潘筠把三條海船都托付給張惟逸和屈樂，其實是間接托給天師府和武林盟，也算履行他們的盟約。
    潘筠：“三條船，除了答應給水師衙門和知府的一條船外，其他兩條船都可以帶人，一人二十兩，載貨的話，按市價便宜三成給你們。”
    明知道潘筠在拿他們做白工，他們還是得盡心盡力的幹。
    畢竟，天師府和武林盟派去接手港口和銀礦的人，她不算錢，算合作方。
    她把船交給他們，而不是交給水師衙門和知府，便讓他們也多了一份籌碼。
    為了這個，他們也不能讓她吃虧，得盡心盡力的把這三條船安排好。
    是夜，潘筠就帶著三個師侄飛回三清山。
    黑夜很好的遮掩了三寶鼎的身影，讓他們能低飛回去，也就看到了因房屋被毀，露宿野外的百姓。
    零星的火堆燃燒著，有附近的富戶帶著糧食來賑濟，壘上灶台，用大大的鍋煮著粥。
    潘筠從他們頭頂飛過，還能聞到粥香味，正拿著碗排隊的災民心有所感，抬頭看去，卻隻看到掛在東天的月亮。
    “今兒是十八吧？月亮隻缺了一角。”
    “是十八，已經過了插秧的季節了，唉，我新收的麥子啊，都在屋裏頭，一場大風和一場大雨，全毀了。”
    “唉~~”
    “別歎氣了，田地還在，再耕種就是了，周員外說每家佃戶能跟他借一百斤不要利息的糧食。”
    潘筠飛過去，還看到零星散於野外的災民，有兩個小孩躲在樹叢裏，兩具身體緊縮在一起，一動不動。
    妙和眼疾手快的丟下一個小包裹。
    啪的一聲，包裹砸在他們身側。
    倆小孩嚇了一跳，抱在一起，良久，沒人來抓他們，而他們從包裹裏聞到了食物的味道。
    一隻髒兮兮的小手伸出草叢，快速的將包裹扯進去，打開一看，裏麵是一小袋米，還有一大包包子，一囊水。
    兩個孩子眼睛一亮，抓起包子就狼吞虎咽起來，等一人吃了一個包子，他們這才清點起剩下的東西來。
    一個小孩拿起兩張疊成三角形的黃符，仔細看了看，就一張給了妹妹，一張塞進自己懷裏。
    他小心翼翼地探出頭來朝天上看。
    天上什麽也沒有。
    他就把妹妹拽出來，跪在地上，衝著天上磕頭：“快拜，這是神仙給我們的。”
    妹妹奶聲奶氣的問：“不是爹娘給的嗎？”
    小孩沉默了一下後道：“定是爹娘和神仙求的。”
    妹妹就跟著哥哥一起恭敬的朝天上磕了三個頭。
    潘筠飛過城鎮。
    有官員夜巡，看到生病倒在街麵上的人就抬到縣醫署，帶著人走街串巷的統計災民，清點生病的人。
    潘筠看到城外奔騰、渾濁，幾乎半河泥沙的河流，難受不已：“竟嚴重至此？”
    薛韶也在路上。
    從福建到京城，一路需要經浙江、江西、南直隸和安徽……
    他伸手摸了摸城牆上洪水褪去後的痕跡，再去看城內淤積的泥沙和雜物，喃喃：“竟嚴重至此？”
    押送薛韶的錦衣衛目露諷刺：“薛禦史是江南巡察禦史，卻不知江南水患嚴重到何種程度嗎？”
    一旁的陳留濤欲言又止。
    薛韶不語。
    他走進城裏。
    明明已是黑夜，但城門不關，也沒有把守的人，整座城都很空，就好像是一座空城一樣。
    薛韶踩踏著汙泥，背對著月亮走走向黑暗深處。
    有窸窸窣窣的聲音響起，一個瘦削，衣衫襤褸的人佝僂著身形從泥地裏拖出一樣東西來，正往旁邊的屋裏拽。
    薛韶緊走兩步，連忙去追。
    有人比他速度更快，
    斜刺裏衝出一人來，對方一把拽住那人，劇烈的爭搶他手裏的東西。
    薛韶加快了腳步，聽到對方暗啞的嗬斥聲：“不許吃！”
    “這是洪水衝下來的豬，吃了要得瘟疫的！給我放開！”
    薛韶聽見，小跑上前，幫著把人奪過那隻膨脹，又滿身是汙泥的死豬。
    那人見薛韶帶來這麽多人，轉身就要跑，薛韶一把抓住他的衣袖，被他帶得一趔趄，撲到了地上。
    喜金連忙上前扶起薛韶，陳留濤和曲知行則是一把抓住掙紮要跑的人。
    “薛禦史？”
    一刻鍾後，薛韶半身泥的坐在縣衙門口，和縣令戴榮一起看著才止住掙紮的災民。
    他手裏拿著薛韶的幹糧，正狼吞虎咽的吃。
    吃的太急，噎得白眼都出來了。
    薛韶連忙擰開水囊遞給他，等他把那口食物順下去，這才鬆了一口氣，叮囑道：“你慢點吃。”
    災民連連點頭，卻並沒有聽進去，依舊急切的把東西往嗓子裏塞。
    戴榮看得心中一悲，眼淚就不由嘩啦啦落下來，他捂住臉，大哭道：“我昆山萬餘人，所剩無幾。”
    薛韶問道：“事發多久了，傷亡幾何？”
    戴榮：“十二天了，半個月前，風雨暴至，連下三日，平地水溢數尺，我讓城中百姓躲到高處，又排水泄洪，後來天放晴，我便以為沒事了，下令讓百姓回城，可，可……”
    他捂住臉大哭道：“是夜，太湖水漫，沿河道衝了下來，鬆江又起大波，湖海漲湧，沿水兩側皆人畜廬舍無存，昆山，昆山整座城都被淹了……”
    薛韶按著他的肩膀無言，等他哭過一場才繼續冷靜的問道：“傷亡統計了嗎？城中可有賑濟的糧草，可有上報朝廷？”
    戴榮擦幹眼淚，這才冷靜的回道：“傷亡四百六十二人，失蹤……八百三十九人，因城池地勢低，汙穢之物都被衝到了此處，也怕洪水複發，我便將城中百姓都遷到了城外高處。”
    他指著一個方向道：“此時他們都在那邊，勉強用庫房中的糧食支撐，但也撐不了太久，洪水過後我就派人三百裏加急上報朝廷，但……至今沒有回音。”
    薛韶猛地站起來，沉著臉原地轉圈。
    三百裏加急，此去京城，第三天折子就能送入京。
    災情如火情，最晚，四天前戴榮也應該收到回信了，卻到現在都沒消息。
    除非……折子沒有送上去，或是，朝中沒錢，朝廷決定冷處理。
    薛韶閉了閉眼，緊握著拳頭轉身道：“我與你出城看看，明日我就快馬進京。”
    戴榮立即跪下：“下官代昆山百姓叩謝薛禦史。”
    薛韶將他扶起，緊攥著他道：“這本就是薛某職責，我今日方知江南水患，足足遲了半月，已是薛某失職。”
    戴榮苦笑道：“薛兄何必攬責，江南官場私下早有傳言，說你跟著那群道士和武林俠士出海剿匪去了，你在江南消失後，大家私下見到，還都盼著你被倭國事務絆住，不要回來呢。”
    很多事都是瞞上不瞞下，薛韶出海的事，京城可能都不知道，但一直留意薛韶行蹤的江南官場卻是第一時間收到消息。
    也因此，這次武林盟和天師府出海特別順利，就連水師衙門私下借船給他們，江南各級官員看在眼裏，卻是一聲不吭。
    就是想他們把薛韶帶得越遠越好，要是最後回不來，他們願意為薛韶請功加封，給他死後哀榮。
    反正怎麽樣都好，大家都不盼著他回來，戴榮也從眾，覺得薛韶回來，他會不好過。
    雖然他沒犯錯，但他的上司們屁股卻未必幹淨，上司們難過，他這個小小的縣令就隻能跟著受罪。
    卻沒想到，不過一個月，他就開始想念薛韶。
    尤其是他連發三道奏折進京沒有消息，去蘇州府求見知府大人也拿不到賑濟糧之後，他就無比的思念薛韶。
    戴榮一邊拉著薛韶往城外走，一邊哭：“隻要能給他們要到賑濟糧，便是罷我的官都使得。”
    他越哭越傷心：“薛兄，我沒有你的勇氣，我愧對先師，愧對百姓，我，我曾想私開常平倉，可我怕死，還怕連累家人……”
    他緊緊地攥著薛韶的手，聲音低不可聞：“現在一天一頓粥，我們還能吃五天，五天之後，救災糧再不到，我就隻能開常平倉了，到時還請薛兄保我幼子一命……”
    薛韶緊緊的回握他，低聲道：“你放心。”
    昆山皆是平地，海拔很低，水係發達，故為魚米之鄉。
    但這也意味著，發生洪水，民避無所避。
    整個昆山縣隻有一座山，叫玉峰山，隻有八十米高。
    因為一枝獨秀，顯得很珍貴，昆山的文人墨客平時有事沒事都喜歡跑到這裏來登高。
    第一次暴雨過後，戴榮就讓城中的百姓躲到了山上，同時把附近的村民能遷來的都遷來了。
    他後來下令讓百姓歸家，因為大家都拖家帶口的，所以隻有三分之二左右的人立刻離開，剩下的人還未來得及撤下。
    才一夜，洪水突然來臨，留在山上的人得以幸存，然後開始在戴榮的組織下救下山的人。
    陸陸續續救回來不少人，但失蹤的人還是很多。
    戴榮心中有愧，加之遲遲得不到朝廷的援助，這讓他急劇暴瘦，此時官袍穿在身上，就好像一塊麻布披在竹竿上一般空蕩蕩的。
    也是見他如此，百姓們都不忍出言怪罪他，一起躲在山上的富戶也盡己所能的拿出糧食，全靠他們和縣衙庫房中保存下來的糧食，大家才平安活到現在。
    此時山上情緒低迷，戴榮生怕影響他們，上山前擦幹眼淚，拉著薛韶興高采烈地上山。