聽聞朱載坖遇刺，講官們真是嚇得心膽俱裂，趕緊從揚州趕赴南京，見朱載坖果然沒事講官們才長舒一口氣，連平日裏最穩重的李春芳這次都極為憤怒了。

    他對朱載坖說道：“殿下，是哪些賊子做下此事，務必要窮究到底，絕不放過。”

    朱載坖讓講官們稍安勿躁，他說道：“他們的目的並不是殺孤，而是逼孤離開江南。”

    李春芳說道：“是哪個狂徒？”

    高拱問道：“殿下，是不是這些士紳們做的。”

    現在東南，對朱載坖怨氣最深的，恐怕就是這幫士紳了。

    李春芳當即否定了高拱的這個看法，士紳們是怨恨朱載坖，但是他們絕不敢幹這種事情，嘉靖的性格他們是很清楚的，要是真的朱載坖在東南出了什麽事情，嘉靖是絕對敢掀起一場大獄的，現在大明皇帝的威嚴還是不可挑戰的，嘉靖又不是崇禎，誰敢沒事幹挑釁他老人家。

    再者說，就算東南士紳們對朱載坖積怨已深，想要把他除掉，有各種的手段，直接截殺無疑是最愚蠢的手段，不僅成功率極低，反而會招來嘉靖和朝廷的報複，這是何苦來哉呢？

    朱載坖說道：“這些事情，交給錦衣衛查訪吧。給宮內的年禮準備好了嗎？”

    朱載坖和講官們一起審定送進宮內的各色禮物。

    京師，內閣，三位閣老都默默地坐在各自的位置上，眼下出了這麽大的事情，三位閣老都是極為震驚的。

    嚴嵩問道：“徐閣老，你們看此事？”

    徐階說道：“首揆，還能怎麽看？一查到底，絕不姑息，務必窮究此案。”

    嚴嵩神色有些玩味的說道：“徐閣老畢竟就出身東南，對東南還是比較熟悉的，你覺得會是誰幹的此事？”

    徐階說道：“首揆說的什麽話？下官知道首揆的意思，但是下官可以明確告訴首揆，東南的士紳們沒這個膽量做這等事。”

    朱載坖遇襲，嚴嵩第一個想到的就是東南的士紳，因為朱載坖的催征，讓他們出了大血，徐階也因此大受打擊，要說恨裕王，那是肯定的。

    徐階抬起頭來，迎著嚴嵩的目光，說道：“首揆，士紳們或許對裕王殿下有些微詞，但是要說做這等大逆不道之事，他們沒這個膽量，更沒這個本事。”

    呂本也說道：“嚴閣老，徐閣老說的，下官倒覺得不假，東南的士紳們，斷沒有這個膽量做這種事情。”

    嚴嵩幽幽的說道：“萬一真有一二膽大妄為之徒呢？這人啊，是最難猜度的。”

    徐階搖搖頭說道：“嚴閣老，非是下官偏袒他們，他們哪有這個本事。若是在朝堂上玩弄權術，倒是他們所長，舞刀弄槍，則不是他們所長的。”

    徐階的話倒是不無道理，東南士紳們，擅長的是利用他們在科舉上的優勢和在朝堂上抱團的能量，在朝堂上搞風搞雨，要是真的動刀動槍，那就不是他們之所長的。

    嚴嵩說道：“那也未必，他們的幹兒義子可是不少啊。”

    徐階說道：“他們雖有些義子等輩，但是也是濟不得事的。”

    嚴嵩說道：“是嗎？老夫看倒未必，他們在東南衛所之中，安插親信，廣收義子，要找些許悍勇無法之輩，恐怕也不是什麽難事吧？”

    麵對嚴嵩的質問，徐階也是無奈，嚴嵩說的倒不是什麽個別現象，這些事情在現在的大明十分普遍。武將通過義子監視掌控軍隊，將軍隊變為私有武裝，同時還選拔勇武之士為義子作為自己的親衛，護衛左右。也並不是從大明開始的，自唐末以來，軍中就有這種習俗。

    在大明建立之初，朱重八在軍中就嚴令不允許將帥廣收幹兒義子，並且自己帶頭，將自己的義子如沐英等人改回本姓，況且在衛所製度下，，軍戶屬於國家編戶，世代為軍，役皆永充。軍籍隸於五軍都督府，而日常守城屯種統於都司衛所，而兵部又節製其權，統兵的指揮使等官員與軍戶之間的聯係並不深。

    即便是作戰時，征伐則命將充總兵官,調衛所軍領之；即旋則將上所佩印,官軍各回衛所，衛所軍士世居一地,且耕且守,戰時由朝廷臨時派兵遣將,兵將分離,兵不識將,將不識兵，戰事結束，兵散於世，將歸於朝，士卒和統兵的將帥聯係並不緊密，即便是將帥想要網羅義子也不太可能。

    但是隨著衛所製度的崩潰，募兵製的興起，這種義子又在軍中興起。自正統年間開始，朝廷就已經開始招募士卒補充衛所軍士的不足，到了本朝，更是募兵以充京軍邊軍。

    募兵之初由朝廷派文臣赴地方招募士兵，中央掌握著招募大權，將領無權私自招募，但是隨著嘉靖以來南倭北虜，戰事頻仍，各種民變也此起彼伏，朝廷對於軍隊的需求不斷增加，募兵逐漸由一時的權宜之計，而成為朝廷補充軍隊的主要手段。

    在募兵製度下，將領與士卒之間的關係不再是完全脫離的狀態，士兵由將領招募而來，或者朝廷派人招募交由將領統率，較衛所製度而言將士關係更為緊密。將領對於士卒也有了更大的支配權。

    同時，私養家丁的現象逐漸日益嚴重，家丁隨將領遣調與將領之間有極大的依附性，將領對於軍隊的私有程度逐漸加深。而募兵是軍隊中家丁的  主要來源，將領招募膂力驍健，弓馬嫻熟的勇武能戰之士為家丁親軍。

    家丁是主帥蓄養的用於禦敵衛身的私兵，大都是經過主帥嚴格挑選和訓練的精銳士卒，具有高於普通士卒的戰鬥力，對於統兵大將來說，家丁與將領間有著特殊的依附關係，兩者相互依存，將領招募家丁待遇優厚，  而這些擁有較高戰鬥力的家丁則是武將建功立業的根本。

    將領為了更有效的掌控招募的家丁，多采取賜姓、收認義子的方式拉攏家丁親軍，而義子親軍受家主恩惠，在戰場上奮勇殺敵報答恩情。

    東南的衛所、鎮守和各級統兵將領都豢養這規模不等的家丁，嚴嵩認為，士紳們未必不能通過與這些統兵的將帥驅使他們的家丁義子襲擊朱載坖。

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