“侯爺不行？”

    翠茗輕呼出聲。

    “噓，小聲點，”紅葉慌忙捂住翠茗的唇，小聲道“這隻是我的猜測……”

    這麽大的事總不能她一個人藏著難受，紅葉便將心中所有的困惑一點不漏都倒給了翠茗。

    翠茗的臉色由震驚變為羞赧，最後勉強平靜下來。

    “你這是杞人憂天，侯爺不會的，你忘了，小姐可是跟李郎中學過醫術的，若是不行，小姐會不知道？”

    紅葉都有點兒要被說服了。

    ……

    “什麽？定北侯在塞北傷著了命根子？”

    皇上大驚失色，坐直了身子，手上的奏折“啪嗒”一聲掉在了金磚上，身側老王附耳悄聲道“這是院正傳出來的消息，聽說定北侯的弟媳病重，也就這幾天了的事了，院正每天都去扶脈，被定北侯攔著看病。”

    皇上歎道“難道定北侯府真的要絕嗣了？”

    老王略略離得遠了點，道“皇上忘了，顧六爺也是顧家的血脈呢。”

    皇上扭頭瞅了眼老王，欲言又止，半晌方道“顧六爺不是削尖了腦袋要做名士麽？作了這麽多年詩，總算是做明白了點，能讓人看得懂了。他……他的孩子隻怕也上不得戰場。”

    老王的嘴角忍不住抽抽。

    皇上看了太子從定北侯府帶回來的詩集，還誇讚了幾首，尤其是秦舉人作的，其中幾句皇上念了又念，他還記得呢。

    “奴才覺著顧六爺如今的詩通順易懂，也還不錯，而且顧六爺的插畫也很精美，據說外省的才子閨秀們都想買來收藏呢。”

    “哦？”

    皇上揚眉看向老王。

    老王站直了身子，甩了甩手中的拂塵，道“聽說定北侯新娶的那位侯夫人疼小叔子，當然也有想要抬舉自家堂兄的意思，在她的嫁妝鋪子刻印了詩集，原本隻想拿來送人，沒想到賣了不少，皇上也看了，印製的也算是雅潔精美，繡像也好看，深得閨閣女子喜歡，不少外省的學子也都想買來收藏。”

    說著瞄了眼皇上的神色，聲音小了點。

    “那本詩集不是還有禮部尚書和學政大人的大作麽。”

    皇上懂了，回味半晌歎道“定北侯夫人做的漂亮啊，沒想到秦祭酒那老古板還能生出這樣的女兒，聽聞還是個絕色，真是可惜，這是在守活寡麽？”

    老王歎氣“……這……又能怎麽辦呢？”

    人各有命。

    他還不想做太監呢。

    皇上皺眉，慢吞吞地問“太醫院院正……有沒有說……能不能治好？”

    老王搖頭。

    都傷到命根子了，那還怎麽治。

    又不是腎虛喝點虎鞭酒吃點壯陽丸就行。

    缺了的還能再長出來？

    那不該找院正，那該去找道士。

    要是定北侯能長出來，他也想長長試試。

    皇上沉默半晌，長歎一聲，幽幽道“朕怎麽有點下不去手了？按顧靖暉的功勞本該封國公的，偏朕不敢封。善待定北侯府是祖宗們傳下來的祖訓，若不是為了太子……哎……定北侯府守著大興都多少代了。”

    老王沒接腔，垂首思量了好一會兒才斟酌著道“大興今後當無戰事，也用不著定北侯了，顧老夫人又想讓兒孫讀書考進士，定北侯府以後也隻有個空爵位能傳下去。”

    而且還是傳給顧六爺的血脈。

    定北侯府名存實亡，還擔心什麽？

    聽聞此言，皇上寬了心，想了想道“你去讓夏編修把顧靖暉的折子批複下去，轉給吏部，讓他們商議如何辦理。既然定北侯府的子孫將來都要考功名，三公九卿也不能都得罪光了。”

    老王笑著恭維“皇上真是英明仁慈，為臣子考量長遠，有皇上這樣的主子，誰能不為大興、為皇上肝腦塗地死而後已呢？”

    “你這老東西，盡揀朕喜歡的說。”

    皇上哈哈大笑。

    老王道“那奴才這就去傳旨。”

    皇上正高興著，擺手道“去罷。”

    老王蹣跚著去了西邊的暖閣，讓夏編修將顧靖暉之前上奏的折子找出來批複，轉到內閣。

    夏編修正在寫東西，聞言便將筆架在耳側，在桌上堆著的折子裏翻找。

    “定北侯上的折子都留中不發，不知道是那一本？”

    老王道“最近的一本，說京察事宜的。”

    “哦，哦，”

    夏編修找了出來，翻開折子看了一遍，笑道“人都說定北侯隻會打仗，依我看，隻怕朝堂上也有兩把刷子哩，這措辭這筆墨，不在官場裏浮沉幾年可寫不出來。”

    老王哼了一聲，“隻怕是瞎貓抓了個死耗子罷咧，那小子是我瞧著長大的，肚裏能有什麽墨水？”

    夏編修便不說話了。

    老王看著夏編修將筆從耳朵上拿下來，蘸了墨落了筆，將折子放入了待處理的那一堆，這才道“聽說定北侯府最近可能要辦喪事，等內閣商議清楚了再下旨，隻怕要碰上哩，不明白事理的人若是因此覺得皇上苛待臣子可就是你們的失責了。”

    夏編修呲牙，想了想道“難道還要等他七七四十九天過後？”

    老王瞪了瞪眼睛，“你隻管帶話過去就是了，內閣的老臣子都知道怎麽做，明白麽？”

    “明白，”夏編修問“還有別的麽？”

    “沒了，”老王悻悻轉身，出了暖閣才哼了一聲“什麽玩意兒，隻怕一輩子都是個編修。”

    暖閣裏，夏編修也啐了一口，“老閹貨。”

    老王沒回養心殿，拐了幾步吩咐了守門的小太監幾句，轉而回了自個住著的院子。

    一進門，守在裏麵的小太監就趕忙迎了出來，道“幹爺爺回來了。”

    老王點了點頭，就被扶著坐在了樹下的搖椅上。

    緊接著一壺不燙不涼的茶水就放在了旁邊的小幾上。

    “幹爺爺先喝口茶，待會兒就去給你端飯。”

    老王接過茶水，前前抿了一口，道“不錯，嗓子都冒煙了，今日一直在養心殿守著，連口水都沒喝。”

    沒了點東西，存不住尿，喝多了水就要撒。

    進進出出的生怕讓皇上厭煩。

    小太監抖了個機靈，道“幹爺爺辛苦了，今兒怎麽瞧著幹爺爺心情挺好，是不是得了皇上的賞？”

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