不言自證地，在野黨的存在價值，就是提出異議。

    不同的異議表明了不同的立場、不同的政治訴求、不同的階級利益。

    所以，朱翊鈞問出了一個直接的問題，眼前這些人，是想做度田清戶的絆腳石，還是真的在就事論事，想與皇帝分一分公私？

    話音落後，驛站中一幹朝臣學子神色各異。

    太監搬來椅子，讓皇帝坐在堂屋正中，侍衛內臣環繞，隨行的朝臣分列在幾名學生兩側。

    一時沒有多餘的聲音。

    禮部尚書汪宗伊站在皇帝西側，欲言又止。

    皇帝的話問得太過粗糙，多少有失體統。

    若是學生們對度田之事有異見，那正應該曉之以情、動之以理，而不是將人逼到牆角，這樣無論是對於輿論而言，還是具體處置，都是平添麻煩。

    反之，若是學生們對皇帝私產不滿，那就更不適合當眾談論了——皇莊這事，皇帝從來都不占理，傳開了，下不來台的還是皇帝。

    但既然問出口了，汪宗伊也不好多說什麽了。

    張宏站在皇帝的身後，隱晦地打量著包括汪宗伊在內所有人的表情。

    對於他這個執掌司禮監八年的大太監而言，也到了思危思退的年紀了。

    尤其之後的新政一年比一年激烈，更需要他多聽多看，謹防一著不慎，行差踏錯。

    就像今日的學子鬧事一樣，乍一聽沒什麽了不得，細看卻又覺得無比晦澀。

    為首的**鬥，其兄**星才在南郊祭天時致仕沒多久。

    緊隨其後的王象晉，其父王之垣還在皇帝跟前站著。

    其餘學生也是各有跟腳。

    更別說何心隱其人。

    不僅與徐階是老相識，還深得李贄、王世貞等人崇敬。

    如今的禮部侍郎何洛文在掌國子監時，也邀請過何心隱入京講學。

    都察院的陳吾德、吏部的許孚遠多在各種場合推崇何心隱。

    在朝在野，其人都極負聲望。

    如今何心隱在差役們的眼皮子底下從容逃脫追索，其中有哪些人暗中放縱，還當真不好說。

    王之垣似乎感受到有目光在審視自己。

    他麵上不動聲色，心中卻頗為焦躁。

    皇帝這次出巡，本就是為度田清戶表明態度，一路上強勢非常，或殺或獄，從無留手——皇帝一再告訴他們這些近臣，度田就是要你死我活，決計沒有客客氣氣的餘地。

    偏偏自家兒子不知道什麽時候受了何心隱蠱惑，竟然被裹挾其中。

    這要是一個想不開，真對度田之事指手畫腳，惹怒了皇帝……

    想到這裏，王之垣不由捏了捏袖中的拳頭，隨時準備給可能出言不遜的兒子當頭一拳。

    而今日之事的正主，也就是麵對皇帝詰問的學子們，紛紛蠢蠢欲動。

    **鬥與秦延諫對視一眼。

    後者一副剛硬耿直的神色，率先開口“陛下，學生請奏對。”

    朱翊鈞偏過頭打量說話的學生。

    是一個陌生的麵孔，二十出頭的模樣。

    這時候張宏湊到耳邊，輕聲道“陛下，這是故太子太保秦國聲之孫。”

    這就是各有跟腳的體現了，實在一言難盡。

    朱翊鈞恍然，意味深長看著秦延諫“原來是九轉太保的子嗣，難怪拿皇莊外戚‘勸諫’朕，看來是繼承了先祖遺誌。”

    秦國聲就是秦金，曆經弘治、正德、嘉靖三朝，一度有“兩京五部尚書，九轉三朝太保”的美稱。

    孝宗一朝留下的臣子，大多有著獨特的風骨，秦金便是如此，出了名的敢愛犯上直言。

    此人不僅在大禮議一事中伏闕，更是在皇莊事上火力全開。

    永福長公主、定國公徐光祚、以及一幹內臣，其田畝都以秦金力爭而削減。

    甚至秦金還公然上奏，請求廢棄皇莊，稱皇莊乃是“剝民以益上”、“為厲於民”，語氣嚴厲，幾度讓世宗皇帝勃然大怒，斥其目無君上。

    此後秦金雖然因世宗“嫌老”而致仕，但仍舊在民間屢屢撰文剖皇莊之弊。

    眼前這秦延諫，想必就是家學淵源了。

    秦延諫抿了抿嘴，沒有反駁。

    他朝皇帝恭謹一拜“陛下，革除皇莊乃先祖之誌，固當承繼。”

    朱翊鈞聞言，不由笑了笑。

    這是在拿話點自己呢。

    秦延諫口中的先祖，除了秦金以外，也是在指他朱翊鈞的先祖，也就是世宗嘉靖皇帝。

    當年秦金拿皇莊諫言的時候，世宗皇帝治國熱情還未消退，挨罵之後氣歸氣，倒是真的下詔整飭皇莊之弊。

    不僅命給事中夏言等清核皇莊田，同時還命戶部尚書孫交造皇莊新冊，額減於舊——自是，正德以來投獻侵牟之地，頗有給還民者。

    甚至連皇莊這個名目都革除了，改稱官地。

    換句話說，如今在法理上，皇莊這個稱謂是不合法的，應該叫官地，屬於皇帝跟朝廷的共同財產。

    所以，秦延諫話裏的意思顯然是，世宗皇帝雖然後麵幹得不怎麽樣，但前麵整治皇莊的做法，還是值得學習和繼承的。

    朱翊鈞擺了擺手“那便由你奏對。”

    說罷，他又朝中書舍人王應選輕輕點了點下巴，示意後者稍作記錄——別看在場沒有別人，但這事外麵定然已經傳開了，多半翹首等著看皇帝怎麽應對。

    秦延諫再度下拜謝恩，起身後語氣卻稍顯激動“陛下如此問我等，無非是指責我等借題發揮，以皇莊外戚阻礙中樞度田清戶之大政。”

    “但恕學生鬥膽，陛下這般看我等，不過掩耳盜鈴罷了！”

    話音剛落，何洛文騰然起身，嗬斥道“秦允忠！放肆！”

    何洛文在國子監係統內，一路走到禮部侍郎的位置上，對大部分學生都能叫得出表字，尤其是表字本就奇特的——秦延諫表字允忠，嗯，他還有個堂弟秦延烝，表字允孝，可謂一時瑜亮。

    朱翊鈞朝何洛文撇了一眼，抬手製止了後者“無礙，讓他說。”

    秦延諫見皇帝允準，本來還有些惶恐的心情，也稍有緩解。

    果然如坊間傳言，不論別的事，皇帝在讓人說話這事上，還是無可挑剔的。

    想到這裏，他的膽子不由再度大了幾分。

    秦延諫立刻接過話“陛下，論度田，可有侵占更甚於皇莊者乎？論清戶，可有匿籍更甚於外戚勳貴者乎？”

    “無論我等的動機初心如何複雜詭譎，這是能改變的事麽？”

    “一事歸一事，哪怕我等是十惡不赦之人，難道我等指出的弊政就不複存在麽？”

    “這是國子監前年開設的邏輯學所傳授辨明是非之方式，老師們也說這是陛下希望我們所學習的。”

    “陛下難道要罔顧自己當初說過的話，要將我等的道德動機與我等指出的弊端混為一談，從而一損俱損麽？”

    一言既出，幾名學生紛紛點頭響應。

    身後的徐階聞言，麵色頗為古怪，這些學生還真是學以致用，也不知道皇帝現在作何感想——孔子說，民可使由之不可使知之。不同的句讀，總能找到對應理由，不就是害怕這種情況麽？

    與此同時，**鬥也順勢接上話“陛下，我等妄議大政，甘願認罪伏法，聽從法司發落。”

    “但是一事歸一事，皇莊外戚之弊不除，度田清戶，又豈能讓人心甘情願？”

    這個姿態當真是無可挑剔。

    不少朝官暗自認可，心中讚一聲可圈可點。

    秦延諫再度搶回話頭“陛下，學生聽聞陛下上月視察大興，親自接見了當地佃戶，還作詩感慨佃戶艱辛。”

    “然，恕學生直言，欺淩佃戶，寺觀哪裏能比得過皇莊呢？”

    “皇莊之佃仆，世代不得脫離佃籍，既繳國稅，又繳皇糧，一田兩稅，重不堪負。”

    “嘉靖元年，禦史王琳和安陸州知州王槐曾奏，查莊田稅銀畝八分，三倍民田！”

    “此前我等經行霸州仁壽宮皇莊，曾問於佃戶，其言奸書積校，多方掊克，竟要再征六分！”

    “但遇災年不能足額，那便是械拷百出，必至破家乃已！”

    “這不就是隆慶六年陛下登基之前所感慨的，百姓竭盡腦髓於鞭撲麽？”

    “難道因為百姓的腦髓是攫入內帑，陛下如今便要視若無睹麽？”

    “若是陛下非要學生回答，學生希望陛下對待皇莊外戚，能夠像對待士紳僧道一般，給天下人一個公道！”

    “還請陛下明鑒！”

    一番話語，可謂發自肺腑，椎心泣血，秦延諫本人更是動情無語，再度下拜。

    王象晉、**鬥同樣一左一右跪到秦延諫身側，俯身下拜。

    其餘學生依次拜倒，異口同聲“還請陛下明鑒。”

    說是頭腦發脹也好，思緒簡單也罷，在這種氛圍下，幾名學生甚至露出了視死如歸的模樣。

    驛站中一時寂然。

    冬風穿堂而過，寒冷的氣氛中，平添幾分沉悶與肅殺。

    大堂內眾人的神情都在此時逐漸精彩起來。

    汪宗伊與王錫爵對視一眼，眉毛微挑，鼻翼翕動。

    許國仰著頭，一副神遊的模樣，手揣在袖子裏胡亂掰扯。

    何洛文、陳經邦兩人埋著頭，不知道在作何思緒。

    久經官場的徐階，看著這些人的神色，心中明了——不管這些學生有沒有說服皇帝，至少這些大臣，此刻都多少有了傾向。

    他隱晦地看了一眼皇帝的神情，可惜，沒有看到多餘的反應。

    隻見皇帝不置可否，悠悠開口“汝等也說是嘉靖年間。”

    “朕怎麽記得，嘉靖年間已經清丈過皇莊了，單是宮裏退還百姓的田畝，就有兩萬一千餘頃。”

    也不知道出於什麽想法，皇帝再度發問。

    話剛出口，身後的張宏立刻接話“陛下，確有其事。”

    “清還田畝之後，內廷隻留了仁壽、清寧、未央三宮官地，加起來也不過六十三處，計地一萬六千一十五頃四十七畝零。”

    士紳有士紳的態度，外朝有外朝的態度，內廷自然也有態度，張宏這一番附和，就是內廷的態度。

    畢竟皇莊可是內廷切切實實的進項。

    不管下麵貪了多少，也別說害了多少百姓，錢可是真的送進宮裏了。

    再者說，也不是沒退過田，這才多久，又退？

    而且當初也不隻是退地了，甚至租子也被世宗皇帝重新定了規矩，從每畝八分銀，降到了每畝三分。

    乃至上下其手的中間環節，也迎來了大裁員，“而皇莊之名，及管莊內官俱罷”。

    其餘的什麽戚畹“清奪隱冒莊田萬六千餘頃”，以及宗室“但存藩封初請莊田，餘者清還”，那更是數不過來。

    短時間，似乎也沒有再來一次的必要——至少司禮監是這樣想的。

    這事秦延諫當然再清楚不過。

    他當即抬起頭，連反駁帶解釋地朝皇帝回道“陛下，世宗皇帝畢竟精力有限，清田不過數年，奸宦們便失了約束，再度故態複萌！”

    說罷一句，秦延諫厭惡地看了一眼張宏。

    “單說皇莊，嘉靖二十年後，龍興之地承天府，皇莊再度增至三萬四千九百傾！彼時的民田，甚至不過一萬九千四百餘頃！”

    “嘉靖三十九年，禦史王廷瞻奏皇莊侵占，世宗斥以予民，暗中卻為奸宦蠱惑，發中旨令其仍舊！”

    張宏眼觀鼻鼻觀心，這種指著太監罵皇帝的戲碼，他早就習慣了。

    隻聽秦延諫繼續說道“……東昌、兗州幾度抄家，以及奸人獻田，境內閑田，如今竟多為皇莊！”

    “及至先帝，嗣位二年，未嚐接見大臣，卻親收皇莊子粒。”

    “而內臣肆虐斂財如蝗蟲過境，無不以皇帝為名，恣意擴張皇莊，白奪百姓田土，夷墳墓，毀房屋，斬伐樹木，於是百年土著之民，蕩失產業，拋棄父母妻子。”

    “朝臣凡有奏皇莊事，不過‘疏入，不報’四字而已。”

    “陛下登基以來，動輒抄沒百官田地為皇莊，單是萬曆元年，抄沒孫一正、張涍等十餘人，便有近千傾！”“往後年年如此，抄沒少則數百，多則上千，竟從無歸還百姓。”

    “積年累月之下，當初的一萬六千傾，如今數倍何止！？”

    說到最後，秦延諫的語氣中更是帶上了憤慨！

    許國本是事不關己仰著頭，此時聞言，忍不住摸了摸脖子，卻是心思沒在什麽皇莊上，而是對皇帝抄家斂財這事心有戚戚——他這種大戶出身最怕斂財式問罪了。

    從這個角度來說，這些學生說的也不無道理啊。

    被說服的似乎不止許國一人，何洛文看了一眼張宏，又看向皇帝，欲言又止。

    “咳。”

    一聲輕咳。

    卻是王錫爵出麵打圓場“即便心憂時弊，也不是你們詈罵君父的理由。”

    汪宗伊同樣頷首“陛下，該罰還是得罰。”

    表麵在求降罪，話裏話外的意思，都是在暗中求情。

    當然，這是因為皇帝一度以來講道理，兩人才會這樣表態。

    否則朝臣恐怕都懶得開口。

    當初成化時，仁壽太後的皇莊與民爭田，鬧到憲宗皇帝那裏，結果可不怎麽見得光——憲宗皇帝竟然“欲徙民於塞外”。

    張宏見吏部尚書、禮部尚書接連站到對麵去了，眉頭微皺。

    這些文官，遇到事時，總是這般靠不住。

    他難得語氣帶上陰陽，開口道“諸位看來對內帑的產業意見不少。”

    幾名朝臣不約而同朝他看去。

    意見這個詞相對來說比較中性，總歸都有自己的意見，自然不少。

    但在出巡的時候使用，往往有不同的意思。

    概因前年皇帝與首輔張居正才一同批示過“從公閱視，據實以聞，不必另出意見，反滋多事。”

    所以，這位司禮監大太監是在諷刺朝臣滋生事端。

    不過太監在皇莊一事上的立場，朝臣早有預料，也並不動怒。

    汪宗伊當先回嗆道“張大璫這話自然沒錯，治政，豈不就是要各抒意見，求同存異？”

    當然，這也是皇帝的金口玉言。

    用近來流行的話來說，訴諸權威是儒生的老本行，不是太監學了點歪門邪道就能比的。

    王錫爵正欲幫腔。

    卻見主坐的皇帝有了動作。

    朱翊鈞無視了幾名朝臣，看著秦延諫，緩緩道“照汝所言，嘉靖年間的清丈皇莊似乎沒管得多久，便故態複萌了。”

    “那朕今日便是從了你所請，過上些年，不又是無用功？”

    “似乎也沒甚意義。”

    秦延諫還未來得及開口，一旁的王象晉終於按捺不住。

    他不顧背後警告的眼神，借著回話的功夫，爬到離王之垣遠些的地方，搶過話頭“陛下容稟！”

    “那是世宗皇帝未竟全功，不曾定製之故。”

    “如今正要陛下為皇莊訂立萬世共尊之法！”

    王象晉話音剛落。

    “好一個定製！”

    隻聽皇帝擊掌而讚，緩緩站起身。

    王之垣正在分辨兒子這話犯不犯忌諱。

    突然見皇帝這般作態，他後知後覺一般，似乎想到什麽，猝不及防地呆在原地。

    皇帝身後的徐階也轉過頭。

    眾人的目光紛紛在皇帝與王象晉身上來回逡巡。

    隻見皇帝起身後，展顏而笑“說到定製，朕也有意見要說一說。”

    ……

    “曾記得卓吾公在《與焦漪園太史書》中曾言，蓋意見太多，窠臼遂定，雖真師真友將如之何哉。”

    “我的意見同樣不少，還是不說了罷。”

    何心隱蹲在墓前，一邊說著，一邊將手中的香插進土裏。

    李贄對於何心隱的推脫，沒有輕易放過。

    他上前一步，繼續追問道“夫山公，我這一問非止好奇而問，亦是問道。”

    “夫山公若是不願與我講道，又如何忍心見我因縱放逃犯被論罪？”

    一旁的耿定向見李贄不依不饒，默默避開身子，假裝出神。

    他與李贄是在送何心隱。

    當然，說護送或許準確一點，畢竟有為何心隱開道的意思。

    想在巡撫衙門以及錦衣衛的眼皮子底下想跑，沒點關係是不可能的。

    就像何心隱當初利用藍道行算計嚴嵩的事敗露時，被嚴嵩餘黨追索一樣，若是沒有徐階護著，他也逃不出順天府。

    眼下摸了皇帝的虎須，想從容離去，自然也離不得“朋友”的幫助。

    徐階肯定指望不上，但好賴何心隱朋友多，什麽胡宗憲、程學博、羅汝芳、王世貞都是朋友，當然，耿定向與李贄也算在其中。

    何心隱聞言笑了笑，他起身拜了三下，而後才回道“卓吾公不向皇帝請罪，不就不會被論罪了？”

    他與李贄是第一次見麵，此前隻不過有些書信來往。

    但在得知耿定向要來護送何心隱後，李贄非要跟來。

    跟來也就罷了，還聲稱事後要向皇帝請罪。

    李贄搖了搖頭“雖說夫山公乃我之半師，但陛下亦是我道友，如今不能兩全，也隻能甘願請罪。”

    李贄推崇何心隱也不是一天兩天了。

    不僅在與友人交談時力陳其為“見龍”、“世之賢人君子”，甚至撰文誇何心隱是“為上九之大人也”。

    也正是因為這一份崇敬，他才會非要跟著耿定向前來護送一程。

    何心隱沉默了片刻後，終於是撐著膝蓋緩緩站起來。

    他看向李贄，神情感慨歎息一聲“世人都說李卓吾做了皇帝近臣後，便失了銳氣。”

    “如今親見，分明仍舊是恩怨分明。”

    李贄就靜靜看著何心隱，等著他的回答。

    而這一次，何心隱也沒有再推脫。

    他頓了頓，肅然回道“我承認皇帝這些年做得不差，我也並非是故意與他為難。”

    何心隱今年六十三了，多年奔波四處講學，整個人顯得又黑又瘦，隻有言談之間，才能見得心學大儒的氣象。

    李贄也跟著收斂神情“還請夫山公直言。”

    一旁的耿定向適時轉身離開“過了前麵驛站就出順天府了，我去打點一二。”

    這就是身為朝官，要避諱敏感話題了。

    說罷，他便轉身離去。

    剩下的兩人並未偏移注意。

    何心隱斟酌片刻，再度開口“商輅曾言，天子以天下為家，安用皇莊為。”

    “卓吾公，你捫心自問，天子究竟是不是以天下為家？”

    如果說李贄是狂生的話，那麽何心隱就是狂生中的狂生。

    動輒治理天下、社會化撫養這些話，如今點評皇位，更是一副神態自若的模樣。

    李贄聞言，不由沉默片刻。

    何心隱在問皇莊，顯然也不止是皇莊。

    而是在拿皇莊舉例，指曆任皇帝以私心馭公器，公私不分。

    進而點出了那個國朝至今，有識之士們都回避的問題——在太祖皇帝重塑法統以來，這個天下，究竟是公天下，還是家天下。

    而商輅的話固然正確，卻又與實際不符，否則也不是有皇莊這種東西流毒至今了。

    分過吃飯，對哪個衙門都適用，皇帝也不例外。

    李贄思來想去，終於開口“皇帝以天下為家，朱家子以朱家為家。”

    話音剛落，何心隱突然撫掌大笑“卓吾公果然通透。”

    笑了幾聲後，他收斂神情，一字一頓道“皇帝是官職。”

    話說到這裏，四門會這次拿皇莊給皇帝上眼藥的目的，終於是昭然而揭。

    李贄沒有反駁，隻是有些感慨“今上已然可稱之為英主。”

    何心隱點了點頭，又搖了搖頭。

    他想了想，解釋道“或許當得英主之稱，但有些事，並不是皇帝英明與否，就會有所改變。”

    “無論誰坐在上麵，天下人都需分清楚公私。”

    就如何心隱方才所說，他對皇帝是真的沒什麽惡感。

    但佛門有話說得好，有些罪孽，是天然帶來的，就像皇位上的任何人一樣。

    當然，對此何心隱也做不了太多。

    更沒有那個能力替皇帝摒除這一身的原罪。

    但如今建言清丈皇莊，既是給皇帝贖罪的機會，更是為民請命。

    所以，麵對李贄的詰問，他可以說是心安理得，坦然從容。

    見李贄陷入沉默，似乎對於他這番公私兩分的論斷有些不願意接受，何心隱也不多論述。

    恰好見耿定向從遠處返回，何心隱適時拱手道“卓吾公便送到這裏吧，我自去便可。”

    李贄回過神來，連忙拱手回禮“江湖再會。”

    何心隱搖了搖頭“身心兩衰，恐怕沒有再來京城拜會的機會了。”

    說罷，他灑脫一笑，朝李贄道別。

    李贄目送何心隱離去。

    他見得何心隱走到耿定向身邊，便朝耿定向也遙遙招手，示意自己返京，不再往前。

    孰料耿定向並未與他回禮，反而帶著何心隱又走了回來。

    李贄納悶看著兩人走回來“二位這是……”

    何心隱走到近處，突然歎了一口氣“我隨卓吾公一同去見皇帝。”

    李贄一驚“陛下派錦衣衛大肆設卡了？”

    不是這樣大張旗鼓，萬不至於給何心隱堵了回來。

    何心隱麵色古怪地搖了搖頭“不是，是我想見皇帝。”

    他也不說原因，隻是看向耿定向。

    後者會意，從衣袖裏掏出一份文榜“這是方才我在驛口處揭下的。”

    李贄順勢接過，目光下移。

    而後動作一滯，瞬間臉色變得精彩起來。

    隻見文榜抬頭一行大字就牢牢吸引住了他的目光——《關於皇帝個人財產公示的意見征集》

    (本章完)

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