8月25日。
    天氣非常熱。
    肉眼能見到師父說的氣流湧動，店裏的生意也因此受影響了。
    “減少出勤吧。辛苦這麽久也該放個高溫假。”
    “……”
    師父總會提出新奇的詞。
    但一聽到放假，年幼的異種都挺高興。
    是吧？
    比起暗無天日的四處躲藏，城內地生活更有趣。
    還有很多人類盯著毒辣的太陽非要來感謝師父。
    就算是我也能看懂。
    能讓他們收入提高，換沒有補丁的衣服，那麽師父對於他們而言就是好人。
    我也不需要思考這些……
    “別說空調了，造風扇都夠嗆。”
    “……”
    我以前沒特地想過，假如師父非常受人愛戴我該做點什麽更好。
    現在的話，也許有能做的。
    8月30日。
    “諾艾莉亞，天才。”
    “……”
    嘿嘿。
    隻是聽說啦。空調可以製熱，也可以製冷。
    製熱我沒辦法，但隻是要冷氣的話……我可以凝聚出很多冰塊。正好莫妮小姐知道有種材料既可以保證冰塊不會短時間融化，又能傳遞溫度。
    “這就是冷寶寶吧？百分百會成為暢銷品。”
    “……”
    不僅是這個。
    我還根據師父的念頭做了冰床。
    ‘冰’在普通人眼中似乎很珍貴，隻是一杯就得要10金票以上。而師父隻賣十銀票。我一天就能造出十幾馬車。
    “雖說能賺不少錢，但也沒要你做到這種程度。”
    “不知道的還以為我又幹了啥。”
    “……”
    我又不是笨蛋。
    到有點虛弱的狀態，師父怎能知道我是不是故意尋求照顧呢？它們都可以放高溫假還有補貼，我也要啦。
    9月16日。
    伊奇亞城發展的越來越好。
    原本隻有城主府附近繁華街道才有的石板路，現如今已經鋪滿整座城。
    一旦下雨就不太好走的管道也鋪了碎石，擴寬過。
    名聲也當然越來越響亮。按師父說的，一旦傳出去夠遠……肯定會有人想來分一杯羹。
    所以，我得以久違的和師父一起出任務。
    “諾艾莉亞，不對勁吧？”
    “按以前的做法不應該是直接把他頭擰下來？”
    “……”
    我有後悔的事。
    不管是莫妮小姐還是別的女人，都一致認為不該在喜歡的人麵前表露出很殘暴的一麵。
    可愛與動輒斬首的妻子理論上不存在。
    好希望師父能忘掉我之前幹過的事。其實……我連毛巾都擰不幹！
    9月28日。
    師父遵守承諾，帶我回帕提亞帝國。
    村子早就成一片廢墟。沒人再來生活。
    傳聞散開以後，普通人都恐懼這地方。說有過怪物……死了那麽多人，會有瘟疫之類的。
    “……”
    埋葬爸爸媽媽的小土堆已經長出很高的草。
    師父說在他的故鄉，人死後奉行火化燒成灰。想要爸爸媽媽跟我一起回去，也最好燒成灰裝在盒子裏。
    早就腐爛啦。
    但師父就簡單的戴著手套和口罩，挖出來親自點火。
    “嶽父嶽母安心吧，諾艾莉亞現在過的很好。”
    “我會照顧她。”
    “……”
    屍身和柴火融為一體，火越來越旺。風一吹，差點燒到師父。
    “？”
    “不是，相信我啊！”
    “我真會照顧諾艾莉亞！真心的！”
    “……”
    火這樣歪來歪去，並非爸爸媽媽不相信。
    說不定是很高興呢？
    9月29日。
    我央求師父別馬上回去。
    來這裏之前沒想過，但來了之後……我就想到最初認識師父的地方。
    那間小破屋還在。充溢黴味。裏邊還留著好久以前師父給我擦過血的破布。
    那時的我滿腦子都是仇恨，從沒憧憬過未來。
    現在的話。
    “念舊嗎？”
    “別人念舊是重回故地看看，回憶回憶。結果你是想在這增加點瑟瑟的g？”
    “……”
    不行嗎？
    除去小破屋，睡過的草地也要重新增加美好的回憶。
    我不會告訴師父的。
    我是想……讓師父再想起與我相識的光景，不是悶悶不樂、苦愁大深的我。而是現在。
    “嘶！又從哪學的？”
    10月11日。
    爸爸媽媽的盒子很輕。輕到我單手就能拿起。
    他們被埋在伊奇亞城最好的地段，能看到河的地方。
    說到異種與人類的關係。
    其實就我而言，並非以種族來區分朋友和敵人。
    爸爸媽媽從未把我當做怪物。就算知道我值多少錢也不會賣掉我。師父也一樣。
    所以說，真正區分朋友和敵人的因素，是對待的方式。
    異種先前和人類的恩怨與我無關。我隻是我而已。
    師父的朋友就是我的朋友。
    10月20日。
    現在有好幾對異種和人類組成的伴侶。當然，也不是所有人都能不懼生死懇求師父同意他們的戀情。
    那種膽小沒責任心的。會交給當事人種族的領主自行處理。
    而能結成戀人的又都或多或少出了點問題。
    “王……”
    “我說過，別這麽叫。蘇先生就行。”
    “蘇先生，我不知道該怎麽辦……他滿足不了我。按這種態勢下去，每次都到不了那種……無法懷孕。”
    “……”
    麵對雌性異種苦惱的訴求，師父好像也很困擾。
    滿足不滿足什麽的，我真沒經曆過。但即便是我也知道，師父肯定和普通人不同。
    “這樣下去隻能分手。”
    “但……要是他沒法再跟我一起，按造您規定的……他會死掉。我不想他死掉。”
    “……”
    原來不止我會因為在意的人而掉眼淚，別人也一樣。
    師父會怎麽做呢？
    “這些道具拿去。詳細使用方法……好吧，我寫個小冊子。”
    “有足夠多的前戲，再等到你覺得差不多會懷孕的時機，讓他再真正做。”
    “……”
    我就知道。
    師父肯定不會因為這種小事就剝奪誰的生命。至今為止殺掉的人都是有各種問題的。
    “諾艾莉亞？你笑啥？”
    “……”
    沒什麽。
    就是，我也想要很多的前戲。
    11月1日。
    伊奇亞城發展的太好。即便我和師父做了各種各樣的事，處理掉不少騷動。
    但還是有耐不住性子的人提前帶著百來人的部隊過來。
    “探索者公會的也來了嗎？”
    “看樣子得打第一場仗了。”
    “……”
    師父把早就做好的裝備分發給異種們。
    我也做好準備，勢必要一雪前恥。曾經我和師父被他們追的到處跑，現在……我們不會跑了。
    11月3日。
    “師父，請您當做沒看到。”
    “你是說被開膛破肚的這個？還是被掛在樹枝上腦袋360度旋轉的那個？還是……”
    “都沒有！師父什麽都沒看到！”
    “……”
    一不小心，又做了破壞形象的事。
    但也不隻是我。
    平常一副癡女樣的蘿蜜娜，還有被師父說挺單純的帕米……都一樣。
    見到那些人手持魔石武器，憤怒到極點。恨不得把來的人類都撕成碎片。
    11月20日。
    事情已經瞞不住了。
    我不知道是哪個環節出的問題，但伊奇亞城有大量異種的消息確確實實被傳出去。
    城內也變得人心惶惶。
    “很正常，世上沒有不透風的牆，再怎麽預防也隻是早晚的問題。”
    師父也會擔心嗎？
    原本人來人往的雜貨店現如今一天也看不到幾個人。
    街道上也是。有人在暗中鼓動其他人一同去王都告發伊奇亞城的事。
    不用攔著那些舉家‘逃’出伊奇亞城的人嗎？
    “不用，該走的自己會走，不想走的自己會留下來。”
    11月23日。
    師父沒在推出原本的城主當傀儡，而是直接站在城主府門口。
    也沒再要身邊的異種強行穿上不合身的衣服和鞋子隱藏。
    “要走不用偷偷摸摸的。”
    “如你們所見，城內的確有所謂的異種。但捫心自問，一同生活的這段時間它們做了什麽壞事嗎？”
    “相處起來很可怕？”
    “……”
    “多餘的我懶得說，走點人正好。人少了我更好推行一係列福利措施。”
    “學院免費，醫療免費。我會給所有留下的人分配合適的資源。”
    “……”
    大概，在師父站出來出之前就走了三分之一的人。說完之後又陸陸續續走掉三分之一甚至更多。原本能和異種普通相處的人，在知道其身份後都惶恐的走掉。
    “比預想的要多。”
    “沒事，遲早……看到實際利益，會回來的。”
    12月21日。
    師父說的沒錯。
    等我們打贏大大小小數十次戰役，原本舉家搬遷的人又舔著臉回來了。
    其實我很不理解。
    那些人已經背叛過師父，為什麽還要接受？就算會餓死在城外，那也是他們自找的。
    “不。站在領導者的角度，把他們當做人因此有各種情緒就已經錯了。”
    “諾艾莉亞，當上位者隻要考慮利益就好了。”
    “他們能帶來利益就可以接受。可以原諒一切。如果沒法帶來利益，不用管。”
    “……”
    師父有時候會像小孩子。
    有時候，又會變成有種說不清道不明狀態的樣子。
    是想教我什麽呢？
    “僅僅是因為我被這些人和異種尊敬不行的，你也得學會當上位者。最基礎的一點，別讓人輕易猜到你在想什麽。”
    “……”
    這麽複雜，我聽不懂啦。
    “不需要多聰明。也不需要你謀劃什麽，隻要善於揣摩人的心理就行了。”
    “而這恰恰也是你的天賦。嗯……如果是這樣，我倒是理解為什麽暗精靈以前會是王。畢竟天生就知道該怎麽馭人。”
    “……”
    “所以說，我就是叫你別隻拿來揣摩瑟瑟。”
    我才不管。
    1月12日。
    伊奇亞城到過年的日子。
    數月前劍拔弩張、陰沉的氣氛已經是過去式。
    我之前也沒想過，會這麽快見到異種光明正大漫步在街道，和人類普通的交談。
    “不要姐姐，剪指甲。”
    “要哥哥……嗚。”
    “……”
    我討厭狐狸。
    為什麽就隻黏師父，一點也不黏我呢？明明比起師父粗暴的剪指甲，我更細心。
    我們表演免費的話劇。
    再請有才能的歌姬免費獻唱。
    送各種小禮品。
    ……
    我現在才知道。原來師父後麵都是打著我的名號做生意。說幕後的老板是我。
    “這就是您的老板？”
    “這麽年輕就有如此遠見……”
    “……”
    城主也是。
    直接說一切計劃都有我直接參與。
    想說這些跟我都沒關係，我隻是……再普通不過陪伴在師父身邊的女人。
    “當老板哪有當甩手掌櫃舒服。”
    “難道你不想將來真正替我辦事？”
    “……”
    我沒理由反駁。
    如果師父真打算將來讓我去做麻煩的事，需要我。不嫌棄教我的進度很慢的話……
    2月2日。
    來伊奇亞城的人越來越多。
    想一探究竟帶走異種的。
    走投無路聽說有個城‘不計較國家’、‘不計較出身’隻要肯踏實過日子就能有戶口的。
    人口從先前區區一萬多人到現在已經超過十萬。城的地盤也開墾的越來越寬，比王都還寬一倍。
    當然，人一雜就會出各種各樣的事。
    但麵對一爪子就能撕碎普通人的異種，那震懾力比律法帶來的還強。
    2月9日。
    伊奇亞城附屬的國家發生暴亂。其他城紛紛起義。
    按師父說的，這是好事。伊奇亞城也可以從此更名，正式成為獨立的國家。
    “蘇緹婭。就這吧。”
    敲定的名字……
    “不喜歡？”
    “……”
    沒有啦。
    就是……總覺得師父不經意間總能做出讓我沒法抗拒感覺的事。
    嗯。一種被愛著的感覺。
    想懷孕什麽的感覺。
    要是師父成了國王，那我就是王後。聽說王族都很能生……我這樣能行嗎？能求助蘿蜜娜或者帕米嗎？再不濟小狐狸也行。
    “啊？小狐狸？”
    “她才幾歲？你沒睡醒？”
    3月2日。
    這段時間伊奇亞城，不，現在應該是蘇緹婭共和國。
    和其他獨立出來想爭奪政權的城開戰。終究會死人……參戰的普通人也好，異種也好都有死傷。
    躺在地上的，有我眼熟的異種，也有我眼熟的普通人。
    “戰爭就是這樣。”
    “諾艾莉亞，和我一起去為他們立碑吧。以蘇緹婭共和國領導者的身份。”
    “……”
    師父總是說上位者就要冷血無情。
    可他現在不也很生氣嗎？肅穆的表情。
    小狐狸的爸爸似乎死在探索者手裏。小狐狸咿咿呀呀的叫著，我們得把事情完完整整告訴她。
    安慰……異種想要立足於陽光下，好難。
    3月16日。
    師父主動帶人不斷發起進攻。每次都采用射程更遠的火力覆蓋……直到彈藥打光才會帶人上去。
    用師父的話說這叫最簡單的火力覆蓋。
    探索者建立在北盟的總會被師父先一鍋端掉，剩下的想複辟國家的部隊也潰不成軍。
    “想走的可以立馬走。城門開著。”
    “想留下的也歡迎，重新建立戶籍檔案。但想要留在這，就必須承認是蘇緹婭共和國的人。”
    5月3日。
    師父越來越忙，很多事都需要他親自去。
    我能做的也不過是偶爾幫忙和師父一起去暗殺某些人。事後再替師父按摩，緩解疲勞。
    北盟已經有三個國家宣布承認蘇緹婭共和國，並且願意上供。
    我覺得很順利，但師父…好像有心事。
    我是想和師父一起回他的故鄉，看看空調，電視機，不用馬就能跑的車…
    可是如果這件事會讓師父焦慮…
    “師父。”
    “嗯？”
    “…”
    我一如既往摟著師父的脖領，讓他的臉貼在胸口。能清晰的感受到每一次呼吸。
    “回師父的故鄉是不是很麻煩呀？”
    “可能…有一點。”
    “那就不去了。在這裏也有很多聰明人，電…師父不是找了很多人，有成果了嗎？在這裏諾艾莉亞也有機會見證師父說的那些東西。”
    “…”
    “然後諾艾莉亞還想努力懷孕，那個…多給師父生小孩什麽的。”
    “…”
    相處夠久，我很清楚師父偶爾會用瑟瑟的想法呼吸混淆思緒。不想讓我洞察到某些事。
    沒有不滿。
    我隻是想著，假如師父真的想家，想故鄉…是我的錯。我沒能讓師父更留戀和我呆在這。
    不，也不是說更想和我一起呆在這。是在考慮過想帶我回去但又沒法回去之後，覺得有我陪著也可以。
    “師父，手往這裏摸一下。”
    “？”
    “…”
    “尾巴？”
    “師父好像很喜歡尾巴的樣子…以前的妻子好像也有尾巴。那個…諾艾莉亞就試著拜托莫妮小姐幫忙做了一個。”
    我不會期待我能完全彌補師父的遺憾。但如果隻是這種程度…能因為我輕鬆些，我會很高興。
    曾經師父讓我能活下來，那現在就該是我去更了解師父…更具體的做別人無法做到的事。
    5月3日。
    深夜。
    比起諾艾莉亞各種各樣的心思，蘇明考慮的很簡單。
    保底得將蘇緹婭共和國發展到沒人敢進犯的程度。圍繞諾艾莉亞的親信也得培養。而這都是建立在沒法帶她回去的前提，是一種保底。
    最近除去到處吸收地盤，讓蘇明焦慮的是，不管找到多少人，再怎麽問也查不到有傳送概念的魔法或者道具。或者說這世界壓根就沒這種概念，連故事都沒有。頂多就是瞬移。
    第一版本人力和火力發電的遠航船十天前集思廣益就造出來了。也召集合適的人出發了。能不能有耳目一新的結果呢？
    如果沒有…
    捏著諾艾莉亞皮鼓後邊加裝的尾巴，毛茸茸的狀態不像是假毛。且還是插件。
    也許根本就是天方夜譚。
    但事在人為，先把蘇緹婭共和國的事弄好，舉國之力…誰說就一定不可能？
    “唔…師父真的喜歡尾巴。”
    “不，隻要好我什麽都喜歡，不挑食。”
    諾艾莉亞的大腿真軟。黑絲漁網太配了，緊繃的全肉稍稍凸顯出網格。這份感觸…
    “那就…再多一會。”
    “還有，都讓帕米和蘿蜜娜出海了，要是真幫師父辦成事情…師父就稍微獎勵一下她們吧。摸摸頭什麽的。”
    “你在教我做事？”
    “沒有，師父不是說了嗎？馬兒要吃草才能跑得快，一直沒有草吃。馬兒也不會有力氣一直跑。”
    “…”
    是嗎？諾艾莉亞也在成長。
    身體之前肯定是因為有點營養不良沒完全長開，現在…
    “師父的想法太多啦，諾艾莉亞都分不清是先要寶寶食堂還是皮鼓…唔。”
    5月25日。
    爭奪地盤的事從蘇明主動開戰後已經趨於穩定，北盟剩下的都是些翻不起風浪四處逃竄的小部隊。
    改進過的第二批船還在造。
    “從我女兒說要出海，我便一直想問您…出海和異種的新開始和這些戰爭…有什麽必要關聯？”
    “…”
    麵對狼王，蘇明沉默了。
    “下一批出海的隊伍，請允許我當領頭人。”
    也許，自己的私事不該讓別人冒著生命危險去做。哪怕是帕米主動站出來。
    5月27日。
    帕米和蘿蜜娜都回來了。出去一共十一人，回來一個沒少。
    但她們的樣子都挺慘。蓬頭垢臉，衣服上有不少血跡。
    “海裏有沒見過的東西。對不起，我沒能帶她們走更遠。隻能先回來。”
    “……”
    帕米的右手聳拉著，似乎骨折了。
    與之戰鬥的東西，比半隻船還大的觸手？又是霧氣？
    如果是先前親身經曆過的霧中怪物，就以她們的實力還能回來……
    “能活著回來就好。”
    諾艾莉亞搶在蘇明之前反應，伸手摸了摸帕米的頭發。又拉著蘇明的手放上去。
    “師父一直很擔心你們。”
    “真的……對不起，我沒資格要這種獎勵，下次……嗚。”
    “……”
    “師父。快說點什麽吧，帕米已經很努力了。”
    “……”
    突然覺得。雖說第一次見到狼女，這家夥還是隨地大小便的貨色。
    但現在……
    “辛苦了。先去醫館療傷。別的之後再談。”
    “……”
    “我、我下次！一定會帶回讓你滿意的消息！然後……光明正大的要你摸頭！”
    送走她之後，又和諾艾莉亞對視。
    “師父，其實帕米很單純。和諾艾莉亞一樣。”
    “下次諾艾莉亞去吧。諾艾莉亞更強，一定能帶回好消息。”
    “……”
    還以為她真的一點不吃醋來著。
    不過說到底，如果真是想象中的怪物。搞不好跨過去之後真會有出乎意料的好消息。
    “我決定了。過兩天就讓帕米侍寢。”
    “？”
    “你不是也說過，狼族很能生？”
    “那……那到時候諾艾莉亞就提前回避。”
    “嘖，不是信誓旦旦的說什麽不管蘿蜜娜也好，帕米也好，小狐狸也行……都沒關係嗎？怎麽真打算這麽做，又露出這幅表情？”
    “……師父故意的。”
    好了。
    下次就帶諾艾莉亞一起，親自出海。親自看看。
    “船震……是什麽？”
    “……”
    就真沒有辦法讓諾艾莉亞該讀心的時候讀到，不該讀的時候讀不到？
    。