第四章 起步資金

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    聽講的精彩時,劉淩突然撂挑子,這可讓眾人急壞了。
    那揚言要為劉淩付茶錢的持刀大漢頓時虎目圓睜,他瞪向那店小二,厲聲嗬斥道“哪裏來的狗腿子,趕緊滾,擾了大爺我聽書的雅興,我剁了你!”
    持刀大漢很明顯是個江湖之人,手上興許還染著人命,煞氣十足,就是坐在他周圍的人,也被嚇了一跳。
    而店小二本就是狗眼看人低的貨色,這一聲大喝,嚇得他連尿都差點沒憋住。
    再看劉淩,此時也終於看向了他,不過這目光之中卻滿是鄙夷和不屑。
    店小二此時也慌了,拿了穀老爺的錢,要是辦不成事,那可不是將錢退回去那麽簡單了,搞不好連飯碗都要丟!
    於是,他連忙放低姿態道“這位公子,我剛才沒說清楚,穀老爺是花錢讓我請你來的!”
    說著,店小二往劉淩麵前放了幾枚銅板,在他看來,這說書的連茶水都喝不起,給幾枚銅板應該也就打發了。
    然而,劉淩卻是眼睛一瞪,骨子裏的流氓氣頓時顯露出來“狗眼看人低的奴才,你以為別人都和你一樣?滾,不然小爺我把你的卵泡子捏了!”
    剛才的劉淩還是之前金融公司高管的氣度,溫文爾雅,滿目的書生氣。
    而這一會,又突然變成了一種在市井混跡多年的地痞流氓,言語間雖無鬥笠刀客的殺意,但鎮住這個店小二還是沒問題的。
    接連遭到恐嚇,店小二隻覺兩腿一軟,差點沒給劉淩跪下來。
    回頭再看醉春樓之中,穀老爺和那個徐大人正從透過窗子看自己呢。
    想到有可能丟了飯碗,店小二也不得不亮出底牌,他趕忙將那一小粒銀子遞到了劉淩麵前道“爺,這銀子給你,就當我求您了,您趕緊去吧,要是請不來您,小的這飯碗怕是都要砸了。”
    “您就當可憐可憐我吧!”
    這會,店小二苦著臉,眼淚都差點流下來。
    看著店小二那可憐巴巴的模樣,劉淩隻覺可笑。
    真是個好狗腿子,對這種人根本不需要心慈手軟,更何況,若是真的進去說書了,那之後的事情,還未談便先天低人一頭了。
    於是,劉淩便安坐在原地,閉上眼睛一言不發。
    既不理會店小二,也不再說書。
    這可急壞了那些聽書之人,他們本就是在這裏稍歇息一下,再過一個或者半個時辰就要走人。
    如今都想聽劉淩多說一段,結果卻有這個狗腿子在這裏攪局。
    於是,一群人全都對那店小二怒目而視,持刀客更是將鬥笠摘下,露出了鋥亮的光頭,以及頭頂那條扭曲粗大的刀疤,並厲聲嗬斥道“滾,不然宰了你!”
    看著持刀客滿含殺意的眼神,店小二徹底慫了。
    他連滾帶爬的回到了醉春樓之中,對那穀大富說道“穀老爺,那小子不識抬舉,根本不來,還說什麽錢給少了,還要您親自去請!”
    “要不這樣,我把城東郭師傅給您請來,他說書也是一絕啊!”
    穀大富聞言目光一橫,厲聲道“那他會說這段書嗎?”
    店小二張口結舌。
    隨後,穀大富又說道“他嘴裏盡是些陳詞濫調,不要說徐大人,就是我都聽膩了。”
    “再說了,我要是真想聽他的直接過去便是,還來你醉仙樓作甚?”
    就在這時,醉春樓的掌櫃已然急匆匆趕了上來,他眼睛一瞪,對著店小二訓斥道“這點小事都辦不好,滾!”
    店小二如蒙大赦,趕忙離開。
    隨後掌櫃的連忙躬身道“擾了二位雅興,我親自去請!”
    穀大富聞言擺手道“罷了,還是我去請吧。”
    說罷,他竟真的起身走出了醉仙樓。
    一旁的掌櫃見狀不由得多看了旁邊哪位徐大人兩眼。
    是個生麵孔,又值得穀大富如此對待,保不齊是那個高官呢,於是酒樓掌櫃的連忙招呼道“給穀老爺桌上送一壺美酒、一份鹿茸蒸羊腿,一份紅燒獅子頭算作賠罪!”
    茶肆之中,劉淩又開了嗓,正說著孫猴子去東海龍宮找兵器的段子。
    就在劉淩說的興起之時,穀大富確是已經來到了他的身旁。
    “嘿,書生!”穀大富笑眯眯的拍了拍劉淩的肩膀。
    劉淩端起麵前的茶杯喝了口茶,才慢悠悠的轉過頭來,他上下打量了一圈穀大富那肥胖的身子,然後道“這位掌櫃的有何事?”
    穀大富笑容可掬道“沒什麽事,就是聽你說的書有趣,但我在醉春樓的樓上聽不太清楚,所以便想要請你去醉春樓中說。”
    “當然,賞銀方麵我肯定會讓你滿意的,一兩銀子,你看如何?”
    按著大周的物價,一兩銀子,能夠供一個普通家庭花費一個月之久了,若是農戶家庭省著點花,幾個月也足夠了。
    這次,茶肆中,包括鬥笠刀客在內的所有人都不再說話,因為他們給不起劉淩這個價錢,
    甚至已經有幾個身穿麻衣,衣著樸素的漢子飲完了茶水起身離去。
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    在他們看來,這身穿補丁衣裳的寒門書生,必定會跟隨這穀大富前去醉春樓。
    然而,看著穀大富遞過來的一塊白銀,劉淩卻也隻是笑笑。
    他對著穀大富拱了拱手說道“多謝掌櫃的賞識,不過我這種市井之徒,是難登大雅之堂的,這醉春樓我就不去了。”
    “掌櫃的若是想聽,便在此落座,我請掌櫃的喝茶!”
    劉淩不卑不亢,言語間也對穀大富十分客氣,讓其挑不出毛病來。
    頓時穀大富便覺眼前這年輕人並不一般,若是平時他定會坐在這裏飲上一壺茶,聽劉淩說書,等他說完再攀談一番。
    但今日醉春樓中有貴客等待,他卻隻能快刀斬亂麻的將劉淩請到醉春樓之中。
    想到這,穀大富又從懷中掏出了一些銀兩,看那架勢約莫有個十幾兩的樣子。
    “書生,不瞞你說,我樓上有貴客,勞煩移步,就當我欠你一個人情!”
    對穀大富,十幾兩銀子是無所謂的,人情才是他的底牌,而且他的姿態放的也很低。
    即有了錢,又賺了人情,還不落麵子,穀大富不覺得眼前這個年輕人會拒絕自己。
    然而,劉淩卻仍是搖頭“穀掌櫃,並非我不給麵子,實在是……”
    劉淩還未說完,穀大富便已經有些不耐煩了,自己麵子也給了,銀子也給了,甚至還送了個人情。
    而這小子竟還是不給麵子,於是他有些溫怒的打斷道“一百兩,書生,你可別不識抬舉!”
    此話一出,除了那鬥笠刀客之外,圍觀的眾人全都倒吸了一口涼氣。
    一百兩銀子,足以在鄉下置上一些田產,雇傭一些佃農,當上地主老爺了。
    乖乖,就憑說書就能賺上一百兩銀子,果然讀書才能賺大錢啊!
    就在這些人認為,劉淩會立刻答應的時候,他確實淡然的敲了敲桌子說道“我們說書的有個規矩,那便是隻要開嗓便不能停下。”
    “所謂,八方聽客,一方凡人,七方鬼神,就算一個聽客都沒有,我也要將這段故事講完。”
    “這是傳承下來的老規矩,若是停下,即得罪了在此喝茶的眾位好漢,又得罪了周遭鬼神,到時候若是降罪,我可擔待不起。”
    “您若是真想聽故事,那便來此,飲上一壺茶,同鬼神好漢們共同聽書,我分文不取。”
    “您若是隻想讓我去醉仙樓中為您一人獨說,那對不起,恕我不能奉陪。”
    這時,重新戴上鬥笠的持刀客將手中瓷碗摔到了桌上,碗沒碎,但茶水灑了一桌“好,想不到,現在竟還有懂得老祖宗規矩的年輕人,不錯。”
    “小子,你今日便在這講,講完為止,我看那個敢呲牙紮刺!”
    聽到持刀客的話,穀大富立刻看了過去,但此時前者已然低下頭,用鬥笠遮住了臉。
    穀大富看了看劉淩,又看了看持刀客,隨後他眼珠一轉說道“確是個講規矩的人,諸位稍後,我去去就來。”
    說罷,穀大富踏步走向醉春樓,劉淩瞥了他的背影一眼,然後便繼續說書。
    很快,穀大富便來到了雅間之中,剛才二人說話的聲音徐正林也聽到了,等穀大富進來,徐林正便撚著微長的胡須說道:“隻聽說過戲班子有這規矩,到時沒聽說過說書的也有這規矩。”
    穀大富笑了笑說道“徐大人若是不嫌棄,可去那茶肆飲上幾杯。”
    “說來這茶肆也有些年頭了,當年於廷益於閣老巡撫魯州的時候,路過此地,也曾在這茶肆中飲過茶水,還誇讚那老頭的茶水不錯呢!”
    此話一出,徐正林頓時眼前一亮“於閣老也曾再此飲茶?”
    “我親眼所見,絕無虛言!”穀大富篤定道。
    徐正林聞言又摸了摸胡須“於閣老兩袖清風,平日裏最喜歡和百姓們一般生活,若他在此飲過茶倒也沒什麽好奇怪的。”
    “既然如此,那便去看看吧!”
    說罷,徐正林起身向樓下走去。
    而穀大富早已安排人手在那茶肆旁邊支起了涼棚,並又準備了桌椅板凳,桌子上麵還擺放著上好的糕點、蜜餞、瓜子、花生。
    等徐正林到了茶肆之後,也不覺意外,隻是淡定的落座。
    煮茶的老者見狀連忙為其奉上了一壺熱茶。
    這茶的茶葉是穀大富早已安排好的雨前龍井,茶水則是夏天荷葉上收集的露珠。
    老者隻是動動手將其奉上罷了。
    這一番動作自然是吸引了茶肆中不少人的目光,不過他們也隻是看看是誰這麽大的排場,見不認識便扭過頭來繼續聽書。
    鬥笠刀客則十分自然的壓了壓頭頂的鬥笠。
    劉淩繼續說書。
    孫猴子拿到了金箍棒之後,自然是被封成了最低級的弼馬溫,聽到這在場的所有人都不由得大笑出聲。
    緊接著,便是反下天去,自封為齊天大聖,然後又被太上老君請回看守蟠桃園。
    隨後便是前期最高潮的大鬧天宮。
    當劉淩說道孫悟空一路打到淩霄寶殿,說到此處,一眾看客們紛紛叫好。
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    而那徐正林臉上確實露出了些許不悅。
    劉淩看在眼中,隨後他又話鋒一轉,講到了玉皇大帝召來了如來佛祖,將孫悟空鎮壓到了五指山下。
    聽到這,看客們紛紛垂頭喪氣,而徐正林確實微微點頭,露出了笑容。
    看著徐正林的反應,以及穀大富不惜花一百兩銀子,也要將自己請去專門為其說書的事情,
    劉淩推斷,這家夥應該是個官員,而且官職不低,或者是穀大富正好有求於他。
    此時已經到了下午三四點鍾了,劉淩說了好幾個小時,口幹舌燥不說,嗓子也有些疼了。
    於是他便趁著這個機會拍了拍桌子說道“欲知後事如何,且聽下回分說!”
    此話一出,頓時噓聲一片。
    不過也並未維持太久,畢竟他們多是行路之人,聽書聽到這個時間,已經算是很晚了,若是再逗留,怕是趕不到下一個驛站了。
    於是這些人趕忙收拾行李起身離去,一些人還特意來到劉淩的桌前放下幾枚銅板,並誇讚上一句。
    “說的不錯,若是再來魏縣,還來這聽你說書!”
    徐正林也笑眯眯的說道“不錯不錯,這故事還挺有意思的,當賞!”
    一旁的穀大富聞言,連忙從懷中又將那十幾兩散碎銀子掏了出來放到了劉淩桌上。
    這次,劉淩自然沒有拒絕,他對著眾人作揖感謝。
    書聽完,徐正林站起身來對穀大富說道“本官不日即將回京,等過段時間押送貢品進京的時候,記得將後續講給我聽啊!”
    說罷,徐正林笑著拍了拍穀大富的肩膀。
    後者雖然也是久經風浪,已經練就了喜怒不形於色的本領,但聽到徐正林的話之後,他還是忍不住眼前一亮,腰身也不自覺的又彎了幾分。
    “一定一定!徐大人這邊請!”
    二人離去之後,鬥笠刀客才來到了劉淩麵前。
    “小子,這段書說的不錯,書名叫什麽?我怎麽之前都沒聽過?”
    鬥笠刀客看上去三四十歲的樣子,四肢健壯,臉上不修邊幅,一臉的江湖氣。
    劉淩對其印象不錯,於是便實話實說道“這書名曰西遊記,乃是一位叫吳承恩的先生所作,不過此書隻有初稿,並未出版,我也隻是看過一遍而已。”
    大周自然是沒有西遊記的,劉淩也不好意思說這部神作是自己寫的,於是隻能說此書並未出版。
    鬥笠刀客聽後隻覺有些可惜的說道“唉,此書甚是精彩,可惜我橫三不能在此久留。”
    “這個送你,就當交個朋友,今後若是在遇到山匪惡霸,亮出此牌,我保管有用!”
    說話間,橫三遞給劉淩一塊巴掌大小的鐵牌,鐵牌上麵有著三道很深的凹痕,應該便是橫三的標記了。
    劉淩也是讀過武俠小說的人,對這種江湖人士也頗有幾分好感。
    於是他將鐵牌收起,然後對著橫三拱了拱手道“我家住劉家村,若是路過,可來家中飲酒吃肉!”
    “哈哈!”橫三爽朗一笑,然後拍了拍劉淩的肩膀道“好,若是我此行能活著回來,必定去尋你!”
    “告辭!”
    說罷,橫三提起長刀灑脫而去。
    目送橫三遠去之後,劉淩隨即數了數手中的銀錢。
    銀子有十三四兩的樣子,銅板則有一百六十二枚。
    按著大周的物價,一兩銀子等於一千枚銅板,能購買一百八十斤左右的糧食。
    有了這些銀錢,一年的花銷便出來了。
    當然,劉淩自然不會將這些東西全都購買成糧食,以錢賺錢,才是他來這裏的最終目的。
    劉淩踏步來到了酒館之中,這次倒是沒人再敢攔他,反而是有個小二十分熱情的湊上來詢問道“客官要點什麽?”
    劉淩衝他擺了擺手,然後徑直來到櫃台前,對著正在撥打算盤的醉春樓掌櫃詢問道“掌櫃的,不知這醉春樓的酒都是從哪裏進來的?”
    “客官問這個做什麽?”敲定了算珠,留著山羊胡的掌櫃才抬起頭來看向劉淩。
    後者雖衣著破爛,但眼睛確是明亮,他說道“我認識一個酒商,他所釀製的酒甘甜醇烈,若是掌櫃的有興趣的話,我想做個中間商,賺些銀錢。”
    聽到這話,掌櫃的微微搖了搖頭說道“我們醉春樓的酒,全都是從穀掌櫃哪裏進的,他也是整個魏縣最大的酒商。”
    “我們合作二十餘年了,他給的價格一向公道,酒也都是上乘。”
    “就憑你空口白牙,想要插一杠子,怕是不易!”
    商業合作都是做熟不做生,畢竟生疏的合作各種磨合都需要時間,而且酒這種東西喝熟了,突然換上一種,他人也不一定能夠習慣。
    再說了,劉淩也確實是空口白牙,他若是拿些樣子酒過來,掌櫃的興許還能熱情一點。
    劉淩聽後自然也不覺得意外,因為他賣酒是假,打聽消息才是真的。
    於是,劉淩便順著掌櫃的話茬子又問道“穀掌櫃?就是剛才的哪位穀大富,穀掌櫃?”
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