所謂的“信念”，他確實毫無頭緒。

    在幽暗神秘的艾斯蘭德大陸，夏靜怡凝視著李景元迷茫的眼神，她的聲音宛如清風拂過湖麵，“汝等莫忘，吾等乃此地之尊，不可讓尊者勞作。”

    李景元朝夏靜怡拋去一個意味深長的白眼，雖然他認同夏靜怡的觀點，但他卻不會將她和其餘三位視為他的尊貴顧客。畢竟，在他的領地中，尊者進食需以金幣換取，而她們四人在此享用美食，卻從未支付過任何代價。因此，李景元並不認為她們是值得供奉的尊神。

    何秀榮未發一言，便卷起衣袖，仿若回歸鄉間的田野，開始勤勉地勞動。站在何秀榮身旁的悠悠，則模仿著她的動作，協助清掃酒館的廣闊空間。

    李景元的目光落在彎腰勞作的何秀榮身上，思緒瞬間回到了他們在鄉野之時。那是李景元剛穿越至這個世界的日子，他永生難忘初次攜肉歸家，何秀榮那份驚喜的表情；更無法忘記，當他在創業征途上步履蹣跚時，是何秀榮陪伴他度過每一個艱難的夜晚。

    今時今日，李景元再次踏上創業之路，身為他伴侶的何秀榮，毫不猶豫地選擇了支持。在她心中，不論李景元事業如何壯大，名聲如何響亮，他依然是那位帶回肉、麵與米的平凡丈夫。

    夏靜怡與孟尤彼此尷尬地交換了目光，隨後默默地加入何秀榮的行列，清理酒館內的塵埃。夏靜怡此刻真希望自己能遁入地下，她竟敢高談闊論，與李景元爭辯為何不應承擔勞作。

    未曾料到，下一刻，她便被何秀榮和悠悠無情地教訓，唯一讓她稍感安慰的是，她並非孤軍奮戰，孟尤同樣未曾立即投身於清潔工作。為了挽回在何秀榮心中的形象，二人開始加倍努力地工作。

    何秀榮站立起身，短暫休息，看著過度賣力工作的夏靜怡和孟尤，她輕聲笑道：“一眼便知，靜怡和小尤平日鮮少操勞。”

    被點名的夏靜怡與孟尤，臉頰羞澀得如同成熟的蘋果，何秀榮的話正中她們心扉，她們確實在家中甚少參與家務。

    悠悠嘴角微揚，望著尷尬的夏靜怡和孟尤，略帶戲謔地提議：“小尤、靜怡，為了讓你們更加出色，我決定從今往後，公司的清潔工作交由你們負責。”

    此時此刻，孟尤和夏靜怡真是滿腹苦水，麵對悠悠的嘲笑與諷刺，她們隻能將其銘記於心，等待某日悠悠陷入困境，再一一清算舊賬，以報今日之辱。

    在遙遠的艾斯蘭德，悠悠是一位智慧與勇氣並存的女巫，她深知在孟尤與夏靜怡麵前必須謹慎言行。盡管這兩位魔法師僅是暫時失勢，但悠悠明白，一旦何秀榮——這片土地上的守護女神，釋放她們，局勢便會逆轉。於是，她收斂鋒芒，以免招惹麻煩，畢竟單槍匹馬難以對抗四麵楚歌。

    何秀榮凝視著古老巨鍾上的沙漏，站起身，輕拭額間的汗水，“好了，諸位，讓我們休憩半個時辰。”此言一出，夏靜怡與孟尤如獲赦令，心中雀躍。曆經辛勞，夏靜怡感到腰肢酸軟，仿佛再勞作片刻，脊骨便將折斷。而孟尤亦是一副疲憊模樣，倚靠在橡木桌旁，恍然領悟，真正的幸福不過是勞頓後的一處安歇之地。

    何秀榮注視著同樣疲憊不堪的李景元，嘴角微揚，問道：“如何？李大人，處理戰場殘骸可非易事吧？”

    李景元早已筋疲力盡，他緩緩擺手，良久方道：“實乃艱難至極，未曾料想勞作如此耗費體力。”

    悠悠立於何秀榮身後，低語：“純屬缺乏鍛煉。”

    她原以為這般細語唯有何秀榮可聞，孰料，大殿中眾人皆未言語，四周寂靜異常。悠悠之言清晰入耳，直擊李景元心靈。

    孟尤與夏靜怡相視一笑，沒想到報複悠悠之前冷言的機會如此迅速到來。（www.101novel.com）