秦鳶聽著也覺得新鮮，就多問了幾句。

    顧六爺見狀，就幹脆隔著窗，吩咐了小廝，讓他每天去國子監打探，又對秦鳶道“就幾句話的功夫，也省的沈長樂來跑。”

    秦鳶道“那也好，這件事我全都交給了沈長樂，沒怎麽過問。”

    顧老夫人點頭“這樣不錯，問得多了，覺得主子不信任，問的少了，有的人奸猾會生事。這事老六掛了個名聲，記掛著也是人之常情。”

    說了好一會子話，顧侯爺還沒有來。

    秋菊已經暗示了容嬤嬤好幾回，容嬤嬤看看時辰不早了，道“小少爺隻怕都餓了，不如現在擺飯？”

    顧老夫人就道“那就擺吧。”

    秦鳶用過午膳後，徑直回了梧桐苑，得知侯爺並未回來用膳，也未曾吩咐人回來傳話，就問紅葉“出去打聽打聽，侯爺這是為了什麽擾心？他難道出了府了？”

    紅葉出去轉了一圈，回來道“侯爺沒出府，也未曾用午膳，聽茶水房的人說，侯爺守在書房裏，一步未出，也懶惰見人，推了好多下帖子來訪的客人。”

    秦鳶皺眉“？”

    紅葉又悄聲道“我聽說，今日那位跟著九公主來府裏吃席的常小姐，遞了帖子求見老夫人和侯爺。”

    翠茗忙問“當真？”

    這幾日針線房忙著趕顧六夫人後事要用東西，翠茗都急得上了火，上嘴唇都出了水泡。

    紅葉道“門房的兒媳婦告訴我的，當然是真的。方才在上房，老夫人和容嬤嬤壓根沒提這件事，也不知道要不要見。”

    翠茗惱道“難道侯爺就是為了這個為難的飯都不吃了？這位常家的小姐是什麽來頭？”

    原本蹙著眉頭的秦鳶見狀“噗嗤”一聲笑了出來，展眉道“你上什麽火？這些事你別管了，常家和顧家以前是定過親事的，常小姐的姐姐後來沒了，侯爺去了塞北，常家也離了京城，看常家的意思是想恢複走動。”

    紅葉就道“就是呀，你隻管帶著那幾個婆子縫你的衣裳去，熬的眼睛這麽紅，咱們還能管得著侯府和誰來往和誰不來往麽？侯爺也不會為了這個難過，肯定有別的，等會兒我再問問十六。”

    翠茗就下去歇著了。

    紅葉對秦鳶道“這一天天的就沒個消停的日子，六夫人這邊的事情一大堆，忙忙亂亂的，我把十幾年前的賬本子都翻出來了，才找著舊例，好照葫蘆畫瓢。”

    秦鳶撫了撫紅葉消瘦的臉，道“這要不是你們兩個在我身邊幫襯，我隻怕是要忙昏了，你先理出來再說……六爺身上沒功名，六夫人自然也沒誥命，喪事的規製還要再斟酌斟酌……這十幾年都過去了，侯府的交際往來已今非昔比，單子還要老夫人和侯爺看過之後才能定下來。”

    紅葉笑道“這不是我都能撐起來麽，我隻怕我撐不起來，讓別的伶俐人比下去了。”

    秦鳶又好氣又好笑地戳了紅葉一下，半真半假地道“既然你這麽怕，我就把紅棉和墨竹都撥給你，她們再厲害，也得聽你調遣。這樣行了吧。”

    紅葉喜出望外“真的？”

    “嗯，比珍珠還真。”

    紅葉笑道“那我一定能撐起來，小姐隻管把這件事交給我。”

    秦鳶道“行，晚些我就把賬房和內院的管家定下來，府裏的事情就可以交出去大半，不然光和女眷們來往就要累死人了，那裏還有心思做別的。”

    顧侯爺立下大功回朝，又得皇上重用，必然會有許多人前來吊喪，顧老夫人年紀大撐不了多久，她光是陪客就不得閑，至於顧寶珠……能好好帶著侄兒侄女們不生事就是好的。

    紅葉歎道“小姐的身子骨柔弱，可要小心些，不要累著了，不如求相熟的族人幫忙支撐幾日，或者輪著迎客，這樣也好些。”

    秦鳶道“再說吧，到時我和老夫人說說，成嫂子肯定要來幫忙的，和定北侯府走動近的幾家也能請來搭把手，但大麵上還得是我來。”

    顧六爺派了人去國子監打聽，又催著曹管家去衙門，逼著推官給他一個交代。

    沒多久，顧寶珠又出了門。

    秦鳶知曉後，隻微微點頭，不置一詞。

    顧六夫人也就這幾日了，她忙得不行，也顧不上管小姑子，正如顧寶珠說得，關了幾個月禁閉，總要出去說說話才好。

    府裏接下來又要辦喪事，顧寶珠怎麽也要在家裏老實呆些日子。

    倒是紅葉嘀咕“七小姐也不知避諱些，府裏這麽忙，她隻顧著出門逛，跟沒事人似的，雖然幫不上忙，但總要做做樣子。以前不是和六夫人最好麽？人還沒走茶就涼了。”

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    秦鳶瞪了她一眼，瞧瞧身邊無人，輕叱道“我看你還不算忙，你若是忙得腳後跟打後腦勺，也沒空在這裏說嘴了，我真巴不得她不來我這裏，本來事就多，她來了就更亂了。她也就這幾天能在外麵跑動跑動，若是僥幸躲過了乞巧節還好些，若不然，侯爺較真起來，隻怕真要窩在府裏過完上元節了。”

    紅葉呆了一呆，也明白過來。

    乞巧節也在這幾天，若是六夫人在乞巧節前不好了，顧寶珠自然不用再去乞巧大會上比拚繡藝。

    若不然，顧寶珠還得去乞巧大會上出醜。

    顧侯爺要認真罰起來，顧寶珠上元節前就不用出門了。

    紅葉還想說話，外麵有小丫鬟喊她，“紅葉姐姐，二門那邊有人找你。”

    紅葉拍手道“應當是有了侯爺那邊的消息，我過去聽聽。”

    秦鳶道“去罷。”

    紅葉匆匆跑出了議事的院子，差點兒撞上來稟事的管事媽媽。

    不一會兒，又跑了回來，還沒說話，就被秦鳶吩咐“費媽媽要領更換轎簾的料子和銀錢，等你發對牌呢，你快快簽了，讓她去忙。”

    紅葉隻好按下到了嘴邊的話，問費媽媽要了單子來細細驗看，算過數量差不離，這才發了對牌，又當麵做了登記，畫了押。

    等屋子裏又沒了旁人，紅葉趕忙道“小姐，侯爺讓人喊了院正大人問話，還診了病。”

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