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    第80章 【特別篇】汴梁夜未央六）

    逐世叮囑魏予夫婦仔細照看好粥棚，交代妥善後，獨自同祁寒一起混入圍觀的人群中。

    隻見官府支起的大鍋中，咕嚕咕嚕地熬著白米粥。而汴梁府同知卻不急著分發給災民，似乎正在等候什麽。

    打東邊又來了一夥元族兵士，為首者一臉絡腮胡，戴盔披甲，騎著大馬，神情倨傲。

    他與同知簡單地施過禮，而後懶散地開了口：“我軍奉命來驗粥，同知大人，請吧。”

    “不是說……汴梁路的鎮戍軍全部遷到蘭陽去了？”祁寒憶起早上聽來的消息，見這一隊騎兵，難免疑惑不解。

    “他們可不是樞密院的鎮戍軍，”有個身長貌偉的布衣男子聽到她的疑問，冷不丁開了口：“騎馬的那個，是汴梁官府的達魯花赤。”

    “什、什麽赤？”祁寒挑眉。

    “達魯花赤是元族話，譯成漢文，即‘掌印者’、‘督官’，其權力淩駕於地方官之上。”

    逐世見她搞不清狀況，於是低聲解釋道。

    “所謂驗粥，是往煮好的賑災粥中投著，若筷子能立起來，便說明米多粥厚，若飄浮在表麵上，則意味著官府偷工減料，傳至朝廷，是要問罪的。”

    祁寒遙遙望去，看到同知手持一雙筷子，當著衆人的麵，輕輕插入米粥裏。

    穩穩直立，不動不搖。

    “你在造假！”方才那個布衣男人突然推開人群，上前直麵官員，“這筷子是假的！筷尖裏藏了鉛塊兒，即便投於清水中都能直立，何況是插在米粥裏？”

    有百姓認出了他，不禁低呼道：“是公輸先生——”

    公輸這個姓氏並不尋常，祁寒與逐世默默交換了眼神。

    同知和達魯花赤皆是一驚。

    “在下公輸甲，是公輸木坊的店主，”布衣男人四向拱手，言辭擲地有聲：“昨日傍晚，有人來到我的木坊，聲稱要定製一副木筷，須得暗含機關，使之入水而不浮。今日一見，方才驗粥的便是特製筷，定做它且弄虛作假的，竟是堂堂汴梁府同知大人！”

    此言一出，宛若平地響驚雷，四下議論紛紛，同知的臉色也變得陰沉難看。

    “來人，再取一雙筷子來！”達魯花赤不慌不忙，扭頭吩咐道。

    少頃，有下屬恭恭敬敬地為他遞上一雙新木筷，於是達魯花赤再次將筷子往粥裏一插，這回果然一下就漂在了水麵。

    難民們一見，登時群情激憤，吵嚷著要官府給出個說法。

    達魯花赤與手下騎兵好不容易才威懾住災民。

    “好啊，好啊，”達魯花赤轉向同知，得意地笑著，“同知大人，本官即刻便上奏聖汗，你最好有的交代。”

    說罷，他策馬揚鞭，揚長而去。

    ……

    公輸甲拆穿了同知的把戲，本想離開，卻是被叫住了。

    “公輸先生，您可壞了大事了……”同知追上他，滿臉苦笑著訴道。

    “我壞事？”公輸甲揚聲冷笑：“你從中作梗，貪掉了賑災糧，還敢腆著臉怪我壞事？我這身手藝，是為民生便利，不是為了給你搗鬼的！”

    “非也！事情並非您想的那樣！”同知頓了頓，瞧見祁寒與逐世在一旁大落落地觀望，於是想拉著公輸甲到一處僻靜地細談。

    “就在這裏說吧，”公輸甲不為所動，“我反正是那個身正不怕影子斜的。”

    同知抿了抿幹裂的嘴唇，嘆了口氣：“官府收到的賑濟糧，摻有太多沙石，本官懷疑，是有人在運輸途中調換了米袋！本官隻能派人將白米分離出來再熬粥，原本有萬石的糧食，現在隻剩千石可食，還要用它撐夠半年，本官就是倒貼自家存糧，也根本不夠施給災民啊！”

    公輸甲質疑道：“那你為何不公布真相？”

    “糧食的運輸，是由達魯花赤全程督管！”同知咬緊了後槽牙，“他與我們漢人不對付，已經不是什麽新鮮事了！很有可能，就是他往裏麵混了雜質，私吞了大半的糧食，然後去城中米行倒賣個高價，中飽私囊大賺一筆，再將賑災無力的屎盆子扣在本官頭上！”

    “同知大人的意思是，熬稀粥是為了減緩餘糧消耗，定製筷子是為了躲過驗粥儀式，躲過達魯花赤的陷害？”一旁的逐世忽然插話進來，淡淡道：“一切都是達魯花赤在操縱？”

    “是這樣不錯。”同知將麵前的男子從頭到腳打量了一番，雖不知他打哪兒來的，卻本能地接了話。“本官便是啞巴吃黃連啊！諸位心懷大義，何不去討伐發國難財的黑心勾當？莫再為難本官了……”

    逐世聽後，側目望向祁寒，二人相視一笑。

    “那就怪了啊，”祁寒意味深長地眯起眼睛，唇畔笑意深不見底：“憑借現有證據，即便是推斷，也隻能懷疑達魯花赤往賑災糧裏摻假，至於他扣下的糧食何去何從，同知大人既與他不和，又是如何得知的？怎會篤定他拿糧食去高價倒賣？莫非大人您切身做過此行當？”

    公輸甲悄悄向二人投去了贊許的目光。

    “清者自清，”同知無奈地搖頭，“官家糧倉反正是空了。城中唯一囤有大量糧食的米行，其店主與達魯花赤私交匪淺，便是仗著背後有人撐腰，將米價翻了一百倍，大發橫財。你們若不信，大可自己去看看，本官沒必要扯謊。”

    

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