弗朗西斯與南希兩人，對於克羅德這略有失態的驚訝，都感到了不解。
    克羅德自然也不可能告訴他們說，自己早在來王都前，就得到了精靈族想要到領地上進行某種勾當的消息。
    更不可能開誠布公地說大王子烏度靈魂有問題。
    所以就顯得克羅德此時似乎有些多慮了。
    “大王子殿下將會率領我們前往邊疆進行一係列的示威行動，就等到了邊境上，我們肯定會被軍隊保護得嚴嚴實實的，克羅德你無需過分擔心。”
    弗朗西斯見危機解除，便努力把眾人的注意力往它處引，正好就著這個話題深入探討下，於是寬慰道。
    南希也是一臉不以為然地附和：“雖然這個提議是保守派一力促成的，但是我覺得頂多會有些人族小股越境者想要搞破壞，至於精靈那些想要渾水摸魚的家夥，翻不起什麽風浪。”
    “你總不會是在擔心霍爾特給你下絆子吧，你放心吧，今天的事是我不對，我會回去告訴他事情經過，並讓他在邊疆之行中不要針對你，來作為賠罪。”
    克羅德的手腕和態度南希今天算是見識到了。
    獸人不僅教會了她力大磚飛，同樣也教會了她識時務者為俊傑。
    這種私下低頭認錯賠罪，又不是什麽損害家族顏麵形象的大新聞，自然是沒有什麽太多的心理負擔。
    緩和下關係，就成了必要的舉措。
    雖然霍爾特許諾事成後會給她一把上好的魔法武器做報酬，但是眼下事已不可為，魔法武器已成泡影，那還是服軟來得實在不是嗎？
    讓霍爾特不要因為無法得手而在行動中使絆子，也是南希給出的“恰到好處”的誠意。
    邊疆之行後，你們再起齟齬，那就不關我事了哦~
    聽到南希的提議，克羅德思索片刻，權衡了其中利害關係，歎了口氣。
    要不說大家族的繼承人沒有傻子呢？
    剛才克羅德的問話和態度，表明了他不知道為了什麽原因，對於邊疆之行有所擔心，南希當即便“投其所好”，給出了一個她力所能及的承諾。
    克羅德的確是需要這份承諾，在行動結束前，這樣的利大於弊的“籌碼”他自然是希望多多益善。
    就算沒有南希的這份承諾，克羅德也不希望在行動期間，和霍爾特之間多生事端，在危險時刻還要四處樹敵很是不智。
    至於說霍爾特與大王子互相之間有勾結...克羅德覺得這種可能性很小，因為如果是這樣，那霍爾特的這一番操作明顯就過於“打草驚蛇”了。
    “我可以答應你的提議，不過我需要追加一個條件。”
    兩人的寬慰話語並沒能讓克羅德擰緊的眉頭鬆開，他抬頭看向南希，緩緩伸出一根食指，開口道。
    南希感到有些奇怪，難道這位麵上有疤痕的少年打算追加什麽要錢要物的補償條件？
    不過少年格外嚴肅的麵龐又讓她感覺似乎事情沒那麽簡單。
    “我的條件是，如果邊疆之行發生了某種突發性事件，需要群策群力才能度過難關，那麽你必須無條件支持我。”
    克羅德這話一出，兩人都是一愣。
    聽話聽音，兩人都從話語中聽出了克羅德似乎覺得此行並不順利，有大危險。
    弗朗西斯表情是有些不敢相信，克羅德哪來的情報？
    可這麽些天的接觸下來，克羅德給他的印象並不是一個浮誇的人，並且作為改革派領袖家族的代表，克羅德沒可能吃力不討好地主動去強調這些容易“動搖軍心”的情報。
    南希的表情則是不相信中夾雜著些不屑。
    可她剛想開口說些什麽，卻是猛然想到了母親當時告訴自己相關事宜時的語重心長，還有說不需要擔心安全時的略有些牽強的笑容。
    當時隻是以為母親因為外交事務奔波勞累，缺乏精神所致，可現在結合眼前少年的態度回想起來...似乎其中有隱情。
    “難道真的有什麽我不知道的情報？”
    南希權衡再三，決定答應下來——如果此行順遂，那克羅德這個附加條件約等於無；如果此行危險，那麽提前有所防備的克羅德也不失為一個強力同伴。
    “好的，我答應你。隻要你不是提出送死或者自殺這種類型的過分要求，我都無條件支持你。”
    對於少女的回答，克羅德滿意地點了點頭，補充道：“這個約定你不需要告訴霍爾特。等到如果真的遇到危險時，你直接站到我這邊，我自然會跟他談。”
    南希點了點頭，此舉雖然有些得罪霍爾特，可如果真到了危急關頭，這種程度的事情根本算不得什麽。
    搞定了和南希的“約定”，克羅德又轉頭嚴肅地朝不知該說些什麽的弗朗西斯說道：“你也一樣。如果邊疆之行出了什麽事，你也必須無條件支持我。”
    弗朗西斯張了張嘴，似乎想要拒絕，但最終還是點頭答應了下來。
    克羅德是改革派貴族子弟的“領頭羊”，現在看來，無論是心性手段還是實力，都是上佳人選，跟著對方走，也算是個不錯的選擇。自己作為家族代表，先表個態也是應該的。
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    何況邊疆之行具體如何還是個未知數呢。
    見完成了秘密約定，克羅德也就幹脆利落地解除了一直緊緊綁縛住南希的“千魂緞”。
    看到那些奇怪的帶子忽地消失不見，南希揉了揉被勒出印痕來的地方，抿了抿嘴，用帶著不服氣的口吻說：
    “等有機會了，我一定要和你打一場！”
    擅長短時間爆發性戰鬥南希，覺得是馬車的空間還有一開始的坐姿，限製了自己的發揮，才讓克羅德看上去比較輕易地製服了自己。
    如果是在空闊的場地，她一定能迅速壓製住克羅德，她不信那種奇怪的帶子能對全麵運轉鬥氣，且高速運動下的自己起作用。
    可誰知她剛說完，原本化作透明項鏈掛在克羅德脖頸上的崔斯蒂，便在眨眼間化作一根尖銳的“水箭”，歘地一下刺向了她的眼睛！
    速度之快，連南希臉上驚慌的表情都還未曾擴散開來。
    她根本來不及做出有效的防禦動作，隻能盡力側過頭去，想要避開要害。
    眼看南希又要見血，一束黑色緞帶如同幽靈般從克羅德的手腕處探出，一把裹住了“水箭”的後半部分，止住了它的去勢。
    “翠西，安靜一點。”
    克羅德的聲音適時地響起，沉穩而不容置疑。
    感知到克羅德不太高興，化為“水箭”的崔斯蒂，用沒被控製的前端做了幾個嚇唬人的動作後，便重新變為流體順著“千魂緞”爬回克羅德的身上。
    再次受到“驚嚇”的弗朗西斯，一副“都毀滅吧”的模樣癱在座位上，甚至都沒力氣去責怪克羅德。
    而作為鬥氣修煉者的南希，也是額頭微微冒汗。她壓根就沒想到過，這個原本看上去頗為聽話的奇物，居然如此...犀利而有“個性”。
    “哈——”少女強撐出笑容，“這小東西還真是有脾氣啊。”
    克羅德心裏清楚，崔斯蒂先是差點被強擄去，憋了一肚子氣，剛才又聽到南希含有挑釁意味的約戰，人形體意識我行我素的脾氣就上來了，不顧後果地想要先教訓教訓對方。
    如果崔斯蒂本體在這，恐怕早就凝聚出魂劍全力招呼上去了。）
    在接收到崔斯蒂傳過來的信息後，少年一邊伸出手緩緩撫摸著契靈，以作安撫，一邊麵色古怪地說道：
    “南希小姐，能和你對練是我的榮幸。不過嘛——”
    “到時候，恐怕你得先和翠西打上一場。你放心，我會監督她，不讓她下死手的。”
    “啊？?”少年的話讓南希有些摸不著頭腦。
    不過她很快就在不遠的將來體會到了這句話的意思，並將“不要搶奪來路不明的奇物”終生引以為誡。
    ————
    “東西到手了？”
    明亮的魔法壁燈映照得屋內亮堂堂的，喬森·海爾森端坐在座位上，手中捧著一本黑色的教派教義書籍，頭也不抬地問道。
    “是的。”
    喬森·伊文捷琳低頭恭敬而小心地把罐子遞了上去。
    自從父親全麵負責與【血神】相關的工作後，她便很少有機會能與父親重溫孩童時代的父女溫馨了，即使是像現在這樣私下裏的交流，父親對待自己也更多的像是個對待下屬的上位者。
    雖然覺得有些不太好，不過伊文捷琳從小到大接受到的教育，讓她壓下了心中的那些不安。
    一切都是為了血月教派。
    海爾森翻過最後一頁，麵帶不屑地合起書籍，隨即抬起頭，目光掃向女兒呈上來的罐子，嘴角勾起笑意。
    “卡辛斯陛下就這麽簡單地把這個裝著血誓之血的罐子交給你保管了？”
    男人接過罐子，伸出手緩緩撫上了罐子外閃耀的魔法紋路，那表情與動作就像在對待稀世珍寶一般。
    “是的，不過隻是暫時的。”
    “我先是以血月教派的名義提出保管這個罐子，卡辛斯陛下拒絕了。我又提出借用這個罐子來舉行一場儀式，供奉一下血月之神，然後陛下才勉強同意，不過隻給了五天時間。”
    少女依舊保持著恭敬的態度回答道。
    “五天？足夠了。”
    原本平靜的海爾森目光變得有些激動而狂熱，控製不住的癲狂笑意在他臉上蔓延開來。
    “我早就命人作了準備，造了一個一模一樣的罐子，到時候裝上一些等重的鮮血，再以安全、封閉為由，加上一些我們獨有的魔法陣，保證不會被那幾個老家夥輕易識破就好。”
    “然後我們就能向‘血神’獻上一份獨一無二的大禮了！”
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