“外麵挺冷，我們邊說邊動手吧喵。”周科甩動尾巴指了指斷樹的根部，示意從這兒開挖，才慢悠悠地繼續說道：
    “在提問裏，我故意用到了‘曾經’的字眼，隻要這些會說話的怪樹曾經是客人，不論它們如今變成什麽樣子，是死是活，都必須明確回答‘是’，然而它們的回答卻並非如此喵。”
    “哈.......哈？”此個話題，屠千裏聽得一頭霧水。
    這也是理所當然，畢竟她沒有親身參與過，大部分信息都是通過王乙口述得知。
    “你是想說，怪樹跟以前上島的客人有著息息相關的緊密聯係，但絕非那些客人。”
    說幹就幹，文小小已是從地上撿了一根稱手的骨頭當做鎬子，用於鑿開凍得跟冰塊一樣堅硬的積雪和泥土。
    “嗯哼喵。”周科微微點頭，“簡單來說，這些怪樹就是堡主根據上島的客人為原型，創作出來的小說角色。”
    他在很早之前就產生了推測，所以讓哈雷把書房裏的堡主作品全都丟下來，為的就是從中找到證據。
    “如果我的猜測不錯，那麽堡主就是一個過度投身作品，想找靈感想瘋了的殺人小說家。
    他每隔一段時間就會精心挑選出一些適合當受害者的客人到島上，用某種方法脅迫他們陪自己玩一些偵探遊戲尋找靈感，事後從真實事件改編成小說，一舉斬獲文學大獎喵。”
    說到此處，周科深有體會地歎了一口氣，似乎自己也有這種困擾。
    “所以，以客人為原型創作出來的怪樹才會給出‘是也不是’的回答喵。”
    “怎麽越聽越像是你的親身經曆改編，簡直跟你的童話風格如出一轍。”文小小刨雪之餘，沒忘記挖苦一句。
    “怎麽會呢？我的童話文學都是弘揚真善美的喵。”周科反駁道，“就算是血腥的殺人場景，我都會用鮮血像彩虹一樣拋射出來，頭顱像是氣球一樣衝向天空，這種如夢如幻的修辭手法加以粉飾喵。”
    他說完忽的意識到不對勁，狐疑地瞄過去一眼，“嗯？文助手你是怎麽知道我的寫作風格？你看過喵？”
    童話作家這一身份，他以前是透露過一些，可是筆名和作品，他百分百確定自己從來沒有提到過。
    “沒有，說了是一種感覺。”文小小麵無表情地回道。
    “不對呀！”這時，屠千裏插入話題，“我記得堡主的書架上還有他寫的《太空飛船殺人事件》，裏麵還有宇航員和科學家呢！島上哪裏來的太空飛船？”
    “那不過是後續添加的背景故事而已喵。”周科眯著死魚眼念道，“難不成寫科幻作品的人都能製造出推進器推動星球到處流浪喵？”
    “不能嗎？！”屠千裏瞪大了眼睛。
    別說周科，就連忙著幹正事的文小小都不由得投去異樣的目光。
    “我什麽都沒說......”屠千裏被盯得不好意思，趕忙低下頭鋤地。
    好巧不巧，她這一骨頭鑿下去，剛好挖到了泥土以外的東西。
    “停。”文小小注意到了，她抬手叫停後蹲下身子，動作盡可能溫柔地將其完整取出。
    “就是它了喵。”周科看到了文小小拿起來的薄薄一疊的記事本，臉上並無驚訝。
    “這是什麽？”屠千裏好奇地湊了過來。
    “堡主的日記.......真正的日記。”文小小翻開第一頁，在書封後麵找到了W.W.雅各布斯的字樣。
    她當即看向周科，“你怎麽知道這棵樹的底下會藏有日記本？”
    “我說過了啊，這些怪樹全都源自於堡主在小說中創作的角色，同時它們也是曾經的受害者喵。”
    周科說道，“隻要認真翻翻那些小說，誰都能找到有用的信息。
    比如我就在其中一本書裏找到了一位西班牙裔的小男孩，他的死亡過程比較特殊，是少數幾個沒有死於凶手之手的角色。
    在故事裏，他因機緣巧合找到了凶手的秘密日記，提前知曉了危險，於是帶著日記躲到一棵枯樹的樹洞裏，最終避過凶手殘害，卻依舊在恐懼中活活餓死喵。”
    解釋至此，他頓了一頓，莫名起了興致想要點評一番。
    “從創作角度分析，這個可憐的小男孩的作用就是勾起讀者心中的同情心和無力感，以此放大凶手的壓迫與威懾。
    好比是恐怖片中常見的‘延遲驚嚇’手法，即是留出一個狹窄的第一視角偷窺外界，讓觀眾時時刻刻都覺得下一秒就會有怪物跳出。
    比起一張長得千奇百怪的醜臉竄到眼前，這種高明手法更能嚇到觀眾從椅子上蹦起喵。”
    屠千裏聽得很不淡定，“你、你們這些作家都喜歡把人往死裏整是嗎？”
    “總之，當我在書裏看到小男孩時，便立馬聯想到了樹林裏的一棵會說西班牙語，帶有童音，長勢如同發育不良的侏儒一樣的怪樹喵。”
    “真虧你能記得。”文小小掃了一眼周圍，不說遭到破壞的痕跡。
    哪怕是一比一完美複原場景，並在事先告訴她需要記住哪一棵樹，在不允許做任何記號的前提下，她也不能保證一次就找對。
    “誇獎多來幾句也無妨喵。”周科掩蓋不住得意地翹起了尾巴。
    “我們來看日記的內容。”很顯然，文小小無視了這一提議。
    他隻得聳著肩爬到書側，從日期模糊不清的第一頁開始看起——
    【三年前，一位萍水相逢的朋友給我郵寄了一份禮物......我恨死了他！！！】
    省略號後麵的每一筆都寫得非常用力，刻穿書頁，陷進了書封裏。
    【那份禮物是一條女人的手臂，一條女人的左手。
    我起初又驚又怒，我寫信咒罵他，但在手臂送到之後，我再也沒有收到過他的回信，甚至找不到他的行蹤，仿佛他從人間蒸發了。
    我的憤怒無處發泄，隨著時間平複下來。
    至於那一條斷手，自然也是找了個沒人的郊外埋下，我可不想被警察誤認為是殺人犯，牽扯進一些奇奇怪怪的案件當中。
    我那時候十分忙碌，每天都在多份兼職之間奔波.......嗬嗬，恐怕以後有人讀到這一本日記的時候會很驚訝。
    因為這本日記的主人是W.W.雅各布斯，那一位單本作品超過千萬冊的暢銷小說家，那一位身價破億的，英鎊多到花不完的著名小說家，那一位榮獲過“愛倫坡獎”的偉大小說家！】
    “切，比我還自戀喵。”周科不爽地咂舌一聲。