戚老爺不顧範老爺陰鬱的目光，點頭應是。

    陳韶指尖輕輕敲了幾下扶手：“前朝太子去時，平涼郡王有多大？”

    “七歲。”範老爺搶在戚老爺前頭回答道。

    “七歲……雖然他的母親是皇甫氏，就他這個年紀來說，斷然沒有能力號召前朝的舊臣密謀複國，且還一堅持就是上百年。”陳韶漫不經心地說道，“左右內率府是東宮禁衛，不僅要護衛太子的安危，還掌著一定的兵權。能讓左右內率府冒著生命危險救人的大火，起碼要走水兩盞茶以上才能達到這種效果。左右內率府既是東宮禁衛，擔的又是護衛太子安危的職責，是什麽原因讓火燒了兩盞茶以上他們才現，進而冒險去救太子？”

    範老爺和戚坳爺一時之間都沒有說話，主要是他們從來沒有考慮過這個問題。

    陳韶也沒有指望他們能夠回答，在巨大的利益麵前，牛鬼蛇神都不怕，又豈會怕陰謀詭計？隻不過再厲害的陰謀詭計，也不可能不留一絲一毫的痕跡，尤其是在多種巧合湊在一起的時候。又得給陳昭去信了，得讓他查一查前朝滅亡的時候，有多少官員歸降大棠，又有多少官員在歸降後，繼續為大棠朝服務。

    想要顛覆新朝，匡扶舊朝，縱觀曆史，幾乎沒有成功的先例，這大概也是前朝太子黨籌謀上百年也還未行動的原因之一。但不管怎麽說，前朝太子黨籌謀了上百年，朝裏朝外的勢力必然不可小覷，不及早將他們挖出來處置了，即便他們無法匡扶舊朝，也必然能讓大棠遭受重創，尤其還是外患當前的這種時候。

    “前朝太子叫什麽？”思緒稍定後，陳韶又繼續問道，“你們是如何結識的他？”

    “具體叫什麽，我們倒不清楚，”這個問題範老爺和戚老爺都不想回答，兩人僵持了一會兒，見陳韶的目光看過來，範老爺不得不答道，“蕭大人稱他為皇甫公子，我們便也稱他為皇甫公子。”

    陳韶立刻問道：“蕭大人是誰？”

    看來，朱家和文家並沒有說多少事關前朝太子黨的事，他必須抓住這個投誠的機會，給範家爭取一條活路。範老爺不再藏著掖著，坐直身子，坦誠道：“蕭衝，餘杭郡太守，我們範家和戚家就是通過他結識的皇甫公子。”

    吳郡太守耿裕已歸降前朝太子。

    餘杭郡太守蕭衝也歸降了前朝太子。

    吳郡和餘杭郡是江南道經濟最為達的兩個大郡之二。

    這還僅是他們知道的。

    不知道的還有多少？

    陳韶沒有深究這個問題，而是繼續問道：“在你們通過蕭衝結識前朝太子玄孫之前，餘杭郡的範家和戚家本家，是不是已經先一步結識他了？”

    範老爺點頭。

    “你們兩家的小錢庫中，應該也有不少青玉吧，”陳韶直言不諱道，“那些青玉也是送給前朝太子玄孫的？”

    範老爺再次點頭：“是。”

    “他要那麽多的青玉做什麽？”陳韶問。

    範老爺搖頭道：“這個我們還真不知道，早幾年也曾好奇地問過蕭太守，蕭太守讓我們按皇甫公子的吩咐辦事就成，不該問的就不要多問，後來就沒有再問過了。”

    陳韶耐心追問：“皇甫公子是如何吩咐的？”

    範老爺一五一十地交代道：“每個月固定送五十斤極品青玉原石及不固定的青玉物件到餘杭郡交給蕭太守。”

    陳韶：“不固定的青玉物件是時多時少的意思？”

    範老爺道：“是。”

    陳韶：“我看不論是文家，還是朱家的小錢庫中，都儲藏著好幾百斤的青玉及上百件各類青玉物件，為何？”

    範老爺：“撣國那邊總是找各種理由來抬高青玉的價格，有時更是故意不賣或是少賣，次數多了，我們就會交代商隊趁著他們不找事時多買一些回來備著，這樣他們一旦找事，我們也能用存貨頂上。”

    陳韶問：“不頂上會如何？”

    範老爺：“也沒有如何，不過是有個攀比，總不能比他人差。”

    陳韶點一點頭，又繼續：“買青玉的錢，是你們自己出，還是皇甫公子出？”

    範老爺支吾道：“我們自己出。”

    “倒是忠心耿耿。”陳韶似譏似諷地點評了這麽一句後，又問道，“你們送去江南的那些糧食呢？是當真為了賣錢，還是跟青玉一樣，也是送給的皇甫公子？”

    範老爺麵色僵硬道：“我們也是受了蕭太守和餘杭郡本家的鼓動與遊說，才會一時鬼迷心竅。不過公子可以放心，以後這樣的事絕不會再生。”

    “以後的事，以後再說。”陳韶不鹹不淡道，“先回答我的問題。”

    範老爺的麵上隱隱顯出些難堪，有意沉默少許，想讓戚老爺頂上去，但戚老爺並不想在陳韶不高興的時候去觸黴頭，便低著頭假裝打量自己的鞋子也不吭聲。範老爺心中生怒，卻不敢作，在陳韶漸漸不耐的目光中，硬著頭皮答道：“一部分賣錢，一部分給了皇甫公子。”

    陳韶不陰不陽地笑上兩聲：“青玉買來都送去餘杭郡了，還是自己也會留下一部分？”

    範老爺結巴道：“皇甫公子說，我們喜歡也可以留一部分。”

    陳韶冷然道：“皇甫公子多大了？”

    終於不再追著問青玉與糧食，範老爺才鬆下一口氣，轉頭就看見回來的田山與羽林衛，尤其羽林衛手中還拿著三個放有詔書的檀木盒子，剛鬆下來的那一口氣就又猛地提了起來。眼睜睜地看著羽林衛進屋後，徑直將檀木盒子遞給了陳韶，範老爺的喉嚨突然就變得幹澀起來。

    看著陳韶打開檀木盒子，拿出裏麵的詔書，範老爺幾乎是出於本能地答道：“應該有二十三四歲了。當年我們見他時，他似乎隻有十七歲。”

    跟朱家一樣，範家也是一個三品，兩個四品，三個五品的世襲官位。將詔書遞給過來的李天流，陳韶抬眼看一眼範老爺，又看一眼還在看鞋的戚老爺，突然問道：“範家和戚家為何會來洪源郡安家落戶？”

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