知府何大人擺下的台子，熱鬧使盡，台下圍觀的百姓，卻漸漸沒了興趣，各自離開。

    台上正襟危坐的何大人，曬著太陽，暖洋洋的，很快有了倦意，不時地打著瞌睡。師爺喊話已經不下十次，嗓子早就冒了煙，趕緊喝口熱茶潤潤。心裏焦急的火，卻越燒越旺。

    “你們幾個，有沒有識字的？”師爺盯著幾個官兵看。

    官兵們互相看看，知道師爺沒有見到要緝拿的陳先生，心裏正窩著火，最是不敢招惹的時候，立刻推出一個，接過師爺遞過來的白紙。

    “拿好白紙，照著上麵喊話……聲音要洪亮些！”師爺當即吩咐。

    那官兵立刻點點頭，照著紙上密密麻麻的字，扯著嗓子就開始喊。

    “師爺……”官兵麵露難色。

    “你倒是念呐！”師爺沙啞地怒斥。

    “小人……不認識這第一個字……”

    那官兵無奈地回道，引得台下僅剩的百姓，哄然大笑……

    城中另一處，則是別樣景象。一個身穿黃袍的道士，擺了攤，正在向過往的人，免費贈送靈符。聽說真的不要錢，路人自是踴躍，領了靈符，有人便關心地問。

    “道長，這靈符有何妙用？”

    那位道長怔了一下，兩個眼珠子一轉，示意問話的百姓圍過來，悄聲說道。

    “最近長石城不太平，這靈符你們帶回家，都貼在大門上，自然便會消災去禍，保你們平安！”

    幾個百姓不禁點點頭，圈外卻有人說起了風涼話。

    “江湖術士的話，你們也信？給你們一張黃紙，就能消災去禍了？”

    道士抬頭一看，來搗亂的，好像是幾個潑皮，心想大事不妙，自己收了郝爺的銀子，答應來演這一出戲，不曾想，竟然碰到了這群王八。他們說的沒錯，當郝爺將這一大包靈符拿出之時，就連自己都不信真有妙用。至於剛才的那一番說辭，也是照本宣科，全是郝爺轉述清風的意思。

    “幾位質疑貧道的靈符有假，可有證據？”

    道士頗有些江湖經驗，這般問話大有玄機，靈符這東西，誰人能證明真假？

    潑皮中的一個笑笑。

    “哥幾個，想不到這牛鼻子老道，也是跑江湖的，還會弄這些鬼話來消遣我們！”

    “這位兄弟，話不能這麽說，見麵就是緣分。貧道多送幾道靈符，略表心意！”

    道士知道他們難纏，便想息事寧人。誰知潑皮們更是得寸進尺。

    “誰要你這破玩意……”

    就在此時，不知怎麽了，攤上的一道靈符突然飛起。

    “真是邪門了！明明沒有風，這靈符怎麽自己飛了起來？”道士還沒弄清楚，那道靈符徑直貼在了那潑皮的腦門上。

    “奶奶的！這惡心人的東西！”潑皮惡狠狠地罵道，一把揪住那道靈符，用力便往下扯。

    誰知，那道靈符如長在了他的額頭，一扯生疼。

    “大哥，怎麽了？”其他潑皮忙問。

    “你們還愣著幹什麽，快來幫我一起撕呀！”

    幾個潑皮亂成一團，輪番上陣，不管如何用勁，靈符撕不掉，隻能徒增疼痛。

    “哎吆……你這個妖道，想害我！兄弟們！給我砸……”

    靈符耷拉在那潑皮的額頭，其他幾個潑皮應聲而上。道士撒腿便想逃，卻聽到那潑皮疼的大喊。

    “你們回來！”

    “大哥，你怎麽了？”其他潑皮退回，不解地問。

    “快和我一起跪下……”說著，那潑皮示意手下跟著自己。

    “大哥，到底出什麽事了？”其他幾個潑皮不解。

    “讓你跪，你就跪，怎麽如此囉嗦……”

    其他幾個潑皮這才應了一聲，不情願地跟著自己的大哥，在道士麵前跪成一排。

    “道長在上，小人多有得罪！還望道長饒了我……”

    道長心裏暗暗感慨。你求我放了你，可我一點法術都不懂，如何答應你？

    “貧道……不……”

    “道長，您大人大量，千萬不要拒絕！我給您磕頭賠罪了！”那潑皮磕頭致歉。

    圍觀的百姓越來越多，道士如何法術高強，一傳十，十傳百，沒有人再質疑他，攤上的靈符，瞬間被搶一空。

    道士苦於沒有辦法，麵對磕頭不止的潑皮，應也不是，不應也不是，在心裏急著大喊。

    “這可如何是好？”

    突然，他的耳邊響起一個人聲。

    “答應他們，難題便可迎刃而解。”

    道士不自覺地問道。

    “誰？”

    那人聲早已消失，他趕緊掐一掐自己的胳膊，發覺並沒有做夢。

    看到煩心的潑皮，道士無奈，隻好大膽一試，裝腔作勢地喊。

    “貧道且饒了你們，靈符會自然脫落！”

    磕頭如搗蒜的潑皮，謝過起身，那額頭上的靈符，並無特別，當即飄落在地。

    潑皮又謝，道士早就看傻了眼，自己有沒有這般能耐，心裏清楚。

    “你們走吧……”道士心虛，卻又故作鎮定。

    潑皮們匆忙應了一聲，撒腿便跑。圍觀的百姓不由得稱讚，連聲拍手叫好。

    道士提了提嗓門，一臉得意地說。

    “各位鄉親，大家拿了貧道贈送的靈符，一定要貼在自家的大門上，才可以消災去禍，不然……”

    百姓們聽到這裏，道士卻欲言又止。

    “道長，不然會怎麽樣？”

    “還記得前些日子，那一對外鄉母子嗎？”道士話說的隱晦，圍觀的百姓卻是人人明了。自從那一對外鄉母子案發，各種傳聞四起，聽到法力高強的道長這般講，鄉親們自是深信不疑，紛紛點頭答應。

    道長一臉得意地笑笑，想想立刻可以拿到郝爺的賞銀，心裏不禁樂開了花。

    “真是神明保佑，一切還算順利！”

    看著領了符的百姓，心滿意足地離開，道士幹脆選一棵樹坐下，悠然自得地掏出了自己的煙袋，不慌不忙地點著。

    一口吸進肚子，兩竅出煙，雙目緊閉，甚是享受。

    “嘰嘰……嘰嘰……”樹上突然一隻鳥叫，道士睜眼抬頭，頓感熱乎乎的，一股酸臭襲來。

    “奶奶的，你這個死鳥！淨衝人臉上拉……”

    那隻鳥似乎在與他較勁，嚷了幾聲，才拍著翅膀飛走了……

    繼續磨刀！

    (本章完)