武關，位於京兆尹東南邊境。
    春秋時稱少習關，為三秦之要塞，秦楚之咽喉。
    武關山水環繞，險阻天成，曾被譽為“重關天塞控神州”，“關門不鎖敵難犯”，“武關一掌閉秦中，襄鄖江淮路不通”，自古為兵家必爭之地。
    白起率領兩萬軍隊急行軍星夜來此後，在武關休整一日一夜。
    於次日天明出發，沿著丹水順流而下，繞過丹水縣後，直插南陽郡的治所宛城。
    當白起大軍渡過湍水時，南陽太守袁術從弟袁胤才得到消息，大驚之餘不但急召屯兵於南部新野的徐庶率軍急速回防，甚至將附近其他縣城的兵源全部調到宛城來協助防守。
    在袁胤看來，白起的目標很明顯是南陽的治所宛城，一旦宛城有失，南陽郡必定不保。
    宛城處於南陽的中部，不但是南陽郡的農業、經濟、文化中心，更是南陽郡的十字路口，四通八達。
    拿下宛城相當於切斷南陽郡東西南北的交流，這是絕對不容有失的。
    …………
    南陽郡，新野縣。
    新野縣曆史悠久，早在新石器晚期，上古遺民就在這裏勞動生產，繁衍生息。
    春秋時屬楚國，戰國時曾一度歸韓，秦時屬南陽郡穰縣。
    西漢初年，始置新野縣，屬南陽郡。
    徐庶自從在新野縣南部的鄧縣擊退黃祖率領的荊州軍後，並沒有屯兵鄧縣，還是暫時在北部的新野縣駐軍。
    因為鄧縣距離宛城太遠，南陽的大部分軍隊皆被徐庶帶了出來，一旦宛城發生意外，則急難救援。
    而且隻要守住鄧縣外的渡口，多派斥候在漢水兩岸監視，荊州軍想要強渡漢水並不容易。
    這一日，徐庶正在新野縣令府內，與華歆、石韜閑聊，突然接到南陽太守袁胤的軍令，讓他迅速帶軍回援宛城，因為在湍水河岸附近發現了董卓軍的動向。
    華歆得到消息的瞬間，微微有些驚訝，不解的問道：“據我所知，湍水應該已經在南陽郡的中部區域，距離宛城已經不遠了，為何董卓軍會出現在那裏？南陽郡北部可是連綿起伏的霍陽山以及魯山！”
    “子魚（華歆）稍安勿躁，容我們靜下心來仔細查看一番！”徐庶安慰一句後，立刻走進書房，將一幅南陽郡的地圖拿了出來，鋪展的桌上，仔細的檢閱。
    …………
    一炷香的時間後，就在華歆等得有些心慌意亂之時，徐庶深吸了一口氣，才緩緩說道：“子魚，恐怕南陽郡內出現的董卓軍隊並非從北方而來。
    因為在霍陽山、魯山附近的魯陽縣有我們的守軍鎮守，那裏東西皆有群山峻嶺，南麵又是滍水，可是說是三麵天險，極難攻克。
    即使被董卓的軍隊攻克，他們也應該出現在宛城的北方而不是西方。
    如今他們出現在宛城西方的湍水沿岸，隻有一種可能，他們是從西北的武關出發，沿著丹水順流而下，深入腹地，準備攻取南陽郡的治所宛城。”
    一旁的石韜聞言有些愣住了，不禁愕然的說道：“白起這是想效仿其先祖武安君的鄢郢之戰，孤軍深入，直搗黃龍，就不怕我們切斷他的歸路後，堅壁清野，最終導致其糧草不濟，將士潰散？”
    “當年武安君之所以敢孤軍深入，是因為當時楚國邊境各縣城池不修，邊備廢弛之機，采取突然襲擊。並且沿途攻下了漢水沿途重鎮，掠取漢水流域豐饒的糧草補給軍需。
    白起還命令秦國的軍隊在過河之後拆除橋梁，燒毀船隻，自斷歸路，以此表示決一死戰的信心，比起西楚霸王巨鹿之戰破釜沉舟還要早上數十年。
    而楚軍因在本土作戰而有後顧之憂，將士隻關心自己的家庭，沒有鬥誌，無法抵擋秦國精銳士卒的猛攻，節節敗退。
    如今我們的情況和當年的楚國何其相似也！
    至於廣元（石韜）所說的，我們切斷白起的歸路，並且堅壁清野，等到對方糧草不足之時，在給與其致命一擊，恐怕難以做到。
    因為除了我麾下的兩萬軍隊外，其餘各縣的士卒隻有數百，即使聚集在一起也不到五千，現在甚至都被南陽太守袁胤調回宛城協助鎮守。
    在袁太守看來，隻要保住宛城就是保住南陽郡，這在理論上來說沒有問題，隻是我總感覺白起的目標可能並非宛城。”徐庶憂心忡忡的說道。
    “元直此言何意啊？有話不妨直言，這裏都是我們自己人。”華歆見到徐庶的表情，心裏不禁一沉的說道。
    “縱觀白起之前的用兵，在對抗關東聯盟之時，用兵水準天馬行空，往往不按常理出牌，不亞於曆代古之名將。
    現在他千裏奔襲宛城，是我們都能想到的。我們與宛城的距離和湍水沿岸距離宛城差不多，袁太守已經將附近各縣的兵源調到宛城協助防守，必然能堅持到我們回軍之時。
    一旦我們大軍進入宛城，宛城兵精將勇，城牆堅厚，固若金湯，即使是白起恐怕也很難攻破。
    強攻乃不智之舉。
    現在南陽的所有大軍基本都被吸引在宛城，如果此時白起調轉馬頭，南下或是北上。
    無論是南下攻克鄧縣，接應劉表軍隊進入南陽，或是北上奔襲並沒有剩下多少兵力的魯陽縣，然後對潁川形成夾擊之勢，都要好過強攻宛城。”徐庶將自己心中的想法和盤托出。
    “真如元直所言的話，那袁太守將南陽各縣的兵力集中在宛城豈不是正中白起的下懷，他可以根據形勢南下或是北上？”華歆惴惴不安的問道。
    “沒錯，孫子兵法的精髓就在於按照自己的想法調動對手，如今整個南陽郡的兵力已經被白起調動到了宛城，那他必然不可能強攻宛城了。”徐庶肅然的說道。
    “那以元直所見，白起最可能的目標是南下攻克鄧縣接應劉表的軍隊進入南陽，還是北上奇襲魯陽縣，配合北麵李榷的關西軍對耿弇的部隊形成合圍之勢？”石韜突然開口問道。
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