眾人出了四界森林，行了一日到達衛耶哈堡，在這裏辦理了算是入境手續的文牒。
    薩蘭德酋長國是比庫吉特汗國還要異於其他四國的國度，所以對任何外來人員都非常警惕，為了不引起不必要的麻煩，一行人登記的是行商，自稱是專門來薩蘭德酋長國采購當地特產的。
    這裏無論是服飾、語言、習俗、生活習慣等等，都是和卡拉迪亞大陸的腹地大不相同，好在尼紮和維綸對這裏的語言比較熟悉，溝通起來也不是問題。
    在衛哈耶堡休息了一晚，眾人又行了半日，就到了薩蘭德的王城沙瑞茲。
    這是一座很有異域風格的城市，圓形的拱門，尖頂的清真寺，隻露兩隻卡姿蘭大眼睛的蒙麵美女，所有的一切無不透露出一股異域的風情，艾克斯好像進入了一千零一夜的世界，眼睛都不夠用了，不過其他人也比他好不過那裏去。
    除了這裏的風景，好吃的美食也是不少，酸甜可口的酸奶皮子，香噴噴的羊肉串，剛出鍋的烤囊、烤包子，看著就可口的蓋飯等等。
    艾克斯波耶不差錢，領著大家吃了個遍，眾人都很開心也很歡鬧，特別是三個年齡相仿的女孩子，聚在一起嘰嘰喳喳個不停，雖然她們也按照本地的習俗把臉龐裹住，但是絲毫也不影響她們愉快的心情。
    唯一和眾人不同的，可能就屬尼紮了，這位自從進入薩蘭德酋長國以來，就一副本地人的打扮，並用亞麻布嚴嚴實實的把臉裹住，人也低調的不吭不聲，隻是跟在大家的身後，一改以往浪漫高調的性格。
    這讓艾克斯很不適應，覺得他是不是有什麽事情，有心問問吧，但是又恐怕涉及個人隱私，搞得大家都尷尬，就沒有主動去問明情況。
    好在沒有出什麽狀況，大家在沙瑞茲待了半天，休息了一夜，第二天一早就出發了。
    他們此行的目的地，是一個米加耶特的村子，有好幾天的路程要趕，昨天下午的時間寬裕，維綸和傑姆斯采購了足夠的物資，又買了五峰駱駝。
    沒有經驗的艾克斯還覺得這二人太興師動眾了，總共沒有十個人，卻準備了幾十人用的物資，他幼稚的以為，沙漠都是和沙瑞茲王城附近那樣，椰棗成林，甘泉遍地。
    出了沙瑞茲的範圍，艾克斯這才知道什麽是人的渺小和自然的浩瀚廣大，目之所及的地方，沒有任何其它東西，除了沙石還是沙石。
    那空曠和廣博，讓第一次來到沙漠的人心生絕望，還有滾滾而來的熱浪，撲在麵上有如實質，艾克斯感覺自己的眉毛都被燎焦了。
    再有就是幹渴，不僅是喉嚨幹渴，就連鼻孔都幹燥的生疼，艾克斯很快就把個人一天的飲水量喝完了，好在團隊裏有經驗老到的維綸和尼紮在，準備還算是充分，看他渴得難受，傑姆斯又給了他一個水囊。
    同時也沒有因為他是主角就慣著他，告訴他省著點喝，明天每個人隻會得到一個人量的水，再沒有今天這種優待了。
    艾克斯這才知道維綸、尼紮他們為什麽要準備這麽多物資和水袋了，在這種惡劣的條件下，水和食物差上些許，萬一迷路趕不到下一個物資補充地，耽誤個半天一天的，那就是一個死。
    在第二天的天將要黑了的時候，一行人終於趕到了一個叫提裏姆薩的小村子。
    村子不大，隻有十幾戶人家幾十口人，賴以生存的是村子中央的一口出水不多的井，和村外幾塊幹的風一吹沙沙作響的麥田。
    一行人的到來，無疑給這個荒僻的村子帶來了豐厚的財源，五個銅幣一袋的水貴的堪比等量的德赫瑞姆產的麥酒，三個銅幣一張的饢餅，貴過王城沙瑞茲的兩倍，這還不算駱駝和馬匹的飼料。
    但是眾人又不得不補充，被狠狠的敲了一筆後，麵對相當於沙瑞茲城貴賓房間兩倍價格的住宿費時，尼紮建議眾人選擇連夜趕路，這樣不僅不熱，還可以省上一筆。
    這個建議獲得了大家的一致讚同，並不是差了那筆錢，而是眾人不希望村長的奸計得逞，看著村長那張垮了的臉，大家反而不困還更有精神了。
    尼紮的這個建議也有很大的好處，夜間的沙漠雖然有些冷，但也好過白天的幹燥酷熱，行進速度反而快過白天，大家也不覺得很累，珍貴的水也節省了很多。
    特別是對於艾克斯來說，他現在可是個大胖子，最怕熱和渴不過，反而更喜歡這種夜間在沙漠裏趕路的感覺。
    天空如鏡，一月如鉤，尼紮也默不作聲的彈起了他的冬不拉。
    悠遠的琴音傳出很遠，讓無聲的夜晚也顯得沒有那麽枯燥乏味了，心緒煩躁的人也都平和了下來，內心進入了一種從未體驗過的空靈心境。
    白天他們在天氣熱起來的時候，就選擇尋一處背陰無風處搭帳篷，停下來吃飯休息，晚上再接著趕路。
    如此又行了兩日，他們終於趕到了薩蘭德酋長國的另一座重要的城鎮都庫巴。
    這是和沙瑞茲一樣的薩蘭德風格的城市，隻不過沒有沙瑞茲那種作為王城的氣派和整潔，繁榮度也比沙瑞茲城差了一些。
    不過據旅店的老板說，這也是因為前線正和庫吉特汗國發生戰爭的緣故。要是商路通順了，這裏的繁榮度絲毫不比王城沙瑞茲差，城中到處都是用來拴駱駝和馬的木樁，也側麵印證了旅店老板所言非虛。
    眾人吃了一頓豐盛的手抓羊肉，挑了幾間上房，狠狠的洗了洗身上的塵埃，準備好好休息一下，明天再接著出發。
    艾克斯正準備躺下休息，卻被一陣讓他心裏煩躁的哭聲，攪得心神不寧。
    他們雖然住的是上房，可是這時代哪能和他原世界的賓館相比，不僅房間不隔音，整個旅店也沒有多大，所以那哭聲聽得非常的真切。
    關鍵是那哭聲幽怨哀嚎，並不是什麽哀哀萋萋的女子哭泣，分明乃是一個壯年男子的哭音，是什麽仇什麽怨，讓一個血氣方剛的壯年男人哭出這種刺耳的聲調？
    艾克斯心中煩躁惱怒，忍不住叫來老板一問究竟。
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