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    第8章 孤女七）

    侯夫人抵達老夫人住的鬆鶴堂時，正巧碰到了端著藥碗出來的薛映蘭，薛映蘭朝著侯夫人福身行禮。

    “夫人，姑祖母剛剛用了藥，藥苦，她心裏正煩悶著。”薛映蘭小聲提醒道。

    侯夫人笑著點點頭。

    “薛姑娘很是知禮。”龔嬤嬤輕聲誇道。

    侯夫人輕聲說：“是個好孩子，可惜了。”

    這樣仁孝的孩子誰不喜歡呢，侯夫人也是喜歡的，安靜、本分、識大體。

    隻是這份喜歡在察覺到老夫人打算將她和顧懷瑾湊在一起時，便戛然而止。

    老夫人的心思藏得很深，若非意外她壓根不會知道。

    侯夫人隻有一雙兒女，她想讓兒子娶能提供助力的名門貴女，侄女沈麗嬌家世好又跟她親近，在她心裏就是最合適的人選。

    至於薛映蘭，在她眼裏，就算婚配給丈夫的庶子都不夠格，因而她如何能容忍老夫人的打算。

    她心裏思緒萬千，在見到老夫人的一瞬，卻收起所有小心思，麵上做出一副恭敬的模樣。

    “母親，您找我？”

    老夫人瞥了她一眼，不鹹不淡地說道：“你如今越發忙了，連懷瑾未過門的妻子都能隨意打發。”

    侯夫人趕忙道了一聲冤，辯白道：“母親，莫家那丫頭好大的排場，林婆子隻是言語間沖撞了一句，莫丫頭便生了好大的氣，命人將林婆子牙齒都打掉了兩顆，渾身血糊糊的，看著可滲人。”

    “您說說，誰家媳婦這麽大的本事，還未過門就將婆母的陪房打成這樣。”

    老夫人麵色難看。

    侯夫人繼續上眼藥：“莫丫頭打了人，氣還沒消，轉頭住進了客棧，這事還鬧得沸沸揚揚的，倒好像咱們侯府有天大的錯處一般，她也不想想，她這樣的出身，也難怪下人會不尊重。”

    老夫人聞言微微皺眉，她如今沒有管家理事，對於外麵的消息倒沒有侯夫人靈通，聞言當即皺眉：“糊塗！自家關起門來的事情，怎麽還能鬧得人盡皆知。”

    侯夫人覷著她的神色，試探著說道：“母親，如今外麵都在傳咱們侯府要跟孤女退親呢。”

    老夫人不太喜歡聽到“孤女”二字，畢竟薛映蘭也是孤女

    “胡說！我們侯府不是忘恩負義的人家，絕對不會退親。”

    侯夫人見退親無望，神色一暗。

    老夫人盯著侯夫人，沉聲說道：“沈丫頭也不小了，正當年紀的姑娘，在侯府住了大半年，別耽誤她說親事。”

    老夫人知道侯夫人的心思，但她絕不允許兩代沈家女把持侯府。

    “母親，我大哥生了四個兒子才得這一個嫡女，捧在手心怕摔了，含在嘴裏都怕化了，輕易不舍得她許人家，想要好好挑一挑呢。”

    老夫人搖搖頭，道：“這姑娘家挑夫婿，是該慎重，但也不能太挑了，更不能一根筋，能定下來還是早點定下來。”

    侯夫人輕笑一聲，說道：“母親，我何嘗不想她早點定下來呢，隻是這孩子從小就跟我親，一想到她要嫁人，我這心裏就難受得緊。”

    “你們感情確實好，一年十二個月，有八九個月都在你身邊住著，就是雪雲都不像她這麽粘著你，親戚關係雖好，但也不必始終在一起死住著，有時候遠香近臭的，反倒不美。”

    老夫人幾乎明示趕人，侯夫人裝作聽不懂，說道：“母親，我兄長說他挑女婿，不僅要公婆和善，人也要出息，最好還是出身勳爵人家，您說說，他這要求高不高？也不知京中如今有幾人能符合。”

    老夫人笑著說道：“範大人家前些年也是這樣想，為人父母都是這樣的想法，看到個好的，就想拚命扒拉到自己頭上，也不看看合不合適。”

    老夫人一番陰陽怪氣，侯夫人臉上的笑容都快掛不住了，範大人家的閨女東挑西揀，拖得年紀大了，最後嫁給了遠房表哥，別說爵位了，連官職都是範大人給他謀的。

    “我兄長疼她，我也拿她當親閨女看，隻盼著她長長久久留在我身邊，朝夕相見。”

    老夫人思索一番，說道：“我仔細想想，倒有個合適的人選。咱家懷琰，讀書刻苦，人也上進，又自小與沈丫頭在一處長大，姑姑做婆婆，還能在你膝下承歡，這真是親上加親的好事。”

    侯夫人聽得這話，卻恨不得將帕子都擰碎了。

    顧懷琰是忠義侯的庶子，今年十八歲，尚未娶妻。

    就連娘家庶女她都覺得顧懷琰配不上，侯夫人怎麽舍得嫁沈麗嬌。

    侯夫人將皮球踢了回去：“嬌嬌這丫頭眼光高，自小嬌生慣養，真要與懷琰湊在一起反倒是在害她。”

    “但是映蘭就不一樣了，她自幼溫順懂事，誰看了都喜歡，母親心疼她，不放心她去了別家，不若就留在侯府，日後嫁給懷琰，我也不是那種挑剔媳婦嫁妝的婆母，等她進門，定會拿她當親閨女看待。”

    老夫人聞言臉色難看，她從前不在意庶子，如今也不在意庶孫，她娘家如今就薛映蘭這一點血脈，自然要為她精心謀劃，沈家看不上顧懷琰，難道她薛家就能看上？

    “映蘭比沈丫頭還小一歲呢，不急著定親。”

    侯夫人笑著：“嬌嬌嫁妝豐厚，有親爹娘操心，不著急。”

    兩人你來我往，一個諷刺年紀大，一個嘲笑嫁妝少，像是陰陽人遇到了陰陽人，湊在一起陰陽怪氣，但誰也沒有撕破臉。

    而楚玉，如今就是兩個陰陽人之間微妙的平衡點。

    老夫人刷完每日一遍的“趕走兒媳娘家侄女”的日常任務，又提起楚玉來：“莫丫頭看起來氣性是大了些，但畢竟是侯府恩人的孫女，也是未來的世子夫人，一直在客棧住著，總是不好看。”

    侯夫人答道：“我已經重罰了林婆子，今日天晚了，明日就讓林婆子去客棧給莫丫頭磕頭賠罪，定要將人接進府裏。”

    老夫人並不打算讓兒媳知道婚約的真相，隻再三叮囑：“莫丫頭隻能嫁給懷瑾，這樁婚事不能有半點閃失。”

    侯夫人點點頭，心裏總覺得事情不對勁，老夫人明明想讓薛映蘭做未來世子夫人，那如今又為何對楚玉這般看重？按理說難怪不應該跟她一樣千方百計阻止這樁婚約嗎？

    侯夫人覺得自己願意留楚玉做妾，都已經是看在救命之恩的份上，真要肖想世子夫人之位，她一個孤女也配？

    她還沒想明白其中關節，晚間丈夫又給了她一悶棍。

    “莫家小姐沒有進府？去住了客棧？你身邊那些自作主張的下人，該打發的盡早打發！”

    侯爺從前對侯夫人雖說不上十分寵愛，但該給的體麵絕不含糊，今日這般，已經是極不給麵子了。

    侯夫人將白天對著老夫人的說辭，又添油加醋的說了一遍，著重描述了楚玉的刁蠻無禮。

    但侯爺聽了卻跟沒事人一樣，道：“既是未來侯府主母，就該有這樣的氣勢，打得好！”

    “明日你親自去客棧接她進府，帶著雪雲一起去，她們姑嫂年紀相當，在一起也有話說。”

    侯爺說完自己的安排，拍拍屁股就走了。

    侯夫人氣得鼻子都要歪了。

    就算是老夫人，也沒有要求她親自去客棧，侯爺這樣安排，不是將她的臉麵丟在地上踩嗎？

    這丈夫比婆婆還刻薄！

    侯夫人麵容扭曲，怒道：“侯爺是不是鬼迷心竅？她一個孤女，掃了侯府的顏麵，還要我去客棧接她？她也配！”

    龔嬤嬤隻能小聲道：“這畢竟是老侯爺定下的親事，侯爺敬重恩公之後……”

    “搭進去懷瑾還不夠，我這個當婆婆的還要給她伏低做小，等她真的進門了，是不是還要騎在我頭上！”侯夫人說完就將手中的杯子重重摔在地上。

    龔嬤嬤小聲說道：“夫人，不對勁呀，往常後宅的事情侯爺從不在意，今天怎麽這麽快就知道這事了？”

    侯夫人也回過神來。

    龔嬤嬤又道：“先前我在門外瞧著，侯爺是去了陳姨娘的屋子。”

    侯夫人沉下臉：“陳氏，居然敢挑撥離間。”

    侯夫人不敢生侯爺的氣，隻能遷怒陳姨娘，但她心裏也明白，雖然與陳姨娘挑撥有關，但也側麵證明了侯爺十分看重楚玉。

    在侯府裏，侯爺的決定幾乎是不可更改的，侯夫人哪怕再不情願也隻能去執行，她雖然不能推脫，但卻可以拖延呀。

    侯夫人算盤打得很精，先派林嬤嬤去賠禮請人，要是林嬤嬤成功勸回楚玉，那自己就可以不用跑這一趟。

    為了確保林嬤嬤成功，她還派出龔嬤嬤一同前去。

    [宿主，為什麽不讓王小石向顧懷瑾告狀？]s13號為楚玉遭受的遭遇鳴不平。

    “什麽都要靠著他，那他以後也不要辦差了，一直別在我褲腰帶上陪我宅鬥就好了。”

    楚玉心裏，顧懷瑾隻是個她用來進入侯府的工具人，真正的戰場她會獨自麵對。

    如果她需要依靠顧懷瑾，那一定也離輸不遠了。

    況且她也不覺得自己處境很差。

    在外人眼中，她本是孤女，如今又得罪婆母，還沒進門就遭嫌棄，實在是淒慘無比。

    可楚玉眼裏，身懷寶藏，優勢在手，純純順風局，馬上就能大殺四方。

    “姑娘，龔嬤嬤陪著林嬤嬤過來賠罪，龔嬤嬤是侯夫人的心腹，她的態度代表著夫人的態度。”張嬤嬤著重向楚玉介紹了龔嬤嬤的身份，她覺得龔嬤嬤能來，就已經代表著楚玉在這場婆媳爭鋒中贏了。

    楚玉說道：“沒有誠意，不見。”

    張嬤嬤一愣，怕楚玉不明白，又道：“姑娘，龔嬤嬤她和林嬤嬤不一樣，她來賠罪，基本就代表夫人在賠罪。”

    楚玉漫不經心：“代表夫人在賠罪，又不是夫人真的來賠罪。”

    張嬤嬤人麻了。

    是她猜的那樣嗎？楚玉想讓侯夫人這個婆母親自來客館給她賠罪？是她瘋了還是這個世界不正常？

    饒是張嬤嬤如今是楚玉的狗，她也覺得楚玉似乎有些托大。

    “夫人能做到這一步，已經實屬難得，姑娘不妨順勢而為？”張嬤嬤建議道。

    楚玉搖頭。

    笑話，婆母又怎樣？給了臺階她就得下嗎？憑她臉大？

    “姑娘，侯夫人出身沈家，其父曾官至宰相，其兄是如今的建南道節度使，鎮守一方，想讓她親自前來，怕是……”張嬤嬤沒有繼續說下去。

    楚玉卻很無所謂，有個宰相爹有什麽了不起，她還有個造反的爺爺呢。

    “沒事，你去回複她們，就說我在客館住的很好，感覺像家一樣，我超喜歡的。”

    張嬤嬤不敢違逆，一臉木然的出門，將楚玉的話潤色一番後回複給龔嬤嬤。

    “她居然敢拒絕？她真的敢？”侯夫人無能狂怒。

    龔嬤嬤神色也很難看，她做好了被刁難的準備，也打算要伏低做小，但卻沒想到幹脆連人都沒見到。

    侯爺的命令擺在那裏，侯夫人卻萬般不想對兒媳婦低頭，她一計不成又心生一計：“派人去兵部衙門，請世子回來。”

    侯夫人就不信，她還對付不了一個孤女。

    顧懷瑾昨日匆忙回兵部處理積壓的公務，甚至晚上都留在衙門裏加班，熬了個通宵好不容易將事情處理完，本打算補個覺，母親的下人又火急火燎的將他喊回侯府。

    他強忍著疲倦詢問發生了什麽事。

    聽完前因後果，他的第一反應：她知道我公務繁忙，出了這種事居然都不告訴我，她真的好怕打擾我。

    未婚妻太喜歡我了怎麽辦。

    “隻是言語不恭敬了些，又讓她從後門進，她就發這麽大的脾氣，將人打得血肉模糊，誰家姑娘這般心狠手辣？實在是太惡毒了！”侯夫人一邊告狀一邊讓顧懷瑾看林嬤嬤鼻青眼腫的慘狀。

    顧懷瑾卻沒有半分觸動，想到楚玉的脾氣，想到張嬤嬤是怎麽從高傲奶娘變身楚玉舔狗，想到密林裏楚玉如何一箭一人命，再看著一旁還在添油加醋上眼藥依舊不知悔改的林嬤嬤，頓時覺得楚玉這次真的太溫柔了。

    顧懷瑾嘆息一聲：“母親，您糊塗啊，楚玉都這般寬宏了，您怎麽還留著這個刁奴？”

    侯夫人：？

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