來到圉門已近午時，衛嚴快步迎了上來：“參見我王。”

    姬延讓馭者將王車停放到隱蔽的地方，對衛嚴道：“走，上去。”

    在衛嚴和一群親衛的陪侍下，姬延快步登上城牆，來到甕城的頂端處，舉目向外邊看去。

    五月的陽光溫柔的撫摸著古老的王城，使大軍壓境下的冷冽空氣帶上了些許暖意。城外廣袤的原野上，幾個農夫正在農田裏勞作，很難想象那一個個瘦弱的身軀如何供養數倍的國人，天邊飄過幾片狼狽逃竄的白雲，不知道是不是被大隊秦軍給嚇的。一大群官員，樂人，侍女等正靜靜的站在護城河邊，伸長著脖子往對岸看著，活像一群被人提著脖子的鴨子。

    “這些人在幹嗎？”姬延指著這群人問道。

    衛嚴趨前回答：“顏太師讓他們等在這裏，迎接秦王進城。”

    姬延搖頭道：“還真是隆重啊！”說完就默然不語了。

    “自從聽說秦軍要來洛陽，末將就一直很是擔心，若他們真要攻城，憑咱們這些士兵怕是很難守住。”衛嚴眼神灼灼的看著姬延，目光中滿是欽佩之色：“幸得我王天縱英睿，想出了郊迎之法，才化解了這場兵災。”

    姬延麵無表情的搖頭道：“要說化解，還遠遠沒有。隻有等到秦軍離開的那一刻，才敢說真正的化解了。”

    衛嚴在一旁笑著拱手道：“我王既有化解兵禍的謀算，何以看不清眼前的情勢呢？”

    “喔？怎麽說？”姬延來了興趣。

    衛嚴略作思量道：“曹劌對魯莊公論戰曰：夫戰，勇氣也。一鼓作氣，再而衰，三而竭。觀秦軍東來，兩日而下宜陽，大有一鼓作氣拿下我周室的架勢。但自從攻下宜陽後，他們整整三日才到達孟津，顯然士氣已衰，失去了拿下洛陽的決心。待到我王以天子儀仗郊迎之後，他們甚至連隊伍都不開到城下了，這是三而竭。”

    姬延眼睛一亮，追問道：“他們五萬大軍全是鐵騎，且宜陽到孟津也就百餘裏路程，何以就會衰了呢？”

    衛嚴這次考慮了一陣子：“昨日見到秦軍未至，末將就一直思索這個問題，已有所得。以末將看來，秦王出兵之時想的是拿下周室的風光和榮耀，待到宜陽之戰後，也許有人勸諫，也許是他自己想明白了：取下洛陽，所得頗微，卻可能遭致天下人的口誅兵伐，得不償失，便萌生了退意，但又怕就這樣退兵將失去一向的威信，所以就慢悠悠的行軍。待到天子儀仗郊迎至孟津，他借坡下驢，完全拋下了攻取洛陽之心，故將部隊駐紮在城外三十裏處，隻待進入洛陽溜達一圈，就帶著部隊回去。”

    說到這裏，衛嚴拱手道：“末將為大王賀，兵災確已消弭。若不出所料，秦王進洛陽王城決不會帶上大部隊，最多隻是帶上六千禁軍。”

    姬延欣喜的看著衛嚴：“將軍思慮縝密，分析精辟，不錯不錯。那就讓我們拭目以待，看秦王究竟會帶多少兵馬入城。若是果如將軍之言，本王必有重賞。”

    衛嚴俯身道謝。

    就在此時，南方天地交接處冒起大片煙塵，一群群飛鳥從煙塵中鑽出來，迅快遠去。護城河邊寂靜的人群開始交頭接耳喧鬧起來，城牆上的士兵們全都緊張的瞪著煙塵起出，刀出鞘，箭上弦，一動不動恍若一個個石像。

    衛嚴也變得略微緊張：“啟稟我王，秦軍就要到了。”

    “嗯。”姬延麵無表情的哼了一聲。

    片刻之後，一片黑色的潮水湧出了地平線，朝著王城洶湧撲來，潮水中，高大的“秦”字大纛迎風飛揚，後邊是一麵“白”字大旗。待到整個隊伍到達護城河邊，姬延捂著胸口大大的鬆了一口氣，除去嬴蕩所帶的百官嬪妃，總共隻來了千騎左右。

    “啟稟我王，秦王僅帶了少量護衛過來，看旗幟，應是白起的本部千人隊。”衛嚴在一旁說道。

    “衛將軍果然有見地，本王說了，有重賞。待到秦軍去後，孤升你做禁軍郎將。”

    衛嚴激動不已，跪下謝恩：“多謝大王。”

    姬延沉聲道：“放吊橋，開城門。”

    片刻之後，隨著一陣刺耳的響聲，吊橋哐的一聲搭在了護城河上，天塹變通途。

    一陣樂聲響起，嬴蕩使勁一跺腳，高大的青銅王車一馬當先踏上吊橋，然後進甕城，過圉門，徑直朝著宮城徜徉而去。百官嬪妃緊緊跟上，最後是白起的千人鐵騎。

    目送諾大的隊伍漸漸走遠，姬延這才走下城牆，坐著王車匆匆回宮，堪堪趕在嬴蕩之前進入了中央大殿。

    隨著逐漸深入王城，嬴蕩的心情也漸漸低落。宮殿樓宇層層疊疊猶如高山峽穀，宮牆殿脊高高豎立，將明媚的春光無情的拒之於外，使個個庭院都籠罩在幽暗之中，想象中的金碧輝煌和熱鬧繁華絲毫不見蹤影，王城中連行人都幾乎不見，隻有無盡的幽深，無盡的冷清，比起蒸蒸日上朝氣蓬勃的鹹陽來，相去何止萬裏。

    來到中央大殿前，嬴蕩跳下馬車，在宗伯姬雍的引導下，邁著大步進入到殿內。

    剛剛跨進大殿，一陣樂聲適時響起，一隊王室儀仗從大殿東邊行了出來。隨之而來的內侍總管姬東一聲高呼：“天子駕臨！秦王覲見！”隨著這個蒼老的聲音，一個頭戴六寸紅玉冠，大紅金絲鬥篷，神態從容的弱冠少年便從儀仗隊伍中央走了出來。

    秦武王猜想這應該就是周天子了，微微拱手道：“秦王贏蕩，拜會周王。”稽首禮變成了拱手禮，這一完全沒有覲見色彩的做法，可是大大的僭越，引導嬴蕩的姬雍，陪同嬴蕩的顏率，以及跟隨天子的姬東全都呆住了，一個個手足無措容色尷尬，不知道該如何保全周天子的顏麵。

    姬延卻是渾然無覺，深深的看了一眼這個渾身青銅甲胄，身披黑色繡金鬥篷的高大漢子，也照樣一拱手道：“秦王遠方貴客，光臨洛陽，不勝榮幸！”

    嬴蕩見這位少年天子還算知情識趣，便不再故意托大，上前深深一躬道：“嬴蕩不請自來，叨擾天子，請勿怪罪！”

    姬延淡然一笑道：“周秦同宗，情比手足，秦王遠道而來，王室自當設宴接風洗塵，請入坐。”

    姬雍早在殿中備好了酒宴，嬴蕩一瞄坐席位次，便徑自大步向並列的主案走去。

    姬延卻是平靜地走到了另一張主案前，再次招呼道：“秦王請入座。”

    嬴蕩笑道：“王城酒宴，生平所願，今日得嚐，終生無憾！多謝周王。”

    姬延仍是那副不鹹不淡的笑容：“賓主之禮原也應當，何須言謝？”

    雙方坐定，姬延與嬴蕩在麵南主案前並列而坐，周室太師顏率與秦國丞相兼上將軍甘茂陪坐兩側，其餘大臣便以爵位高低依次分坐兩側，士兵們則在殿外就坐。嬴蕩帶來了幾十名嬪妃，全是少有走出鹹陽宮城的西部女子。她們五彩繽紛地在主案後邊排開一片大案，似笑非笑地注視著案上粗簡的酒菜，嘰嘰喳喳的議論不已，滿臉的鄙夷之色。

    按照周禮，嬪妃是根本不能在邦交大宴中就座的。然則形勢比人強，麵對嬴蕩這個目空一切的強橫君主，麵對這群缺少王化的西部女子，周室君臣卻是無計可施，無言以對，隻有麵紅耳熱尷尬僵硬的陪坐一堂，整個大殿中絲毫沒有賓主同樂的意思。

    姬東一聲高宣：“為秦王洗塵！奏樂！”

    悠揚的大雅樂聲隨之而起，周室群臣的僵滯方才鬆弛了一些。姬延舉起案上的青銅酒尊，高聲道：“為秦王接風洗塵，大家同飲了此爵。”周室臣眾按照禮製跟著高呼：“秦王康健，再建大功！”

    那曾想，秦國眾人卻不玩這一套，大臣將領與嬪妃一起高呼：“秦王萬歲！幹！”聲音整齊劃一，餘音繞梁經久不息。周室百官麵麵相覷，舉著酒尊不知該同飲還是該放下，一時手足無措。

    嬴蕩舉著酒尊哈哈大笑：“老秦人粗野不文，來來來，幹了！”也不同身邊天子道謝，便徑自一飲而盡。在一片汩汩聲中，秦國將領大臣與嬪妃同樣人人喝幹了爵中之酒。

    姬延對這一切恍若視而不見，獨自端著酒尊緩緩飲下，真他娘的難喝！他心中暗道。

    周室群臣見天子神態安詳毫無異色，也就舉起酒尊默默喝幹。周秦雙方各自為政，竟是毫不搭調。

    嬴蕩喝完之後砸吧了一下嘴，又看著案上的菜肴大搖其頭：“太也寡淡無味了，這便是天子之酒？就兩方冷豬肉怎麽夠吃？洛陽周室當真破敗若斯？”

    顏率拱手陪笑道：“秦王明鑒：周室素來沒有土地民眾之治權，百餘年來諸侯貢品卻是日漸斷絕，王室賦稅連日常用度尚且難以維持，何來好酒好肉？今日為了款待秦王，已然拿出了所有儲存。”說著目光向衣衫破舊的大臣們一掃，眾人無不尷尬局促。

    寒磣若斯啊！姬延也覺傷感不已，口中卻道：“周秦兄弟之邦，情誼源遠流長，不管酒池肉林，還是青菜蘿卜，都是周室待兄弟之邦的一番情義。”

    “啪！”的一聲，嬴蕩拍案高聲道：“你這天子當得實在窩囊，不當也罷！來，搬出本王帶來的大秦鳳酒！再搬出行軍牛羊鹿熊肉，大口吃肉，大爵飲酒才是痛快！”

    話音剛落，白起霍然起身，快步走出殿外。片刻間便有一隊士卒魚貫而入，搬來幾十個黑色大壇，每個大壇上都貼著一方紅綢，一個大大的“鳳”字張牙舞爪的躍然壇上！又有一隊士卒快步走進大殿，各自捧著由牛羊鹿熊肉拚裝而成的大盤醬色幹肉，每案放下一盤，濃鬱的肉香頓時填滿整個大殿。

    嬴蕩眼中略帶奚落之色大笑道：“西岐風味，請天子品嚐！”

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