近些年來，但凡途經四冥山的鹽船，更是無緣無故地紛紛傾覆，貨物盡毀，船員喪生。為此，朝廷也曾派遣官員前去調查此事。其中一名縣令，花費將近一年時間四處奔波探查，最終卻仍是一無所獲，隻能無功而返。待他回京複命之時，不僅未能得到聖上的寬恕與嘉獎，反而遭受到嚴厲的斥責，並被貶官降職。
    而就在一年之前，還有一位名叫劉友向的縣令，同樣因為負責調查四冥島之事，最終不幸葬身大海，從此杳無音信。至此之後，眾人對這神秘莫測的四冥島愈發忌憚，不敢輕易靠近半步。
    當地百姓以縣令得罪了山神，並未將劉友向下葬。
    朱梅星將這些全數告知了秦覺，秦覺也將這些案件全數梳理了一遍。
    “秦大人……此事究竟可有眉目啊？”問話之人語氣急切，目光緊緊盯著眼前的秦大人。
    隻見那秦大人微微皺眉，麵露疲憊之色，緩緩說道：“大人呐，下官我可是不遠千裏迢迢趕來此地呀，一路上舟車勞頓，如今已然是身心俱疲、口幹舌燥啦！這查案之事，著實急不得喲！畢竟下官也隻是凡人一個，並非如外界所傳聞那般神通廣大宛如神明呐！下官與大人您一樣，同樣需要日食五穀雜糧才能生存下去啊。”
    話音未落，一陣爽朗的笑聲突然從門外傳來。
    “哈哈哈，老朱啊，我說你這人，查個案而已，何必如此心急火燎的呢？”伴隨著笑聲，一個身材魁梧的身影大步跨進門來。
    此人正是同知楊利，乃是汀州府衙正五品官員，主管著地方鹽糧事務以及江防海疆、河工水利等諸多重要事宜。他不僅位高權重，更是汀州地界上數一數二的大人物，可謂是聲名遠揚。
    此時，屋內眾人的目光紛紛投向這位不速之客。
    “原來是楊利兄大駕光臨啊！”有人開口招呼道。
    “楊利，你不是去巡視河道了嗎？那青冥台是否已經修築完成了？”又有一人好奇地問道。
    楊利聞言又是一陣大笑，拱手向眾人施禮後回答道：“哈哈，諸位有所不知，小弟我此番前來，正是聽聞新上任的大理寺寺正大人要蒞臨咱們這知府衙門。我身為同知，自然得趕緊回來好生接待一番才行，萬不可失了禮數，不然若被他人知曉，豈不要嘲笑咱們汀州知府衙門不懂規矩了麽？這要是傳揚出去，那可真是讓人笑掉大牙嘍！”
    秦覺上下打量著出現自己眼前的中年男子肚子渾圓突出，“像袋糧食似的耷拉在褲腰上走動時脂肪晃動如“果凍一般“常穿深色綢緞官服，繡有雅致紋樣如竹葉、雲紋），腰間係玉帶或金扣腰帶，突顯身份
    因體型限製，衣物常緊繃，紐扣縫隙間隱約露出襯裏，袖口與領口鑲銀邊以顯貴氣。
    他究竟是如何得知我會前來汀州呢？要知道，當初我決定來此之時，可是曾再三叮囑太子殿下切勿將此事走漏半點風聲啊！可看他說話時的那副口吻，顯然對我的到來早已知曉。莫非上頭真有他們安插的眼線不成？想到此處，一股寒意自脊梁骨升起。
    此人雖說與我官職相同，但依著各自的身份而論，他不過是地方官員，而我則隸屬於中央監察機構。通常情況下，我的品級所享有的權威堪比“欽差大臣”。念及於此，心中不禁多了幾分底氣。
    就在這時，“我不虛他！”這四個大字突然在秦覺的腦海中閃現而出。也正是因為這四個字，讓他不由自主地挺直了自己原本有些佝僂的胸膛。
    隻見秦覺毫不理會站在一旁的楊利同知，徑直越過他走到朱梅星麵前，開口說道：“朱大人，今日實在是疲憊不堪，您設宴款待的美意，心領了。日後咱們有的是相聚的機會，畢竟往後還要共事許久呢。那麽，我便先行一步了。另外，煩請朱大人明日備好所有相關卷宗，以供我查閱。”言罷，秦覺雙手抱拳向朱梅星行了個禮，隨後頭也不回地轉身離去，全然不顧身旁臉色鐵青的楊利同知。
    “秦大人，下官分管著文書檔案，這卷宗按“機密““待核““存檔“分類，朱大人對此事並沒有下官精通，下官可以為秦寺正分憂。”
    秦覺依據沒有回應，所謂新官上任三把火，自古以來是行的通的，官大一級壓死人的道理他們清，完全不需要給一個下官麵子，否則以後騎到自己頭上耀武揚威，難以管理。
    “那朱大人，我們明日見。”秦覺麵無表情地說道，然後轉身帶著其餘四人緩緩離去。他們的身影漸行漸遠，直至消失在街道的拐角處。
    隻聽得“啪”的一聲巨響，震耳欲聾，那張原本完好無損的桌子竟然直接開裂成兩半！木屑四濺，仿佛在訴說著主人心中無法遏製的憤怒。
    “好大的官威啊！今日之辱，我楊利定當銘記於心！”楊利怒目圓睜，咬牙切齒地吼道。他那猙獰的麵容因為極度的憤恨而顯得有些扭曲，額頭上青筋暴起，雙手緊緊握成拳頭，指甲深深地陷入掌心之中。
    一旁的下屬見狀，趕忙上前勸慰道：“好了，大人息怒。他所說之事您也都聽到了，還是先將關於鹽船傾覆以及劉友向死亡的卷宗整理妥當吧。要知道，此人可是太子殿下親自派遣而來的，咱們不可輕舉妄動啊。”
    楊利深吸一口氣，努力平複自己的情緒，但眼中的怒火依舊熊熊燃燒。他狠狠瞪了一眼那個說話的下屬，沒好氣地回道：“行了！本大人自然知曉其中利害關係。用不著你來提醒！”
    然而，盡管嘴上這麽說著，楊利的內心卻早已開始盤算起來。隻見他眼眸中閃過一絲不易察覺的狠厲之色，心中暗自思忖著如何應對眼前這棘手的局麵，同時又能狠狠地報複一下那個讓他當眾蒙羞的人。