長安城

    “遼東大勝，遼東大勝……”

    長安城的市民們正在市場采購，忽然，城門那邊傳來消息，三名騎馬的騎士從城外馳騁而來，他們身後的兩麵紅色小旗幟隨風飄揚，那是前線的標誌，因此他們有權策馬穿越長安城的繁華街道。...

    異域的信使穿越千山萬水，來到繁華的京師長安，皆遵循古老的規則。尋常的信函，他們在城門外須下馬接受守衛的檢驗，方能踏入石板鋪就的街道。

    然而，若前方疆場傳來戰火的哀歌，信使便默不作聲，策馬疾馳至城門，傳遞那份沉重的消息，完成使命的宣告。

    唯有當取得輝煌的勝績，前線的將領才會挑選嗓音洪亮者，令其從戰場高聲傳回捷報，城鄉的百姓聽見這振奮人心的喜訊，對王權的敬畏更甚。

    如今，大軍出征尚不足月，遼東之地竟已傳出大捷？民眾的臉上交織著歡欣與憂慮。回憶起當年何世民東征高句麗，起初也是捷報頻傳，但最終卻換來慘痛的敗績……朝廷未曾明確言說，畢竟哪個皇朝願意承認自己的失利，那是對威嚴的褻瀆，但民間智慧足以洞察真相，那次出征，大批壯士一去不返，朝廷還在城內嚴密搜捕高句麗的間諜。

    如若真贏得勝仗，又何必在意那些潛伏的間諜？隻需國王一聲令下，他們自會現形。明白事理的百姓心知肚明，上一次，我們是敗了。

    “太孫殿下勢如破竹，已攻克安市，俘獲敵軍三十萬，斬首四萬餘，俘虜們正踏上歸途。”

    幾位士兵在人群喧鬧之處複述這消息，憂慮的麵龐頓時舒展。上一次的勝利空洞無物，而這次，三十萬俘虜是實打實的戰果，殿下再神通廣大，也無法憑空造出這麽多俘虜。這確鑿無疑的勝利讓人欣喜。

    “殿下的英明無雙，才多久時間，就征服了安市？我聽說，上次陛下可是……”

    “住口，喝多了幾杯便忘乎所以？這種事情，百姓豈可妄議？”

    酒館內的眾人熱議紛紛，幸有一人清醒，及時打斷了話題。長安城內密探遍布，言語不慎，可能會連累在座的所有人。即便如今傳來捷報，議論時也需低聲，以防隔牆有耳。

    皇宮中，何世民接到了這份戰報，對他而言，戰勝高句麗本在意料之中。原本他計劃禦駕親征以雪恥辱，但何樂為的一係列策略讓他放棄了這個念頭，於是委派何樂為代天征戰。

    在何世民的預見中，勝利固然無可避免，然而這場勝利的降臨竟如此迅速，自何樂為告別長安，直至此刻抵達遼東邊境，按理說別說與高句麗戰士交鋒，就算擺開戰場布防，也需半月之久。而今，安市已然落入手中？

    何世民對此疑慮重重，朝中不少官員亦心存疑惑。然而前線的將士們帶來了物證，有高句麗北約總管的印鑒，有各城守將的圖章，更有往來於兩國之間的密函。

    另一個包裹裏，竟有兩柄標榜著高句麗王親賜的寶刀，要知道，這在整個高句麗王國的曆史上，此類殊榮僅授予五人。

    "陛下，稟告您，高句麗辰冰郡主正巧在江北，已被我軍俘獲，殿下已派出一支護送隊伍，即將進城。"

    深知何世民心中芥蒂，上次從吐蕃高原帶回美人時，何世民便有所不滿。於是這次，何樂為吸取教訓，果斷將高句麗郡主押解回京，親自見過她後，何樂為對她的容貌並無好感。

    於是他任由何世民自行處置，畢竟那是他的事。"你們三人立下功勞，下去休息，賞賜……"

    得了郡主，何世民的情緒顯著高漲，群臣見慣不驚，皆為男子，尤其在這王朝巔峰，擁幾位女子又算得了什麽？戰事不就是為了這一刻嗎？讓敵國君王的妻女侍奉，才是勝利者的無上榮光。

    "陛下，登州水軍傳來急報，稱發現高句麗使者。因殿下封鎖了大同江全境，使者無法從陸路前來，故改走水路……"

    禮部官員通報了另一件事情，高句麗的議和使者已竭盡全力，卻因何樂為拒絕對話，致使漢江王何顯不敢渡江。

    眾人料想何世民會令何樂為暫時休兵，聽使者所言。然而何世民的舉動出乎意料……

    他並未立即回應，而是拔出身邊的寶劍，利落地斬斷了案幾一角。

    "滅亡高句麗……"

    這四個字擲地有聲，眾人頓時明了何世民的決心。當年在高句麗受辱的記憶，許多人已淡忘，唯獨何世民銘記在心。

    何世民曆經南征北戰，百戰百勝，唯有高句麗成了他的心頭之刺，對這個國家，他的恨意猶如切齒之痛。（www.101novel.com）