卻說那潘永受，生得劍眉星目，儀表堂堂，憑借著父親在朝中盤根錯節的深厚關係，巧妙且遊刃有餘地協調來了數量極為龐大的物資，其手段之高明，令人歎服。

    他不僅心思縝密，而且善於洞察人心，故而成功地安定了民心，讓百姓對其感恩戴德。

    朱洪等人則在駐軍的嚴密保護之下，戰戰兢兢地離開了定遠。

    而此時的潘永受，正眯著一雙狹長的眼睛，嘴角掛著若有若無的笑意，讓人難以捉摸他內心的真實想法。

    布政使等人專程拜訪潘永受，隻見潘永受身著華貴的錦袍，端坐在太師椅上，舉手投足間盡顯威嚴。

    他故作姿態，假意傳達了內閣“穩定壓倒一切”的重要指示，並且暗中暗示太子的所作所為並非出自陛下的本意。在說話時，他的眼神閃爍，透著一絲狡黠，讓人難以分辨其話語的真假。

    高樹森對於地方的控製如此不力，朝廷其實早就有了換人的打算，言外之意，布政使大人在這方麵還需要再加把勁、努力努力。

    而潘永受在說這番話時，臉上雖是帶著笑意，可那笑意卻不達眼底，反而讓人感到一陣寒意。

    這潘永受無疑是政界一顆冉冉升起的新星，同樣身為內閣成員，又是安徽老鄉。

    其風頭之盛，比起老邁的李鴻章來，可謂是有過之而無不及，炙手可熱得多。

    他在官場中左右逢源，長袖善舞，看似溫文爾雅，實則心機深沉，為達目的不擇手段。

    布政使獲得了這個承諾，若不是潘永受年齡尚小，他恨不得當場就認其作爹。

    當即一心一意地表態將會為國家盡心盡力，省裏麵也定會積極撫恤傷亡者的家屬，調來眾多官吏以恢複定遠縣的正常秩序。而潘永受隻是微微點頭，臉上的表情高深莫測，讓人猜不透他在想些什麽。

    眼看著數日過去了，潘永受始終在忙碌著安撫百姓、聯絡各級官員。他時而和顏悅色地與百姓交談，時而又在官員麵前擺出一副威嚴的架勢。

    可對於審案這件事，他卻絕口不提，仿佛此事從未發生過一般。布政使在一旁察言觀色，見潘永受如此行事，這才終於鬆了一口氣。

    說回北京，韓林關起門來會見高樹森，嚴厲斥責他近幾年毫無作為、自甘平庸，致使地方勢力做大。

    這位從韓林擔任河南巡撫之時，便由李鴻章舉薦入幕的鐵杆親信，竟然痛哭流涕。訴說著自己的各種不幸。

    原來自從進了安徽擔任巡撫以來，開始便左右逢源，李鴻章、潘鼎新都給予莫大的幫助，各級官吏看在他們的麵子上也是聽從他的指令的。

    可後來隨著改革力度加大，觸碰到了當地勢力的利益，便逐漸失去所有人的支持。

    韓林在大多數的時間裏皆身處外域征戰沙場，而其所在的國家亦有著諸多無比重要且亟待處理的事務。

    尤其是在韓林假死的那段特殊時期，整個局麵仿佛在一夜之間就發生了極為翻天覆地的巨大變化。

    高樹森由於失去了韓林這一強有力的重要後台，漸漸地失去了對複雜局勢的掌控駕馭能力。

    韓林聞聽此言之後，不禁微微愣了一下，未曾想到自己僅僅裝死三個月，不但逼反了石開這一威猛的武將，居然還誘發了李鴻章那蓬勃洶湧的勃勃野心。

    若要論及這天下權勢最為煊赫之人，除了韓林恐怕就應當屬李鴻章了。

    在朝廷之中、軍隊之內，到處皆是原本隸屬於淮軍之人，文官之中諸如薛福成、潘鼎新、劉銘傳等等。

    武將例如鄧世昌、劉步蟾、薩鎮冰，嚴格意義上來講，原來的北洋水師也都隸屬於淮軍的陣營。

    想到此處，韓林也不由自主地心生後怕起來，自己萬一不幸驟然離世，僅憑太子的威望，不出三年，大漢恐怕就要麵臨二世而亡的悲慘淒涼結局。

    雖說在心裏依舊信任劉銘傳和鄧世昌等人，然而凡事皆隻怕那萬一的情況出現，太子孤身處於外境，如果遭遇突如其來的變故，待到後悔之時恐怕就為時已晚了。

    韓林隨即吩咐高樹森即刻迅速返回安徽，帶上免去太子欽差身份的聖旨。同時與潘永受一道盡心盡力地安撫好安徽官場。

    當即便有秘書起草聖旨，韓林見上麵寫道：“聖諭，太子韓勤奉旨欽辦馮良春一案，任用酷吏，舉止失措，致使冤案頻頻發生，殃及眾多無辜之人，今免除所有職務，在南京閉門讀書。酷吏朱洪等人無視法令法度，疏於防範戒備，致使疑犯死亡，杖責五十，免除官職，充任太子府雜役。”

    高樹森接過一看，問道：“陛下此舉是否太過苛責，既然有了替罪羊，太子召回北京便是，這樣做也太給安徽官僚們臉了！”

    韓林道：“就這樣吧，你先到安徽，隨後帶上布政使、按察使一起去太子處宣旨，朱洪的仗刑也要認真地打給他們看。”

    高樹森領命，按皇帝的意思，到庫房領取了幾輛豪車，作為皇帝私人的歉意。此舉可謂給足了他們麵子。

    韓林接著便將李鴻章叫到了花園賞花，下人們端來溫酒，君臣二人相對而坐，在這種放鬆的環境下交換著心思。

    韓林替李鴻章倒上一杯，道：“漸甫兄，自從當了這個皇上，你我二人可就很少喝過酒了。”

    李鴻章謙卑地說道：“陛下英明神武，一代天驕，四夷賓服，我這等老邁之人不能入陛下的眼了。”

    韓林道：“漸甫兄過謙了，誰人不知淮軍無論是在大清還是在大漢，都是以老兄為尊，這大漢的三分之一恐怕都是淮軍的。怎麽就當不起這杯酒呢？”

    李鴻章聽聞此言並不慌張，緩緩說道：“陛下，淮軍早已歸順大漢，大漢建立以來淮軍幾經改編、分拆、裁軍，如今早已所剩無幾，無需憂慮。”

    韓林依舊神色從容，繼續輕描淡寫地說道：“想當年的李中堂那可是桃李滿天下，聲名赫赫，風光無限呐。朕可聽說，高樹森在安徽竟被排擠得連個小吏都不如，老兄如此作為，著實是有些過分了！”

    李鴻章麵不改色，並不接招，沉聲道：“不在其位不謀其政。老臣身為外交部長，諸事繁忙，自然不會去留意安徽這等瑣碎之事，陛下切勿聽信那些無端的謠言，莫要因此害了忠臣之心啊！”

    韓林歉意地微微一笑，說道：“欸，隻是玩笑話罷了，老兄切勿當真。來，咱們共飲一杯。”

    兩人舉起酒杯輕輕相碰，而後仰頭一飲而盡。雖說此時已是春暖花開之季，但空氣中還是隱隱透著那麽一絲寒意。溫熱的美酒入胃，兩人自然放開了許多。

    韓林仿若裝醉一般說道：“老兄啊，你也清楚，我那老婆，啊，也就是皇後，以前認了曾大帥為義父，雖說如今已恢複了本姓，可情分依然還在。曾家對我從前可是有著提拔之恩。如今我那大舅哥曾紀澤馬上就要回國了，你看，給他安排個什麽樣的位置較為妥當呢？”

    李鴻章這等老狐狸自然是知道韓林的意思，無非是讓自己把位置讓出來，可沒有什麽交換，恐怕沒那麽容易吧。

    李鴻章道：“陛下，如今歐洲戰事正酣，曾大使在各國之間周旋，為外交部立下汗馬功勞，隻是貿然回國，列強之間商貿之事沒了曾大使的參與，恐怕會受到影響。”

    韓林道：“這個無妨，咱們是酒香不怕巷子深，大漢製造的武器，一直不愁賣，至於商品那就更是暢銷貨。曾紀澤回國不妨就接替你的位置吧。”

    李鴻章此時並不答話，隻是喝了口酒，沉思一下。這時，秘書長過來向韓林稟報今日要事，看了一眼李鴻章開始猶豫起來。

    韓林道：“漸甫自己人，不必避諱，隻管念。”說完又給李鴻章倒了一杯酒。

    秘書長這才打開文件夾，念道：“一、德國首相俾斯麥致電曾紀澤大使，表達了希望能與大漢皇帝會晤的意願，希望能與大漢朝廷商議物資采購、夾擊沙俄一事。”

    韓林道：“告訴曾紀澤，轉告俾斯麥，大漢暫時無意幹涉歐洲戰事，生意可以談，參戰之事免談！”

    一旁的李鴻章頗為尷尬，這等外交事務，自己一點消息都不知道，韓林這麽搞，擺明了是架空我，明著告訴我，沒了李鴻章，歐洲列強照樣與大漢互通有無。

    秘書長快速用筆記下來，繼續念道：“二、美利堅大臣吳襄發電報，已做好迎接獻王的準備，且美利堅兵工廠已進入量產武器階段，隨時可以支援獻王，和供應歐洲。”

    韓林道：“告訴吳襄，做好警戒防禦工作，但沒有朝廷命令絕對不許派兵參與進去。”

    秘書長念道：“三、太子來電，針對陛下斥責，表示強烈不滿。直言自己查貪腐雖然行為過激，但收獲很大，初步得到的線索已經牽扯到省級高官。若再給些時日，必能將貪官汙吏一網打盡。”

    韓林灌了一口酒，重重的砸在桌子上。怒道：“胡鬧！查個小小的定遠縣就給我搞死那麽多人。查合肥，那還不血流成河了！命令他即刻向劉銘傳交出東宮衛隊兵權。小毛孩子，還治不了你了！”（www.101novel.com）