張饒望著奔騰不息的黃河水，臉色陰沉得似乎要滴出水來。
    他們這一路可謂是異常坎坷，從北海國被徐州而來的魏武卒擊敗後，不斷被壓縮生存空間。
    從北海國逃到樂安郡，向西進攻齊國而不可得後，麵對吳起率領的徐州軍的步步逼近，他們無奈之下，隻能向北進入冀州地界。
    然而，這個時代信息原本就閉塞，加上他們這幫盜匪並沒有像其他軍閥那般有自己獨有的斥候係統，結果在渤海郡南方遇到了威震邊疆的白馬將軍公孫瓚。
    在對方摧枯拉朽的進攻下，折損大半。
    張饒望見這幫在亂世之中追隨自己的父老鄉親，莫名得感到一陣悲涼。
    這些人中，大部分都麵有菜色，骨瘦如柴，他們在亂世之中靠劫掠為生，大多數時候都是饑數頓，才能飽一頓。
    追隨張饒多年的謀士，同鄉人張生急忙上前低聲說道：“大帥，現在不是傷心的時候，該想一想前路如何走了！”
    這時候張饒才猛然一驚，他是這支隊伍的主心骨，如果連他都表現出迷茫和困惑，那其他人恐怕會更加的恐懼和慌亂。
    張饒微微平複了一下心情，原本憂慮之色一閃而逝，重新換上了古井無波的神態。
    “我暫時沒有想好其他出路，現在我們進入兗州境內，目前最好的出路恐怕是去泰山郡，投靠那裏以臧霸為首的泰山諸盜，不知生弟有何想法？”雖然沒有親戚關係，但是張饒一直將這位和他同出張家村的張生當成自己的弟弟看待。
    張生是張家村的落魄書生，算是張饒集團中少數讀過書的人之一，這些年張生也不負眾望，多次幫助張饒出謀劃策。
    “以我所見，泰山郡被兗州的曹孟德和徐州的陶恭祖兩大勢力包圍，被覆滅是遲早的事情。
    我們現在前去投靠他們，大概率將來會被他們當成對抗兗州勢力和徐州勢力的炮灰使用，我們這裏的人將來怕是十不存一。
    現在最好的方法就是選擇一方勢力依靠，但是又不能讓對方將我們當成炮灰使用。
    亂世的人口既重要，也不重要，主要看對方如何利用這些人口了。
    我們如今算上家屬，足足有三十萬人，可是一群不容小視的力量。”張生站在張饒身邊低聲說道。
    “那以生弟的看法我們當何去何從？”張饒雙眉緊皺的問道。
    “我們現在地處黃河南岸乃是兗州和冀州的交界處，現在我們可以投靠的勢力無非是冀州的袁本初和公孫瓚、兗州的曹孟德、泰山諸盜以及徐州的陶謙。
    首先排除公孫瓚和泰山諸盜，即使我們現在投降過去，將來很大可能也是被當作炮灰使用，而徐州的陶謙，據說會將我們這樣的人經過法律堂審判後，進行勞作，等到刑滿釋放後，才能作為徐州的一份子。
    其他人可以前去，但是我們這些為首之人哪一個不是手裏有多條人命，去了後，很大可能被直接處斬。
    現在最好的選擇就是兗州的曹孟德和冀州的袁本初。
    冀州人口多而土地肥沃，必然對於我們不太看重。而兗州這幾年戰亂不止，盜賊四起，人口大量流失，早已經傷筋動骨。
    加上現在的兗州刺史曹孟德曾經在青州擔任濟南相時，摧毀數百座淫祠，拯救無數青州百姓，我們之中，就有不少人曾經受過曹孟德大恩。
    而且據聞現在的兗州實行屯田製，正在大量招收各地的流民，如果我們前去投靠，必然得到善待。”張生侃侃而談道。
    “哈哈，果然書讀得多，就是有遠見，既然如此，事不宜遲，我們現在就派人前去向曹孟德投誠吧！”張饒聞言，眼光微微一亮，大喜的說道。
    “不可，我們最好是讓曹孟德派人來請，而不是我們自己派人前去投誠，這樣才能引起對方的重視，從而在談判中占據主導地位！”張生鄭重的說道。
    “那應該如何做，才能讓曹孟德派人來請？”張饒追問道。
    “現在我們如此多的人進入兗州地界，對方的斥候必定得到消息向曹操匯報，我們現在隻要放出風聲，準備渡河投靠袁本初，然後派出大量人手沿著黃河岸邊尋找可供多人渡河的大型船隻即可。
    曹操一旦得到我們準備投靠袁本初的消息後，必定坐不住，會立刻派人來和我們談判，這樣就大事成矣！”張生搖頭晃腦的說道。
    “哈哈，還是你小子鬼點子多，那我們就按照這樣的計劃前去執行就可以了。”張饒哈哈大笑道，一掃之前的陰霾狀態。
    …………
    初平二年（公元年）三月二十三。
    東郡，頓丘縣。
    頓丘縣靠近黃河沿岸，近半年來棗祗一直在頓丘、白馬、延津三座兗州北部靠近黃河沿岸的縣城興修水利，防洪抗汛，已經取得了卓越的成效。
    而頓丘縣對於曹操來說，卻是無比的親切。
    熹平三年（公元年），剛剛弱冠之年的曹操被任命為洛陽北部尉。
    曹操到職後，申明禁令、嚴肅法紀，造五色大棒十餘根，懸於衙門左右，嚴令：“有犯禁者，皆棒殺之”。
    當時漢靈帝寵幸的宦官蹇碩的叔父違禁夜行，曹操毫不留情，將蹇碩的叔父用五色棒處死。
    於是“京師斂跡，無敢犯者”。
    曹操雖然因此名聲大震，得到士族階級的認可，卻因此被宦官集團所忌恨。
    好在曹操的祖父曹騰在宦官之中名聲太大，雖然多年過去，餘威猶在，以十常侍為首的宦官們也不敢真的對曹操趕盡殺絕，隻能將其明升暗降，外調為頓丘縣令。
    曹操在頓丘縣令位置上一待就是五年之久。
    年輕時候的曹操胸懷天下，以拯救搖搖欲墜的大漢和黎民百姓為己任。
    擔任頓丘縣令的五年時光，是曹操一生中最愜意的五年，頓丘也被治理得人人安居樂業，至今百姓們也對曹操這位頓丘縣令交口稱頌。
    原本曆史中，陳宮、張邈等人背叛曹操，迎呂布入兗州，除了還在曹操控製範圍內由荀彧、程昱、棗祗分別鎮守的鄄城、範縣、東阿縣外，不在曹操掌控內的，隻有頓丘縣保持中立，始終沒有反叛曹操，可見這裏的百姓對於曹操的認同感。
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