第三十三章——複雜的朝政(求推薦、求收藏、求追讀!)

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    他騎著戰馬,奔馳在返回圖爾市的路上,心裏有著說不出的暢快。
    或許是對煉鐵廠充滿了期待,他還會時不時的回過頭去,看著熔煉車間的煙囪,已經冒出了陣陣青煙。
    他側過頭,掃了眼路邊的農田,隻見裏麵還有很多光著膀子的農奴,正牽著耕牛在犁地。
    眼看到了午飯時間,幾輛幹淨的新馬車,正載著剛剛出爐的麵包、烤魚以及熱牛奶等食物,朝著田間地頭駛去。
    早在埃德蒙讀小學時,就在課本上知道了普通農民的疾苦,那時就曾立誌要改善他們的生活,誰知他大學畢業後當了導遊,也沒能實現這個願望,而且他似乎比農民還要辛苦。
    他既要忍受長時間的飛行旅途,頻繁倒時差的疲累,還得忍耐個別素質極差遊客的刁難,過著與父母聚少離多的苦逼生活,簡直就是一條標準的社畜。
    好在穿越後,經過一番的果斷殺伐,終於體驗了一夜暴富暢快,也有實力彌補一下當初的遺憾。
    其實每名農奴的生活成本極低,吃喝住加在一起,不過隻需要兩三個銅幣而已,也就是兩三便士,甚至買不來一口普通的葡萄酒。
    所以,當食物每天都能準點送到田裏時,這些因為運送大糞和處理大糞的農奴們,已經忘記了令人作嘔的惡臭,不再抱怨夏爾的冷酷無情,逼迫他們幹這世上最肮髒的事情,甚至覺得他是個好人。
    畢竟,每個人都有曆史的局限性,處在底層的農奴當然首當其衝。
    埃德蒙懷著愉悅的心情,在圖爾市裏麵溜達了一圈。
    要知道,他從穿越之後,不是在羊腸小道上麵趕路,就是在小鎮子裏麵幹活。
    這對於穿越前生活在十八線城市的埃德蒙來說,幾乎就等同於犯了大罪,被流放到荒郊野外孤獨終老一樣。
    在他看來,人是群居動物,除過休息的地方需要僻靜之外,休閑娛樂的地方,當然是人越多越好。
    所以,他打算趁著今天無事可做,在圖爾市裏麵轉悠一下,放鬆一下緊張的心情。
    ……
    盧浮宮的一間奢華大廳內,攝政王查理五世正焦頭爛額地翻閱著大臣們上奏的文件。
    王室嚴重的赤字,讓他感覺頭大無比,脖子上就好像頂了一座大山似得,無時不刻的傳來窒息的壓迫感。
    自1337年的斯魯伊斯海戰,法軍大敗於英軍,失去了對英吉利海峽的控製權後,這場曠日持久的戰爭,已經進行到了第19個年頭。
    麵對實力完全處於下風的英格蘭,曾經高高在上的法蘭西完全沒有什麽好辦法,先後在克雷西會戰和普瓦捷會戰等大大小小的戰鬥中慘敗。
    包括加萊港、基思和加斯康涅等重要城市失守,法蘭西幾乎丟掉了大半領土。
    再加上黑死病的肆虐,更是讓陷入失敗泥潭的法蘭西,盡顯頹廢的狀態。
    可以說,約翰二世給長子查理五世留下了一個糟糕的爛攤子。
    這時,一旁站著的財政大臣羅伯特侯爵,又拿出了幾封重要的文件,成送到查理五世的桌子上。
    這個富態的貴族老爺,是個出了名的貪汙犯,不但趕挪用重要的軍費,用來充當貴族們的小金庫,還把手伸向了國王的口袋,將王室的金幣,用於私人的商業投資。
    不過,憑借高超的拍馬屁技術,他依然是約翰二世跟查理五世最寵信的大臣之一。
    “尊敬的攝政王殿下,隻要您將目前的賦稅從原先的三十分之一,提高到十五分之一,並考慮征收人頭稅,我們就可以輕鬆度過眼前的難關。”
    查理五世認同地點點頭,作為攝政王,他也跟他的父王約翰二世一樣,麵對財政赤字的窘境,拿不出太好的辦法。
    “你去擬定一份具體的文件,再召集其他大臣們商議一下,如果沒有什麽問題的話,我將於明年3月前召開三級會議,爭取讓會議通過我們增稅的法令。”
    羅伯特侯爵恭謹地點點頭。
    一旁的農業大臣若爾日順勢又遞上了幾份文件,憂心忡忡地道。
    “尊敬的攝政王殿下,法蘭西北部遭遇了洪災,幾乎顆粒無收,中部和南部地區,也因為英格蘭人的破壞和黑死病等原因,受到了不同程度的減產,希望殿下能撥付一筆金幣,用來提前向威尼斯公國購買糧食,應對可能發生的饑荒。”
    羅伯特侯爵立刻冷笑起來。
    “若爾日先生,您是不是瘋了,我剛剛才提交了增稅的文件,說明我們的財政已經出現了嚴重的赤字,哪裏還有多餘的金幣撥付給您,拿去購買那該死的糧食呢!”
    諾爾日不甘示弱地道。
    “尊敬的羅伯特侯爵先生,我並沒有像您請求撥付款項,請您先閉上嘴巴,當然,如果您是尊敬的攝政王殿下的話,您可以罷免我的職務!”
    羅伯特侯爵高聲怒斥道。
    “諾爾日先生,您說話越來越過分了,我隻忠於陛下和攝政王殿下,從來沒有絲毫異心,請您不要汙蔑一個清白且務實的大臣。”
    查理五世擺擺手,有些不耐煩地道。
    “夠了,先生們,請你們都不再要吵了,在這個關鍵的時刻要以法蘭西的大局為重,放下你們彼此的個人恩怨,好好想一想,拿出點實際的方法來,度過財政赤字跟饑荒的這些難關!”
    查理五世不滿的話音,回蕩在碩大的大廳內,在場的大臣們麵麵相覷,誰都不肯開口說話。
    艾頓·馬賽很快做好了發言的準備,他不僅是巴黎商會的會長,同樣也是監督國王成員會的首領,有權參加內政會議,他清了清嗓子道。
    “尊敬的攝政王殿下,我認為要解決財政赤字的問題,最重要的並不是增加賦稅,而是要加強對大臣們的監督跟管理,據我所知,某些大臣已經把國庫當成了私人金庫,時不時地就把手伸到裏麵,抓住一大把的金幣供自己使用。
    還有不少不稱職的大臣,沉迷於舞會和打獵,公務堆積如山,嚴重影響了正常的秩序,所以希望攝政王能優先處理這些問題。”