\"何事？\"

    朱林的眉宇間顯露出一絲疑惑。

    \"正是如此。\"

    馬和鄭重其事地點點頭，提議道：\"那位訪客如此聲稱，不如……我去將他引入府內，大人您覺得呢？\"

    \"好吧，我去書房等候！\"朱林神色嚴肅，隨即向宋濂與宋倩行禮道，“宋老先生，姨母大人，你們先敘舊，我有事需外出片刻。”

    言畢，朱林準備離去。

    然而宋濂喚住了他：\"朱公子，你真不考慮一下老夫剛才的建議嗎？\"

    \"這個……\"朱林尷尬地轉身，看向宋倩，\"宋老先生，若您願聽小子一番胡言，他日必找機會詳談。不過，關於找個能護我周全的伴侶之事，就算了……更何況，那位是姨母大人……\"朱林聳肩，向宋倩微微點頭，隨後隨馬和離開了餐廳。

    \"這有何妨？老夫都不介意，你何必在意？\"

    宋濂無奈地搖搖頭。

    \"壽大爺……\"

    宋倩輕聲嘟囔，臉龐泛起紅暈，害羞地低下頭。

    ……

    書房內。

    一位青年將一封羊皮紙信函遞給朱林。此信來自夏原吉。

    近幾個月，夏原吉已由青龍山煤礦的礦長晉升為青龍城工地的安全監督，負責訓練青龍城的預備守衛隊，擴大人員編製，同時還要確保這座城市的平安。

    朱林讀完信後，嘴角不自覺地抽動，緩緩將信平鋪在案幾上，雙手托腮，苦笑道，起初神情嚴峻，然而思索片刻後，他竟發出一陣笑聲。

    \"來了，終於來了……\"

    朱林的笑聲愈發響亮，這讓一旁的馬和頗感困惑。盡管他對此事對青龍城建設的影響了解不多，但明顯不是什麽喜事，少爺為何會笑呢？

    馬和的目光不由自主地落在桌上的信紙上。

    信中描述的是青龍城中一場動蕩的事件。

    所謂動蕩，其實並不算太糟。

    簡單來說。

    一個名叫譚潤東的木匠召集了數十乃至上百人，在青龍城廣場聚集，聲稱要進京，直指朱林的九十九號庭院，請求公平。

    訴求其實並不複雜，無非是縮短工作時長或是提高薪資。

    原來，隨著時日流逝，新建軍隊急需裝備進行嚴格訓練，朱林不斷地向工匠們提出更高的工作要求，由最初的每日四個時辰勞作，到現在已延長至七個時辰。雖然在此期間工匠們的薪資有所增長，但鑒於朱林的資金有限，朝廷財政狀況也不寬裕，加上其他開銷，能增加的薪資微不足道。

    盡管這些增加的薪資是朱林竭盡所能節省下來的，他自己並未占用，而是將利潤讓給了工匠們。

    然而，這仍然太少。

    況且...

    即使這些工匠們在魔法世界中以堅毅著稱，他們勤奮至極，承載著無盡辛勞，然而每日七度時的勞作，對於凡人來說仍是一場嚴峻的考驗。

    甚至於。

    在翡翠龍城的建設現場，已有不少不堪重負的工匠向執政議會提出重返故土的申請。

    誠然。

    七度時既非短暫，也算不上過於漫長，大多數工匠為了能夠在翡翠龍城竣工後，獲取朱林早先允諾的優先居住權，以及這片繁華帝都的未來，他們毅然選擇了堅守。

    然而。

    朱林察覺到，這些工匠心底的不滿已悄然滋生。

    果然。

    正如他預感的那樣，反抗的種子開始萌動。

    他們稱為“清源”，實則是要麵對麵地挑戰權威，即便僅是數十乃至上百人，其動靜也將引起不小的波瀾，到時候免不了成為他人眼中的笑柄。

    “夏原吉隻提到這封信，沒有其他訊息了嗎？”

    朱林緩緩抬起視線，凝視著眼前的信使，一個身著護衛製服的年輕人。

    看其裝扮。

    應當是龍衛隊的一員。

    青年對朱林行了一禮，說道：“朱公子，夏隊長言道，近期翡翠龍城中此風愈演愈烈，尤其是那個名叫譚潤東的木匠，與幾位同僚尤為活躍，一下工便奔往龍脊廣場叫囂喧鬧，人群鼎沸之時，圍觀者可達數百乃至千人。”

    “夏隊長說，目前大家還能保持工作的心態，但若放任譚潤東在廣場上持續煽動，恐怕會生出大亂。又因朱公子您曾吩咐過不得幹涉工匠們的閑暇生活，龍衛隊隻能在那時維持秩序，對譚潤東無法采取更嚴厲的行動。”

    “夏隊長認為，這樣的人物是潛在的危機，必須盡快處置！否則一旦他拉攏更多人，支持者眾，真要來向朱公子您‘清源’，恐怕翡翠龍城的建設還未完成，就會成為帝都中人們的笑談了！”

    “所以，夏隊長請求指示，是否通過應天府曹大人將譚潤東等人遣返回鄉，既能保證他們的安全，又能確保翡翠龍城的建設穩步進行。”……

    年輕人滔滔不絕地轉述夏原吉的建議。

    不得不承認。

    盡管夏原吉以武人出身，但對於此類事務的洞察卻十分敏銳，明白問題的關鍵在於遏製領頭人物。

    然而。

    直到年輕人說完，朱林依然沉默不語。

    馬和以為朱林陷入了沉思，輕聲喚了聲少爺。

    “我都在聽。”朱林的聲音平靜如常，麵對這場潛在的風波，他不僅沒有絲毫慌亂，反而嘴角掛著淡淡的笑意。“夏原吉能認識到此事的嚴重性，非常難得，傳我的命令，賞賜龍衛隊隊長夏原吉五十兩白銀。”

    “謹遵吩咐。”

    青年點頭回應。

    “那麽，關於譚潤東，你對他有多少了解呢？”

    朱林詢問道……

    青年眉頭緊鎖，流露出一絲緊張，但他迅速穩住心神，啟齒道：“回應朱公子，譚潤東乃陝西榆林人士，應當地政府召喚，前來青龍城供職，至今已有三月有餘，年方二十，身形魁梧，勤奮誠懇，思維敏捷，卻因想法繁多，常與工頭發生摩擦。”

    “沒錯。”

    “他並非獨行，同鄉同伴至少有二三十人隨他而來。”

    “是否有親屬陪同？” 朱林詢問。

    “這個……似乎沒有。”青年搖了搖頭。

    朱林微微一笑，轉至書案前，抽出一紙，沙沙地揮毫潑墨。一邊書寫，他一邊說道：“我這兒有一張推薦信，離開我這裏後，你就去找城郊的工匠學院代理院長於彥昭，他主管招生事務，讓他親自尋那位譚潤東兄弟，此人不必再勞作於工地，先到學院進修半年，我猜他應該不識字，對吧？” 朱林回頭瞥了青年一眼。

    “是。” 青年恭敬地點點頭。

    “那就讓他多識字，多讀書，或許未來他會成就一番偉業！”朱林說完，吹幹墨跡，將信箋遞予青年。

    然而，青年此刻握著信箋，卻如夢初醒般怔怔地看著朱林。

    “朱公子，此舉不妥吧？” m..ζa

    青年滿臉疑惑地問。

    朱林抬眼：“何以不妥？”

    青年看著手中的信，說道：“朱公子，大家都知道你的工匠學院是為那些品行端正、聰穎順從的工匠設立的。”

    “工匠們辛勞一生，能識字的寥寥無幾。你的工匠學院不但提供食宿，還有專人為工匠教授讀寫，更有諸多領域的能工巧匠傳授專業技藝，乃是莫大的恩賜。為何要讓刺頭譚潤東進入學院學習？這不是便宜了他嗎？”

    顯然，青年對朱林的決定深感困惑。

    朱林放下筆，笑容綻開：“每個地方都需要一些挑戰者。如果隻是一潭靜止的水，魚兒終將變得麻木保守。我需要像譚潤東這樣的刺頭來激發活力。他確是刺頭，但從你的描述來看，他精於工藝，並非遊手好閑之人。這類人雖不宜過多，但不可或缺。隻有他們進入工匠學院，才能促使那些安分守己的工匠在學習之餘思考創新，我的工匠學院旨在培養具備創新能力的工匠，而非隻會遵循規則的匠人。”

    “這……”

    青年顯得有些迷茫……

    在翠綠的龍脊原上。

    翡翠龍城的市集廣場。

    人群熙攘，嘈雜聲此起彼伏，圍聚的至少有數百名奇異種族的居民。

    譚潤東被十多位守護衛隊的精靈包圍在中央。

    這些衛兵身披嶄新的藤蔓甲胄，領頭的精靈緊握著一根雕飾精美的黑檀杖，咬緊牙關警告：“譚潤東，別逼我采取行動！所有人在這片龍脊原上都勤懇勞作，唯有你，總是心懷異誌，提議延長工作時間！那是小公爵朱林的決策，為的是加速工程進度，讓北方遠征的勇士們早日裝備上武器，而你竟煽動大家要求雙倍薪酬，簡直是妖言惑眾！”

    麵對威脅，譚潤東並未退縮，抬頭反駁：“我怎麽就成了妖言惑眾了？當初小公爵朱林承諾每日工作四刻鍾，支付十五枚銀幣的基礎薪資。現在我們每天至少工作六七刻，有時甚至更多，基本薪資卻隻漲了三枚，雖然夥食有所改善，超時還有額外的一餐，但一天下來，我們的消耗難道會超過一枚銀幣嗎？憑什麽不能給我們三十枚銀幣的基礎薪資呢？”

    “沒錯！”

    “就是！”

    “他說得有道理！”

    “讚同什麽？你們別跟譚潤東攪在一起，想想看，就算隻有十幾枚銀幣，也比在家鄉做工強多了，小公爵朱林對我們如此厚待，我們應該知足啊！”（www.101novel.com）