夏爾也吃得非常享受，在沒有受到刺激的情況下，他跟正常人基本沒有什麽區別。
    再加上他已經闊別這樣的場合有十來年了，能夠再度享受貴族的晚餐，讓他有種如夢似幻的感覺。
    就仿佛阿蘭·德·阿爾貝還活著，他還是伯爵的繼承者，住在寬敞奢華的洛什城堡裏麵。
    威爾頓伯爵不動神色地露出輕蔑的笑容，他隨手用餐巾，優雅地擦擦嘴角，端起水晶酒杯，喝了口杯中的葡萄酒。
    “看來你們對今晚的頭道菜非常滿意，這說明埃德蒙先生並沒有忘記自己的老家在圖爾市，今後會為圖爾市做出更多的貢獻。”
    埃德蒙聽出了威爾頓的意思，知道這家夥跟查理五世一樣，都把自己當成了壓榨的對象，腦子裏隨即萌生出想要報複他的念頭，不過礙於眼前的形勢，他還是順著對方道。
    “那當然了，這幾天我一直跟爸爸忙活著打理農田，爭取早點種下冬麥，另外，我還打算在洛什鎮開辦一間煉鐵廠，希望能為陛下貢獻更多的賦稅。”
    威爾頓伯爵不希望有人在圖爾市開辦工廠，特別是會終日冒出嗆人煙塵的煉鐵廠，他認為這樣會對健康不利，便陰沉著臉道。
    “我不反對你經營煉鐵廠，這東西在巴黎北部到處都是，但是你最好不要讓我聞到那該死的濃煙，它會讓我窒息的，你們說對嗎？”
    貴族們紛紛放下手裏的刀叉，認真地附和起來。
    “沒錯兒，埃德蒙，我勸你也小心點兒。”
    “是啊，咱們用金幣購買鐵製品就行了，何必開辦煉鐵廠呢！”
    “反正咱們又不是沒有錢，買不起那破玩意兒……”
    埃德蒙並不打算放棄，繼續堅持著自己的意見。
    “好的先生們，我會把煉鐵廠建在遠離圖爾市的地方，誰讓阿爾貝家族，欠下了各位先生們的金幣，如果你們願意免除債務的話，我願意放棄建造煉鐵廠。”
    威爾頓伯爵見所有人都露出不悅的表情，打了個圓場道。
    “我們都知道阿爾貝家族信守承諾，從不做背信棄義的事情，埃德蒙先生也繼承了這個光榮的傳統，我代表各位先生支持埃德蒙先生的決定。”
    他見所有人鬆了口氣，知道自己算是保住了大家借貸出去的金幣，便慶幸地笑笑。
    作為統治一方的土皇帝，他最在意的，除過自己的權力會不會受到威脅之外，就是不能虧掉哪怕是一個銅幣。
    高特來男爵高高地舉起酒杯，絲滑地切換了話題，拍著威爾頓的馬屁。
    “您說的沒錯兒，我認為約翰二世是最英明的國王，我們偉大的法蘭西，是最美麗的國家，我們富饒的圖爾市，是法蘭西版圖上最耀眼的明珠！”
    他負責圖爾市的治安，其實跟阿方斯一樣，是個雁過拔毛的家夥。
    “偉大的約翰二世國王萬歲，英明的威爾頓伯爵萬歲！”
    “感謝威爾頓伯爵的辛勤付出，使我們過上了好日子！”
    “敬尊敬的威爾頓伯爵。”
    一眾貴族們立刻附和起來。
    一切還是熟悉的配方，一切還是熟悉的味道！
    埃德蒙看著一眾舔狗，沒有下限地舔著威爾頓伯爵的屁股，感覺這些所謂的貴族，更加令人作嘔。
    畢竟，圖爾市所在的盧瓦爾河地區，表麵上已經落入英格蘭人的手裏。
    再加上散兵和盜匪的猖獗，為了保全自己的麵子，威爾頓又不得不向盧安娜女公爵低頭，派出騎士維持治安。
    但盧安娜女公爵又不是傻子，當然不會做賠本的買賣，同樣喜歡土地的她，就開始蠶食起威爾頓伯爵的領地。
    所以，整個盧瓦爾河地區基本上隻有圖爾市還算安全，其他的地方，早就淪為無人管理的混亂之地。
    大量肥沃的農田被荒廢，熱鬧的村鎮被洗劫一空，無數原本還能勉強度日的人們，不是被黑死病奪取了生命，就是慘死在散土匪的刀劍之下，又或是死在了逃難的路上。
    有他這樣昏庸無用的領主，領地內的農奴、工匠、商人甚至是教會的神職人員，簡直倒了八輩子血黴。
    即便如此，這些體麵的貴族們，依然還是恬不知恥地吹捧著威爾頓伯爵。
    沒辦法，誰讓他是法王冊封的伯爵，誰讓他手裏有槍杆子呢！
    埃德蒙隻好踐行著中庸之道，催促著夏爾也舉起酒杯，給足了威爾頓伯爵麵子。
    威爾頓伯爵很享受這種被尊重的感覺，可他更希望能從中撈到點實際的好處，邊用期待的目光看著埃德蒙。
    “唔……我真希望你能讓廢棄的洛什鎮，重新變得興旺繁榮起來，特別是那座著名的洛什城堡，你一定要好好修繕一下，讓它看上去堅不可摧奢華宏偉。
    還有，真希望那些荒蕪的田地，都能重新長出綠油油的麥子，為我們提供更多的穀物，好讓廚師能烘烤出香噴噴的麵包，讓圖爾市不再有餓肚子的人。
    隻有這樣不知疲倦地工作，才能讓阿爾貝家族重振旗鼓，你應該清楚，夏爾先生已經獨自生活很多年了，他需要有個人來照顧。”
    埃德蒙立刻聽出了威爾頓伯爵話裏的意思，他知道這跟威爾頓伯爵，想讓夏爾娶一個貴族寡婦，老老實實地生活在他的眼皮子底下，不要招惹麻煩。
    夏爾明顯十分抗拒，在他看來，目前最重要的事情，就是要趕走英格蘭人，準確地說，是埋頭在田裏麵幹活。
    隻有這樣，他才能保持正常的思維，不會變得神誌不清，瘋瘋癲癲。
    埃德蒙則並不這麽認為，他覺得再婚對夏爾的康複也非常重要，便迫不及待地道。
    “尊敬的威爾頓伯爵先生，我的父親夏爾先生，今年差不多有37歲了，正是年富力強的年級，我的母親早早離世，所以他隻能依靠勞動來排解寂寞。
    如果您有合適的貴族夫人人選，我不介意她做我的繼母，相反，我還會非常高興，父親的餘生能有人陪伴左右，不論成功與否，我都將牢記您的恩情直到永遠！”