蕭謹言盯著她看了片刻，忽而輕笑：“李老四若知道自家閨女這般膽大，怕是要嚇得掀了火鍋桌子。”
    李寶兒哼了一聲，轉身繼續擺弄她的草藥：“我爹膽子是小，但他教過我——對付惡人，就得比他們更會騙人。”
    夜風拂過，藥香淡淡散開。蕭謹言望著她的背影，眼底閃過一絲笑意。
    這一天，陽光明媚，微風拂麵，李寶兒像往常一樣，輕快地踏進了院子的大門。然而，她的腳步還沒來得及站穩，就被一隻強有力的手猛地拽住了袖子。
    李寶兒驚愕地轉過頭，隻見宇文瓊一臉怒容地站在她麵前，眉頭緊緊地擰成了一團，手中還緊緊攥著那根隻搗了一半的藥杵。
    “寶兒！你這兩天到底跑哪兒去了？”宇文瓊的聲音中帶著明顯的不滿和焦急，“昨兒個城南的劉嬸特意來咱們這兒瞧風寒，等了你整整半日都不見你的人影！”
    李寶兒見狀，連忙賠上一個討好的笑容，然後迅速地從懷裏掏出一包桂花糖，塞進了宇文瓊的手中。
    “好瓊兒，別生氣嘛——”她嬌嗔地說道，“西街趙員外家的老夫人心口疼得厲害，非得纏著我去給她紮針不可。你也知道，我這人最心軟了，實在推脫不掉呀！”
    說著，李寶兒手腳麻利地挽起了袖子，露出那如藕般白皙的小臂。她順手從藥筐裏抓起一把當歸切片，動作嫻熟地開始切起藥來。
    “你看，我這不是一得空就趕緊回來幹活了嘛！”李寶兒邊切藥邊解釋道，“我可沒有偷懶哦！”
    宇文瓊看著李寶兒忙碌的身影，心中的疑慮並未完全消散。她遲疑了一下，還是忍不住開口問道：“趙員外家？可我記得上回你說去錢掌櫃府上給人診脈，再上一次又是去周翰林家給小姐看痘疹……”
    說到這裏，宇文瓊突然像是意識到了什麽，她猛地壓低聲音，湊近李寶兒的耳邊，神秘兮兮地說：“寶兒，你該不會……是去會情郎了吧？”
    “噗——”李寶兒一口茶噴出來，袖中暗藏的傷藥瓷瓶咣當滾到地上。
    她手忙腳亂去撿，卻見藥童阿昌正巧蹦進來，撿起藥瓶好奇道：“寶兒姐，這金瘡藥味兒怎麽像是新配的？咱們醫館最近沒進這批藥材呀？”
    宇文瓊的眼神頓時犀利起來。
    李寶兒一把奪過藥瓶，順手往阿昌嘴裏塞了塊糖：“小孩子別瞎聞，這是……是給趙老夫人的特製藥！”
    她轉身把藥碾子敲得震天響，哼著小調把話題岔開，“瓊兒，今兒是不是該曬柴胡了？”
    窗外忽有飛鴿掠過，她瞥見羽翅上熟悉的墨綠紋路——那是蕭謹言約她酉時碰麵的暗號。指尖無意識摩挲著袖口新添的刀痕，她笑得愈發燦爛：“對了，明日我可能還得去趟趙府複診……”
    宇文瓊突然把藥碾重重一擱。
    “李寶兒。”她難得連名帶姓地喚，眼眶卻有些發紅，“如今這醫館裏誰都不是傻子……”她抓起李寶兒的手腕，露出那截纏著滲血紗布的胳膊，“你實話告訴瓊兒，是不是惹上什麽要命的事了？我可以幫你的。”
    滿院藥香忽然凝滯。李寶兒低頭看著自己露餡的傷口，半晌，輕輕把頭靠在宇文瓊肩上。
    “瓊兒。”她聲音悶悶的，卻帶著笑，“等過些時日，我請你吃城南最貴的龍須酥——現在嘛，先幫我把這柴胡碾了吧？”
    晨光透過窗欞，將兩人依偎的影子拉得很長。曬藥架上，新采的黃蓮在陽光下苦香撲鼻。
    傍晚·醫館後院可熱鬧了。
    紅燈籠高高掛起，八仙桌上擺滿了熱氣騰騰的菜肴——紅燒鯉魚、清燉羊肉、金黃油亮的燒雞，還有一壇李寶兒特意從城南老酒坊挖出來的十年陳釀。
    劉老先生捋著花白的胡子，笑嗬嗬地坐在上首，看著忙前忙後的李寶兒，眼中滿是欣慰。
    “師父，您嚐嚐這個！”李寶兒夾了一塊肥嫩的魚腹肉，小心地剔了刺，放進老先生碗裏，“張屠戶今早現殺的，鮮著呢！”
    劉老先生笑眯眯地咬了一口，點頭道：“嗯，火候剛好。”他環顧四周，看著醫館裏新掛的“針灸科”“正骨科”“藥膳科”的木牌，感慨道，“寶兒啊，當初老夫隻答應教你三個月，沒想到這一留就是大半年……你這丫頭，硬是把個小醫館打理得像模像樣。”
    李寶兒眼睛彎成了月牙：“那還不是師父教得好？您看，現在連阿昌都能獨立施針了。”她指了指正在給老先生斟酒的小藥童，“上回他給王嬸紮合穀穴，一針下去，頭疼立消！”
    阿昌撓撓頭，有些不好意思：“都是師父和寶兒姐教得好……”
    劉老先生哈哈大笑，拍了拍阿昌的肩膀：“好好學，以後也能像你寶兒姐一樣獨當一麵。”
    酒過三巡，李寶兒忽然從懷裏掏出一個沉甸甸的藍布包，雙手捧到劉老先生麵前。
    “師父，這是徒弟的一點心意。”
    老先生打開一看，竟是十錠雪白的銀子，整整齊齊碼著，足有一百兩。他連忙推辭：“這怎麽行？老夫教你是緣分，哪能收這麽多……”
    李寶兒按住他的手，難得正經：“師父，您不僅教我醫術，還教我做人。這銀子您必須收下——回家路上雇輛好車，給師娘買幾匹好料子，再給師弟師妹們帶些糖果點心。”她眨眨眼，“要是推辭，我可就哭給您看了！”
    劉老先生眼眶微熱，終是歎了口氣，將銀子收進袖中：“好，好……你這丫頭啊。”
    這時，院門外傳來一陣馬蹄聲。蕭謹言一襲靛藍長衫踏月而來，手中還提著一個精致的竹編食盒。
    “劉老先生。”他拱手行禮，“聽聞您今日啟程，晚輩特來送行。”
    李寶兒驚訝地站起來：“你怎麽來了？”
    蕭謹言微微一笑，將食盒放在桌上：“路過醉仙樓，想起他家的蜜汁火腿是老先生最愛，就帶了一份。
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