寺廟內，韓亮與朱順二人輕輕為那兩名麵容憔悴的男子及身旁眼含驚恐的稚童解去束縛。

    繩索落地的那一刻，仿佛也卸下了他們心中的重壓。

    解脫束縛的三人，眼眶微紅，膝蓋不由自主地彎曲，撲通一聲跪倒在地，其中一個男子哽咽道“多謝二位俠士再造之恩！若非二位出手相救，我等恐已命喪黃泉，再無生還之日！”

    刹那間，寺廟之內，烈焰騰空，如同怒放的赤蓮，無情地吞噬著每一寸古木與青瓦。

    火光映照著眾人的臉龐，朱順急促喊道“生死關頭，速速撤離此地！”

    言罷，朱順與韓亮相視一眼，無需多言。

    眾人穿梭於火舌與煙塵之間。

    終於，一行人衝破了火海的牢籠，重見天日。

    回首望去，寺廟之內，火勢愈演愈烈，房梁在烈焰中哀鳴，轟然倒塌，化為一團團翻滾的火球，將夜空染得通紅。

    “終於出來了！真險啊！”朱順擦了擦額頭大汗，看著那被大火覆蓋的寺廟

    韓亮的目光緩緩掃過麵前那三名麵容略顯疲憊的人，沉聲問道“諸位，能否告知在下，你等何以會落入那些人之手？”

    正當那男子欲啟唇言語之際，突然間，捂住脖頸，麵容扭曲，五官間竟滲出了絲絲鮮血，宛如夜色中悄然綻放的罌粟，觸目驚心。

    幾乎在同一刹那，另一名男子也遭遇了相同的命運，鮮血自其七竅中汩汩湧出，畫麵淒厲詭異，令在場的朱順與韓亮心頭猛地一顫。

    那孩子，雖毫發無損，但他雙眸恐懼，仿佛剛剛目睹了世間最不可思議的一幕，久久無法平息。

    韓亮連忙捂著孩子眼睛，輕聲在孩子耳畔“別怕，有哥哥姐姐在呢。”

    朱順的目光緩緩落在那兩名男子冰冷的身軀上，他的眉頭輕輕蹙起，隨後緩緩地搖了搖頭“願你們的靈魂得以安息，來世能行走在光明與溫暖的道路上，遠離這世間的紛爭與不幸。”

    韓亮緩緩向那七竅流血的屍體走去，微蹲一旁，用纖細玉手把了把脈，遂心頭一顫。

    韓亮將男子衣服扒開，發現了男子脖頸有數條黑線，那些黑線自心髒部位蔓延全身。

    韓亮大驚失色。

    朱順見狀，連忙問道“怎麽了韓姑娘？”

    韓亮說道“他們中了毒藥‘絞心煞’！”

    朱順疑惑問道“什麽是‘絞心煞’？”

    韓亮沉聲答道“那是一種源自西域的罕見奇毒，初時無聲無息，仿佛與尋常無異，悄然潛伏於肌膚之下。然而，待時光悄然流轉，其效力便如暗夜中的幽靈，猛然間席卷全身。那一刻，心髒仿佛被無形之手緊緊攥住，絞痛驟起，如同萬箭穿心，劇痛自那生命之源噴薄而出，沿著血脈的脈絡，瞬息間蔓延至四肢百骸。屆時，鮮血亦隨之蛻變，化為幽暗的墨色，流淌著死亡的訊息，預示著生命之光的逐漸黯淡。”

    朱順滿臉震驚，說道“真是匪夷所思啊！”

    韓亮神色中掠過一抹詫異，言語間帶著幾分不解與深沉“這絞心煞的秘製之法，在江湖中幾乎成了絕響，除我那兄長之外，鮮有人知悉其全貌。他們究竟是如何得手的？”

    朱順聞言，眼中閃過一絲好奇“原來韓姑娘家中還有兄長，真是令人未曾料想。”

    韓亮輕輕頷首，目光飄向遠方，似乎在回憶往昔“我兄長，昔日亦是追司衛中的佼佼者，直至上任門主交付給他一項至為隱秘的任務，自此便如石沉大海，再無音訊。為了頂替我兄長位置，我便接過了他的衣缽，成為了追司衛的一員。”

    韓亮又想起了剛才那蒙麵黑衣人，為何會有如此熟悉之感啊。

    朱順和韓亮二人，將這兩個男子的屍體和廟裏那被敲爛頭顱的男子殘骸，都埋葬在廟前。

    兩人與那孩子靜靜地佇立默哀。

    默哀過後，他們緩緩轉身。那孩子緊緊牽著韓亮的手。

    三人一同沿著蜿蜒的山路緩緩而下。

    朱順問道“弟弟，你且細細道來，究竟是何緣故，讓你們落入了那幾個男子的手中？”

    那孩子聞言，眼眶微紅，聲音裏帶著幾分顫抖與不解，緩緩敘述“我大爺不幸染上了癆病，身體日漸虛弱，我便自己去河東縣城華太太的藥鋪去拿藥。未曾想，在回家的途中，就被那三名陌生男子從背後悄然接近，他們捂住我的嘴，不由分說地將我擄走了。”

    朱順輕歎一聲，目光中透著幾分讚許與憂慮交織“此地距河東縣，委實路途遙遠，少說也有十六裏崎嶇之路，你小小年紀，竟有如此膽識，獨自踏上征途，實屬難得。”

    韓亮溫柔地撫過孩子細軟的發梢，眼中滿是疼愛與叮嚀“弟弟的勇氣，令人欽佩。但世間路遠，險惡難測，往後若有機會，還是結伴而行更為穩妥。安全二字，重於泰山，切莫讓家人掛念。”

    朱順又問道“除了那三名將你擄走的惡徒，是否還有旁人牽涉其中？”

    孩子聞言，答道“同行者中，有四位哥哥，皆是不相識之人。其中一位哥哥，趁著那三人短暫離去解手，試圖逃脫，卻不幸被他們察覺，慘遭毒手，一條腿生生被砸斷了。”

    當孩子說出那被砸斷腿的男子，他哽咽道“那哥哥最後被那個矮子給殺了，然後將那哥哥的命脈給摘下來了，然後被放在一個葫蘆裏麵泡呢。”

    朱順聞言，大吃一驚，怒罵“那殷妙計，真他媽是魔鬼！！”

    韓亮說道“別怕弟弟，有我們你就安全了，對了你家住哪裏，我們將你送回家。”

    那瘦小的黝黑男孩聽到了“家”這個字，他的眼眶通紅。

    男孩輕輕呢喃“我已經沒有家了，我爹在我六歲的時候去世了，我爺爺奶奶在我沒出生的時候也去世了，我娘在我爹去世的後一個晚上喝藥自殺了，也走了，我和我大爺相依為命，在不遠處的一處山洞裏麵住。”

    聽聞此言，韓亮與朱順對視一眼，心中皆是五味雜陳。

    朱順的目光中流露出幾分不可思議，他溫聲細語地詢問著麵前這個看似超出年齡沉穩的孩子“弟弟，你叫什麽名字，今年多大了？”

    孩子抬頭，眼眸中閃爍著與年齡不相符的堅韌與純真，他輕聲答道“我名叫小收收，今年已經十三了。平日裏，多是與我大爺一同，拾撿廢品，以此為生。”

    朱順聞言“小收收，哥哥我沒想到，你雖年僅十三，卻仿佛已擁有超越年齡的成熟與擔當。”

    韓亮與朱順，踏著輕盈的步伐，在小收收的引領下，緩緩步入了一片銀裝素裹的竹林之中。竹葉間積滿了雪花，宛如千萬隻白蝶靜謐棲息。

    “快到了！”小收收激動的指了指前方。

    “收收！收收——！”忽然間，一陣急切而略顯蒼老的呼喚劃破了這份寧靜，自不遠處悠悠傳來，帶著幾分焦急。

    眾人聞聲望去，隻見一位衣衫襤褸、白發蒼蒼的老者，正艱難地拖動著不便的右腿，一瘸一拐地朝他們這邊趕來。

    小收收見到了了那老者，滿臉激動，連忙擺手喊道“大爺！大爺！我在這！我給你帶回來藥了！”

    那老者聞聲，連忙向眾人方向看去，當他看到小收收的時候，滿臉欣喜的向這邊趕來。

    老者快到眾人身邊之時，看到了小收收旁邊的二人，

    疑惑問道“收收，這兩位是？”

    小收收輕聲細語，眼中閃爍著感激“大爺，是哥哥姐姐們心中掛念著我的安危，不辭辛勞，一路護送我至此。”

    他的言辭間，藏著一絲不願輕易觸碰的脆弱，關於自己險些落入險境，與大爺重逢的曲折，他選擇默默藏在心底，生怕那份沉重會讓老人心生惶恐與不安。

    老者聞言，眼眶微紅，雙膝不由自主地欲彎，仿佛要以最質樸的方式表達感激之情。朱順眼疾手快，一把扶住老者，阻止了這場突如其來的跪拜。“大爺，您言重了，保護收收，不過是我們分內之事，不足掛齒。”

    朱順輕聲道別，語氣中滿含溫情“我們就此別過，願大爺福壽安康，歲歲年年皆順遂。”言罷，他動作敏捷地探入懷中，小心翼翼地取出一個精致的小包袱，輕輕置於收收手中“這是一份心意，還望暫且保留這份驚喜，勿要急於揭曉。”

    收收與老者相視一眼，皆從對方眼中讀出了不解與好奇，讓他們不由自主地遵從。

    說完，朱順和韓亮作揖拜別。

    路上，韓亮疑惑問道“朱公子，包袱裏麵是什麽啊？”

    朱順說道“是八兩銀子。”

    韓亮聞言，豎起大拇指，說道“不愧是朱公子！出手就是闊綽，好樣的！”

    朱順喃喃道“有些人光活著就已經竭盡全力了，為什麽苦難總是留給更苦難的人啊。”

    韓亮點了點頭。

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