夜幕降臨，長石城中仍舊一片熱鬧的景象。趁著夜色，帶頭官兵和一隊弟兄，領著黑衣人返回府衙。

    知府大人和師爺聽到門外有人來報，不敢有一絲的怠慢，親自到門口迎客。見到黑衣人平安歸來，知府大人不由得長歎一聲。

    “大人平安歸來就好……如此一來……下官總算可以長長地鬆一口氣了……”

    黑衣人看了知府大人一眼，不屑地說。

    “鄙人不但要自己周全……還要抓到鐵行雲……可如今鐵行雲卻不知去向……我們還不能掉以輕心……”

    知府大人和身旁的師爺麵麵相覷，黑衣人這番不冷不熱的囑咐，令二人不明內裏。

    “大人……是不是下官手下辦事不力……入不了您的法眼？若是如此……下官這廂向您賠罪了……”說著，知府大人欠欠身，當即恭敬地向黑衣人道歉。

    黑衣人眼睛未必，半昂起頭，揮了揮手回道。

    “罷了……罷了……你派給鄙人的那些手下……實在是人中極品……”

    “大人息怒……下官這裏的人……自然不能與大人府上的精兵強將相比……多有不順大人之意的地方……還請大人多多包涵……下官知道大人勞頓……早已經在府中備好酒菜……特請給大人接風洗塵……”知府大人越恭敬。

    黑衣人長鬆一口氣，冷冷地回道。

    “酒菜要吃……但兵馬還是不能停……”

    知府大人不解黑衣人的用意，當即繼續請教。

    “大人何意？”

    “在回城的路上，鄙人思前想後，實在想不通清風眾人為何能在如此短的工夫內桃之夭夭……”黑衣人冷靜地說。

    “大人還是懷疑清風他們在草廬附近躲避？”知府大人又問。

    黑衣人當即點點頭。

    “不錯……當時鄙人苦於人手不足……才草草收兵……”

    知府大人跟著點點頭，不禁歎道。

    “原來如此……大人不必著急……下官馬上安排人馬過去……”

    黑衣人這才大搖大擺地抬腳進府。知府大人衝身旁的師爺一揮手，師爺領命，帶著一幫人馬，立刻直奔城外……

    聽了清風道出的緣由。眾人還是不解，七嘴八舌地又問。

    “天師……知府大人能命人抓捕我們……師爺又怎麽能靠得住……上一次您還說……讓我們盡量不與官家的人來往……免得身受其害……可如今您為何非要堅持我們去找師爺幫忙……自古官家兩個口……經此一事……我都懷疑師爺原來與我們在一起的所作所為……全部都是在演戲……我不讚同去找他幫忙……”錢老爺搶先說道。

    郝爺卻反駁道。

    “如果說師爺以前沾染的全是官家習氣……郝某承認……隻不過……後來他和我們也是過命的交情……就衝這一點……我們應該相信他的為人才是……隻不過……”

    “隻不過什麽？”陳跛子跟著追問。

    “隻不過他時時在知府大人身邊……即便是想幫我們……也無法脫身呐……”郝爺擔憂地說。

    “是啊……我們離開此地……又如何去尋他……”陳跛子跟著歎道。

    見眾人愁眉不展，辛雲立刻安慰。

    “大家不要著急……此事或許可以交給靈鶴去辦……”

    眾人連連稱妙，都看看清風，希望他最後給拿主意。

    “好……我們先撤離這裏……路上就可以放靈鶴向師爺求救……”說完，清風囑咐眾人向方公祠的方向而去……

    師爺帶著一隊人馬，剛剛奔出城外，就感覺自己的耳邊常有極為怪異的風聲。

    “你們聽到風聲了嗎？”師爺緊了緊手裏有些鬆長的馬韁，問身邊的手下。

    “師爺大人……這騎馬自然會有風聲……”身邊的手下紛紛應道。

    “不……那不是同一種聲響……”師爺搖搖頭，心生疑惑。

    身邊的手下頓時有些慌，他們感覺師爺今天有些古怪。

    “師爺大人……我看您是操勞過度……又耳鳴了吧？”有人猜測道。

    不想師爺又是搖搖頭。

    “我的確有過耳鳴……隻是這風聲……一點都不象耳鳴……”

    身邊的手下麵麵相覷，都不知師爺所指。師爺見眾人麵露茫然，笑了笑說道。

    “你們不必擔心……沒事就好……或許是我多心了……”

    眾手下點點頭，和師爺一起不再提及此事，鬆鬆手中的馬韁，都不約而同地狠狠抽了幾鞭子。馬匹出陣陣嘶鳴，一隊人馬繼續直奔草廬的方向。

    過了片刻，師爺的耳邊重又響起怪聲。這時他才聽個清楚，這怪聲象極了一種鳥叫。

    “哪裏有這麽怪的小鳥……隻是跟著我叫……”師爺心生驚訝，雖然騎著馬，但還是不忘扭頭四處張望，不時還揮舞著手亂抓一氣。

    突然，他右手不知抓到了什麽奇怪的東西，象極了一片被撕爛書紙。師爺當即收手一看，靈符折成的靈鶴，被自己緊緊握在手中。

    “這東西……隻有天師和小師傅會用……看來他們定是遇到了什麽麻煩……唉……都怪我粗心大意……竟然把它給抓壞了……”看著快要抓爛的紙鶴，師爺暗暗自責。想到無法再與清風眾人聯絡，師爺的手心都急出了汗。他回想起以前眾人在一起的情景，心頭突生一計。

    “事到如今……我隻有試一試了……”拿定主意，師爺急忙將手中的紙鶴恢複原樣，重又拋會夜空之中。

    那陣古怪的鳥叫，重又在他的耳邊響起。喜出望外的師爺，立刻吩咐自己的手下。

    “你們先趕到草廬……我隨後就來……”

    眾手下齊聲應過，策馬揚鞭，直奔草廬的方向。

    原地隻剩師爺一個人，他仔細分辨鳥叫聲傳來的方向，立刻明白了紙鶴所指的地方。師爺微微一笑，想到馬上要與清風眾人相見，不由得心生喜悅，立刻調轉馬頭，狠狠地在馬臀上抽一亮鞭。馬兒當即出一聲沉悶的嘶鳴，沿著官道的岔路抬蹄，直奔向那方公祠所在的方向……

    繼續磨刀！

    (本章完)

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