望著使者帶來的仙訊，米都仙相與眾吐穀渾仙王皆陷入沉默。原本二人已達成共識，決定向大衍天朝俯首稱臣，自此成為其下屬的修真界勢力，未料前線傳來消息，吐蕃修真大軍竟已悄然撤退。
    “好一個恰到好處！險些我們就將整個吐穀渾親手推向深淵，若真簽訂了那協定，本仙王便是整個吐穀渾的千古罪人。”
    麵對欣喜不已的仙王，米都仙相麵沉如水，心頭疑竇叢生。剛才還在為何笑塵之事密謀策劃，緊接著便傳來吐蕃修真軍撤退的消息，並聲稱隻是例行巡查？
    此話怎可信？近半月來，吐蕃修真軍始終在邊界挑釁滋事，雙方爆發數次爭鬥，己方已折損二百餘位修士。如此惡劣行徑，他們口中所謂的“正常巡查”又該如何解釋？
    “有何不解之處麽？”
    見米都仙相麵色凝重，仙王不禁狐疑：難道這其中另有隱情？他身為吐穀渾的核心智囊，任何風吹草動都逃不過他的洞察。
    “仙王殿下難道不覺得此事太過巧合？我們剛至絕境邊緣，那位大衍皇族子弟便出現在此地，緊跟著吐蕃修真軍就突然撤退。微臣總覺得其中蘊藏著一場驚天陰謀，隻不過目前尚不清楚是來自大衍皇族的布局還是吐蕃的詭計。”
    聽罷米都仙相的分析，吐穀渾仙王亦覺其中有異，一連串事件接踵而至，太過順理成章。縱使他們一時之間無法參透其中關竅，但有一件事可以確信無疑——吐穀渾已徹底喪失了自我主宰的命運，不論是大衍天朝還是吐蕃，都將他們視作了砧板上的魚肉……
    "不必再糾結於這些毫無益處之事，如今當務之急是盡快遣退何樂為，既然南部邊界的危機已解除，何需繼續留下此人？更不用提那份歸順納貢的契約，依我看來，實屬多餘之舉。"
    吐穀渾大長老的麵龐洋溢著欣悅之色，無論這其中隱藏著何種算計，隻要能免去向大唐俯首稱臣、納貢進獻，在他眼中便已是天大的幸事。如今吐蕃修士大軍已然撤離，他們的危機得以化解，又怎會輕易向大唐低頭？
    "大長老且暫息雷霆之怒。" 米都仙師連忙上前勸阻，國與國之間的事務非同小可，不可輕率行事，務必全麵審慎考量。一旦不慎出錯，吾輩眾人生涯必將陷入困境。
    "大長老是否思慮過，那支修士隊伍僅僅是暫時撤離，倘若何樂為返回長安，他們卷土重來，屆時我們又該如何應對？此地至長安路途遙迢，我吐穀渾修士怎能追趕得上？"
    聽到米都仙師的話語，大長老臉上的喜悅頓時消散無蹤。眾所周知，吐蕃對吐穀渾覬覦已久，自上次戰事終結以來，來自吐蕃的商賈言語間皆顯傲慢，何況是官方率領的十幾萬修士大軍，豈能說退便退？
    "你認為這是吐蕃人的詭計？"
    吐穀渾大長老麵色陰沉地道，若果真如此，他們舍棄與何樂為的合作，恐怕將斷送吐穀渾的生存之路，僅憑自身之力，絕難抵擋得住吐蕃十五萬修士大軍的攻勢。
    "我所知的是，此前我們的探子回報，吐蕃人籌備了近四個月的修煉資源，區區一次巡邏行動，竟調動十五萬修士參與其中，且他們自身資源匱乏，遠不及大唐豐裕，怎可能預留四個月的資源儲備？這四個月的儲備幾乎占其國庫一半之財，隻為一次所謂巡邏之舉？"
    這份情報雖簡明，但背後探查所得信息卻是詳盡無遺。吐蕃國曆來未曾有過如此興師動眾之舉，正是因為國內資源匱乏，如今若是就這樣輕易撤退，他們所承受的損失又有誰能填補？
    "你說得沒錯，但他們確已離去，我們若派弟子前去偵察，至少也需要數日時間。那麽，我們是否應先行穩住這位皇家子弟呢？"
    吐穀渾仙師提出了一個穩妥的戰略。若吐蕃人真的徹底撤離，那隻需找個借口敷衍過去，我們也無意成為你們的附屬；然而，若是吐蕃人暗中設伏，這份歸順契約我們就不得不簽下了。
    米都仙師聽聞此言，對於大長老的想法不禁啞然。你以為何樂為是易於對付之人麽？就算他真的愚鈍，你也無法將其掌控於股掌之中，畢竟他身後可是屹立著強大的大唐帝國修真界。
    “讓我們換個修煉者的視角來看待此事，若我們將自身置於大唐的庇護之下，成為其附屬之邦，在現今階段，並無明顯之弊端。不過是每年獻上二十五萬枚靈石，另加等值於十五萬枚靈石的靈獸與珍禽，總計四十萬枚靈石，便足以確保我族安全無虞。然而，若錯過此機，下次再尋求合作，以何樂為那人的行事作風，猶如妖獸奪舍般貪婪，向我們索取每年兩百萬枚靈石亦非不可能之事。”
    米都丞相對何樂為之性情可謂洞若觀火，此人非比尋常，首次開口即定價，二次談判則翻番，至於第三次，則已超出常理可預想之範疇。
    “然而如今，吐蕃修士已然退去，我們實無需成為其附屬之邦。”
    吐穀渾可汗焦慮萬分地反駁道，他覺得米都丞相似乎已陷入迷局之中，為何要白白付出如此巨額的靈石予大唐？
    “大汗切莫焦躁，容我細述其中利弊。倘若不依附於大唐，我吐穀渾一族將始終籠罩在吐蕃修士的威壓之下，縱然此刻他們是例行巡查，難保下次會否變生肘腋。一旦有所閃失，我族便有覆滅之險。而若歸屬大唐，每年僅需繳納四十萬枚靈石，對我族而言，此舉無疑是當前最為明智之舉。”
    米都丞相深思熟慮後，仍認定此策頗具成效，至少能確保吐穀渾得以延續，不必時刻麵臨亡族的危險邊緣。
    “簡直荒謬至極！本汗絕不允許在如此境地下批準此事，你去讓他離開吧。”
    吐穀渾可汗臉色鐵青地道，他的心意已然堅定……