——A.c.195x’mas·Eve——

    閃光劃破了宇宙。

    他們掠過了星光之中流露的哀傷。

    沉靜且帶著灰色的月球表麵、

    泛著炫麗藍光的地球、

    還有，位於兩者之間奇跡般的生命空間、

    這些他們全都視而不見。

    他們——戰士們的限裏隻看到、

    搜索敵人的儀表以及出現在眼前的敵人。

    戰場——是一片虛無飄渺的黑暗。

    無止境的空間、

    無止境的冰冷、

    也沒有人開口說話。

    可是——

    戰士們的熱血依然沸騰，故鬥仍然持續著。

    戰鬥的舞台是漂浮在宇宙空間的資源衛星MO—Ⅱ。

    超級戰艦“天秤座”慘遭和她幾乎同等質量的“萬年和平號”的撞擊。

    殖民地方麵是革命軍白色獠牙，指導為米利亞爾特·匹斯克拉福特。

    地球方麵是世界統一國家軍，由世界國家元首特列斯·克休裏那達率領。

    兩軍的衝突在十二月二十四日的淩晨展開，一天之內便分出了勝負。後來的人稱那次的戰役為‘EvE·WARS’（耶誕日＝和平的前一天發生的戰爭）。

    這場戰爭的意義是——戰爭本來是沒有所謂的意義的——為和平奮鬥不懈的人類在找尋他們所應該選擇的未未。

    冷眼看待戰爭的悲慘與人類愚蠢的米利亞爾特開口了：

    “隻要地球仍然控製在人類手裏，那麽戰火就會無止境的延燒下去。因為，就算處於不安定環境中的太空殖民地的人民可以完全摒棄戰爭，可是住在安定的地球上的人類卻會以自我防衛之名挑起戰端，從以前就一直是這樣。所以如果從人類手中把地球搶走的話，就能迫使他們把潛藏的能量往太空發展，如此一來便不會與其他勢力產生對立，戰爭這種可笑的想法也就不會發生了。”

    另一方麵，特列斯卻肯定戰爭與人類：

    “戰爭可以提升人類的精神層次。雖然我不否認，人類互相殘殺是一件愚蠢的事，不過同時人類的靈魂也因此綻放出最真實的光輝！或許人類會因為危及到他們生存的不安定因素而放棄戰爭，可是那隻是暫時的，一旦安定下來，又會再度引燃戰火。若想要人類永遠舍棄戰爭的話，就必須提高他們的精神層次，讓大家打從內心真正的祈求和平。在此之前，能藉由統治帶來和平已經是很不錯了。”

    這兩種觀念都分別被運用在最後的這一場戰爭中了。

    米利亞爾特下令將“天秤座”和“萬年和平號”這兩艘超重質量的戰艦拋向地球，藉由墜落所引起的煙塵讓全世界迅速的進入寒冷化。

    特列斯則決定駕著他的MS托爾吉斯Ⅱ打一場崇高的仗，以自我犧牲的方式將高尚精神留給後世。

    不過，否定這兩派立場的人馬也參與了這場戰役。

    他們是弱者的代言人——也是駕駛最精銳的MS“鋼彈”的飛行員。他們並不以“曆史”和“大義”作為人類未來選擇的出發點。

    神龍鋼彈的駕駛員張五飛：

    “弱者就不要戰鬥！”

    沙漠鋼彈的駕駛員卡特爾·拉巴怕·溫拿：

    “人類也有善良的一麵，這是不容否認的。”

    重武裝鋼彈駕駛員，自稱特洛瓦·巴頓的少年：

    “人類隻要有了歸處就能活下去，倘若人能知足，就不會引起戰爭了。”

    死神鋼彈的駕駛員迪歐·麥斯威爾：

    “戰爭的事由我們這種在陰溝裏混日子的人來承受就行了，不需要把過著太平歲月的老百姓也卷進來！”

    飛翼鋼彈O式的駕駛員希洛·唯：

    “隻要了解所有的人類都是弱者就行了……”

    這幾名少年原本打算在這場戰役中證明，“未來”並不是由別人賜予，而是要靠自己的雙手去掌握。

    特列斯的戰死，等於是宣告地球方麵的世界統一國家軍已經失敗。照理說，這麽一來對立的局勢應該不存在了，可是戰鬥卻依然持續下去。

    飛翼鋼彈O式與次代鋼彈——這兩架可說是“精銳中的精銳”的MS，他們的這場戰鬥是要讓人類做一個抉擇，究竟人類的未來是該由自己爭取，還是操縱在某個擁有龐大勢力的領導者？

    繼承特列斯遺誌的蕾蒂。安對全人類發言：

    “大家感覺到了嗎！這場戰爭所帶來的悲傷……大家看見了嗎！在這場戰爭另一端的和平……這場戰爭讓已經來到的和平再次掀起波濤！”

    對於她的這番話，太空殖民地的代表團也做出了回應：

    “我方希望白色獠牙撤回他們的要求，一切以和世界各國和平共存為首要。而且我們宣布，今後不論任何理由，都不再訴諸戰鬥行為，並強烈希望與世界各國的步調一致。”

    人們按照自己的意誌邁向和平之路。那是完全的和平——裁撤所有的武器，放棄人類戰鬥的本能，時時本著為他人著想的胸懷。

    可是，“天秤座”這艘超級巨艦的部分卻違背了此一崇高的理想，直直地朝地球的大氣圈衝入。不管這個部分掉在地球的哪一處，哪怕是隻造成僅僅數人的傷亡，戰爭的曆史都可能因此而延長下去。

    正因為如此，飛翼O式的駕駛員才會不惜生命擋在“天秤座”的前方，並且在摩擦產生的火焰中，發射全身所有的武器將它擊碎。

    對這位曾在生死邊緣徘徊多次的少年來說，為了看見新時代的誕生，他第一次感受到“活著”的價值，並且還奇跡似的從幾乎不可能生還的灼熱地獄脫險歸來。

    戰爭結束了。

    太空殖民地和地球決定選擇共存共榮的道路。就這樣，被寄予永世和平的地球圈統一國家誕生了。

    ——A.C196——

    現在，地球圈之內已經不存在任何的戰爭武器了。

    可是——

    這裏是月球軌道周邊，不過，卻看不到月球的身影，因為她現在正在地球另一麵的位置。

    這個區域的宇宙空間，在AC的時代被稱為“L3太空殖民地群”。

    周圍的景致大多是一些從小行星帶所運來，用以維持和月球之間引力平衡的大型資源衛星。樣子和其它的大空殖民地群不大相同。

    一艘小型的搜索船就在它周圍漂浮的隕石群裏遊移穿梭，像是在縫合它們之間的裂縫一般。

    駕駛員是一個名叫莎莉·鮑的女人。

    她曾是隸屬於地球圈統一聯合軍的一名軍醫，不過自從聯合遭OZ消滅之後，她便以反抗軍的身份，繼續為和平奮戰。在資源衛星MO－Ⅱ空域的那場戰役中，曾和鋼彈的駕駛員一起搭上“萬年和平號”，並下令用該船衝撞超級巨艦“天秤座”，以阻止地球遭受傷害，是一位勇猛果敢的女性。

    目前，她是地球圈統一國家情報部“預防者（“Preventer”）的一員。

    也被俗稱為‘救火隊’。

    這個情報機關的主要任務，是防範世界各地可能會引起的紛爭。雖然他們的工作和二十世紀中期冷戰時的間諜活動頗為類似，不過其目的以及情報員的認知完全不同。

    這些情報人員的主要任務是“維持和平”和“廢絕戰鬥兵器”，在認知上則認定無所謂意識上的“敵人”。

    在這個組織的努力奔走之下，地球圈所擁有的過剩武器（“預防者”管它們叫‘火種’）逐漸被裁撤，大規模的叛變和恐怖活動（這些稱做‘火災’）也不再發生。更值得一提的是，為了維持世界和平，這些人從來不會大肆誇耀自己的力量。

    也因此，除了地球圈統一國家代表的總統以及他身邊的幾名親信之外，幾乎沒有人知道這個組織的存在。

    之所以如此保密的原因是，如果這個組織以“和平部隊”的名義而被允許存在的話，不但違反了舍棄武器的完全和平主義的大前提，而且也和殖民地代表所做的“任何狀況下，堅持不訴諸武力”的聲明互相矛盾。

    除此之外，為了避免各國在龐大軍隊的存廢問題上產生歧見，引起無謂的戰爭，保持隱密的身份也是有其必要性。

    當然，還可利用這股力量阻止類似羅姆斐拉這樣的特權階級的勢力再度抬頭。

    像這種維持世界和平的地下情報組織，對目前的人類來說是非常迫切需要的。

    莎莉因獲得某種情報而前來此區域。據悉，在這裏發現了應該不存在於地球圈的漂流物體。果然，在不遠處的那片虛無的空域中發現了閃閃發亮的破片。

    “報告！Water發現目標了。”

    莎莉·鮑的代號就是“救火用的‘水’”，也就是water.

    “進行回收！”

    小型搜索船伸出紅長的工作臂，將隻有數十公分的破片收回來（地球圈內應該沒有這種玩意兒才對呀……）。

    莎莉很快地把回收的碎片拿去作電腦分析。可是熒幕上所顯示的回收物的成分資料卻令她大吃一驚。

    “Neo·鈦尼姆……！？”

    所謂Neo·鈦尼姆是去年底（A.c.195後期）由羅姆斐拉財團的武器開發部門所研發的高科技合成金屬，主要是用來對付標榜超高硬度與輕質量的“鋼彈尼姆合金”。

    它的重量隻有同體積的舊式鈦尼姆的一半，不過硬度卻足足多了兩倍以上。唯一的缺點就是成本相當昂貴。

    為了達到重量減半，硬度加倍的目標，在提煉時所花費的金額也比以往的鈦尼姆超出了十倍以上之多。所以，即使連羅姆斐拉這麽龐大的財團也無法進行這個合金的量產計劃。

    像這麽昂貴的金屬怎麽會飄浮在這種地方呢？

    就算要建造大空梭或大空站，也並個一定非得使用這種超高硬度的輕質材料，真正需要用到Neo·鈦尼姆的恐怕就隻有不惜成本的戰鬥用武器——也就是MS的裝甲部分了。

    “這東西究竟是何時做出來的呢？”

    莎莉對著電腦熒幕，問了一個沒有人回答的問題。

    得趕緊做好處置才行！（這玩意兒很可能會引燃一場‘大火’呢！）

    一股莫名的不安像烏雲一般，漸漸地籠罩了她的思緒。

    L4殖民地群。

    這個區域同樣也充滿了許多從小行星帶運來的資源衛星。不過和L3殖民地群不同的是，這裏的資源衛星較小（即使如此，它們的直徑也有數百公尺之大），幾乎每一顆衛星都有注冊登記。隻不過所有權都掌握在少數人的手裏。

    其中最具代表身份的就是，溫拿家族的主人卡特爾·拉巴伯·溫拿。

    這位年僅十六歲的少當家，目前正在一顆幾乎已經停止開采的廢棄衛星上麵。

    透過藍色的玻璃麵罩望出去，眼前放著幾具被排列整齊的棺材般的大型膠囊艙。總共有四具，裏麵裝的是被譽為最強的MS——鋼彈。

    卡特爾不發一語，隻是透過大型膠囊艙的玻璃靜靜的看著鋼彈的臉。在這個區域之內，雖然還是要戴上頭盔才能呼吸，不過多少還是殘留了一些空氣。也正因為如此，太空衣內的自動淨化功能才能正常運作，讓他能夠長時間停留（理論上，幾近於無期限）。

    卡特爾像是要試驗它的界限一般衝動了起來。不過並不是要測試太空衣的性能。

    在離開眼前躺在“棺材”裏的戰友的那一瞬間，他忍不住又停了下來。

    “和平的時代來臨，鋼彈隻能功成身退了……”

    這時，通訊機傳來歎息的聲音。卡特爾轉頭搜尋，和他同樣穿著太空衣的迪歐·麥斯威爾就在不遠的地方漂浮著。

    在玻璃麵罩下，他的笑容依然是那麽開朗而熟悉，可是眼神中所流露的憂傷，還是道出了他對鋼彈的依戀。

    就在數月之前，曾發生了白色獠牙的殘黨打算劫持被藏匿的鋼彈的事件。

    由於號稱天下無敵的鋼彈的存在，讓恐怖分子產生了“擁有鋼彈就是勝利之保證”的幻想，所以才會發生那次的劫持事件。

    卡特爾首當其衝，遭到恐怖活動的波及。沒多久，其它的鋼彈駕駛員也紛紛被卷入了事件的漩渦之中。

    幸好，在事態尚未演變到一發不可收拾之前，事件總算落幕了。

    可是，隻要鋼彈存在地球的一天，難保以後不會再發生類似的情況。就因為這五架MS擁有高科技的性能，以致於隨時都可能變成另一場戰爭的導火線。

    經過劫持的事件之後，卡特爾不得已做出放棄鋼彈的結論。等這個資源衛星結束開采作業之後，便將它們一並丟向太陽燒毀。由於這裏距離太空殖民地太近，若是將它們丟著不管，說不定將來會受到引力的影響而撞擊殖民地。丟向太陽隻是防範未然的作法。

    另一方麵．從地球上中東民族獨特的宗教觀來考量，太陽是萬物之母，人類應該胸懷感謝，將屬於她的奉還給她，或許這種終結的方式還能增加一點神秘的傳奇色彩吧。

    卡特爾和迪歐兩人透過玻璃麵罩互相凝視對方。卡特爾努力擠出笑容來回應迪歐。

    他的確做到了，可是表情還是掩不住內心的遺憾。

    迪歐喜歡卡爾特這種毫不掩飾的個性。他了解，就算再怎麽依依不舍也是無可奈何了，況且這種結局並非卡特爾所願。

    “算了，別再說了！我們快把她們和廢棄的衛星一起丟向太陽吧。”

    “好……”卡特爾簡單的回答。

    這個時候，說什麽都是多餘的了。

    兩個人利用慣性飛向天井附近的鐵柱，並牢牢的抓住。要離開衛星就必須從這個地方出去才行。

    出口處停了一艘小型的太空梭。

    迪歐與卡特爾打開出口的氣閘，很快地又將它關上。這次他們並沒有再回頭，因為他們不想表露出依依不舍的樣子。

    這不僅是對“戰友”的一種尊敬，而且套句迪歐常說的話：“要拿出男子的氣概來！”

    卡特爾按下艙內的遙控器。

    裝設在資源衛星上的推進器開始冒出火光。噴嘴所射出的力量將資源衛星緩慢的向前推移。目標——在遠方散發出白色光芒的太陽。

    從太空梭的窗口目送資源衛星逐漸遠離，卡特爾和迪歐的內心百感交集。

    明知在太空中不可能聽得見推進器的聲音，但是他們還是不想錯過任何可能聽到的細微的聲響。

    他們各自低語著——

    “再見，我的沙漠鋼彈……”

    “別了，夥伴……”

    當然，這些別離的話語是無法傳到資源衛星裏的“戰友”了。

    資源衛星裏躺著四架鋼彈。

    飛翼鋼彈O式——型號·

    ☆☆☆

    G—00W0

    地獄死神鋼彈——型號·

    ☆☆☆

    G—01D2

    重武裝鋼彈改——型號·

    ☆☆☆

    G—01H2

    沙漠鋼彈改——型號

    ☆☆☆

    G—01SR2

    本來第五架鋼彈，型號·

    ☆☆☆

    G—01S2的二頭龍鋼彈也應該在裏麵的，可是駕駛員五飛卻說什麽也不肯輕易地放棄他的分身——“哪吒”。

    “五飛還是沒把她帶來……”迪歐感慨的說。

    “嗯，希洛和特洛瓦倒是很幹脆的就送來了。”

    卡特爾這麽回答，眼睛還是沒有離開漸行漸遠的資源衛星的光點。

    “不曉得大夥兒現在怎麽了……”迪歐懷念地微笑著。

    算一算，他們幾個人也有好幾個月沒見麵了，或許這輩子永遠不會再敘了吧。畢竟，每個人都有自己的生活方式。

    要大家再度共聚一堂，恐怕也隻有等到……

    迪歐急忙揮去腦海的想法。雖然隻是隨便想想，不過也夠令人厭惡了。

    （我想到哪裏去了！人類好不容易才進人和平歲月呀……）

    沒錯！要這些具破壞性的鋼彈駕駛員再次聚首，就隻有等戰火重新燃起，人類的自由與和平受到威脅的時候了。

    而且，出乎迪歐意料之外的，那個時候就在不遠的未來了。

    因為地球圈統一國家情報部“預防者”所發現的Neo·鈦尼姆破片，就是即將把人類的未來帶進混飩黑暗時代的“不祥的第十三號星座”的零件。

    莉莉娜·達利安目前擔任地球與太空殖民地之間的溝通角色，功能類似外交次長。可是既然地球圈已經是統一的國家，使用“外交”這個字眼或許多少有點不妥當吧。

    但不管怎麽說，外交官還是必須存在的。撇開地球與殖民地之間物理上的距離不談，光是生活的差異就一直是兩地居民溝通上的一大阻礙。再者，就連殖民地群之間也存在著不少意見上的摩擦。

    由於莉莉娜的職位與榮譽職相近，所以在性質上，與她的養父達利安這位國家公務員所擔任的外交次長有很大的不同，當然也就沒什麽實權。

    不過，她的外交手腕與聲望皆在其父之上，在戰爭結束之後的三個月內，她的政績就比任何由政府遴選出的外交官員來得出色許多。

    終於，莉莉娜十六歲生日的前一天，地球圈國家的總統正式任命她為外交次長。

    當時人在LI太空殖民地群其中之一的莉莉娜，在得知這項任命之後顯得相當高興。因為她終於可以正式地提出有關開拓宇宙的多項“夢的計劃”——（火星改造計劃）。對她而言，把火星改造成另一個新的地球是一個偉大的夢想，她打算花一個晚上的時間把企劃書寫好，隔大就把它上呈總統。

    那天，莉莉娜在宇宙機場搭乘前往地球的太空梭，她看到自己的座位上放著一隻棕色的泰迪熊布偶，旁邊還附了一張卡片。雖然上麵隻寫著一句“HAPPYBLRTHDAY”，不過她心裏已經知道是誰送的了。

    那是在數分鍾之前，一名在太空梭的狹窄通道上與她擦肩而過的機場工作人員放置的。

    莉莉哪對著窗戶呼喚那個工作人員的名字：

    “希洛！”

    那名下了太空梭的年輕人似乎也聽到了聲音。回頭看了一眼。

    莉莉娜在確定那個人的身份後，臉上露出一抹惡作劇似的微笑，隨下就把那張生日卡片給撕了。

    “下次親手拿給我吧！”

    那個年輕人當然聽不到她說的話。

    不過，從這兩個人的舉動．個難猜出他們之間的關係。

    年輕人靜靜的走遠了。

    莉莉娜則是緊緊的抱住那隻玩具熊，心裏想著：

    （這樣．我們就扯平了！）

    一年以前，“他”也曾經對莉莉娜做過同樣的事。

    當時，剛轉到聖加百列學園的希洛，在收到莉莉娜遞給他生日會的邀請函時，毫個留情地當場就撕碎，而且還了一句狠話：

    “我要殺了你！”

    在此之前，莉莉娜一直是生活在優越環境中的富家千金，可是從那時候起，她的人生便起了很大的轉變。

    原來，她是過去主張完全和平主義的山克王國國王的女兒．她真正的名字是莉莉娜·匹斯克拉福特。

    AC182年，也就是莉莉娜兩歲的時候，山克王國遭統一聯合軍殲滅。幸好，山克王國的老臣達利安將她救出，並撫養長大。直到莉莉娜十五歲那年，達利安在LI殖民地遭暗殺，臨死之前才說出這個隱藏了多年的秘密。

    以過去的莉莉娜來說，不，應該說，如果莉莉娜隻是一個普通的女孩子，當她麵臨這個殘酷的事實時，一定會迷失自己，無法應付日後接踵而至的各種變化吧。

    可是，自從在聖加百列學園遇到了“他”，莉莉娜便對和平產生強烈的渴望，而且意誌力也比他人來的堅強。

    雖然自從她知道自己真實的身份之後，遭遇了不少次命運的捉弄，但在內心深處，卻有著一股不受時代擺布的強烈意誌。

    例如，好不容易才複興的山克王國，沒過多久又被擁有強大武力的羅姆斐拉財團所滅亡。而她則被財團代表迪爾麥優給拱上了象征世界統一國家的女王寶座，不料，旋即又遭特列斯撤除了地位。變化之劇烈如暗潮洶湧般向莉莉娜襲來。

    盡管如此，她還是沒有放棄實現完全和平的夢想。

    （這一切都歸功於希洛……）

    莉莉娜回首以往，心裏充滿感激。

    （以前從來沒有人跟我說要殺我……）

    她會這麽想是因為，在此之前大家都對她百般嗬護。而希洛的那句話，不但對她造成了莫大的衝擊，同時也是促使她成長的一大契機。

    而且，她也對那個年紀與她相仿，卻眼神冷漠，甚至揚言要殺她的少年感到無限的不舍。

    如今，昔日那個冷漠的少年特地為她準備了生日禮物。這份用心，不是一句“謝謝”就能答謝得完的。

    莉莉娜知道，必須馬上把自己的感情傳達給他。

    （從陰霾中走出來吧！你是帶給人們希望的那個人啊！）

    就是為了給希洛打氣，她才會當場把卡片給撕碎。

    雖然，希洛早就不知去向，但是莉莉娜深信，終有一天希洛會了解她這個舉動的含意，井且對她坦白真正的自己。

    就這樣，莉莉娜抱著這個想法踏上了返回地球的歸途。

    回到地球之後，等待莉莉娜的是一連串的忙碌。每天忙著出席和平會議和殖民地方麵的邀請。行程表上早已經排得滿滿的。有一回她應邀參加某太空殖民地的招待時，還被卷入好戰者的恐怖活動之中。

    在這種情況下，推展新計劃的事勢必要暫時擱置了。

    不過這也難怪，畢竟她身負眾人的期許，令她不得不專心致力於外交次長的工作。

    就這樣，半年的時間過去了。

    直到十二月中旬，莉莉娜才有空檔著手草擬《火星改造計劃》的正式企劃案。

    姑且不論計劃能否立即付諸施行，人類還是必須繼續向前邁進。若隻是滿足和平的現狀，緬懷往日時光的話，勢必會帶來衰退。

    衰退，會造成人類全體的懦弱，追求獨立與自由的渴望也會慢慢地消失。這樣的例子在曆史上到處可見。尤其在太平歲月的衰退之下，最容易出現所謂“絕對的獨裁者”。

    因為衰弱的人類會期待一個可能打破現狀的“強而有力的領導者”。

    為了擺脫無聊的和平隻有一條路——革命。而革命又會帶來一連串的動亂與戰爭。

    到頭來，同樣的鬥爭曆史又將再次重演。

    人類應該盡全力防止的，不是“對立的敵人”，而是“停滯不前的困境”。

    三百多年前，人類以地球為根據地，開始在外太空建造殖民地，就是因為當時的人們充滿了希望以及拓荒的精神。

    所以，（火星改造計劃）的推展，應該可以減低人類的戰爭意識。

    這就是致力於完全和平的莉莉娜所堅持的理念。

    可惜，時間並不允許她全心投入這個計劃。因為又有新的任務等著她這位外交次長處理了。

    位於L3的新殖民地！X18999要求增加戰爭損害的重建補助，並打算聘請莉莉娜·達利安外交次長擔任殖民地的談判代表。

    過去也曾有幾個殖民地組織想聘請莉莉娜當代表，不過都被她委婉的推辭了。問題出在他們要求增加重建的預算。

    在上一場戰爭中，位於地球和月球之間的主戰場——移動要塞巴爾吉．以及因戰事擴大而遭波及的L1、L2殖民地群的確受到不小的損害。

    由於戰場遍及整個地球圈，位在月球另一麵的L3殖民地群，當然也蒙受其害。隻是重建預算已經定案，為了公平起見，不得不慎重行事。

    根據調查，X1899被卷入戰火是在殖民地完成的前一年，也就是AC188年（距今八年前）的事。

    當時，計劃將X18999作為軍事基地的地球圈統一聯合軍和殖民地方麵的革命軍起了衝突。

    事後，統一聯合軍修複了當地毀損的設施，並且給予充分的補助以補償他們在解除武裝及裁撤武器上所受的損失。

    而今，地球圈統一國家該用什麽名義通過他們的預算呢？

    這一點令莉莉娜無法理解。

    （大家應該同甘共苦，攜手度過難關才對呀……）

    她覺得有必要和殖民地代表團見麵，好好談談才行。

    在獲得外交部長的允許後，莉莉娜立刻啟程前往X18999太空殖民地。不料，這個倉促的判斷和處置，卻讓她再次陷入命運的圓舞曲之中。

    眼看著，戰爭結束即將屆滿一年了——。

    ——在深沉的黑暗中，飄著寧靜的華爾茲音樂。

    ——A.C.l96X’mas·Eve——

    其實在這一年以前，“耶誕節”這個慶祝耶穌誕生的節日早就已經漸漸的褪色了。

    從某方麵來說，這個節日或許具有象征的意義。不過，自從以耶穌誕生為紀元的“AD曆法”（AnnoDomini—拉丁語，意指“主後之年”）被廢止，另采代表新興太空時代的“AC曆法”（Colony）之後，“耶誕節”便不再那麽受重視了。

    再說，人類也沒有心情去慶祝這個古老的節日。

    雖然一些熱心的基督徒大聲疾呼，越是在這樣的時代越應該慶祝耶誕節，但是，大多數的人還是反應冷漠。

    或許是因為時代太黑暗的關係吧，在太空新紀元的“AC曆法”中，十二月二十四日所代表的就是十二月二十四日，除此之外沒別的意義。

    可是一年前的這天，“聖誕老人”卻為人類帶來一份最可貴的“禮物”——戰爭的結束與和平——對人類來說，這是無法用感謝兩個字取代的最寶貴、最美好的禮物。

    人們因為這件事而開始以宗教的方式感謝上帝。

    十二月二十四日，戰爭結束了……這個原本平凡無奇的日於，就因為這件事而再度被賦予它本來的意義。

    所謂“未來的選擇”這個責任意識似乎不再重要，每個人都浸淫在“神跡”的超現實精神狀態之中。

    可是從某方麵來說，或許戰爭在這一天結束，所代表的是另一場悲劇的開始吧。

    曆史是由一頁頁的偶然所堆積而成的，如果說這其中蘊含著某種“意義”，那麽選擇在這一天來證明它的意義，未免也太殘酷了。

    事實上，真正為人類帶來“戰爭的結束與和平”的，究竟是誰……？

    現在整個地球圈的人們．都因為相信神跡而大肆慶祝耶誕節，根本沒有多少人真正去思考這個問題

    大街上到處矗立著綴滿燈飾的聖誕樹，打扮成聖誕老公公的廣告人也處處可見。

    由十這種有別於戰爭的新商機有豐厚的利潤可圖，所以商家無不趁機造勢，而人們也樂得大表歡迎

    就在這兩相作用之下，耶誕節的氣氛也就越炒越熱烙了這種景象，在還是“AD曆”的二十世紀末期和二十一世紀初期經常可以看見。仿佛當年的耶誕盛況再度回春一般。

    資源衛星MO—Ⅱ和往常一樣，在太空中靜靜的漂浮著。

    其實，它的內部卻早已起了極大的變化。

    這裏曾是世界統一國家軍的戰時司令部，不過現在放眼望去，卻到處聳立著大喇喇的聖誕樹。以往那種風聲鶴唳的緊張情況已不複見，取而代之的是穿著華麗服飾的紳士淑女們的談笑聲，空氣中彌漫著輕鬆愉快的氣氛。

    這些人聚集在這裏並不是為了慶祝耶誕，而是資源衛星MO—Ⅱ這個最後的戰場正在舉辦終戰周年紀念儀式。

    蕾蒂·安和露克蕾琪亞·諾茵也參加了這場儀式。雖然這兩個女人沒有什麽共通點，不過這次倒是不約而同地對此次盛會感到興趣缺缺。

    縱然百般不願，但既然是慶祝終戰的儀式，總不好缺席。基於這種心情，她們才選擇以製服的模樣出席。不過也因為這樣，使這兩個人看起來既呆板又可憐。

    蕾蒂·安站在商邊，低頭盯著自己的腳。

    （一年前，我也曾站在這個地方……）

    她就是站在這裏，親眼目睹特列斯戰死的。

    事隔一年，一切都如特列斯生前所願，人類用自己的雙手掌握了“和平”。

    蕾蒂·安的心裏很清楚，“戰爭的結束與和平”並非由上帝或是聖誕老人所賜予的，也不是曆史的偶然所決定。

    是人類自己的選擇，而且是必然的結果。

    如果人類現在所擁有的和平，隻是神的“恩賜”、曆史上“偶然的產物”或是過去經常可見“力量的均衡”之例子所導致的結果，那麽今天這場儀式就不是“終戰周年紀念”，而應該是追悼特列斯以及其他陣亡戰士的“英靈會”。

    當然，萬一哪天這樣的用意被賦予“為同胞報仇”的訊息，那麽恐怕隻會加深敵我對立的鴻溝，到最後免不了又要踏上戰爭這條老路。

    相信這並不是特列斯所樂見的，而且蕾蒂·安也認為維持現狀是最好的方法。

    看著終戰周年紀念儀式與處處林立的耶誕樹，她的內心感慨良多。

    難道人類就這麽懵懵懂懂的接受和平嗎？

    或者，在他們的內心深處仍然願意負起責任，讓到手的和平變得更成熟穩定？

    站在嶄新時代的人類，是否願意為了他們的下一代，即使步履維艱也義無反顧地舍棄戰爭？

    如果特列斯還活著，他見到目前的樣子，不知道會有什麽感想呢？

    蕾蒂·安向窗外望去。外麵是一片黑暗的太空，滿天的星星無邊無際地漫延著。

    特列斯已經消失在閃耀的星光之間了。

    （對了，好久沒去探視特列斯的墓了……）

    由於目前蕾蒂·安擔任地球圈統一國家情報部“預防者”的部長，工作相當繁重，忙到連她也沒有想到自己已經將特列斯給忽略了。

    “嗬……”她自嘲地笑了一笑。“－一切都改變了……”

    聽到蕾蒂·安的輕聲歎息，諾茵頷首表示同感。或許她這個舉動帶有別的意思吧，不過這些都不重要了。現在她也加人“預防者”，成了蕾蒂·安的部屬。

    以前在“OZ”的時候，蕾蒂·安就是她的頂頭上司了。

    雖然她們過去經常處於對立的狀態，不過現在，彼此已不再存有任何的芥蒂。

    畢竟在排除敵對意識的統一國家理念的風潮下，過去的恩恩怨怨已經沒有什麽好計較的了。況且蕾蒂·安也沒再提起過去種種的不愉快。

    縱使她們之間還談不上什麽友誼，不過卻都同樣致力於追求和平，並忠於自己的職位。

    儀式接近尾聲的時候，統一國家的首任總統站上了講台。他是經由地球與太空殖民地的各國代表，以民主的程序所選出來的地球圈首領。

    這位地球出身的政治家，和羅姆斐拉財團一十政客完全不同。雖然在尚未從政之前，他隻是個勞動階層的工人，不過，以承擔人類未來的重任來說，倒還是個合適的人選。

    當然，他沒有什麽豐功偉業，既不善於打動人的演說，也不懂得利用大刀闊斧的改革政策籠絡人心。

    像這麽一個中等身材，怎麽看都和一般小市民沒什麽兩樣的男人之所以能如此平步青雲，順利地當上地球圈的元首，上要是因為他所任用的幕僚與部屬，都是一群美上愛好和平的菁英分子。

    總統似乎也了解這一點，所以放心地把國家大事委任給他們。

    “預防者”的存在就是一個很好的例子。這個組織完全是他的幕僚所想出來的點子。至於他本身的工作就隻有在文件上蓋印章以及出席一些像今天這類的活動而已。

    這次總統接受了極豐厚的報酬，前來為終戰紀念儀式做演講。

    “人類因為愚蠢的戰爭犧牲許多生命。不過那些陣亡戰士的血並沒有白流，他們的犧牲讓人類得到了教訓，並重新反省……和平總算來臨了，這是許多人用他們寶貴的牛命所換來的。”

    在諾茵聽來，總統的話充滿了對和平無限的喜悅。

    “待了這麽久，我的仔務也差不多完成了吧……”

    蕾蒂·安喃喃地說，然後若無其事般地離開了人群，諾茵也跟在她後麵。

    兩個人轉身離開之後，還可聽到背後傳來總統冗長而空洞的演說：

    “身為地球圈的一員，應該以明智、嚴肅的心情來歌頌這個由許多人犧牲生命所換來的新時代的和平。”

    “總統閣下還是不了解……”

    諾茵語帶嘲諷地揚起嘴角。

    “和平雖然到手了，嗬是該如何維持才是真正棘手的課題啊。”

    難道連總統也和大多數人一樣，不了解由人類自己決定和平的這個行為究竟有多重要嗎？還是他早就忘了？

    隻是一味地回顧過去．不停的自責和反省，是無法讓和平繼續維持下去的。

    那些存心挑起戰火的野心分子，等的就是這個。

    看到人類最近以來的風潮，以及總統對和平的謳歌，諾茵感到憂心忡忡。

    不過，蕾蒂·安卻不這麽想。

    她認為．隻要能讓人類了解和平的可貴，個管用哪一種形式都無所謂。維持和平的事，交給“預防者”和外交次長莉莉娜就行了。至於，人們對耶誕節的瘋狂，一切順其自然

    蕾蒂·安走出大門前，還回頭瞥了一眼演說中的總統的模樣。

    （他真的不了解現狀嗎……？）

    不！她很快地否定了自己的想法。

    “總統應該很清楚才對……”

    諾茵聞言感到十分意外。

    蕾蒂·安繼續說下去：

    “若非如此，他也不會撥預算支持我們‘預防者’了。”

    目前“預防者”還是國家預算裏極機密的一筆支出。畢竟在主張民主政治的國家方針之下，這個組織是無法化暗為明的。萬一事態走漏，恐怕現任總統將遭到罷黜的命運吧。

    這個由選舉產生的地球圈元首所背負的就是這麽沉重的風險。

    （相信總統心裏早有覺悟了……）

    蕾蒂·安微笑的看著演講中的總統，期待他能繼續奮鬥下去。

    “經由民主程序選舉出的人，應該很優秀吧。”

    諾茵似乎了解蕾蒂·安笑容裏的含意，也跟著點頭微笑。

    或許是受了這兩位美女的笑容所鼓舞吧——當然，這不太可能——總統閣下的演說，看樣子還會繼續下去呢。

    “你們就這麽離開會場，妥當嗎？”

    莎莉坐在小型的搜索船裏，對著出現在通訊熒幕上的諾茵這麽問道。

    她臉上無奈的表情似乎在說“等儀式結束再離開有什麽關係嘛……”

    “我們‘預防者’隻是單純的‘救火隊’，不適合這種場合……”

    諾茵的語氣顯得有點心虛。

    不過很快的，她又恢複平常那種一板一眼，熱心工作的嚴肅表情：

    “對了，你那邊有什麽消息嗎？”

    “嗯！那個Neo·鈦尼姆極可能就是‘第十三號星座’的碎片。”

    諾茵和莎莉之間的談話向來就是這麽簡潔，不拖泥帶水。雖然莎莉刻意緩和自己的語調，不過對方似乎一點都不在意。

    喜歡有話直說的諾茵聽了這個報告，沉沉地歎了一口氣：

    “是新型的MS嗎……？”

    過去，OZ的主力戰鬥武器MS，都是以型號及黃道十二宮的名稱來命名。比方說，象征獅子宮的“裏歐”、金牛宮的“陶拉斯”以及白羊宮的“艾亞利茲”。

    原本，這些名稱都是依照機動戰士完工的日期來決定，不過為了避免重複，許多後期製造的機種都在名稱前麵加了“美爾克留士”或“拜葉特”以示區別，星座上代表的意義也就越來越淡薄了。

    不過，“預防者”（尤其是莎莉）每次一發現不明的MS零件，就會為它取名為‘第十三號星座’，為的就是要強調這個不明的物件所可能帶來的災難與威脅。

    現在這個不祥的預兆果然衝著她們而來了。

    “我們正緊急從各方麵調查這個東西的來源！”

    莎莉回答。

    她和一群優秀的部下拚命地查詢資料，希望能盡早查出之Neo·鈦尼姆究竟出自何處。

    結果應該在數分鍾後就能明了了。

    雖然情況緊急，不過莎莉還是佯裝鎮定，以平和的語氣說：

    “必須趁火苗尚小的時候予以撲滅，以免日後釀成大火。”

    諾茵聞言，並沒有立即做出回應，莎莉也無心在乎這些。因為她們兩人的心情都是一樣，陷入了不安的泥沼之中。

    ——事情是否已經無法挽回了呢？——

    因為發現了裝甲部分的零件，意味著最先進的MS可能已經幾近完工了。

    至於那個擁有建造MS的技術，而且能在背地裏秘密進行如此浩大工程的組織，其規模恐怕非同小可。

    雖然諾茵和莎莉兩人曾經解決過不少紛爭的“火苗”，以及殲滅恐怖分子的陰謀叛亂，不過這次的事件卻讓她們嗅到了不同於以往的不祥氣氛。

    諾茵麵露不安的神色，好不容易才鎮定地擠出了一句話：

    “我擔心這次恐怕會引起空前的大火……”

    “我也這麽認為……”

    莎莉低聲回答。

    在聽出諾茵話中的嚴重性之後，她的心情大為沮喪，再也無法強裝若無其事的樣子了。

    空前的大火——是指革命？還是戰爭？

    難道，時代又將再度失控，陷入混亂的黑暗中？

    ——一場悲傷的舞會即將拉開序幕——。

    X18999太空殖民地的內部，到處可見尚未完成的大樓。這些在中途停止施工的建築看起來格外顯得蒼涼老舊，暴露在外的鋼筋已斑駁不堪，脫落的帆布隨風晃蕩著，起重機也零星地停放在各處。

    工地現場附近一片荒煙蔓草，看得出來已經很久沒有人來過這裏了。

    雖說今天是耶誕假期，工人不上班，但這裏是剛建好的太空殖民地，照理說不至於落到這副光景才對。

    眼前的景象到底隱藏著什麽樣的含意，莉莉娜一時還無法了解。

    （難道真的是統一國家政府撥下來的重建補助金額不夠……）

    莉莉娜納悶地看著窗外的景象。現在，她正站在X18999殖民地代表團所屬的建築物的最頂樓。

    這裏好像也是這個太空殖民地中最高級的大樓。

    最上麵一層是會議廳，裏麵有一張大型的圓形會議桌，與會的代表和莉莉娜就坐在座位上。

    不過現在這個時間，會議暫時中止，牆壁上的大型熒幕正在轉播總統的演說。

    其實不隻是這裏，地球圈所有的地區都在同步進行這場在資源衛星MO—Ⅱ所舉行的紀念儀式的現場轉播。

    由於演說內容枯燥乏味，莉莉娜實在沒有耐心繼續聽下去，隻能移開視線，呆望著窗外的殖民地街道的景象。

    這時，突然有一名代表走到身邊對她說：

    “誠如閣下所知，我們L3一X18999太空殖民地自完工到現在，還未滿七年呢。”

    莉莉娜回頭一看，這才發現出席的代表都在注視著她，根本沒有人理會總統的演說。

    從他們的臉上可以看出，開會顯然比聽演講來的重要多了。

    在莉莉娜點頭同意之後，其中一位代表繼續以陳情的語氣說下去：

    “雖然我們積極地招募地球人移居到此，可是由於經濟不穩定，令許多人望而怯步，人口也因此無法增加……”

    人口無法增加，經濟活動也被迫陷入窘境，這樣會導致惡性循環，所以希望統一國家能增加補助的預算……——這似乎就是代表想說的話。

    “我認為問題出在，各位市民是否有自己是屬於地球圈統一國家一員的自覺。”

    莉莉娜以一貫平穩而柔和的口吻回答。

    期待經濟的繁榮是每一個地區相同的願望，她希望大家都能了解這一點，並且體諒政府經濟援助的預算必須嚴格把關的立場。

    “如果隻顧慮到貴殖民地而忽略其他地區，相信各位也無法過著安定的生活吧。”

    這時，另一名代表站了起來，他是代表團中年紀最輕的一位：

    “可是，我們大多數的市民都希望能有一位強而有力的領導者來帶領我們。”

    這句話是否意味著，市民們期待一位強勢的領導者更甚於安定的生活呢？

    是因為代表們無法承擔人民托付的重責大任，或者是對統一國家政府一視同仁的作法有所不滿，才會口出此言？

    不過，不管是哪一種，都是反時代而行的想法。

    “達利安外交次長，我們期待的就是像您這麽能幹的領導者……”

    年輕的男子繼續說。

    他的話讓莉莉娜一時不知如何以對。

    關於擔任殖民地代表這件事，之前她就已經婉拒過，代表團的人應該能諒解她的立場才對。可是，眼前的狀況顯然並非如此。

    （為什麽他們總是隨隨便便找個人當領導者呢？）

    看來，必須再一次於淨利落的拒絕他們才行。

    莉莉娜拿起麵前的杯子。

    雖然杯裏的茶經過一段時間之後已經變涼了，但為了思考回絕的說詞，也隻有先喝一口了。

    盡管她的動作有點慢條斯理，但仍掩不住高雅的氣質。

    莉莉娜以略帶悲傷的神情，喃喃的說了幾句：

    “真是可惜……。大家好不容易才能過著自由和平的生活，而今……”

    正當她要把杯子放回碟子上的時候，突然感到一陣暈眩。

    （咦？）

    她發現自己的手變得癱軟尤人，手上的杯子也掉落到地麵，涼掉的紅茶沾濕了地毯。

    在朦朦朧朧的意識中，莉莉娜看著代表們的臉，那此人的嘴角微微地上揚。

    （他們在笑……！）

    等她弄清楚自己的處境時，已經失去意識了。

    莉莉娜就這麽坐在椅子上沉沉的昏睡過去。

    “她終於喝下去了……”

    一位年長的代表看著翻倒在地的杯子，鬆了口氣似地說著。

    為了讓莉莉娜喝下這杯摻有安眠藥的紅茶，他們可真是費了一番功夫。

    又是要求不可能被接受的經費補助，又是邀請她擔任殖民地代表。最後，連殖民地居民的心聲都說出口了。

    事實上，這裏的居民的確期待一位強而有力的領導者。不過那個人並不是椅子上的睡美人。

    牆上的熒幕仍舊在播放總統的演說。正當進人高潮之際，會議室的門突然打開了。

    進來的是幾個井然有序，穿著軍服的士兵。

    這些舉止看起來如紳士般的上兵走上前，將莉莉娜團團圍住，

    年長的代表對這群士兵們說：

    “你們可要看好她……”

    “是的！”

    “現在，我們手中的王牌都齊全了。”

    “沒錯。”

    士兵之中的隊長輕輕地抱起他們所謂的最後的一張王牌莉莉娜，一邊看著熒幕上的畫麵，臉上露出不屑的笑容：

    “罷黜無能者，恭迎偉大領導者的時機已經來臨了！”

    那些和他一起看著電視畫麵的人，眼裏同樣充滿了輕蔑的表情。

    在黑暗的房間裏，隻有電視熒幕泛出微微的藍光。

    畫麵裏的總統，總算要結束這次的演說了。雖然他的語調依然鏗鏘有力，不過音量已經明顯降低。

    “希望地球圈永世太平……！”

    總統鞠了個躬，步下講台。現場來賓均報以熱烈的掌聲與歡呼。

    “嗬嗬嗬嗬……”

    房間甲響起一陣天真的笑聲。

    笑聲的來源是一名年輕的少女。她正和另一位身材細瘦的老人在房間裏看電視。

    老人拿起遙控器按掉電視的開關，語帶不遜地挪揄總統的結語：

    “祈禱和平是無可厚非啦，問題是，人類是否能成長到那個境界呢？”

    當然，他這句話並不是說給旁邊的小女孩聽，而是針對包括總統在內的全人類。

    少女也很清楚這點。

    “看樣子，我們還是得教教他們才行呢，德鈦……”

    “您說的沒錯，瑪麗梅亞小姐。”

    那名叫德鈦的老人向少女低頭表示同意。

    剛才土兵們口中所說的“偉大的領導者”，指的正是這位瑪麗梅亞小姐

    “我爸爸交給我的‘耶誕禮物’，一定要好好地分享給世人才行。”

    一抹淺笑浮上她那時稚嫩的雙唇。

    所謂“耶誕禮物”，其實是被收藏在某處的數百架新銳MS。至於建造如此數最龐大MS的經費來源，八成是動用了地球統一國家所撥給的重建補助預算一這一點、從X18999殖民地的高樓至今尚未完工就可窺見一斑，

    這個“第十三號星座”有個名字，叫做《白蛇》。

    《向蛇》的Neo·鈦尼姆裝甲閃耀著銀白色的光輝，炫麗中透露出一股騰騰的殺氣。

    這樣的武器極已經足夠讓時代從此產生巨變。這也是當初設計者的初衷。

    他依然沿用“特洛瓦·巴頓”這個名字。與其說，這是他個人的願望，倒不如說是由於周圍的人都隻叫他這個名字的緣故吧。

    就連馬戲團裏的當家花旦凱瑟琳·布倫也叫他特洛瓦。

    “你在說什麽？特洛瓦已經不是特洛瓦了。”

    每次一有人這麽說，凱瑟琳一定會這麽頂回去：

    “唉呀。反正他又沒有別的名字，就用特洛瓦有什麽關係嘛！”

    凱瑟琳是個古道熱腸的性情中人，平常總是習慣以大姊的口吻跟特洛瓦說話，久而久之她也真的把他視為親弟弟了。

    而他——特洛瓦雖然從未體驗過家庭的溫暖，不過每次和凱瑟琳相處，他卻能感受到家人的親切感。

    （打從一出生，我就沒有家人了……）

    這個想法。一直盤踞在特洛瓦的腦海。

    （一定是我想大多了，才會對凱瑟琳產生那種錯覺……）

    由於過去他曾有一段時間失去記憶，雖然現在已完全恢複，不過這樣的“錯覺”可能就是當時留下的後遺症吧。

    巧的是，凱瑟琳也有同樣的“錯覺”。

    （為什麽每次和特洛瓦在一起，總會不自覺地想起那孩子……）

    那個孩子，指的是凱瑟琳在四歲的時候去世的弟弟。

    這件事是發生在布倫家到東歐做巡回表演的時候……。

    ——A.C.182——

    鄉間的道路上，布倫家的馬車傳出嬰兒的陣陣哭聲。

    “乖喔！不要再哭了……托列敦……”

    車蓬內，四歲的凱瑟琳好奇地看著嚶嚶哭泣的小娃兒。

    “凱瑟琳，你為什麽給弟弟取名為托列敦呢？”

    在前麵駕馬車的父親問年幼的凱瑟琳。

    “他可是排行老二，不是老三呢（在希臘語中，托列敦是第三的意思）

    “不是啦！因為弟弟是神話裏的那個王於啊。”

    “唔……”

    看著似懂菲懂的父親，坐在一旁的母親忍不住悄聲的告訴他：

    “凱瑟琳是從童話書裏看來的。”

    “原來如此……早知道就不該答應讓她取名字……我這個當父親的樂趣好像被剝奪的感覺……”

    布倫夫婦是在馬戲團裏表演空中飛人。他們的演出向來是團裏的壓軸，所到之處都頗受好評。

    這次因為布倫太太生產，不得不暫時離開馬戲團。不過，現在他們一家四口正打算前往東歐的某處小鎮，和在那裏等待的其它團員們會合。

    但，這卻是一趟無法抵達終點的旅程。

    就在國境附近，布倫家的馬車被卷入了地球統一聯和敵對勢力之間的戰火。

    當時，Ms尚未成為戰場上的主流，所以聯合軍主要是以轟炸機為主力，敵軍陣營則以防空火力反擊。

    由於聯合軍以優勢的軍力展開地毯式轟炸，以致於連原本應該是安全地帶的國境附近也遭受戰火波及。

    激戰中，布倫一家忙著四處逃命。

    “爺爺！”

    “孩子的爹……”

    “沒事的！你先帶著孩子躲到建築物裏麵去！”

    火紅的烈焰逐漸地逼近。

    “動作快！”

    嚇得直發抖的凱瑟琳才剛跳下馬車，一顆巨大的炮彈便朝他們的篷車直擊而下。

    她目睹自己的雙親和剛出生不久的弟弟所乘坐的馬車轟然爆炸。令人無法置信的景象殘酷地呈現在年幼的凱瑟琳眼前。

    “爸爸……媽媽……托列敦！”

    看著燃燒的車蓬飛落到地上，凱瑟琳呆立在原地，腦海一片空白。

    不知道在原地待了多久的凱瑟琳，後來被一名義警團的人帶到公園裏臨時成立的避難所。

    雖然她沒有受到任何的的傷，但因驚嚇過度，導致有一段時間無法開口說話。

    事後，凱瑟琳曾多次回到出事現場和公園企圖尋找父母和弟弟，可是每次都失望而返，甚至連遺骨都遍尋不著。

    不久，戰事總算平定，邊境附近被納入聯合軍的版圖。凱瑟琳也搭上一輛卡車，前往馬戲團落腳的小鎮。她小小的心靈還抱著一絲幾乎等於零的希望……。

    （爸爸他們一定是先去那裏等我了……）

    馬戲團的人早就在鎮上等候了，可是其中並沒有布倫家的人。

    “打起精神來，凱瑟琳……你還有我們啊。”

    向來把凱瑟琳當成自己妹妹看待的現任團長，在一旁為凱瑟琳加油打

    “我們都是一家人……這裏的每一個人都是馬戲團的孩子。”

    團長的話雖然令人感動，不過此時的凱瑟琳也隻能默默的點頭。

    就這樣，凱瑟琳隨著馬戲團過著四處表演的生涯。

    凱瑟琳與特洛瓦相遇是十三年之後的事了。在此之前，她也遇過不少和他年紀相仿的少年，可是唯獨對特洛瓦有一種特殊的情感，不知怎麽的，每次和他相處，總會令她想起比自己小三歲的弟弟托列敦。

    現在是—ACl96年年末。

    凱瑟琳和特洛瓦所在的馬戲團，正好來到L3太空殖民地群巡回表演。

    雖然他們的馬戲團有不錯的口碑，不過在這個xl8999。似乎並不是這麽回事，前來觀賞的客人稀稀落落，票房連平常的十分之一都不到。

    “真令人難以置信，觀眾竟然這麽少……”

    躲在舞台布幕後方愉看觀眾席的凱瑟琳嘀咕著。

    “你說奇不奇怪，特洛瓦……？”

    特洛瓦正背對著她，換穿馴獸師的服裝。

    單薄的馴獸裝絲毫掩不住特洛瓦鍛煉過的結實肌肉。連背上幾處在戰場所留下的傷疤也明顯可見。

    凱瑟琳這才注意到他背上有一整片的燒傷麵積。由於燒傷的部分幾乎已經和皮膚同色，不仔細瞧根本看不出來。

    至於那些明顯傷疤都是後來添上去的。

    “你的背是火的傷的嗎？在哪裏燒傷的？”

    “不知道，我不記得自已被火燒過……”

    特洛瓦轉過頭回答她的問題。

    他臉上戴著隻有半邊的小醜麵具。因為今天他所表演的節目就是他最拿手的小醜馴獸。

    “那是自我懂事以來就有了，大概是什麽胎記吧……！”

    就像麵具一般不漏半點表情的特洛瓦繼續說。

    不過凱瑟琳卻不這麽認為。

    （那的確是被火燒傷的痕跡，而且時間相當久了，就像是出生後不久就被燒的……）

    看著特洛瓦的傷，她的內心隱約不忍，卻也沒再繼續追問下去。

    站在她身邊的特洛瓦則看著觀眾席。

    （果然，觀眾實在太少了……）

    “沒想到這麽少人來……”

    沒錯，觀眾太少了，少得近乎反常。

    照常理，馬戲團表演是太空殖民地十分難得少見的娛樂，應該很受歡迎刁叮。尤其是老虎，獅子、熊這類的猛獸，對生活在太空的人來說十分稀奇。在其它的殖民地，每次有馬戲團表演，一定會聚集許多人潮。

    此時，侍洛瓦注意到觀眾席後方的出入口站了幾名穿西裝的男子。雖然場內有不少空位，但他們似乎沒有興趣坐下來，而像是在等待某人的出場。

    這些人的西裝裏麵露出的深鈍黑光已經引起了特格瓦的警戒心。

    那是槍套裏的手槍所反射的光。

    （果然……）

    “這裏的人似乎有其它更令他們熱衷的事情……”

    “熱衷的事情……？”

    凱瑟琳轉過頭反問：

    “到底是什麽？”

    “我也很想知道……！”

    特洛瓦丟下這麽一句話，便朝帳篷外走去。

    一股風從外麵吹了進來，輕拂著凱瑟琳的臉龐。

    “待洛瓦……”

    她知道就算上前阻止也是白費力氣而已。她低頭看著地上，特洛瓦戴的那張小醜麵具就掉在她的腳邊。

    （沒事的！特洛瓦一定會回來，因為他是這個馬戲團的孩子……）

    凱瑟琳在心中喃喃地念著這句曾經無數次帶給她勇氣的話。

    帳篷外，特洛瓦正與剛才那幾名穿西裝的男子展開了打鬥。沒多久，那些人就倒在地上昏死過去，隻剩他一個人還站立著。

    他彎下身，從其中一人的西裝內袋裏取出皮夾，井掏出一張ID卡，迅速地輸入幾個密碼。

    那是軍方情報部門所使用的特殊密碼，可以在短時間內破解各種機密的封鎖。

    下一會兒，剛才那張如白紙般的ID卡立刻變成了一張身份證明。

    雖然，公司員工平常會隨身攜帶身份證明，不過若是連這種小職員都帶著槍枝四處招搖，那就表示其中大有問題。

    “是巴頓財團……”

    那凡個人所屬的幕後組織引起了特洛瓦的注意，因為他自稱自己的姓就叫“巴頓”。而巴頓財團正是L3殖民地群勢力最龐大的企業之一。

    （真是太大意了……）

    （早知道就不該在xl8999殖民地使用巴頓這個姓，可是……）

    “難道那個人還沒死心嗎？不……，說不定是蕾亞的女兒……”

    特洛瓦的腦海裏浮現了蕾亞女兒的名字。

    “我記得她好像是叫瑪麗梅亞……”

    他曾在一年前看過瑪麗梅亞的照片，現在那個女孩應該有七歲了。

    雖然她隻是一個七歲的小女孩，不過特洛瓦並不忽視任何的可能性

    一年多前，不，正確的說應該是快接近兩年以前的事了，也就是AC195年的年初。當時，尚未使用“巴頓”這個姓氏的特洛瓦，是L3殖民地Ms秘密研發計劃的一名整備員。

    那架機動戰士的型號是

    ☆☆☆

    G－01H——重武裝鋼彈——。

    他非常欣賞這架人力雄厚的戰鬥機器，所以在組裝零件時格外的細心。不過，向來沉默的他卻不曾開口與人交談，就連跟他共事的其它作業員都很少跟他交談。

    可是，有一位聲音聽起來相當親切的男人——重武裝鋼彈的駕駛員，卻主動上前跟他打招呼：

    “你好，無名氏……”

    “我給你看一樣好東西！”

    說著，他便從衣服裏拿出一張相片，上麵是一個看起來二十多歲的女性和一個三歲左右的小女孩。

    小女孩開心地笑著。

    “她叫瑪麗梅亞，是我姊姊的女兒……”

    而旁邊那位抱著她的女人，就是她的母親蕾亞。

    從這樣的關係看來就可知道，這位飛行員是小女孩的舅舅……。

    “原本我以為，瑪麗梅亞跟我姊姊一起死了，沒想到我卻發現她們還活著……”

    駕駛員靠近這位他口中的“無名氏”，語氣深長他說。

    “一旦我們拿下地球之後，她將統領一切……！”

    特洛瓦還記得，那個人當時曾經這麽告訴他。

    “瑪麗梅亞”這個名字便因此一直深烙在特洛瓦的腦海。

    （說不定那個家夥說的話將成為事實……）

    盡管內心疑慮，不過他還是裝作若無其事的樣子，把ID卡丟在男人的西裝上。

    看著對麵街道那一排排幾乎等於是廢墟的未完工的高樓大廈，特洛瓦思考著未來的應付對策，他的心裏已經做了一個重大決定——再次回到戰爭的舞台。

    戰爭結束後，他已經不再使用“希洛·唯”這個名字了。

    不過並不是因為討厭它，而是“任務”結束之後，他覺得沒有那個必要了。

    但是，當他看到眼前的電腦熒幕所顯示的資料，又決定重新回到“希洛·唯”的身份了。

    現在，他正坐在殖民地聯絡船的頭等艙套房裏。這艘聯絡船正準備從月球軌道上的轉運站出發前往L3殖民地群。

    這次，他同樣是利用偽造的身份訂到最高級的頭等艙，並且還潛進站內的電腦室，利用那裏的網路取得最新的情報。

    “不祥的預感終於成真了……”

    希洛透過電腦，從“預防者”的情報上得知，一股龐大的反動勢力正在暗地裏醞釀當中，因此才急著想趕往L3殖民地群。

    “是X189999……”

    其實，這個地方對他來說是一處感慨良多之地。

    不，這麽說井不恰當。應該說，那是一處還殘留著過去悲傷的地方。

    他之所以決定前往該處，既不是出於“維持秩序”或“保護和平”這樣的正義感，也不是為了要和過去種種的恩怨作個“了斷”。

    對於自己的行動，他大概會這麽解釋吧：

    “我隻是照自己的感覺去做罷了……”

    這次是希洛第二度造訪X18999，第一次是在他八歲的時候……。

    ——A.C.188——

    地點，L3殖民地群轉運站·宇宙空港的入境檢查口。

    一名年僅八歲的男孩和一名中年男子一起旅行到此。

    那名男子將兩張ID卡轉換成護照之後，遞給了入境的檢查人員，

    檢查人員看了一下他們的護照，念出上麵的名字：

    “亞汀·羅和……亞汀·羅·jr……”

    那個叫亞汀的男子點點頭，把手上提的小提琴盒於放在桌上。

    檢查人員繼續問：

    “你是演奏家？”

    “以前是的……不過，現在隻是提著它，和我兒子兩人一起到處旅行……”

    檢查人員看了他們的目的地，顯得很驚訝；因為資料上寫著，這對父子要前往的地方是X18999殖民地。

    “就我所知，那個殖民地還沒完全蓋好呢……”

    “上麵不是寫得很清楚了嗎？我們並不是要去觀光。”

    “藝術家要去從事開發殖民地的粗重工作……？”

    亞汀拿回護照，微微地笑了一下：

    “我的朋友都說我變了呢……”

    在回答了幾個問題之後，他們總算得以順利人境。

    自從太空殖民地的傳奇指導者希洛·唯遭暗殺以未，殖民地間的交通就立起了重重的阻礙，任何人都不得隨意地來往於其間。

    不過有一種人例外，那就是參與殖民地開發計劃的勞動者。

    可是近年來，新建的殖民地逐漸減少，現在隻剩X18999是唯一新開發的殖民地。

    說到希洛·唯遭暗殺，那是AC175年四月七日的事。

    雖然曆史上並無記載暗殺者的姓名，不過應該是當時還是地下秘密組織的“OZ”成員所幹的。

    但不管怎麽說，那個人所開的“致命的一槍”，大大地改變了太空殖民地的曆史卻是不爭的事實。

    如今，事過十數載，還記得“希洛·唯”這個名字的人已經是少之又少了。

    亞汀和“兒子”一起坐進了前往X18999的太空梭後，湊近男孩耳邊悄聲地說：

    “喂，現在我們是父子，你至少裝個樣子……，否則你就是違反契約。”

    男孩投以冷冷的視線，回答道：

    “知道了，父親。”’

    這一老一少究竟在何處認識，為何要偽裝成父子，沒有人知道原因。不過，這位飾演兒子的男孩不但日後當上鋼彈的駕駛員，並且還使用了“希洛·唯”這個曆史人物的名字。而他每到一處，必先潛人當地學校的作法，應該就是受到了亞汀的影響。

    X189999是一座預定在AC189年竣工的最新式太空殖民地，是由殖民地財閥出資，地球圈統一聯合宇宙軍設計的大型計劃。

    當時，太空中的軍事據點主要是月球周邊的移動防衛要塞巴爾吉。不過，後來因為位於月球背麵的L3殖民地群空域的戰略位置日形重要，所以才會建蓋這麽一座不以居住為主要目的的軍事太空殖民地，這在當時是非常罕見的計劃。

    亞汀和男孩在X18999的住宅區找了一處暫時落腳的地方。第一天兩個人都待在房裏，沒有采取任何行動。大概是因為他們拿的是偽造證件，不方便四處走動的關係吧。

    男孩望著窗外點點繁星……不！說不定是在看著倒映在玻璃上的自己。

    他的舉止，引起了亞汀的注意：

    “你在看什麽？是奪去你一切的太空？或者是，目前誰也不是的自己？”

    男孩沒有作答，隻是冷冷的反問：

    “我們為何要來X18999？”

    “為了把你丟在這裏……”

    亞汀邊說邊從箱子裏取出小提琴，開始動手分解。

    “不久，這座殖民地將會引發一場暴動，你就趁混亂住下來。至於如何活下去的方法，我平常都教過你了，你應該很清楚吧？”

    “那麽……這次的目標是誰？”

    亞河露出一抹淺笑，沒一會兒功夫，手上的小提琴已經變成一把狙擊槍。

    “宇宙軍的塞普提姆準將。這是最後一次任務了，完成之後你就可以回學校，過著正常的生活了。”

    男孩沒有否定他的話，其實偶而過過平常人的生活似乎也挺不錯的隻是他心裏還是存疑，這個願望是不是真的能夠實現。

    再說，他的雙手早已沾滿血腥，如今是否能再重新過正常人的生活，也是一大問題。

    男孩的回答並沒有令人感到意外：

    “我的事我自己解決……”

    情況果然如亞汀所說的一般，沒過幾天，X18999掀起了一場大暴動。這年是AC188年。

    除了X18999之外，其它的殖民地也同時發生好幾場政變。

    這並不是單純的巧合，其實反抗軍之間彼此早有聯係，決定要一起舉兵暴動。而且，整個計劃似乎是由某個革命分子一手所策劃。

    至於X18999的反抗軍領袖，就是日後組織“白色獠牙”的坎斯。他以前曾擔任過殖民地指導者希洛·唯的輔佐官。

    不過，自從希洛·唯遭暗殺後，“OZ”和地球圈統一聯合軍便對他發出通緝令。不得已，他隻好潛入地下，從事秘密反抗工作。

    反抗軍駕駛著從聯合搶來的MS特拉哥斯，攻擊X18999的各處重要設施。

    坎斯所率領的八架特拉哥斯也衝進了位在殖民地中心的總司令部。

    此時，司令部的指揮室裏，塞普提姆準將正為援軍遲遲未到急得直跳腳：

    “到底在搞什麽鬼！”

    “因為緊急通訊係統的工程延誤，所以……”

    副官趕忙回答，不過塞普提姆根本沒在聽。

    他瞪了一下站在身旁的那位西裝筆挺的男子。他就是提供建造X18999殖民地大部分資金的巴頓集團代表——德基姆·巴頓。

    “我沒料到那批人這麽快就行動了……”

    德基姆雖然擁有龐大財力作後盾，不過對聯合的將軍還是不得不謹慎應付。

    “哼！氣死我了……！殖民地的人太不可靠了！”

    此時，通訊員轉過頭來報告說：

    “特務部隊說，他們也想參加戰鬥。”

    “特務部隊？”

    “我記得他們的教官是一名叫特列斯的年輕軍官……”

    塞普提姆嘀咕了一句“沒聽過”，不過他想了一下之後，嘴角立即露出邪惡的笑意：

    “好吧……我們就讓那些貴族們瞧瞧戰爭和遊戲的差別吧。”

    年輕的特列斯軍官於是率領了四架裏歐出擊。

    此時的“OZ特務部隊”在聯合軍之中並沒有特殊的地位。戰略戰術的天才特列斯·克體裏那達這時也隻是一名年僅十七歲的教官。

    不過，他突出的謀略天份將在這次的戰鬥中，充分表露無遺。

    “各位，我們雖然沒有實戰的經驗，不過隻要照平常的訓練去做，就沒什麽好怕的了。”

    緊張的士兵此時也隻能相信特列斯的話了。

    “雖然我方戰力不及對手……不過，裏歐的機動性可是不輸給任何人！”

    就在這時候，實習兵諾茵從前線托其卡司令部傳來消息：

    “特列斯教官，通訊網還是無法恢複正常。”

    “知道了。我們會采取各個擊破的戰術……還有，正確的情報是戰場致勝的關鍵，一切就拜托你了，露克蕾琪亞·諾茵。”

    “是的，交給我好了。”

    此時的諾茵還隻是個十二歲的小女孩。但是，她不希望別人因此而對她差別對待，於是大膽地補了一句：

    “教官，請叫我諾茵吧。在戰場上，軍人是不分男女的。”

    被長官叫露克蕾琪亞這個名字，似乎令她非常的不服氣。

    “我知道了，諾茵實習兵……”

    特列斯溫和地回答之後，便朝戰場飛去。

    戰局因為裏歐的加人而起了極大的轉變。反抗軍的特拉哥斯被特列斯所率領的裏歐團團包圍，一架接著一架被打的落花流水。

    特列斯的傑出表現的確令人激賞。

    這樣的光景，亞河和男孩已經從大樓的屋頂上一覽無遺。

    “沒想到聯合軍裏還有這麽優秀的指揮官。”

    男孩絲毫不感訝異地說：

    “反抗軍的部隊根本不懂如何作戰，如果一開始就進攻前線的托其卡司令部，就不會慘遭這個擊破了。換成我的話……一定先攻下他們的司令部。”

    “有道理，那麽……你想試試嗎？”

    “我可不想再幫你了。”

    “是嗎”

    到目前為止，亞汀從未強迫過男孩任何事。他一直很尊重男孩的個人意願，讓他做自己想做的事。平常也隻教他一些求生的方法。

    “最後，我再教你一件事吧……就是正確的生存法則。”

    亞汀把話一字一句說的很清楚，這是他送給男孩的臨別贈言。

    “不管是任何情況，隻要照你自己的感覺去做就行了……”

    這句話究竟有何含意，男孩當時還無法理解。

    亞汀凝視遠方，繼續說：

    “很久以前，一個笨蛋開的一槍改變了曆史……從那時候起，我就脫離組織，照自己的意思活下去……”

    話仍未說完，突然有兩名手持武器的聯合軍士兵闖了進來：

    “你們在這裏做什麽？”

    亞汀以迅雷不及掩耳的速度擲出小刀，射中其中一人的要害。

    同一時間，男孩也快速地衝向另一名士兵將他絆倒。士兵因頭部受到重創，當場斷氣。

    兩個人的反應堪稱絕妙。

    不過，亞汀並沒有多加讚賞，而是繼續以淡淡的口吻說：

    “再完美的計劃，隨時都可能因為人們愚蠢的決定而改變……，所以還是照自己的感覺去生活，才不會有所遺憾……”

    他一麵說，一麵從倒在地上的士兵身上脫下軍服，換穿到自己身上。

    “這是努力活下去的人‘正確的生存方式’……”

    男孩沉默不語，隨手撿起士兵的反MS炮，檢查一番。

    從這光景看來，這兩個人還頗有相似之處。

    亞汀戴上全罩頭盔，對男孩說了一句“再見……”。

    “你的年紀大了……別太逞強。”

    男孩目送他離去，簡單地說了臨別的話語。

    “嗬，你這小鬼……”

    隔著頭盔的亞汀，流露著和善的目光。

    “保重。”

    中央司令部前的大道早已變成硝煙彌漫的焦上。一名男孩像風一樣飛馳其中。他正要趕往戰火不斷擴大的戰場。

    這時，中央司令部的塞普提姆對於遲遲未能恢複通訊一事，早已火冒三丈。他氣急敗壞地到緊急線路的維修現場，厲聲斥責負責修護的士兵：

    “不管那麽多了，立刻把線路接上！”

    也難怪塞普提姆如此著急，因為就算是固若金湯的司令部，一旦在緊急時無法順利獲得增援，也很難支撐下去。

    就在現場忙亂之際，突然有一名士兵叫住了他。

    士兵站在距離塞普提姆數十公尺之遠。

    “誰？我現在沒空！”

    一般說來，士兵在這樣的距離呼喚長官是件極不尋常的事。

    不過如果士兵是偽裝的身份，那就又另當別論。

    “你是……！？”

    塞普提姆突然一陣錯愕，他已經看出對方並非我軍士兵，而是前“OZ”的地下情報人員。當年他還曾經委托這名男子去暗殺殖民地代表。

    瞬時，過去的種種如走馬燈般，在塞普提姆腦海裏旋繞。

    偽裝的士兵——亞河舉起狙擊槍瞄準塞普提姆。

    “不要……！”

    無視塞普提姆的哀求，亞河毫不猶豫地扣下扳機——

    可是就在子彈射出的刹那，塞普提姆身旁的衛兵上前擋住了子彈。

    當然，士兵這一舉動並非出於仰慕將軍的人格，而是忠於自己的職責罷了。塞普提姆擁有這樣的部下也算是幸運的了。

    他趴倒在地大吼：

    “開槍！別讓他逃了！”

    士兵們立即舉槍齊射。

    亞汀閃過如下雨般的子彈，迅速逃離現場。

    但是，一顆流彈射穿了他的大腿。

    （唔……太大意了……）

    就這樣，他拖著受傷的腳消失在黑暗之中。

    中央司令部前的廣場，兩架特拉哥斯被四架裏歐包圍。反抗軍的主力部隊在短短的時間內，被打得隻剩下如此薄弱的兵力。

    坐在後方的指揮車裏的坎斯見此光景，一片茫然：

    “怎麽可能……我們的計劃應該是天衣無縫的啊……！”

    這時，德基姆傳來指示：

    “撤退吧……計劃已經失敗了。”

    正在氣頭上的坎斯聞言，更是火冒三丈：

    “你這家夥憑什麽命令我！”

    “敵人的通訊已經修複，增援部隊隨時會趕到。”

    德基姆的聲音依然低沉而冷靜。

    “我軍需要做更周詳的準備……。”

    說完，對方便切斷了通訊。

    氣急敗壞的坎斯隻得對著麥克風大吼：

    “哼！他媽的！撤退——！”

    指揮車遵照命令，掉頭駛離現場。

    一名OZ的實習兵見狀，立刻大聲回報：

    “教官，敵人的指揮車掉頭逃跑了！”

    特列斯示意窮寇莫追，但血氣方剛的實習兵卻不顧長官命令，駕著裏歐，朝敵人的指揮車開炮。

    這一來，原本堅固的包圍網出現漏洞。敵軍的特拉哥斯朝著那架裏歐直直撞了過去。

    實習兵的裏歐當場被撞倒在地，特拉哥斯部隊則成功地趁隙脫逃。

    但是特列斯並沒有下令追擊。因為他知道，此時追上去的話，反而會遭對方個個擊破。戰火終於平息下來了。

    不過這時候，在倒下的裏歐上麵，突然出現了一個人影。

    那是一名手持反MS炮的男孩。他狙擊的目標正是前線司令部托其卡。

    諾茵察覺情況有異，一股寒意竄上背脊。

    “那……那個人瞄準這裏……”

    就在同一時間，男孩開炮了。

    正當炮彈就快擊中目標的瞬間，特列斯所駕駛的裏歐一個箭步，快速擋在司令部前麵。

    遭炮彈直擊的裏歐當場倒地。

    男孩眼看任務失敗，丟下武器迅速逃離現場。

    這也是一種巧合吧，男孩和亞汀的任務都沒有成功。

    由於MS並不適合用來追擊人類，所以其它的實習兵並沒有追上前去。

    另一方麵，特列斯雖深受重創，卻仍擔心部下的安危。

    “諾茵……你沒事吧……？”

    “是的，讓您擔心了……。”

    特列斯的舍命精神讓部下深受感動，他們在心裏發誓，要永遠效忠這位英勇的長官。

    這是他唯一一次因戰受傷，但卻因此留下英勇的美譽。

    從這次戰役之後，特列斯沒再受過一次傷，直到他在和平戰爭中壯烈犧牲為止。

    亞汀正在司令部的地下彈藥庫包紮傷口。

    黑暗中突然傳來有人說話的聲音：

    “你沒事吧？”

    那聲音聽來低沉而冷靜。

    亞汀轉頭望去，看到一張熟悉臉孔。

    “是你啊……”

    他從軍服口袋裏掏出定時炸彈的控製器給站在暗處的人看：

    “放心吧，隻要按下這個鈕，這裏馬上就會被炸成平地的……！”

    “是嗎……”

    這時，暗處的男人緩步走上前，手裏的槍對準了亞汀。

    亞汀看著眼前的光景，若有所悟地淺笑著：

    “要封我的嘴嗎？……這點你根本無須擔心。”

    男人一麵緩緩地扣下扳機，一麵說：

    “你錯了……這是報仇……。”

    子彈無情地貫穿亞汀的胸膛。

    這一槍已經足以奪走他的生命

    “你……你早就有此打算……，所以才找上我的吧……？”

    他的臉色因血流過多而變得慘白。

    這次任務的委托人究竟是誰，以及那個人為了何事複仇，這個答案將隨著亞汀的死去而石沉大海。

    不久，男孩回到該處，那名男子早已離去，隻剩奄奄一息的亞汀倒臥在血泊中。

    亞汀使盡最後的力氣，擠出一絲笑容：

    “嗬……，我早該聽你的勸告的……，我的確是老了……。”

    “撐著點！我馬上救你出去！”

    “……來不及了……你自己逃吧……！”

    他緩緩地閉上雙眼，氣若遊絲地說：

    “跟你在一起的……這幾年……很……快樂……。”

    說完，就靜靜地斷氣了。

    男孩臉上冷淡的表情沒有任何改變。

    這時，他突然注意到亞汀手上一直握著的定時炸彈遙控器。

    “這就是你未完成的事嗎？”

    他拿起遙控器，毫不猶豫地按下開關。

    瞬時，彈藥庫響起了此起彼落的爆炸聲．中央司令部的建築物裏也是片火舌亂竄。

    這突如其來的爆炸及火勢，引起司令部內一陣慌亂，連作戰室也不例外，塞普提姆忙亂地命令士兵滅火：

    “快滅火！即使動用環境裝置也沒關係！”

    通常，太空殖民地為了移民的生活習慣需要，都會裝設自然環境裝置這種裝置不但可以控製造雨，還能讓居民享受下雪的樂趣。

    塞普提姆的意思，就是要利用這種能夠造雨的大型灑水器來滅火，即使同一殖民地內的其它區域並不需要如此大量的雨水。

    就這樣，傾盆的大雨唏哩嘩啦地落在冒著熊熊火焰的司令部。

    雖然塞普提姆野心勃勃，不過卻膽小如鼠，這種性格在他當上中將之後，更是表露無遺，“OZ”也因此視他為眼中釘。

    塞普提姆在AC195年聯合潰散時，正準備從新愛德華基地逃走之際，被蕾蒂·安二級特校射殺身亡。

    一名男孩仁立在大雨中的廢墟，全身早已濕透。

    打在他臉頰上的雨，看起來就像眼淚一般。不過，他的眼神卻不露任何感情，甚至沒有一絲悲傷……。

    男孩尚不知未來該如何打算，茫然之餘隻好開始往街上走去。走了一會，建築物之間的窄巷裏，突然傳來聲音叫住了他：

    “喂……！”

    男孩停下腳步。一個不修邊幅的老人就站在裏麵。

    “小子，你有一對漂亮的眼睛……。”

    “怎麽樣？想不想駕駛鋼彈？”

    這是男孩第一次聽到“鋼彈”這個名宇，而那名老人正是J博士。

    “也好。”

    男孩於脆地回答。

    ——從這一刻起，他已經決定要照自己的感覺活下去——

    J博士給男孩取了“希洛·唯”這個名字，直到現在男孩都還是使用這個名字。

    現在，他——希洛正在調查X18999最新的情況。

    電腦熒幕上顯示的，是瑪麗梅亞的個人檔案，希洛仔細的閱讀上麵的資料。

    “瑪麗梅亞·巴頓，AC189年生……母，蕾亞·巴頓在兩年前去世。父，行蹤不明……”

    希洛並不知道，蕾亞·巴頓是七年前X18999殖民地發生流血政變時，在巴頓財團所經營的醫院裏上班的護士。

    她在那裏遇見了身受重傷的特務部隊的年輕教官。這名教官是否就是瑪麗梅亞的父親，光從電腦上並無法得知。

    “全世界都在慶祝耶誕，偏偏還是有人不肯放假呀……！”

    希洛的背後突然有聲音傳來。回頭一看，原來鋼彈駕駛員之一的迪歐就站在入口處。

    希洛對此並不感到吃驚，因為他猜得出迪歐是用什麽方法混進這裏的。

    迪歐和他一樣，早就察覺潛藏在這個X18999殖民地的危機，所以也特地前來一探究竟。

    他瞄了一眼熒幕所顯示的資料。

    “沒想到特洛瓦那家夥還有侄女。”

    “那是資料上麵寫的……，事實上，我們所認識的特洛瓦並不是真正巴頓家族的人。”

    “喔，原來如此……。”

    希洛看了接下去的資料後，吃驚地站了起來。

    （搭這艘聯絡船太慢了……）

    他這麽想。

    “要去嗎？”

    迪歐似乎已經看出希洛的意圖了。

    “是的……”

    希洛穿上大衣，從大門飛奔而出，隻丟下一句話：

    “莉莉娜被綁架了……！”

    迪歐對這個最新的消息略感意外，不過他也注意到，希洛還是和以前一樣，一點都沒改變。

    他聳了聳肩，調侃地說：

    “嘿嘿，好個率直的家夥……。”

    當他知道希洛聽不見他說的話時，隨即也跟著跑了出去。

    目的地隻有一個——X18999殖民地。

    為了能及時趕到該地，他們決定去搶奪高速太空梭。

    數分鍾後，希洛和迪歐憑著他們的智慧和技術，輕輕鬆鬆地就弄到一艘高速太空梭。

    這兩個人駕著搶來的太空梭，快速地駛離轉接站，朝X18999出發。

    殖民地標準時間，十二月二十四日十六時。

    特洛瓦正站在某棟大樓的房間裏望著窗外。X18999的街道上一片死寂，仿佛靜止了一般。

    房間裏有一扇窗戶、一張床和一張書桌，另外還附有一間衛浴。

    對士官以下的士兵階級來說，這樣的宿舍似乎高級了一點。在oZ的全盛時代，下階士兵都是兩人共住一間。

    現在，特洛瓦是以“拉爾夫·卡特”的假名潛進X18999的軍隊裏。

    至於這個偽造的姓名與資曆，是他在擔任鋼彈整備員以前一起工作的夥伴之一的檔案。

    幾個月前，他還曾經見過拉爾夫。當時，他加人了白色獠牙的餘黨，計劃搶奪銅彈。

    他們堅信，隻要擁有鋼彈，就能占領整個地球圈。

    拉爾夫就是為了這個原因而接近特洛瓦。

    可是，在計劃途中，他和白色獠牙的首領意見不合，憤而出走。最後，整個計劃終告失敗，白色獠牙的殘黨也遭到肅清。

    這是發生在幾個月以前的事了。

    （那家夥現在應該過著正常人的生活吧……）

    由於拉爾夫曾是白色獠牙的一分子，用他的名字很快就能進人X18999的軍隊，而且，這個假名應該不會招惹什麽麻煩才對。

    （可是，未免太順利了……，是急需人手嗎？還是……）

    特洛瓦換上發配下來的軍服，內心存在些許的疑慮。

    （巴頓家族真是財力雄厚……）

    （這也難怪，這個家族的人專門躲在幕後，盡於一些中飽私囊的勾當……）

    巴頓家的雄厚財力，從他們發配的高級軍服便可知一般。

    這個家族是不折不扣的牆頭草，聯合軍興盛時便投靠聯合軍，在OZ主政時，又轉而支持OZ。後來，白色獠牙竄起，他們更是不知羞恥地奉承阿諛。這種見風轉舵的態度，讓他們在短短的幾年內，搖身一變而成為超級財團。

    相較之下，同樣擁有龐大財力的溫拿家族則是堅持一貫反戰立場，從未有所改變。

    不過，根據特洛瓦的調查，巴頓集團的代表目前已經不是由巴頓家族的人擔任，而是由出資的董事兼任。

    資料上記錄著，AC188年時，集團代表德基姆死於殖民地暴動中，當時還找到了他的部分遺體和遺物。

    （這隻是記錄上所寫的……）

    特洛瓦並非憑空臆測。雖然，他未曾親眼看過德基姆，不過可以確定的是，在一年多以前那個人還活著。

    因為在AC195年的四月七日，也就是殖民地指導者希洛·唯被暗殺後的20年的同一大，發生了震驚一時的“流星作戰”。

    而這個計劃的發起人正是德基姆。

    不過，實際的作戰內容則與他所提出的計劃完全不同。

    德基姆之所以對外宣稱死亡，大概是想在暗地裏操縱巴頓集團，繼續在戰爭舞台上呼風喚雨。

    （說不定這次他會浮出台麵……）

    特洛瓦給自己的任務隻有一個——暗殺德基姆。

    （反正他本來就是已死的人，怨不得我……）

    事實上，他自己本身也是死去的人了。當然，這隻是資料上的記錄。

    （不行，我差點忘了自己現在是拉爾夫，不是特洛瓦……）

    他重新確定目前自己的身份。

    “拉爾夫特士，集合了。”

    正在眺望窗外的特洛瓦被衛兵打斷了思緒。

    不過，聽到“特土”這個稱呼，還是讓他覺得頗為不舒服。因為曆史上，使用“特士”來稱呼官兵的組織就隻有一個。

    “集合地點在地下室的MS機庫……動作快！”

    “是”

    特洛瓦冷靜的回答。事實上內心的不安卻愈形高漲。

    德基姆個性深沉，讓人難以預料他下一步的行動。

    （這隻老狐狸，到底在打什麽主意……？）

    “算了……反正去看看就知道了。”

    他走出房間，朝地下室的機庫走去。

    這個地下室設備極為齊全，和地麵上那些中途停止施工的高樓大廈簡直是雲泥之差。

    厚厚的隔牆，構造上極為結實，非常適合做為MS的機庫。連入口處和升降梯的大小也是專為特殊用途所設計。

    走到裏麵，在廣大機庫內的隔牆，停靠了五架的MS《白蛇》。

    特洛瓦吃驚地抬起頭，這是他從未曾見過的新型NS。

    （這就是他們手中的王牌嗎……？）

    雖是新機種，完成度卻略遜鋼彈。

    這五架MS和瑪麗梅亞所說的“耶誕禮物”似乎不太搭調。

    其實，特洛瓦並不知道，《白蛇》的實際數量已經擁有五百架之多。以MS的編製來說，這實在是曆史上罕見的超級部隊。

    過去，羅姆斐拉財團進攻山克王國時，出動的MS總數也不過二百架，從這一點就不難想像，這五百架的《白蛇》集團規模有多麽龐大。

    特洛瓦和其它士兵一起列隊準備，心裏卻在盤算著：

    （如果隻有這五架的話，應該不難對付……）

    的確，隻有五架的話根本成不了氣候，既無法從事恐怖行動，更別提發動革命或戰爭。

    唯一的例外隻有鋼彈。

    （不，光靠鋼彈恐怕還是不夠……）

    一連串的疑問盤踞著特洛瓦的思緒。

    他眼前所見，和過去戰爭的時代並無兩樣。

    這時特洛瓦不禁自問，一年前的那場戰爭究竟有什麽意義。

    他和穿著新製服的士兵們整齊地站在其中一架《白蛇》的前方。其餘的四架則像是包圍著這群士兵們一般，聳立在牆邊。

    每位士兵都神情緊張地等著召集他們來此的那個人。

    這一刻終於來了。

    一個披著黑色鬥蓬、身材細瘦的老人緩緩地站到他們的麵前。

    （果然……）

    毫無疑問的，他就是德基姆·巴頓。

    老人站上台：

    “各位，為死去的特列斯閣下報仇雪恨的時機已經來臨了……！！”

    這段開場白讓特洛瓦大吃一驚。

    他偷偷瞄了一下周圍的人。

    “為特列斯報仇雪恨？……”

    那麽，現在站在這裏的士兵是OZ的餘黨？還是特列斯的擁護者？

    德基姆停了一下，然後欠身向台下的士兵深深地鞠了一個躬：

    “過去一年，大家都吃了不少苦，受了不少委屈，在此，謹向各位致上無限的謝意。”

    雖然現場沒有人為這句話痛哭流淚，卻也有不少人深受感動。

    接著，他抬起那張老奸巨猾的臉孔，拉高了音量：

    “今後，諸君將與繼承特列斯閣下遺誌的瑪麗梅亞小姐，一起邁向光榮之路。我們將喚起新一代人類的覺醒，成為人類希望的象征！”

    特洛瓦聽得滿頭露水。

    為什麽瑪麗梅亞會繼承特列斯的遺誌呢？

    又為什麽有這麽多優秀的OZ土兵會甘願為一個七歲的小女孩賣命？

    這一切的疑問似乎無法找到合理的答案。

    “不過，在此之前……”

    德基姆的視線在士兵們的身上繞了一圈：

    “我們必須先解決藏在各位之中的不法分子……！”

    特洛瓦頓時覺得不妙。

    （已經被發現了嗎？）

    現場的士兵立即分成左右兩邊，留下特洛瓦一人待在原地。

    雖然他退後一步企圖逃脫，可惜太遲了。德基姆早就把槍口對準他了。

    “特洛瓦·巴頓，到前麵來！”

    “可惡……！”

    他沒料到有人會叫他這個名字。

    原來事跡早已敗露。

    德基姆扣下了扳機，槍口瞬時冒出火花。

    幸好，特洛瓦先一步做出反應，倏地躍上半空，躲過了子彈。一個漂亮的回旋之後，跳到前麵的台上。速度之快，連在場的德基姆都嚇得勝日結舌。

    這招是特洛瓦在馬戲團裏學的，而且隻有他能做出如此美妙的動作。

    他以迅雷不及掩耳的速度，掏出腰際間的手槍，對準德基姆。

    此時，一名士兵以更快的速度拿出發亮的尖物指著他鼻子。

    （好快……想不到世界上還有比我速度更快的家夥……）

    不過，更令他難以置信的還在後頭。

    那閃閃發亮的尖物，居然是他以前曾經見過的一把青龍刀。

    “放棄吧……”

    拿著青龍刀指著他的那名男子開口說話了。

    這冷淡沉穩的聲音是如此的熟悉。

    特洛瓦不由得喊出了男子的名字：

    “五飛……？”

    那名男子——張五飛的眼神和聲音一樣，冷冷地看著特洛瓦。

    諾茵所駕駛的大型太空梭高速地飛過地球上方的監視衛星軌道附近。

    在這一帶飛行需要格外謹慎，稍有閃失，很容易因為地球引力的拉扯而墜落。

    但迫於事態緊急，諾茵也沒有別的選擇了。

    正當她被繁瑣的操作細節忙得不可開交之際，一通密碼通訊傳了進來。

    對一般太空梭駕駛員來說，既要保持速度，又要同時操作通訊機，是極高難度的技術。幸好，諾茵過去曾擔任過OZ的軍官，又有駕駛MS的經驗，所以對她而言並不是難事。

    輸入密碼之後，通訊機傳來莎莉的聲音，不過熒幕上還是有著嚴重的幹擾波紋。

    “我是‘WATER’請將秘密頻道從D調至R……”

    這是一種防護措施。就是在接通秘密線路之後，再指定另一條通訊頻道。

    （他們已經鎖定特定地點了嗎？……）

    諾茵照著指示去做，這時對方終於有了回應：

    “你好，‘Fire’……回線已經沒有問題，可以通訊了。”

    Fire是大夥兒給諾茵取的綽號，主要是取自“滅火”的“火”字。

    熒幕上的雜訊消失了，出現的是莎莉的臉。

    “查出起火點了……。

    諾茵繼續維持原來的速度，冷靜地聽莎莉的報告。

    “是L3吧……”

    莎莉輕輕笑了一笑說：

    “你的直覺還真準……。”

    “從搜查範圍的推移，不難猜得出來……。”

    莎莉和她的部下，最近幾乎都在調查L3殖民地群附近一帶的空域。正因為如此，諾茵才會急著趕往該區。

    “那麽，確定是哪～座太空殖民地了嗎？”

    “就是新蓋的X18999……。”

    聽到這個熟悉的名字，諾茵不禁回想起在X18999完成之前，她曾以訓練生的身份在那裏和特列斯一起並肩作戰過。

    那是她第一次擔任駕駛任務，當時，她還隻是一個十二歲的小女孩

    不過，現在已經沒有時間回顧過去了。

    “幕後者的名字呢？”

    諾茵趕忙問下去。莎莉也立即做出回應：

    “根據資料顯示，是一名叫瑪麗梅亞·巴頓的女性……。”

    “巴頓……？”

    諾茵反芻著這個似曾相似的名字，她所認識的巴頓家族的人隻有三個。就是特洛瓦·巴頓、德基姆·巴頓、以及蕾亞·巴頓。

    前兩者，一個是鋼彈駕駛員，一個是前巴頓財團的代表。最後一個則是幾年前特列斯傷重住院時，負責看護他的女護士的名字。

    諾茵直覺地感覺到，這三個人與那個叫瑪麗梅亞的人之間可能有什麽關連。

    資料傳送進來了。

    看著電腦熒幕所顯示的資料，她嚇得差點叫了出來。

    莎莉未察覺有異，隻是一麵閱讀資料，一麵做出分析：

    “果然不出所料，我們遲了一步……；再過幾個小時，他們就會宣戰或宣布獨立了吧。”

    （或許兩者都有可能……）

    諾茵不得不做最壞的預測。

    （看來是免不了一場大騷動了……）

    她已經感覺到一場暴風即將席卷而來的前奏了。

    這時，莎莉從另一台收信機收到一封電文。她看了裏麵所寫的內容之後，臉色大變：

    “大、大事不好了……！剛剛有最新消息傳來，是最壞的消息……！”

    “發生什麽事了？”

    “正在Xl8999進行訪問的達利安外交次長聽說失蹤了！”

    “什麽？莉莉娜她……！？”

    （那些家夥到底想做什麽？居然連退路都設想好了……）

    諾茵強抑住憤怒的情緒，握著操縱杆的手不自覺地更加使勁。

    太空梭的速度也跟著越來越快了。

    （再不設法的話，連地球都會被牽扯進去。）

    加速的太空校一下子就飛過了地球，朝位於L3空域和地球中間的資源衛星一MO—Ⅲ的太空港口快速前進。

    那裏是她們先前約定的會合地點。

    康到諾茵焦急的模樣，莎莉以一反常態的冷靜口吻說：

    “我們得加快腳步才行……。”

    “了解……，那麽更改會合的地點吧。”

    諾茵的情緒稍稍平複了下來。

    經過仔細考慮後她們決定，與其在MO—Ⅲ資源衛星等待，不如就近選擇雙方位置的中間點集合。

    照理說，敘述過去的曆史，不應該使用‘倘若’或‘如果’這類的假設性字眼的。不過，在此我們就姑且使用看看吧……。

    倘若，諾茵和莎莉這時候沒有變更會合地點，說不定瑪麗梅亞和德基姆的陰謀就不會得逞了。

    因為就在同一個時間，德基姆的精銳部隊正朝著MO—Ⅲ集結。

    為了避人耳目，德基姆將他的精銳部隊縮小編製。另外，還有約五百名的駕駛員乘坐在太空校所搭載的（白蛇）之內。

    要是當時這些太空校被攔截下來，說不定就不會發生後來的流血事件了。

    當然，現在說這些都無濟於事了。

    這井不能怪罪諾茵她們，畢竟，誰都料想不到事情會變成這樣。

    曆史就是這樣，偶而總會暗藏幾處叫人無可奈何的場麵。算不上是惡意，隻是有點作弄人罷了……。

    莉莉娜看起來似乎沉沉地睡著了。

    在迷朦的黑暗中，連作夢都不可能。

    她恢複了一絲意識。不過也隻是足夠讓她意識到自己‘失去意識’的程度而已……。

    雖然沉睡中並無感到任何的痛楚，不過一種“無能為力”的不安卻一陣陣地湧現。

    除此之外，沒有別的思緒了。

    她甚至還不清楚自己為什麽會變成這樣。

    眼看著連最後的知覺就快要消失，莉莉娜隻能拚命祈禱。

    （救命啊……！）

    （快來救我！星星王子……！）

    就這樣，她再度掉進無意識的黑暗深淵裏……。

    “星是王子’……。

    莉莉娜在幾近無意識之中所求助的‘星星王子’，其實井無具體形象，也不是指某個特定的人。

    該怎麽說呢？就是有點接近“原體驗的印象”這樣的東西吧。

    雖然，她偶而曾把腦子裏突然湧現的字眼不經意地脫口而出。但是“星星王子’這個名字她隻說過一次。

    那是達利安家為莉莉娜舉辦十五歲生日派對的時候。

    當時，她看到從父親手上滑落一張流星的照片，而且很快地就猜出那是鋼彈降下地球的“流星作戰”。

    “……如果真的是這樣，那麽希洛就是星星王子了。”

    這就是莉莉娜第一次提到的星星王子。

    她會做這般的聯想，主要是跟童年時的經驗有關。

    那時的莉莉娜還隻是一個剛滿十一歲的小女孩。

    A．C．191

    莉莉娜從小就不愛開口說話。據達利安夫人的解釋是‘山克王國的滅亡，在她幼小的心靈造成極大的創傷所導致的。’

    她第一天到聖加百列的幼稚園念書時，班上的同學都高高興興地出來迎接，可是她卻連聲招呼也不打，甚至連自我介紹都沒有。

    不過盡管如此，達利安家族還是校園內眾所皆知的“大資產家”，所以大家對這位沉默的小女孩並不感到陌生。

    隻是，莉莉娜與生具有的“高貴氣質”讓人難以親近，同學們也都和她保持距離。這點讓她在學校裏顯得更加孤獨。

    一天，莉莉娜坐在教室角落的位置上，看著窗外涼意輕拂的秋天景致。

    校園裏，落葉隨風幔然起舞著。

    她注意到校門的入口處站了一個陌生的身影。

    那是一個全身髒汙的男孩，這一帶應該沒有這樣的小孩才對。

    他的衣著破爛、臉和雙手看得出來已經數日未洗。冷酷的目光中，充滿了對世界的憎恨。

    怎麽看都像是戰爭孤兒。

    莉莉娜過去從未見過戰爭孤兒。她一直以為大家都和她過著同樣的生活。正因為如此，她對男孩感到很好奇。

    不過，其它學童的反應就不同了。

    “那個男孩是誰呀……？”

    “他要來我們學校嗎？”

    “真討厭……！”

    他們的語氣，顯然並不歡迎這位不速之客。

    曾有一段時期因為戰爭的關係，政府規定，凡是戰爭孤兒在找到合適的收容機構或是領養父母之前，先由學校暫時收容。

    此舉是為了避免戰爭孤兒被反聯合的分子吸收，日後變成新的反對勢力。

    不過近幾年以來，聖加百列學園周邊並無發生重大紛爭，所以不可能有戰爭孤兒。

    或許，那個男孩是從其它地方流落到此的吧。

    當天，學校就收容了那名男孩。不過莉莉娜則等到隔天才有機會就近看到他。

    那時，她若有所思地在校園漫步，結果與正麵跑來的男孩撞個正著。男孩手上的書和筆記本掉落一地。

    此時的莉莉娜仍無法開口與人交談，所以隻能站在原地，靜靜的看著對方拾起地上的書本。

    這種漠然的反應有點類似所謂的“自閉症”吧。

    她看到男孩跑上了屋頂。

    為了向他道歉，她也跟著爬上樓去。

    莉莉娜躲在角落，偷偷地向外望去。男孩正倚著欄杆，眺望遠方的大海。

    通常，頂樓這個地方並不會有人來，所以很適合私人的談話。

    （得跟他道個歉才行……）

    莉莉娜鼓起勇氣正要上前時，男孩突然開始了奇怪的動作。

    他拿起望遠鏡，從大海彼方的一角開始搜尋，最後焦點停在一座低矮的山丘上。

    看到男孩令人納悶的舉動，莉莉娜又躲回剛才藏匿的角落。

    （他究竟在看什麽呢？）

    男孩一麵拿著望遠鏡眺望，一麵從胸前掏出無線電通話器：

    “報告，我是‘黑色阿爾法’，找到達利安家的宅邸了……。萬一計劃失敗，可以當作暫時的藏身之地……，那裏應該比聖加百列來得安全……。”

    （他說話的語氣怎麽如此老成？）

    莉莉娜顯得有點驚訝。

    （還有，他找我家要做什麽呢？）

    現在，她對男孩不僅好奇，而且還產生了一種莫名的特殊情感。

    她覺得，與其千方百計試圖接觸他的身影，倒不如像這樣站在遠處看著他反而更令人感到放心。

    或許是莉莉娜幼年時所經曆的巨變，使她在潛意識之中特別關心戰爭孤兒吧。

    男孩和莉莉娜一樣，經常獨坐在教室的角落凝視著窗外。即使在校園中，也總是形單影隻地靠在樹幹上，不和其它的同學打交道。

    有人說，這個男孩就是幾年後莉莉娜所邂逅的那位自稱是“希洛·唯”的少年。不過，根據資料記載，希洛在“流星作戰”之前並未到過地球。

    那一天，男孩站在無人的頂樓上眺望著大海，一直到黃昏。

    雖然莉莉娜當時躲在角落，不過卻可以清楚地看到，在大海的水平線處閃耀著不自然的光點。

    男孩凝視著那光點，嘴裏喃喃地說：

    “就是今夜了……。”

    躲在一旁的莉莉娜並不清楚男孩指的是什麽，不過她直覺地感到，今晚將發生一件與她家有密切關係的事件。

    當夜。

    反抗地球圈統一聯合的恐怖組織，突襲了位於太平洋JAP，點的海上基地。

    經過一陣激戰，恐怖分子暫時占領了海上基地，並成功地搶到了“初期型”的艾亞利茲。

    聯合的首腦眼看事態嚴重，於是要求統轄特務部隊的負責人卡塔羅尼亞將軍，立刻出動MS討平叛逆。

    卡塔羅尼亞將軍是當時oZ的統帥。

    在此，順便說個題外話。這位將軍的十一歲小女兒，正是日後躍上世界舞台的“桃樂絲·卡塔羅尼亞”。

    OZ的攻擊輸送艇在黑夜的海上疾駛而過。

    “我們已經抵達JAP上空……再過30秒就要進入戰鬥區了。”

    負責駕駛的飛行員正在做報告。

    駕駛艙的後麵另外還坐了兩名士兵——十九歲的年輕軍官特列斯·克休裏那達和十五歲時就成了戰場英雄的的傑克斯·馬吉斯。

    傑克斯的本名——米利亞爾特·匹斯克拉福特。他是倡導和平主義的山克王國的王室嫡子，也是莉莉娜的長兄。

    王國被滅後他加人OZ的特殊部隊，誓言推翻統一聯合軍。

    當時的傑克斯並未戴上麵具，不過倒是戴了一副黑色太陽眼鏡。因為他拒絕讓外人看見他的眼睛，以及他的內心世界。

    “隻不過是小小的叛逆行為，為何要特務部隊出麵，真不懂那些人在想什麽。”

    前座的駕駛員似乎對此次任務頗有微詞。

    “因為卡塔羅尼亞將軍想測試一下MS的威力。”

    特列斯微笑著回答。

    然後轉頭看著鄰座戴著太陽眼鏡的男子繼續說：

    “當然，還有你的實力……。”

    “承蒙長官厚愛，我盡力而為……。”

    傑克斯恭敬的回答。隱藏在黑色太陽眼鏡下的，是一對充滿自信的眼神。

    特列斯和傑克斯二人，日後在“人類的未來”議題上產生極大的歧見而反目。此次任務是他們兩人首次的聯合出擊。

    在此之前，特列斯因為在AC188年X18999的殖民地戰爭中作戰受傷而被召回地球。此後，他便一直待在卡塔羅尼亞將軍身邊擔任副官，協助訓練特務部隊。

    由他一手調教的MS駕駛員精銳倍出，在戰場上表現十分活躍。

    雖然不少人對他的卓越貢獻讚賞有加，可是另一方麵，他也成了被嫉妒和排斥的對象，甚至還有人諷刺地說，特務部隊不過是“特列斯養的狗”。

    至於傑克斯，自從他在兩年前以第一名的成績畢業於維多利亞湖基地的軍事學校之後，便當上了MS駕駛員，戰功彪炳。

    事實上，他並不是由特列斯所訓練，所以“特列斯養的狗”這樣的嘲諷並無損於他的自尊。

    在內心深處，他隻想和特列斯平起平坐。

    這樣的想法或許是因為在他小的時候，特列斯曾經說過要和他作‘朋友’的緣故吧。

    ot的攻擊輸送艇飛抵處於備戰狀態的海上基地。

    特列斯和傑克斯分別坐上最新改良型的MS艾亞利茲，準備隨時出擊。

    出口的閘門緩緩地打開。

    “傑克斯特士，三分鍾內把敵人解決掉！”

    “一分鍾就夠了，特校。”

    傑克斯率先出擊。

    “等我降落時，這場戰爭已經結束了！”

    他似乎想證明自己的話一般，疾速向下俯衝，並朝敵軍開火。不消多久，便取得了製空的優勢。

    恐怖分子雖然奮死抵抗，但仍敵不過傑克斯如鬼神般的攻勢，對戰數分鍾後便告失敗。

    這時，恐怖分子中的其中一人，突然啟動初期型的艾亞利茲的噴射引擎，企圖突破重圍。

    由於攻擊距離過遠，無法立即攔下逃走的敵機。

    不過，傑克斯可不打算就這麽放棄。他也啟動噴射引擎追了上去。

    特列斯沒有下令阻止，這倒是很少見。或許他認為傑克斯有能力應付吧。再說，海上基地這邊有他坐鎮指揮已經綽綽有餘了。

    夜空中，兩架艾亞利茲所冒出的火光，在黑暗中劃出了兩道美麗的軌跡。

    同一個時間，在達利安家的宅邸，達利安夫人接到一通電話。

    那是聯合的地球軍司令官邊邊打來的。

    由於這次戰鬥發生的地點離達利安家不遠，所以他特地打電話通知。

    夫人聽完報告後，立即轉告帕同執事：

    “一名恐怖分子駕著MS逃到這附近了。”

    這句話恰巧傳到正要下樓的莉莉娜的耳裏。

    “我必須馬上通知我先生才行，莉莉娜就麻煩你照顧了……。”

    達利安夫人不知道莉莉娜就站在樓梯聽他們的談話。

    等到帕岡進去莉莉娜的房間時才發現，房裏的窗戶開著，布簾被風吹得飄蕩起舞，而莉莉娜早就不見蹤影了。

    她坐在院子裏的草坪上，抬頭仰望星空。

    “又是恐怖分子，又是MS的……，全是一些我聽不懂的……；人類為什麽老是愛打來打去的呢……？”

    莉莉娜站起來，拍掉沾在裙子上的草，放棄等待。

    “今晚並沒有發生什麽事……看來他應該沒有牽涉進去才對……。”

    突然，一陣轟然巨響打破了周遭的寂靜。

    莉莉娜立即朝爆炸聲的方向看去。果然，就在她家附近的一座矮丘上好像有東西掉了下來。

    一股壓抑不住的衝動，催促著她快步跑向出事地點。

    矮匠上站著一名駕駛員，和一架倒在地上嚴重毀損的MS。

    “還差一點就成功了，真是可惜……！”

    莉莉娜躲在樹後看著這一幕光景。不料，腳下卻一個不小心踩斷樹枝，引起駕駛員的警覺：

    “什麽人？”

    對方持槍高喊。

    莉莉娜從樹影下緩緩走出。

    駕駛員一眼就認出她是外交次長達利安的千金。

    他得意地笑了起來，因為這可是一張難得的保命符呢。

    莉莉娜見狀便轉身要逃，駕駛員一個箭步衝上前抓人。

    他不顧莉莉娜的尖叫抵抗，使勁地將她拉近，並用槍口抵著她的太陽穴：

    “給我安靜一點！”

    冷冷的槍口讓莉莉娜意識到“死”這個字。

    （我會死……哦會被這個人殺死……！）

    一時，淚水湧了上來在眼眶裏打轉，模糊了她的視線。

    向來沉默寡言的莉莉娜，從不曾像這樣放任情緒宣泄。

    此刻的淚並不是哀悼自己乖桀的命運，而是“死亡”的恐懼讓她戰栗不已。

    抬頭仰望夜空，此時的她一心隻想著該如何逃離這場恐懼。

    人們偶而會把“死”和“星鬥”聯想在一起。或者“宇宙”也行。

    是人們把命運寄與滿天不規則羅列的星辰呢？還是因為它們讓人感到一種無機質、透明的數字概念？

    莉莉娜試著說服自己，她以為這樣做就可以削減對“死亡”的恐懼。

    僵持之中，莉莉娜濕紅的雙眼突然看見一道流星劃過夜空。

    （是流星……！？）

    令人驚訝的是，它在天空盤旋幾圈之後，好像朝這個方向掉了下來。

    （啊……！）

    駕駛員似乎也發現了那顆詭異的流星，煩躁地咒罵了一聲：

    “媽的！追上來了……”

    他用力拉扯莉莉娜的手腕，滑下山丘。

    才走到大路上，就見到一名穿著軍服的男子站在前麵。他的背後立著一幢令人不寒而栗的龐然巨影。

    那是傑克斯所駕駛的MS艾亞利茲。

    “不要再做無謂的抵抗了。”

    傑克斯掏出手槍對準駕駛員，絲毫不顧忌他手上所挾持的人質。

    駕駛員麵露焦急的神色，抵住莉莉娜的槍也握得更緊了：

    “別動……這女娃兒可是達利安的寶貝千金喔……！”

    傑克斯聞言一陣錯愕。不是因為害怕，而是他萬萬沒料到，眼前這位被嚇得不住顫抖的少女竟是自己的妹妹。

    （是莉莉娜……。）

    莉莉娜並不知道這位戴著太陽眼鏡的軍人就是她的哥哥。

    不！應該說，這時候的她根本不知道自己還有一位親哥哥活在世上。

    黑暗中，傑克斯背後隱約可見的巨大MS身影，現在看起來更加駭人。在莉莉娜眼裏，它就像是妖魔鬼怪、高聳的瀑布。

    駕駛員開出了第二個條件：

    “不好意思，麻煩把你背後的東西也交出來吧。”

    到了這個地步，他還是把失敗的原因歸咎於戰鬥武器的性能差異。

    “那是最新型的艾亞利茲吧？……這禮物挺不賴的嘛。”

    傑克斯不發一語。

    臉上戴的太陽眼鏡映出的是莉莉娜驚恐的表情。

    頓時，腦海裏浮現起莉莉娜年幼時的模樣。

    那是山克王國遭受攻擊的當天，他正和剛滿兩歲的妹妹在院子裏玩耍。年紀尚小的莉莉娜，跟在哥哥的後麵拚命地跑，一路上跌跌撞撞的。一旁的侍從見狀，每每趕緊上前將她扶起，擔心的問：

    “您沒事吧？公主。”

    這一幕一景，傑克斯都記得清清楚楚。因為，那是他看到妹妹的最後一眼。

    當天深夜，山克王國遭到猛烈炮轟，城堡陷入一片火海，他和妹妹就這樣失散了。

    在加人OZ後不久，他才獲知莉莉娜被達利安夫婦收養的消息。

    回首前塵往事，傑克斯不禁慨然地笑了笑。

    （她都長這麽大了……。）

    “有什麽好笑的？”

    駕駛員不知傑克斯笑裏的含意，索性把槍口轉向對準了他。

    刹時，傑克斯逮到機會迅速地掏出手槍，毫不猶豫地開槍射擊。

    一切發生的如此突然而快速，隻見駕駛員手上的槍瞬間被彈了開來。

    “唔……！”

    “我不想在這位小姐麵前殺人……，快滾吧！”

    他把槍口瞄準駕駛員，低聲的說。

    “給、給我記著……！”

    駕駛員抱著受傷的手忿忿地離開現場，消失在漆黑之中。

    傑克斯鬆了口氣似地看了一下周遭，這才發現莉莉娜還驚魂未定地站在原地。

    她的視線愣愣地停在縷縷硝煙的槍膛，眼神充滿了驚嚇和憎恨——。

    傑克斯追隨她的視線，盯著自己手上的槍。

    一切都明了了。

    （原來如此。米利亞爾特啊……你已經沒有資格和妹妹相認了。）

    他已經成了一個舍棄和平、訴諸暴力、雙手沾滿“複仇”鮮血的劊子手……。

    （看來，連自我介紹都是多餘了……。）

    於是，傑克斯把槍收回槍套裏，然後模仿十幾年前侍從們的語氣，輕聲地問道：

    “您沒事吧？公主。”

    他這麽做並沒有什麽特別的意思，不過莉莉娜倒是有些訝異：

    “公主？”

    傑克斯點點頭。

    “那麽，你是騎著惡龍的騎士嘍？”

    “嗬嗬……”

    他抬頭望著繁星滿布的夜空，自嘲地說：

    “不，應該說是……星星王子。”

    莉莉娜也跟著翹首眺望。

    數不清的星辰在深沉的夜幕中，一眨一眨地閃爍著點點光芒。

    （星星……王子……）

    她迷惑地重複同樣的話。

    待她回過神來，環顧四周，才發現傑克斯早已不知去向了。

    莉莉娜把當晚所發生的事當成是一場夢，久而久之也就淡忘了。直到遇見鋼彈的駕駛員希洛·唯為止，都不曾再回想起那膽戰心驚的一夜。

    其實，莉莉娜之所以忘記這段駭人的經曆，主要是因為隔天發生的事件更令她耿耿於懷。

    恐怖事件的翌日，聖加百列的校園裏謠言滿天飛。獨坐在教室角落的莉莉娜無意間聽到同學們的談論：

    “聽說，那個人好像失蹤了……？”

    “是不是找到收養家庭了？”

    “才不是！他好像是逃走的……。”

    當她發現話題焦點正是那個戰爭孤兒時，立刻站起身來向教室的頂樓跑去。

    （不可能的……！）

    可是男孩並沒有在那裏。

    陽台角落的花圃邊站著幾名高年級的女生，她們也在談論同樣的事情：

    “昨晚恐怖分於不是攻擊海上軍事基地嗎？聽說那個小鬼也是他們的同黨呢……”

    “哇！好恐怖幄……！”

    “而且我還偷聽到老師說，他是故意混進咱們學校，暗中接應那些人呢……！”

    “學校真是不該收容那種來路不明的流浪兒……！”

    莉莉娜從樓上向外眺望，發現男孩正站在校門的對麵，於是匆忙地跑下樓梯。這是她有生以來第一次在走廊上奔跑。

    當她上氣不接下氣地跑出來時，校門附近已經看不到一個人影了。

    稍微喘息之後，莉莉娜悵然地望著校門口那一長排整齊的路樹。

    （我還沒跟你打招呼呢……。）……找……。”

    （至少，讓我知道你的名字……）

    “我叫莉莉娜·達利安……。”

    她朝著少年離開的方向伸出手。

    “你呢……？”

    這是莉莉娜第一次的自我介紹。

    在此之後，她還曾做過一次相同的自我介紹。

    就是初見希洛·唯的時候。

    那時，希洛駕著飛翼鋼彈降落地球失敗，連機帶人一起沉入海裏。好不容易脫困的他總算爬上岸邊，可是卻因精疲力竭倒臥在沙灘上。

    幸好，莉莉娜正好路經此地，及時伸出援手。

    不過，那名少年清醒後立刻劫持了前來救援的救護車，揚長而去。

    麵對著疾駛而去的救護車，莉莉娜做了如下的自我介紹：

    “我叫莉莉娜·達利安……，你呢？”

    她不在乎對方是否聽見她的聲音，隻是希望不要留下任何的遺憾。

    對她而言，這樣的舉動或許關係著自我存在的意義吧。

    遭冷落也好、被厭惡也罷、甚至對方聽不見都無所謂，我隻想認識你。

    莉莉娜想表示的就是如此單純的心情。

    和希洛邂逅的那一刻開始，她便決定這麽做了。

    現在的莉莉娜比當時更成熟了許多。

    AC195年、她剛當上世界統一國家的女王時，曾在致詞中說過這麽一段話：

    “為了避免人類的爭端，我們一起努力消除國家的藩籬，共創世界國家……。”

    她深信，隻要撤除國與國之間的圍籬，人類必會萬眾一心，共創美好未來。當時，這個理念也獲得廣大支持者的回應。

    此時的莉莉娜或許還不清楚，自己為何對人類如此深具信心吧。

    不過這個答案，不久就會揭曉了——。

    ——深沉的黑暗漸漸明亮起來。

    莉莉娜緩緩地睜開眼睛，朦朧的視野逐漸清晰。

    首先映入眼簾的是床的帳幕，然後是掛著華麗吊燈的天花板。

    她仿佛憶起了自己目前的處境。

    （他們在杯子裏下了藥……！）

    想到這裏，她倏地驚坐起來。

    （這裏是哪裏……？）

    莉莉娜環視四周的景致，她發現自己是在一間頗為古典雅致，帶有中古歐洲王室風味的房間裏，可是卻不見一個人影。

    不意，房間某處突然傳來小孩稚氣的說話聲：

    “你終於醒啦……？”

    莉莉娜試著搜尋聲音的方向。

    她看到窗邊擺著一張偌大的公務桌，聲音好像就是從那裏傳出來的。

    桌後方有一張背對著這個方向，氣派十足的椅子，上麵好像還坐了個人。

    剛才那個稚嫩聲音的主人大概就坐在椅子上，欣賞窗外的風景吧。

    “誰在那裏……？”

    莉莉娜試探地問。

    這時，椅子朝她的方向緩緩的轉了過來。坐在上麵的，是一臉純真笑容的瑪麗梅亞。

    此時的莉莉娜尚未完全清醒，隻得雙手撐著頭慢慢地走下床。雖然頭痛欲裂，但總算可以勉強走到小女孩的麵前：

    “你……你也是……被抓來的嗎？”

    這是她唯一能想到的情況。

    可是，得到的答案卻令人大感意外。

    “錯了……，是我下令叫人把你帶來這裏的。”

    由於腦子裏一片混沌，莉莉娜一時也弄不清楚話裏的含意。

    “你說什麽……？”

    小女孩驕傲地說出自己的名字：

    “我的名字是瑪麗梅亞·克休裏那達……。”

    莉莉娜幾乎懷疑自己是否聽錯了。

    （克休裏那達……？）

    小女孩似乎看出她的疑惑，繼續說了下去：

    “也就是特列斯·克休裏那達的女兒。”

    這突如其來的答案讓莉莉娜受到不小的衝擊。

    “怎麽可能……！？”

    “是千真萬確……有DNA可以證明。”

    雖然她不清楚DNA證明是怎麽回事，不過從瑪麗梅亞的語氣可以聽得出來，她對此非常有自信。

    “可是……！”

    莉莉娜按耐不住滿腹的狐疑追問下去，可是話才出口卻又不知該如何繼續。

    瑪麗梅亞大概也覺得沉悶得很無聊，索性轉起椅子，兩隻還夠不到地的腳調皮地晃動著。

    她會做出這樣的舉動一點也不足為奇，畢竟她還隻有七歲。

    “大人的世界好像很難懂……像我，我就不懂為什麽會被生到這個世界上來……。”

    說到這裏，她突然想到什麽似的，把到嘴的話又吞了回去。

    不過這微妙的變化並沒能逃過莉莉娜的眼睛。

    瑪麗梅亞把椅子轉回來，瞥了莉莉娜一眼：

    “總之，事實就是，我決定要繼承我父親的遺誌……。”

    嚴肅的表情，令人無法想像她還隻是個七歲的孩子。

    從小女孩的舉動，莉莉娜不難猜想，她一定不是在快樂環境中長大的孩子。

    （她被過度壓抑了……）

    幾乎已經消失的兒時回憶湧上了莉莉娜的心頭。

    她和眼前的女孩一樣，不曾享受過一般小孩的正常生活。大人們總是不準她們做這個做那個。像是‘舉止要優雅’、‘不可以奔跑’、‘腳不可以隨便亂晃’等等。

    不過，這些都還算是合理的教育，不會對人格產生重大不良的影響。

    可是，從瑪麗梅亞的一舉一動看來，她似乎是在‘不論何時何地都要以尊貴的身份自居’、‘態度要傲慢，別人才會臣服’、“命運注定的領導者’這樣的教育環境下長大。

    對眾人之上的主宰者而言，這樣的教育或許有其必要性，但對一個年僅七歲的小女孩，卻大可不必如此。

    是天生的桀驁不馴也就罷了。可是，莉莉娜卻無法苟同這種強迫性地把人教育成傲慢性格的作法。

    她毅然地說出自己的想法：

    “我不知道是誰把你教育成這種性格，不過……，你這個樣子是不對的。”

    瑪麗梅亞一聽，立即從椅子上跳起。雖然表情依舊冷酷，但說話的語調卻暴露了內心的激動：

    “住口！”

    她的眼神像燃燒著藍白色火焰般的冷峻，似乎是在對莉莉娜的無禮，發出嚴厲警告。

    “我是地球圈國家的正統繼承者，不許你如此無禮！”

    這個時候，房間的門突然被打開，幾名持槍的衛兵衝了進來。

    他們的槍口一致對準莉莉娜。

    瑪麗梅亞態度傲然地下令製止：

    “沒事的……，你們統統退下！”

    “是！”

    近衛隊長啪地迅速敬了一個禮，便指示其它衛兵一起走出房門。

    衛兵退去後，瑪麗梅亞瞥了一眼天花板的角落，語帶威嚇地說：

    “這個房間可是裝有監視器喔，你最好不要亂來……。”

    她世故的臉龐，嗅不出一絲少女純真的氣息。

    “我是念在你曾經是女王的身份，所以特地來看看你的……。”

    AC195年後期，莉莉娜在繼承匹斯克拉福特家族之後，曾被羅姆斐拉財團擁立為世界統一國家的第一任總統，當時大家都尊稱她“女王”。

    雖然後來因為政權交替，她被迫下台，但不管怎麽說，莉莉娜·匹斯克拉福特的的確確是人類史上，首次躍上全世界政治頂端的人物。

    從古帝王亞曆山大、成吉思汗到希特勒，許多英雄人物和獨裁者終其一生都無法實現的夢想，居然由一名十幾歲的少女先一步達成。

    “以後可要小心一點幄……。”

    瑪麗梅亞又露出一臉純真的笑容。不過，這也隻是表麵上而已。

    她那對冰冷的視線透露著警告的訊息——下次若再膽敢無禮，絕不輕饒。

    礙於現實情況，莉莉娜隻好故作服從的樣子，低下了腰身，恭敬地抬起頭看著瑪麗梅亞，以示敬意。

    “那麽……可以請問一件事嗎？”

    不過，莉莉娜語氣卻未見絲毫改變。

    “你們抓我來，究竟要作什麽？”

    瑪麗梅亞嘴角揚起滿足的笑，得意地轉過身，背對著莉莉娜：

    “你很快就會知道了……，嗬嗬嗬。”

    望著眼前嬌小的背影，莉莉娜極力推想各種可能的猜測。

    可是她失敗了。

    她實在猜不透這個年僅七歲的幼小心靈，究竟在想些什麽。

    這也難怪。

    因為，瑪麗梅亞要的，是比過去的莉莉娜更高的地位。

    高速太空梭即將靠近L3空域附近的時候，迪歐突然要求希洛變更航道。

    “要處理的事情很多，不過，操之過急反而容易壞事呢。”

    他們變更航道後的目的地是一個名不見經傳的小資源衛星。

    前麵曾經提過，這一帶空域散布著許多大大小小的資源衛星。迪歐好像就是把一艘配備有飛彈的太空船，藏在其中一個小型的資源衛星上麵。

    “安啦，一個小時就可以弄好了……。”

    以太空殖民地的標準時來看，現在時間是AC196年十二月二十四日二十時左右。

    照太空梭目前的速度航行的話，即使中途繞個道，還是可以在四小時之內趕到X18999殖民地。

    “反正，就算我們提早抵達也不能馬上潛進去。”

    迪歐就這樣自言自語地說了老半天。

    希洛對他的意見向來不置可否，反正他愛做什麽就隨他去。

    倒是迪歐對希洛那種“一切憑感覺”的行動哲學，到現在還是不能苟同。

    （要是真的一切憑感覺做決定，我看再多幾條命都不夠用呢……。）

    他這麽想。

    （這小子非得要有我這種小心謹慎的人跟著才行……！）

    這是他初次見到希洛時的感想，直到現在還是一樣。

    事實上，迪歐的確幫過希洛好幾次。

    當然，希洛也曾在他急難時伸出援手。隻不過，不服輸的個性總是讓他很快就忘記這檔事。

    他們駕駛的太空梭來到一顆被挖得滿目瘡痍的小衛星麵前停了下來一

    迪歐穿上太空衣迅速跳出駕駛艙，朝衛星中央飛去。

    鋼彈的駕駛員雖然個個實力出眾，十八般武藝樣樣精通，不過卻沒有人能像他一樣，即使在太空中行動依然那麽矯健靈活。

    或許這是長期生活在太空的最佳證明吧。他的身體早已經習慣了無重力的環境。

    迪歐進去沒多久，一艘戰艦突然從那個滿是坑疤的衛星駛了出來。

    這一幕倒叫希洛驚訝得幾乎說不出話來。

    他看著玻璃窗外麵的景象，不自覺地喃喃了幾句：

    “這是打哪弄來的……。”

    窗外另一邊的迪歐則是笑孜孜地作出請求支援的手勢，臉上難掩得意之情。

    （怎麽樣？帥吧……？）

    不過，雖說是戰艦，其實也隻是OZ當初為了搭載陶拉斯所建造的一種小型運輸艦。

    由於現在艦上沒有搭載陶拉斯，所以外觀看起來有點像一顆巨型磨菇。不過即使如此，艦上還是配備了幾枚飛彈和數支機槍，多少還能應付小規模的戰鬥。

    迪歐將小型戰艦接到太空梭上。如此一來，一艘現成的高速戰艦就宣告完成了。

    希洛則在駕駛艙內進行回路連結的工程，以便從校內也能遙控飛彈的發射。另外，噴射係統的出力以及切換裝置也都必須重新作調整。

    像這樣繁複的作業，即使有十名工程師也要忙上一整天的時間。可是他們兩個隻花了短短一小時就搞掂了，而且性能還比原先提升了不少。

    以工作的分野來說，希洛負責的是輸入電腦程式的軟體部分，迪歐則是組合機件的硬體部分，彼此合作無間，沒有絲毫人力浪費。

    要說有什麽問題的話，大概就是兩人工作狀態的差異了。

    迪歐工作的時候總是習慣性地說個不停，就連關閉一個小小的閘口，也不忘脫口幾句像“嘿咻”、“哈！搞掂了”這樣的短句。

    希洛這邊就完全不同了，自始至終總是不發一語，太空梭的駕駛艙內唯一的聲響就隻有鍵盤敲打的聲音和電腦作業時的軋軋聲。

    迪歐經常調侃他“不苟言笑”，而希洛倒認為是迪歐太多話了。

    正因為這種習慣上的差異，每每迪歐霹哩啪啦地說了一大堆，希洛總是能簡單地一語畢之。

    這種情況從他們相遇的那一刻起到現在，一直都沒有改變。

    “希洛·唯”和“迪歐·麥斯威爾”兩人同是頂尖的鋼彈駕駛員，為何卻有如此強烈對比的性格差異？

    也許很多人會認為這是天生的個性所導致。

    可是從他們的過去作比較可以發現，希洛和迪歐的性格其實就像同一張紙的正反兩麵。

    一個是以過去的曆史人物“希洛·唯”做為自己的名字，一個則是自稱“死神”。

    若要說兩人之間有什麽共通點的話，那就是他們同樣是出生在太空殖民地的戰爭孤兒，而且都經曆過一段不為人知的辛酸歲月。

    既然出生的環境相仿，為何長大後卻性格迥異呢？

    要探索這個答案，就得從迪歐的成長過程尋找答案了。

    關於他童年，比較明確的記載是從他七歲的時候開始的。當時，他的名字不叫‘迪歐’，也沒有使用‘麥斯威爾’這個姓氏。

    ——A.C.187——

    VO8744是L2殖民地群中最貧困的地區。這個問題在ACO87年，這座殖民地建造之初就已經存在了。

    一般認為主要是因為移民成分過於複雜所導致。由於這裏和其它殖民地不同，有來自各個種族的移民，在語言、生活習慣、及觀念上難以取得共識，以至於一直無法脫離貧困的窘境。

    居民在苦悶之下漸漸產生了“反聯合”的思想。而聯合軍對殖民地所采取的高壓政策，就屬此地的反彈最為激烈。久而久之，這樣的反對意識終於引發了暴動和革命。

    可是這樣的演變卻使得貧困問題愈發嚴重。長期的動亂導致更拮據的貧窮，而貧窮又引來下一次的革命。

    在層層的惡性循環下，當地居民的生活非但未見改善，反而每況愈下。

    聯合軍當初就是基於這個原因，而把移動要塞巴爾吉建造在這個區域的周邊。

    結果，戰火雖然被有效地鎮壓下來，可是移動要塞的龐大建造費用和維修費卻得由這個殖民地來承擔，居民的生活陷入更深的絕望之中。

    之後，聯合軍駐紮的那段時間，這裏沒有再發生任何的暴動事件。不過因戰禍而滿目瘡痍的街道並沒有獲得重建，依舊任其荒廢下去。

    在頹廢疲憊的氣氛之中，居民已經不敢再賒求更好的生活品質。

    幾年過去，好不容易從絕望中出現一道複興的曙光。

    這一年是AC187年，VO8744決定舉辦一場落成百年的慶祝活動，居民抑鬱的心情終於等到一絲光明的希望。

    廢墟已見複蘇的跡象，街道上也慢慢熱鬧起來。可是，那些在大街小巷裏四處流竄的流浪兒卻未見減少。

    不知道是什麽原因，這個殖民地的戰爭孤兒和街童似乎特別地活躍。

    一群蓬頭垢麵、衣著破爛的街童從垃圾場飛奔而出。居中帶頭的就是年僅七歲的迪歐。

    這些居無定所的街童，經常潛人位於駐軍基地和廢墟之間的商店街偷取一些水果和肉品。

    商店老板每次一看到他們，都會厲聲地把他們叱開。

    這次，不怕死的迪歐又偷偷地摸索到老板的身邊，偷走店裏的食物。

    “啊！又是你……！”

    老板終於發現正在偷東西的迪歐。

    （這下槽了……！）

    被這個正著的迪歐心虛地堆出一張笑臉：

    “帳……就算在那些人的頭上吧……”

    他指了一下聯合軍基地的方向。

    這個人的偷竊技術雖然不怎麽高明，不過耍嘴皮子倒是一流的哩。

    “還敢說這種話！”

    店老板拿起棍子一棒揮了過去。

    不過，手腳靈活的迪歐一個翻身跳躍躲了過去，隨即拔腿開溜。

    （哼！真是搞不清楚狀況……，我們會落到這步田地還不都是他們害的！）

    他一麵跑，一麵心裏發出不平的抗議。

    途經駐軍基地時，看見基地裏麵停放了幾架MS·裏歐。

    “有那麽多錢建造這種玩意兒，怎麽不拿來買飯給我們吃……！”

    隻顧著看旁邊的裏歐的迪歐突然撞到前麵一片黑牆，整個人往後退了幾步。

    “唉唷！”

    手上偷來的蘋果也掉落一地。

    “啊！真對不起……。”

    原來剛才那麵黑牆，其實是個身穿黑袍的老神父。

    神父彎下腰幫忙撿拾地上的蘋果。

    “站住！別跑！”

    店老板氣籲籲地追了上來。

    迪歐的手上還抱著一堆蘋果。

    “真是死纏不放……，失禮羅！”

    說著，便縱身一躍跳過神父的背，快速的跑掉了。

    店老板見此情景，也隻能站在原地氣得吹胡子瞪眼。

    “你沒事吧？神父。”

    “還好……沒什麽……。”

    “唉……又被他們進了……。”

    店老板無奈地歎了口氣：

    “其實我們也很同情那些孤兒的遭遇，可是他們老是這樣的話，我們根本沒辦法做生意啊……。”

    老神父和靄地笑了笑，目送迪歐跑走的背影。

    在一間廢棄的屋子裏，迪歐和他的兄弟們正在裏麵享受今天偷來的食物。

    “你真有一套，迪歐……。

    “哪裏……”

    其實，他和這群街童並非從小一起長大的哥兒們，因為他不是在這個殖民地出生，隻是暫時流浪到此。

    那個時候他也不叫“迪歐”這個名字。

    迪歐第一次來到這裏時，剛好他們的老大蘇洛感染了一種殖民地流行的新病毒，生命危在旦夕。

    雖然當地政府很快就研究出抗病毒的藥劑，不過流浪的街童根本得不到配給。

    由於不忍看到蘇洛繼續受病痛折磨，於是迪歐潛進戒護森嚴的醫療中心偷走了藥劑，同時連其它同伴的份也一並帶走。臨走前還若無其事的說“反正大家同樣都受感染了……”

    可是，蘇洛注射藥劑後病情依然未見起色。

    一切已經太遲了。

    臨死之前他語帶遺憾的說：

    “這世界上……，恐怕很難找到你這麽好的人了……。”

    “真希望……有緣和你作兄弟……。”

    這是迪歐第一次聽到有人跟他說這些話。

    “傻瓜，你會好的……！要撐下去啊！”

    “我……我不行了……死神來接我了……”

    “胡說！根本沒有死神！”

    “我……我死了以後會一直陪在你身邊……你可別害怕……”

    “我才不怕！有蘇洛（獨奏）在的話，我們就是最好的迪歐（二重奏）。”

    “嗯”

    蘇洛勉強擠出了最後一絲的笑容，然後安靜的死去。

    （沒關係……反正我很快就去陪你了……因為我們是好兄弟……）

    迪歐悲傷地說著。

    （唉……隻有認命了……）

    （像我這種流浪街頭的孤兒就算死了，也不會有人為我傷心掉淚的……。）

    萬念俱灰的迪歐根本忘記了自己從醫院裏拿了多餘的藥劑。

    所幸，他並沒有死於這場傳染病。

    （是你在保佑我吧？蘇洛……）

    從此，他便為自己取了“迪歐”這個名字，而且當起了街童們的領導者。

    “明天的目標是軍隊的倉庫！”

    在頹圮的房間內，迪歐突然開口發言。

    “咦？這不太好吧……？”

    “萬一被逮到了，可是會沒命的……。”

    “哼！反正能活到今天，已經算是咱們的造化了，大夥兒就豁出去，好好的幹一票吧！”

    最後，他們決定明天晚上摸黑潛入聯合的軍事基地。

    當夜，迪歐一夥人還沒潛進倉庫就被發現了。

    值班的衛兵毫不猶豫地開槍掃射。連向來大膽的迪歐也吃了一驚。

    “他媽的還真的開槍咧，哼……！”

    倉惶逃命中，一旁的夥伴告訴他：

    “聯合軍是殺人不眨眼的惡魔，才不管你是女人或小孩呢……！”

    由於現場一片槍林彈雨，迪歐隻得率眾逃逸。那天晚上，他們一點收獲也沒有。

    隔天清晨，迪歐一夥人被劇烈的震動驚醒。

    大致的情況好像是，殖民地自治團體的人好像決定要拆除這一帶的廢棄空屋。

    迪歐對一名自治團體的男子大聲地咆哮：

    “住手！我們又沒做什麽！”

    “昨晚駐軍基地遭竊賊闖入，你們還敢說自己什麽都沒做？混蛋東西！”

    “可是，你們也不需要把房子給拆了呀！這裏是我們的家耶！”

    大型怪手的拆除動作並沒有因為迪歐的反彈而停止。

    “算你們走運，聽說麥斯威爾教堂答應要暫時收容你們這幾個無家可歸的可憐蟲呢。”

    “教堂？”

    麥斯威爾教堂是位於郊區的一棟小小的木造建築。

    街童們被帶到此地後，都乖乖的換上修女為他們準備的教會的黑袍，唯獨迪歐說什麽也不肯就範，而且還發脾氣大鬧一番。

    換上黑袍的事還可以商量，不過要剪掉那一頭長發，他可是抵死不從。

    一位叫海倫的年輕修女，手裏拿著剪刀想要替他修剪那一頭散亂不堪的頭發，可是迪歐還是手腳狂踢，死命地抵抗：

    “住手！叫你住手聽見了沒有！”

    神父聽到爭吵聲，走進來看個究竟。

    他是上次迪歐在軍事基地前撞到的那位老神父。由於神父很喜歡迪歐，所以決定要收容他。

    “發生什麽事情了？”

    海倫修女一麵忙著壓製迪歐，一麵回答：

    “這孩子說什麽也不肯剪頭發呢！”

    “那還用說！穿這種黑色的僧袍已經夠可笑的了，怎麽還能讓你們剪了我的頭發！”

    迪歐反駁地嚷著。

    “可是，它們又亂又髒，很不衛生呢。”

    “哼！要你管！”

    “海倫，你就照他的話去做吧……。”

    “可是……？”

    這時海倫突然想到什麽似地，順手拿起梳子將迪歐的頭發梳開，然後再將它們綁成一條辮子。

    “好了！這樣你滿意了吧……？”

    迪歐好像對這個新造型頗為中意，開心地甩著辮子說：

    “嗯！太好了，以後偷東西的時候就方便多了。”

    “什麽？你還敢偷呀！”

    海倫修女訝然地搖頭。

    “迪歐，你以後就住這裏，不必再當小偷了。”

    “唉呀！對呀，我已經不是小偷而是乞丐了……。”

    “乞丐？”

    “不是嗎？教會不都是靠別人的施舍過活的嗎？”

    “你這孩子……”

    “你說的沒錯……，事實的確是如此……。”

    “就是嘛！何必死不承認呢。”

    就這樣，迪歐暫時住了下來，和神父修女們一起生活。反正對這個時候的他而言，自由和生命都是沒有意義的。

    （當乞丐和當小偷沒什麽兩樣。）

    （雖然日子無聊一點，不過每天都有飯吃也是挺不錯的……）

    （再說，如果真的待不下去，隨時都可以逃啊……）

    迪歐無所謂地想著。

    隻是上學這件事他最無法忍受。

    可是春天一到，迪歐還是得被迫到學校上課。

    那裏本來是為聯合軍的子女所設立的學校，不過因為學生人數太少，所以也開放給一般民眾的子女來上學。

    一方麵也是作為慶祝VO8744建造一百周年的紀念措施。

    聯合軍的這項措施表麵上看來是“慈善救濟”，事實上他們的主要目的卻是要給殖民地的兒童作徹底的洗腦。

    在學校裏，聯合軍的子女個個穿著整齊的製服，可是殖民地的小孩卻是衣衫襤褸地到學校上課。光從這點就可以看出聯合軍的真正意圖，可惜當地居民並沒發覺出來。

    不過，迪歐也從不把聯合軍的小孩放在眼裏，總是繃著一張臉不屑地走過他們的教室前麵。

    他的這種行為讓海倫擔心不已。

    “那孩子……不會有問題吧？”

    “放心，隻要好好地教育他，日後必定可以成為一名了不起的神父……”

    老神父說著，眼神流露出慈愛的光輝。

    “你是說迪歐？”

    海倫似乎對他的話頗為意外。

    教會當初收容的那些孩子都已經順利地找到寄養家庭。隻有迪歐，才被寄養家庭領去一天，就被趕了出來。她實在很難想像，這樣叛逆成性的孩子將來怎麽會當神父。

    神父笑著回答：

    “……迪歐跟我小的時候，完全是一個模樣呢。”

    學校裏的點名簿有著關於迪歐的最早資料。不過，上麵也隻有寫著“麥斯威爾教會的迪歐”短短幾個字而已。

    當時，因為殖民地普遍貧窮，小孩沒有姓氏是很平常的事，所以學校叫他“麥斯威爾教會的迪歐”並不會特別奇怪。

    不過令人感到意外的是，從迪歐的學校記錄看來，他的成績居然是學年的第一名。

    依他的個性，應該不是屬於那種發憤用功型的好學生，之所以能得到這麽好的成績，恐怕也隻能說是“天資聰穎”吧？

    其實，此時的迪歐已經逐漸展露日後成為鋼彈駕駛的過人天份。

    隻可惜海倫修女所擔心的事情還是成真了。

    迪歐的優異表現惹來聯合軍小孩的嫉妒，而生性好強的他也早就對那些學生多有不滿，雙方因此經常一言不合就大打出手。

    學校裏的老師由於都是領聯合軍的薪水，所以不但沒有站在迪歐這邊，甚至還把一切過錯全都推到他一個人身上。

    那一天，是殖民地下雪的日於。環境裝置灑下的白色六角形結晶落在教會彩繪玻璃的窗前。

    海倫修女看到放學回家的迪歐，迎麵就是一頓斥責。

    迪歐見狀打算拔腿就逃，可惜被海倫先一步揪住了辮子。

    “給我站住！你今天又在學校惹事了吧？迪歐？”

    “是他們不對嘛！”

    “你把對方打得傷重住院就是不對！”

    “我知道錯了嘛，可是……”

    這次對方總共有五名學童被打傷，而且都是聯合軍高級將領的子女。迪歐很可能因此被勒令退學。

    老神父正因為這件事被校長叫到學校去。

    海倫蹲下身看著迪歐：

    “真是拿你沒辦法……。”

    “他們說你什麽了嗎？”

    她的語氣比剛才緩和了不少，眼神也變溫柔了。

    “他們……他們……”

    迪歐似乎有點難以開口。

    “他們罵我是沒爹沒娘的臭乞丐！”

    教會的生活的確並不富裕。居民的捐款隻能讓他們勉強圖個溫飽，根本沒有多餘的錢做額外的開支。

    這座殖民地的水循環裝置經常故障。雖然水對居民來說非常重要，但是上麵的人卻隻肯修複鎮上的給水係統，至於郊區的部分根本理都不理，隻供給他們少許的飲用水。

    郊區的人不得已隻好收集雨水，作為洗滌之用。雖然大家非常節省地循環利用，可是實在已經超過忍耐的界線了。

    像他們身上所穿的衣服大部分一個月才洗一次，有的甚至連洗也沒洗過。

    想到這裏，海倫的內心湧起滿腹的悲憤與不平，連迪歐也不禁一陣鼻酸。

    突然，她緊緊的抱住了迪歐。

    “啊？”

    這突如其來的舉動，倒叫他一時紅了臉。

    修女的懷抱讓人感到無限的溫暖。

    海倫抱緊迪歐，深深的吸了口氣：

    “放心吧，你一點都不臭……”

    “真的嗎？”

    “當然是真的。他們要說什麽就讓他們去說好了，你不要放在心上。”

    “嗯……！”

    “今天總算下雪了，我們快去多收集一些，好好的洗一洗吧。”

    海倫強裝微笑地說。

    “你也來幫忙吧！”

    “是”

    迪歐爬上教堂的屋頂看到厚厚的白雪，興奮地開始刨著瓦上的積雪，心中的陰霾早就一掃而空。

    沒過多久，老神父回來了。

    他進了門，輕輕地拍去肩上的雪。

    “唉呀呀！真是傷腦筋，被校長狠狠地訓了一頓呢……。”

    “對不起，神父……”

    “沒關係，我的臉皮厚的很呢……，明天你到學校去可要乖乖地念書

    “我知道……”

    在麥斯威爾教會寄住的這段時間，迪歐有生以來第一次感受到所謂的“家庭溫暖”，原本頑劣的個性，在神父及修女的愛的教育下也收斂了不少。

    又到了聖誕節的假期了。這段期間幾乎不會有人上教堂。

    老神父、海倫修女、迪歐三個人開了一個小小的聖誕派對，唱聖歌讚美主。

    迪歐今天才發現原來海倫擁有一副好嗓子，唱起聖歌特別好聽。他衷心希望能永遠沉浸在她甜美的歌聲中。

    那一夜，老神父跟他說了許多關於宇宙的奧秘和神的偉大事跡。

    不過迪歐中途打斷了神父的話：

    “這世界上根本沒有神。”

    神父睜著大眼，顯得有點驚訝：

    “你怎麽會這麽說呢？”

    “如果真的有神的話，那為什麽世界上還有那麽多戰爭呢？”

    神父和修女疑惑地互看了一眼。

    “要是世界沒有戰爭的話，就不會有那麽多跟我一樣的孤兒了……。”

    “孩子，戰爭不是神的旨意，是人類自己挑起的……，所以必須由人類自己去結束……。

    人類因為貪心引起的戰禍，卻要怪罪給神。這種說詞不但汙辱了神，而且是一種極不負責任的行為。

    “既然這樣，那麽……，有神沒神還不都是一樣嗎？”

    “也不能這麽說啦……。”

    “我就知道，這世界上隻有死神而已……！”

    直到現在，迪歐仍然忘不了蘇洛臨死前的淒慘模樣。

    “你不承認神的存在，卻相信死神？”

    “嗯！因為我從沒見過神跡，卻看過不少死人。”

    神父和修女聞言愣在當場，不知如何回答。一會兒，兩個人忍不住噗嗤地笑了出來：

    “唉，真是輸給你了……。”

    “就是啊，這孩子真有趣……。”

    他們三個人就這麽度過了一個愉快的耶誕夜。

    其實自從迪歐來了之後，麥斯威爾教會的笑聲就不曾中斷過。

    可是，隨著新的一年來臨，人們臉上的笑容不再，表情開始變得凝重……。

    ——A.C.188——

    這一年，戰火平息多年的VO8744又再度爆發大規模暴動。

    雖說此地居民早就對聯合軍多年的高壓統治心生不滿，不過造成這次暴動的真正導火線卻並不清楚。

    自從VO8744殖民地的叛變事件爆發以來，其它各太空殖民地也陸陸續續地發生幾起流血革命事件。從各種跡象看來，極可能是有人在幕後操縱一切。

    VO8744政府軍派出幾十架裏歐鎮壓反抗軍。而居民百姓們則像是被反抗軍所操縱的人偶一般，在所謂的“革命鬥士”鼓動之下，群情激奮地拿起武器對抗聯合軍。

    革命鬥士激昂的高喊：

    “大家的生活如此貧困，都是聯合軍一手造成的！”

    於是，‘打倒聯合軍！打下巴爾吉！’便成了居民們的口號。

    就這樣，好不容易從頹廢中重建起來的街道，又再度成了腥風血雨的戰場。

    教堂裏擠滿了從各處運來的傷兵。海倫和神父為了處理他們的傷勢忙得團團轉。

    迪歐雖然暗自慶幸不用去學校上課，不過卻也無法忍受戰爭所帶來的慘狀。尤其更令他氣不過的是那些把教堂當作基地的反抗軍頭子。

    他們聚集在瑪莉亞神像麵前，討論對抗聯合的計劃。

    “無論如何一定要攻下聯合的G2基地，這是我們唯一的活路！”

    （又要開始了嗎……？）

    （大家好不容易才開始過著安定的生活，為什麽又……）

    迪歐的心裏感到萬分的悲痛。

    這時，一名反抗軍大叫起來：

    “MS！隻要能弄到一架MS，我們就可以來去自如了！”

    “夠了！難道死了那麽多人還不夠嗎……！”

    老神父終於忍不住開口了。

    “你說什麽？”

    “以前，‘希洛·唯’不是曾說過嗎……我們並不是為了打仗才到太空殖民地建立家園的。無論發生什麽事都不應該訴諸戰爭……！”

    這是迪歐第一次聽到‘希洛·唯’這個名宇。

    反抗軍頭子目光凶狠地瞪著神父：

    “臭老頭，有膽再說一次看看！”

    “說幾次都無所謂！我們本來就不該戰爭的……！”

    “閉嘴！”

    一名反抗軍舉起槍托朝神父重重捶了一擊，神父當場昏倒在地。

    迪歐忍無可忍，二話不說就要衝上前修理那個家夥，不過卻被海倫先一步擋在前麵。

    “我們又沒做錯什麽！你們憑什麽打人！”

    “住口！”

    一名女反抗軍走上前用力甩了海倫一巴掌，海倫隨即撲倒在地。

    “在非常時期，殖民地的人本來就應該團結一致，而你們居然散播什麽和平的論調，分明就是在蠱惑人心！”

    （胡說！蠱惑人心的是你們才對吧！）

    迪歐怒不可抑的瞪著他們。

    “這些人搞不好是聯合的走狗呢……。”

    另一人開口說。

    “我看見過住在教堂的這個小鬼經常跑到聯合的基地去呢。”

    “原來如此，難怪……。

    一個看起來像是副官的男人臉上露出令人厭惡的詭笑：

    “我有辦法叫他們招供……”

    “等等！”

    迪歐再也無法沉默下去了。

    在場的人都轉過頭看著他。

    “你們要的隻是MS吧。”

    “什麽？”

    “我可以去偷一架出來，不過條件是你們必須撤離這裏！”

    他這麽做是為了保住教堂。

    “教堂是神聖的和平之地。”

    “哼！滿嘴胡言亂語……。”

    “我雖然是個小混混，卻不像你們隻懂得欺騙百姓……！”

    “再說一遍！”

    “迪歐，不要再說了……！”

    海倫製止地說。

    “你們隻要一架MS對吧？我這就去拿來給你們！”

    迪歐不顧海倫的勸阻，轉身跑了出去。

    “迪歐！”

    望著迪歐遠去的身影，海倫也隻能在心裏默默為他祈禱。

    撲鼻的煙硝味彌漫在各處，往日熟悉的街道又變成一片廢墟。

    迪歐在路上奔跑著，憤恨像火一般燃燒著他的心。

    （可惡！）

    （可惡……）

    （可惡——！）

    （不久以前，大家不是都還討厭戰爭嗎？為什麽現在卻……！）

    （為什麽同樣的事一再重演……！）

    不一會兒，他已經來到聯合的軍事基地，很快地就爬過基地的鐵絲網。

    由於他對這裏的地形早已了若指掌，所以一切進行得很順利。

    （我是恨聯合軍……）

    （可是、可是……）

    （真的要戰爭的話，就讓那些好戰的人去打不就好了，為何連無辜的人也……）

    衛兵這時發現有人闖入，一齊開槍射擊。

    “住手！那還是小孩子啊！”

    “不管那麽多了！對殖民地的人不需要手下留情！”

    躲開了重重的彈幕，迪歐終於跑到了MS裏歐的機庫。

    （都是這玩意兒造成了那麽多孤兒……）

    他駕著載有裏歐的大型卡車衝出機庫，衛兵們毫不猶豫地開槍射擊。但是最後迪歐還是順利地將卡車駛離基地，揚長而去。

    這一次的行動不僅幹淨利落而且相當成功。

    迪歐雙手握著方向盤，內心早已有所覺悟。

    “我本來就是沒爹沒娘的孩子……，就算變成人人喊打的過街老鼠我也不在乎。”

    這股悲槍至今還深深地烙印在他的心底。

    他已經作好決定，今後要為了所愛的人戰鬥下去，即使是用最卑微的方式。

    可是，當迪歐回到教會，等待他的卻是一片剛被戰火蹂躪過的斷垣殘壁。

    “不會的……！”

    他跳下卡車，不敢置信地看著眼前的荒涼景象。

    教堂被炸得麵目全非，瑪莉亞神像殘破地倒在焦黑的瓦礫堆中，彩繪玻璃的碎片灑了一地。

    這時，從燒焦的柱子後麵隱約傳出微弱的聲音：

    “……迪歐……”

    迪歐馬上轉頭朝聲音的方向看去。

    身受重傷的海倫奄奄一息地倒在地上，嘴裏喊著他的名字。

    迪歐從未見過海倫如此虛弱不堪的模樣。

    “迪歐……你沒事……真是太好了……”

    “海倫……”

    “你……不要……難過……神父臨死之前……還掛念著你呢……”

    氣若遊絲的海倫到了這個時候，還在擔心他的事。

    迪歐強忍著悲傷不讓眼淚流出，笑著安慰她說：

    “撐著點，我馬上去叫醫生來。”

    “……反抗軍不肯離開……聯合軍就……攻進來了……”

    她似乎聽不見迪歐的聲音，隻是對著他解釋這裏所發生的事。

    “都是我不好！要不是我去偷聯合軍的MS，你們……也不會……”

    視線逐漸模糊的海倫伸手探尋著迪歐：

    “神父很勇敢……他一直告訴大家和平的重要……”

    “什麽勇敢！根本是傻瓜……命都沒了還談什麽和平嘛……！”

    她緩緩地伸出那纖瘦顫動的手指：

    “願……願主保信你……”

    可是，才剛碰觸到迪歐的臉頰……手就垂了下來——

    海倫帶著微笑，安祥地離開了人世。

    這時，迪歐再也壓抑不住內心的悲傷，眼淚如湧泉般地奪眶而出。

    “嗚嗚嗚嗚嗚……”

    再也聽不到海倫甜美的聲音了。

    再也無法依偎在她那溫暖的懷抱裏了。

    過去，他從不曾為了誰的死而哭泣。

    可是這次……他哭了。

    他對著天空狂哮——

    “哇啊啊啊啊啊！”

    這場殖民地叛變不久就被聯合及OZ的特務部隊鎮壓下來。總共造成二百四十五人死亡，無數居民遭到波及。被反抗軍當作基地的麥斯威爾教堂也毀於戰火之下……。

    事後，大家都把這次事件稱做‘麥斯威爾教堂的慘劇’。

    而迪歐在事件結束後就失去了蹤影，沒有人知道他的下落。

    ——A.C.l92

    施威普公司的作業船正要駛離月球的北極。

    表麵上，這家公司是以販賣從太空中收集到的漂浮物體營利，性質有點像所謂的“收破爛”。

    不過，他們此次的任務卻是把一艘超大型戰艦拖到月球的北極點棄置。

    造艦的負責人哈瓦德基於“不符合時代需要”的理由，毅然決定將之丟棄。

    這艘超級巨艦就是後來的“萬年和平號”，不過在這個時候，它連個名字都沒有。

    直到三年後，也就是AC195年才得以重見天日。

    “本來這艘巨艦能帶領人類探索太陽係以外的地方呢……，真是可惜。”

    曾與哈瓦德共事的G教授感慨地說。

    “往後的路該怎麽走呢……？”

    “隻好回地球，過著悠閑的日子了。”

    “唉……是嗎”’

    少了哈瓦德，作業船似乎顯得空蕩寂寥。

    突然，食物儲藏室傳來一陣騷動。

    G教授趕忙前去查看究竟。結果看到船員們正押著一名綁著辮子的黑衣少年。

    “放開我！”

    少年咆哮著。

    “發生了什麽事？”

    “這家夥是偷渡的，而且還偷吃了儲藏室裏的食物！”

    “哼！我隻是肚子餓了，想找東西吃罷了……，快放開我！”

    “放了他吧……”

    G教授冷靜地說。

    他仔細端詳站在眼前的辮子少年：

    “小鬼，你真有一套……，這艘船的安全係統是我設計的，應該沒有漏洞才對，你是怎麽混進來的？”

    “這是企業機密。不過我確實費了好大一番工夫才混進來的，所以你也不必覺得丟臉。”

    “嗬嗬嗬……！你這小鬼挺有意思的。”

    “我不叫小鬼，我的名字是迪歐。迪歐·麥斯威爾。”

    迪歐自動報上姓名。

    他至今仍沒忘記蘇洛和在麥斯威爾教會生活的那段回憶，所以一直使用這個名字。

    “麥斯威爾……？嗬嗬嗬，是麥斯威爾那個小惡魔嗎？”

    G教授聽到這個名字，不禁想起很久以前的一個傳說。

    迪歐搖了搖頭，甩了一下頭上綁的辮子：

    “我不是惡魔……。”

    他詭譎地笑著說：

    “而是——死神。”

    這就是他為自己的“宿命”所取的名字——。

    希洛和迪歐正在資源衛星上麵忙著接合太空校和小型戰艦。表麵看來，這兩個人似乎是完全不同的典型。

    一個是極力的想忘記過去的痛苦經曆，另一個則是藉著回憶支持他繼續活下去。

    雖然他們之間存在著如此大的差異，可是仍舊看得出來，戰爭帶給他們的傷痛和憎恨卻從未消失。所以，盡管二人性格迥異，但想法應該是一致的。

    隻不過誰也沒有談到這些，因為他們並不知道彼此的那段過去。

    “總算完工了。”

    迪歐爬回太空梭的駕駛艙時，隨口這麽說。

    可是希洛卻連一句“辛苦了”也沒說。

    （傻瓜才會奢望他開金口呢……）

    迪歐心裏嘀咕著。

    一會兒，希洛倒是難得地先開口說話了：

    “喂！方向的控製還真有點難，就交給你吧。”

    “喔、好啊……”

    迪歐若無其事地應了一聲。

    （真難得，這家夥總算承認我的能力了……）

    太空梭加速前進。沒多久，目標的小光點就出現在眼前了。

    那正是他們此行的目的地——X18999殖民地。

    L4殖民地群周邊的某資源衛星，一艘行星運輸船正準備啟航。

    （都是我害了大家……）

    艙內的卡特爾·拉巴伯·溫拿正為自己的錯誤決定感到懊惱不已。

    一小時前，他從迪歐那裏聽到有關瑪麗梅亞的情報，震驚得差點從椅子上跳起來。

    “那現在怎麽辦呢？”

    “總之，我和希洛先去X18999探個究竟……，看樣子是免不了一場大騷動了。”

    “可是，沒有鋼彈了……，我們已經沒有鋼彈了呀！”

    “希洛說沒有關係的……。”

    “不過”

    這次的通訊並不是由迪歐發出，而是卡特爾主動跟他們聯絡。

    因為X18999的事情令他感到不安，所以急於想找他們商量。

    至於他如何得知迪歐他們的所在，大概是靠他常說的“心電感應”吧。

    “放心吧……兵來將擋水來土掩，再說又不一定用得著鋼彈，萬一真的有需要MS的話，從敵人那邊偷幾架過來不就行了。”

    迪歐故意輕鬆地說。

    因為他非常了解卡特爾的個性，總是習慣把過錯攬到自己的身上。

    “卡特爾那家夥老是喜歡怪罪自己，說不定哪天他還會說‘太空中沒有空氣全是我的錯’呢……”

    正因為如此，所以才特別需要強調即使沒有鋼彈也無所謂。

    可是即使這樣，卡特爾卻有很強烈的預感，這次行動絕對少不了鋼彈。

    其實他的擔心並非沒有理由。因為鋼彈駕駛員之中就屬他的“直覺”最敏感也最準確，簡直可以用“神準”來形容。

    （眼看危機迫在眉睫，我竟然把唯一能夠阻擋這場災難的法寶給丟棄了……）

    對於把鋼彈丟向太陽一事，他感到萬分懊悔。

    （我現在終於知道，為什麽當時會猶豫不決了……）

    數周前，卡特爾在那個廢棄的衛星上的時候，心裏曾經閃過一個念頭——‘現在還不能丟棄鋼彈’。

    如果是以前的話，他一定會照著自己的直覺行動。

    可是，或許是離開戰場太久的緣故，使他失去了身為戰士的敏銳度。總之，他決定放棄自己的“直覺”，改從現實狀況來作判斷。

    “迪歐……”

    卡特爾一臉嚴肅地說：

    “我決定去追回鋼彈……。”

    “什麽？”

    迪歐大吃一驚。

    “可是，鋼彈不是已經丟向太陽了嗎？”

    “現在啟程說不定還來得及。這裏正好有一艘行星運輸船，我打算用它去追回鋼彈。”

    迪歐知道，卡特爾一旦說出口就一定會去實行，所以並沒有加以阻止。

    “也好……一切就拜托你了。”

    “不過到時候，即時通訊可能行不通，隻能改用定時通訊了……。”

    所謂定時通訊就是在限定的時間內，由其中一方如不定向發出密碼訊號，以半強迫的方式將訊號輸人一般的電腦和收信機的一種方式。除非受信方輸入解讀的密碼，否則也隻能聽到吱吱的幹擾聲。

    由於迪歐和卡特爾無法知道對方正確的所在位置，所以隻好利用這種聯絡方式。

    “不要太勉強……。”

    “你們也是……！”

    在確定了密碼之後，他們祝福彼此的任務順利。

    一小時後的現在，卡特爾站在即將準備出航的運輸船的艦橋室裏。臉上的表情因為內心不安而顯得凝重。

    （是我不好，都怪我……。）

    正當他陷入深深自責的情緒時，拉席得、奧達、阿布多爾、亞福馬特四人興衝衝地跑了進來：

    “隨時可以出發了，卡特爾少爺……。”

    他們這次所使用的大型運輸船，平時主要的工作就是把太陽係內許多具有開采價值的資源衛星拖到地球圈附近，供企業開采。

    船上配備了超強馬力的巨大引擎，連噴嘴都是一般太空梭的數十倍大。所以航程可以遠達金星、火星，甚至是木星、土星都沒有問題。

    當然，這麽一艘龐然巨物不可能隻靠軍人操縱，少說也要五名駕駛員才夠。因此這趟太陽之旅，勢必要借重拉席得的馬格亞那克小隊的力量不可。

    一小時以前，馬格亞那克小隊才剛從L4殖民地群回來。不過當他們聽到卡特爾的緊急提議時非但沒有不耐煩，反而欣然地同意，並立即展開準備的作業。

    不到一個小時，所有出發的準備工作就完成了。

    其實，馬格亞那克小隊的成員對於能和卡特爾一起出任務，都感到非常興奮。

    對於他們的鼎力相助，卡特爾臉上帶歉意地說：

    “這樣麻煩大家，真是過意不去……。”

    “別跟我們客氣啦，卡特爾少爺……。”

    拉席得坐在操縱席上，語氣輕鬆地說。

    （能和卡特爾少爺一起出任務，我們可是求之不得呢……）

    他心裏這麽想。

    可是即使如此，卡特爾還是無法釋懷。

    “說到底，都怪我不好……，要不是我建議把鋼彈丟向太陽，事情也不會變成這樣……”

    “這怎麽能怪你呢？誰也沒料到今天會發生這種事啊。”

    拉席得安慰他說。

    “總之，我們隻管盡力去做，其它的就別想太多了。”

    “說的也是……。”

    卡特爾無奈地笑了一笑。

    到目前為止，地球圈表麵上還是風平浪靜，什麽事都沒發生。如果希洛他們順利的阻止了這場即將來臨的風暴，那麽他們這趟遠征太陽之旅說不定會變成白忙一場。

    “可是，我們現在去追還來得及嗎？”

    坐在副駕駛位置的奧達問。

    卡特爾看了一下電腦熒幕上顯示的數值，緊接著又在星際地圖輸入資料，很快地就算出結果了。

    關於這方麵的處理能力，恐怕隻有希洛能與他匹敵了。

    “載著鋼彈的衛星殘骸距離金星軌道還有五十天，我們現在出發的話應該可以趕得上……”

    衛星殘骸已經開始進人地球公轉的軌道內側。雖然當初它是朝太陽筆直發射，但由於地球公轉的速度實在太快，所以必然會變成這種情況。

    當然，這樣的軌道完全是依照自然的定理所設計的，因此並不需要在廢棄衛星上麵加裝任何反重力牽引的噴射裝置。

    而現在他們所乘坐的這艘運輸船，因為裝有超強馬力的噴射係統，所以能夠采最短的距離進行太陽之旅。從數據來推算的話，大概隻需一百五十個小時……，也就是大約六天左右，就能追上目標了。

    不過，卡特爾還是認為六天的時間可能太久了。

    （說不定會來不及……！）

    再過一個星期，平靜的AC196年就要結束了。即將到來的AC197年究竟是和平或是動蕩的一年，關鍵就在未來兩周的變化了。

    “放心，沒問題的啦。”

    主駕駛亞福馬特回過頭對身後的副駕駛奧達說。其實他早就注意到卡特爾一臉憂心忡忡的樣子，才故意這麽說。

    “反正船到橋頭自然直，哈哈哈。”

    他大笑了起來，連胡子都跟著震動。

    阿布多爾也故作輕鬆地靠在椅背上：

    “要是我們回來之後看不到地球……，那多煞風景啊。”

    他一臉誇張的表情，試圖緩和奧達和卡特爾的緊張情緒。

    “那麽，我們出發吧……”

    拉席得的語氣聽起來像是要去井邊打水般地輕鬆。

    卡特爾則盯著手邊的噴射按鈕。

    以他多年的戰場經驗看來，在不確定的狀況下，再精確的計算都隻能算是一種賭注。既然如此，隻有趁早采取行動才能搶先一步占據有利的位置。

    眼前的當務之急就是爭取時間、火速行動，至於此次遠征太陽的舉動是否隻是白忙一場已經不重要了。

    總之，不能待在原地等待敵人出招。

    （關鍵就掌握在我們手上……。）

    他毅然按下噴射的按鈕。

    （無論如何，一定要追回鋼彈……！）

    就在噴射器冒出火焰的瞬間，運輸船以極快的速度向前猛進。

    目標——太陽。

    “卡特爾少爺，你看……。”

    拉席得看著熒幕所顯示出的地球，不禁輕聲驚呼了起來：

    “地球的北半球好像下雪了……，那裏的人一定正在慶祝白色的耶誕吧。”

    原來厚厚的雪已經將北半球的廣大區域染成了一片銀白色。

    “不過，我這個人最怕冷了……，所以我們還是去有太陽的地方度假吧。”

    誠如所言，他們正要前往“太陽”，度一個令人難忘的陽光假期哩。

    “說的也是……！”

    對於這個逗趣的比喻，連卡特爾也不禁莞爾一笑。

    殖民地標準時間，十二月二十四日二十三時三十分。

    迪歐和希洛兩人在寂靜的太空中高速前進。

    在小型戰艦的馬力支援下，他們比原先預定的時間提早抵達X18999殖民地空域。

    迪歐人神地望著窗外。

    外麵是一片廣闊無垠的空間，星星在遙遠的彼方閃爍著。

    （聖誕老人現在一定忙得不可開交吧……。）

    以前，聖誕老人隻要駕著雪橇車繞地球一圈就夠了。可是隨著殖民地的興起，他的工作量也跟著大增。

    （尤其是今年，他的崇拜者更多了……）

    迪歐想起了九年前在麥斯威爾教會度過的那次耶誕節。當時，根本沒有人在慶祝這個節日。

    回首以往，仿佛又可聽見海倫修女如天使般的歌聲。

    （多甜美的嗓音啊……）

    接著，他的思緒回到一年前的耶誕節。

    （那時候，還以為自己死定了呢……）

    那幅景象隱約正透過窗玻璃在他眼前重新上演——

    一年前的這個時候，迪歐從“天秤座”上救出遭監禁的G教授等五名科學家，並且還一路護送他們登上“萬年和平號”。

    當時戰況十分激烈，就連擅於在無重力環境下行動的他都不敢保證自己可以活著回來。

    （為什麽我老是愛管閑事呢……）

    迪歐自嘲地苦笑著。

    當時的情況下，特洛瓦根本不可能會去冒這個險，而希洛、卡特爾和五飛本身已經是泥菩薩過江自顧不暇，哪有多餘的精力處理這件事。

    不得已，他隻好自告奮勇接下這個危險任務。

    幸好有他出麵，否則地球圈恐怕將麵臨一場空前浩劫。

    後來，那五名科學家成功地引爆“萬年和平號”的引擎，即時化解了兩艘巨艦墜落地球的危機。

    雖然“萬年和平號”還有部分未爆炸，但由於體積不大，用飛翼O式的破壞來福炮便能予以摧毀。

    至於他們所犯的過錯——下令希洛這群少年戰士進攻地球——應該也可一筆勾銷了。

    科學家們曾說，“阻止事件發生的最好方法就是引燃另一場事件”。這個作法確實避免了一場原本可能發生的“風暴”。而鋼彈的駕駛員也認同這個看法。

    隻是坎斯並不這麽認為。

    他曾說——“這是我們的‘流星作戰”’，連“萬年和平號”和“天種座”墜落地球也是計劃的一部分。

    甚至還說，“要不是你們（科學家）擅自更改鋼彈的任務，‘人類的覺醒’的日子應該會更早到來”……。

    現在，能夠了解那次事件的意義的人，除了鋼彈駕駛員之外，恐怕也沒幾個了。

    迪歐看著倒映在玻璃的自己喃喃地說：

    “這是一場得來不易的和平……絕不能讓它遭到破壞。”

    那些科學家們已經不在了，這次他們隻能靠自己的力量來阻止陰謀者的野心。

    德基姆·巴頓。

    迪歐直覺地感到這個人應該和去世的殖民地指導者“希洛·唯”有某種程度的關連。

    他轉過頭打算找希洛攀談，卻見他雙目閉合，手臂交叉放在胸前，淺淺地喘著鼻息。

    “希洛……？”

    “……”

    “真是……，睡著了也不跟我說一聲。”

    這簡直是強人所難。

    仔細想想，和希洛共事這麽久一段時間，卻不曾看過他睡覺時的模樣。

    （感覺好像和平常的他不太一樣哩……）

    （這小子不在乎被我看到他睡覺的樣子嗎？）

    假寐中，希洛作了一個夢。

    那個夢是兩年前所發生的事。

    他經常作同樣的夢。

    或許可以說是個惡夢吧。

    夢境裏，分不清是冬天或夏日。

    連日期都不知道……。

    ——A.C.194——

    這個時候的他，還未擁有“希洛·唯”這個名字。

    六年前——也就是AC188年，J博士把從街頭找來的少年帶到L1殖民地群的一個秘密研究室。

    當時，飛翼鋼彈尚在研發之中。經過研究人員五年的努力，總算達到最後測試的階段測試。

    少年也被訓練成一名鋼彈駕駛員。不過盡管如此，還是有人質疑他的能力。

    （就算他們要把我訓練成駕駛機器也無所謂……）

    他心裏這麽想。

    對他而言，“人性”沒有任何意義，“生命”也隻是一種隨時都可能消失的幻影罷了。

    （人本來就會死的。）

    或許是看過太多的死亡，使他對生死看的很開。

    那天，少年被賦予的任務是去爆破聯合軍的官兵訓練中心。

    說是訓練中心，其實是一座容納數架MS的小型基地。

    總之，那是一次兼具訓練性質的簡單任務。

    少年毫無顧忌地在大白天潛進訓練場裝置定時炸彈，想等到晚上再進行爆破。

    他這麽做的原因是，白天的時候士兵忙著戰鬥操練，根本無暇注意其它的事，而且進出的人眾多，他們無法作徹底的盤查。

    到了晚上，等士兵全部就寢後再行引爆，則可以大大增加傷亡人數。通常在黑夜裏發動奇襲成功的機率比較高。

    少年就是按照這個理論行動的。

    順便說個題外話吧。張五飛偷襲維多利亞湖基地時，也是利用這個方法，結果成果意外豐碩。

    少年爬過訓練基地的鐵絲網，跳到外麵的草地上。

    他回頭看是否有追兵，等確定無人之後便快速地跑開。

    跑了一陣子後，少年停下腳步一股腦地滾倒在一處隆起的小丘，成大字形地躺在地上。

    他深深地呼吸著。不過不是劇烈運動後的喘息，而是他迷上了草地的香味。

    小丘的視野絕佳，整座城市的全貌幾乎盡收眼底。

    從雲層的隙縫處望去，那些倚附著殖民地圓筒所建造的街道井然有序地羅列著。

    雖然這座殖民地是模擬地球的環境所建造的，不過隻要仔細的觀察，很快就能發現它真正的麵貌。

    少年倒很喜歡它實際的模樣。他認為太空殖民地本來就應該是這副光景。

    正當他陶醉其中的時候，突然有人闖入了他的視野。

    那是一個戴著白色寬邊帽的小女孩，正好奇地盯著他瞧。

    “大哥哥，你迷路了嗎？”

    她手上牽著的那條小狗挨近少年的身邊，親呢地舔著他的臉頰。

    少年倏地站了起來，仔細打量眼前穿著白色衣裳的女孩。

    （她看起來隻有七歲左右吧……）

    小女孩還是一臉笑嘻嘻的看著他：

    “你找不到路回家嗎？”

    “打從出生到現在，我一直找不到回家的路……。”

    少年向來很少在別人麵前提起自己的遭遇。或許，這是第一次吧。

    “真的啊，好可憐喔……。”

    小狗貼著少年的腳邊開心地搖著尾巴。

    “我跟你不一樣，我是帶‘瑪麗’出來散步的，不是迷路哦……。”

    說著，她便和那隻叫“瑪麗”的狗玩了起來。

    “唉呀，嗬嗬嗬嗬嗬……”

    看她興高采烈的樣子，今天大概是她第一次被允許帶小狗出來散步吧。

    少年看著小女孩和“瑪麗”親呢玩耍的模樣，整個人仿佛也跟著開朗起來。

    突然，小女孩遞了一朵小花到他麵前：

    “大哥哥，這個送你……。”

    或許是為了感謝少年分享她的喜悅，也或許是為了給他打氣吧。總之，看她的樣子，是非要少年接受她的心意不可。

    少年伸手接過花看了一眼，莞爾地笑了笑。

    （這是頭一次有人送我花呢……）

    這時，小女孩的狗突然拉著她往山莊下跑。

    “等一等嘛，瑪麗……！”

    小女孩嬌小的身影逐漸遠離。

    她送的那朵小花雖然不會開口說話，卻讓少年感到一股說不出的溫暖。

    夜晚終於到來，少年按下手中定時炸彈的按鈕。霎時，聯合軍的訓練中心傳來此起彼落的爆炸聲，不一會兒整座基地就陷入了一片火海。連裏麵的MS“裏歐”也無法幸免於難。

    這次他的任務可以說相當成功。

    “……任務完了。”

    就在少年正打算轉身離開的時候，一幕令人屏息的景象上演了……。

    冒著熊熊火焰的裏歐突然失去平衡，開始往旁邊傾倒。

    少年倒抽了一口氣。

    一巳裏歐往旁邊倒下的話，必定會殃及緊鄰在基地旁的民家。

    這樣的演變是他始料未及的。

    少年丟下手上的遙控器，朝那個方向飛奔過去。

    著火的裏歐壓垮了鐵絲網倒向一旁的民宅，瞬時，爆炸聲震天，火舌亂竄、烈焰迅速延燒開來。

    少年記得剛才那名小女孩就是消失在那個方向。

    瞬間，腦海裏浮現女孩的房間被炸毀的景象。

    房裏的架子上擺了一隻小熊布偶，而她戴的那頂白色寬邊帽就掛在牆上。

    接著，一陣突如其來的爆炸，刹那間一切就這麽消失了……。

    不安的預感令他煎熬得難受。

    當他跑到爆炸現場的時候，隻見一片慘不忍睹的景象，燃燒的黑煙竄上殖民地低矮的天空。

    少年的手緊握著一朵小花，不住地顫抖。

    他一直站在原地直到天亮。

    晨曦的煙硝中，少年在殘破的廢墟裏走著，附近連個人影都沒有。

    冷風無情的從扭曲變形的鋼筋和焦黑的瓦礫堆上呼嘯而過。

    大概昨晚爆炸的大火觸動了殖民地的環境裝置吧，天空突然開始下起雪來。

    舞落的雪花沾在少年的肩膀，很快地就融化了。

    雪繼續地飄著，原本熏黑的廢墟不知不覺中變成了一片銀白色的世界。

    他突然停下腳步。

    瓦礫堆裏勾著一小片白色的碎布，旁邊還有一頂破爛變形的帽子和焦黑的小熊布偶。

    少年再次仔細的搜尋附近。

    就在離他不遠的地方，發現了那隻名叫“瑪麗”的小狗的屍體。

    他跪下雙膝，抱起那可憐的身軀。

    冰雪中，少年抱著小狗的屍體，尋找一處讓能它安息的墓地。

    （就葬在那座小匠上吧……）

    小丘上早已堆積了厚厚的雪。

    他拖著腳步，一步步地往上爬。

    昨天隻花數秒鍾便登上去的丘頂，今天走起來卻如此費力，仿佛永遠也無法到這似的……。

    那天，德基姆正要去拜訪J博士，途中路過該處，碰巧撞見站在山丘上的少年。

    事後，當他知道少年就是鋼彈的候備駕駛員時，氣得直跳腳。

    “你是想搞砸‘M作戰’嗎？”

    “德基姆，到了這時候你還說這種話！”

    “我就是不想重蹈188年的覆轍才會花大把資金援助你們，沒想到……！算了，我隻要鋼彈就行了！”

    “荒唐！你以為鋼彈隻是殺人的工具嗎！”

    “這是戰爭！犧牲幾條人命又算什麽！聽好，如果你堅持留下那個小鬼的話，最好重新訓練……鋼彈需要的可不是那種感情用事的駕駛員！”

    “當然……”

    少年在隔壁房間裏聽見了他們的爭吵。

    他還隱約聽到J博士在德基姆離開後一個人自言自語的說：

    “可是，消滅了人類，‘希洛·唯’就會高興嗎？”

    這是少年第一次聽到傳說中殖民地指導者“希洛·唯”的名字。

    “希洛·唯……”

    朦朧中，好像有人在叫這個名字：

    “希洛……醒醒，希洛……”

    叫喚聲漸漸將他拉回現實的世界。

    “喂！該醒了。”

    是迪歐的聲音。

    他正輕輕搖著希洛的肩膀。

    “喔。”

    總算完全清醒了。看了看手表，時間是二十三時五十九分了。

    剛剛大概小睡了半個小時。

    “那個叫瑪麗梅亞的女孩好像要發表聲明了。”

    迪歐邊說邊打開控製麵板的熒幕。

    “……”

    同一個時間，殖民地標準時刻的日期換了新一天。

    十二月二十五日——耶誕節到了。

    熒幕上出現一張穿著軍服的小女孩的麵孔。

    希洛腦海裏頓時浮現一個念頭。

    （這個女孩……非殺不可……！）

    他盯著熒幕上的少女，不發一語。

    （這就是此次的任務……）

    小女孩的嘴唇緩緩地動了——。

    ——A.C.196X’mas——

    熒幕上的少女態度凜然地發表聲明，不過語氣仍略帶些許的生疏：

    “L3之X18999太空殖民地，將從本日、AC196年十二月二十五日零時起脫離地球留統一國家，宣布獨立並對其宣戰。”

    高速太空梭已經駛進X18999的領域，從窗外望去，殖民地的全景盡收眼底。

    可是，就在同一個時間，雷達也搜尋到大批敵機的蹤影。

    原來殖民地周邊早就布滿了五十架以上的MS陶拉斯嚴陣以待。

    “原來如此，沒想到好戲這麽快就上場啦……”

    “是啊”

    “越來越有意思了。”

    地球圈的每個區域同步播出了少女的獨立宣告。

    麵對正在收看轉播的廣大群眾，少女毫不畏懼地說出自己的名字。

    “我是世界國家元首的正統繼承者……。我叫瑪麗梅亞·克休裏那達……，也就是特列斯·克休裏那達的女兒。”

    這時，另一艘大型太空梭也正高速趕往X18999

    駕駛艙內的莎莉和諾茵看到轉播後，一臉錯愕。

    “什麽……！”

    “那女孩是特列斯的……？”

    諾茵亦早知特列斯與營亞邂逅一事。雖然心裏早有預感，不過她仍祈禱那隻是多餘的臆測。

    （難道她是那個時候……？）

    答案是不容懷疑了。

    （看來，沉寂多時的特列斯的擁護者和OZ餘黨打算要一舉翻身了……）

    地點：北半球的中歐地區。

    白雪紛飛的街頭原本應該洋溢著慶祝耶誕的愉快氣氛。可是，現在大家的焦點都放在街上大型的電視熒幕上。

    “我決定繼承我父親的遺誌……，唯有戰爭，人類才有存在的意義。”

    街頭的群眾們聽到少女的這一席話，莫不感到一陣茫然。

    地球圈的新首都布魯塞爾也在飄著雪，到處是白茫茫的一片。

    總統正在總統府辦公室裏和“預防者”通話。

    他看起像是剛從床上爬起，連睡袍都還沒有換下。

    “這到底是怎麽回事？啊！”

    他氣急敗壞地對著通訊熒幕上的營蒂·安大吼。背後的電視正在播出瑪麗梅亞的演說。

    “為什麽你們沒有及時阻止呢！”

    同一個時間，同樣位於布魯塞爾的“預防者”情報部的部長辦公室裏。

    蕾蒂·安正焦頭爛額地解釋著。

    這時候，如果她的態度和往常一樣沉著冷靜的話，恐怕隻會讓總統先生更加火冒三丈。

    “這件事，我們曾經跟您報告過……”

    “我聽過那個報告了。不過，當初我同意撥款給情報部，還不就是希望你們防止這類的事情發生嗎！”

    這樣的說辭隻是更加暴露自己的無能罷了。

    “知道了……，我們會馬上采取行動，阻止對方的陰謀。”

    其實，蕾蒂·安心裏何嚐不是焦急萬分，不過她很清楚，再解釋下去也是多餘的。

    總之，當務之急就是先想出對策而已。

    “話說回來，對方的計劃似乎相當周詳，說不定早在‘預防者’成軍之前就已經在著手策劃了……”

    總統切斷了通訊，大概是不滿意她的答複吧。

    不管怎麽說，總算是暫時解脫了。

    蕾蒂·安輕輕地放下通話器，反過來問自己。

    “真要吐苦水的話，我們倒有一籮筐呢……；問題是，光靠我們幾個人的力量，是否阻止得了這場騷動……。”

    她感到突然有一股冷風灌了進來。

    “誰？”

    “打攪了……”

    房間的暗處站了一個男人。

    蕾蒂·安很清楚那個人是誰。

    “是你……？”

    “麻煩你也替我取個代號吧……！”

    雖然室內的光線昏暗，不過那個人臉上卻還戴著太陽眼鏡。

    “這樣好了，不如就叫我“Wind’吧——專門滅火的“風’，如何？”

    男人不避諱地笑了起來。

    其實，他早就有兩個名字了——傑克斯·馬吉斯，以及米利亞爾特·匹斯克拉福特。

    迪歐和希洛所駕駛的太空梭正加速向前推進，仿佛沒把橫阻在前的陶拉斯部隊放在眼裏。

    “喂！我們該怎麽潛進去？”

    迪歐問。

    陶拉斯部隊的攻擊線正快速地逼近當中。

    不管怎麽說，要進人X18999之前，必須先解決眼前的五十架陶拉斯才行。

    “能搶到敵人的ms是最好，不過……”

    希洛的腦海裏正在模擬著如何打倒對方的駕駛員，卻又不傷及到MS的戰鬥。

    “在進入ms駕駛艙之前，很可能會遭到攻擊……”

    結論是——此路不通。

    迪歐提出另一個辦法：

    “幹脆來個強行突破，如何？”

    同樣異想天開，不過多少還有成功的可能。

    “已經沒別的辦法了……。”

    “真是的，你就不會用點腦筋嗎！”

    “彼此彼此……”

    希洛的回答叫迪歐無力招架而噤聲。

    （是嗎？真抱歉，都是我不好……，我太笨了。）

    迪歐暗自嘀咕著。

    （跟這家夥抬杠下去，隻會自討沒趣……）

    盡管心裏發牢騷，他還是把油門推到底，加速向前發進。

    “預防者”的大型太空梭也接近了這片空域。

    莎莉坐在操縱席上，盯著半球體形狀的雷達。

    雷達上顯示出一艘飛行物體正快速衝向陶拉斯陣營。

    “那艘未確認身份的太空梭……好像打算衝向陶拉斯部隊。”

    諾茵急忙打開通訊機，朝全方位發出訊號：

    “前方的太空梭，請回話！這裏是危險地區，立即問避！”

    （哪裏冒出來的傻瓜！真是的……！）

    通訊熒幕上馬上有了反應。令人驚訝的是，對方使用的竟然是秘密線路和密碼並用的緊急聯絡方式。

    熒幕上出現了那個打算以卵擊石的傻瓜。

    “嗨！好久不見啦……！”

    “迪歐……！”

    她發現希洛也坐在一旁。

    “還有希洛……？”

    迪歐一副不知大難將至地笑著：

    “耶誕舞會就要開始了，我們隻是去送他們一個耶誕禮物……。”

    莎莉這時才看清楚迪歐他們所駕駛的機種。

    （那不是用來載運陶拉斯的輸送艦嗎……？）

    （上麵沒有搭載鋼彈……？）

    “不要亂來呀！沒有鋼彈，你們是打不贏他們的……！”

    “放心，我們會有辦法的，隻要能混進去的話……”

    這正是最大的問題。

    諾茵試著勸誘他們：

    “迪歐、希洛，不如我們再次聯手，如何？”

    過去，鋼彈的五名駕駛員曾經和莎莉、諾茵她們一起登上“萬年和平號”，為共同目的而攜手作戰。這對向來習慣單獨行動的鋼彈駕駛員來說，是一次非常特殊的經驗。

    “必要的時候我們會考慮的……；舞會快開始了，再見了。”

    迪歐切斷通訊，熒幕上頓時變成一片雜霧。

    諾茵正打算再次呼叫時，通訊機又傳來了迪歐的聲音：

    “附帶一句……沒看到好戲可別怪我們幄……！”

    雷達上那艘小型艦果然朝陶拉斯部隊筆直地衝了過去。

    莎莉被他們這種不要命的舉動給嚇呆了。

    “簡直瘋了……！”

    “莎莉，我們想辦法牽製那些陶拉斯……，引開敵人的注意力。”

    既然無法阻止迪歐他們的瘋狂行徑，隻好盡可能地給予支援了。

    “看來，隻有全力掩護他們了……。”

    這個時候的諾茵和莎莉，臉上的憂鬱早已一掃而空了。

    “現在也隻能靠他們了……。”

    “嗯！我覺得現在又充滿鬥誌了。”

    首先發動攻擊的是迪歐和希洛這邊。

    他們連續發射光束炮，打開前麵的通路。

    原本擋在中央的陶拉斯快速地退至兩旁。迪歐他們趕緊趁這空隙全速衝刺。

    但是，原本散開的陶拉斯部隊卻立刻展開猛烈攻擊。

    一發、二發、＿反……。

    迪歐駕著輸送艦，以其卓越的操縱技巧，—一躲過敵人的炮擊。

    一會兒做8字回旋，一會兒忽地減速，隨即又以十倍的高速前進。

    麵對這一連串變幻莫測的行徑，陶拉斯部隊簡直無從對應，遲遲無法鎖定目標，隻能朝大約的方向胡亂射擊。

    頓時，千百道炮擊的閃光劃過輸送艦四周，幸好都被有驚無險地躲過。

    迪歐在宇宙空戰中展現的精湛駕駛技術，恐怕隻能以“神乎其技”來形容了。

    迂回在槍林彈雨中的迪歐似乎對自己表現頗為得意。

    “怎麽樣？我的技術不賴吧。”

    （希洛這家夥八成又沒什麽好話吧……）

    “嗯，你的駕駛技術的確令人佩服。”

    聽到希洛這麽說，迪歐高興地笑了起來：

    “這話聽了真開心……。”

    不過，他又想了一會兒才恍然大悟，希洛佩服的其實隻有他的技術而已。

    （可惡，真是不幹脆的家夥……）

    盡管心裏嘀咕著，卻絲毫沒有影響到他利落的操控速度。

    不過，陶拉斯部隊已經漸漸迫近，縮小包圍網。迪歐他們陷入無路可逃的窘境。

    由於活動半徑的緊縮，就算他們的速度再快，也變不出什麽把戲來。

    迪歐開始焦急了：

    “媽的！”

    一個小小的疏忽，錯失了減速的時機。

    這時，一道炮擊的閃光掠過艦身上方，原來的侵人路徑又多了幾重新的障礙。

    這一切並沒有逃過希洛銳利的雙眼。

    “搞砸了吧……。”

    “少囉唆！我知道啦……。”

    迪歐開始左右晃動艦身，等待敵機的反應。不過，陶拉斯部隊卻放慢移動速度，似乎對他的舉動不感興趣。

    （咦？這些家夥是菜鳥嗎？還是……！？）

    一般說來，當駕駛員看到對方朝著自己的方向晃動機身時，通常會立即采取反應的動作。

    戰場經驗豐富的老鳥多半會毫不猶豫的攻擊，而菜鳥則是畏縮不前。可是，眼前的陶拉斯部隊卻遲遲未見反應。

    這種情況隻有兩種可能。

    一是完全不懂戰鬥的大白癡，另一種是完全沒有任何感情的機器傀儡，也就是MD係統。

    （難怪，可以瞄得那麽準……）

    表麵上，迪歐和希洛似乎處於劣勢，事實上，他們早已想好下一步棋了。

    就是——不按牌理出牌。用這招對付這群MD是再有效不過的了。

    迪歐冷不防突然減速，開始往後退。

    果不其然，陶拉斯並沒有立即追上來。

    接著，他又在其中一架陶拉斯麵前停了下來。

    霎時，所有的MD火炮齊發，而輸送艦幾乎在同一時間以極速向前發進。在它身後的陶拉斯瞬間被打成了蜂窩。

    不帶感情的MD麵對僚機依然毫不留情。

    這群冷麵戰土從不擔心戰力的耗損。當然，也沒什麽能夠嚇阻得了它們。

    雖然利用這個方法可收到短暫的勝利，不過還是無法打開通路。

    （可惡！這可怎麽辦……）

    艦上的雷射炮的能源早已用馨，機槍的彈藥也見底了，隻剩下一枚飛彈。

    眼看著可以運用的武器越來越少，迪歐急得有如熱鍋上的螞蟻。

    這時候，在一旁操作的希洛終於有所行動了。

    他朝上方的陶拉斯部隊發射了僅剩的一枚飛彈。

    原本在上方連成防衛網的三架陶拉斯，因其中一架遭飛彈擊毀，誘爆了另外兩架，其它僚機也遭波及而受到輕微的損傷。

    單單靠一枚飛彈就讓輸送艦上方一片淨空。

    不過希洛還是不發一語。

    （哼……這家夥還真有一套。）

    迪歐駕著輸送艦垂直向上攀升。

    不料，才甩掉了剛才的MD，眼前又出現另一支龐大的部隊。

    “怎麽還有這麽多啊……！？”

    幸好，諾茵的大型太空梭即時前來支援。

    “喔！歐巴桑自動來幫忙啦？”

    迪歐這家夥真是口無遮攔，諾茵她們要是聽到這話，一定氣得臉色發青吧。

    諾茵的大型太空梭拋下後麵拖曳的箱型飛彈莢艙。

    莢艙各自保持一定的距離停在半空中，並打開前方的艙蓋。每一個夾艙裏大的有五十枚以上的大型飛彈。

    這些飛彈一齊射出後，在空中劃出一道道交錯淩亂的弧線，朝陶拉斯的陣營散開。

    由於像這樣的發射裝置大概有十個左右，因此現場刹那間出現了飛彈交織成的火網。

    雖然敵方迅速網避，但仍舊難逃自動導向功能的新式飛彈的追擊，—一慘遭擊落。

    輸送艦在激烈的彈幕中疾速突進。

    剛才那波攻擊在敵人之間造成了空隙，也打開了前往X18999的通道。

    “好機會……！”

    迪歐立即做出反應：

    “抓緊了，要衝啦！”

    他一口氣把油門推到底，朝陶拉斯部隊的中心疾駛而去。

    霎時，原本窄小的隙縫變成了火光交錯的隧道。

    輸送艦加速駛離該區，好不容易總算看到了Xl8999的宇宙港口艙門。

    （就快到了……！）

    不過，陶拉斯部隊仍然緊追不舍。港口也有五架手持火箭筒的陶拉斯擋在前頭。

    突然，輸送艦被幾枚飛彈擊中，艦身劇烈震動。

    “可惡……！”

    迪歐同時按下輸送艦的解除連結和發射兩個按鈕。

    “真是難纏……！”

    脫離高速太空梭的輸送艦頓時變成一枚巨型的飛彈，朝仍在發動攻擊的陶拉斯部隊衝了過去。

    瞬間，敵人的陣營響起一陣閃光和爆炸，連港口的艙門也開始起了連鎖爆發。

    迪歐駕著太空梭趁機衝了進去。

    太空梭在火光和濃煙中緊急降落，機腹在跑道上拖曳滑行。其實，它的噴嘴早已被炸的半毀，能撐到現在已經算不錯了。

    迪歐和希洛總算有驚無險地抵達Xl8999。

    “呼……”

    “機長報告：我們平安抵達目的地了……，請勿忘記自己攜帶的行李

    剛從九死一生的險境脫離的迪歐，還是不改本性地開著玩笑。

    而希洛也是保持一貫的老樣子，沒有予以搭理。

    在確定那兩人平安降落X18999之後，諾茵和莎莉駕駛的大型太空梭也離開了戰鬥區。

    （加油……！）

    （祝你們成功……！）

    她們衷心地祈禱希洛和迪歐能成功的完成任務。

    留在戰場上的MD陶拉斯，幾乎全都受到嚴重毀損。

    第一次的交鋒，瑪麗梅亞的軍隊可以說全軍覆沒。

    不過，這畢竟隻是開場的前哨戰罷了……。

    X18999的內部一片混亂。

    希洛和迪歐駕著搶來的裏歐到處進行破壞。迎擊的MS根本還來不及還手，就被擊毀了。

    首先，迪歐的裏歐會從一定距離以外展開射擊，等待希洛趁著敵人不備之際抄到它們的背後，用光束炮將其一刀兩斷之後，再上前予以協助。兩人的搭檔簡直是無懈可擊。

    這種輪番上陣的戰術，不但可以減少彈藥無謂的消耗，而且很快地就突破了殖民地的前線武裝。

    好不容易才解決了先前的裏歐，後麵又一波波地蜂擁而上。

    看到數量如此龐大的MS部隊，迪歐簡直都傻眼了。

    “沒想到這裏有這麽多MS……”

    （的確是太多了……）

    連希洛也有同感。

    以前線來說吧，光是裏歐，少說就有三十架以上。

    若是用鋼彈來對付這些蝦兵小將，當然是綽綽有餘。可是，要用裏歐去對付十架以上同樣機型的NS，簡直是難如登天。

    加上他們的彈藥早已經用光，現在隻能靠徒手肉搏。

    “再這樣耗下去，對我們非常不利啊！”

    迪歐對著熒幕向希洛大喊。

    “盡量想辦法離開這裏……，之後咱們兵分二路，個自行動！”

    希洛冷靜的說。

    “知道了……”

    兩人分開後不久，迪歐立刻在一扇大門的前麵和一架裏歐正麵遭遇。經過一番激鬥，總算打倒對手，井搶走它手上的機槍。

    “嘿嘿嘿……，隻要把敵人的武器搶過來用，就可以一路撐下去啦。”

    其實，這時的他已經相當疲憊了。不過，正因為如此，更需要找點樂於給自己加油打氣。

    突然，他發現旁邊的超大型升降梯正在上升中。

    “嘻嘻嘻，又來一隻鴨子了……，希望它拿的是火箭筒。”

    順便提一下。當初X18999建造的用途就是當作軍事基地，因此這裏的一切設施，包括升降梯和隔牆都是采用相當堅固的材質所建造的。

    升降梯的門打開了。

    裏麵站著一架銀白色的《白蛇》。

    迪歐警覺地擺出防衛姿勢。

    “是新型的MS……？”

    新的MS的手裏拿著一挺外型類似重武裝鋼彈所專用的雙管重機炮。

    （那種武器可以和裏歐互換嗎……？）

    他似乎還未意識到事態的嚴重。

    （白蛇）緩緩地舉起雙管機炮，咻地朝迪歐的裏歐發射。

    迪歐立刻以機槍還擊，並迅速向旁邊跳開。

    對方精準的射擊令他頓時汗毛直豎。

    不過，更叫人背脊發涼的是，眼前的敵人似乎能預料他下一步的動作。

    這不是MD！

    從對方的身手看來，裏麵的駕駛員絕非等閑之輩。

    “看來這家夥不是省油的燈……”

    （白蛇）繼續發動猛攻，氣勢之淩厲，仿佛有用不完的彈藥似的。

    “媽的！”

    雖然迪歐企圖衝向前，不過前方一片槍林彈雨，實在無機可趁，最後連防禦的空間都被打破。

    騎虎難下之際，隻得匆忙退避至牆角。

    （這種技巧，好像在哪看過……）

    他記得曾見過同樣的戰法。

    突然，迪歐的腦海裏浮現出藍色和紅色的機體。那是美爾克留士和拜葉特。

    “這戰法……難道會是……！？”

    坐在（白蛇）駕駛艙裏的，是一名自稱為拉爾夫的特士。

    他的表情冰冷，不見一絲情感。

    （白蛇）的攻擊愈見猛烈，連厚實的隔牆都被轟了好幾個洞。

    迪歐忍不住大喊：

    “你是特洛瓦！錯不了的！”

    雖然他沒有和特洛瓦文過手，不過卻曾和載人特洛瓦作戰模式的MD型拜葉特對戰過。

    眼前的敵人所用的戰術幾乎和當時完全一樣。

    無容置疑了！

    隻是，（白蛇）的攻勢依然沒有停歇的跡象。

    特洛瓦麵無表情，不發一語。現在的他不再是馬戲團的小醜，而是一個忠實執行任務的戰士。

    迪歐忍住內心的掙紮，以僅剩的彈藥和特洛瓦的（白蛇）作殊死的決鬥。

    同一個時間，希洛駕著裏歐一路衝鋒，向基地內部突進。

    他勢如破竹般地劈開不斷湧現的裏歐，將對手打得清不成軍。

    突然，一道熟悉的黑影掃過他的熒幕。

    定睛一看，隻見那個黑影似乎連著一道細長的“龍首”。

    希洛一時被眼前的景象給搞迷糊了。

    （不可能吧……！）

    就在他躊躇的瞬間，那架黑色機動戰士舉起了獨特的光束雙長槍，跳出煙幕，觀這個方向直劈而來——

    “喝啊啊啊啊——！”

    幸好，希洛即時用光束劍擋住。不過，他也嚐到了敵人壓倒性的強勁力道。

    沒錯！站在眼前的敵人正是型號

    ☆☆☆

    G—O1S2的（二頭龍）。

    這時，拿著光束劍的手臂已經達到了極限，再這樣耗下去，裏歐的手臂鐵定會斷成兩截。

    希洛當下做出判斷，舉起另一手的機槍朝對方開火。

    照理說，在這種極近距離的情況下對鋼彈尼姆合金開炮是非常危險的舉動。因為射出的子彈會反彈回來，傷到自己。

    不過，希洛是想利用爆炸的閃光，造成敵人暫時的視力暈眩，然後趁機躲開對方的長槍。

    他稍微向後移動拉開一些距離，接著便開槍射擊。

    （咦……？）

    希洛的如意算盤打錯了，情況完全出乎他的意料。

    （這家夥明明可以殺了我，卻故意讓我逃開……！？）

    敵方的駕駛員大概是不想靠機體本身的性能差異取勝吧。不過可以肯定的是，數秒之內他必定會再次發動攻擊。

    在此之前，裏歐有必要重新調整態勢。

    希洛迅速讀取機體的大致狀況，這才發現顯示‘正常’的藍燈幾乎都熄滅了。

    （不妙……，真是失策！）

    他整起了眉頭。

    這架裏歐已經超過使用極限了。

    照希洛以前的習慣，不管裏歐還剩多少戰力，隻要擊落十架敵機以上，必定會立刻將之丟棄，換乘另一架MS。

    在他看來，MS和彈藥一樣都是屬於消耗品。即使是被他稱為“愛機”的鋼彈，看法還是不變。

    一般的士兵在這種情況下，通常會把落敗的因素歸咎於機體性能的差異。不過希洛卻不這麽想。

    他認為輸給（二頭龍）並不是因為裏歐的性能不如人，而是他本身犯了身為職業戰士的大忌——未能及時換乘新的機體。

    “不論在任何情況下，如果不能立即做出團應對策，就不配稱為一流的戰士。”

    這是亞汀·羅教給他的觀念。

    連這一點都作不到的話，更別提要“照自己的感覺”活下去了。

    或許是剛才一路過關斬將的“驕傲”，讓他在突然麵對強敵時，頓時亂了陣腳吧。

    不出所料，數秒過後，（二頭龍）果然又開始動了。

    龍爪咻地刺了過來。

    希洛欲往後跳開，可是儀表卻顯示出左腳“功能停止”。

    “嘖……！”

    （二頭龍）的利爪箝住了裏歐的肩膀。希洛費了好大的勁總算勉強保持住機身的平衡。

    接著，光束長槍又朝他橫掃而來。

    這凶猛的一擊幾乎讓希洛無力招架，裏歐也被逼到了死角。

    情急之下，隻得再用光束劍抵擋。

    情況又陷入和剛才一樣的苦戰。

    希洛開始焦躁不安。

    劍和長槍摩擦造成的火花四處飛濺，雙方陷入了膠著。

    裏歐的駕駛艙內，顯示緊急狀況的紅燈—一地亮起。

    以目前情況看來，兩者的威力實在相差太懸殊了。

    希洛之所以還能撐到現在，大概是因為對手顧慮到雙方機種的差別，並沒有使出全力的緣故。可是即使如此，裏歐恐怕也撐不了幾分鍾了。

    正當希洛苦於無計可施之際，（二頭龍）的駕駛突然出現在他的監視幕上。

    那個人的眼神看起來非常嚴肅。

    “我早就想和你一較高下了。”

    的確，希洛從不曾和眼前這位穿著瑪麗梅亞軍服的男子交過手。

    因為根本沒有那個必要。

    希洛質問（二頭龍）的駕駛：

    “你為什麽要這麽做？五飛……？”

    沒錯！那個駕駛正是在推翻OZ的行動中，和希洛並肩作戰的好夥伴——張五飛。

    “你以為你站在正義的那一邊嗎？”五飛冷冷地回答。

    “什麽意思……？”

    （二頭龍）的光束長槍一把掃開裏歐的光束劍。

    到了這個地步，希洛可以說已經完全失去防禦能力了。

    “回答我！你以為你們代表的是正義嗎？”

    五飛大吼。

    他高高舉起光束長槍，朝希洛的裏歐直劈而來。

    希洛逮著機會一個箭步衝上前，當場把（二頭龍）撞倒在地。

    他再也按耐不住地大叫起來：

    “五飛！快按下自爆裝置！”

    （二頭龍）站起來後，隨即發動攻擊。

    這次他決定要放手一搏了。

    “去死吧——！”

    光束長槍刷地揮下，裏歐的右臂頓時被斷落在地。

    （二頭龍）繼續揮舞著光束長槍，朝裏歐猛砍。

    一般的駕駛員在這種狀況下，恐怕早就一命嗚呼了。幸好，希洛總是能先一步看穿敵人的攻擊，在千鈞一發之際即時跳開。

    突然，時間仿佛靜止了——

    裏歐的機體被劃開了一道又深又長的裂縫。

    連五飛都以為這是裏歐致命的一刀。

    但是，他低估了對手的駕駛技術。

    看著希洛靈活地操縱幾乎報廢的裏歐，五飛忍不住驚呼：

    “喔……！”

    從這場戰鬥中，他獲得了前所未有的滿足，同時也對自己的作為感到躊躇。

    “這才是令我心服口服的男子漢……！”

    他在心裏喃喃地說。

    希洛的確是一名貫徹始終的戰士。他的技術已經足以彌補機體性能的差異，而且還綽綽有餘。

    隻是，這位超強的戰士已經無計可施了。

    裏歐完全失去了動力。駕駛艙裏，顯示‘性能故障’的警示燈全部亮起。再優秀的駕駛員在這種狀況下也無法扳回劣勢。

    他拉起緊急逃生的拉柄，駕駛艙前方的裝甲瞬間炸開。

    可是，原本應該向外彈出的駕駛艙這時竟然動也不動。

    裏歐因嚴重受損，連逃生功能也失去了作用。

    希洛使出渾身的力量將艙門踢開。可是，二頭龍早就站在前麵等待了。

    “……”

    他不發一語地從艙門爬出，傲然直視著眼前的二頭龍。

    這可是需要相當大的勇氣才能辦到。

    “五飛……”

    他抬起頭，看著這個比自己大上好幾倍的龐然巨物。

    “——我再說一次，按下自爆裝置！”

    每一型鋼彈其實都設計了自爆的裝置。這樣的安排當然有其用意。其中之一，就是當鋼彈駕駛員沉溺於巨大力量而喪失心智的時候，可以啟動自爆，以避免釀成無可挽回的災難。

    換句話說，希洛判斷五飛已經失控了。

    “哼……！”

    五飛對他的要求嗤之以鼻。

    迪歐駕駛的裏歐全身彈痕，已形同廢鐵。（白蛇）驚人的火力由此可見一般。

    在重重火炮攻擊下，裏歐終於失去平衡開始向後傾倒。坐在劇烈震動的駕駛艙內的迪歐扯著嗓門大嚷：

    “特洛瓦！你這個叛徒！”

    （白蛇）手上的雙管重機槍緩緩地放下，裏麵的駕駛員冷冷的丟了一句：

    “你認錯人了，我不叫特洛瓦……。”

    說完，（白蛇）的左右肩膀突然打開，從裏麵伸出了飛彈發射器。

    迪歐倒抽了口氣，愣在當場：

    “喂……喂！別亂來呀……！”

    要是真的挨了這玩意兒一記，別說是他這架裏歐，連四周的隔牆都會被炸的飛上天。

    而且，隻要是稍微有點常識的駕駛員，都不會傻到在這麽狹窄的空間使用飛彈。

    可是，眼前這位改名換姓的特洛瓦，仿佛一點都不在乎似地開始瞄準。那對冰冷的瞳孔一鎖定目標，立刻毫不猶豫地扣下扳機。

    刹那間，數發飛彈一齊發射——

    迪歐絕望地等待致命的時刻。

    （嗬、萬事休已……）

    現在唯一能做的也隻有苦笑了。

    突然，在撞擊前的刹那，飛彈咻地急轉彎，在裏歐麵前劃了道弧線後朝隔牆飛去。

    霎時，閃光與爆炸聲乍然迸裂——

    爆震的威力直搗二頭龍所在的位置。

    五飛反射性地回過頭巡視四周。

    （這、這爆炸是怎麽回事……？）

    可是，現場一片空蕩，應該沒有伏兵。

    （八成是哪個傻瓜發射了‘白蛇”的飛彈……）

    （哼哼，真是沒用的家夥……）

    （瑪麗梅亞的軍隊裏竟然也有這種膽小鬼……）

    他作夢也沒想到，發射這枚飛彈的就是以前的老戰友特洛瓦。

    短短幾秒過後，爆炸的煙塵就散去了。不過，原本站在他麵前的希洛卻失去了蹤影。

    幾近全毀的裏歐還立在原處，駕駛艙也隻剩下一個空殼子。

    其實，在這種情況下本來就是理所當然的事，五飛也這麽的認為。

    而且這麽一來，以後還有機會可以和希洛交手。想到這點，他倒是看的很開。

    “這樣也好，咱們改日再戰。”

    二頭龍消去刀刃的光束，收進背包夾艙。

    眼前的景象，幾乎令迪歐不敢置信。

    特洛瓦駕駛的（白蛇）早已消失的無影無蹤，現場一片狼籍，周圍的隔牆被炸開了好幾個大洞，而他的裏歐居然毫發無傷地留在原地。

    雖說是毫發無傷，其實早就超過機體的極限了。

    他決定放棄裏歐，從駕駛艙出來。

    巡視一下四周。果然，（白蛇）已經失去了蹤影。

    “特洛瓦……！”

    （他並沒有背叛我們……！）

    這一點是可以確定了。

    從牆上的洞口望去的景象，多少可以看出特洛瓦的用心。

    洞口另一端有一條通往住宅區的道路。

    （從這裏走的話，就能潛入內部吧……？）

    （那家夥原來是在替我帶路呢，雖然方式稍嫌暴力了一點……）

    “他還是老樣子，那麽別扭……。”

    迪歐朝裏麵走過去，一邊心裏這麽想。

    回廊裏麵，被爆炸震得麵目全非，慘不忍睹。原本在此備戰的瑪麗梅亞的殘存兵力——第二防線的裏歐編隊，遭到嚴重炸毀，全部癱瘓在地、無力作戰。

    “特洛瓦還真有兩下子哩……。”

    看到這一幕，迪歐不由得打從內心驚歎。

    多虧（白蛇）事先掃平了殘存的兵力，他才能這麽容易地進人X18999的街上。說不定，希洛也拜這次爆炸威力之賜，順利混進了市區。

    特洛瓦的機智表現的確令人折服。尤其是那及時發射的飛彈。

    如果是早一步或晚一步發射，恐怕就沒有這麽驚人的破壞效果了。

    這對他們兩個人的戰鬥任務來說，確實減輕了不少負擔。

    再者，有特洛瓦在裏麵作內應，他們行動起來也方便多了。

    經過這次交手，迪歐對這新型的MS也有了初步的了解，來日若是與之再戰，也能站在較為有利的位置。

    對於特洛瓦如此的苦心布局，迪歐心裏真有說不出的感激。

    （特洛瓦老是這個樣子……）

    （什麽事情都先經過嚴密的推演才行動……）

    （而且，一切都計算的剛剛好……）

    他就沒有這份能耐了，希洛也是一樣。

    特洛瓦是那種可以讓效果發揮到極致的“戰術天才’。跟希洛和迪歐完全是不同類型的人。

    （就是因為這樣，才總是看他不順眼……）

    盡管心裏咕噥著，迪歐還是迅速地躲進一棟廢棄的大樓裏麵。

    他看了看表。殖民地標準時，剛剛過了一時三十分。

    （無法用定時通訊和卡特爾聯絡了……）

    距離他們約定好的聯絡時間，已經超過了一小時。不過，卡特爾應該早就察覺事態的嚴重性才對。

    “你說的沒錯，的確是少不了鋼彈……。”

    迪歐喃喃地自語，腦海裏浮現出卡特爾航向太陽的一幕——。

    卡特爾盯著電腦熒幕已經好幾個小時了。

    上麵顯示的都是一頁頁有關行星運輸船和廢棄資源衛星的航行軌道。

    他正在模擬如何以更快的速度追上目標。

    （必須加快腳步才行啊……！）

    當初預定的一百五十個小時，很明顯的肯定會來不及了。

    （對方已經搶先一步了……！）

    誰也沒料到，瑪麗梅亞竟會在這麽短的時間內發布獨立宣告。

    為了扳回輸掉的一城，他必須放棄原先計算好的一百五十小時，轉而進行更高風險的賭注。

    從模擬結果看來，航程應該可以縮短為八十個小時。

    現在隻有這個辦法了。

    他把決定告訴船上其它的成員。

    “各位，請聽我說……”

    運輸船的正麵熒幕映出了地球和金星的軌道。另外還標示了追趕廢棄衛星的原訂軌道。

    “照目前的速度，大概要六天才能追到目標，即使用極限速度行駛，也要花上五天的時間……。”

    由於運輸船和資源衛星必須在相同的速度下，才能進行接觸。所以，為了在抵達資源衛星前，讓兩者的速度能維持同步，不得不多繞一些距離。

    “不過，如過走這條航線的話，就可以縮短為三天……。”

    熒幕上劃出新的模擬航行圖。那是一條直直朝向資源衛星的航道。與其說是追趕，不如用“衝撞”兩個字來形容還來的急切。

    不過，亞福馬特聽了倒是很興奮：

    “這主意不錯，就這麽辦吧！”

    “可是。以船上現有的燃料，根本無法負擔這樣的飛行……。”

    奧達計算了一下剩餘的油料，冷靜的說。

    這本來就是副駕駛的工作。

    “除了加速用的燃料……，還有接近目標時減速用的燃料，光是這樣就耗掉大部分油料了……。”

    “這麽說的話，不就沒燃料可以回家了嗎？”

    “不，還是有辦法的……。”

    卡特爾語氣還算平淡。

    “隻要引爆資源衛星上麵的核融合引擎，就能產生足夠的推力了。”

    事實上，這種利用引爆核融合引擎製造推力的方式，成功的機率非常低。即使成功了，裏麵的人不是死於爆炸，也會被核反應爐的高溫所融化。

    他繼續補充說明：

    “到時候，運輸船可以藉著慣性運動直達金星，然後利用彈弓效應返回地球。”

    彈弓效應是利用金星的重力返回地球，最節省能源的辦法。不過，卻相當況日費時，船上的工作人員必須忍受漫長而無聊的太空旅程。

    “最大的問題是……”

    奧達指出卡特爾計劃中，最危險的部分。

    他的質疑並不是出於害怕。

    其實，這位馬格亞那克小隊的隊長向來是戰場上最果敢的鬥土。這次之所以持謹慎的態度，純粹是顧慮到卡特爾的安全。

    （說什麽也不能讓卡特爾少爺冒這麽大的生命危險……）

    即使被譏為是膽小作風，也要讓他了解這個計劃的危險性。

    “最大的問題在於抵達目的地的時機。按照計算，我們和衛星殘骸接觸的時間隻有五秒而已。”

    “在這麽短的時間內，能上得了幾個人呢？”

    原本在一旁沉默不語的拉席得終於開口了。他的看法和奧達一致。

    不過，乘員的反應並沒有讓卡特爾打退堂鼓。

    “危險是在所難免的……。”

    他瞥了通訊機一眼，繼續說：

    “迪歐沒有發出定時通訊，顯示事態已經非常嚴重了……。”

    “好，那就這麽辦吧。”

    拉席得揚起嘴角笑了笑，打斷了卡特爾的談話。

    “到時候由我、奧達、亞福馬特三個人上衛星……。”

    “不！就我一個人去。”

    “卡特爾少爺……！”

    “這什麽活，要去大家一起去才對呀！”

    沒有被點到名的阿布多爾忿忿不平地抗議。

    “拉席得，軌道已經設定完畢，麻煩你下達加速噴射的指令……。”

    但拉席得動也不動，沒有人照他的話去做。

    五秒？簡直是在玩命！卡特爾竟然還說要自己一個人來！

    亞福馬特再也忍不住了：

    “我們幾個早就有心理準備，隨時都願意為你賣命啊！”

    阿布多爾和奧達同時頷首。

    卡特爾搖搖頭。

    不能再給這些好夥伴添麻煩了……。

    不過，他並沒有直接說出口。

    “宇宙之中，沒有什麽比生命更重要了……，這是沙漠鋼彈告訴我的。”

    言下之意是，他並沒有要死的打算。

    馬格亞那克小隊的成員都相當了解這個人的脾氣。

    卡特爾的意誌相當堅定，再多的話也改變不了他的決定。

    眼看情況沒有轉圓的餘地，拉席得隻好對奧達使個眼色，下令重新設定燃料的分配。

    奧達雖百般不願，但也隻能服從命令了。

    行星運輸船的噴射器再度引燃。

    噴嘴劇烈地噴火，熊熊的赤焰仿佛在和太陽的光芒爭鋒——。

    地球的歐洲地區，大雪絲毫沒有停歇的跡象。

    特列斯和米利亞爾特的墓碑，靜靜地位立在盧森堡的戰士墓園。小丘上早已覆蓋了一層厚厚的白雪。

    一對穿著長外套的男女就站在那裏。

    那是傑克斯·馬吉斯和蕾蒂·安。

    蕾蒂·安拂去特列斯墳上的積雪，幽幽地說：

    “那架MS是特列斯閣下早就為你準備好的……。”

    她的視線停在一處外型頗為奇特的城堡，那裏曾經是OZ的總部。

    傑克斯沒有搭話，隻是靜靜的注視著米利亞爾特——也就是他本人的墓碑。

    “怎麽啦……？”

    “沒什麽，隻是沒想到會看到自己的墳墓……。”

    他抬起頭，仰望飄雪的夜空。

    “該開始行動了……，謝謝你把特列斯留下來的禮物送給我。”

    “一切就拜托了……。

    傑克斯拉了拉外套的領襟，轉身離去。

    留在原地的蕾蒂·安，目送著他的背影消失在雪白的世界裏。

    不遠的街道上，閃爍著慶祝耶誕的燈海。

    “人們還沒感受到瑪麗梅亞的威脅嗎……？”

    她喃喃地自語。索性，也豎起衣領，凝視著飄落的雪花。

    “現在的地球幾乎一點反抗能力也沒有，政權的移交也隻需要五分鍾就夠了……；真希望一切還來得及……。”

    銀白色的雪似乎透露著幽傷的氣息，一片片地灑落在漆黑的夜幕中。

    數分鍾後，一艘載運著MS的HLV從盧森堡郊區的某處起飛升空。

    那道劃過夜空的閃光，日後將成為全人類希望的寄托。

    隻不過，現在誰都沒有注意到。

    “預防者”的‘風’出擊了——。

    同一個時間，“預防者”的‘火’和‘水’也展開了追擊陶拉斯編隊的行動。

    瑪麗梅亞的這支數十架機動戰士的編隊，從Xl8999起飛後已經脫離了L3空域，而且繼續朝月球軌道前進。

    莎莉她們的大型太空梭一路尾隨在後，並保持一定的距離，以免暴露行跡。

    代號‘水’的莎莉直盯著半球體的雷達，監視對方的行動。

    “看來，這支陶拉斯前鋒部隊果然是要去太空轉接站……！”

    在前往L5殖民地群的途中有一座轉接站，瑪麗梅亞軍很可能打算先行占領該站。

    “火’的諾茵開口了：

    “雖然他們繞了一大圈，不過最終目的還是地球吧……！”

    隻要攻下那座轉接站，就可以直線逼進地球了。這是一種確保侵攻路線的戰術。

    以陶拉斯編隊的實力，要占領轉接站可以說是輕而易舉。

    “可是……，為什麽他們沒有指揮官帶領呢？”

    看著熒幕上映出的陶拉斯部隊整然有序的陣容，不安的情緒在她的心頭隱隱地湧動著。

    （這股莫名的焦慮是怎麽回事呢……？）

    是因為陶拉斯沒有攻擊太空梭嗎？

    不！這點她們早已經做好嚴密的防範。

    （有問題！總覺得好像疏忽了什麽似的……）

    到底哪裏不對勁，她們也想不出個所以然。

    諾茵的表情極為凝重，莎莉也好不到哪裏。

    “月球基地的預防者所屬的巡洋艦就快趕到了……。”

    有了巡洋艦的火力支援，就算瑪麗梅亞軍攻陷轉接站，恐怕也無力再前進地球。

    這是預防者的巡洋艦第一次離開月球基地。

    以阻止作戰來說，過去從沒有這麽大規模的行動。

    諾茵當初也沒想到，這次的事件竟然會演變到非得出動巡洋艦不可的地步。

    “這樣多少可以爭取多一點的時間……。”

    “希洛他們有消息傳來嗎？”

    莎莉搖搖頭。

    “是嗎……。”

    她指的是X18999殖民地的戰果報告……。

    不過這也不能怪希洛他們，在這麽危急的時刻，誰會注意這些瑣碎的事情呢。

    “啊……！”

    諾茵發覺了。

    （上當了……）

    過度的錯愕讓她愣在當場。

    為什麽沒有及早發現呢……！她咒罵著自己的無能。

    她急忙加快了太空梭的速度，拉近和陶拉斯編隊的距離。

    “怎麽了？”

    “莎莉……，三小時前的那場作戰，你有發現任何新型的MS嗎？”

    “沒有。”

    莎莉這時才驚覺情況不妙。

    “我想起來了……，那個時候隻有陶拉斯和裏歐……”

    諾茵立刻打開溫度探測雷達，掃瞄前方的陶拉斯。

    答案很快就揭曉了。

    “我們太低估對手了。”

    雷達顯示出的熱源全部集中在機體的動力部分。駕駛艙內則完全沒有溫度反應。也就是說，裏麵根本沒有駕駛員。

    本來，要辨識MD和MS就不是容易的事。連迪歐也是在接近作戰的時候才能分辨。而溫度測定雷達又必須在近距離以內才能發揮功效。

    現在，這支機動編隊距離X18999的司令總部已經相當遙遠，戰鬥模式早已被自動取消。

    說的更明白一點，眼前的陶拉斯其實隻是一支被輸入前往太空站軌道程式的空殼子部隊。

    為什麽敵人要如此大費周章呢？

    答案很簡單。就是為了引誘預防者前往太空站。

    換句話說——。

    “新型的MS部隊已經在別處展開行動了。”

    “好個聲東擊西的障限法……，那麽，他們主力部隊又在哪裏呢？”

    “不清楚，總之先離開這裏再說。”

    大型太空梭以極限的動作，進行360度反轉。

    “莎莉……，緊急聯絡地球和預防者巡洋艦……！”

    “知道了……！”

    她們再度朝X18999殖民地前進——。

    資源衛星MO—Ⅲ。

    這裏和隔著地球遙遙相對的MO—Ⅱ一樣，是顆沒有利用價值的資源衛星。

    這個從前應該也是圓形的球體，在經過長年累月的開采，外觀早已完全變形了。

    而就在這座半徑僅有數裏的衛星內部，五百架的（白蛇）正在等待出擊的時刻來臨。

    引開預防者的計劃進行得相當成功。現在，他們和地球之間的距離可以說就像眼睛和鼻子之間那麽接近了。

    在管製室裏觀察戰局的德基姆·巴頓揚起了詭異的笑聲：

    “這次計劃真是天衣無縫……。”

    他提高了音量：

    “無論如何，一定要讓‘流星作戰’成功。”

    那是一種充滿邪惡的笑。

    通訊操作員看著熒幕上的地球圈戰略圖，一麵向長官報告：

    “預防者的巡洋艦變更航道了。”

    圖麵上顯示出，巡洋艦正從位於L3和L5之間的中繼站的位置開始轉向。

    “他們終於發現啦……，不過，已經太遲了。”

    等巡洋艦抵達MO—Ⅲ這個區域時，地球早就換成另一個新的政府了。

    德基姆對此深信不疑。

    他不慌不忙的下達命令：

    “（白蛇）部隊，出擊！”

    “遵命！打開艙門！”

    資源衛星MO—Ⅲ上麵朝地球方向的艙門徐徐的開啟。

    從艙門口向外望去，呈現在眼前的正是地球一大片藍藍的大海。

    那是一幕令人屏息的景像。

    從這裏出發隻要幾個小時就能到達的距離。

    五百架（白蛇）分別被裝載於五十艘運輸船上。這是自從AC195年九月的“新星作戰”以來，規模最龐大的攻擊陣容。

    運輸船一艘接著一艘駛離了基地。

    也是發生在同一個時候，一道光芒從地球高速竄出。速度之快簡直就是‘閃電伯爵’的翻版。

    通訊員高喊：

    “前方出現一架不明MS！”

    “什麽……！”’

    德基姆頓時一陣緊張。

    （MS？……不可能！）

    他非常確定，鋼彈的四名駕駛員還留在X18999上麵。至於那個叫卡特爾的少年也不可能出現在這附近。

    此外，預防者寥寥可數的幾架MS，不也被陶拉斯部隊引誘至他處了嗎？

    （誰……？）

    （到底是誰在駕駛……！）

    通訊員一臉慌張地看著德基姆：

    “外型比對出來了……，是托爾吉斯！？”

    他仿佛也不太相信從自己口中說出的這個名字。

    “是……特列斯？”

    （不可能的！）

    “那麽，是傑克斯了……？”

    通訊員又再次驚叫起來：

    “托、托爾吉斯朝這個方向衝過來啦！”

    白色的機體，傳說中的MS（托爾吉斯）。

    駕駛員——傑克斯·馬吉斯。

    “看樣子，果然被我料中了……。”

    一抹自嘲的笑意浮上他的嘴角。

    “我這個不習慣和平歲月的男人，終於派上用場了……！”

    （托爾吉斯）亮出了光束劍，將運輸船一艘艘地擊破——。

    一架高速直升機掠過了X18999街區的上空。上麵坐的是瑪麗梅亞和莉娜。

    兩個人靠在椅子上，相對而坐。

    “什麽？統治地球……？”

    莉莉娜的語氣難掩憤怒之情。

    “你的意思是要繼承特列斯……不，繼承令尊的遺誌羅……？”

    瑪麗梅亞側著頭盯著她：

    “也不盡然……”

    接著，臉上堆著可愛的笑容又補了一句：

    “我、想當勝利者……。”

    以前特列斯曾說過，他寧願當一個“失敗者”。結局果然如他所願。

    不過，眼前這個小女孩似乎並不認同她親生父親的價值觀。

    直升機朝郊區的宇宙空港飛去。

    迪歐站在大廈的頂樓，用望遠鏡追捕到她們的行蹤。

    （唉！看來是追不上了……。）

    他歎了口氣，忽然感覺到背後有人靠近。

    回頭一看，原來是希洛站在那裏

    “喔，你沒事啊……！”

    希洛沒有理會，隻是注視著天空中逐漸縮小的直升機的機影。

    “目的地是宇宙港口嗎……？”

    “大概吧。不過，不曉得她們為何那麽急著趕去地球……。”

    “八成是逃走了……。”

    “逃走……”’

    迪歐反問。

    “這裏不是他們的根據地嗎？”

    麵對希洛的沉默，他終於明了了。

    現在所能想到的答案隻有一個。

    “可是……，等一等，那個小丫頭不是特列斯的女兒嗎……？”

    有些疑點還是令人百思不解。

    “我倒是比較擔心那個叫德基姆的家夥……。”

    這號人物的確不是省油的燈，這點迪歐也注意到了。

    這麽一來，可能性就大大提高了。

    “他們……瑪麗梅亞和德基姆……，這是真的嗎？他們真的要進行‘流星作戰’？”

    “沒錯……！”

    希洛仿佛也下定了決心，毅然的說：

    “無論如何，一定要阻止她們……！”

    任務代號——‘流星作戰’。

    這時候，地球圈內大多數的人還被蒙在鼓裏——。

    ——A.C.196X’mas——

    此刻，X18999太空殖民地的四周籠罩在一片深沉的寂靜中。

    漆黑的宇宙中沒有任何動靜，隻有戰敗的機動傀儡的殘骸漂浮著，仿佛時間靜止不動。

    從無聲的空間的另一端，隱隱約約傳來音樂盒發出的旋律。

    ——悲傷的華爾茲。

    聲音是從宇宙機場起飛的瑪麗梅亞專機座艙中傳出的。

    瑪麗梅亞出神地凝視著窗外點點繁星和機動傀儡的殘骸，捧在手心的那隻紅色音樂盒發出機械式的旋律。

    音樂盒外表看起來有點舊，蓋子上的漆差不多都掉光了，大概是她經常帶在身邊的原因吧。

    一個七歲小女孩有這樣的東西是很平常的事，不過對一名即將統治地球圈的領導者而言，卻顯得不搭調。

    “這是……？”

    坐在瑪麗梅亞正對麵的莉莉娜開口問道。

    因為連她也對瑪麗梅亞手上的音樂盒感到詫異。

    “這是耶誕禮物……”瑪麗梅亞看著窗外，冷冷的回答：

    “好像是我媽媽送給我的……”

    她的視線緩緩的移到莉莉娜的身上：

    “我對我媽媽並沒有印象……因為她在我兩歲的時候就去世了。”

    “原來如此……”

    莉莉娜遺憾地垂下了雙眼。因為她的親生父母也是在她兩歲的那一年死於戰禍。

    那是AC182年山克王國被滅的那一年的事了。莉莉娜已經不記得母親卡蒂莉娜的長相，更別提什麽慈愛和溫暖的回憶。

    （這麽說來，瑪麗梅亞和我是同病相憐……）

    “你在同情我嗎？”

    瑪麗梅亞突然噗嗤地笑了起來。

    “我可不需要任何人的憐憫……”

    說著，便蓋上了音樂盒。“因為，我從來不曾為自己的身世感到難過

    她的眼神還是一貫的冷漠。莉莉娜不再說什麽，隻是凝視著眼前這位可憐的少女。

    “看樣子，這將是一次長途的旅行呢……”

    瑪麗梅亞做作地笑著說。

    “是啊……”

    莉莉娜同意地點點頭。

    要理清這兩人的共同點和相異之處，的確要花上一段很長的時間。

    瑪麗梅亞策劃的舞會已經開啟了。

    或許它將演變成一場永無止境的宴會。

    而人類，是否會隨著這首無止盡的華爾茲婆婆起舞呢——？

    太空梭緩緩駛離了Xl8999殖民地空域，一架MS緊跟在後。那是五飛駕駛的（三頭龍）。

    五飛與希洛交戰過後，立即駕著鋼彈飛向太空，一路護送瑪麗梅亞的座機。

    他們此行的目的正是泛著湛藍色光芒的地球。

    五飛從駕駛艙向外眺望地球，嘴裏喃喃有詞地說：

    “地球啊……，請讓我看看什麽是真正的正義吧！”

    他決定親自去找出答案。

    當然，他並不迷惘，隻是想知道答案罷了。

    五飛決定讓自己化為地球的威脅。

    既然過去所堅信的“正義”已經露出醜惡的嘴臉，那麽“真正的正義”應該存在於地球。

    他就是為了找出這個答案而加人瑪麗梅亞的陣營。

    太空梭列和二頭尤以緩慢的速度，一步步地朝地球逼近——。

    資源衛星MO—Ⅲ像一顆扭曲的軟糖般漂浮在宇宙中。

    這個原本已經廢棄的小行星如今卻成了地球圈生死存亡的關鍵性戰場。

    數分鍾之前，瑪麗梅亞的主力部隊從這裏出發了！那是一支滿載著NS的輸送船團，他們的任務是進攻地球。

    五十艘的運輸船上總共搭載了五百架最新型的MS（白蛇），而其中的三艘運輸船已經先行出發。

    但，就在他們前往目的地——水藍色的地球的同時，白色的MS（托爾吉斯Ⅲ）已經先一步擋住了他們的去路。

    托爾吉斯見是特列斯改造自托爾吉斯，並附加了次代鋼彈的性能所完成的機種，是特列斯專為傑克斯所設計的MS。

    現在，傑克斯就是駕駛著這架托爾吉斯前去阻止瑪麗梅亞的大軍。

    運輸船的駕駛員看到傑克斯的白色MS時，驚慌地尖叫起來。

    他之所以有如此情緒性的反應，是因為沒有實戰經驗的緣故。當然，不隻是他，瑪麗梅亞軍的戰士幾乎都是從未上過戰場的少年。

    對這群少年軍而言，親眼目睹素有“閃電伯爵”之稱的傑克斯，駕著足以橫掃千軍的托爾吉斯朝他們直逼而來，那種恐懼已足可讓人當場腳軟。

    畢竟，他們的運輸船根本不是川回的對手。因為船上沒有裝設任何防禦武器。

    由於瑪麗梅亞軍對於攻擊地球的任務信心十足，所以並無配置機關槍或光束炮。

    如今應急之道唯有出動船內搭載的（白蛇）。但，時間上又恐怕來不及。

    一來，（白蛇）的駕駛員並沒有在機上待命，再者，這時的機體也沒有設定太空戰鬥模式。

    因為在出發前（白蛇）加裝了突破大氣層的裝備，並沒有考慮到可能會在太空中作戰。

    擅長太空作戰的托爾吉斯的出現，是瑪麗梅亞軍始料未及的。原本進行順利的攻擊計劃，因為傑克斯攔路殺出，勢必作大幅的變更。

    ☆☆☆

    傑克斯已經可以掌握瑪麗梅亞軍的動態。

    雖然過去他自稱是“不習慣和平歲月的男人”，但這次卻無法事前看出端倪。直到瑪麗梅亞發表演說後，才發現事態的嚴重性。他確信莉莉娜已遭俘虜，並斷定地球將麵臨一場浩劫。

    因為對方是在瑪麗梅亞發表獨立宣言的十二小時前囚禁地球圈的外務次官，意在製造騷動。

    如果他們隻是想挾持莉莉娜，以便在Xl8999進行據守之戰，那麽在挾持人質的同時應該立刻宣布獨立宣言，根本不需要拖這麽長的時間。

    說明白一點，瑪麗梅亞軍是在等待。

    等待鋼彈駕駛員或是“預防者”現身……。

    他們八成將這段時間假定為十二個小時。

    傑克斯還可以確定一件事，那就是“在太空中進行據守戰是極其愚昧的行為”。

    X18999應該就是瑪麗梅亞軍的根據地，正因為這樣，傑克斯斷定他們不可能在自己的土地上掀起戰爭。

    就算X18999是一座相當堅固的軍事殖民地，但在真空的宇宙中，它就像顆雞蛋般的脆弱。

    對於這一點，有多次太空作戰經驗的傑克斯體會相當深刻。

    以宇宙要塞巴爾吉為例。AC194年十一月、羅姆斐拉殘存的黨羽就是在巴爾吉進行據守戰。

    當時，白色獠牙的米利亞爾特·匹斯克拉福特，也就是現在的傑克斯，僅靠著次代鋼彈便將號稱固若金湯的宇宙要塞巴爾吉攻陷。

    巴爾吉的戰略優勢就在於它的移動性能。可是，一旦它被大軍包圍而無法動彈時，隻需一架火力足夠的MS便能予以摧毀。

    在宇宙空間中，冷酷無情的黑暗真空才是人類最大的敵人。

    所以，與其在如此危險的太空中進行據點守衛戰，不如在地球這個安定的環境下開戰還來的安全有效率。

    基於這兩點理由，傑克斯已經預料到瑪麗梅亞將采取何種攻勢。因為他也曾攻擊過地球。

    隻要重新回想當年的立場，很快就能找出答案。

    “想要戰勝地球最有效的手段就是發動奇襲……”

    更何況，目前地球可以說是毫無防備，就像蕾蒂·安所說的“不到五分鍾就可以完成政權交替”的狀態。

    在這種情況下最有效率的攻略重點就是，一開戰就必須獲得壓倒性的勝利，否則即使奪取了政權，反抗勢力還是有機會扳回局勢。

    隻有一開始便展示壓倒性的勝利才能即時鞏固政權。日後，再將反對勢力——一鏟除，如此一來，新政權就成了絕對的權威。

    接著將政治導向對自己有利的一方，久而久之便可建造一個強大的武裝帝國。

    總之，想要以有限的兵力吞食廣大的地球，就不能容許時間的浪費，必須速戰速決才有機會贏得勝利。也就是——發動奇襲。

    問題是，該選擇哪個地點作為奇襲的前進基地呢？

    答案很快就揭曉了。

    就在諾茵的“預防者”抵達X18999時，瑪麗梅亞的大軍已經展開行動了。

    傑克斯在這一刻才確定自己的臆測。

    “就是MO—Ⅲ，錯不了！”

    因為若從其他中繼太空站發動攻擊，距離太長，無法發揮突襲的效果。

    而距離地球最近的資源衛星隻有MO—Ⅱ和MO—Ⅲ。

    由於MO—Ⅱ時值終戰周年紀念，不可能進行這麽隱密性的軍事計劃。

    剩下的就隻有MO—Ⅲ了。

    傑克斯做出如此判斷後，在最短的時間內從營蒂·安那裏取得了托爾吉斯Ⅲ，並前資源衛星MO—Ⅲ出擊。

    這是到目前為止，地球圈方麵對瑪麗梅亞軍所做出的唯一“預防措施”。

    ☆☆☆

    由傑克斯駕駛的托爾吉斯正朝著運輸船逼近中。

    擔任瑪麗梅亞先發部隊的駕駛員為了躲避迎麵而來的托爾吉斯，不停地左右閃動船體。

    不過這些閃避動作在傑克斯看來，簡直遲鈍得可笑。托爾吉斯舉起光束劍靈活地揮向其中一艘運輸船。

    這一刀準確地命中目標！

    不過傑克斯並沒有直接攻擊駕駛艙，而是切斷對方的動力管線，引爆船體的引擎和搭載（白蛇）的貨艙。

    爆炸的威力十分猛烈，但運輸船的駕駛艙在隔離牆的保護下毫發無傷地逃出，十幾名船員安然無恙地撿回了性命。

    接著，托爾吉斯又飛向另一艘運輸船，用光束劍刺穿船體。就這樣硬生生地將運輸船的貨艙砍成兩半。裏麵的十架（白蛇）也在瞬間爆發。

    就在托爾吉斯跳開的同時，運輸船因為貨艙引發誘爆，刹時消失在黑暗的宇宙中。

    （白蛇）的駕駛員們即時坐上緊急逃生艙，逃過一劫。

    爆炸的閃光尚未完全退去之際，托爾吉斯繼續對第三艘運輸船發動攻擊。

    同樣地，不消數秒之內運輸船便被劈成了兩截，接著又是一連串的爆炸和火光。

    就這樣，首場交戰像閃電般迅速地劃下休止符。

    操縱托爾吉斯的傑克斯一如他的外號“閃電伯爵”一般，在數分鍾之內將載有三十架（白蛇）的三艘運輸船殲滅，癱瘓敵軍的戰力。並且，由於他避開攻擊船隻的駕駛艙，所以即使運輸船全被擊沉，卻無人喪命。

    ☆☆☆

    在AC時代，這樣的戰鬥行為並不算稀奇。

    因為在太空時代，死於戰場的士兵已經變得少之又少。

    以一年前所發生的人類史上規模最大、也是最後的戰爭“MVE·WARW”來說，戰歿者也僅有一百八十八人而已。

    這個數字與過去在西曆紀元的二十世紀發生的兩次世界大戰時的死傷人數相比，實在是微不足道。

    理由之一就是——人類意識的改變。

    在宇宙世紀，人類同時存在著兩種互相矛盾的意識，一種是因應太空時代的來臨而發展出的心靈解放，另一種則是原本存在於內心的那股執拗、非理性的閉鎖心態。

    正因為如此，人類才能夠順應變化快速的社會。

    說穿了，人類的這種行為其實是以“利益”為出發點，和所謂的生命共同體、愛國情操並沒有關係，更別提什麽老掉牙的忠孝節義。

    因此即使在社會的強製下被迫上了戰場，士兵們也會盡量想辦法避開危險以保全生命。

    在這種情況下不可避免地，士兵們的精神將陷入矛盾的狀態。

    為此，生命安全裝置也格外受到重視。

    由於太空作戰的危險性相當高，如果生命安全裝置不夠完備，根本沒有人願意上戰場。

    為了保障駕駛員的生命，政府不遺餘力地改良生命安全裝置，以求達到盡善盡美的地步。

    隻是，這樣的防範措施並不能保證完全沒有人陣亡，畢竟，在太空中作戰本來就是一種極其愚蠢的危險行為。

    另外一個原因是（或許乍看之下會覺得有所矛盾吧），“OZ”的騎士道精神再度引起世人的推崇。

    特列斯·克休裏那達之所以能堅持戰鬥到最後一刻，他所秉持的基本精神就是“尊重生命”。

    因為，戰鬥的目的不在殺戮，而是瓦解敵人的戰意。該被摧毀的是武器，不是人的生命。

    瘋狂的殺戮其實是一種恥辱，無論如何都不能讓無辜的百姓卷入其中。

    這就是過去特列斯對士兵們所做的“心理建設”。

    也由於他迥異的作風，讓他與曆史上那些標榜殺人無數、並引以為傲的“英雄人物”之間劃清了界線。

    當然，並非所有的OZ士兵都能遵守特列斯提倡的騎士精神。

    例如AC195年的破曉作戰中，負責進攻聯合軍蒙卡提其歐要塞的OZ二級特尉阿雷克斯和謬村，就以“肅清”的麽義對宣布投降的聯合士兵予以殺害。

    而將這兩人處決的正是同屬OZ的傑克斯。不過他自己也曾經以米利亞爾特·匹斯克拉福特的身份，對地球上的人類展開所謂的“肅清”，當時的他也和曆史上的“莫雄”同出一轍。另外，蕾蒂·安曾經為了摧毀鋼彈而下令使用核子武器，並企圖利用宇宙要塞巴爾吉攻最擊無辜的太空殖民地。

    也就是說，當時連傑克斯和蕾蒂·安這兩位特列斯的親近，都無法領悟OZ真正的精神。

    但，如今這兩個人已經徹底的改頭換麵，現在的他們比任何人都了解特列斯的精神。

    ☆☆☆

    資源衛星MO—Ⅲ麵對地球方向的閘門並沒有運輸船起飛，這麽做是為了避免遭受更慘重的損失。

    但，再這樣僵持下去也不是辦法。

    德基姆身旁的一名副官提出了建議：

    “不如讓（白蛇）出麵迎擊吧……”

    在他看來，雖然（白蛇》沒有設定太空作戰模式，但隻要多派出幾架，相信形單影隻的托爾吉斯也無力招架。

    不過擔任本次任務的總指揮官卻待相反的意見：

    “可是（白蛇）身上有裝置突破大氣層的裝備，這種情況下根本不可能作戰！”

    “把配備拆除不就好了……”

    副官簡單的回了一句。

    問題是，突破大氣層的裝備是屬於消耗性零件，一旦拆除就不可能再安裝回去。這麽一來勢必會影響到進攻地球的計劃——指揮官正想這麽說。

    副官了然地瞪了他一眼：

    “攻擊毫無防備的地球根本不需用到五百架的（白蛇）……”

    他一麵說一麵在腦子裏盤算著該派幾架（白蛇）去對付托爾吉斯。

    這位副官名叫提賽多，過去曾擔任OZ的戰術參謀，之後加人特列斯支持者行列與羅姆斐拉財團為敵。在“EVE·WARS”之後，轉而投靠瑪麗梅亞軍，一直到現在。

    根據他的計算，隻要派出七十架的（白蛇）就足以對付托爾吉斯，而且還能將己方的損失降到最低。

    至於布局方麵，他也做了考量。在他看來，以剩下的四百架（白蛇）對付地球，絕對綽綽有餘。

    “德基姆參謀，您意下如何……？”

    德基姆沒有回應。

    “就決定拆除七十架（白蛇）的突破大氣層裝備吧？”

    “沒有這個必要！”

    德基姆否決了副官的提議，並冷冷的瞪了一眼，禁止他繼續發言。副官識相地閉上嘴，不再出聲。

    這時，通訊兵報告：

    “托爾吉斯那邊有消息傳來！”

    就在同一個時間，傑克斯的臉出現在正麵的熒幕上：

    “我是‘預防者’的‘Wind’。”

    德基姆臉上的表情沉穩依然，絲毫未見慌張之色。

    （果然是這家夥……）

    “傑克斯·馬吉斯，原來你還活著……”

    “我是死過一次…”

    傑克斯的嘴角揚起他慣有的自嘲似笑意：

    “不過，特列斯的亡魂不停地前來騷擾，害我不能在棺材裏好好的睡覺呢……”

    言下之意當然是，名為種麗梅亞的特列斯陰魂在作祟，使得OZ士兵不得不重披戰袍。這也是為什麽他——傑克斯會重回戰場的原因。

    “關於你的事坎斯都告訴我了，德基姆·巴頓……”

    接著，托爾吉斯舉起巨大的多佛槍，對準了資源衛星MO—Ⅲ。

    多佛槍的能源已經充填完畢，隻消一發，便足以讓整個資源衛星在瞬間化為灰燼。

    傑克斯發出勸降的警告：

    “現在立刻解除武裝，出麵投降吧！”

    MO—Ⅲ的管製室裏彌漫著一股緊張的氣氛。

    對於傑克斯的勸降，德基姆卻報以陰沉的笑聲。

    他關掉音量，問一旁的通訊兵：

    “剛才那場戰鬥中死了幾個人？”

    “報告長官，無人傷亡。”

    “是嗎”

    （這麽說，他隻是在虛張聲勢……）

    德基姆立即斷定傑克斯不會發射多佛槍。

    （那家夥不可能對這裏的五百多人開火……）

    因為傑克斯現在是“傑克斯”，如果是“米利亞爾特”的話，為了地球和平一定會立即展開攻擊，絕不會給對手任何的機會。

    但是，他並沒有這麽做。

    （傑克斯還是無法違背OZ的騎士道精神……）

    德基姆心裏這麽想，嘴角略微揚起。

    （傑克斯啊傑克斯……你的堅持就是你最大的致命傷。）

    他又問通訊兵：

    “瑪麗梅亞小姐呢？”

    “報告長官，目前她已經脫離L3空域了。”

    德基姆朝熒幕上的傑克斯瞥了一眼，並將音量打開，不客氣地對手持多佛槍的托爾吉斯說：

    “如果你要攻擊我們，就請盡管動手吧！”

    “什麽？”

    “隻要你一開炮，就知道會發生什麽事了……”

    “我會讓你知道我們的王牌不是隻有（白蛇）……”。

    傑克斯思索著德基姆話裏隱藏的玄機。

    “王牌不隻有（白蛇）……？”

    那麽，答案隻有一個！

    “可惡，你……”

    他開始焦急了起來，一時之間也不知該說些什麽。

    德基姆的臉浮出陰沉的笑意：

    “難道坎斯沒告訴你，其實原來的‘流星計劃’是我想出來的嗎……？”

    ——原來的“流星作戰”——。

    傑克斯知道他指的是什麽。

    那是當年傑克斯在擔任白色了牙指揮官時，副官坎斯大力鼓吹的計劃。而且隻有一個地方最有可能進行這項計劃。

    “X18999……”

    “沒錯！我們隨時都能墜落那座殖民地！”

    “這可不是虛張聲勢……你若敢再妨礙我們的行動，休怪我讓X18999墜落地球……”

    讓巨大的太空殖民地像流星一樣墜落地球！這就是德基姆原先提出來的“流星作戰”。

    德基姆反過來勸降傑克斯：

    “趕快棄械投降吧……！！”

    他繼續誇耀自己的勝利：

    “不過，我可不會像坎斯一樣請你當我們的指揮官……當一名小兵或許還可以吧……”

    語畢，便切掉了通訊。

    “繼續前進！”

    “可是……”

    “放心！那家夥不敢出手的……”

    輸送船團開始陸續從MO—Ⅲ基地起飛，繼續朝地球的方向前進。龐大的隊伍就這樣大搖大擺的從托爾吉斯的麵前通過。

    傑克斯作夢也沒料到德基姆的計劃竟如此細密，一時之間也束手無策。

    因為，一旦X18999墜落地球，無疑將成為史上最可怕的毀滅武器……。

    傑克斯憤怒的用拳頭捶向儀表板：

    “可惡！竟然被特列斯女兒的假象給騙了……”

    他以為特列斯的女兒……不，隻要是繼承特列斯遺誌的人就絕不會采用“流星作戰”。

    就是這個想法，使他無法看清隱藏在奇襲作戰背後的陰謀。

    如今，傑克斯也隻能眼睜睜地看著瑪麗梅亞軍的船隊朝地球前進——

    AC195年四月七日——二十年前殖民地最高指導者“希洛·唯”遭暗殺的同一天，一場名為“流星作戰”的行動展開了。

    反地球圈聯合的殖民地勢力，企圖將偽裝成流星的新銳兵器送到地球。

    不過，聯合總部的“OZ”事前已獲知情報，並稱它為“M作戰”。

    所謂“流星作戰”，其實就是將五架鋼彈尼姆合金製的鋼彈送入地球的計劃。

    但，這與最初的作戰內容完全不同。

    原始的計劃中流星指的並不是鋼彈，而是太空殖民地。換句話說，就是要讓殖民地墜落地球。

    隻要加速太空殖民地旋轉的速度，破壞拉格朗治點的平衡，就會朝地球直衝而去。屆時趁地球陷入混亂之際，再派鋼彈前往鎮壓。

    根據策劃者的推測，一旦數座太空殖民地墜落到地球上，將造成數十億人口的傷亡，而爆炸所引起的煙塵也會讓地球各地迅速寒冷化，人類將無法繼續在這片土地生存。

    到時，隻需五架鋼彈便可輕易地控製地球。

    這麽一來，劫後餘生的地球人勢必得放棄家園遷移到太空，接受殖民地政府的統治。

    雖說這群殖民地激進分於的手段專製而毒辣，但這項計劃並沒有真的付諸執行。

    最後隻是由五架鋼彈分別到達地球，攻擊的目標也僅限於OZ的軍事設施。

    究竟，AC195年四月七日這天到底發生了什麽事？

    為何五名鋼彈駕駛員會被冠上“恐怖分子”的汙名，步上孤軍作戰的不歸路？

    希洛·唯——壓抑內心真實的情感，忠實地執行任務。

    迪歐·麥斯威爾——爭取殖民地的福扯，心甘情願扮演死神。

    特洛瓦·巴頓——戴上戰士的麵具，隻為找尋駐足停留的歸處。

    卡特前·拉巴伯．溫拿——為了證明生命的價值，不惜違抗組織的命令。

    張五飛——為了消滅十惡不赦的敵人，決心奮戰到底。

    就這樣，五名一流的鋼彈駕駛員各自抱著不同的信念來到了地球。

    ☆☆☆

    ——AC195四月七日——

    在L1某殖民地的一處秘密實驗室，利用鋼彈尼姆合金製造的MS，

    ☆☆☆

    G—01W飛翼鋼彈完成了。

    這款機體是參考五位科學家原先設計的飛翼鋼彈O式製造而成。

    不過，為了製約它的戰鬥性能，光束炮的威力不但受到削減，而且也沒有安裝以絕對勝利為目的的“零式係統”，可以說是相當安全的作戰武器。

    “我們的任務是為指導者希洛·唯報仇……不是去消滅地球上的人類。”

    “……這樣的戰鬥力已經足夠。”

    開發（飛翼）的科學家之一的J博士，正在對一名十五歲的少年解釋（飛翼）的使命和它的性能。

    當然，少年無法判斷這個人說的究竟是真是假。

    其實他並不信任這名自稱J博士的男子。再者——他早已放棄了自己的感情。

    當他引爆殖民地上的聯合軍基地後，他把自己的感情和那隻叫“瑪麗”的狗一起埋葬在和小女孩邂逅的小山坡上了。

    （我已經是個沒有心的人了……）

    （這才是最完美的兵器……）

    少年這麽告訴自己。

    但盡管如此，他還是反對使用殖民地墜落地球的“流星作戰”。

    為什麽一個“完美的兵器”卻櫃絕執行命令？這一點，他自己由不清楚。

    或許，他的感情並沒有完全埋葬在山行上？或許，上次的過失連累一名無辜小女孩的罪惡意識，使他不願再牽連無辜的生命？

    到底答案是什麽，他自己也說不上來。

    不過可以確定的是，少年並沒有變成自己所說的“完美的兵器”。

    如果命令這樣的人去執行血腥的“流星作戰”，他必定會反過來殺光J博士與研究室裏所有的人，而且殺戮過後還會放聲大笑。

    （你們這些人死有餘辜……）

    隻是，笑聲裏充滿著悲傷。

    他的精神也將完全崩潰。

    在冰封的內心中，他向來拒絕“流浪”。

    （“眼淚”隻是乞求別人同情的施舍罷了。）

    （我不需要這種玩意見！）

    隻有嘲笑那些被自己殺死的人，才能安撫內心的罪惡意識。

    而且，他非這麽做不可！

    因為不這麽做的話，他可能早就自殺了。

    少年就是如此地輕視自己的生命。

    事實上，他降落地球之後，也曾試過以“自爆”的方式“自殺”。

    那天，少年坐在一艘將載著飛冀鋼彈衝人大氣層的太空棱裏。

    他一麵操縱機器，一麵等待上頭的命令。

    如果接到的命令是殖民地將墜落地球，那麽他會毫不猶豫地按下太空衣胸前的自爆裝置。

    這麽一來，會連帶啟動飛冀鋼彈的自爆裝置，屆時這座秘密研究室可留在瞬間化為宇宙的灰燼。

    這個自爆裝置是他瞄著J博士偷偷安裝上去的。不過，J博士早就發覺了。

    “這小子究竟想做什麽……”

    雖然他不懂少年的用意，不過還是私底下更改了自爆裝置的引爆頻率。這樣就可以減低太空衣爆炸時的威力。

    J博士搭上作業用的升降梯，抬頭看著那艘太空梭。他的位置正好就在艙門的下方。

    “‘流星作戰’就要展開了……”

    少年聽了這句話，小心翼翼的把手放到胸前。

    J博士佯裝不知情地繼續說：

    “我隨時會通知你攻擊的目標和敵方的情報…”

    “知道了……”

    “你一接到命令就立即采取行動……”

    “是……”

    雖然少年表麵上力持鎮定，不過在尚未確知攻擊目標之前，他的心情如坐針氈般地不安。

    J博士仿佛看出他的心思似地陰險的笑了笑。

    “那麽，我們來決定你的代號吧。”

    作業用升降梯開始緩緩的降下。

    “就用殖民地的指導者的名字，怎麽樣？”

    從這時候起，“希洛·唯”這個名字就一直跟著少年。

    而且就在這一刻，他想通了。

    既然要以“希洛·唯”做為自己的代號，就應該追求完全的和平以及殖民地和地球的共存共榮。

    他決定不執行原來的‘流星作戰’。至於攻擊的目標，等降落地球以後再視情況而定。

    （隻有這樣，我才能義無反顧的奮戰到底。）

    （如果是自己不能認同的任務，那麽隻有自爆一途了……）

    （當然，任務失敗的話也是一樣……）

    “——知道了。

    太空梭的艙門緩緩的關上。

    黑暗中，希洛繼續檢查各項儀表。

    “開始了…”

    “行動展開了……”

    “沒有人可以阻止我……”

    “我就是兵器……”

    他不斷重複地說著自己的身份，仿佛在叮嚀自己什麽似的……。

    幾個小時後，希洛駕著他的飛翼鋼禪降落地球。

    ☆☆☆

    一艘施威普集團所屬的太空船漂浮在LZ殖民地群的空域附近。

    迪歐·麥斯威爾就在這艘船上的貨艙裏。

    他爬上

    ☆☆☆

    G—01D（死神鋼彈），企圖板開駕駛艙罩。可是，用盡各種方法就是打不開。

    “可惡！一定是那個臭老頭動了手腳……哼！老人一旦太閑就會想耍花樣！”

    他說的“臭老頭”指的就是C教授。

    自從ACl92年G教授收留迪歐之後，就一直讓他待在身邊幫忙建造死神鋼彈，而且還教了他不少東西。

    例如編寫電腦程式、學習最新的ECM理論、MS的工學設計，還有突破保全係統的技術。

    他認為，小孩子空閑的時間一多就盡想幹些壞勾當。

    所以，在他的調教之下，短短的三年內迪歐已經習得和G教授同等的技術和知識。當然，這一切也僅限於和死神鋼彈相關的技能。

    迪歐習慣稱死神鋼彈為“夥伴”。

    因為長時間朝夕相處，（死神）的每個零件就像是他身體的一部份。對迪歐來說，駕駛（死神）就像是舞動自己的手腳一樣輕鬆自在。能有這樣的“夥伴”他覺得非常高興，直到他發現（死神）被賦予的任務。

    原來鋼彈的讚助者巴頓財團是想利用“她”進行“流星作戰”。

    而且他還知道計劃中將利用殖民地VO8747衝撞地球。

    VO8747是迪歐童年時期享受過短暫的家庭溫暖的故鄉。

    “對不起，好夥伴……我實在不能讓我的家鄉成為‘流星作戰’的犧牲品。”

    他原本打算啟動（死神）的自爆裝置，可是用盡各種方法就是無法進人駕駛艙內。

    原來（死神）已經被設定了嚴密的保全係統，連破解保全的高手迪歐也莫可奈何。

    “事到如今，隻好用另外的辦法了……”

    迪歐拿出從彈藥庫偷來的炸彈，一個個安裝在（死神）的重要部位。

    他一麵安裝，一麵向他的“夥伴”賠罪：

    “原諒我吧……在VO8747的那段日子是我最珍貴的回憶……”

    “盡管回憶中有笑有淚……但無論如何絕不能連累到那麽多無辜的生命啊。”

    要是不毀掉死神鋼彈，VO8747很可能真的會撞向地球。

    因為，就算迪歐拒絕“流星作戰”的任務，還是會有別的駕駛員替代他的位置。

    為了阻止計劃進行，除了犧牲“死神”別無它法。

    “‘你’放心！我會陪‘你’一起走的……”

    “再見了，我的好夥伴……”

    在做完簡短的告別之後，迪歐拿著引爆器退到通道的牆壁後麵。

    “Thisistheend（一切都結束了）……”

    說完，他毅然地按下引爆器的開關。

    可是，靜悄悄的黑暗中並沒有出現任何的變化。

    死神鋼彈依舊安然無恙的橫躺在原地。

    迪歐又試著多按幾下。現場依然一片寂靜，沒有任何變化。

    “怎麽沒有爆炸？”

    他偷偷地從通道探出頭看個究竟。

    “到底哪裏出了問題？”

    這時候，他發覺背後有人走了過來。

    “迪歐……”

    回頭一看，G教授就站在他後麵。

    G教授從他的白色研究服裏掏出炸彈的雷管扔到地上。

    （媽的！原來是這家夥把雷管給拔掉了……）

    迪歐不禁責怪自己的大意。可是，又有誰想得到放置在彈藥庫的炸彈竟然被抽掉了雷管。

    （難道，他早就料到我會這麽做……？）

    “迪歐，你應該知道死神鋼彈是一件完美的藝術品才對……”

    當然知道！

    （可是如果真的讓VO8747掉落地球，會造成更可怕的後果！）

    G教授冷冷地瞪著迪歐：

    “你就不會想別的辦法嗎？”

    “我不想讓我的好夥伴淪為你們的殺人工具！”

    迪歐看著（死神），激動的說。

    G教授突然伸出手，搜索迪歐的身體。

    果然，從迪歐身上搜出一把預藏的手槍。

    “哼、你打算炸了（死神）之後，連我也一起解決掉嗎？”

    “不隻是你，這裏所有的人都得死……包括我在內。”

    迪歐並不是隨便說說。

    以他的個性，寧可船上的人同歸於盡，也不願犧牲數十萬無辜的生命。

    “為了殖民地的和平，我非常樂意扮演死神……”

    “既然你有這樣的覺悟，那就做給我看吧！”

    “什麽……”’

    “把死神鋼彈偷走……”

    教授以低沉而嚴肅的語氣說：

    “不用管‘流星作戰’，直接駕著（死神）到地球去吧！”

    他把手槍還給迪歐，轉過身去。

    “在太平洋地區有一名叫霍華的男子……有困難的話可以請他幫忙。”

    說著，便朝黑暗中走去，消失前還丟下一句：

    “當然，是以‘死神的身份’……”

    雖然聲音不甚清楚，不過很顯然的，迪歐非常欣賞最後這句話。

    “死神……”

    他甩著博士還給他的手槍，喃喃地說：

    “的確，當死神比當殺人如麻的英雄要好多了……”

    他停止轉動手槍，靜靜凝視著（死神）。

    橫躺在黑暗中的“夥伴”依然沉默不語。不過，他似乎已經了解為何G教授將“她”取名為（死神）了。

    迪歐再次爬上（死神）的駕駛艙，進行解除保全的工作。

    如果連這點小事都無法成功，將來更不可能打敗地球上的OZ。

    或許，這是G教授留給他的最後一項考驗吧。

    “他還不是為了方便跟巴頓財團解釋，所以才要我用偷的！”

    迪歐一麵進行解除工作，一麵不領情地咕噥著。

    大約過了十分鍾，迪歐總算得以滑進駕駛艙內。

    沒想到才一進去，熒幕上就出現了G教授的臉。

    “恭喜你，迪歐……現在（死神）已經是你的了。”

    “我可不會跟你道謝，竟然把我耍著玩……”

    “我要宣布任務了。”

    “啊……？”

    “你的任務是破壞OZ北美的軍工廠……正確的地圖和攻擊路線，我現在就傳送過去。”

    好一個緊迫盯人的老家夥！

    “那，有沒有什麽保證？”

    “沒有……既然你是死神，就要像死神一樣執行你的任務。”

    “媽的！如果我是死神，那你就是瘟神！”

    “哼哼……”

    G教授似乎並不否認“瘟神”這個封號。

    “你的攻擊目標是OZ……因為他們破壞了殖民地的和平，所以我們要報複！”

    “既然是報複，何必去攻擊地球，在這裏跟他們比個高下不就得了？”

    “你不用管這麽多，總之，我們要先下手為強！這就是你的任務……”

    對於教授的說法迪歐感到十分訝異，不過卻也增強了他執行任務的決心。

    （沒錯！隻要OZ存在的一天，殖民地就永無安寧之日……）

    像AC188年發生的殖民地革命，就是因為OZ宇宙精銳部隊的加人，導致行動在一夕之間無疾而終。

    當時OZ強大的軍事力讓迪歐受到相當大的震撼。

    比起地球統一聯合軍，OZ顯然更可怕。

    “與其在OZ的統治下忍辱輸生，倒不如死了還好……”

    就這樣，迪歐駕駛的死神鋼彈從施威普公司的太空船啟程前往地球……

    ☆☆☆

    ☆☆☆

    XXG—01H重武裝鋼彈正在巴頓財團的總部LS殖民地群研發建造。

    駕駛員是德基姆小老婆生的兒子——特洛瓦·巴頓。

    這個擁有一身健美肌肉的少年雖然是巴頓財團的繼承者，不過卻平庸無能，根本不是戰鬥飛行員的料，而且也不受德基姆的寵愛。

    德基姆真正疼愛的，是正室的女兒蕾亞所生、身上留著克休裏那達貴族血液的孫女瑪麗梅亞。

    但盡管如此，特洛瓦·巴頓卻遺傳了德基姆的性格，不但生性好戰，而且支配欲極強。所以當他得知“流星作戰”的內容時，頓時引燃內心強烈的戰鬥欲。

    其實包括研發重武裝鋼彈的負責人S博士在內，幾乎所有的工作人員都對“流星作戰”待保留的態度，表示強烈反對的人也不在少數。

    其中隻有一個叫“無名氏”的少年，對這個計劃既不肯定也不反對。

    特洛瓦·巴頓因此當他是“同一國”，對他也特別禮遇。或許特洛瓦認為像“無名氏”這種沉默寡言的人比較可靠的緣故吧。

    他還曾經把侄女瑪麗梅亞的照片秀給他看。隻是，“無名氏”似乎對照片上的人一點興趣也沒有，隻顧專心地組裝重武裝鋼彈的零件。

    其實，這個“無名氏”在當整備士之前，一直待在地球。

    從小，他便加入庸兵部隊，轉戰世界各地的戰場。

    更驚人的是，他從十歲起便開始操縱MS，而且駕駛技術比其他同僚更為熟練。

    這項技術日後成了他人生旅程的一大助力。

    在往後的流浪生涯中，少年一麵以駕駛員為業，一麵四處找尋屬於自己的“家”。

    他相信，天下之大必定有他容身之處。

    少年一直這麽堅信著。

    雖然沒有人知道為什麽他對“家”如此執著。不過這麽一名優秀的戰士，卻拒絕承認戰士的身份，或許就是這種“思鄉情節”所造成的吧。

    因為，當有一天他找到自己的歸處時，才能毫無牽掛的脫下戰士的麵具。

    這一點倒是和經常戴著麵具的傑克斯斯為相似。

    傑克斯因為拒絕承認失去“歸處”的事實而戴上麵具，“無名氏”則是為了希望卸下麵具而四處找尋“歸處”。

    一個是給自己取假名，一個是一開始就沒有名字。

    乍看之下，兩人的立場似乎是相對的，其實隻是表現方式不同罷了。當初傑克斯還是米利亞爾特時，不也是戴著白色獠牙總指揮的這個麵具，等於沒有名字一樣。

    追根究底，還是“思鄉情結”在作祟。

    如果將來傑克斯找到最後落腳的“家”，或許他將會脫下戰士的麵具吧。

    而“無名氏”少年若真的找到自己的“歸處”，為了保衛那片土地，說不定他會義無反顧地再戴上戰士的麵具。

    隻是，少年並沒有在地球上找到夢寐以求的家園。

    於是，他展開了太空的旅程。

    少年喜歡星星，渴望能更靠近滿天的星鬥。

    可是太空中沒有他過去賴以維生的戰場，於是隻好投靠S博士，在這座秘密工廠擔任重武裝鋼彈的整備士。

    而且出乎意料地，少年非常喜歡這個新的工作環境，連他自己都感到不可思議。

    （說不定，這裏將是我的“歸處”呢……）

    另外，他對重武裝鋼彈也很有興趣。

    這架MS和過去他所見過的機體完全不同，尤其她獨特的優異性能更深深的吸引著少年。

    由於工作的關係，他曾經進去過駕駛艙幾次。每次待在狹小的空間內，想像著“她”所肩負的不確定的命運，幾乎讓他產生一種錯覺——這是為他量身打造的MS。

    不知不覺中，少年養成了在心裏和（重武裝）聊天的習慣。

    （怎麽樣？今天的情況還好嗎？）

    （使用驅動係統的磁力覆膜之後，反應速度應該會有改善才對……）

    （我們兩個還真像……沉默寡言、服從命令，而且都沒有未來……）

    （對了，你有名字嗎……）

    雖然隻是單方麵的談話，不過對“無名氏”少年而言，（重武裝）是他唯一傾訴心聲的對象。

    或許是因為這個緣故，少年和其他整合員之間談話的次數越來越少。在同事眼中，原本就不愛說話的“無名氏”變得更加沉默了。

    少年對（重武裝）的感情，在後來（死神）遭到破壞時，他忍不住掉下眼淚一事就可看出一般。

    這天，“無名氏”和往常一樣為（重武裝）進行整備工作，現場並沒有其他工作人員。

    突然，他感覺到有人走近。

    “這到底是怎麽回事？”

    特洛瓦·巴頓大嚷。

    “為什麽攻擊目標隻限定是OZ？”

    站在他麵前的是開發重武裝用彈的S博士和他的助理。

    “若是真的發動‘流星作戰’，會造成二十億人的死亡啊！雖說要替希洛·唯報仇，不過這種做法，你不覺得太殘忍了嗎？”

    “這次的計劃不是為了報仇，而是要讓殖民地人統治地球！隻有這樣方能喚醒全人類的覺醒！”

    特洛瓦終於吐出了“流星作戰”的真正目的。

    不過，實施“流星作戰”真的能喚醒全人類的覺醒嗎？

    一旦世界陷入混亂，那些特權階級便會趁機支配整個地球圈。其中最可能掌握大局的就是擁有雄厚經濟實力的羅姆斐拉財團和巴頓財團。

    而巴頓財團的幕後老板德基姆手上還握有羅姆斐拉下一任代表，也就是特列斯·克休裏那達的女兒瑪麗梅亞這張王牌。

    所以說，在這次行動中收獲最大的不是所有的殖民地人民，而是其中的一小部分——巴頓家族。

    “真虧德基姆想得出這種泯滅人性的計劃！”

    S博士露出一臉的嫌惡。

    “原來你們是對這件事有意見……”

    特洛瓦·巴頓斜著嘴，嘲諷的說：

    “看來，你們是不希望我們巴頓家族統治地球圈羅？”

    平庸的人總以為自己可以看透別人的心思。

    就像特洛瓦，他認為S博士之所以反對“流星作戰”是出於嫉妒。

    他卻從未想到，博士是因為不忍心茶毒二十億條無辜的生命才會如此強烈反對。

    甚至攻擊目標隻限定OZ一事，恐怕他也想成是阻礙巴頓財團和羅姆斐拉財團合作的企圖罷了。

    或許正因為平庸，所以不懂得提防他人。

    特洛瓦就這樣轉過身準備離開。

    “你要去哪裏？特洛瓦……”

    “當然是去向我父親報告這一切！”

    這個舉動令一旁的助理感到忍無可忍。

    其實，就算德基姆知道這件事，他們仍然堅決反對利用殖民地撞擊地球的計劃。

    隻是特洛瓦這種以小人之心度君子之腹，甚至不容對方辯解就急於向父親打小報告的行為，簡直比小學生還不如。

    如此幼稚、愚蠢的庸才怎麽可能喚醒全人類的覺醒？

    博士和助理非常後悔浪費那麽多時間聽一個傻瓜說話。

    特洛瓦·巴頓回頭瞪了他們一眼，不屑的丟了一句：

    “走著瞧吧！我自己一個人也可以執行‘流星作戰’！”

    這也是他所說的最後一句話。

    助理從背後開槍，子彈射穿了他的心髒。

    如果隻是單純的想阻止計劃的進行，其實犯不著殺人。隻不過，他對這個人實在厭惡到了極點。

    看著特洛瓦·巴頓如慢動作般的倒臥在地，助理生平第一次感受到殺人的恐怖而顫抖不已。

    “我……我真的把他殺了……”

    助理深保吸了口氣，勉強擠出幾個字：

    “原諒我……因為我的家人都在地球上……”

    這幕光景自始自終，“無名氏”都看的一清二楚。

    殺人的場麵對他來說早已習以為常，反倒是因罪惡意識而自責不已的人讓他感到不忍。

    以人道觀點來看，殺一個人以解救全人類其實是件了不起的事，根本不須為此自責。

    但，盡管他能平心靜氣的看待這一切，卻不忍心讓一個無法領悟這層道理的人受到良心的煎熬而置之不理。

    “無名氏”從角落走了出來。

    身旁的螺絲鉗被他碰落在地，現場立即響起清脆的金屬響聲。

    “什麽人？”

    “無名氏”高舉雙手，慢慢走到S博士和助理麵前。因為隻有先表明身份才不至於遭到射擊。

    他不徐不緩的說：

    “我沒有名宇……如果硬要我說的話，那麽就叫我‘無名氏’好了……”

    助理舉槍對準眼前的“無名氏”，可是手卻不聽使喚地顫抖著。

    “無名氏”一步步靠近，絲毫未見緊張之色：

    “想殺我就盡管殺吧，隻是不知道你下不下得了手……”

    他算準了助理不會對他開槍。

    “住手！”

    S博士出聲製止：

    “這件事遲早都會泄露出去……隱瞞也沒有用的。”

    “哼哼……你們這麽快就放棄了？”

    “你說什麽？”

    事實上，“無名氏”已經想到如何收拾這個爛攤子的方法。

    （用這個方法，或許可以暫時瞞過巴頓家族的耳目……）

    他大膽的放下雙手。

    “我因為沒有名字，所以各方麵都很不方便……”

    其實根本沒這回事。

    打從他一出生就沒有名字的這件事，從來沒有困擾過他。

    “幹脆這樣吧，這個家夥的名字就暫時借我用用，如何？”

    “你在胡說些什麽？”

    助理不懂他話裏的意思。

    “無名氏”抬頭仰望身旁的重武裝鋼彈，喃喃地說：

    “看來，我還是比較適合戰場上的生涯……”

    他的語氣帶著些許的無奈。

    S博士循著“無名氏”的視線望去，他大概猜出了對方的意圖。

    “你是不是想駕駛重武裝鋼彈？”

    “我對她是很有興趣，不過……我並不想去占領地球……”少年說。

    回博士凝視著他的臉，他看出少年的眼神激發著一股堅定的氣息。

    （是嗎……你這個毫不相幹的人願意承擔這個混亂的時代嗎……）

    博士的表情已不再像剛才那麽嚴肅。

    “也罷……從現在起你就是特洛瓦·巴頓……我宣布將‘流星作戰’交給你去執行。”

    卸下“無名氏”身份的少年毫不猶豫的接下了任務。

    “了解！”

    就這樣，這個新出爐的特洛瓦·巴頓駕著重武裝用彈朝地球出發了。

    攻擊目標——歐洲多佛海峽的宇宙機場。

    那裏正好是OZ的勢力範圍。

    ☆☆☆

    ☆☆☆

    G—01SR（沙漠鋼彈正在L4殖民地群的溫拿家族所擁有的資源衛星上待機，等待出擊的時刻到來。

    這架MS從設計到建造完成，都是由卡特爾·拉巴伯·溫拿和H教授攜手合作所開發出來的。

    這兩個人是AC193年時，在資源衛星MO—Ⅲ上認識的。

    當時H教授被拘禁在MO—Ⅲ上麵開采資源。

    卡特爾和馬格亞那克隊正好降落該處。

    H教授便將自己的遭遇說給他們聽。

    “別看我現在這副樣子，我可是個瘋狂科學家呢……”

    他自嘲的說。

    “說不定哪一天我還會躲到你們家……到時候可得請你們多多關照了。”

    果不其然，幾天之後H教授便到溫拿家拜訪。

    卡特爾的父親雖然收留了他並嚴加保護，不過卻反對H教授即將進行的計劃。

    原來H教授打算用鋼彈尼姆合金建造一架MS，並利用它來對付聯合和OZ的軍隊。

    “我們溫拿家反對以和平為藉口建造什麽MS！”

    “我堅持以談判的方式來解決紛爭！”

    “人類好不容易才能在宇宙中生存……難道，你不覺得戰爭是一種野蠻而且無意義的行為嗎！”

    H教授沒有反駁溫拿先生的話，隻是淡淡的說：

    “您說的很有道理……如果地球圈的人都能有你這種想法，我也不需要去開發什麽武器了……”

    說完，他便準備離開溫拿家。不過，才走到大門時被卡特爾叫住了……

    “請等一等！”

    博士停了下來，不過並沒有轉頭看著他。

    “有什麽事嗎？”

    “我知道有一顆即將廢棄的資源衛星，或許你可以在那裏製造MS而且不被聯合或OZ發現。”

    “你為什麽會這麽說？”

    “因為，如果沒有人出來挺身作戰，戰爭是永遠不會平息的。”

    H教授這才轉過身，看著卡特爾。

    “那麽，誰要當那個先鋒呢？”

    “如果你認為我可以的話……”

    “我希望自己將來能成為一個值得驕傲的人……”

    卡特爾真誠的告自打動了H教授。

    教授笑了笑。

    “好吧，那麽就麻煩你帶我去那座廢棄的衛星吧……”

    “是……”

    卡特爾就是這麽一個單純、善良的少年。

    就這樣，H教授和卡特爾開始合作建造沙漠鋼彈。不過他沒有透露自己背後的讚助者其實是巴頓財團。

    （我希望這架MS不要落人企圖統治地球的巴頓財團的手中，“她”應該是屬於繼承希洛·唯的遺誌、堅持和平主義的溫拿家族……）

    他把這個想法藏在心裏，沒有對任何人提起。

    不過，長久相處下來，卡特爾也發現H教授背後有一個強大的組織支撐。

    他並沒有揭穿這個秘密，隻等待教授親口對他說明。

    出擊的日子終於來臨了。

    H教授依然三緘其口，也從未提及關於“流星作戰”的事情。

    他隻告訴卡特爾，建造鋼彈的目的是為了“替殖民地指導者希洛·唯報仇”、要他“不用擔心殖民地的安全”、還說什麽“先下手為強”是作戰的不二法門。

    穿著太空衣的卡特爾回到H教授所在的管製室。

    “最後的檢查都作好了……”

    “一切狀況都正常嗎？”

    “是的，包括那個黑盒子在內，一切都很正常。”

    “是嗎……”

    卡特爾等待教授繼續說下去。

    “哼，你是不是想知道黑盒子裏有什麽秘密？”

    “當然，畢竟我也有參與沙漠鋼彈的建造用。”

    原來他已經發現了配線圖上的奇怪線路。

    那個被稱作黑盒子的回路不但和主動力部連結，而且還分布到機體的各個部位。

    “那個是——”

    H教授終於吐露了實情：

    “自爆裝置……”

    “自爆裝置？”卡特爾不敢置信地重複了一次。

    “沒錯……那是沙漠鋼彈必須的配備。”

    “是怕機密外泄嗎？”

    他以為博士之所以在沙漠用彈上裝設自爆裝置，是為了預防機體的性能機密落入聯合軍或OZ手中，造成戰火的蔓延。

    “不是……而是擁有力量的人必須承擔的覺悟……”

    “我不憧你的意思？”

    “不懂沒關係……隻要記住這點就行了。”

    擁有力量的人必須承擔的覺悟——換句話說，自爆裝置是為了預防擁有力量的人發生“失控行為”的一種裝置。

    當一個人擁有了強大的力量，不但能改變曆史，更可能創造新的時代。

    隻是，那個人必須承擔隨時自我犧牲的覺悟。

    若將力量賦與一個沒有覺悟的人，他必定會以自己為優先，甚至會為了免除一死，不惜犧牲他人生命。

    在自我失控之前如能立即決定自爆，或許還不致釀成大禍。若等到失控，恐怕再也難以挽回了。

    因為，失控會導致發狂，發狂則展開殺戮。

    為了認清自己的立場，維持冷靜的判斷力，自爆裝置是不得已、而且必須的準備。

    隻不過，鋼彈駕駛員通常都會保守這個秘密，並留待和最後的敵人對決時，再伺機啟動自爆裝。

    這些一流的駕駛員在任何情況下，總是能保持高度冷靜的判斷力。

    H教授之所以沒有說出自爆裝置的真正意義，是因為他知道以卡特爾的聰明才智一定可以領悟其中的道理。

    他相信，像這麽一個戰略判斷力和指揮能力兼具，而且秉性善良的人，應該不會有“失控”的行為才對。

    不過，卡特爾後來曾發生過一次。

    就在數月之後，卡特爾目睹自己的父親慘烈犧牲，善良的他為此自責不已，後來便製造了飛翼O式。“她”所采用的O式係統是一種利用幹擾駕駛員腦波以獲取全麵勝利的裝置。

    從某方麵來看，這何嚐不是瘋狂之下的產物。

    由於卡特爾是在“失控”狀態下製作這套係統，所以自爆裝置對他並沒有任何意義。

    所幸在尚未鑄成大錯之前，他總算成功地掙脫了O式的束縛。當然，這可能是因為他天性善良的緣故吧。

    “嗯？”

    H教授旁邊的熒幕突然出現了密碼。

    是巴頓財團發出的督促電文。

    卡特爾瞥了一眼熒幕上的密碼說：

    “是組織發出的命令嗎？”

    他希望了解沙漠鋼彈的真正任務究竟是什麽。

    畢竟，再瞞下去也沒有什麽意義。

    “沒錯！可是我萬萬沒想到竟是這樣……！！”

    H教授使盡全身的氣力捶打著熒幕。

    不一會兒，上麵的密碼便從熒幕上消失了。

    那些密碼應該就是“流星作戰”的內容，錯不了！

    事實上，H教授也是直到最近才知道原來“流星作戰”是一項集體屠殺地球人的行動。

    他無法容忍這樣的事，也不願讓卡特爾這麽善良的少年去執行這種慘無人道的任務。

    雖然博士常嘲笑自己是瘋子，不過他還不到泯滅良知的地步。

    “卡特爾……你照自己的意思去做吧，必要時就啟動自爆裝置。”

    “我知道了……”

    卡特爾點點頭，滑進了沙漠鋼彈的駕駛艙。

    望著鋼彈離去的背影，博士喃喃的說：

    “記得要永遠保持你那單純、善良的赤子之心緊……”

    當然，卡特爾聽不到這句話。

    “對那孩子來說，未來的命運或許比‘流星作戰’更加殘酷……”

    其實，H教授之前已經替沙漠鋼彈的自爆裝置加裝了特殊設計。

    一旦自爆裝置啟動時，駕駛艙罩會自動打開讓駕駛員逃出，而機體本身還是可以繼續朝敵人的方向前進。後來的MD（機動傀儡）也有這樣的設計。

    不過這個時候羅姆斐拉財團的茲巴洛夫技師長，尚未著手進行MD的研發。

    所以說，這個設計可是瘋子博士的創新技術呢。

    在此先提一下日後所發生的狀況。在展開“流星作戰”的幾個月後，卡特爾在新加坡的宇宙機場決定放動自爆裝置。

    當時，OZ和殖民地達成共識，鋼彈的駕駛員陷入孤立無援的境地。

    為了讓迪歐和五飛能順利前往太空，卡特爾不得已使出最後的手段。

    所幸有H教授的精心設計，他才得以死裏逃生。

    不過，這個結果反而導致卡特爾必須麵對一連串更殘酷的現實。

    例如、因為他一時的過失造成特洛瓦行蹤不明，甚至喪失記憶、老溫拿先生遭到殖民地人民的排擠、好不容易漸露和平曙光的山克王國再度被消滅……這一切對善良的卡待爾來說，都讓他感到錐心徹骨的痛苦。

    或許正如H教授所說的，卡特爾的命運比“流星作戰”更為殘酷坎坷吧。

    但這一切，卡特爾都忍下來了。

    即使陷入絕境的穀底，他仍保有一顆赤子之心。

    為了終止戰爭、為了全人類的福扯、為了讓自己成為值得驕傲的人，他咬緊牙忍耐著。

    因為，他已經做好了非比尋常的覺悟。

    此刻，卡特爾駕著沙漠鋼彈從資源衛星起飛了。

    他的夥伴馬格亞那克隊應該會先一步到地球等待他會合。

    “地球……我終於可以到地球了……”

    激動的心情充塞著他的胸膛。

    “我必須找到真正的自我……”

    “這個答案，應該就在那個藍色的美麗星球上……”

    ☆☆☆

    L5的A0206太空殖民地上麵沒有任何居民。

    這是聯合軍方麵的記載。

    事實上，那裏還生活著數十個龍族的人。

    A0206興建於AC202年（距今約一百七十六年）。上麵的生命維持裝置早已無法正常運轉，空氣隨時都可能漏光。

    像這麽一個老奮不堪的殖民地，照理說早就該丟棄了。

    不過，

    ☆☆☆

    G—01S神龍鋼彈就躺在這座殖民地的地下工廠裏。

    “O老師……我再問你一次。”

    五飛上在O老師麵前，冷冷的看著他。

    “為什麽要建造哪吒？”

    他稱神龍鋼彈為哪吒。

    O老師沒有回答。

    五飛一把揪起他的領襟，將他拉近：

    “你們真的要把這座殖民地丟到地球上去？建造哪吒就是為了這個目的？”

    “……”

    “荒唐！你以為我會相信你說的鬼話嗎！”

    表情僵硬的O老師以冷靜的口吻說：

    “關於‘流星作戰’，超老師她也知道的……”

    “太過份了！我絕不會讓我的哪吒去做那種事的！”

    “五飛……‘她’不是哪吒，是神龍啊！”

    O老師一臉遺憾的說。

    “我勸你還是趁早把‘她’忘了比較好……”

    五飛按耐不往地爆發了！二話不說就朝O老師的腹部一記重拳。

    O老師當場痛苦地彎下了身。

    “要我忘了哪吒？你再說一次看看！”

    不用說也知道，O老師挨了他那一拳之後，痛苦得連話都說不出來。

    “我再也不當你是我的恩師了！我會帶著哪吒跟你們拚到底！”

    說完，五飛便朝龍族的旅長龍紫鈴的住處跑去！

    被尊稱為超老師的龍紫鈴是個眼神銳利的老太婆。

    龍族的一切都由她掌管，她所做的決定，從來沒有人敢違逆。

    隻有一個人例外——。

    “超老師？哪吒應該是用來對付宇宙的惡者才對呀！”

    “不是的，五飛……”

    “什麽？”

    “它是用來報仇的……”

    龍紫鈴凝視著遠方，幽幽的說：

    “我們龍族必須為正義而戰……”

    “別開玩笑了！把殖民地丟向地球算是哪門子的正義！”

    “你不會懂的……”

    老太婆微微的笑了笑。

    所謂的正義就是——相信自己、忠實自己、不欺騙自己！

    龍紫鈴並沒有把這個道理教給五飛。因為她認為，目前五飛並沒有力量。

    所謂的力量就是心。

    心者，自我挑戰也。

    想要打倒敵人，就必須先戰勝自己。在龍紫鈴看來，五飛還未和敵人交手就已經先敗陣了。

    “這座殖民地在一年前就已經決定廢棄了，原有的居民都已遷移他處，留下來的就隻剩我們龍族的人而已……”

    龍紫鈴身邊的侍衛如此說，仿佛早已有所覺悟。

    另一名侍衛接著又說：

    “與其這樣荒廢下去，倒不如讓它加入“流星作戰”……隻有這樣，聯合軍和OZ那些家夥才會發現自己有多麽愚蠢！”

    （荒唐……！）

    （如果把大屠殺稱為正義，那和OZ、聯合軍又有什麽不同！）

    （你們這些人又何嚐發現自己有多麽愚蠢！）

    五飛滿腔的憤怒已經到達爆發的臨界點了。

    “隻要打倒該死的敵人，什麽事情都解決了！”

    他大叫著，然後轉身跑開。

    他說的“該死的敵人”，指的是特列斯·克休裏那達。

    五飛天真的以為，隻要殺了這個人戰爭就會結束。

    這個想法並非完全沒有道理，隻不過，人類的戰爭是不會因此而永遠平息。

    當然，此時的五飛還無法領悟這層道理。

    幾分鍾後，五飛駕著神龍鋼彈前往地球揚子江，莽撞地展開戰鬥。

    “我是五飛，我絕不能逃避。”

    他坐在駕駛艙中，喃喃地對自己說：

    “這場戰爭很快就會結束了！”

    而且也必須如此不可。

    因為，以目前的狀況，A0206恐怕撐不過半年。

    在此之前，必須把地球給搶到手不可！

    說不焦急是騙人的。

    為了從絕望中掙脫出來，五飛隻有選擇戰鬥這條路了。

    X189D殖民地的重力已經漸漸起了微妙的變化。

    希洛和迪歐都注意到這一點。

    兩人急了起來。

    因為事態已經相當嚴重。

    他們迅速趕往位在殖民地中心的重力控製室。

    途中，迪歐邊跑邊嚷著：

    “動作快點！那些家夥真的會那麽做的！”

    同行的希洛沒有回應。

    他也知道事態的嚴重。

    ——那些人打算把X189b墜落地球——

    太空殖民地是靠快速的旋轉以製造重力。

    如今，它的轉速比平常變快了許多。

    很明顯的，有人企圖破壞拉格朗治點的平衡。

    因為一旦平衡起了變化，Xlgyop便會脫離月球的軌道，向地球墜落而去。

    希洛和迪歐現在要做的就是阻止這件事情的發生。

    這時突然有人對這二人開槍。

    原來瑪麗梅亞軍早已在半路布置了衛兵，嚴防外人靠近。

    希洛和迪歐敏捷地閃過射擊，並躲到分隔牆後麵。

    對方的攻勢依然沒有停歇，子彈像大雨般滂滄地落下。

    不一會見，現場恢複了寂靜。

    可是，迪歐一探出頭，槍聲又霹哩啪啦地響起。

    一陣亂槍掃射之後，又陷入短暫的沉默。

    對方大概趁這時候更換彈匣吧。

    希洛拉開手榴彈的扣環。

    他對迪歐使了個眼色。

    （要衝了……）

    希洛抓住瞬間的空隙，丟出了手榴彈。

    頓時，通道裏爆炸和閃光齊發。

    一時之間，衛兵們被這突如其來的爆炸震得東倒西歪。

    “啊啊啊啊啊……”

    迪歐嘶吼著。

    他一麵開槍掃射一麵衝入煙硝中。

    衛兵很快的發現他並展開攻擊，不過都被巧妙的躲過。

    “嘿嘿……”

    迪歐詭譎的笑了笑。

    “雖然這台詞有點老掉牙，不過，還是勸你們不要做無謂的抵抗啦！”

    衛兵們欲開槍射擊，未料，希洛早已繞到背後，用槍瞄準他們。

    “不想活的人就報上名來吧……”

    希洛冷冷的說。

    衛兵們隻得識相的棄械投降。

    迪歐和希浴迅速的將他們捆綁完之後，又繼續前進。

    兩人在通道內跑著。

    希洛難得地開口：

    “迪歐……”

    “什麽事？”

    迪歐驚訝的問。

    “我見過五飛了……”

    從這簡短的幾個字，迪歐大概猜出希洛的意思了。

    “你和他交過手了……？”

    希洛又回複原先的沉默。他思索著五飛性清大變的原因。

    迪歐倒不像他那麽鑽牛角尖。

    “那小子和特洛瓦一樣，大概崩潰了吧……”

    “不…我並不這麽認為。”

    希洛否定他的臆測。

    當時的五飛，臉上的確燃燒著騰騰的殺氣。

    “那家夥做事向來不拖泥帶水……”

    由於希洛從來不把其他的鋼彈駕駛員當成夥伴，所以他壓根就不用“背叛”這個字眼來形容五飛。

    不過他很清楚，這個擁有強大力量的鋼彈駕駛員已經變成了危險人物。

    隻是，他無法理解何以五飛會在一夕之間發生如此大的轉變。

    （為什麽五飛會投效瑪麗梅亞的陣營……）

    當初，五飛之所以違背族人的決定，獨自前往地球，不就是因為反對原來的“流星作戰”嗎？

    （他的態度為何會一百八十度轉變……？）

    “五飛這個人本來就陰陽怪氣的，叫人捉摸不定……”

    迪歐以他慣有的無所謂的語氣說。

    不過希洛並沒有聽進去，現在的他滿腦子隻想著五飛說的那句話：

    ——你們所堅持的真的是正義嗎？

    （正義這玩意兒根本不存在……）

    “我看天底下了解他的就隻有特列斯吧，所以他才會去投靠特列斯的女兒……”

    迪歐的話突然傳進了他耳裏。

    雖然迪歐隻是隨便說說，不過卻引起了希洛的注意。

    特列斯·克休裏那達——原OZ的統帥、世界統一國家的前任元首。

    希洛不斷地反芻著這個名字。

    鋼彈駕駛員中，曾經直接和特列斯見過麵的隻有兩個。

    除了希洛之外，另外一個就是張五飛。

    特洛瓦雖然曾潛人OZ的基地，不過卻未見過特列斯。

    希洛的腦海裏不經意地浮現出特列斯說過的話。

    ——戰爭似乎永遠沒有止息……——

    他回想起當時他們見麵時的情形。地點在盧森堡的一座城堡裏。

    “這場戰爭是不會有結果的……你所謂的敵人就是‘命運’啊！”

    特列斯以低沉的嗓音說著。

    當時，希洛正因戰爭的持續而感到疲憊不已。不管他多麽努力作戰，敵人總能更勝一籌。

    在複雜多變的局勢中，他已經不知道誰才是真正應該消滅的敵人。

    他甚至懷疑自己究竟為何而戰。

    “你似乎還不懂得如何麵對自己的宿命，在這方麵，莉莉娜·匹斯克拉福特倒比你堅強多了。”

    “希洛·唯，不要再跟我作對了，咱們聯手合作，你說怎麽樣？”

    特列斯是不是也和希洛一樣，對戰爭感到無力？

    或者，他們都在和命運對抗？

    亦或是……

    希洛不由得又聯想起五飛的那句話。

    ——你們所堅持的真的是正義嗎？——

    他終於看穿五飛真正的意圖了！

    （那家夥他……）

    一定是這樣！錯不了！

    （他想成為特列斯……）

    希洛記得特列斯曾經強調過：

    “我之所以繼續戰鬥下去，是為了找尋人類存在的意義……”

    “可是，我卻我不出答案……”

    “雖然我的‘戰爭’結束了，可是我還是要找出‘戰爭’這個行為的合理解釋……”

    五飛應該就是受了他的影響。

    （如果真的是這樣，那我隻有將他……”

    希洛在心裏下定決心，不過並沒說出來。

    迪歐注意到希洛臉上的陰霾突然一掃而空。

    “你決定要殺了他？”

    “嗯……”

    X18999的重力控製室就在前麵不遠處了——。

    希洛和迪歐站在控製室前麵。

    大門用密碼鎖鎖住，希洛正在破解它的密碼。後麵的追兵已經趕來，毫不留情的朝這個方向開槍。

    “嘖……”

    迪歐咂了咂舌，立刻開槍反擊。

    不料子彈卻已用罄。

    （媽的！他們的動作還真快。）

    要破解控製室大門的密碼少說也要花上三分鍾。

    （恐怕撐不了那麽久……）

    他邊想邊拔掉最後一顆手榴彈的扣環，擲向越來越逼近的追兵。

    衛兵看到手榴彈朝自己丟過來，嚇得四散奔逃。

    手榴彈尚未爆炸，希洛卻已經站了起來。

    “開了”

    控製室的門已經打開了。

    （哇塞！這家夥動作挺快的嘛……）

    待他二人溜進控製室後，手榴彈也在同時爆炸了。

    在煙硝竄入之前，門又再度關上。

    希洛和迪歐站在門後，沒有移動。

    不過，不是因為甩掉追兵心情放鬆的關係。

    “你們怎麽現在才來……”

    控製麵板前麵有個人背對著他們坐著，地上還躺著幾個士兵。

    是特洛瓦！

    “原來是你……”

    迪歐突然覺得剛才自己窮緊張的樣子真是可笑。

    “看來，我們的目的好像一樣……”

    “還不快過來幫忙！”

    控製麵板的熒幕上顯示著X18999殖民地目前的狀態，以及L3區域內許可的轉速極限。

    “控製殖民地轉速的係統已經被層層密碼鎖住了，要花不少時間才能解開……”

    “嘿嘿……”

    迪歐和希洛立即坐上位置，開始操縱鍵盤。

    不消幾秒，希洛便催促著：

    “動作得加快才行，敵人的主力部隊好像已經展開行動了……”

    這是他從嚴密封鎖的外部狀況和指令係統中解讀出來的秘密情報。

    希洛用最短的時間，了解特洛瓦破解密碼的順序，再利用取得的關鍵字突破封鎖，掌握目前最新狀況。

    對這位職業水準的電腦駭客而言，這隻是牛刀小試而已。

    “目前殖民地上還有多少人？”

    同樣是破解密碼高手的迪歐問道。

    他擔心時間會來不及。

    因為整個係統封鎖得十分嚴密，簡直跟迷官一樣。要完全破解所有的關卡可能得耗上好幾個小時。

    畢竟風險太大，還是先撤離此地的居民較為妥當。

    迪歐這麽認為。

    “一般市民約九千人，另外還有將近二百名的瑪麗梅亞軍。”

    特洛瓦麵不改色的回答。

    （這太困難了……）

    迪歐不得不放棄原先的想法。

    “市民以外的人，到時候會自己想辦法脫逃的……”

    特洛瓦略帶絕望的神情說。

    因為凱瑟琳和團長他們就在這九千名的民眾之中。

    “我的好夥伴們都在這座殖民地上……當我得知德基姆打算進行原來的‘流星作戰’時，我隻能想到這個辦法……”

    在鋼彈駕駛員中，就屬特洛瓦的洞察能力最好。

    洞察能力是依照事實以及過去的經驗，比別人早一步推測未來可能發生的情況。這和卡特爾的“直覺”、“第六感”有所不同，不過和傑克斯倒是比較接近。

    當特洛瓦從巴頓財團那幾個人身上搜出ID卡時，就料到原來的“流星作戰”極有可能死灰複燃。

    他太了解德基姆·巴頓的為人了。這也是為什麽他要潛人瑪麗梅亞軍，企圖暗殺德基姆的原因。

    隻是，五飛突然出麵阻止。暗殺行動功敗垂成，特洛瓦也差點變成了刀下鬼。

    ☆☆☆

    五飛的青龍刀絞風不動地抵住特洛瓦的頸項。

    （完了，這下真的死定了……）

    通常，在這種情況下暗殺者隻有死路一條。

    不過，德基姆並無下令斬殺，五飛也隻有將刀子收回。

    “你想把我怎麽樣？”

    “嘿嘿嘿……我們瑪麗梅亞軍向來待人寬大……”

    “你不是和我們一樣，肩負著喚起人類覺醒的使命嗎？”

    德基姆瞥了五飛一眼繼續說：

    “這可是你過去的夥伴說的喔…”

    “原來你早就對我打聽的一清二楚，那，你應該知道為何我會冒用‘特洛瓦·巴頓’這名字了吧？”

    “當然，不過……我並不計較你的過去……”

    這句話似乎是對台下列隊的士兵說的。

    “此時此刻，我早已將個人恩怨置之度外，目前最重要的，就是遵照瑪麗梅亞小姐的指示，將人類的未來展示在他們的麵前……”

    “你的意思是，為了實現理想，我們不應彼此仇視羅……？”

    “沒錯……”

    德基姆嘴裏雖然這麽說，眼神卻透露出憎惡的目光。

    “聽到你這麽說，我總算放心了……”

    特洛瓦一麵說一麵將手槍收回槍套，那對像玻璃般透明的眼睛依然不帶任何感情。

    “隻要你答應不殺我，我願意發誓效忠瑪麗梅亞小姐……”

    “嘿嘿嘿……說得好！”

    德基姆陰險的笑了笑，隨即轉過身對士兵們宣布：

    “各位，你們看到了吧……我們是‘正義之師’！為了全人類的未來，這兩位鋼彈駕駛員決定跟我們並肩作戰啦！”

    德基姆之所以有這樣的動作，其實是為了博取五飛和其他士兵們的信任。

    畢竟，瑪麗梅亞軍個個都是誓死效忠、滿腔熱血的青年。在這個時代來說是非常難能可貴的。

    為了集結這群青年的向心力，德基姆不但給予他們相當豐厚的待遇，而且為了避免士兵產生厭戰心理，還得大肆宣揚所謂革命的崇高精神。

    為了喚起人類的覺醒、為了改變世界，“戰爭”是必須的手段……。

    他就是利用這種接近洗腦的方式來教育他們，企圖讓支持特列斯的熱血青年，誤認為那就是特列斯未竟的遺誌，進一步組織所謂的“反·地球圈統一國家”的勢力。

    所以，要是德基姆這時候殺了特洛瓦，那麽他假借“流星作戰”逞其野心的如意算盤恐怕將被揭穿。屆時，士兵們必定會棄瑪麗梅亞或德基姆而去。

    特洛瓦也看出了這一點，所以才虛與委蛇表示願意“效忠”瑪麗梅亞。

    雖然德基姆表麵上拉攏特洛瓦，內心卻對這個冒用“巴頓”姓氏的家夥恨之入骨，更別提什麽信不信任了。隻是，眾目睽睽之下總不好真的動手。

    （暫時留他一命或許還有用處，反正殺他的機會多得是。）

    計算利弊得失之後，德基姆決定派特洛瓦前去迎擊希洛和迪歐。不過，他交代監視官：

    “那小子稍有不安分，就殺了他……”

    特洛瓦就是在他們的嚴密監控之下，在X18999與迪歐和希洛展開對戰，然後不露痕跡地將他們兩人引至中央控製室。

    這一招簡直可以用“玩命”兩個字形容。

    ☆☆☆

    特洛瓦一麵敲打鍵盤，一麵說：

    “我們浪費太多時間了……”

    雖然事前作了縝密的策劃，可是結果顯然令人不滿意。

    根據儀表板顯示，殖民地的穩定控製器再過五分鍾後就會停止了。

    殖民地的轉速不斷上升，重力也比正常狀態多了兩倍。

    一旦轉速增加到足以破壞重力平衡的程度時，勢必會朝地球直墜而下。

    盡管迪歐以最快的速度破解掉電腦控製係統的層層關卡和數十道密碼，可是再怎麽樣就是無法突破中樞的部分。

    不管用什麽方法，熒幕上總是出現“SPECLALMODE”的紅色字幕。也就是說，想要進入中樞係統，必須先通過“SPECIALMODE”這道關卡。

    （無計可施了……）

    （時間來不及了！）

    迪輾做出這樣的判斷：

    “既然無法突破最後的關卡……隻有直接連接回路了！”

    那是一種利用既定的程式，直接操作控製驅動回路，讓電腦以為原來的正常轉速就是‘SPECIALMODE”的方法。

    不過，要完成這道手續必須重新編寫幹擾程式和資料。

    “希洛，麻煩你了……”

    “我已經在進行了。”

    原來剛才迪歐提出這個點子時，希洛便已開始著手進行了。

    迪歐摸索著控製台下麵，把電腦線路的麵板拉出。

    這個方法其實非常冒險，一旦操作失當，殖民地很可能在瞬間完全失控。

    例如，生存係統突然停止運作，殖民地上的九千多名居民隨時可能麵臨死亡。

    或者，隔離牆的安全裝置解除，居民全部被吸人外麵的真空世界。

    不過從另一方麵想，至少這個方法可以阻止殖民地墜落地球。

    犧牲殖民地的九千人，換取數十億條地球人的生命，或許也是值得的吧。

    眼看著情況越來越危急，希洛他們也顧不了那麽多。這是他們所能想出來唯一的辦法，也是最不得已的選擇。

    不管必須冒多大的危險，隻要有成功的機會，都值得賭上性命。

    （哼、絕不能犧牲任何一個人……）

    盡管迪歐心裏這麽想，可是工作的進展並不順利。

    畢竟，要在兩倍重力的環境下處理那些必須用顯微鏡才能分清楚的線路簡直難如登天。

    不過希洛這邊的工作倒是已經完成了。

    他把幹擾程式輸入電腦，同時切斷控製驅動回路的連結。

    “隨時可以開始了……”

    迪歐拉出控製驅動回路的麵板，開始進行作業。

    由於手續相當複雜而且困難，連向來聒噪的他此時也變得出奇的安靜。

    而特洛瓦則坐在電腦熒幕前，以手動的方式操作殖民地的各項生命維持係統。

    因為剛才控製驅動回路已被切斷，生命維持係統的機能自然也跟著停擺。

    為了避免空氣外泄，維持隔離牆正常運作以及環境裝置的穩定，特洛瓦冷靜地讀取熒幕上快速出現的各項數據，再微小的數值變化都不能錯過。

    這是一項必須全神貫注的工作，不能有任何閃失，甚至連眨眼都不被允許。

    另一方麵，希洛為了拖延中央電腦的計算速度，正在給它加裝延遲回路。

    如此一來便可讓中央電腦的處理速度比真空管控製來的稍慢。然後利用這短暫的空檔把剛才的幹擾程式所製造出來的“蟲”消除。當然，這也是需要超高難度的技術。

    迪歐將回路麵板裝回，爬出控製台。

    “完成了……”

    由於熒幕上顯示的是希洛的幹擾程式，所以實際狀況最後會如何還不得而知。

    不過可以確定的是，殖民地的轉速仍不斷增加，重力也比剛才更為沉重。

    迪歐沒有站起來，希洛和特洛瓦也按兵不動。

    迪歐的處理能力當然是無庸置疑的。隻是，萬一剛才的過程中若是出了什麽差錯，X18999上所有的人將會在瞬間化為太空的冤魂。

    大家都焦急的等待著。

    過了數秒，原本盯著顯示熒幕的希洛突然敲了幾個鍵，終止了幹擾程式。

    同一時間，特洛瓦也開始操作鍵盤，將熒幕轉換成為保全裝置的狀態顯示。

    開始的瞬問，熒幕上出現了“NORMALMODE”的字幕，不過保全裝置一起動，又恢複了原來的“SPECIALMODE”紅色字幕。

    （行了……）

    雖然同樣是“SPECIALMODE”幾個字，不過這次代表的卻是正常的意思。

    經過重重的保全措施，殖民地總算慢慢的恢複了穩定。

    “成功了……”

    殖民地的生命維持係統也回到“AUTO”狀態。

    一切又歸於正常了。

    特洛瓦從椅子上站了起來：

    “大功告成了……”

    迪歐聽到這句話，迅速爬起：

    “太好了！”

    接著又對通訊器大喊：

    “我是迪歐！”

    迪歐正欲聯絡“預防者”的諾茵和莎莉——。

    “你說的是真的嗎？”

    聽到迪歐的報告，諾茵不敢置信的叫了出來。

    “你們真的阻止了‘流星作戰’……？”

    她又確認了一次。

    如果消息是真的，那麽或許還來得及……。

    “你們確定X18999不會墜落地球了嗎？”

    熒幕上的迪歐滿臉笑容的回答：

    “嗯，沒事了！”

    “真是太感謝你們了……”

    諾茵向他低頭致謝，接著拿起無線電通話器聯絡駕駛托爾吉斯的傑克斯。

    關於傑克斯加人“預防者”一事，她是從蕾蒂·安那裏聽來的。

    ☆☆☆

    此時的傑克斯正罵著托爾吉斯Ⅲ離開資源衛星MO—Ⅲ，朝X18999所在的L3空域前進。

    既然無法對白蛇大軍展開攻擊，那麽就隻有從瑪麗梅亞那邊動手了。

    如果能挾持瑪麗梅亞做為人質，那麽就可以和德基姆處於對等的立場。

    這是他身為軍人的本性所做出的決定。

    當然，他已經從探查衛星的情報得知，瑪麗梅亞的大軍是由五飛駕駛的二頭龍鋼彈護航。

    （光憑這架托爾吉斯對付得了二頭龍嗎……）

    過去，他曾經駕駛飛翼O式鋼彈與二龍對戰過。不過當時他被O式係統整得七暈八素，最後雙方打成平手。

    所以論性能，托爾吉斯絕對不是鋼彈的對手，即使是特列斯的托爾吉斯Ⅱ，也難以和二頭龍對抗。

    換句話說，隻有靠駕駛技術取勝了……

    雖然從各種情況來看，傑克斯很明顯的居於劣勢。但是若想要突破現狀，除了這個選擇之外別無他法。

    焦急的傑克斯不管剩餘的燃料能量夠不夠就把噴嘴出力開到最大，朝L3疾駛而去。

    “我是‘預防者’的Fire……wind，請回答……”

    就在他趕往目的地的途中，諾茵的密碼電訊傳了進來。

    其實，傑克斯已經有一年沒聽見諾茵的聲音了。不過此時此地，他並沒有心情想太多。

    “我是諾茵！傑克斯請回答！”

    “我是Wind，有什麽事嗎？”

    傑克斯不耐煩的回答。

    “流星作戰’已經被阻止了……”

    “什麽？”

    “X18999恢複正常狀態了！”

    “知道了！我馬上趕回資源衛星MO—Ⅲ！”

    疾速前進的托爾吉斯Ⅲ突然做了一個大反轉，順著前來時的路線飛回。

    傑克斯將引擎開到最大，甚至超越了極限。

    （還來得及嗎……）

    以托爾吉斯Ⅲ現有的殘餘能量，就算勉強撐到MO—Ⅲ，恐怕能量也耗盡了。

    可是，傑克斯顧不了那麽多。

    能多擊沉一艘運輸船也好！

    就算情況再糟，至少也得把德基姆那隻老狐狸給宰了！

    托爾吉斯Ⅲ的速度越來越快，像道閃光一樣劃過黑暗的太空。

    “得再加快速度才行！”

    傑克斯解除了托爾吉斯Ⅲ的速度限製，同時引燃輔助引擎。

    這麽一來，速度更快了。

    他緊咬著牙，忍耐加速所產生的衝擊。

    沒多久，在遙遠的彼方出現了資源衛星MO—Ⅲ的影子。

    （看到了……）

    沒有時間猶豫了！

    托爾吉斯Ⅲ—麵加速，一麵架起了改良型的多佛槍。

    傑克斯關掉噴嘴，將所有的能量集中到多佛槍的槍管。

    “我是Wind！”

    他通知“預防者”總部的營蒂·安。

    “現在我要破壞資源衛星MO－Ⅲ了。”

    向來堅持現場決策優先的傑克斯不等上級的許可命令，毫不猶豫地按下發射的按鈕。

    托爾吉斯Ⅲ扣下多佛槍的扳機。

    瞬間，一道光束加怒濤般，朝資源衛星的方向射去。

    強烈的反作用力，震得托爾吉斯Ⅲ停止了動作。

    光束貫穿了整座MO—Ⅲ。

    霎時，閃光進裂，原本已經變形的資源衛星隨即消失在太空中。

    不過，傑克斯也注意到有一艘太空校從剛才的爆炸中脫逃。

    “……”

    就隻差幾秒鍾而已！

    可惜，還是錯過了。

    那艘太空梭在爆炸的閃光尚未完全退去時，已經朝地球的方向出發了。

    德基姆就坐在那裏麵。

    不一會見，托爾吉斯Ⅲ的熒幕上出現德基姆那張狡獪的臉：

    “你來遲了一步……”

    “哼！”

    “後會有期……傑克斯·馬吉斯。”

    老頭子陰險的笑了笑，便切斷了通訊。他所搭乘的太空梭也快速地消失在地球的陰影中。

    托爾吉斯的燃料已經用盡，無力再追擊。機體也因為剛才發射多佛槍而陷入癱瘓。

    傑克斯隻能漂浮在原地，眼睜睜的看德基姆離開。

    “我太天真了……”

    以戰術來考量的話，當初傑克斯抵達MO—Ⅲ的時候就該發射多佛槍。就算殖民地最後真的墜落地球，但至少可以阻止德基姆的陰謀。

    （我還有什麽臉去見諾茵他們呢……嗬嗬嗬。）

    他閉上雙眼，自嘲的笑了笑。

    和往常一樣，每當“閃電伯爵”露出這樣的表情時，就表示他還沒承認失敗。

    在X18999的控製室裏，希洛正在向其他兩個人報告這個消息。

    “攔截瑪麗梅亞大軍的行動失敗了……”

    “還是來不及嗎……”

    特洛瓦喃喃的說。

    “要是能早點通知那些歐巴桑就好了……真是失策啊。”

    迪歐的語氣所起來略為受挫，不過臉上的表情倒還很開朗。

    他敲打著鍵盤，企圖獲取更多的資訊。

    “大家也不用太自責了，至少我們守住了殖民地……”希洛說。

    這不是安慰之詞，而是事實。再說，事情的確不能怪他們三個。

    那個時候，他們為了穩定殖民地的狀態已經忙得焦頭爛額，哪有時間通知“預防者”。

    而且，他們壓根也沒料到傑克斯居然還活在世上。

    此時，門外突然傳來急促的跑步聲。

    “他們好像回來了……”

    瑪麗梅亞的土兵原本已經離開X18999前去避難，不過當他們看到殖民地恢複正常轉速，又立即折返。

    “你們已經被包圍了……趕快棄械投降吧！”

    “什麽棄械投降，我們根本沒有武器啊……”

    迪歐仿佛是故意說給外麵的士兵聽。

    盡管情況危急，他仍然保持一貫輕鬆的態度操作著鍵盤。

    其實，他們的武器在來這裏之前就已經全部耗盡了。

    唯一剩下的就隻有特洛瓦的手槍了。

    “萬事休矣……”

    特洛瓦說。

    這不是悲觀，而是根據事實所做的科學判斷。

    的確，這時候如果外麵的士兵闖了進來，他們三個肯定凶多吉少。

    “等等，說不定事情沒那麽糟呢……”

    迪歐回過頭，輕鬆的說：

    “卡特爾那裏有消息傳來了……”

    話才說完，正麵熒幕便出現了卡特爾的臉。

    “等聽完這家夥的報告之後再做結論也不遲……”

    迪歐一按下執行鍵，卡特爾便開始說話：

    “我是卡特爾……情況似乎變的很嚴重。雖然我已經盡了最大的努力，可是要追上那顆廢棄的資源衛星，恐怕還需要十八個小時……如果我們順利啟用衛星上的核融爐引擎，也得花費三十個小時才能回到地球的軌道。總共加起來，大約還要四十八小時之後才能趕的回去。這段時間請你們一定要撐下去。”

    說完後，畫麵就變成了白花花的雜訊。

    “還要等兩天……”

    迪歐喃喃的說。

    （不過，他們回收的動作還算很快呢……）

    他這麽想。

    但不管怎麽說，兩天的時間實在太長了。

    “看來是沒希望了……”

    迪歐正感到泄氣的時候，希洛卻突然轉過身，以驚人的速度開始操作電腦。

    此時，大門外又開始叫嚷：

    “喂！快把門打開！”

    “不行啊，特尉……密碼已經被改過了。”

    “沒關係，那就炸開它！”

    “是……”

    接著，外麵又恢複了安靜。

    那些士兵大概回頭去準備炸藥了吧。

    特洛瓦和迪歐互看了一眼，兩人似乎已經不抱任何希望了。

    不過，希洛的反應卻正好相反。

    大概是卡特爾捎來的訊息激發了他的靈感。

    這就是希洛耐人尋味之處。

    雖然沒人知道他在想什麽，不過可以肯定的是，他應該發現了另一條活路。

    看到希洛信心十足的幹勁，原本心灰意冷的迪歐和特洛瓦又再度燃起一線希望。

    “迪歐……”

    希洛突然從位置上站了起來。

    迪歐以為他想到了突圍的方法、興奮的等待答案。

    不過，他的期待落空了。

    “你幫我發一封信給卡特爾，要他把飛翼O式朝HES—88的方位射出

    “什麽？”

    “我要上太空接收飛翼鋼彈……這樣可以節省更多的時間。”

    （原來這家夥隻想著他自己的事……）

    “動作快！”

    “等等，為什麽隻有飛翼0式呢？”

    “現在沒時間計算你們的機體，而且……”

    “而且什麽？”

    “你有幾天沒睡了？”

    （對了，算一算也有三天左右沒好好合過眼了……）

    身為鋼彈的駕駛員，睡眠不足是常有的事。就連希洛自己，三天來也隻睡了三十分鍾不到的時間而已。

    （這家夥居然關心起我來了，真是莫名其妙……）

    （他自己在趕來這裏的途中還不是打過瞌睡……）

    迪歐沒有正麵回答他的問題，隻說：

    “你自己還不是一樣……”

    “就我所知，你的睡眠不足已經有三次了……”

    （媽的！連這種事都算得這麽清楚……）

    “快點！時間緊迫啊！”

    “知道啦……”

    迪歐不情願的照他的指示寫了一封郵件。

    “是HES—88沒錯吧？我得問清楚才行，免得到時候後出了差錯又怪到我頭上。”

    “嗯。”

    希洛完全不理會他話中帶刺。

    “哼”

    迪歐嘟著嘴把信發了出去。

    其實他內心倒很高興有人這麽關心他哩。

    （這家夥還蠻善體人意的嘛……）

    一旁的特洛瓦聽到他們倆的對話，不禁莞爾一笑。剛才跌到穀底的心情頓時又變得開朗起來。

    他利用電腦查了一下機庫裏的太空梭的狀況，並將結果告知希洛：

    “你可以使用4號機庫裏那艘太空梭……”

    希洛點了點頭，然後轉向迪歐。

    “迪歐，我還有一件事要拜托你。”

    “怪怪，你今天拜托我的事還真多呀……”

    （盡管說吧！）

    “請你揍我……”

    “你說什麽？”

    迪歐愣住了。

    為什麽希洛要他這麽做？他實在是想不出其中的理由。

    可是，看他的表情那麽認真，一點也不像是在開玩笑的樣子。不，應該說，希洛這家夥從來不曾開過玩笑。

    “喂！這是最後的警告！快開門！”

    大門外麵又開始騷動。

    “不管了！把門炸開！”

    “是！”

    接著就是士兵在裝置炸藥的聲音。

    希洛走近迪歐，厲聲的說：

    “快打我！”

    “知，知道了！”

    迪歐臭著一張臉，勉強答應。

    不過當他握緊了拳頭，卻又露出詭譎的笑意：

    “我可是真的要打羅！”

    （嘿嘿、我早就想接這家夥了……）

    （以前被你連累得好慘啊回，這筆帳看老子怎麽回報你！”

    他心裏這麽想，手臂高高地舉起。

    手才要落下，希洛突然開口：

    “……可別打不中啊。”

    迪歐當場火冒三丈，滿腔的怒氣瞬間集中拳頭，使勁地朝希洛的右臉頰揮下。

    希洛別過了瞼，可是視線還停留在迪歐身上。

    （他想反擊！）

    一種本能的判斷閃過迪歐的腦海。

    刹時，希洛的拳頭反射性地朝迪歐的腹部直擊而去。

    迪歐沒發出任何呻吟。

    這一拳的確勁道十足！

    “你…你……”

    就這樣，他的意識漸漸地模糊。

    希洛扶住昏厥的迪歐，一麵哄著說：

    “不要怪我，僅此一次下不為例。”

    這下，三天未合眼的迪歐總算可以好好休息了。

    不過就在同一個時候，大門也被炸開了，大量的濃煙迅速竄進來。

    希洛把迪歐交給特洛瓦。

    “剩下的就麻煩你了……”

    “嗯”

    希洛立刻臥倒在地，並且刻意把瘀血的右臉頰朝上，樣子看起來就像被打昏的人。

    特洛瓦則扶著迪歐的肩膀，站在原地等候。

    幾名瑪麗梅亞軍的士兵持槍衝了進來。

    “放心，已經沒事了！暴徒已經被我製服了……”

    “‘特洛瓦特士……你這樣的高手，怎麽會發生這種事呢！”

    “沒辦法，他們可是鋼彈的駕駛員啊。”

    他粗暴的把迪歐推給其中一名士兵。那名士兵因為撐不住重量倒退了幾步。

    此時希洛迅速從地上爬起，朝出回直奔而去。

    “站，站住！”

    士兵厲聲喝阻，並從後麵瘋狂開槍掃射。

    希洛敏捷的閃避，一眨眼就消失了蹤影。

    由於他的速度實在太快，後麵的追兵根本趕不上。

    “他大概逃到大街上了！那家夥的目的是要救出人質！”

    特洛瓦說。

    “馬上派搜索隊去搜查……特洛瓦特士，你看好這家夥！”

    “知道了……”

    ☆☆☆

    數分鍾後，4號機庫的一艘長程太空梭遭劫。

    瑪麗梅亞軍的士兵發現情況有異，準備立即出兵攔截。

    此時，不知從何處發出強烈的幹擾電波，使得作業秩序大亂。加上管製室內警報係統大作，現場可以說完全癱瘓。

    此外，由於殖民地外圍飄浮著許多MD的殘骸和破片，在雷達失靈的狀況下，飛行員根本無法升空攔截。

    不過，這些情況似乎難不倒鋼彈駕駛員。

    希洛搶到太空梭後，立即從宇宙機場起飛，迅速駛離X18999空域——。

    時間是——殖民地標準時間二十三時。

    人類有史以來最慘淡的耶庭節，再一小時就要過去了。

    地球依然平靜無事。

    自從瑪麗梅亞宣戰以來，地球各地立刻進人緊急戒嚴狀態。不過到目前為止，都還沒傳出任何開火的消息。

    沉痛的一天眼看著即將結束了。

    或許，那隻是一場小孩的惡作劇吧。

    就在人們逐漸放鬆警戒時，世界悄悄變色了。

    ☆☆☆

    地點——地球大氣層。

    搭載四百七十架（白蛇）的瑪麗梅亞軍運輸船隊已經抵達地球。並且選擇曾讓一代英豪拿破侖光芒褪盡的滑鐵盧平原上的一處山丘降落。

    他們此行的目標是——歐洲·布魯塞爾的總統府。

    這天晚上月光晦暗、繁星隱耀，上空堆積著厚厚的雲層，讓人幾乎忘了宇宙的存在。

    但是盡管如此，從布魯賽爾街道上還是可以看見距離不到二公裏的遠處，無數的降落傘正緩慢飄下。

    看起來就像飛舞中的白色雪花、北國來的銀色騎士，實在令人難以想像他們是宇宙來的侵略者。

    真是美的令人摒息啊。

    或許可以用“神聖”兩個字形容吧……。

    隻是，越美麗的假象，通常也是越危險的殺手。

    這支無聲、井然有序的（白蛇）大軍開始向前移動了。

    他們踏著厚厚的積雪，從滑鐵盧的山丘上一路朝布魯塞爾的總統府前進。

    積雪覆蓋了機械行進時所產生的聲響，空氣中彌漫著一股靜謐、詭異的氣氛。

    戰爭並沒有爆發。

    麵對突如其來的大軍壓境，地球圈統一國家的政府完全束手無策。

    盡管大街布滿了警力，總統府四周也加強戒備，可是畢竟不敵陣容龐大的機械部隊。

    就這樣，瑪麗梅亞大軍加人無人之境般的人侵布魯塞爾，攻陷了總統府。

    一場無聲革命就這麽成功了。

    地球圈統一國家的機能也即刻中止。

    時間是AC196年十二月二十六日，標準時零時。

    大雪繼續下著，維持了一年的和平歲月也劃下了休止符。

    ☆☆☆

    大統領多次來電，表示願與德基姆展開談判。

    可是德基姆完全置之不理。

    他根本不打算接受任何和平解決的方案或談判。

    換句話說，對方隻有宣布失敗和無條件投降這兩條路。

    總統先生在“預防者”成員的保護下，順利從總統府逃出，前往盧森堡避難。

    對他來說，這是他人生中最漫長的一夜。總統雖不戀棧權位，但也不甘心承認失敗。

    多少人犧牲生命所換來的和平，怎能說放棄就放棄？

    可是，地球圈市民的反應卻是如此冷漠。

    各地區都沒有傳出暴動，大家都在靜觀其變，他們對於瑪麗梅亞會實施什麽樣的政治感到好奇。

    德基姆的策略果然奏效了！

    他早就算計好，一旦“流星作戰”真的實施，到時候他將宣布那是前政府為了阻撓瑪麗梅亞軍所做的報複行動。

    就算計劃失敗，隻要他們保持整齊的軍容，民眾自然不會將他們和侵略者聯想在一起。

    總之，隻要製造正義之師的形象，所有問題自可迎刃而解。

    不過，政權如此迅速更替的最主要的原因還是在於，人類意識的改變。

    前麵已經提過，這個時代的人缺少所謂的群體意識和愛國精神。

    換句話說就是，否定群體的一種徹底的個人主義。

    可是一旦個人主義超過限度，很容易將“自由”誤以為是“放縱”。

    享受“自由”必須同時履行義務和責任。一味的寵愛自己、為所欲為就成了“放縱”。

    “放縱”的人隻顧追求自我的利益，根本不在乎他人是否遭受傷害。

    這次的情況也是一樣。大家關心的是新政權會對自己產生什麽影響，完全沒有顧慮和平隨時可能毀於一旦。

    現代人的潛意識裏，隻要災難不降臨自己頭上，其他人是死是活都不重要了。

    在這樣的觀念下，和平當然無法繼續維持。

    說穿了，地球圈的人類並不是和平主義者，而隻是厭戰罷了。

    因為厭惡戰爭，所以摒棄武器。

    盡管它們是維持和平不可缺少的重要條件，但是對“放縱”的個人主義者而言，那是絕對不允許存在的東西。

    再者，隻要這場政變可以帶來“個人的利益”，那麽又何必拒絕呢？

    這就是AC時代的人類的悲哀。

    正因為這種自私心態的坐大，讓瑪麗梅亞軍有機可乘，不費一兵一卒。堂而皇之地入主地球。

    德基姆曾提出一個疑問：

    “人類是否已經成熟到懂得追求和平了呢？”

    今天，人類的反應就是最好的回答。

    果真如此，那麽過去特列斯倡導的“藉由支配，創造和平”的理念，也沒什麽好非議的了。

    瑪麗梅亞搭乘的太空梭就要降落地球了。

    屆時，地球的人類將歸順於一名七歲小女孩之下，想起來真是何等可笑、何等悲哀。

    漆黑中，太陽顯得格外炫目。

    卡特爾一行人經過長途旅行，總算抵達與廢棄資源衛星的會合點。

    從他們的運輸船看去，太陽比平常要大上好幾倍。

    為了減速，船體的幾個逆向噴嘴都已點火引燃。

    雖說他們已經抵達了會合點，不過卻沒看見廢棄衛星的影子。

    倒不是因為陽光刺眼的關係，而是衛星還沒飛到這個位置。

    “卡特爾少爺……再過六十秒就要與廢棄衛星接觸了。”

    拉席得從駕駛艙內報告。

    “知道了……”’

    卡特爾穿著太空衣站在運輸船左冀的甲板上。他準備要從這裏登陸到廢棄資源衛星上。

    接觸的時間隻有短短的五秒鍾，成功率幾乎等於零。

    “如果發現情況危險，請馬上跳回船上來……。”

    “嗯”

    這時，後麵黑暗的太空隱約出現了一個小光點。

    “看到了！”

    才一會兒功夫，小光點就變成了銀色的大岩塊，急速朝運輸船方向飛過來。

    那正是卡特爾一路追趕的廢棄衛星。它之所以呈現銀色，是因為反射太陽光的緣故。

    運輸船繼續減速中。

    當兩者以相同的速度接觸的瞬間，將有五秒鍾的相對靜止狀態。

    駕駛艙裏，阿布多爾和奧達忙著操控船速，駕駛員亞福馬特也全神貫注地握著操縱杆，保持船身的穩定。

    拉席得一麵盯著電腦熒幕，一麵告知卡特爾接觸的時間。

    “開始倒數計時！”他喊著。

    卡特爾站在甲板上，手持固定錨。

    “知道了！”

    資源衛星越來越靠近，速度也漸漸慢了下來。

    隨著距離縮短，拉席得的讀秒就快接近零了。

    卡特爾握著固定錨，置於扳機上的手指緩緩地使勁。

    （目標這麽大，絕對不能失手……）

    固定錯必須在直線射出的情況下，鋼索才會繃緊。

    “3……2……1……0”

    資源衛星的速度完全靜止了。

    卡特爾毫不猶豫地扣下扳機！

    固定錨不偏不倚地刺進了衛星的岩石壁內，鋼索也隨即飛出。在衛星和運輸船之間，撐起一條緊繃的直線。

    卡特爾立即將滑輪套在鋼索上，迅速跳離運輸船，背上的小型推進器也同時點燃。

    到目前為止一切都進行得很順利。

    不過，運輸船的外殼已經無法承受如此劇烈的減速開始剝落。

    其中一塊碎片正好擦過固定錯的鋼索。

    雖然鋼索沒有斷裂，不過滑輪卻因此停止不動，卡特爾整個人也頓時失去平衡。

    這一耽擱，已經超過了五秒的極限。

    運輸船的噴射引擎開始不穩，出力明顯下降，卡特爾卻尚未登陸成功。

    突然，運輸船這端的鋼索鬆動，卡特爾就這麽被甩了出去。

    “哇啊！”

    拉席得等人見狀不禁驚呼：

    “卡特爾少爺！”

    幸而卡特爾遠抓著鋼索。不過，更糟的還在後麵。

    鋼索斷裂，卡特爾被拋向了衛星！

    “完了”

    這次真的回不來了。

    一旦直接撞擊衛星，勢必當場粉身碎骨。

    卡特爾趕緊引燃背上的推進器，總算在千鈞一發之際，身體轉向了。受撞擊的部位變成背部，太空衣和壁麵產生劇烈的摩擦。

    當然，如果此時太空衣刮破或受損，卡特爾一樣凶多吉少。

    “卡特爾少爺！”

    拉席得驚叫。

    可是沒有回音。

    馬格亞那克隊的隊員錯愕不已，說不出一句話。

    “還是失敗了……”

    正當大夥絕望之際，突然傳來卡特爾的聲音：

    “你們放心……我已經到了……”

    拉席得等人聽到他的聲音這才鬆了口氣，並高聲歡呼。

    “那麽，大家保重了……”

    廢棄資源衛星和運輸船的距離就這麽越拉越遠了。

    “代我向維納斯（金星女神）問好！”

    因為馬格亞那克小隊決定繼續以慣性運動飛向金星，再以彈弓效應原理飛回地球軌道。

    相較於這次的長途旅行，繞行金星半圈的時間簡直微不足道。

    當然也就沒有多餘的時間向維納斯問安了。

    拉席得一行人目送著漸行漸遠的廢棄資源衛星，內心依然憂慮不已。他們知道未來還有重重困難在等待著卡特爾。

    “卡特爾少爺……你一定要平安……”

    卡特爾走進衛星內的通道。

    他的呼吸顯得急促。

    大概是剛才的撞擊，造成太空衣的空氣淨化裝置發生故障。

    以目前狀況看來，頂多隻能再維持幾分鍾。因此必須在新鮮空氣用光前，找到衛星內的空氣供給係統。

    好不容易，卡特爾總算來到空氣供給係統的區域。

    由於這座衛星是利用太陽風發電，供給內部的能源需求。

    所以，隻要發電係統和空氣供給裝置沒有故障的話，便能源源不斷補充新鮮空氣，住在裏麵的人即使不戴頭盔也能自由的呼吸。

    驅動冷卻扇時還在運轉，顯示空氣供給正常。

    卡特爾取下了頭盔。

    的確可以呼吸，不過空氣卻熱得幾乎要灼傷人。

    但不管怎麽說，隻要有空氣可吸，就該謝天謝地了。

    “幸好這裏還有殘留的空氣，否則溫度一定更高……不過還是比沙漠熱多了。”

    他甩了風頭，豆大的汗珠從發稍滴答滴答落下。

    待回頭一看，終於見到了懷念的老戰友。

    “嗨，我們又見麵了。”

    膠囊艙還留在原地，四架鋼彈就靜靜地躺在裏麵。

    卡特爾接下來的工作是到控製室調整核融合爐。

    當然，隻是引爆融合爐是無法改變衛星的行進方向，還必須精準地計算軌道和調整爆炸的時間才行。

    “體感溫度已經超過80度了……就當成洗三溫暖好了。”

    可是，有誰會在熱得叫人滿身大汗的三溫暖裏進行如此縝密的工作。

    卡特爾揮汗如雨地工作著。

    他拭了又拭淋漓的熱汗，不斷地歎氣，好不容易進入最後的階段。

    “……調整完畢了……”

    卡特爾按下儀表板上的按鈕，便迅速離開控製室。

    他忍耐燠熱的空氣跑進了氣壓室。隻要氣壓室上了鎖便可與外界完全隔離，而且室內有扇窗，可以眺望外麵的宇宙。

    進了氣壓室後，他看著太空衣右腕上的控製按鈕和手表。表麵顯示著電子的數字。

    卡特爾，不，應該說全人類的未來就決定於這個按鈕和手表顯示的數字。

    再度確認了一次之後，卡特爾探深地吸了口氣。

    “一定要成功……”

    接著，便按下了控製鈕。

    刹時，廢棄資源衛星的前端（行進方向）上方轟然爆炸。

    衛星的速度漸漸慢了下來。

    這是它自從數周之前脫離L4空域之後，首次減緩速度。

    爆炸的威力不但使衛星速度變慢，反作用力也導致它的前端慢慢下沉．後部逐漸浮起，

    如此一來，行進方向便跟著改變。

    卡特爾等待著從窗口出現的太陽。

    （太陽的中心……）

    太陽巨大的輪廓終於映入窗日。

    汗水從他額頭上涔涔滑落，不過不是因為空氣太熱的緣故。

    （對準太陽中心過後三秒……）

    時間非常的微妙。

    窗戶的中心和太陽的中心重疊了。

    卡特爾看著手表，開始計時。

    “3……2……l……”

    他按下手腕上第二顆按鈕。

    “這個角度應該就是地球的方向……”

    融合爐爆炸了。

    接著，衛星的後部也發生大爆發，周圍的岩石被炸得四散飛濺。

    隨即衛星背對著太陽急速向前推進，速度比之前還要快上好幾倍。上麵所有的噴嘴也全部點燃，更加快了衛星前進的速度。

    成功了！

    廢棄資源衛星漸漸飛離太陽，朝地球的方向直進。

    再過三十個小時就能回到地球的軌道了。

    ☆☆☆

    “呼……”

    看著窗外的太陽漸漸變小，卡特爾深深地吐了口氣。

    “總算涼快一點了……”

    他擦拭著額頭上的汗珠，走出氣壓室。

    大概是心理作用的關係吧，他覺得腳步比剛才輕鬆了許多。

    自從廢棄資源衛星上的融合爐爆炸後，已經過了整整一天。

    四架鋼彈的整備工作已經完畢，飛冀鋼彈O式也已朝HES—88的方位射去。

    現在，卡特爾隻等著趕緊回到地球。

    他所在的位置就在資源衛星最前端的區域，從窗口望去盡是滿天的小星星，可是就是不見藍色的地球。

    “地球”

    卡特爾低喃著。

    雖然他出生於太空殖民地，不過對地球卻有一份特殊的感情。

    AC195年四月他初次造訪地球時，放眼望去的自然景象讓他驚歎不已。

    “地球……地球是如此的美麗，為什麽……”

    為什麽人類卻如此好戰？

    或許這是他內心的疑問吧。

    不過可以肯定的是，這片生意盎然的世界正是他夢寐以求的樂土。

    為什麽一個生長在外太空的少年對地球有如此強烈的愛戀？

    不、不隻是地球，天地萬物都是他的最愛。

    “人類從來不懂得關懷其他生命，實在比動物還不如……”

    他有感而發地說。

    言下之意當然是：絲毫沒有“悲天憫人”胸懷的人類，其實是萬物中最卑賤的存在。

    在他看來，人類不是什麽“萬物之長”，他們和其他生命是同等的地位。

    或許，卡特爾之所以如此重視生命，是因為他以為自己是個試管嬰兒吧。

    ☆☆☆

    當世界曆史進人AC時代、太空殖民地起跑之際，人類麵臨了一項空前的障礙。

    充滿危險與困難的宇宙生活，對人類，尤其是女性的身體是一大殘害。住在太空殖民地的女人普遍發生子宮異常的症狀，胎兒的死亡率高達79％，母體的死亡率也有55％。

    因為長期滯留太空，女性子宮發生微妙的變化。即使在懷孕初期立刻回到地球生活，結果還是一樣。

    殖民地人口銳減的問題，無疑對剛起步的宇宙開發計劃是一大打擊。

    沒有人願意移居到一個無法繁衍後代的地方生活。

    就在這時候，試管嬰兒的成功給惡劣的情勢帶來一線曙光。

    殖民地的先驅者，利用各種方法鼓勵民眾采用試管培育的科技。

    藉由這項措施，殖民地人數總算逐漸安定下來。

    之後，試管培育以及DNA分析等方麵的醫學技術不斷進步，女性身體的異常也漸漸獲得改善。

    最後，再經過一連串繁複的科學實驗，以控製精子DNA的方式，終於成功地培育出擁有正常子官的女性，讓她們能順利產下後代。

    不過這時已經是AC100年，也就是太空殖民地開發將近一世紀的事了。

    但盡管如此，這項科技井不能解決所有人的問題。

    殖民地開發之初就移居到太空的溫拿家便是其中一例。

    溫拿家族曆代的主人認為操控DNA是“褻瀆神明”的行為，所以拒絕用這種方式培育可以具有正常子官的女嬰。

    而第一位挺身駁斥家族的這種觀念的，就是溫拿先生（卡特爾的父親）。

    “什麽褻瀆神明，利用試管培育嬰兒不也是一樣嗎？”

    “不管是利用試管或是控製DNA，隻要我們能尊重生命，神都會允許的！為了讓溫拿家族能在宇宙中生存，我們必須接受這項技術。如果大家認為這是違反自然、褻瀆神明，那麽又何必離開地球，移居到太空呢！”

    或許是基於反抗的心態吧，溫拿先生一口氣利用控製DNA的技術，培育了二十九名試管女嬰。

    這些女嬰將來都可以在太空中正常的生產。

    這是AC170年的事了。

    AC180年，溫拿先生的妻子凱特麗奴懷孕。

    溫拿先生吃驚之餘，力勸妻子拿掉孩子。否則到時不但胎兒不保，連母體都會有生命危險。

    盡管溫拿先生再三懇求，凱特麗奴仍然拒絕墮胎。

    她希望能在陣痛之中生下孩子。

    這樣的想法在當時來說，不但落伍而且危險，不過卻也十分崇高、美麗。

    令人出乎意料地，在檢查過程中胎兒的生長非常正常，而且還是個小壯丁。

    這樣的結果讓凱特麗奴更加堅持要生下這個“溫拿家的繼承人”。

    就這樣，在專門的醫生以及傭人的細心照料下，這位男嬰終於順利的來到人間。他也是溫拿家移居到太空之後，第一個由母體出生的繼承人。

    他們為這個新生命取名為“卡特爾”。

    可是，凱特麗奴的身體卻熬不過這次的生產。

    溫拿先生抱著剛出生不久的卡特爾，悲傷地看著病榻上的愛妻：

    “你實在太傻了……明知生產會失去自己的生命，卻還……”

    氣若遊絲的凱特麗奴看著溫拿先生抱在懷中的嬰兒，臉上流露著慈愛的微笑。

    “因為，我太想要你的孩子了……”

    這是她臨終前說的最後一句話。

    溫拿先生含著淚對繈褓中的嬰兒說：

    “卡特爾，你要看清楚……你的母親是一個高貴堅強的女性……”’

    為了生下所愛的人的孩子，不顧自身的危險，挺身向已知的命運挑戰。

    這就是凱特麗奴，一名英勇的戰士。

    為了身為女人、妻子、母親的自尊，勇敢地奮戰到最後一刻，終於獲得了勝利。

    這一點，或許卡特爾在無形之中遺傳了母親的特質吧。

    可是，既然他是從人體出生的，為何卻以為自己是試管嬰兒呢？

    問題就在於溫拿先生。

    他並沒有告知卡特爾關於凱特麗奴的死因。

    他擔心萬一卡特爾知道自己是母親用生命換來的，一定會受不了這個刺激，所以才隱忍不說。

    當然，等時間成熟他自會公開真相。

    另外，除了擔心卡特爾無法承受事實之外，也必須考慮卡特爾的姊妹們的感受。

    不管是從試管出生或是從人體於官出生，對溫拿先生來說都是自己的孩子。他不希望因為卡特爾身世特殊，就給予特別待遇。

    基於這些考量，他才一直隱瞞事實。

    ——A．C．193——

    十三歲的卡特爾開始對自己有那麽多姊姊感到好奇。

    他纏著經常出人家裏的人以及溫拿家的家庭醫生問東問西，這才知道原來朝夕相處的姊姊們是試管嬰兒。

    其實，這個時期外麵的世界普遍產生一種歧視試管嬰兒的風潮。

    由於殖民地人找不到可引以為做的事跡，索性把從母體出生的事實當成是值得誇耀的身份，並且嘲笑那些從試管出生的人是違反自然之下的產物。

    可是這些人卻忘了，自己的母親也是利用這種違反自然、控製DNA的技術所生出來的小孩。

    卡特爾也陷人了這股風潮之中。

    當他得知姊姊是試管嬰兒，想當然爾，以為自己也是從試管出生的。

    因為他知道，過去溫拿家的女人是無法生育的。

    卡特爾感到憤恨不平，更無法原諒父親的作為。

    （什麽試管嬰兒嘛！根本就是在做實驗！）

    （為了延續溫拿家的血脈，不惜製造試管嬰兒，簡直不把我們當人看待！）

    （這種人工的生命，一點價值也沒有！）

    這是他有生以來，第一次對自己的出身感到悲哀，也替姊姊們的命運抱不平。

    漸漸地，卡特爾越來越無法忍受待在溫拿家，他甚至認為和不尊重生命的人共住一個屋簷下是件羞恥的事情。

    卡特爾和父親的爭執日趨嚴重，在幾次激烈的爭吵後，他離家了。

    他要讓父親了解——即使是人工的生命，也有自我的意誌。

    最後，他決定逃到地球。

    （就是因為人類移民太空，所以才有試管嬰兒……）

    （要是大家都生活在地球上就好了……）

    同時有另一種聲音從心底響起。

    （可是，像我這樣的人，有資格住在那麽美麗的星球上嗎？）

    地點——L4殖民地群·宇宙機場。

    卡特爾正坐在一艘開往地球的太空梭裏。

    因為他的護照上寫的是卡特爾·拉巴伯·溫拿，所以很快就通過了海關的檢查。

    明明是離家出走，卻還使用溫拿家的姓氏，他感到有點後悔。

    （管他的……反正是最後一次了。）

    他勉強說服了自己。

    不過，畢竟是十幾歲的小孩，想法還不成熟。當他坐到窗邊的位置時，溫拿家的保鏢很快就出現在鄰座。

    “唉呀，是卡特爾少爺……您要上哪兒呀？”

    卡特爾沒有理會。

    “我正好休假幾天，想去地球一趟呢……”

    “……是他派你來的吧？”

    “不、不，純粹是巧合，少爺……”

    卡特爾感到十分不悅。

    不過更令人吃驚的是，同一個班次的旅客都取消訂位，船上的旅客隻有他和保鏢兩個人。

    由於這艘太空梭屬於溫拿家所有，因此這樣的安排可說輕而易舉。

    （他到底要怎麽整我才甘心！）

    盡管卡特爾心裏氣得牙癢癢，不過表麵上還是隱忍不發。他決定在看到地球之前不再開口說話。

    （哪有人離家出走還帶著保鏢的……）

    就在太空梭逐漸接近地球時，那位奉命前來監視的保鏢假裝若無其事的說：

    “地球快到了，卡特爾少爺……”

    從窗外看去，湛藍色的地球散發著無限的生命熱力。

    “嗯…”

    這回卡特爾總算有反應了。

    保鏢又趕緊裝出一副興趣缺缺的樣子：

    “無聊的星球……還不就是一些自然生成的苔蘚聚集的地方……”

    “嗯……”

    （即使這樣，也比我現在這個樣子要好得多了……）

    太空梭順利地朝地球方向航行。

    就在這時候，突然有四艘MS的運輸船從後麵急速接近。

    每一艘船上都刻有“溫拿家”的家微。

    運輸船很快就把太空梭團團圍住。

    麵對這群不速之客，太空梭駕駛顯得有點緊張。

    “你們要做什麽？是來帶卡特爾少爺回去的嗎？”

    突然，熒幕上出現一張陌生的臉孔。

    “你們的太空梭已經被我們包圍了，乖乖地跟我們走！”

    “你、你們是誰？”

    “我們是馬格亞那克隊！”

    “馬格亞那克？”

    “敢不從的話，休怪我們無情！”

    拉席得表情嚴肅的說。

    駕駛隻得乖乖聽命，按照指示改變航向。

    ☆☆☆

    副駕駛趕緊向溫拿家少主報告情況：

    “那些人好像是來搶太空梭的……現在我們正朝資源衛星MO—Ⅲ飛去。”

    卡特爾沒有措理。

    “您說該怎麽辦？卡特爾少爺……”

    保鏢也忍不住開口了。

    卡特爾瞥了他們兩人一眼，冷冷的說：

    “幹我何事……”

    “啊？”

    “我想小睡一會兒，到了之後記得叫我一聲。”

    說完便靜靜的闔上眼睛。

    副駕駛將情況轉告給正在操縱太空梭的正駕駛。

    “什麽？他在睡覺？”

    “是啊，雖說他很可能成為溫拿家的下一任當家，不過……”

    副駕駛想起剛才卡特爾冷淡的眼光，繼續說：

    “他那種瞧不起人的態度……實在令人生氣。”

    “哼、遇到他這種從試管出生的人，我們也隻有認了……”

    正駕駛露出一臉輕蔑，仿佛想說那家夥根本不了解普通人的心情……。

    運輸船和太空梭終於飛抵資源衛星MO－Ⅲ。

    在AC193年的這時候，NE3－Ⅲ上還有許多未開采的資源。

    將來這些資源都將為地球所使用。

    當然，在這裏采礦的工人都是從地球上來的。他們大都是一些三業遊民或是反聯合的思想犯。

    其實，這些人是在聯合軍的監視下，被迫留在此地以極低廉的工資開采礦產。

    溫拿家的船隻在這裏的信譽相當不錯，所以太空校和馬格亞那克隊的運輸船很順利的進港。

    一般來說，由於從地球發射太空梭的燃料費相當昂貴。基於成本昂貴，除了勞工（強迫性質的）之外，這裏的所需物資幾乎都是從殖民地補充的。

    馬格亞那克隊一下船，立即以迅雷不及掩耳的速度製伏了聯合軍的監視兵。

    他們的目的是要解放這裏的勞工，並利用運輸船和溫拿家的太空梭把他們全部送回地球。

    拉席得號令手下的三十九名成員：

    “動作快！必須趁聯合軍來之前離開這裏！”

    站在他背後的卡特爾開口：

    “我是卡特爾拉巴伯溫拿……”

    “我們不會告訴你名字的，小子！”

    這是馬格亞那克小隊和卡特爾初次見麵。不過，雙方對彼此都沒有留下好印象。

    奧達站到卡特爾麵前，一臉不屑。

    “有何貴幹？”

    “你們到底想把我們怎麽樣？”

    “你是人質，等我們離開之後再放了你。”

    “很抱歉，我這個人跟糞土一樣沒有什麽價值，恐怕無法當人質……”

    卡特爾冷笑地說。

    “你說什麽？”

    “我是說，沒有人愛我，我也不愛別人，而且……”

    他說出內心的傷痛：

    “像我這樣的人，要製造幾個都可以……”

    聽到他這麽說，拉席得一夥人的神情突然變得黯淡。

    不過，並不是因為同情卡特爾的遭遇。

    通訊室的熒幕上出現了溫拿先生凝重的臉。

    拉席得站在熒幕前，與他進行交涉。

    他開出的條件是，隻要讓這裏的勞工順利返回地球，就放卡特爾回去。

    溫拿先生二話不說馬上就答應了。

    “知道了……我答應你們的條件。”

    其實，即使人質不是卡特爾，溫拿先生也會這麽做。

    倒不是卡特爾的命不值錢，而是溫拿他本身也認同馬格亞那克小隊的立場。

    “溫拿家的物資你們盡管拿去用吧……”

    “謝啦……”

    溫拿先生突然躊躇了起來，過了半晌才又開口：

    “能不能讓我和我兒子說說話……”

    他央求著。

    “好吧……”

    拉席得把卡特爾帶到熒幕前麵。

    “有什麽事嗎？”

    卡特爾仍然一副桀做不馴的態度。

    “你想說什麽？”

    “卡特爾，你怎麽會在那裏？”

    溫拿先生的表情十分嚴肅。

    卡特爾不屑的回了一句：

    “怎麽？溫拿家的工具自己跑掉了，你很吃驚嗎？”

    “你怎麽又說這種話！”

    這時，卡特爾胸中積壓的憤怒頓時爆發了。

    “你為了溫拿家的方便，製造了我和姊姊們！你隻是想要乖乖聽話的工具罷了！”

    看到卡特爾憤恨的神情，溫拿先生不禁想起年輕時的自己。

    因為年輕，所以叛逆。

    因為單純，所以壓抑不住滿腔的憤怒。

    當年堅持利用控製DNA繁衍後代的他，也曾和自己的兒子一樣，違抗家人的命令。

    真是有其父必有其子，能怨誰呢？

    不過，他對於這種動輒以“離家出走”來表示內心不滿的方式還是非常不以為然。

    “我會向你證明，像我這種人也是有思想、可以獨立行動的！”

    “所以你才想去地球？”

    “不行嗎？”

    如果卡特爾真的站在溫拿先生麵前，想必少不了挨一頓痛打。

    雖然溫拿先生無法親自動手，不過還是有人自動代勞。

    原本站在一旁的拉席得扳過卡特爾的肩膀，不由分說地朝他臉上狠狠地甩了一巴掌。

    卡特爾整個人向後彈了出去。

    他踉蹌地爬起，手搗著腫起的臉頰忿忿的說：

    “你為什麽要打我？”

    拉席得瞪了他一眼。

    “我是不知道你們之間發生什麽事，不過你也活得太沒尊嚴了吧……”

    這句話仿佛給卡特爾當頭棒喝。

    （尊嚴……？）

    （誰希罕那玩意兒……）

    拉席得繼續說：

    “我跟你一樣，也是從試管出生的……”

    馬格亞那克隊的隊員在一旁點頭。

    卡特爾頓時啞口無言。

    他覺得自己仿佛被當頭棒喝、完全地挫敗了。

    勞工們—一地被安排搭上太空船。

    卡特爾默默在一旁觀看，雖然他也想幫忙，可是卻遲遲沒有采取行動。

    此時，一名工人走到他旁邊坐了下來。

    卡特爾好奇地轉頭看他。

    其實，這名工人不是別人，正是後來自稱H教授的科學家。

    “他們那些人真是奇怪……”

    “咦？”

    “我們又沒拜托他們，他們卻自動跑來幫忙。”

    “這個時代可憐的人太多了，那些人大概想要普渡眾生吧。”

    “他們為什麽要這麽做呢？”

    “我也不知道……那個叫拉席得的男人說是為了‘尊嚴’。”

    “尊嚴？”

    “嗯，馬格亞那克隊的人認為，能來到這個世界是一種造化，必須要有尊嚴的活著……”

    卡特爾終於了解自己的失敗之處。過去他完全否定人工生命的價值，對此他感到非常羞恥。

    “馬格亞那克的人都是從試管出生的嗎？”

    “嗯，所以他們才會自稱‘馬格亞那克（家族）’。”

    H教授盯著卡特爾那張被揍得發紅的臉。

    “他們都是一群心地善良的好人……”

    “就跟你一樣。”

    駝背的H教授說完話便起身離去。

    留在原處的卡特爾不知道自己是否真如那個人所說的，是個心地善良的好人，不過他倒是很支持馬格亞那克隊所做的事。

    （我還是去幫忙吧……）

    正當他這麽決定時，突然發覺背後好像有人，而且正在使用無線電通訊，連通話的聲音都可以聽得見。

    “這裏是伊斯卡利歐，現在要傳送我們所在的位置。”

    聯合軍接到通報後，一麵派遣載有MS的輸送船隊趕往資源衛星MO—Ⅲ，一方麵試圖勸降馬格亞那克隊。

    “我們是地球圈統一聯合宇宙軍，你們不要再做無謂抵抗，乖乖地投降吧！就算你們握有人質也沒有用，我們一樣會發動攻擊的！”

    眼看滿載勞工的船隻就要離港，沒想到竟在這節骨眼上發生這種事。

    馬格亞那克隊的成員也感到一陣錯愕。

    “聯合軍怎麽會知道這裏？”

    “他們的動作未免太快了吧！”

    拉席得下令即刻駛離港口，並緊急準備四十架MS。

    “兄弟們，準備好了嗎？”

    他們準備隨時出動迎擊。

    不過，其中有一架卻遲遲沒有動靜。

    “你們少了一個人……”

    卡特爾說。

    拉席得看到他身邊站著一名被捆綁的馬格亞那克隊員。

    那個人叫猶達，就是他向聯合軍通風報信的。

    卡特爾把那個人用的通訊機交給拉席得。

    “就是這個……”

    拉席得當下就明了出了什麽事。

    難怪聯合軍那麽快就知道他們所在的位置。

    奧達衝上前，甩了猶達一巴掌。

    “原來是你出賣了我們！”

    猶達毫無悔意的頂了回去：

    “哼、我自己都自顧不暇了，哪有閑工夫陪你們做大善人！”

    “你這個混帳！”

    奧達一把抓起他的領襟，正要下手時卻被阿布多爾製止了。

    “住手！這家夥已經不是我們的兄弟，不值得我們白費力氣……”

    拉席得向幫了他們大忙的卡特爾致謝。

    卡特爾不敢居功，隻說：

    “沒什麽……我是為了自己才這麽做的。”

    他說話時神采奕奕，和剛才簡直判若兩人。

    “你看起來好多了呢……”

    就在這時候，猶達鬆開了捆在身上的繩索，搶走奧達腰間上的配槍。

    卡特爾見狀大喊“危險！”，隨即向拉席得撲過去。

    刹時，現場槍聲大作。

    一發子彈正好擊中拉席得的胸膛。

    “唔……”

    另一發擦過卡特爾的肩膀。

    “唔！”

    猶達手拿著槍跑向自己的MS，想要駕著它逃跑。

    不過，阿布多爾和亞福馬特已經先一步對準他開槍了。

    猶達從MS的梯子上掉落地麵，當場斃命。

    馬格亞那克的隊員圍繞在傷重的拉席得身邊。

    “隊長！”

    拉席得壓住傷日，痛苦地說：

    “混蛋……不要管我，快準備迎擊……”

    “是……”

    奧達注意到卡特爾的傷勢，關心地問：

    “你要不要緊？小子……”

    “我沒事的……你們的隊長比較要緊……先救他吧……”

    卡特爾認真的說。

    （這小子的眼神和隊長一模一樣……）

    （總是先考慮到別人，不顧自己……）

    從拉席得和卡特爾身上，都可以看到所謂“人溺己溺”的高尚情操。

    資源衛星MO—Ⅲ周圍已經被聯合軍的裏歐部隊團團包圍。

    “看樣子，他們好像無意投降……”

    “是……”

    “好！展開全麵攻擊！”

    裏歐部隊隨即以最快的速度對MO—Ⅲ發動攻勢。

    “來了！”

    馬格亞那克隊的MS在港口的起降區嚴陣以待，準備隨時出動迎擊。

    而朝著地球方向的起降區，則有數艘大型太空船魚貫似地起飛。

    “還有幾艘太空船尚未起飛？”

    “還有一艘！”

    “好！我們一定要阻止聯合軍的追擊行動！”

    由於拉席得負傷過重，暫時由奧達代理隊長坐鎮指揮。

    不過，他的魄力卻略嫌不足。

    作戰時，指揮者的言行必須展現振奮士氣的氣魄。比方說“出發吧！”

    “看你們的了！”。

    可是奧達在這方麵的表現似乎弱了一點……

    “大家準備好了嗎？對方有上百架的裏歐啊！”

    “我方隻有三十八架MS，每個人至少得對付三架！”

    當然，他也盡最大的努力了。

    就在馬格亞那克隊正要出擊時，卡特爾先一步擋在奧達麵前。

    “請等一下！”

    他的肩膀和胸膛裹著繃帶，那是剛才所受的槍傷。

    “你要做什麽！快閃開！”奧達大喊。

    “我也要去！是我沒有把那個男人綁好，我應該要負責！”

    “不要胡說了，這件事……唉呀、少囉唆！我們可不是去玩的！”

    “我要上戰場！我想和‘馬格亞那克’並肩作戰啊！”他懇求著。

    “我要證明我不是一無是處的廢物！我希望成為一個頂天立地的人啊！”

    “閃開！否則我踩死你！”

    奧達發出最後通牒。

    “等等、奧達！那小子是認真的……”

    阿布多爾即時出麵製止。

    “小子，你會駕駛MS嗎？”他問。

    “看我的吧！”

    卡特爾自信滿滿的回答。

    駕駛MS本來就是溫拿家的“必修科目”。

    奧達拿不定主意，隻得緊急聯絡拉席得，向他請示意見。

    目前他們還剩拉席得和猶達的兩架MS。他不知道該讓卡特爾駕駛哪一架，或者不讓他參加戰鬥……。

    拉席得出現在熒幕上，胸口上的傷令人觸目驚心。

    他沉默了半晌，終於開口：

    “多虧那小子，我才能撿回這條命……”

    “所以？”

    “把我的護目鏡交給他吧……”

    “護目鏡”是馬格亞那克隊隊長的證明。如今把它交給卡特爾，就表示

    “你去駕駛隊長的指揮機吧！”

    奧達把護目鏡丟給了卡特爾。

    “知道了！”

    卡特爾笑著收下了護目鏡。

    他駕著隊長的指揮機，飛向大空。

    馬格亞那克隊其他的隊員也緊跟在後。

    上百架的裏歐部隊就像大片的星海一般，將整個MO—Ⅲ包圍的滴水不漏。

    看到這麽龐大的陣容，連奧達都不禁倒抽了一口氣。

    “小子，你可別太逞強……”

    卡特爾戴著護目鏡，冷靜的說：

    “現在說這些都無濟於事了。”

    語畢，隨即駕著指揮機衝向裏歐的陣營。

    一場激烈的戰鬥就這麽展開了。

    看到隊長衝鋒陷陣的英姿，隊員們的士氣為之大振，個個變成了驍勇善戰的鬥士。

    在一片彈影火光中，卡特爾的座機身中數彈，卻依然英勇奮戰，擊落一架又一架的裏歐。

    不僅如此，他還一麵戰鬥一麵指揮整體作戰。

    “第一小隊朝中央的集結部隊開炮！”

    “第二小隊散開、掩護第一小隊！”

    “第三小隊、確保撤退的路線！”

    馬格亞那克隊的隊員也都盡全力配合隊長的調度。

    “是！”

    “知道了！”

    “遵命！”

    在卡特爾正確無誤的指揮下，隊員們展現絕佳的團隊合作，形成了一道牢不可破的壁壘。

    裏歐部隊無力招架，隻得逐步撤離MO—Ⅲ附近的空域。

    其實，卡特爾是在觀察敵軍動向後才下達指令的，而且他所做的判斷，精確度之高簡直就像在作戰室裏看著地圖下達一樣。

    更令人佩服的是，他居然能一麵戰鬥一麵指揮現場作戰。

    通常人在戰鬥的時候，精神必定處於極度亢舊的狀態。在這樣的情況下還能保持清晰的戰略視點幾乎是不可能的事。

    換句話說，卡特爾的這項“天賦”是非常人所能擁有的。

    也許正因為如此，他才會製造“O式係統”是這麽可怕的武器。

    所謂“O式係統”，就是在戰鬥中把戰場上的各項資料做即時演算，並將得到的龐大預測數據直接傳送給駕駛員的一種操控係統。

    卡特爾的大腦也可以完成如此繁複的運算。

    他和“O式係統”最大的差別就在於目的。

    “O式”會為了達到絕對勝利，不惜犧牲駕駛員的生命。卡特爾正好相反，即使失敗，也會為了降低對方的傷亡而繼續作戰。

    去年那時，卡特爾駕著“飛冀O式”的瘋狂作為，是因為他被“O式係統”給吞噬，完全失去了自我所導致的。

    不過，後來他的能力淩駕“O式”之上，所以沒有再發生類似的情況。

    其實對他而言，已經不再需要“O式係統”這樣的裝置了。

    “奧達先生，你率領突擊隊繞到右翼！我會把敵人逼到那邊去的！”

    “知道了！”

    奧達毫不猶豫地服從年輕領隊的指示：

    “不過，請不要叫我‘先生’了，你現在可是我們的隊長呢！”

    卡特爾笑著點點頭。

    “……那我走了！”

    說完，便衝向裏歐陣營。

    阿布多爾看到這一幕，當場愣住了。

    “那家夥簡直不要命了……”

    亞福馬特也同意地點頭。

    “是啊，他身上還帶著傷呢……”

    “沒錯……這才是真正的戰士！”

    卡特爾和奧達的聯手出擊果然達到效果，一舉殲滅了將近四分之三的裏歐部隊。

    以數量上來說，現在馬格亞那克隊已經占了上風。

    正當大夥歡欣鼓舞之際，拉席得也傳來通知：

    “大家辛苦了，最後一艘太空船已經放航了，你們可以撤退了！”

    卡特爾接到通知後，對馬格亞那克隊下達指示：

    “知道了！大家請馬上撤退……剩下的由我來收拾就行了！”

    “什麽？”

    “敵人還剩二十多架呢……”

    隊員們齊聲反對，不過卻遭到卡特爾大聲斥喝：

    “難道你們不想回地球了嗎？快點走！”

    他知道馬格亞那克隊的故鄉是地球。他們是一群被聯合軍強迫離開家園到外太空來的受害者。

    這時，拉席得出現在卡特爾的熒幕上；

    “夠了，你已經幫了我們很大的忙……”

    “難道，你們還不承認我是‘馬格亞那克’的一員嗎？”

    “當然承認！所以才要請你跟我們一起去地球……”

    “地球”

    “那裏有山、有海、有沙漠，還有廣闊的天空，每個人都可以自由自在的徜徉其中……”

    卡特爾閉上雙眼，想像著那一幅幅的美景。

    “真美……我好想去。”

    不過，他心裏早已另有打算了。

    “雖然不知道還要過幾年，但是……我一定會去地球找你們的……在這之前，我會努力讓自己變得更堅強！”

    說完，他便駕著指揮機，全速衝向敵人的陣營。

    ——去地球不是為了逃避，而是為了尋找真實的自己——

    對於卡特爾的英勇行為，拉席得深深的感動。

    他接受了卡特爾的好意，下令馬格亞那克隊撤退。

    （沒問題的……以那小子的技術，對付那幾架裏歐絕對綽綽有餘……）

    “如果我們能平安回到地球，都是那個人的功勞……”

    “那個人？”

    “你是說卡特爾那小子？”

    “嗯。他可是我們馬格亞那克隊的大恩人呢。”

    “今後，我們都要改口叫他‘卡特爾少爺’……這是命令。”

    拉席得堅決要求馬格亞那克的弟兄遵守這個規定。

    隊員們全部點頭讚成，沒有人反對。

    “這件事不用您命令，我們也會這麽做的。”

    “是啊，現在那小子……不，卡特爾少爺已經是我們的偶像了呢。”

    奧達興奮地說。

    馬格亞那克隊的隊員個個麵帶微笑，他們期待來日能再和卡特爾共赴沙場。

    ——和這位值得驕傲的兄弟一起並肩作戰——

    兩年後，也就是AC195年，他們和卡特爾再度重逢。當時，卡特爾為了“流星作戰”，駕著他的沙漠鋼彈降落地球。

    ☆☆☆

    卡特爾站在資源衛星裏，回想著地球的種種。

    這是他第三度造訪地球了。

    第一次是為了“流星作戰”的任務。

    第二次是和希洛一起到山克王國。

    再來就是這一次了。

    雖說這是第三次到地球，不過他的信念還是沒有改變。

    （在地球，一定可以找到真正的自己……）

    他有這種預感。

    當然，他也不知道何時才能找到真正的自己。

    隻是這個預感從未消失過。

    現在，馬格亞那克隊既沒有同行，當初和他們邂逅的資源衛星MO—Ⅲ也已經消失了（此時卡特爾尚不知道這件事）。

    再者，現在的情況和當時也大不相同。

    唯一沒有改變的就隻有“尊嚴”了。

    不、還有他的忠實戰友沙漠鋼彈。

    卡特爾決定駕著“她”參加地球保衛戰。

    “看到了！”

    他大叫起來。

    就在遙遠的彼方，出現了一顆小小的藍色光點。

    那就是地球。

    以距離來計算的話，大概再二十七小時就可以到達了——

    ——AC195十二月二十六日——

    當天晚上，瑪麗梅亞和莉莉娜抵達位於布魯塞爾的總統府。

    德基姆率領（白蛇）部隊的駕駛員們列隊歡迎。

    “辛苦你了，德基姆……”

    “哪裏，這是應該的……”

    隨即，他又對瑪麗梅亞身旁的莉莉娜行了個禮。

    “前女王陛下能親自蒞臨，真是我們的榮幸……”

    “幸好”

    莉莉娜抬頭望著天空，悠悠的說：

    “殖民地沒有掉下來，真是太好了……”

    天空黑壓壓的一片，看不到半點星光，大概又快要下雪了吧。

    “放心吧，莉莉娜小姐！隻要人類乖乖地聽話，我保證絕不會再發生同樣的事。”

    瑪麗梅亞開口說。

    “你真的認為你們可以統治地球嗎？”

    “隻要由你這位前世界國家元首，親手將地球圈最高的寶座交給我的話就有可能。”

    “你說什麽？”

    “你既是外務次官，又深受殖民地信任……我想你一定料不到自己有多大的影響力吧……”

    “這就是你們綁架我的原因？”

    “沒錯，正是如此……”

    瑪麗梅亞冷冷的笑著說。

    ☆☆☆

    諾茵的小型太空棱朝原來的MO—Ⅲ空域疾駛而去。

    她在XIW和莎莉分手後，便緊急趕回該區。

    為的是要回收燃料用盡的托爾吉斯。

    總算，她看到在前方漂浮著的白色機體。

    “傑克斯……”

    諾茵眼眶濕潤，呼喚著駕駛員的名字。

    而她所懸念的那個男人正在駕駛艙內閱讀著詩集。

    沒想到這個驍勇善戰的名將竟然也有這麽感性的一麵。

    諾茵不可思議的看著出現在熒幕上的傑克斯。

    “我來接你了……”

    “不好意思。”

    他說著，眼睛卻沒有從詩集上移開。

    “你好像一點都不著急嘛……”

    “不、你說錯了……正好相反。”

    傑克斯合起書本，笑了笑。

    “喔？怎麽說？”

    “其實，我對戰爭感到害怕。”

    “是嗎？我倒看不出來。”

    “當然看不出來……身為一名戰士是不可能輕易暴露內心的恐懼。”

    傑克斯因為“恐懼”而無法戰鬥，所以想藉由閱讀來安定自己的心神。

    可是，以戰士的立場來說，是絕對不能讓別人察覺到他內心的恐懼。

    “對了，你的日子過得遠好嗎？”

    “還好……算一算，我們已經一年又兩天沒見麵了呢。”

    他倆對於這次的久別重逢，都感到非常高興。

    ☆☆☆

    寂靜的宇宙空間。

    一艘長程太空校以平常的兩倍的速度高速穿越該區，好像沒有打算停歇的樣子。

    它所搭載的燃料完全都用來增加行駛的速度。

    從來沒有一名太空人會以這麽快的速度在太空中飛行。

    不過，隻要知道裏麵的駕駛員的名字，就不難理解為何行程會如此匆忙。

    那個人就是希洛·唯。

    他正要趕往和飛翼O式的交會點。

    兩天前，卡特爾從廢棄衛星所發射的裝有飛翼O式的膠囊艙也以同樣的速度朝交會點方向飛去。

    如果膠囊艙的設定無誤，希洛也能準確的飛行，那麽兩者將在數分鍾後會合。

    由於雙方速度都相當快，因此交會的時間也隻有一瞬間而已。

    希洛全神貫注地盯著雷達的熒幕，不敢稍有疏忽。

    因為，機會很可能在刹那閑消逝。

    全方位掃瞄的雷達熒幕上尚未出現任何反應，隻有太空梭本身座標的數值不斷地改變。

    希洛相信自己絕對不會發生失誤。

    不僅是HES—88的座標軌道、連太陽磁場可能產生的影響他也都考慮到了。

    如果真的會合失敗，那麽問題一定出在膠囊艙的發射時間。

    當然，卡特爾的專業技術是不容至疑的。

    隻不過，萬一資源衛星的角度本來就有誤差的話，即使像卡特爾這樣的高手，也無法做到正確的發射。

    果真如此的話，那麽希洛和膠囊艙很可能無法在同一個時間通過交會點，而失去唯一接觸的機會。

    為避免發生這種情況，希洛已將雷達的搜索範圍開到最大。

    可是這麽一來，對物體的反應也會相對減低。

    依照希洛的計算，再過十秒就要通過交會點了，可是雷達上依然沒有發現任何目標。

    （太慢了……）

    希洛越來越焦急。

    一旦錯過會合的刹那，希洛和飛冀O式將永遠無法再見了。

    時間隻剩五秒了！

    （難道是看漏了？）

    時間一秒秒過去，焦慮與疑問襲擊著希洛。

    還剩三秒！

    發現了！。

    雷達的前方角落終於出現了微弱的反應。

    “來了……”

    他喃喃的說。

    希洛平常很少將心裏所想的說出口，所以從這短短的兩個字，就可以知道他的心情已經放鬆了不少。

    慢了1.7秒，雷達發出了嘩嘩嘩的電子聲音。

    （知道啦……不要再嘩嘩叫個不停！）

    希洛握緊操縱杆，加速太空梭前進。

    他在與膠囊艙交會的前一刻拉起機首垂直上升，旋轉一圈後再緊急下降，變成從後追膠囊艙的態勢。

    接著調整太空梭與膠囊艙同速前進，再從上麵與膠囊艙接駁便大功告成。

    這與卡特爾從運輸船移動到廢棄資源衛星的步驟是一啡的。

    希洛將太空梭切換成自動駕駛。

    不過兩者保持同速前進的時間隻有十二秒。對希洛來說，這點時間實在不夠用，至少也要三十秒才有足夠的時間移動到膠囊艙。

    當然，卡特爾僅以五秒時間就完成移動作業簡直是非常人所為。

    希洛打開太空梭下麵的艙蓋，膠囊艙就在正下方。

    時間已經過了十秒。

    希洛往下跳，同時點燃背上的推進器。

    在他還未著陸前，太空棱已經被遠遠拋在後麵了。

    在最後兩秒的時候，太空棱已經無法保持同速。

    從上麵跳下的希洛大概受到些微的影響，所以降落時差一點就撲倒在地。

    不過，身手矯健的希洛順勢以翻轉的方式前進。

    在慣性運動中表演這樣的特技簡直是在玩命。

    萬一撞到膠囊艙的某處，希洛很可能會因此被彈向黑暗的真空中。

    不過為了爭取時間，他也顧不得那麽多。

    前進中，他在途中抓住了膠囊艙上的一處把手。

    那裏是飛冀O式駕駛艙的艙蓋。

    希洛就是這樣，總是能在克服困難的同時製造對自己更有利的環境。

    這並非事前就做好計劃，而是身為一名戰士的本能使他完成如此超高難度的技術。

    鋼彈駕駛員中擁有這種天賦異稟的，大概也隻有希洛和迪歐了。

    希洛總算安然地進人飛冀O式狹窄的駕駛艙內。

    他毫不運疑地按下啟動鍵。

    黑暗中，可以看見有幾處儀表還是在Display的狀態。

    希洛熟練地—一按下儀表上的按鍵。

    不一會兒，駕駛艙內的照明漸漸亮起來。

    “平常我是不會這麽做的，不過這次……”

    他自言自語的說，隨即伸手按下O式係統的按鍵。

    軋……軋……、駕駛艙內響起了獨特的聲響。

    希洛心裏也以同樣的韻律說：“看”“你”“的”“了”。

    O式係統仿佛感應到他的話似的，放動飛翼O式所有的部位，並將它們的狀態顯示出來。

    一切功能正常。

    希洛隨即切斷了膠囊艙的動力噴嘴，決定利用飛冀O式直接飛行。

    他繼續操作著鍵盤。

    不一會兒，膠囊艙上麵的蓋子左右開啟，飛翼O式從裏麵站了起來。

    它的樣子看起來就像等待展翅飛翔的天使。

    站定之後，飛翼O式張開雪白的雙翼。

    “史上最強的武器”蘇醒了。

    飛冀O式鼓動巨大的翅膀飛離膠囊艙，以驚人的速度回旋升起。

    接著將引擎開到最大，朝遙遠的地球飛去。

    ☆☆☆

    盧森堡的宇宙機場。

    同樣是大雪紛飛的日子。

    蕾蒂·安駐立在風雪中，仰望著灰暗的天空。

    一艘小型太空棱劃破上空堆積的烏雲，垂直降落地球。

    裏麵除了諾茵和傑克斯之外，還有燃料用盡的托爾吉斯Ⅲ。

    現場這幾名“預防者”成員是地球圈統一國家僅剩的兵力。

    比起瑪麗梅亞軍的龐大勢力實在微不足道。

    不過，“預防者”的成員並不感到悲傷。

    因為局勢還有扳回的機會。

    他們如此堅信著。

    ——AC196十二月二十七日——

    時間已經過了清晨五點，天空還是灰蒙蒙的。

    布魯塞爾的總統府四周依然籠罩著厚厚的白雪。朦朧中隱約可見矗立在它前麵的（白蛇），讓人產生一種不舒服的感覺。

    莉莉娜從貴賓室的窗口向外望去，昏暗的天空不見半點星光。

    “希洛……”

    她喃喃地說。

    突然，身後傳來熟悉的音樂旋律。

    回頭一看，瑪麗梅亞手裏拿著音樂盒出現在房間裏。

    “早安”

    “看樣子，你好像整晚都沒睡嘛……”

    “怎麽可能睡得著……。”

    “是嗎……老實說，我也跟你一樣呢。”

    瑪麗梅亞現在說話的樣子就像個七歲的小女孩。

    “我一直在聽音樂盒的音樂，可是還是睡不著……”

    “音樂盒播放的曲子叫什麽名字？”

    莉莉娜微笑著問。

    “好像是叫做什麽‘無止盡的華爾茲’……”

    “喔……”

    這時，突然一聲轟隆巨響，整棟建築物也跟著震動。

    威力之大簡直就和爆炸一樣。

    “咦……！”

    瑪麗梅亞一臉興奮地跑到窗邊：

    “終於開始了！”

    外麵的院子裏突然一陣騷動。地麵出現龜裂，厚厚的積雪漸漸往上升。

    “到底……發生什麽事了？”

    “無止盡的華爾茲”的旋律依然在房間裏飄蕩著。

    可是窗外卻變成逐漸下沉的景象。

    布魯塞爾總統府正在沉入地下！

    下沉、再下沉！仿佛永遠不會停止似的！

    接著又是一聲巨響，建築物總算停止震動。

    “庇護所……”’

    莉莉娜這才恍然大悟。

    “嗯，我就是為了等著看這個才興奮得睡不著呢！”

    建築物上方，隔離牆一道又一道的封鎖。

    而下方的控製中心，一群工作人員在德基姆的指示下，正在進行各項操作。

    “我早就知道，羅姆斐拉財團的建築物都會有這樣的設計。”

    德基姆一臉得意地說。

    原來布魯塞爾總統府過去曾是羅姆斐拉的財產。

    “地球圈的總統大人竟然不知道，真是無能……”

    操作員一一報告目前最新狀況：

    “第一道隔離牆封鎖！”

    “第二道隔離牆封鎖！”

    “第三、第四道封鎖！”

    “第五、第六道封鎖！布魯塞爾總統府封鎖完畢！”

    “嗬嗬嗬……這麽一來，瑪麗梅亞小姐的城堡就完成了。”

    瑪麗梅亞手上還拿著音樂盒：

    “你不覺得很不可思議嗎？莉莉娜小姐……”

    “為什麽在一個沒有武器的和平世界裏，需要這麽一座庇護所？”

    大概是擔心有野心者發動戰爭，奪取政權吧。

    一旦發生什麽變化，至少可以用來保命……

    音樂盒的旋律有氣無力地奏著，速度也慢了下來。

    瑪麗梅亞臉上又浮現狡詰的笑：

    “我想，人類的曆史大概就像這個音樂盒的曲子‘無止盡的華爾茲’一樣吧……”

    “無止盡的華爾茲……？”

    “就是‘戰爭’‘和平’‘還有’‘革命’……這三種拍子會一直持續下去。或許發條的鬆緊會改變曲子的快慢，不過旋律是不會改變的。”

    音樂越來越慢，最後終於完全停止。

    “世界好不容易進人和平時代，而你們卻又重新給它上緊發條……”

    瑪麗梅亞沒有馬上回答，隻是開心地旋轉音樂盒的發條。

    旋律又再度響起，節奏稍微快了些。

    “或許吧……，不過我會讓世界重新恢複和平的。”

    “哦？你打算怎麽做？”

    “這麽做！”

    說完，她一把將音樂盒的蓋子砰地關上。

    房間又恢複了寂靜。

    “等我登上王位，曆史就會大大地改變……”

    莉莉娜凝視著瑪麗梅亞，一時說不出話來。

    “AC196車結束的同時，我將成為地球圈最高領導者……到時候新的時代就會來臨了。”

    “你真的……”

    莉莉娜眼神哀傷地說：

    “你真的以為這樣世界就能和平嗎？”

    “世界本來就要靠強大的力量統治……，因為地球人大愚笨了。”

    曆史是，隻要一打盒蓋就會開始演奏“無止盡的華爾茲”。

    這就是人類所創造的曆史。

    像這樣的人類不如將他們全部關進名為“支配”的音樂盒裏算了！

    瑪麗梅亞用力地壓著音樂盒的盒蓋。

    莉莉娜看著音樂盒。

    雖然盒子裏什麽都沒有，可是她仿佛看到被關在裏麵的人痛苦的模樣。

    浩瀚無限的宇宙空間。

    五飛駕著二頭龍鋼彈，從上空俯視灰暗的布魯塞爾市。

    二頭尤以和地球同樣的轉速快速移動，看起來就像是一顆靜止不動的衛星。

    不一會兒，太陽升起，夜色漸漸褪去，二頭龍顯現出它原來亮麗的色彩。

    五飛靜靜的等待著。

    等待敵人的出現……。

    他等的不是別人，而是在X18999失去交手機會的希洛。

    不過，敵人大概還要數小時後才會出現。

    五飛就這麽繼續等下去。

    ☆☆☆

    過去，五飛有一段時期陷入了迷惘。

    造成他如此困惑的，正是特列斯克休裏那達。

    他曾經和特列斯交過兩次手。

    第一次是AC195年五月二十日，也就是消滅聯合軍的“破曉作戰”展開的翌日。

    當時特列斯正要從新愛德華基地返回盧森堡，途經白令海峽的時候遭遇到神龍鋼彈的襲擊。

    五飛駕著神龍鋼彈突破層層防衛，直逼特列斯搭乘的旗艦。

    特列斯當然也不是膽小之輩，他抽出軍刀接受挑戰。

    “正合我意！”

    五飛說完，便拿著他的青龍刀跳下神龍鋼彈。

    可是——

    如果這時候五飛若沒有自神龍鋼彈跳下，又會是什麽樣的情況呢？

    他是否會炮轟特列斯的旗艦？或是利用火焰將之擊沉？要是OZ的總指揮特列斯真的死於這場戰鬥，往後的曆史又會發生什麽樣的變化？

    換做是希洛或特洛瓦，甚至是迪歐、卡特爾，一定是毫不猶豫將之擊沉吧？

    屆時，群龍元首的OZ必定會四處作亂，地球將再度陷人無止境的戰禍。

    不過，五飛卻接受特列斯的挑戰，和他展開決鬥。

    當然，這並不表示五飛缺乏全盤思考的能力。

    而是這個搭乘旗艦的特列斯極可能隻是個替身。

    以特列斯的身份、地位來說，這樣的防範措施並非不可能。

    隻有親自交手才能辨別真偽。

    再者，五飛自信不管特列斯再怎麽厲害，他還是會贏。

    可是他輸了。

    對他來說，這是他有生以來初嚐失敗的滋味。

    不是五飛實力不夠，而是特列斯太強了。

    “是我贏了……”

    特列斯微笑地說。

    “殺了我吧！”

    五飛無法容忍這樣的屈辱。

    “現在不殺我，以後我還是會來殺你的！”

    “要練劍的話隨時候教……我一定奉陪到。”

    特列斯展現十足的自倍，放了五飛。

    這一仗，五飛可以說輸得一敗塗地。

    他非常清楚，他們之間的差距太大了。

    也就是從這時候起，五飛開始浪跡天涯尋找他所認同的“正義”。

    在AC時代，沒有其他字眼比“正義”這兩個字更常被引用了。

    過去，地球圈統一聯合軍就是以“正義”為藉口，鎮壓太空殖民地和弱小國家。

    後來羅姆斐拉財團掌控政權，建立世界國家的時候，也是用“正義”來蒙騙世人。

    換句話說，這個時代的“正義”充基量隻不過是愚民的字眼、挑起戰爭的藉口，甚至是殺人犯用來掩飾自己的罪行的理由。

    仿佛沒有“正義”這樣的觀念，戰爭就打不起來似的。

    五飛知道那樣的正“正義”隻不過是騙人的幌子，所以他向來隻堅持自己所認為的“正義”。

    ——“正義”就是戰勝邪惡——

    這是好幾年以來，五飛所堅持的信念。

    他相信“正義”可以戰勝一切。

    可是他卻輸了。

    在一場光明正大的決鬥中，代表“正義”的他輸給了“邪惡”的特列斯。

    這次的失敗不僅瓦解了他的信念，更摧毀了他的鬥誌。

    對他來說，無法戰勝邪惡的“正義”不是“正義”。沒有力量的“正義”等於不存在。

    為此，五飛消沉了很長一段時間，直到oZ利用卑鄙手段控製殖民地為止。

    重拾鬥誌的五飛相信，隻要貫徹自己的“正義”，一定可以獲得最後的勝利。

    他不斷的自我充實、加強訓練，並到A0206殖民地請求龍紫鈴老師賜教。

    “所謂的力量就是心……而心就是和自己戰鬥……唯有戰勝自己，才能打敗自己的敵人。”

    龍紫鈴向五飛娓娓地訴說著龍族代代傳承的“正義”。

    “你不需要打敗‘惡’，因為被你打敗者自然就是‘惡’。”

    “正義是由你自己決定的……”

    為了貫徹自己的正義，五飛再次挑戰特列斯。

    當時的特列斯已經當上世界統一國家元首，而且正和米利亞爾特匹斯克拉福特所率領的白色獠牙正麵對決。

    AC195年十二月二十四日、“EVE·WARS”期間——

    就在戰火如火如荼地延燒之際，五飛再次向特列斯下戰書：

    “你隻要對付我一個人就夠了！”

    意思是，不要讓戰火繼續擴大。

    特列斯答應他的要求。

    就這樣，五飛駕著“二頭龍鋼彈”和特列斯的“托爾吉斯Ⅱ”展開對決。

    一場信念和靈魂的崇高決鬥就這麽開始了。

    由於兩人的實力在伯仲之間，形成了一進一退的攻防戰。

    就在冗長的決鬥進入尾聲時，特列斯對五飛提出抗議：

    “你為何不使用‘龍’？”

    他指的是二頭龍鋼彈最厲害的武器“龍爪”。

    “我隻想和你光明正大的比個高下！”

    “一點都不像你的作風！難道你在猶豫什麽？

    戰場上，機體性能的差異就等於實力的差距。

    當然，對特列斯來說，就算五飛使出“龍爪”也不足為懼。

    隻是五飛遲遲不出“龍爪”，在他看來簡直就是手下留情的一種傲慢態度。

    但是，其實先手下留情的人卻是他自己。

    “你才是呢！為什麽上次不殺了我？”

    五飛還記得兩人初次交手時所受的屈辱。

    “因為我不能殺死世上僅有的幾個了解我的人……”

    他的意思是——

    這世界上，沒有幾個人能認清他“邪惡”的一麵。也沒多少人能像五飛一樣，對“正義”如此執著。

    再者，他也在等待有朝一日，當五飛和他實力相當之時，再來比一場“正義”與“邪惡”之戰，看看是否真的“邪不勝正”。

    這就是為何當初他沒有動手殺了五飛的原因。

    “太瞧不起人了吧！”

    五飛聽出他話裏的用意，憤怒地咆哮。

    （這家夥簡直不把我放在眼裏……）

    特列斯傲慢的態度讓五飛忍無可忍。

    其實以客觀角度來看，他們兩個都是傲慢之徒。

    隻不過，特列斯的潛意識之中存在著崇尚戰爭的思想，所以無形中透露出一種蔑視人類的傲慢印象。

    （不管有什麽堂皇的藉口，隻要挑起戰爭的人就是邪惡！）

    他憤恨地質問特列斯：

    “你知道，你的所作所為害死了多少條寶貴的生命嗎？”

    “五飛確信，眼前這個傲慢的男人一定無話可說。

    可是，對方卻回答的很幹脆：

    “到昨天為止，總共是九萬九千八百二十二人。”

    自從特列斯於AC193年當上OZ的統帥以來，便將所有的傷亡者都視為自己的責任。

    蕾蒂·安這時也將今天的死亡者人數告知特列斯：

    “根據可確認的數字，白色獠牙有八十二名、我軍是一百五十名。”

    包括敵軍在內，因特列斯而死於戰禍的人數已經將近十萬。

    “那些死於戰場上的英魂……諾邊塔、塞普提姆、邊迪、達利安、瓦卡、奧圖、朋特……，我永遠都不會忘記他們。”

    特列斯喃喃地說。

    如果時間許可的話，他還會念出更多的名字吧。

    “你這家夥……”

    五飛愕然。

    特列斯居然毫不避諱地坦承將近十萬人因他而死……這等於是承認自己殺了他們。

    他坦然地接受自己是加害者的事實。

    因為他知道，這是製造“戰爭”的人所無法逃避的義務，也是“邪惡”的自己必須承擔的責任。

    其實，特列斯比任何人都痛恨這種惡行，他寧願自己是失敗的一方。

    曾經有人把他的這種責任意識引為笑柄。

    畢竟人死不能複生，記得戰歿者的姓名又能如何？

    這的確是一個切合實際的想法。

    隻是，天底下又有幾人能夠明知自己的所作所為是逆天而行，卻還能抱著這樣的罪惡意識、毫不愧疚地活下去呢？

    希洛·唯也曾經經曆過這樣的掙紮。

    在掃除諾邊塔等主張和平論者勢力之後，雖然他知道一切都是OZ在幕後搞鬼，可是為了彌補他們所犯的過錯，仍舊堅持要給自己定罪。

    但是，即使像希洛這麽意誌堅強的人，在麵對諾邊塔的遺族時內心仍免不了充滿罪惡。

    特列斯·克休裏那達對鋼彈的駕駛員而言，就像是一道永遠無法超越的牆，任他們再怎麽努力也是望塵莫及。

    從這點看來，他記得戰場上犧牲者的姓名一事也就不足為奇了。

    這將近十萬人的數字，當然也包括了和鋼彈交戰而死的人。

    瓦卡就是其中之一。

    科西嘉基地的瓦卡特士為了得到有關鋼彈的最新資料，挺身迎戰鋼彈。結果還是不敵卡特爾駕駛的沙漠鋼彈，壯烈戰死。

    對於這些從AC193年至195年之中戰歿的軍人，特列斯都謹記在心，沒有一刻忘記。

    當五飛從特列斯口中聽到那個數字的時候，也不禁在心中自問。

    （到目前為止，因我而死的人又有幾個？）

    他自己也答不出來。

    當然，在A0206殖民地自爆中犧牲的族人姓名和人數他都記得一清二楚。

    可是他卻不記得究竟有多少人是死於他的手。

    在戰場上為了活命，一心隻想著將敵人趕盡殺絕，哪有閑工夫去記得他們的名字和計算死亡的人數。

    （簡直是荒唐……）

    （那些被我殺死的人都是罪有應得……何必去記住他們的名字呢。）

    不隻是五飛，凡是上過戰場的人都是同樣的想法。

    大家都是在同一個條件下作戰，而且每個人都扮演著受害者和加害者雙重身份。

    不殺敵人，敵人就會殺我。

    這就是戰爭。

    在特列斯念出的一長串名單中，令五飛感到驚訝的是“朋特”這個名字。

    朋特——前聯合軍上校。

    曾經率領軍隊到前中國邊疆的南部自治區進行掃蕩反聯合的勢力。可是後來卻陣前倒戈投靠到OZ麾下，最後死於五飛之手。

    朋特上校是為了確保自己的地位才轉而投效ot。原本他是想親手擄獲銅彈，將它呈獻給OZ，未料，反而被神龍鋼彈殺死。

    其實，那個時候五飛並無意與他交手。

    所以，當初朋特上校要是不去招惹鋼彈，或許他還能安穩的待在自治區做他的皇帝夢。

    誰知，他這個人天堂有路偏不走，地獄無門自來投，最後連自己的一條命都賠上了。

    這就叫做自作自受。

    同樣是死，可是他和臨終前仍掛念著軍中袍澤的瓦卡、以及忠貞的奧圖簡直不能相比。

    不論對大局或是個人來說，朋特這個人可以說是死的“毫無價值”。

    五飛對他僅有的印象是——令人厭惡的卑鄙小人。

    對於這樣的人，五飛當然不會感到愧疚。

    可是特列斯卻認為朋特的死他也有責任。

    特列斯淚流滿麵的說：

    “我沒有機會向死去的人表達我內心的哀悼之意……可是最起碼我希望你能了解……他們絕對不是死的毫無價值……”

    不論瓦卡、奧圖或是朋特，他同樣給予無限的同情。

    朋特這個人隻不過是比別人對權力多了一點欲望，結果卻被卷入戰爭之中，甚至不惜出賣自己的祖國。

    特列斯對朋特所處的環境感到惋惜，並深深致哀。

    他的眼淚似乎是在責備自己，朋特之所以陷入那樣的境地是他一千造成的……。

    那些淚水是對將近十萬人的犧牲者所流下的真實眼淚。

    不過，盡管特列斯憎恨“惡”，自己卻堅持絕對的“惡”。

    這一點和五飛頗為相近。

    明知“正義”是極其愚蠢的事，卻又不願放棄“正義”的身份。

    所以說他們兩人的鬥爭，其實就是一場“邪惡”與“正義”的對決。

    特列斯拭去眼淚，撕扯著喉嚨大喊：

    “還有——！”

    他駕著托爾吉斯衝向二頭龍鋼彈。

    五飛一驚，拔出光束劍。

    這是戰場上“我不殺敵人，敵人就會殺我”的行動準則。

    二頭龍鋼彈的光束劍就這樣直直地刺進托爾吉斯的駕駛艙。

    “特列斯你……”

    你是故意找死……！五飛這麽以為。

    其實不然。

    特列斯是真的要揮下光束劍。如果五飛沒有反擊的話，也會成了那十萬名犧牲者的名單之一吧。

    在這一場公平的決鬥中，特列斯戰死了。

    “五飛……我永遠的好朋友……能和你決鬥我感到很驕傲……”

    這是他死前說的最後一句話。

    還沒來得及說“死在你刀下是我的榮幸……”就斷氣了。

    德國中古世紀的英雄敘事詩中曾提到，隻有死於偉大勇士的劍下，才配稱做“光榮戰死”。

    向來重視傳統的特列斯，或許就是抱著這種古典的騎士精神而犧牲的吧。

    他在那句“還有——”之後要說什麽，就視攻擊的結果而定了。

    也許是“你的死也是……”或“我的死也一樣……”其中一句吧。

    總之，直到斷氣的前一刻，特列斯依舊凜然地貫徹他的“惡”。

    特列斯在臨終前稱五飛是“永遠的朋友”，是因為他認為五飛是“世上少數幾個了解他的人”。

    他的想法並沒有錯，隻有一點稍有出人。

    那就是，五飛是個東方人。

    “騎士精神”和“武士道”之間還是存在著些微的差異。

    五飛認為，特列斯是基於贖罪的意識而選擇了戰死這條路。

    像這種一死以示負責的行為，在某方麵來說，容易讓人以為那是另一種形式的“切腹”。

    五飛憤怒的大叫：

    “哦不承認……我絕不承認！”

    他屈辱地咬著牙。

    “這次你贏了就想跑嗎……！”

    再一次，五飛覺得自己陷入了無法自拔的挫敗感。

    雖然這次他光名正大地贏得勝利，可是特列斯所展現的超然器度和強烈的責任感，卻讓五飛產生了敗北的念頭。

    表麵上看來，“正義”是戰勝了“邪惡”，可是五飛絲毫沒有喜悅之情。

    對他而言，“正義”在這次決鬥中落敗了。

    他必須再一次證明究竟“正義”和“邪惡”哪一方才是強者。

    ☆☆☆

    五飛緩緩睜開雙眼。

    他感到有東西正在靠近。

    在遙遠的宇宙空間出現一個發亮的光點。

    “出現了……”

    那個光點一下子就飛近了，那是背著一對破壞之翼的天使——飛翼O式。

    這次，雙方的機體性能相同，一定可以比出個高下。

    五飛揚起嘴角，發出詭異的笑聲——。

    飛翼O式引擎出力開到最大，朝地球的方向極速前進。

    就在即將飛抵衝人軌道時，二頭龍鋼彈突然半路殺出。

    “到此為止！”

    二頭龍亮出龍爪，猛烈地突刺。

    “我不會讓你接近地球的！”

    飛翼O武敏捷地躲過了二頭龍的利爪。

    不過，二頭龍的攻勢絲毫未見放鬆。

    瑚左忽右、以間不容發的速度發動猛攻。

    希洛緊急拉起操縱杆，飛冀O式往後退了一大步。

    “這就是你所說的正義嗎！”

    雙方隔著一定距離相互對峙。

    “我隻是想確定，用人命堆砌的和平是否就是所謂的‘正義’！”

    二頭龍拔出光束三叉戟再度發動攻擊。

    飛冀O式也以光束劍抵擋。

    “為了找出答案，我不惜變成‘惡”的化身。”

    （果然……！）

    （五飛果然受了特列斯的影響……）

    光束劍與光束三叉朝互相撞擊，火花四濺。

    “人類是不會改變的！就算你打倒了十惡不赦的敵人，地球還是那個樣子！”

    二頭龍鋼彈攻勢越來越犀利。

    這時O式係統發出警告，近距離的交戰對飛翼O式相當不利。

    “拉開距離！”

    “使用破壞來福炮！”

    希洛並沒有按照係統的指示去做。

    他堅持在近距離之內，來一場劍與劍的決鬥。

    激戰中，雙方已經下降至地球同溫層的高度。

    “無謂的戰鬥，隻會糟蹋那些為和平而犧牲的靈魂啊！”

    O武鋼彈揮舞著光束劍。

    “這一點你應該知道周！”

    二頭龍往後跳開，與他保持一定距離。

    O式係統再次指示駕駛員使用來福槍。

    希洛堅決不從。

    “射擊！射擊！射擊！”

    （囉唆！給我安靜點！）

    二頭龍逮到機會，射出龍爪。

    飛翼O式同時發射巴爾幹炮，可是還是阻擋不了龍爪的來勢。

    飛翼O式的盾牌就這樣被龍爪粉碎了。

    二頭龍的攻勢並沒有停止，繼續進攻。

    光束三叉戟與光束劍再度遭遇，冒出激烈的火光。

    “我們的戰爭已經結束了！”

    “你是說，戰士沒有存在的必要了嗎？”

    五飛冷冷地說：

    “那些為戰鬥而活的軍人已經沒有他們的容身之處了嗎？”

    二頭龍高舉光束三叉戟，使盡渾身力氣重重揮下。

    飛翼O式有驚無險地閃過。

    “軍人的職責是為‘和平’而戰！你要相信人類辛苦創造的和平啊！”

    現場一陣刀光劍影，雙方僵持不下。

    這時飛翼O式和二頭龍毫無防備地衝進了大氣層。

    機體因為高熱摩擦而發光。

    “我要替那些被當成武器的人類出一口氣！包括你在內，我是為所有的軍人而戰啊！”

    “五飛……！”

    “難道你不覺得，我們隻有在戰鬥的時候才能感受到生命的價值嗎？”

    希洛聞言，直覺不妙。

    五飛繼續呐喊著：

    “你跟我是同類！隻有在戰場上，我們才能發現自己存在的意義！”

    說完，二頭龍以迅雷不及掩耳的速度舉起光束三叉戟朝飛翼O式的正麵揮去。

    速度之快簡直連眼睛都追不上。

    飛翼O式敏捷地閃開，反過來一把鉗住二頭龍的手臂。

    另一方麵，以他們目前的衝入角度非常不利於突入大氣層，恐怕還沒著陸機體就先燒光了。

    飛翼O式將引擎開到最大，拉著二頭龍想一起改變降落角度。

    超強硬度的鋼彈尼姆合金因為承受不住戰鬥衝擊和大氣層高溫而開始剝落。

    “五飛！特列斯已經不存在了！”

    兩架機體這時燒成一片火紅。

    “你已經打敗他了！”

    飛翼O式和二頭龍急速往下墜落。

    “不是的！”

    五飛激烈地否認。

    “我現在，還在跟他戰鬥啊……！”

    就這樣，兩架鋼彈都被巨大的地球吞沒了——。

    X18999太空殖民地宇宙機場的監獄。

    迪歐從熟睡中慢慢睜開眼。

    “喔——睡得真舒服……”

    因為戴著手銬的關係，手腳無法完全舒展。不過迪歐還是獲得了充分的休息。

    “接下來……卡特爾也快到了吧。”

    他一麵嘀咕，一麵將手繞到背後。

    由於手表已經被卸下，現在他隻能靠生理時鍾猜測大概的時間。

    盡管如此，準確的程度可以到“分”的單位。

    迪歐用手指從辮子裏取出一個長的三公分大小的黑色小盒。

    裏麵裝有七種逃獄用的超小型工具。

    “嘿嘿嘿……謝謝你，海倫修女。”

    他想起了幫他綁辮子的海倫修女。

    （多虧有你，我才能成為一個有用的人……）

    在迪歐的記憶中，海倫還是那麽的年輕。

    （如果你現在還活著的話，應該是個歐巴桑了吧……）

    他一麵回想，一麵從小盒裏取出一根細金屬棒。

    這次的手銬和以往的不同，它是用特殊的頻率所產生的磁力牢牢吸住，光是從鑰匙孔柙探索是打不開的。

    迪歐將金屬棒插人手銬連結的中間，連著黑色的超小型頻率偵測器的盒子。

    （對了，不曉得海倫修女有沒有心上人……）

    不一會見，偵測器的顯示板就顯示出頻率的數字。

    當然，手銬內還暗藏著小型炸藥，隨便拆卸的話雙手可能會被炸飛。

    因為一旦手銬感應不到另一邊的頻率就會立即引爆。

    （當修女的大概不能談戀愛吧……）

    迪歐按住盒子背麵的發信按鍵。

    將相同的頻率傳給其中一邊的手銬，讓另一邊誤以為發報機就是手銬。

    這麽一來，即使打開任何一邊的手銬也不會引爆炸彈。

    迪歐有驚無險地解開其中之一，剩下的另一邊自然也不是難事。

    （那麽漂亮的美女跑去當修女，真是可惜……）

    他很快地解開另一邊。

    （如果沒當修女的話，現在應該已經結婚生子，過著幸福快樂的日子吧……）

    接著，他開始拆卸手銬。

    因為裏麵的小型炸藥還有利用的價值——用來炸開牢房的大門。

    （不過話說回來，她的個性那麽倔強，有男人敢要嗎……）

    他取出兩個引爆裝置和小型炸藥，接著剝開黑盒上的封條，然後將兩個引爆裝還貼在黑金與手銬的連接處。

    （唉呀、對了……蘇洛，你也該結婚了……）

    接下來，隻要將錯誤的頻率傳給引爆裝置，就可以成功地離開這裏了。

    （這樣你才能吃到像樣一點的東西嘛……）

    迪歐就是這樣，就算找不到活人聊天，還是可以和死人間話家常，也難怪他的外號叫“死神”。

    監獄的大門站著兩名瑪麗梅亞軍的衛兵。

    突然，牢房那邊傳來轟隆一聲。

    “發生什麽事了……？”

    “該不會是那個傻瓜想打開手銬吧……”

    衛兵正要探頭往裏麵看時，大門突然砰一聲朝他們倒下。

    原來是迪歐從裏麵將門踢開了。

    “哇啊！”

    被厚重的大門壓在底下的士兵痛苦地哀呼著。

    迪歐從門上麵踏過，撿起衛兵掉落的手槍。

    “唉呀呀，撿到好東西了……”

    他故意丟下這麽一句，隨即轉身跑開。不過才離開沒多久，警鍾便開始大作。

    迪歐一路朝跑道衝出。這時，宇宙機場各處都響起了爆炸聲。

    “天哪，真是驚天動地耶……”

    那些爆炸大概都是特洛瓦的傑作吧。

    （那家夥不鳴則矣，一鳴驚人……真是一點都看不出來呢。）

    是因為他曾待在馬戲團的緣故嗎？還是他本來就是這種個性？

    不管怎麽說，經他這麽一攪和，整個宇宙機場已經陷入極度恐慌之中。迪歐正好可以趁亂逃走。

    爆炸依然持續著，機場的建築物差不多都被炸毀了。

    （他也未免太隆重了吧……）

    迪歐呆住了。

    （犯不著為了救我一個人，如此大費周章呀……）

    就在這時候，一艘超大型太空梭出現在他麵前。

    （是這個嗎……）

    看到這麽大一艘巨無霸，迪歐當場又愣住了。

    那是殖民地之間的運輸工具，裏麵大的可容納千名旅客的巨型客機。

    可是，那麽龐大的機體是沒辦法突破大氣層的。

    （開著這麽大的玩意兒怎麽逃命？）

    的確是誇張得過份。

    “幹嘛開這麽大一艘太空梭！真是的！”

    迪歐一麵怒罵，一麵跳上駕駛艙。

    脫去瑪麗梅亞軍軍服的特洛瓦就坐在駕駛座上。

    他雙臂交叉放置在胸前，看都不看迪歐一眼。

    “喂、你來就來幹嘛還板著一張臉……”

    迪歐忍不住先開口。

    其實，不需要這麽大張旗鼓，說不定反而更容易脫身呢？。

    “你別搞錯了……”

    特洛瓦看著前方，冷冷的說：

    “我要等的人不是你……是另外一個人。”

    “咦……？”

    這時突然又有人進來：

    “讓你們久等了……”

    一聽到這個聲音，迪歐整個人都虛脫了。

    進來的那個人是穿著瑪麗梅亞軍軍服的莎莉。

    她一麵脫掉軍服，一麵笑著說：

    “殖民地的人質全部都救出來了……”

    “好，那就出發了……”

    “剛才真的好險喔，瑪麗梅亞軍不是說沒有女兵的嗎……？”

    莎莉換上“預防者”的製服，撥了撥淩亂的頭發繼續說：

    “當他們識破我的時候，真是嚇死我了耶……幸好有你，我才能及時脫險。”

    “喔、原來是這麽回事……”

    其實，特洛瓦這次根本不是來救迪歐，而是為了營救人質。

    換句話說，如果迪歐沒趕上，特洛瓦很可能會丟下他不管。

    簡直比希洛還無情。

    或許，特洛瓦是因為信得過迪歐的本事才會如此冷淡對待，不過對迪歐來說可是不小的大打擊呢。

    （就不能讓我高興一次嗎，真是的……”

    莎莉看到迪歐一臉喪氣的模樣，微笑著對他說：

    “謝謝你幫我留了‘大餐’，迪歐……”

    迪歐在突擊這座殖民地之前，曾經隨口這麽說。

    “這個玩笑一點都不好玩……”

    他生氣的別過臉。

    “對不起，我不是在糗你啦……”

    莎莉覺得迪歐生氣的樣子很可愛，不禁笑了出來。

    在一旁特洛瓦聽了他們的對話，嘴角也微微地揚起，不過，很快地又恢複嚴肅的表情，加速太空梭的前進——。

    關於布魯塞爾總統府被全麵封鎖的消息，已經是“預防者”意料中的事。

    蕾蒂·安之所以將大總統帶高總統府就是希望總統府保持庇護所的狀態。

    否則，要是瑪麗梅亞軍出動這將近五百架的（白蛇）攻擊世界各大城市，到時候所造成的災害將更難彌補。

    換句話說，隻要外界不對他們展開攻擊，就不會引發進一步的流血戰爭。

    或許這對敵人來說反而有利，可是蕾蒂·安和傑克斯也能趁此機會爭取時間。

    這是目前最迫切需要的。

    他們兩人待在盧森堡的一處MS的機庫內。

    “等托爾吉斯整備完畢我立刻出擊……！”

    傑克斯說。

    “太急了吧，我們目前隻整備了一架陶拉斯呀……”

    “根本不需要陶拉斯……隻要用我的托爾吉斯對付他們就夠了。”

    “你說什麽？難道你打算一個人對付四百七十架的（白蛇）嗎？”

    “沒錯”

    其實，蕾蒂·安原本的計劃是先利用數十架陶拉斯引誘敵人的注意，再趁機派遣工作人員潛人總統府，壓製敵人的指揮總部。

    至於庇護所內的路徑圖，她也已經從羅姆斐拉財團那裏弄到手了。

    當然，隻用一架陶拉斯還是可以發揮誘敵的效果。隻是敵機數量龐大，誘敵的陶拉斯可能會被打成蜂窩。

    這時，一個名叫梅哲的整備士氣噓噓地跑過來。

    “傑克斯特校！”

    傑克斯和蕾蒂·安這兩個前OZ軍官不約而同地瞪了他一眼。

    “對不起……Mr．Wind、托爾吉斯Ⅲ已經整備完畢了！”

    “辛苦你了……”

    “什麽時候要出擊……？”

    “現在……”

    “看來是阻止不了你了……”

    蕾蒂·安開始操作一旁的無線電。

    “這裏是‘預防者’的Gold……重新開啟‘烏魯卡弩斯’……準備將尚可使用的比爾哥調到地球……”

    約在半年前，一個自稱為“理想和平者”的武裝集團覬覦地球，打算搶奪位於火星上的MD自動生產工廠“烏魯卡弩斯”。

    後來，事件被鋼彈的駕駛們即時阻止，不過工廠則保留至今。

    本來卡特爾還曾建議，將鋼彈和“烏魯卡弩斯”一並丟向太陽。不過由於地球和火星距離遙遠，“預防者”的工程人員無法立即趕往。

    直到最近好不容易抵達該地，正要進行丟棄作業時，卻發生了瑪麗梅亞軍叛變的事件。

    事發後，蕾蒂·安下令工程人員立即停止原先的任務，等待下一步的指示。

    一旦情況危急，隨時可能必須出動“烏魯卡弩斯”上麵的三百四十架的比爾哥MD。

    這麽一來，或許可以抵製瑪麗梅亞軍將近五百架的（白蛇部隊）。

    不過，傑克斯這時卻拿槍抵住蕾蒂·安。

    “如果你不中止這項命令，我就殺了你！”

    蕾蒂·安態度鎮定地反問：

    “為什麽？你應該會同意這項決定的呀……”

    “出動MD根本於事無補……隻會重複同樣的錯誤罷了。”

    對此，蕾蒂·安也有同感。她和特列斯一樣，都否定MD存在的價值。在他們看來，MD隻是人類逃避“戰鬥”責任的產品。

    “那麽現在該怎麽挽回局勢？”

    “我會竭盡所能阻止他們的。”

    傑克斯堅決地說。

    他隻丟下這麽一句，便轉身朝托爾吉斯Ⅲ走去。

    “等等……現在的你到底是什麽身份？”

    是傑克斯·馬吉斯？還是米利亞爾·特匹斯克拉福特？

    “我現在是預防者的‘Wind’，你忘了嗎？蕾蒂·安特校。”

    蕾蒂·安一陣詫異。

    她在不知不覺間，又恢複了過去軍人的身份。

    看著傑克斯遠離的身影，她忍不往說：

    “我當然記得！我也是預防者的一員啊！”

    蕾蒂·安打開無線電，下令執行丟棄“烏魯卡弩斯”的作業。

    傑克斯駕著托爾吉斯出擊後，一架白色的陶拉斯也隨後升空。

    駕駛員是諾茵。

    傑克斯立刻與陶拉斯取得聯絡：

    “諾茵……是你嗎？”

    “傑克斯，我也要參加戰鬥，請帶我一起去吧！”

    “你何必苦苦追隨我呢？”

    “以前我就說過了……我絕不會離開你的。”

    在一年前的“EVE·WARS”，她深為傑克斯的真情感動，從此決定永遠追隨他。

    當時，她對傑克斯這麽說：

    “我已經等很久了……我不想再等下去了。”

    當所有的人都認定傑克斯已死時，隻有諾茵堅信他沒有死，也沒有捧花到他墳前悼念。

    看到她如此堅持，傑克斯隻靜靜地回答一句：

    “好吧……。”

    托爾吉斯和陶拉斯飛抵了布魯塞爾的上空。

    瑪麗梅亞軍早已在大街小巷部署白蛇部隊，以放射狀的陣式將布魯塞爾封鎖得滴水不漏。

    市中心有七十架，周圍分為八區，每區各有五十架。

    換言之，整座城市已經變成一座銅牆鐵壁。

    這種放射狀的部署有其戰略上的優點。一旦四周發生狀況，中央部隊隨時可以趕往支援。中央若受到攻擊，周圍的部隊也可以從外圍發動波狀的攻勢。

    白蛇部隊發現了高空中的陶拉斯和托爾吉斯，立即發射防空炮攻擊。

    托爾吉斯和陶拉斯敏捷地閃過炮彈攻擊，順利降落市中心。

    那裏有敵人的重兵，是防禦最堅固的地區。

    托爾吉斯在降落的同時首先揮刀將兩架白蛇劈開。

    雖然白蛇的裝甲是采用先進的Neo，尼姆金屬，不過仍舊敵不過托爾吉斯Ⅲ光束劍的威刀。

    托爾吉斯之所以有如此驚人的威力，曾身為鋼彈整備士的梅哲功不可沒。

    不過即使擁有再強大的武器，單獨挑戰數倍以上的敵軍，仍是不智之舉。

    再者，傑克斯基於尊重人命的緣故，即使劈裂白蛇的裝甲和引擎，卻堅持不攻擊駕駛艙。

    諾茵和他一樣，隻攻擊敵人的腿部，癱瘓對方的行動力。

    不過，她知道這種戰法撐不了多久。

    傑克斯！總統府戒備森嚴，我們根本無法從中央突破呀！”

    “我知道！可是不這麽做的話，沒有人會站出來的！”

    托爾吉斯一一擊退排山倒海而來的白蛇。

    “你在等誰站出來？”

    “期待和平的人！如果大家不出來反抗瑪麗梅亞軍，到時候還會有第二個米利亞爾特·匹斯克拉福特出現的！”

    傑克斯燃燒著熊熊的鬥誌，義無反顧地衝鋒陷陣——。

    進人大氣圈的飛翼o式和二頭龍鋼彈在北海的高空中繼續交鋒。

    雙方的裝甲經過激烈的戰鬥已經破損得相當嚴重，隨時都有可能墜落地麵。

    希洛依然頑強地抵抗“O式係統”的指示——發射來福槍……！

    抗拒“O式係統”直接對腦部發出的指令需要極大的精神力，普通的駕駛員根本無力違抗。

    過去希洛也曾經被“O式係統”控製。為了抵抗強力的腦波幹擾，他還吐了好幾次。

    不過他現在不再那麽痛苦了，他已經完全擺脫“O式係統”的控製。

    或許，用“征服”這兩個字來形容更為恰當。

    飛翼O式和二頭龍在空中激烈交戰。

    刹那間，二頭龍的光束三叉戟毫不留情地快速掃過。

    飛翼O式驚險地閃開。

    希洛感覺到飛翼O式的動作似乎變得遲鈍。

    由於“O式係統”的程式裏沒有“撤退脫逃”，所以隻有發出“自爆同歸於盡”的指示。

    當然，五飛也發覺情況有異。

    （那家夥的反應變慢了……）

    其實二頭龍的情況也好不到哪裏去，不過比起飛翼o式已經算很不錯了。

    五飛發出最後的通牒：

    “我反對莉莉娜·匹斯克拉福特的作法！如果她以為舍棄武器、撤除兵力就能保證和平，那就大錯特錯了！”

    希洛當然不會這麽輕易就認輸：

    “所以你就允許瑪麗梅亞的獨裁統治？”

    “那是身為戰士唯一的選擇！”

    雙頭龍再次高舉光束三叉戟朝飛翼O式揮去。

    這次飛翼O式沒能及時閃避，胸前的裝甲被畫了一道深深的裂縫，連駕駛艙都無法幸免於難。

    希洛被劍梢的波動震得差點昏過去。

    飛翼O式胸前的裂口不斷濺出火花，機體各部分嚴重受損。

    駕駛艙裏也進出火光，故障燈全部亮起。

    連“O式係統”都安靜了下來。

    但是希洛還是繼續說；

    “或許你現在覺得無所謂……可是瑪麗梅亞會將人類的曆史帶回過去……到時候地球又將陷人無止境的戰爭之中……”

    飛翼O式的推進器也失靈了。

    其實在進人大氣層的時候為了變更衝人的安全角度，推進器已經嚴重耗損。

    現在又受到如此大的衝擊，終於承受不住了。

    推進器發生故障，飛翼O式當然無法繼續滯留高空，開始往下掉。

    五飛靜靜地看著緩慢掉落的飛翼O式，心中絲毫沒有勝利的喜悅。

    “……”

    希洛坐在駕駛艙中，痛苦地對五飛呐喊著：

    現在不挽回局勢的話，到時候會有更多跟我們一樣的戰士出現……這麽一來悲劇又會繼續重演的……”

    腦海裏，那個穿著白衣的小女孩再度浮現。

    那是她和小狗高高興興在草原上奔跑的可愛模樣。

    “五飛……你告訴我！我們還要殺死多少人才夠？”

    飛翼O式慢慢地朝北海掉落。

    “我還得殺死多少個那麽可愛的小女孩和她的小狗……”

    他按下OFF的按鍵，絕望地閉上雙眼。

    駕駛艙裏頓時陷入一片黑暗。

    “‘O式’已經不再對我說話了……你告訴我答案吧，五飛……”

    推進器完全停止了，飛翼O式像倒栽蔥一樣快速下墜，直接衝進了海裏。海麵濺起巨大的水柱。

    就這樣，飛翼O式沉入了海底。

    停留在高空中的五飛，不發一語地看著飛翼O式墜落的地點。

    他腦海裏浮現的是AW自爆時的光景。

    “那情景……”

    五飛閉上眼。

    “那情景還會重演嗎……？”

    ——“正義”是因人而異的——

    ——為了所謂的正義而戰，實在不值得——

    這是五飛以前曾說過的話。

    當時聽到這話的小女孩這麽回答他：

    ——這一點我很清楚！

    可是，我們還是必須戰鬥下去！

    因為，這就是我們龍族人的宿命！——

    五飛有個妻子，名叫“龍妹蘭”。

    他們之間談不上什麽感情，甚至也沒有一起共同生活過。

    不過龍妹蘭卻有相當顯赫的家族背景，她是龍族的繼承人，也是超老師·龍紫鈴的孫女。

    ☆☆☆

    ——A.C194

    五飛生長於功勳標榜的武術世家，可是日常生活卻和戰鬥完全沾不上邊。

    他在學業上的表現極為出眾，在進人L5殖民地群的寄宿學校就讀時，還因為成績優異而得到學校特別的禮遇。

    五飛的求學過程並沒有給族人帶來任何的負擔。他希望將來能當一名出色的學者。

    不過龍族的長老卻希望五飛繼承龍族，於是在他十四歲那年為他舉行婚禮。

    由於婚事是族人的決定，五飛根本無從拒絕。違抗族規就等於逆天命。

    就這樣，在情勢逼迫下五飛隻好答應。他想，要是真的不能接受的話，大不了離家出走，改名換姓就行了。

    於是，他暫時終止了學業，回到A0206殖民地。

    龍族曾是歐亞大陸勢力最強的武術集團。不過也正因為如此，招忌於當權者，於是整族的人被逐出他們的家園——中國。

    由於族裏的女人和小孩都被抓去當人質，他們不敢違抗命令，隻能乖乖地被遺送到將近有百年曆史的老舊殖民地A0206，在那裏重新落地生根。

    這是發生在地球統一聯合政權下的AC133年的事了。

    五飛的婚禮非常簡單而樸素。

    （這就是曾在曆史上名震一時的龍族嗎……？）

    自從遷居到A0206後，龍族的人就一直過著清苦、戒慎的生活。

    旁邊還有一個穿著新娘禮服的少女。

    她看起來就像個泛著草香味的細瘦少年。要不是那身禮服，實在看不出她是個女孩子。

    這名少女正是龍紫鈴的孫女——妹蘭。

    妹蘭瞥了五飛一眼，說：

    “哼、原來你就是那個念明星學校的書呆子……”

    這時的五飛戴著一付黑框眼鏡，也難怪會給人這種印象。

    不過，跟他同年齡的女孩子倒是沒人這麽叫過他。

    “怎麽？不服氣嗎？”

    “瞧你一副弱不禁風的模樣，怎麽擔當得起我們龍族呢？”

    她輕蔑地說。

    “住口，妹蘭……”

    龍紫鈴出麵製止。

    “我不叫妹蘭！我叫“哪吒”！”

    哪吒是中國傳說中的名將、中壇元帥幼時的乳名。

    許多小孩都希望能像他那麽勇敢威猛。

    “哪吒？別笑死人了……”

    （這丫頭真是幼稚的蛙兒……）

    五飛不屑地瞪著她。

    刹時，妹蘭一拳擊中五飛的臉，那付黑框眼鏡立刻彈飛了出去。

    “有什麽好看的！”

    接著她又一陣猛增，把十八般武藝全部搬了出來。

    周圍的人見狀，趕緊上前拉住妹蘭。

    “五飛，真是對不起……”

    龍紫鈴低頭致歉。

    五飛呆若木雞地站在原地，他簡直不敢相信剛才所發生的事。

    “那個女的……竟然動手打我？”

    在張家，五飛的拳腳功夫可不是蓋的。十歲的時候，他就已經打敗周圍所有的人，根本沒有人敢動他一根汗毛。

    不過也因為如此，他對武術逐漸失去興趣，將精神轉投注於學問的研究。

    像這麽一個允文允武的天才兒童，萬萬沒料到竟然會在自己的婚禮上挨新娘的拳頭。

    （她還是個小丫頭那……）

    總之，結婚儀式就這麽草草收場了。

    五飛決定暫時在A0206住一段日子。

    倒不是因為結婚的關係，而是另有一件事引起了他的興趣。

    就是O老師所開發的MS。

    五飛和O老師很早以前就認識。在五飛八歲之前，教導他武術、學問還有MS的駕駛技術的正是這位O老師。

    能與恩師久別重逢，五飛當然喜不自勝。

    O老師讓他參觀自己辛苦建造的MS。

    那是一架藍色的托爾吉斯。

    托爾吉斯是AC175年於科西嘉基地所開發的MS。

    它是當年OZ委托六名科學家製造的新型機種。O老師就是這六名科學家之一。

    不過，就在托爾吉斯即將完工之際，發生了太空殖民地指導者希洛·唯遭暗殺的事件，六名科學家亦趁機逃離了OZ。

    O老師就是按照當年的設計圖，在A0206重新建造了托爾吉斯。

    這件事對龍族來說意義非常重大。

    隻是，至今仍無人能駕馭如此先進的機種。

    連再強的戰士都無法忍受托爾吉斯加速時所產生的強大G力。

    於是龍族四處打探有能力操縱托爾吉最的戰士，他們打算將那個人收為養子，讓他成為龍族的領導。

    其實，提議讓五飛和妹蘭成親的人就是O老師。

    可是，妹蘭執意不肯答應這門親事。

    “我是龍族最強的戰士！為什麽我不能駕駛托爾吉斯呢！”

    原本就滿腹怨氣的妹蘭一看到書生樣的五飛，積壓多時的憤怒一股腦地爆發。

    這就是為何她會在自己婚禮上撒野的原因。

    王飛抬頭仰望藍色的托爾吉斯。

    “看起來和裏歐差不多嘛……”

    “你不要這麽說……裏歐跟‘她’差得遠呢！”

    O老師發出抗議。大概是覺得自己的專業技術受到不公平的對待吧。

    現場另一架未完成的MS吸引了五飛的目光。

    “那是……”

    “喔、那是用鋼彈尼姆合金製造的‘鋼彈’……”

    這是五飛第一次聽到“鋼彈”這個名字。

    AC180年，除了霍華之外的五名科學家，在某殖民地偷偷進行研發飛翼鋼彈O式。

    可是後來計劃被oz察覺，五名科學家隻得各自攜帶鋼彈的設計圖，四散逃命。

    O老師就是在逃亡過程中被張家收留，擔任五飛的家庭老師。

    AC188年的某一天，O老師突然不告而別，從此失去了蹤影。

    原來O老師是受了當時號召殖民地團結的德基姆·巴頓之托，製造世界最強的MS。

    其他四名科學家也都參與了計劃。

    照理說，有了巴頓財團的支援，計劃應該可以成功。

    隻是，時間實在太短了。

    再了不起的科學家也不可能在短短的幾星期之內造出新式的MS。

    德基姆不得已隻好放棄這個計劃。

    但是才過沒幾天，他又和O博士聯絡：

    “這次的時間很充裕……你們隻要在195年四月七日之前完成便可……”

    “那不正好是希洛·唯的忌日嗎？”

    “沒錯！我們就是要選在那一天，在地球人麵前，展現我們偉大的理想！”

    O老師首肯了。

    據他所知，另外四位科學家也在其他的地方建造鋼彈。

    O老師決定在A0206殖民地上的MS工廠建造鋼彈。條件是，他必須把巴頓財團支援的龐大經費轉贈給當地的龍族。

    就這樣，O老師埋首於這個龐大的工程，直到現在。

    有關巴頓財團在幕後支援一事，五飛完全被蒙在鼓裏。

    五飛坐在他最喜歡的花園裏，閱讀卡莫夫的天文學書籍。

    對他來說，這可是最大的享受。

    妹蘭就站在他麵前，可是兩個人沒什麽交談。

    自從那次亂成一團的婚禮以來，他們就沒再見過麵。

    五飛心想，反正他並無意駕駛托爾吉斯，而且等鋼彈造好了，他就要和O老師離開這裏，犯不著自找麻煩。

    雖然對於挨拳那件事，心裏多少不是滋味，不過既然已經決定改名換姓離開這個地方，五飛也就懶得跟她計較了。

    “五飛……你這樣還算是男子漢嗎？”

    妹蘭挑釁地說。

    五飛沒有搭理，繼續看他的書。

    “我以為你跟我結婚後會有所改變呢，看來我是錯了！”

    看到五飛無視於她的存在，更讓她怒火中燒。

    “五飛！為什麽你不和其他人一樣習武呢？龍族的人都必須戰鬥啊！”

    “為什麽非戰不可？”

    “為了貫徹正義！”

    “正義？你真的認為天底下有‘正義’這種玩意嗎？”

    妹蘭擺出陣式，詭異地笑了笑：

    “本姑娘教你看看有沒有！”

    一也好……不過不能在這裏！”

    “為什麽？”

    “會嚇壞這些花兒的……”

    說完，他便轉身走開。

    妹蘭偷偷地瞄了花園裏的花，不由得露出少女般的笑意。

    “喂！你來不來？”

    “少囉唆！我這就來了！”

    她恢複戰鬥的表情，跟上前去。

    五飛一麵走一麵摘下眼鏡。

    當他變成戰士時，是不需要眼鏡的！

    這是五飛自己訂下的規矩。

    突然，天空毫無預警地降下大雨。

    由於殖民地過於老舊，環境裝置經常發生這類的錯誤。

    五飛和妹蘭就在滂沱大雨中展開決鬥。兩人的實力相差懸殊，五飛很明顯地占了上風，好幾次都將對手逼退。

    妹蘭雖然卯盡全力進攻，可是卻連五飛的一根汗毛都沒有傷到。

    “怎麽可能……我是龍族最強的戰士啊……”

    “你說你叫哪吒是嗎……好個桀驁不馴的名字……”

    五飛帶上眼鏡，語帶嘲諷地說：

    “‘正義’是因人而異的……為了所謂的正義而戰，實在不值得……”

    妹蘭拾起她那沾滿泥土的臉。

    “這一點我很清楚！”

    她眼裏泛著淚光。

    “可是，我們還是必須戰鬥下去！這就是我們龍族人的宿命！”

    五飛在回途中順道去拜訪O老師的工廠。

    這次的比武，雖然他輕鬆獲勝，可是心情卻糟透了。

    這是他頭一次有這種感覺，所以便去請教O老師。

    O老師正在組裝鋼彈的零件。

    “哼哼……你以為這樣就算贏了嗎？”他說。

    “咦？”

    O老師的反應讓五飛感到詫異。

    “我已經贏了呀……這個世界上並沒有正義。”

    “不，你並沒有改變妹蘭的想法。你隻是把自己的觀念強行加諸在她身上而已。你根本沒有什麽貢獻……”

    “……”

    “你擁有一身好武藝和出眾的才能，原本是可以改變這個世界的，真是可惜……”

    “這件事與我何幹……”

    五飛是這個時代下典型的個人主義者。

    “時代的潮流是誰都無法改變的……”

    “沒錯，你很識時務……隻是，這種態度隻會讓你變成一個見死不救的自私者。”

    五飛抬起頭，冷眼看著鋼彈。

    “哼、難道你是為了拯救人類才建造這架鋼鐵巨獸的嗎？”

    他不屑的丟下這句話，轉身打算離去。

    “這玩意兒倒很適合妹蘭那個丫頭呢……”

    “等等、五飛……”

    O老師叫住了他。

    “這隻鋼鐵巨獸需要一個名字，你說取什麽好呢？”

    “我看，叫它‘神龍’好了……要守護龍族的話，哪吒是不夠的……”

    就這樣，這架型號

    ☆☆☆

    G—01S的MS就取名為“神龍鋼彈”。

    為“她”命名的人就是五飛。

    又過了幾個月。

    統一聯合宇宙軍方麵決定廢棄A0206，可是卻不準龍族的人遷徙他處。

    官方的解釋是：龍族移居他處，極可能組織當地的人民反抗聯合政府。

    尤其是龍族裏有許多武術世家，一旦叛變，成功的機率頗高，不得不防。

    過去，聯合軍曾多次派兵前往剿滅，可是都無功而返。

    近幾年則改變策略，以重稅、征兵、物資征收等各種刁難手法削弱龍族的勢力。

    聯合軍原本以為不出半年，龍族就撐不下去了。可是事實卻非如此，龍族依然屹立不搖。

    這對聯合軍來說，猶如莽刺在背，恨不得早日拔除，以免日後又出現另一個希洛·唯。

    塞普提姆在中央會議中提議在A0206使用細菌武器，以拔除龍族這個眼中釘。

    不過，OZ領導人特列斯堅決反對。

    “如果使用細菌武器對付龍族的話，不但我們會遺臭萬年，同時也會成為聯合政府永遠無法抹滅的汙點！”

    他主張以OZ的MS予以鎮壓。

    “有意思……那就試試看吧。”

    塞普提姆表麵上同意，私底下卻命令宇宙軍準備細菌武器。

    （哼、戰爭可不是像你們貴族在玩家家酒一樣……！）

    聯合軍的莎莉的少校發現運輸船倉庫裏載有細菌武器“YO—448”的莢艙，大吃一驚，於是直接去找塞普提姆理論。

    “你這麽做是要把A0206的居民全部殺死嗎？”

    熒幕上的塞普提姆咬著牙，狡辯道：

    “不要說的這麽難聽嘛。A0206已經老舊不堪了，我隻是想在丟棄它之前，進行全麵消毒呀。”

    “我承認，A0206已經老舊不堪，但是我們該做的應該是幫居民們遷徙，或是更換新的環境維持裝置才對！身為醫生，不，身為一個有良知的人絕不會允許這種不人道的事發生的！”

    “那座殖民地可是危險分於的巢穴，這麽做完全是為了維持世界和平呀！”

    “可是……！”

    “不用再說了！快去消毒那些跟我們唱反調的‘病菌’吧！衛生班的莎莉·鮑少校！”

    說完，他便關掉熒幕。

    莎莉·鮑忍不住狂喊：

    “簡直瘋了！我絕不允許這種大屠殺的計劃！”

    可是，莎莉的長官已經開始執行塞普提姆的命令了。

    他駕駛裏歐，帶著“YO—448”朝A0206飛去。

    另一方麵，OZ的裏歐部隊遠遠的超前莎莉的運輸船失一步抵達A0206。準備隨時發動攻擊。

    這支部隊的隊長是位血氣方剛的男子。

    “對付這種破舊的殖民地隻要派三架MS就行了。阿爾發、布拉伯、跟我來！”

    “知道了！”

    “知道了！”

    三架精銳的裏歐衝進了A0206的內部。

    裏歐一進人殖民地內部立即展開攻擊。

    龍族組成遊擊陳、迎擊敵人的來襲。

    由於對方是MS部隊，因此戰況打得相當激烈。

    如果連在外麵待命的裏歐部隊一齊進攻的話，恐怕不用多久龍族就會被消滅殆盡了。

    再者，萬一殖民地的外牆遭到破壞，裏麵的空氣也會在瞬間消失在太空中。

    在前線作戰的妹蘭突然想起托爾吉斯，於是急忙趕往MS的工廠。

    她換上太空衣，躍上托爾吉斯。

    據她判斷，尚未造好的神龍鋼彈還無法作戰。

    O老師趕緊追上前：

    “不要亂來！那不是女孩子駕馭得了的機器呀！”

    “我不是女人！我是哪吒！”

    五飛在獲知敵人進攻的消息後，立即扛著反裝甲炮趕赴戰場。

    他勇敢地與敵人周旋，很快地便將出現在花圃的一架裏歐擊毀。

    不過此舉反而引來其它兩架敵機的集中攻擊。

    就在危急之際，托爾吉斯即時出現，用光束劍擊毀其中一架。

    五飛大驚：

    “啊！是她……！”

    他很快地知道裏麵的駕駛員是妹蘭。

    在這座殖民地上，有能力駕駛托爾吉斯的就隻有她了。

    可是妹蘭沒有繼續發動攻擊。

    “會傷到這些花的……必須把敵人引到外麵去才行……”

    托爾吉斯啟動推進器，迅速飛離。

    裏歐立即追上前去。

    由於衝擊力過大，妹蘭承受不住開始吐血。

    五飛利用無線電和她通話：

    “快回來！你還無法駕馭它啊！”

    “不要命令我！我是在為正義而戰！”

    托爾吉斯飛出了殖民地外麵。

    五飛死命地跑著。

    “你這個大傻瓜……！”

    他邊跑邊想：

    （明明實力不夠，為何還要堅持正義呢……！）

    戰鬥中，妹蘭仍不斷吐出鮮血。

    她拭去嘴角的血，大聲呐喊：

    “來吧！我是正義！”

    裏歐部隊毫不留情地發動攻擊。

    “開炮！開炮！不要放過它！”

    另一方麵，五飛跳上神龍鋼彈的駕駛艙。

    “沒有問題嗎？神龍還沒有武器哪！”

    “沒關係！反正我也沒有正義……”

    “那你為何還去呢？”

    “因為我不想變成一個對妻子都見死不救的膽小鬼！”

    神龍鋼彈既沒有配備武器，也沒有在太空作戰用的推進器。

    可是五飛還是執意駕著它飛出殖民地外。

    在那裏，他看到了可怕的光景。

    一架裏歐正貼著殖民地外牆，機身還搭載著標示有‘YO一448”字樣的莢艙。

    看到這幕光景，五飛馬上知道是怎麽回事。

    （是細菌武器……！聯合軍和OZ竟然如此趕盡殺絕……）

    天理難容！

    怒發衝冠的五飛用神龍鋼彈的手臂捏碎了裏歐的頭部、擊破駕駛艙。

    ☆☆☆

    莎莉少校從熒幕上清楚地看到了這一幕景象。

    通訊兵大叫，

    “上校戰死啦！我軍失敗啦！”

    莎莉鬆了一口氣似的，撫著胸口。

    “別緊張……這樣也好。”

    “咦？”

    “立即上報塞普提姆將軍，說作戰已經成功……至於上校，就說他光榮戰死了。”

    “可是……”

    “記得報告說，殖民地上已經沒有任何活口了，知道嗎？”

    就這樣，A0206被當成無人居住的殖民地。當然，也免除了聯合的壓榨。

    至於莎莉少校於任務結束後回到地球，並任職於南JAP的聯合醫療中心。一年後，她就是在這間醫院和一名叫希洛·唯的少年相遇。

    ☆☆☆

    妹蘭的托爾吉斯受到嚴重損傷，可是她還是堅持戰鬥下去。

    經過一番激戰，裏歐部隊幾乎損失了半數的兵力。

    可是，剩下的還是繼續纏鬥著。

    “我不能輸！”

    虛弱的妹蘭不斷地激勵自己，好像不這麽做就會失去意識似的。

    “我絕對不能輸給那些家夥……”

    裏歐部隊繼續發動一波波的攻勢。

    就在這時，五飛的神龍鋼彈出現了。

    他取走托爾吉斯的光束劍，劈開其中一架裏歐。

    身手相當利落。

    “這裏就交給我吧！”

    “五飛……”

    沒有武裝的神龍鋼彈遭遇敵人猛烈的攻擊，陷入了苦戰。

    可是即使如此，他還是毅然地守護著妹蘭的托爾吉斯。

    看到五飛奮勇作戰的英姿，妹蘭突然湧現無限的愛意。

    “五飛……！”

    “快走！做妻於的應該聽丈夫的話！”

    神龍鋼彈的不壞之身讓裏歐部隊著實大吃一驚。

    不論他們如何攻擊，神龍鋼彈的裝甲絲毫沒有損傷。

    這是OZ第一次見識到鋼彈尼姆合金驚人的強度。

    “大家上！采取近身戰！”

    裏歐的隊長大喊。

    另一方麵，神龍端起托爾吉斯的多佛槍，朝呈一直線攻擊而來的裏歐開火。

    瞬間，至歐部隊和閃光一並消失。

    不過，還有一架漏網之魚。

    那是隊長的指揮機。

    “絕不能丟特列斯大人的臉！”

    五飛這才知道原來敵人的首領叫特列斯。

    神龍鋼彈再次架起多佛槍。

    可是這回扣下扳機卻不見任何反應。

    “可惡、能源用光了……！”

    敵機越來越逼近，眼看著就要撞上神龍鋼彈。

    （那家夥想要自殺攻擊……！）

    雖說神龍鋼彈的裝甲是采用強硬的鋼彈尼姆合金，可是整體畢竟尚未完成，恐怕承受不住近距離的爆炸威力。

    五飛一時之間也不知如何是好。

    這時，托爾吉斯突然上前，護住神龍鋼彈。

    “妹蘭……！”

    裏歐撞上爆炸了！

    托爾吉斯隨著爆炸的閃光消失了。

    五飛僵在原地，說不出話。

    不過在爆炸的當時，穿著太空衣的妹蘭被彈了出來。

    五飛再一次呼喚妹蘭的名字。

    妹蘭用極微弱的聲音回應：

    “五……五飛……”

    “振作點！妹蘭……！”

    妹蘭無力地搖搖頭。

    “不……我叫哪……哪吒……”

    “是的，你是哪吒……我不叫你妹蘭就是了。”

    “你……你可要謝謝我喔……因為我保護了那座花園……”

    五飛忍不住責罵妹蘭：

    “……你真傻”

    妹蘭仿佛沒聽見似的，並沒有發出抗議。

    她用微弱得幾乎聽不見的聲音央求五飛：

    “拜托你……帶我到那花園去吧……”

    五飛用力點點頭。

    五飛讓妹蘭坐在花園裏。

    妹蘭身上似乎有多處骨折，要不是五飛在一旁撐著，恐怕她早就倒下去了。

    “我去叫醫生來……”五飛說。

    “不要……你別走……”

    “好美呀……我從來不知道花兒是這麽美麗……”

    妹蘭說話的樣子就和普通女孩子一樣。

    （妹蘭……）

    決水早已模糊了五飛的視線。

    （你一定很想當個普通的女孩吧……）

    五飛沒有說話，他害怕一出聲眼淚便會抑製不住地流下。

    或許是悔恨，所以沉默不語。

    就這樣，兩人靜靜地相互倚靠著，欣賞園裏的花朵。

    “五飛……”

    聲音出奇的寧靜。

    “什麽事？”

    五飛轉頭看著虛弱的妹蘭。

    這是他第一次看她的側臉。

    “我很勇敢對不對……？”

    妹蘭氣若遊絲地笑著。

    “身為你的妻子，我並沒有讓你丟臉吧……”

    妹蘭的固執讓五飛傻了眼。

    或許是平日的訓練，培養出她執拗的個性吧。

    五飛試著給她打氣：

    “嗯，你很勇敢……你比誰都勇敢。”

    “不……”

    妹蘭把頭靠著五飛的肩膀。

    “……你比我勇敢多了……”

    忽然，五飛覺得肩膀似乎變重了，頓時他感到臉頰一陣灼熱。

    （這樣太親熱了吧……）

    他把正要說出口的話又收了回去。

    妹蘭合著雙眼，沒有出聲。

    （不會的……）

    （你不會這麽輕易就走了吧……）

    五飛用力搖晃妹蘭的肩膀。

    “妹蘭！你醒一醒！”

    他無奈地大叫。

    “你還沒有承認我是你的丈夫啊！”

    妹蘭帶著滿足的微笑離開了人間。

    這是五飛第一次看到她笑的樣子。

    多麽清純、多麽惹人憐愛的笑容啊。

    五飛淚流滿麵地狂喊。

    他不再壓抑，盡情地讓淚水奔流而下。

    “哪吒！”

    撕扯著喉嚨，大聲地呼喊妹蘭最自豪的名字。

    “哪吒——！”

    “哪——吒——！”

    他一次又一次地呐喊著。

    可是，妹蘭始終沒有再睜開眼。

    五飛為妹蘭做了一個簡單而高尚的墳。

    什麽族規、儀式他都不在乎。

    （這就是我妻子的墓……任何人不得有異議！”

    “哪吒，你就在這裏靜靜地欣賞美麗的花吧……”

    這時，龍紫鈴和O老師從後麵叫著他的名字。

    五飛沒有回頭。

    “現在，沒有人會牽絆你了……”

    “……”

    “你重新回學校念書吧……”

    五飛站了起來。

    “不！從今以後，我要為正義而活！”

    “你是說，你願意駕駛神龍鋼彈？”

    “‘她’叫哪吒！是我的妻子用生命換來的……上麵有她的靈魂。”

    說完，他頭也不回地朝神龍鋼彈走去。

    ——你看著吧，哪吒——

    ——我會改變這個瘋狂的世界的！——

    此後，五飛便化身為正義，與哪吒一起並肩作戰。

    此外，為了不想破壞妹蘭安息的那片花園，他拒絕參與原先的流星作戰。

    隻可惜，現在A0206、花園、和妹蘭的墓都已經化為宇宙的灰燼。

    五飛的神龍鋼彈也變成了二頭龍鋼彈。

    天涯飄零的五飛現在究竟心裏在想什麽？他打算怎麽做？

    剛才飛冀O式沉入海裏所濺起的水花也恢複了平靜。

    希洛落海前的疑問，五飛是否有了答案？

    這一切難道真的無法挽回了嗎？

    廢棄資源衛星慢慢地接近地球監視衛星的軌道。

    在這上麵的地獄死神鋼彈、重武裝鋼彈改、還有沙漠鋼彈改都已經啟動了。

    駕駛員們——迪歐、特洛瓦、卡特爾興奮地問候久違重逢的老友。

    “嗨，好夥伴！又要勞煩‘你’羅！”

    “工作來了，重武裝……”

    “加油哦！沙漠鋼彈！”

    廢棄資源衛星已經抵達距離地球最近的軌道位置。

    “你們兩位做好準備了嗎？”

    “是！隨時都可以出發！”

    “流星作戰應該要像這樣才對嘛……”

    沙漠鋼彈於是張開了兩手握的巨大彎刀。

    “出發吧！”

    以迅雷不及掩耳的速度交叉雙臂、彎刀呈互型的刀勢劃了下去。

    外牆輕易的就被劈開，砰的應聲倒下，湛藍色的地球頓時呈現眼前。

    地獄死神、重武裝還有沙漠鋼彈一齊從廢棄衛星飛出。

    流星再次降落地球。

    不過，這次它們不是邪惡的破壞兵器，而是地球人類的一線曙光。

    ☆☆☆

    布魯塞爾的市街上，諾茵和傑克斯兩人陷入了激戰中。

    這對絕佳組合直到目前為止共擊毀了將近一百二十架的白蛇。

    換句話說，僅靠托爾吉斯和陶拉斯兩架MS，就癱瘓了敵人的四分之一的兵力。

    而且沒有人戰死。

    這樣的戰果並不容易。

    駕駛員必須全神貫注、不容許任何失誤，時時處於高度緊張的狀態。

    戰鬥已經持續了將近三個小時。

    諾茵和傑克斯的肉體和精神都已到達極限。

    “你還撐得住嗎？諾茵……”

    “沒關係的……你放心吧。”

    ☆☆☆

    總統府庇護所的指揮室內，德基姆、瑪麗梅亞和莉莉娜三人站在戰略地圖前。

    通訊兵不時報告最新戰況：

    “托爾吉斯和陶拉斯已經突破D點第三防禦線了！”

    “哼……區區兩架MS能奈我何！”

    德基姆神情氣定的說：

    “下令剩下的白蛇集中火力攻擊口點！一口氣把他們解決掉！”

    “知道了！”

    瑪麗梅亞看著莉莉娜，不懷好意的笑了笑。

    “看樣子你們兄妹可能永遠無法再見麵了……”

    “……”

    “瑪僵梅亞小姐，幹脆把戰鬥的場麵傳送到地球圈各地，讓所有的人看看，跟我們作對的話會有什麽下場，如何？”

    “也好……”

    ☆☆☆

    諾菌和傑克斯陷入苦戰的畫麵被傳送到世界每一個角落。

    白蛇一波波的湧上，將他二人節節逼退。

    “這兩個愚蠢的家夥想和新秩序作對，結果卻造成無謂的傷亡……各位想想，這樣有什麽意義呢。”

    這是過去OZ慣用的那一套宣傳手法。

    即使戰場上沒有流一滴血，可是他們利用俯瞰戰場的角度與對己方有利的片麵之詞，讓民眾產生既定的印象。

    雖然手段卑劣，卻可收到宣傳的效果。

    這麽一來，人們便會更加厭惡戰爭，轉而服從瑪麗梅亞政府的領導。

    不過，地球圈前任總統和他的孫女看到轉播後，並沒有這麽想。

    “爺爺……人類不是已經不打仗了嗎？”

    “是啊”

    “那為什麽那些人還在打呢？”

    “因為世界上並不是所有的人都像你這麽聰明懂事啊……”

    （可是，民眾真的這麽不明辨是非嗎？為何沒有人起來反抗瑪麗梅亞政府？）

    總統先生感到痛心。

    他猜不透民眾的心裏究竟作何感想。

    ☆☆☆

    蕾蒂·安隻身潛入總統府內部。

    她實踐了傑克斯說的話。

    “預防者”的任務不是戰鬥而是“滅火”。要是組織突擊隊的話，恐怕又有人因此犧牲。

    （要是連這種基地都擺不平的話，豈不是把“預防者”的臉都丟光了……）

    營蒂·安控製了監視室，並製伏了三名士兵。

    當她聽到德基姆那席話後，憤慨不已。

    （什麽無謂的傷亡……什麽沒有意義……！）

    （簡直是侮辱特列斯閣下的人格！）

    她看著熒幕上陷入苦戰的傑克斯，歎了一口氣。

    “特列斯閣下的理想，完全被德基姆給扭曲了……”

    此刻的蕾蒂·安真想對著熒幕大叫：

    “大家不要被德基姆這個小人騙了！”

    戰鬥一直持續到了深夜。

    諾茵的陶拉斯采取攻擊敵機腳部的氣墊效應引擎的手段。

    此舉是為了癱瘓白蛇的行動，讓它們無法繼續追擊。

    傑克斯則采取接近肉搏戰，以不傷害駕駛艙為原則發動攻擊，削弱敵軍的戰力。

    可是，白蛇一波波湧上，仿佛沒有止盡。

    終於，托爾吉斯在空中被打下來了。

    可是敵機依然緊咬不放。

    “可惡……”

    光束劍的威力也越來越弱，已經傷害不了敵機了。

    “不行了嗎……？”

    傑克斯絕望的歎氣。

    這是開戰以來，他第一次嚐到無力感。

    此時，傳來諾菌的無線電呼叫聲：

    “傑克斯，我可不會跟你說再見喔……”

    言下之意是——要死就一起死吧！

    傑克斯振作精神，回答了一句：

    “那還用說！”

    現在就放棄遠太早！

    可是，麵對蜂擁而來的白蛇部隊，卻又不知該如何對付。

    就在這個時候——

    一架白蛇在一瞬間突然被砍成兩段，駕駛艙被彈出了。

    “咦？”

    爆炸的閃光中，出現了拿著雙彎刀、披著長鬥篷的巨大形影。

    從剛才的速度看來，擁有如此高超技術的，除了鋼彈駕駛員之外別無他人。

    “幸好，我們及時趕到了……”

    “卡特爾……！”

    諾茵驚呼。

    過去，她曾和卡特爾一起擔任過山克王國的親衛隊。

    一架紫色機身的鋼彈從爆炸的煙霧中走出——沙漠鋼彈改。

    它的樣子看起來就像是一個威風凜凜的戰士。

    沙漠鋼彈的出現成了白蛇部隊的新攻擊目標。

    巨大的沙漠彎刀——熱能切割器一揮，前列的白蛇立即被削成兩截。

    當然，駕駛艙還是安全地彈出。

    刀法之利落，簡直可以用神乎其技來形容。

    卡特爾笑著說：

    “你們兩個還真是了不起……”

    他環視一下四周，繼續說：

    “打得這麽激烈，居然還可以不傷到敵軍的駕駛員……”

    諾茵不甘示弱的說：

    “就是啊，你應該多學學我們的……”

    ☆☆☆

    布魯塞爾的大街上到處是死角，搜敵不易。

    加上已經是半夜，整個搜索行動更是困難重重。

    不過，在黑夜裏作戰卻是迪歐擅長的絕技。

    從大廈的巷弄中冒出的白蛇，一個接著一個被莫明其妙的擊倒。

    敵軍陷入一陣恐慌。

    明明雷達上沒有敵人的蹤影，可是僚機卻一個個倒下。

    恐怖的氣氛彌漫著整個大街。

    突然，雷達上出現了反應，顯示敵人就在“上方’。

    士兵們趕緊抬頭往上看。

    一輪明月高掛天空。

    月光中出現一道黑影。

    “那、那是什麽……？”

    黑影突然張開像惡魔般的羽冀。

    看起來倒很像是蝙蝠的翅膀。

    士兵無不驚慌失措。

    黑影越來越靠近，翅膀鼓動的聲音也越清晰。

    “天哪……！”

    說時遲，那時快，一道閃光劃破黑暗。

    那是死神的鐮刀所留下的招魂光芒。

    地獄死神鋼彈揮動著那把索命鐮刀。

    白蛇毫無招架之力，紛紛應聲倒下。

    “嘿嘿嘿……你們就帶著武器和戰爭一起下地獄吧！”

    迪歐眼神閃耀著獨特的自信。

    ☆☆☆

    五架白蛇開始炮火齊射。

    一身重裝備的MS視若無睹地在彈幕中跨步向前——重武裝鋼彈改。

    它身上的鋼彈尼姆裝甲不斷被炮彈擊中，卻絲毫沒有任何損傷。

    白蛇集中火力猛攻，竟然發揮不了嚇阻作用。

    重武裝鋼彈威風凜凜的氣勢造成白蛇部隊極大的壓力，迫使他們節節後退。

    盡管手上的機槍猛烈的射出子彈，對方卻像金剛不壞之身毫發無損。

    白蛇查覺不敵，開始逃竄。

    重武裝鋼彈迅速升空，動作之快和它笨重的外表頗不相稱。

    它飛越白蛇頭頂，接著一個漂亮的空中馬戲回轉動作。

    朝敵軍俯衝而下的重武裝鋼彈不徐不緩的舉起四聯裝的多管機炮。

    白蛇部隊就像待宰的羔羊一般，完全無計可施。

    火力差距太大、又無路可逃，重武裝鋼彈淩厲的氣勢更讓他們不寒而栗。

    白蛇們摒住氣息，等待命運的裁決。

    四具聯裝的槍管開始高速旋轉。

    子彈像怒濤般朝五架白蛇落下。

    白蛇隻能站著挨打，毫無反擊能力，跟剛才一齊開炮的模樣簡直判若二人。

    多管機炮終於停止旋轉。

    重武裝鋼彈厚重的手臂冒著縷縷煙硝。

    白蛇們還站在原地。

    全身的裝甲彈痕累累，有的於彈還陷在凹洞內。

    這些彈頭的引信早已去除，並沒有爆炸。不過，被打成蜂窩的白蛇，已經功能盡失，無力再戰了。

    重武裝鋼彈的駕駛特洛瓦，依舊麵不改色。

    “還剩二百五十架……正好一個人負責對付五十架……收拾這些白蛇應該不成問題。”

    話才說完，剛才那五架白蛇紛紛倒下。

    當然，駕駛員還是保住了性命。

    ☆☆☆

    看到鋼彈前來支援，傑克斯非常高興。

    “這麽一來，德基姆和瑪麗梅亞就玩不出把戲了……至於其他的問題自有人會解決……”

    這幕光景透過瑪麗梅亞政府的監視熒幕傳送到世界各地。

    街頭巷尾聚集的民眾看得目瞪口呆，心靈深處的某種東西好像被喚醒了一般。

    “是鋼彈……”

    “他們隻靠五架MS，對付將近一百倍的兵力……”

    “聽說鋼彈的駕駛都是些十幾歲的小孩呢……”

    隻是，這樣的感動還不足以讓他們采取更具體的行動。

    總統府指揮室，德基姆氣急敗壞的咒罵著：

    “一群臭小子！老是跟我過不去！”

    這個說法有點不正確。

    應該說：

    “老是跟瑪麗梅亞小姐過不去！”

    不過，德基姆和一旁的衛兵似乎並沒有發現話裏的語病。

    但，瑪麗梅亞卻聽見了，她的眼神閃過一絲落寞。

    站在她身旁的莉莉娜並沒有發覺。

    瑪麗梅亞很快又恢複原來的樣子，嘴角微微揚起：

    “就算那些人打敗了白蛇部隊，也還是無法攻破這座堡壘……他們隻是白費力氣而已。”

    “……”

    瑪麗梅亞在等待莉莉娜的回應，可是她卻不發一語。

    莉莉娜此時此刻心裏在想什麽、下一步有何打算，都是瑪麗梅亞料想不到的。

    看到莉莉娜若有所思的神情，瑪麗梅亞顯得有點慌張。

    “你怎麽了？莉莉娜小姐？”

    莉莉娜這才緩暖張開於澀的雙唇：

    “我……”

    她徐徐地說：

    “我……”

    原本猶豫不決的眼神忽然變得開朗起來。

    “我不再逃避了……”

    說完，隨即跑上前。

    她來到通訊兵旁邊，迅速打開通話器。

    “咦？”

    通訊兵一陣錯愕，弄不清發生了什麽事。

    莉莉娜以嚴肅的聲音，對著麥克風向全地球圈喊話：

    “各位！你們所看到的戰鬥畫麵並不可怕！和平不會憑空掉下來，是要靠大家去爭取的！我們不能逃避這個責任啊！”

    話尚未說完，德基姆便趕緊關掉了麥克風，連影像也一並中斷。

    原本對全地球圈播放的戰爭畫麵突然變成了一片雜訊。

    “喂、剛才那是……？”

    “錯不了！是莉莉娜女王……！”

    人群背後站著一名少女。

    “各位！事情都到了這個地步，你們卻隻是站在這裏看轉播嗎？”

    “你是什麽人？”

    “莉莉娜·達利安的私人親衛隊隊長……”

    “咦？”

    “我叫桃樂絲·卡塔羅尼亞。”

    桃樂絲一身雪地迷彩的軍服，好像已經做好出擊的準備。

    “鋼彈的駕駛員是小孩子，莉莉娜也是。要是你們這些大人們能夠負起責任、振作一點、或是多為別人著想的話，他們就能快快樂樂的當個普通的小孩……”

    這時，一輛輛的大卡車在她背後停了下來。

    “各位！大家跟我一起來吧！為了和平、為了自由而戰吧！”

    衛兵的槍口抵住莉莉娜的背後。

    德基姆苦笑地說：

    “現在還輪不到你出場呢，前莉莉娜女王……”

    瑪麗梅亞冷冷地說：

    “你是不是想挑起戰爭？這不是違背你們匹斯克拉福特家族所堅持的完全和平主義嗎？”

    “我是莉莉娜·達利安，不是匹斯克拉福特、也不是什麽女王！”

    莉莉娜態度毅然地說：

    “再者，我們現在需要的不是主義和主張，而是渴望和平的心、爭取和平的堅強意誌和責任惑！”

    ☆☆☆

    戰鬥已經持續了將近八個小時。

    布魯塞爾市已不像先前那樣炮火震天、流彈四射，整個市街已經安靜下來。

    剩餘的寥寥幾架白蛇逃回街上，企圖采取遊擊戰。

    另外，那些生還的駕駛員們也拿起反裝甲炮，繼續攻擊鋼彈。

    沙漠鋼彈改、重武裝鋼彈改、地獄死神鋼彈、還有托爾吉斯和陶拉斯對於眼前的戰況都感到極度的無力感。

    他們不知該如何解決。

    唯一的辦法就是殺了那些人，可是這又是鋼彈駕駛員所不願做的。

    現在，他們已經陷入進退唯穀的窘境。

    而且，鋼彈的裝甲嚴重受損、連武器的威力也逐漸減弱中。

    沙漠鋼彈的一把彎刀已經折斷。

    重武裝鋼彈的彈藥差不多用光了。

    地獄死神鋼禪的黑色羽翼早已千瘡百孔。

    托爾吉斯現在連對付一架白蛇都顯得力不從心。

    經過長時間作戰，傑克斯已經極度疲勞困頓。

    “鋼彈的駕駛們……到此為止吧，你們快撤退，不要管我們了。”

    “撤退？”

    卡特爾重複了一次。

    沙漠鋼彈正忙於和敵人周旋。

    雖然它的正麵裝甲受到接連攻擊，不過卻絲毫沒有退卻。

    “如果可以殺死對方，這場仗早就結束了……可是那麽做的話，我們此行不就變得毫無意義了嗎？”

    此時，諾茵的陶拉斯趕來掩護沙漠鋼彈。

    “謝謝你，諾茵……”

    幸虧有她支援，卡特爾才得以從猛烈的攻擊中脫困。

    不過他可沒有打退堂鼓的意思。

    看著源源不斷出現的白蛇，諾茵再度勸卡特爾撤離。

    “再下去隻會造成無謂的傷亡啊……”

    不等她把話說完，卡特爾便擅自切斷了通訊。

    迪歐一麵戰鬥，一麵附和卡特爾：

    “如果我們想逃早就逃了……何必在過程硬撐呢！”

    特洛瓦聽到他們的談話，也表示支持：

    “這些白蛇的駕駛就和我們以前一樣……受了德基姆的慫恿，認不清自己存在的意義。”

    “是啊，你就別擔心了……”

    迪歐對傑克斯和諾茵笑了笑說：

    “我這個人最擅長的就是‘死纏爛打’了……”

    卡特爾也展現了堅強的意誌和自信。

    “就讓我們照自己的意思去作吧……”

    ☆☆☆

    莉莉娜激動的對瑪麗梅亞解釋：

    “我之所以恢複達利安的姓，是因為我愛我的家人……尤其是我母親。她總是陪在我身邊，給我溫暖的愛。就因為這樣，我才會這麽信任別人

    “莉莉娜小姐，你是在諷刺我嗎？”

    “不是的……我隻是想當你的母親。”

    瑪麗梅亞頓時臉色大變。

    “開玩笑也該有個限度……”

    “達利安的母親也不是我親生的母親呀，可是她還是把我視為己出！我想，我一定也可以當你的母親的……”

    “誰希罕母親！我要繼承我爸爸的遺誌，向地球愚蠢的人類報仇！”

    “不行！你絕對不能這麽做！”

    “為什麽不行？以前達利安先生被OZ暗殺的時候，你不也曾經發誓要報仇嗎？那時候的你跟現在的我還不是一樣！”

    “沒錯！我是想過要替父母報仇……可是報仇之後又能挽回什麽？冤冤相報何時了……”

    “哼哼哼哼哼……”

    瑪麗梅亞笑了笑。

    “那是因為你失敗了才會這麽說……我可不同……我是勝利者！”

    這時，通訊兵報告最新消息：

    “鋼彈已經沒有活動跡像了……”

    “瞧，我說的沒錯吧……”

    瑪麗梅亞看著莉莉娜，臉上露出滿足的微笑。

    莉莉娜除了悲傷，也不知該說什麽了。

    ☆☆☆

    耗盡最後能源的地獄死神鋼彈，連光束鐮刀的光芒都消失了。

    “唉……什麽都不剩了……”

    再也找不出可以提振士氣的話。

    迪歐看著節節進逼的白蛇部隊，對旁邊的特洛瓦說：

    “啟動自爆裝置的話，還可以解決一半的白蛇……你認為如何？”

    “不、如果要自爆的話，就不該牽連其他人……”

    特洛瓦表情堅定，仿佛已經做好最壞的打算。

    “要死的話，我們幾個死就行了……”

    迪歐也覺得自己的好運氣已經用光了：

    “說的也是……”

    （原本以為自己可以長命百歲呢……）

    這時，卡特爾的雷達出現激烈的反應。

    他本能的提高警覺。

    可是這次目標出現的位置卻讓他大吃一驚。

    “咦？”

    雷達顯示的位置是遙遠的上空。

    “上空……？”

    這下他陷入更深的絕望。

    “天哪！又有新來的敵人……”

    不過，這次出現的目標並不是敵人。

    月光皎潔的夜空中，隱約可見一架背著白色羽翼的機體停留在高空。

    “是飛翼O式……！”

    傑克斯不禁喊出這個熟悉的名字。

    過去他曾經駕駛過飛冀O式，而且也曾跟它對戰過。

    飛翼O式的破壞力和機動性，是鋼彈之中的佼佼者。

    現在，它鼓動著白色的羽翼，出現在戰場的上空了。

    飛翼O式的駕駛艙裏，希洛正在調整破壞來福炮的彈著瞄準。

    “鎖定目標……！”

    不用說，破壞炮的目標是總統府的中心點。

    希洛再一次戴上戰士的麵具，忠實地執行摧毀任務。

    ☆☆☆

    通訊兵緊急報告這個最新消息：

    “高空中又出現另一架鋼彈！”

    大家一齊抬頭往上搜索。

    通訊兵接著又報告另一件不尋常的訊息：

    “德基姆參謀！鋼彈駕駛員那邊有消息傳來！”

    “怎麽可能！”

    戰場上，除非有相當的自信，否則一般是不會在發動攻擊前和敵人通訊的。

    可是高空中的這架鋼彈，外表看起來滿目瘡痍，實在很難想像它能掌握什麽有利條件。

    指揮室裏的大熒幕出現了希洛的臉。

    “希洛……”

    莉莉娜忍不往叫出聲音。

    她和希洛已經好久沒有見麵了。

    當然，這樣的重逢並不能緩和眼前緊張的事態。

    空氣中彌漫著緊張的氣氛。

    “我隻是想確認一下……”

    希洛毫不畏懼的表情，展現了十足的自信。

    “總統府裏是否有防護隔牆？”

    德基姆對著希洛大聲咆哮：

    “臭小子，你到底想做什麽！”

    （不曉得這家夥會做出什麽事……）

    或許是德基姆深諸希洛的實力，所以內心開始感到害怕。

    希洛以冷淡的口吻重複了一次：

    “這座庇護所的防護隔牆應該很厚吧……”

    瑪麗梅亞匆忙的站到德基姆前麵。

    “當然！你們是沒有辦法攻進來的！”

    “知道了…”

    希洛冷漠的眼神中閃爍著無限的鬥誌。

    瑪麗梅亞倒抽一口氣，因為她也感覺到希洛淩厲的氣勢。

    希洛按下了發射鍵。

    飛冀O式的破壞來福炮隨即冒出一道亮光。

    以前，卡特爾曾經用破壞來福炮摧毀一整座軍事殖民地。

    還有，“天秤座”在墜落地球之前，也嚐過破壞來福炮驚人的威力。

    一股膨脹的巨大能量撞擊總統府後，瞬間炸開。

    總統府內部開始劇烈搖晃。

    警報器嗚嗚作響、緊急照明突球亮起、牆壁開始龜裂。

    建築物受到如此劇烈的衝擊，卻隻產生這種程度的破壞，主要是因為防護隔牆發揮了作用。

    德基姆在確定基地損害的程度後，立刻對外麵的部隊下達指令：

    “把白蛇部隊集中到這裏！叫他們把飛翼0式給我打下來！”

    “真是可憐的少年啊……他這麽做隻會白白送死……”

    瑪麗梅亞嘲諷的說。不過她的眼神卻掩不住驚懼之色，嬌小的身體還微微地顫抖。

    看到她這副模樣，莉莉娜輕聲的問：

    “你害怕嗎？瑪麗梅亞……”

    她的聲音聽起來就像媽媽那樣溫柔。

    “……”

    瑪麗梅亞沒有否定。

    不過也沒有坦白的承認。

    莉莉娜以母親般的溫柔撫慰著瑪麗梅亞幼小的心靈。

    希洛繼續充填能源，準備發射第二發。

    這樣的準備作業必須靠手動操作，“O式係統”完全派不上用場。

    希絡不慌不忙，井然有序地操作著。

    不一會見，他又開始瞄準目標了。

    “……”

    白蛇部隊已經紛紛趕回，集結在飛翼O式的四周。

    可是希洛絲毫不理會他們，依然把炮口對準總統府。

    現在隻等能源充填完畢就能立即發射。

    很快的，電腦顯示能源已經補充完畢。

    希洛毫不猶豫的發射！

    由於衝擊的力道非常強勁，飛翼O式的裝甲開始震落，左手臂也因而炸斷。

    這是因為之前，飛冀o式曾和二頭龍發生激戰，導致裝甲的承受力變弱。

    即使是號稱宇宙第一堅硬的鋼彈尼姆合金，也不可能永遠保持絕對的耐久性。

    盡管如此，飛冀O式的瞄準依然精確無比，射擊火力也是十分驚人，

    第二發光束以淩厲的氣勢精準地擊中目標。

    爆炸的震撼和煙硝瞬間擴散，甚至連周圍的白蛇部隊都遭到波及。

    總統府內部再次強力震動，連電腦也冒出火花。

    德基姆看著迅速閃動的警示燈，一時之間變得手足無措。

    “不可能的，怎麽會這樣……”

    各部門傳來嚴重災情。

    其中，通訊兵的報告更讓德基姆嚇得臉色發青。

    “庇護所防護強度減半！飛冀O式發射精準率達百分之百！如果對方再攻擊同一處，這裏將會被炸毀！”

    德基姆緊急呼叫飛冀O式的駕駛：

    “趕快住手！別忘了，莉莉娜·匹斯克拉福特也在這裏！”

    德基姆確信，隻要莉莉娜在手，對方絕對不敢輕舉妄動。

    希洛聽到德基姆的喊話。

    可是，他眉頭皺也不皺一下，隨即又開始填充第三發破壞來福炮的能量。

    （再一發就可以結束一切了……）

    （我不能為了你，放棄消滅瑪麗梅亞軍的機會……）

    （再見了，莉莉娜……）

    （放心吧，你不會一個人孤獨的離開……）

    （我會馬上去陪你的……）

    他在心裏說服自己，必須犧牲莉莉娜……。

    莉莉娜仿佛也了解希洛的決定。

    她大聲叫著他的名字：

    “希洛……！”

    然後，閉上雙眼。

    她已經做好心理準備了。

    請不要為了我而躊躇不決。

    我已經有一死的覺悟。

    莉莉娜在心裏這麽默念著。

    她知道希洛可以聽得見她心裏的聲音。

    在一旁的瑪麗梅亞簡直不敢相信莉莉娜居然對死毫不畏懼。

    白蛇部隊開始對飛翼O式展開猛烈炮轟。

    飛翼O式雖然遭受攻擊，瞄準目標的槍口卻絲毫沒有移動。

    希洛在等待破壞來福炮能源補充到極限。

    “……”

    他的臉上沒有半點的猶豫。

    終於，能量補充完畢。

    就在這時——

    那個穿白色衣服的小女孩突然浮現他的腦海。

    她是那麽地純真、無邪。

    希洛遲疑了。

    “可惡……”

    炮口在這瞬間向左偏移了。

    同一時間，破壞來福炮發射了。

    刹時，飛冀O式發生大爆炸。

    就這樣，折翼的天使從天上墜落了。

    在墜落之前，它發射了最後一道光芒，然後消失。

    最後的那道光直接命中了庇護所。

    雖然光束稍微偏離了目標，不過還是足以造成庇護所相當程度的重創。

    指揮室裏的牆壁和天花板開始塌陷，電腦、還有大熒幕也接二連三發生爆炸。

    士兵們被巨大的震動嚇得四散逃竄。

    德基姆和瑪麗梅亞也不例外。

    瑪麗梅亞本能的向德基姆求助。

    可是德基姆卻一腳將她踢開，自顧逃命去了。

    這時，一根巨大梁柱突然朝她倒下……。

    “呀啊啊啊啊……”

    ☆☆☆

    迪歐看著塌陷的庇護所和消失在黑暗中的飛翼O式，久久說不出話。

    特洛瓦、卡特爾、傑克斯和諾茵也隻能呆然地望著眼前的光景。

    白蛇部隊的駕駛們更是靈魂出竅般地楞在當場，動也不動。

    所有的人都被這破滅的景像嚇得目瞪口呆。

    迪歐他們之中有人喃喃的念著“希洛……”。

    那聲音聽起來仿佛在哀悼希洛一般，充滿了不安的情緒。

    ☆☆☆

    莉莉娜暮然地抬起頭。

    不知從何處飄來音樂的旋律。

    應該是瑪麗梅亞的音樂盒傳出來的吧？”

    那音樂聽起來悠揚而微弱。

    指揮室已經完全塌陷了。

    雖然瓦礫堆中有幾個人發出痛苦的呻吟，不過好像沒有人死亡。

    莉莉娜巡視了一下四周，還是不見瑪麗梅亞的人影。

    她感到一股不祥預感。

    就在這時，她背後的柱子突然動了一下。

    音樂盒的聲音突然變得清晰可聞。

    莉莉娜趕緊回頭轉身望去。

    瑪麗梅亞就像一隻受驚的鳥兒般站在那裏。

    要不是蕾蒂·安及時出現將她抱走，她早就被倒下來的柱子給壓在下麵了。

    “你……你沒事吧？”

    蕾蒂·安麵帶微笑地問。

    瑪麗梅亞努力保持鎮定，轉頭看著她的救命恩人。

    “你是……？”

    蕾蒂·安輕輕地搖了搖頭，仿佛在說：

    不必問我的名字，隻要你沒事就好……。

    “雖然你做錯了事，可是我還是不能讓特列斯閣下的女兒白白死去……”

    “……”

    莉莉娜看著他們二人，心中似乎有所了語。

    看樣子，還是蕾蒂·安比較適合當瑪麗梅亞的母親……。

    音樂盒的樂聲依舊飄蕩著……。

    不一會兒，從遠方傳來人群騷動的聲音，好像有大批人群正湧向這邊。

    一名沒受傷的通訊兵打開筆記型電腦，查詢最新動態。

    “德基姆參謀長！E點第四防線又出現另一架鋼彈！”

    “你說什麽？”

    德基姆從剛才躲避的角落裏走了出來。

    通訊兵一臉驚恐，連說話都結結巴巴：

    “而、而且……”

    “……？”

    ☆☆☆

    二頭龍鋼彈出現在戰場上。

    在它的周圍還聚集了數十萬的民眾，大家的口中都在呐喊著“和平和自由”。

    “我們不會服從你們的！”

    “不要再戰爭了！”

    前任總統和他的孫女、還有莉莉娜的私人親衛隊隊長桃樂絲也都在人群之中。

    “我們誓死保衛和平！”

    “堅決反對戰爭！”

    “強迫人民接受的和平不是真正的和平！”

    “我們會負起責任！維護和平和自由！”

    坐在二頭龍駕駛艙裏的五飛欣慰地點頭：

    “戰爭不是由軍人來決定的……我終於可以放下武器了。”

    他笑著閉上了眼睛：

    “再見了，特列斯……”

    ☆☆☆

    渴望和平的人們終於站出來了！

    諾茵和傑克斯所等待的總算實現，他們感到無限的感動。

    “傑克斯……”

    “這樣就夠了……至少我們不必放棄希望。”

    特洛瓦無趣的說：

    “自爆裝置又派不上用場了……”

    迪歐想起了死去的海倫和蘇洛，喃喃自語：

    “真希望你們也能看見……”

    卡特爾則是一臉天真的說：

    “果然在這裏可以我到答案……”

    ☆☆☆

    德基姆一陣錯愕：

    “他、他們要做什麽……”

    “特列斯閣下最欣賞那些即使吃了敗仗，卻還能堅持信念的人……”

    管蒂·安笑容滿麵地擁著莉莉娜和瑪麗梅亞的肩膀。

    “正因為如此，他深愛著人類……真正的勝利者是不會去傷害人類的。”

    “一派胡言！我們還沒失敗呢！我巴頓一族才是地球圈的統治者！瑪麗梅亞小姐，請你領導地球圈吧！”

    瑪麗梅亞聽到他說的話，眼神掠過一絲冰冷。

    “我是勝利者……”

    她緩步走了出去。

    “我要繼承父親的遺誌……”

    她的樣子看起來就好像是著了魔似的。

    蕾蒂·安跑上前，擋住她的去路。

    “請原諒我的無理！”

    說完，便伸手要打瑪麗梅亞的臉頰。

    不過莉莉娜先一步打了瑪麗梅亞。

    這是莉莉娜第一次動手打人。瑪麗梅亞楞在當場，說不出話來。

    “這麽做很抱歉……可是，請你清醒一點！”

    “莉莉娜……”

    “你已經嚐過死亡的恐怖了……難道這樣你還不知道自己所作所為是錯的嗎？”

    瑪麗梅亞像是理解了什麽似的點點頭。

    就在大夥不注意的時候，德基姆舉槍對準莉莉娜。

    “莉莉娜·匹斯克拉福特……請你不要再灌輸瑪麗梅亞那些無聊的想法了……”

    “你想殺我的話盡管動手吧，我已經有所覺悟了！”

    “哼、送你上西天之前順便告訴你一個真理吧！那就是勝者為王、敗者為寇！”

    他毫不猶豫地扣下扳機：

    就在子彈即將貫穿莉莉娜的心髒前一瞬間，瑪麗梅亞衝上前擋在莉莉娜前麵。

    子彈射穿她的胸膛，鮮血從胸口溜淚地流出。

    “啊啊！”

    瑪麗梅亞當場倒臥在地。

    “瑪麗梅亞！”

    莉莉娜以近似哀嚎的聲音呼叫著她的名字。

    德基姆則是再一次把槍口對準了莉莉娜。

    “德基姆……！”

    蕾蒂·安也用槍瞄準著他。

    德基姆似乎並不害怕，對於誤傷瑪麗梅亞一事也不感到愧疚。

    “哼、瑪麗梅亞那種小丫頭要多少個都沒問題！她也隻不過是我撿回來的……”

    不等他話說完，槍聲便響起了。

    一切發生的是那麽突然。

    德基姆的後腦構被子彈貫穿。

    而站在他背後的是一個名叫提賽多的副官。

    “叛賊已經處決了……罪名是背叛特列斯閣下……”

    莉莉娜抱著瑪麗梅亞小小的身軀。

    “瑪麗梅亞、振作一點！”

    “……我誤會你了……原諒我……”

    瑪麗梅亞忍著痛苦，勉強擠出一絲笑容。

    音樂盒再度響起那首熟悉的旋律。

    在漸漸模糊的意識中，那旋律聽起來就像搖籃曲一樣，溫柔地包圍著她。

    （音樂盒的旋律聽起來好優美喔……）

    （就像媽媽的聲音那麽溫暖……）

    （對不起，媽媽……我是個傻孩子……）

    拿著音樂盒的，是全身傷痕累累的希洛。

    “……我來幫她解脫吧！”

    “……希洛！”

    他一手拿著音樂盒，另一隻手緊握著手槍。

    瑪麗梅亞靜靜地閉上眼睛，徐徐地說：

    “謝謝你……”

    希洛將槍口瞄準瑪麗梅亞。

    音樂盒的旋律越來越遲緩。

    “不要怪我，這是我最後的任務……”

    瑪僵梅亞搖搖頭，淺淺地笑著。

    莉莉娜和蕾蒂·安想極力阻止：

    “不要、希洛！”

    “一切都結束了！把槍放下吧，希洛·唯！”

    希洛緩緩地放下手臂，音樂盒的旋律也停止了。

    莉莉娜和營蒂·安這才鬆了一口氣。

    不過，希洛隨即又迅速地舉起手槍，毫不猶豫地扣下扳機：

    “……！”

    莉莉娜和營蒂·安都被希洛突加其來的舉動嚇了一跳。

    不過，瑪麗梅亞還是安然無事。

    因為希洛的手槍裏並沒有填裝子彈。

    就這樣，瑪麗梅亞漸漸的失去意識，昏迷過去。

    希洛手上還拿著槍，冷靜的說：

    “殺掉瑪麗梅亞了……”

    剛剛完成最後任務的少年緩緩地放下手臂，神情看起來相當疲憊。

    “我……”

    “我再也不要殺人了……”

    “再也不要殺人了……”

    說完，希洛像虛脫了一般倒了下去。

    莉莉娜趕緊上前將他扶住。

    “……希洛！”

    少年沉沉地睡著了。

    睡夢中的他一臉安樣的表情。

    這是希洛從未在他人麵前表無過的純真的一麵。

    蕾蒂·安和士兵們一起七手八腳將瑪麗梅亞抬出去。

    “趕快把她送去醫務室……應該還有救！”

    莉莉娜從沉睡中的希洛手上取過那隻音樂盒，輕輕地撫摸著他頭發。

    “沒事了……一切都結束了……”

    淚水從莉莉娜眼睛奪眶而出，滴落在音樂盒上……。

    AC197年——地球圈的人類重新回到和平的懷抱。

    瑪麗梅亞被蕾蒂·安收留，過著平靜安穩的生活。

    自此之後，包括鋼彈在內的MS之類的兵器，就不再出現在人類的曆史中。

    ☆☆☆

    “這次真的是最後一次了，夥伴……”

    迪歐一臉欣慰地說。

    他手上握著鋼彈自爆裝置的引爆器。

    這次，他真的感覺到已經不再需要鋼彈。

    對於這樣的結果，特洛瓦和卡特爾也表示讚成。

    他們三人點頭同意後，便一齊按下引爆器。

    瞬間，地獄死神鋼彈、沙漠鋼彈改和重武裝鋼彈改接連發生強烈爆炸。

    望著竄升的煙硝，特洛瓦前南的說：

    “又要回到‘無名氏’的身份了……”

    卡特爾馬上予以反駁：

    “有什麽關係……你就繼續當特洛瓦嘛。”

    “你的名字是別人幫你取的，當然會這麽說……”

    迪歐用手指著天空，對特洛瓦和卡特爾說：

    “那裏才是我們的歸處……對吧？”

    “嗯……”

    凱瑟琳還在馬戲團裏等著特洛瓦。

    當然，他回去之後，凱瑟琳還是會繼續叫他特洛瓦這個名字吧。

    人還是必須要有個名字的。

    卡特爾則打算回殖民地，繼承溫拿家的家業。堆積如山的事務還等著他回去處理。

    （回去之前，得先去迎接馬格亞那克隊才行……）

    其實，他並不想當溫拿家的繼承人。

    （說不定，我還會拜托拉席得他們有空多帶我出來玩玩呢……）

    他半開玩笑地思考著這件事。

    至於迪歐，他大概會駕著帆船四處遨遊吧。

    （下次幹脆改行當商人吧……）

    （說不定可以大撈一筆咧……）

    向來不以賺錢為第一考量的迪歐用這種方式欺騙自己，以掩飾別離的傷感。

    就這樣，他們三個人各自帶著未來的理想，回到太空。

    ☆☆☆

    “瘋狂的時代已經結束了，哪吒……”

    五飛回到龍族的故鄉，他決定引爆二頭龍鋼彈。

    “你安心地睡吧……”

    腦海裏，妹蘭的笑容燦爛而溫柔。

    從今以後，她總算能安靜的長眠了。

    二頭龍鋼彈在一陣爆炸的閃光後消失了。

    五飛看著爆炸的光景，內心感到些許悵然。

    （接下來，該做什麽呢……）

    五飛陷入沉思。

    這時，莎莉出現在他身後。

    “喂、五飛……”

    五飛回過頭。

    “傑克斯和諾茵兩個人已經不知去向了……”

    “……”

    “怎麽樣？要不要跟我一起工作……”

    “你是說，加入‘預防者’……？”

    五飛笑笑說：

    “有何不可……”

    ☆☆☆

    一艘太空棱正航向火星。

    傑克斯和諾茵就坐在那艘船上。

    “這樣不要緊吧？火星改造計劃不是尚未正式開始嗎……”

    “莉莉娜的這頂計劃本來就非常冒險……”

    傑克斯看著諾茵的臉，認真地說：

    “所以必須由那些原本已經死去的人去執行，比方說，我就是合適的人選。而你……”

    他本來遠想接著說：其實你大可不必陪我冒這個險的……。

    不過諾茵用食指按住他的唇，阻止他繼續說下去。

    “我不準你再這麽說，傑克斯……”

    她囁嚅地說。

    傑克斯不再堅持。

    他們沉默地凝視著彼此。

    言語對他們而言已經是多餘的了。

    目前，火星環境對人類來說還十分嚴酷。

    不過隻要他們兩人能同心協力相互扶持，再惡劣的環境也會變成樂園。

    ☆☆☆

    莉莉娜正在大會場上，發表競選下屆總統的演說。

    火星改造計劃、戰後補償、雇用製度、經濟複興、技術開發以及和平方案……等等，這些都是亟需等待改善的問題。

    以莉莉娜的才能和智慧，一定可以勝任這樣的重責大任。

    希洛出現在會場人口附近。

    “……”

    他沒說半句話就離開了現場。

    外麵是繁星點點的夜空。

    一道流星劃過黑暗的天際。

    希洛邁開步伐，開始往前走。

    沒有止境地走下去。

    他……還有迪歐、特洛瓦、卡特爾、五飛，再也不會感到迷惘了。

    因為，他們已經找到自己的方向——

    新機動戰記GUNDAMW無止盡的華爾茲下集（完）

    後記

    這是發生在莉莉娜在山克王國，推動完全和平主義那段時期所發生的一段小插曲。

    “為什麽要廢除所有的武器呢？”

    一臉書卷氣的少年提出強烈的質疑。

    “車子也會撞死人，跟武器有什麽不同！竹槍也會傷人，難道我們要把所有的竹林全部燒光嗎？刀叉一樣可以用來殺人！你是不是也要把這些刀叉全部沒收呢？”

    雖然這個問題聽起來幼稚又帶情緒，不過莉莉娜還是微笑地回答：

    那些不以“殺人”為目的所製造的工具並不是武器。如果有人想發動革命的話，請拿刀叉來吧！我會準備豪華大餐等著你們的。”

    我一直找不到適合的段落安插這段小故事，索性放在最後麵。

    其實上述問題的真正症結是，隻有廢除武器的話，世界並不會實現和平。

    最重要的是，每個人都必須培養維持和平的責任感。

    如果全世界的人類都這有這一點共識，那麽即使廢除武器，也沒什麽好害怕的了。

    當然啦，這種和平的論調很容易被歸類為癡人說夢、天方夜譚。

    可是如果我們冷靜下來，把它當成某種思考性的遊戲，試著模擬一個充滿責任感的世界，不也很有意思嗎？

    比方說，如果所有的日本人都富有任感，那麽每天就不會有數十萬隻流浪狗遭到撲殺、也不會再發生校園的暴力虐待事件，衝繩美軍基地的問題、還有醫療感染的藥害問題也都可以迎刃而解。

    所以說，缺乏責任感才是真正萬惡的罪魁禍首。

    別看我高談闊論了一大堆，其實我非常不喜歡談論這些什麽責任的話題。

    不過話又說回來，當編劇家的責任還真是重大。

    尤其是“鋼彈w”係列的構思工作，壓力比平常大上好幾倍。

    好幾次我都想打退堂（事實上的確發生過一次），不過每次一想到希洛他們努力活著的模樣，我就對自己逃避的念頭感到丟臉。

    倒也不是因為身為創作者的責任意識使然，而是受了他們的約束，不能容許自己欺瞞或偷懶。

    或許，向來喜歡逃避責任的我，內心的贖罪意識在不知不覺中化身為劇中人物給我施加壓力吧。

    不過，我還是沒來得及在截稿期限前完成作品。

    嘻嘻一好在當初是用“口頭承諾”（唉，我的老毛病又犯了……）而已。

    我想，一定有讀者非常關心鋼彈駕駛員們後來的發展吧？

    小弟就透露最新情報給各位吧！

    他們後來全部加人“預防者”，和莎莉、五飛一起在暗地裏維護世界的和平。

    組織的名字改為“PREVENTER·5”。

    最後，謝謝各位讀者對（無盡的華爾茲》的愛護，衷心感謝。

    明天起又恢複為編劇家的隅澤克之

    第二十章

    戰鬥一直持續到了深夜。

    諾茵的陶拉斯采取攻擊敵機腳部的氣墊效應引擎的手段。

    此舉是為了癱瘓白蛇的行動，讓它們無法繼續追擊。

    傑克斯則采取接近肉搏戰，以不傷害駕駛艙為原則發動攻擊，削弱敵軍的戰力。

    可是，白蛇一波波湧上，仿佛沒有止盡。

    終於，托爾吉斯在空中被打下來了。

    可是敵機依然緊咬不放。

    “可惡……”

    光束劍的威力也越來越弱，已經傷害不了敵機了。

    “不行了嗎……？”

    傑克斯絕望的歎氣。

    這是開戰以來，他第一次嚐到無力感。

    此時，傳來諾菌的無線電呼叫聲：

    “傑克斯，我可不會跟你說再見喔……”

    言下之意是——要死就一起死吧！

    傑克斯振作精神，回答了一句：

    “那還用說！”

    現在就放棄遠太早！

    可是，麵對蜂擁而來的白蛇部隊，卻又不知該如何對付。

    就在這個時候——

    一架白蛇在一瞬間突然被砍成兩段，駕駛艙被彈出了。

    “咦？”

    爆炸的閃光中，出現了拿著雙彎刀、披著長鬥篷的巨大形影。

    從剛才的速度看來，擁有如此高超技術的，除了鋼彈駕駛員之外別無他人。

    “幸好，我們及時趕到了……”

    “卡特爾……！”

    諾茵驚呼。

    過去，她曾和卡特爾一起擔任過山克王國的親衛隊。

    一架紫色機身的鋼彈從爆炸的煙霧中走出——沙漠鋼彈改。

    它的樣子看起來就像是一個威風凜凜的戰士。

    沙漠鋼彈的出現成了白蛇部隊的新攻擊目標。

    巨大的沙漠彎刀——熱能切割器一揮，前列的白蛇立即被削成兩截。

    當然，駕駛艙還是安全地彈出。

    刀法之利落，簡直可以用神乎其技來形容。

    卡特爾笑著說：

    “你們兩個還真是了不起……”

    他環視一下四周，繼續說：

    “打得這麽激烈，居然還可以不傷到敵軍的駕駛員……”

    諾茵不甘示弱的說：

    “就是啊，你應該多學學我們的……”

    ☆☆☆

    布魯塞爾的大街上到處是死角，搜敵不易。

    加上已經是半夜，整個搜索行動更是困難重重。

    不過，在黑夜裏作戰卻是迪歐擅長的絕技。

    從大廈的巷弄中冒出的白蛇，一個接著一個被莫明其妙的擊倒。

    敵軍陷入一陣恐慌。

    明明雷達上沒有敵人的蹤影，可是僚機卻一個個倒下。

    恐怖的氣氛彌漫著整個大街。

    突然，雷達上出現了反應，顯示敵人就在“上方’。

    士兵們趕緊抬頭往上看。

    一輪明月高掛天空。

    月光中出現一道黑影。

    “那、那是什麽……？”

    黑影突然張開像惡魔般的羽冀。

    看起來倒很像是蝙蝠的翅膀。

    士兵無不驚慌失措。

    黑影越來越靠近，翅膀鼓動的聲音也越清晰。

    “天哪……！”

    說時遲，那時快，一道閃光劃破黑暗。

    那是死神的鐮刀所留下的招魂光芒。

    地獄死神鋼彈揮動著那把索命鐮刀。

    白蛇毫無招架之力，紛紛應聲倒下。

    “嘿嘿嘿……你們就帶著武器和戰爭一起下地獄吧！”

    迪歐眼神閃耀著獨特的自信。

    ☆☆☆

    五架白蛇開始炮火齊射。

    一身重裝備的MS視若無睹地在彈幕中跨步向前——重武裝鋼彈改。

    它身上的鋼彈尼姆裝甲不斷被炮彈擊中，卻絲毫沒有任何損傷。

    白蛇集中火力猛攻，竟然發揮不了嚇阻作用。

    重武裝鋼彈威風凜凜的氣勢造成白蛇部隊極大的壓力，迫使他們節節後退。

    盡管手上的機槍猛烈的射出子彈，對方卻像金剛不壞之身毫發無損。

    白蛇查覺不敵，開始逃竄。

    重武裝鋼彈迅速升空，動作之快和它笨重的外表頗不相稱。

    它飛越白蛇頭頂，接著一個漂亮的空中馬戲回轉動作。

    朝敵軍俯衝而下的重武裝鋼彈不徐不緩的舉起四聯裝的多管機炮。

    白蛇部隊就像待宰的羔羊一般，完全無計可施。

    火力差距太大、又無路可逃，重武裝鋼彈淩厲的氣勢更讓他們不寒而栗。

    白蛇們摒住氣息，等待命運的裁決。

    四具聯裝的槍管開始高速旋轉。

    子彈像怒濤般朝五架白蛇落下。

    白蛇隻能站著挨打，毫無反擊能力，跟剛才一齊開炮的模樣簡直判若二人。

    多管機炮終於停止旋轉。

    重武裝鋼彈厚重的手臂冒著縷縷煙硝。

    白蛇們還站在原地。

    全身的裝甲彈痕累累，有的於彈還陷在凹洞內。

    這些彈頭的引信早已去除，並沒有爆炸。不過，被打成蜂窩的白蛇，已經功能盡失，無力再戰了。

    重武裝鋼彈的駕駛特洛瓦，依舊麵不改色。

    “還剩二百五十架……正好一個人負責對付五十架……收拾這些白蛇應該不成問題。”

    話才說完，剛才那五架白蛇紛紛倒下。

    當然，駕駛員還是保住了性命。

    ☆☆☆

    看到鋼彈前來支援，傑克斯非常高興。

    “這麽一來，德基姆和瑪麗梅亞就玩不出把戲了……至於其他的問題自有人會解決……”

    這幕光景透過瑪麗梅亞政府的監視熒幕傳送到世界各地。

    街頭巷尾聚集的民眾看得目瞪口呆，心靈深處的某種東西好像被喚醒了一般。

    “是鋼彈……”

    “他們隻靠五架MS，對付將近一百倍的兵力……”

    “聽說鋼彈的駕駛都是些十幾歲的小孩呢……”

    隻是，這樣的感動還不足以讓他們采取更具體的行動。

    總統府指揮室，德基姆氣急敗壞的咒罵著：

    “一群臭小子！老是跟我過不去！”

    這個說法有點不正確。

    應該說：

    “老是跟瑪麗梅亞小姐過不去！”

    不過，德基姆和一旁的衛兵似乎並沒有發現話裏的語病。

    但，瑪麗梅亞卻聽見了，她的眼神閃過一絲落寞。

    站在她身旁的莉莉娜並沒有發覺。

    瑪麗梅亞很快又恢複原來的樣子，嘴角微微揚起：

    “就算那些人打敗了白蛇部隊，也還是無法攻破這座堡壘……他們隻是白費力氣而已。”

    “……”

    瑪麗梅亞在等待莉莉娜的回應，可是她卻不發一語。

    莉莉娜此時此刻心裏在想什麽、下一步有何打算，都是瑪麗梅亞料想不到的。

    看到莉莉娜若有所思的神情，瑪麗梅亞顯得有點慌張。

    “你怎麽了？莉莉娜小姐？”

    莉莉娜這才緩暖張開於澀的雙唇：

    “我……”

    她徐徐地說：

    “我……”

    原本猶豫不決的眼神忽然變得開朗起來。

    “我不再逃避了……”

    說完，隨即跑上前。

    她來到通訊兵旁邊，迅速打開通話器。

    “咦？”

    通訊兵一陣錯愕，弄不清發生了什麽事。

    莉莉娜以嚴肅的聲音，對著麥克風向全地球圈喊話：

    “各位！你們所看到的戰鬥畫麵並不可怕！和平不會憑空掉下來，是要靠大家去爭取的！我們不能逃避這個責任啊！”

    話尚未說完，德基姆便趕緊關掉了麥克風，連影像也一並中斷。

    原本對全地球圈播放的戰爭畫麵突然變成了一片雜訊。

    “喂、剛才那是……？”

    “錯不了！是莉莉娜女王……！”

    人群背後站著一名少女。

    “各位！事情都到了這個地步，你們卻隻是站在這裏看轉播嗎？”

    “你是什麽人？”

    “莉莉娜·達利安的私人親衛隊隊長……”

    “咦？”

    “我叫桃樂絲·卡塔羅尼亞。”

    桃樂絲一身雪地迷彩的軍服，好像已經做好出擊的準備。

    “鋼彈的駕駛員是小孩子，莉莉娜也是。要是你們這些大人們能夠負起責任、振作一點、或是多為別人著想的話，他們就能快快樂樂的當個普通的小孩……”

    這時，一輛輛的大卡車在她背後停了下來。

    “各位！大家跟我一起來吧！為了和平、為了自由而戰吧！”

    衛兵的槍口抵住莉莉娜的背後。

    德基姆苦笑地說：

    “現在還輪不到你出場呢，前莉莉娜女王……”

    瑪麗梅亞冷冷地說：

    “你是不是想挑起戰爭？這不是違背你們匹斯克拉福特家族所堅持的完全和平主義嗎？”

    “我是莉莉娜·達利安，不是匹斯克拉福特、也不是什麽女王！”

    莉莉娜態度毅然地說：

    “再者，我們現在需要的不是主義和主張，而是渴望和平的心、爭取和平的堅強意誌和責任惑！”

    ☆☆☆

    戰鬥已經持續了將近八個小時。

    布魯塞爾市已不像先前那樣炮火震天、流彈四射，整個市街已經安靜下來。

    剩餘的寥寥幾架白蛇逃回街上，企圖采取遊擊戰。

    另外，那些生還的駕駛員們也拿起反裝甲炮，繼續攻擊鋼彈。

    沙漠鋼彈改、重武裝鋼彈改、地獄死神鋼彈、還有托爾吉斯和陶拉斯對於眼前的戰況都感到極度的無力感。

    他們不知該如何解決。

    唯一的辦法就是殺了那些人，可是這又是鋼彈駕駛員所不願做的。

    現在，他們已經陷入進退唯穀的窘境。

    而且，鋼彈的裝甲嚴重受損、連武器的威力也逐漸減弱中。

    沙漠鋼彈的一把彎刀已經折斷。

    重武裝鋼彈的彈藥差不多用光了。

    地獄死神鋼禪的黑色羽翼早已千瘡百孔。

    托爾吉斯現在連對付一架白蛇都顯得力不從心。

    經過長時間作戰，傑克斯已經極度疲勞困頓。

    “鋼彈的駕駛們……到此為止吧，你們快撤退，不要管我們了。”

    “撤退？”

    卡特爾重複了一次。

    沙漠鋼彈正忙於和敵人周旋。

    雖然它的正麵裝甲受到接連攻擊，不過卻絲毫沒有退卻。

    “如果可以殺死對方，這場仗早就結束了……可是那麽做的話，我們此行不就變得毫無意義了嗎？”

    此時，諾茵的陶拉斯趕來掩護沙漠鋼彈。

    “謝謝你，諾茵……”

    幸虧有她支援，卡特爾才得以從猛烈的攻擊中脫困。

    不過他可沒有打退堂鼓的意思。

    看著源源不斷出現的白蛇，諾茵再度勸卡特爾撤離。

    “再下去隻會造成無謂的傷亡啊……”

    不等她把話說完，卡特爾便擅自切斷了通訊。

    迪歐一麵戰鬥，一麵附和卡特爾：

    “如果我們想逃早就逃了……何必在過程硬撐呢！”

    特洛瓦聽到他們的談話，也表示支持：

    “這些白蛇的駕駛就和我們以前一樣……受了德基姆的慫恿，認不清自己存在的意義。”

    “是啊，你就別擔心了……”

    迪歐對傑克斯和諾茵笑了笑說：

    “我這個人最擅長的就是‘死纏爛打’了……”

    卡特爾也展現了堅強的意誌和自信。

    “就讓我們照自己的意思去作吧……”

    ☆☆☆

    莉莉娜激動的對瑪麗梅亞解釋：

    “我之所以恢複達利安的姓，是因為我愛我的家人……尤其是我母親。她總是陪在我身邊，給我溫暖的愛。就因為這樣，我才會這麽信任別人

    “莉莉娜小姐，你是在諷刺我嗎？”

    “不是的……我隻是想當你的母親。”

    瑪麗梅亞頓時臉色大變。

    “開玩笑也該有個限度……”

    “達利安的母親也不是我親生的母親呀，可是她還是把我視為己出！我想，我一定也可以當你的母親的……”

    “誰希罕母親！我要繼承我爸爸的遺誌，向地球愚蠢的人類報仇！”

    “不行！你絕對不能這麽做！”

    “為什麽不行？以前達利安先生被OZ暗殺的時候，你不也曾經發誓要報仇嗎？那時候的你跟現在的我還不是一樣！”

    “沒錯！我是想過要替父母報仇……可是報仇之後又能挽回什麽？冤冤相報何時了……”

    “哼哼哼哼哼……”

    瑪麗梅亞笑了笑。

    “那是因為你失敗了才會這麽說……我可不同……我是勝利者！”

    這時，通訊兵報告最新消息：

    “鋼彈已經沒有活動跡像了……”

    “瞧，我說的沒錯吧……”

    瑪麗梅亞看著莉莉娜，臉上露出滿足的微笑。

    莉莉娜除了悲傷，也不知該說什麽了。

    ☆☆☆

    耗盡最後能源的地獄死神鋼彈，連光束鐮刀的光芒都消失了。

    “唉……什麽都不剩了……”

    再也找不出可以提振士氣的話。

    迪歐看著節節進逼的白蛇部隊，對旁邊的特洛瓦說：

    “啟動自爆裝置的話，還可以解決一半的白蛇……你認為如何？”

    “不、如果要自爆的話，就不該牽連其他人……”

    特洛瓦表情堅定，仿佛已經做好最壞的打算。

    “要死的話，我們幾個死就行了……”

    迪歐也覺得自己的好運氣已經用光了：

    “說的也是……”

    （原本以為自己可以長命百歲呢……）

    這時，卡特爾的雷達出現激烈的反應。

    他本能的提高警覺。

    可是這次目標出現的位置卻讓他大吃一驚。

    “咦？”

    雷達顯示的位置是遙遠的上空。

    “上空……？”

    這下他陷入更深的絕望。

    “天哪！又有新來的敵人……”

    不過，這次出現的目標並不是敵人。

    月光皎潔的夜空中，隱約可見一架背著白色羽翼的機體停留在高空。

    “是飛翼O式……！”

    傑克斯不禁喊出這個熟悉的名字。

    過去他曾經駕駛過飛冀O式，而且也曾跟它對戰過。

    飛翼O式的破壞力和機動性，是鋼彈之中的佼佼者。

    現在，它鼓動著白色的羽翼，出現在戰場的上空了。

    飛翼O式的駕駛艙裏，希洛正在調整破壞來福炮的彈著瞄準。

    “鎖定目標……！”

    不用說，破壞炮的目標是總統府的中心點。

    希洛再一次戴上戰士的麵具，忠實地執行摧毀任務。

    ☆☆☆

    通訊兵緊急報告這個最新消息：

    “高空中又出現另一架鋼彈！”

    大家一齊抬頭往上搜索。

    通訊兵接著又報告另一件不尋常的訊息：

    “德基姆參謀！鋼彈駕駛員那邊有消息傳來！”

    “怎麽可能！”

    戰場上，除非有相當的自信，否則一般是不會在發動攻擊前和敵人通訊的。

    可是高空中的這架鋼彈，外表看起來滿目瘡痍，實在很難想像它能掌握什麽有利條件。

    指揮室裏的大熒幕出現了希洛的臉。

    “希洛……”

    莉莉娜忍不往叫出聲音。

    她和希洛已經好久沒有見麵了。

    當然，這樣的重逢並不能緩和眼前緊張的事態。

    空氣中彌漫著緊張的氣氛。

    “我隻是想確認一下……”

    希洛毫不畏懼的表情，展現了十足的自信。

    “總統府裏是否有防護隔牆？”

    德基姆對著希洛大聲咆哮：

    “臭小子，你到底想做什麽！”

    （不曉得這家夥會做出什麽事……）

    或許是德基姆深諸希洛的實力，所以內心開始感到害怕。

    希洛以冷淡的口吻重複了一次：

    “這座庇護所的防護隔牆應該很厚吧……”

    瑪麗梅亞匆忙的站到德基姆前麵。

    “當然！你們是沒有辦法攻進來的！”

    “知道了…”

    希洛冷漠的眼神中閃爍著無限的鬥誌。

    瑪麗梅亞倒抽一口氣，因為她也感覺到希洛淩厲的氣勢。

    希洛按下了發射鍵。

    飛冀O式的破壞來福炮隨即冒出一道亮光。

    以前，卡特爾曾經用破壞來福炮摧毀一整座軍事殖民地。

    還有，“天秤座”在墜落地球之前，也嚐過破壞來福炮驚人的威力。

    一股膨脹的巨大能量撞擊總統府後，瞬間炸開。

    總統府內部開始劇烈搖晃。

    警報器嗚嗚作響、緊急照明突球亮起、牆壁開始龜裂。

    建築物受到如此劇烈的衝擊，卻隻產生這種程度的破壞，主要是因為防護隔牆發揮了作用。

    德基姆在確定基地損害的程度後，立刻對外麵的部隊下達指令：

    “把白蛇部隊集中到這裏！叫他們把飛翼0式給我打下來！”

    “真是可憐的少年啊……他這麽做隻會白白送死……”

    瑪麗梅亞嘲諷的說。不過她的眼神卻掩不住驚懼之色，嬌小的身體還微微地顫抖。

    看到她這副模樣，莉莉娜輕聲的問：

    “你害怕嗎？瑪麗梅亞……”

    她的聲音聽起來就像媽媽那樣溫柔。

    “……”

    瑪麗梅亞沒有否定。

    不過也沒有坦白的承認。

    莉莉娜以母親般的溫柔撫慰著瑪麗梅亞幼小的心靈。

    希洛繼續充填能源，準備發射第二發。

    這樣的準備作業必須靠手動操作，“O式係統”完全派不上用場。

    希絡不慌不忙，井然有序地操作著。

    不一會見，他又開始瞄準目標了。

    “……”

    白蛇部隊已經紛紛趕回，集結在飛翼O式的四周。

    可是希洛絲毫不理會他們，依然把炮口對準總統府。

    現在隻等能源充填完畢就能立即發射。

    很快的，電腦顯示能源已經補充完畢。

    希洛毫不猶豫的發射！

    由於衝擊的力道非常強勁，飛翼O式的裝甲開始震落，左手臂也因而炸斷。

    這是因為之前，飛冀o式曾和二頭龍發生激戰，導致裝甲的承受力變弱。

    即使是號稱宇宙第一堅硬的鋼彈尼姆合金，也不可能永遠保持絕對的耐久性。

    盡管如此，飛冀O式的瞄準依然精確無比，射擊火力也是十分驚人，

    第二發光束以淩厲的氣勢精準地擊中目標。

    爆炸的震撼和煙硝瞬間擴散，甚至連周圍的白蛇部隊都遭到波及。

    總統府內部再次強力震動，連電腦也冒出火花。

    德基姆看著迅速閃動的警示燈，一時之間變得手足無措。

    “不可能的，怎麽會這樣……”

    各部門傳來嚴重災情。

    其中，通訊兵的報告更讓德基姆嚇得臉色發青。

    “庇護所防護強度減半！飛冀O式發射精準率達百分之百！如果對方再攻擊同一處，這裏將會被炸毀！”

    德基姆緊急呼叫飛冀O式的駕駛：

    “趕快住手！別忘了，莉莉娜·匹斯克拉福特也在這裏！”

    德基姆確信，隻要莉莉娜在手，對方絕對不敢輕舉妄動。

    希洛聽到德基姆的喊話。

    可是，他眉頭皺也不皺一下，隨即又開始填充第三發破壞來福炮的能量。

    （再一發就可以結束一切了……）

    （我不能為了你，放棄消滅瑪麗梅亞軍的機會……）

    （再見了，莉莉娜……）

    （放心吧，你不會一個人孤獨的離開……）

    （我會馬上去陪你的……）

    他在心裏說服自己，必須犧牲莉莉娜……。

    莉莉娜仿佛也了解希洛的決定。

    她大聲叫著他的名字：

    “希洛……！”

    然後，閉上雙眼。

    她已經做好心理準備了。

    請不要為了我而躊躇不決。

    我已經有一死的覺悟。

    莉莉娜在心裏這麽默念著。

    她知道希洛可以聽得見她心裏的聲音。

    在一旁的瑪麗梅亞簡直不敢相信莉莉娜居然對死毫不畏懼。

    白蛇部隊開始對飛翼O式展開猛烈炮轟。

    飛翼O式雖然遭受攻擊，瞄準目標的槍口卻絲毫沒有移動。

    希洛在等待破壞來福炮能源補充到極限。

    “……”

    他的臉上沒有半點的猶豫。

    終於，能量補充完畢。

    就在這時——

    那個穿白色衣服的小女孩突然浮現他的腦海。

    她是那麽地純真、無邪。

    希洛遲疑了。

    “可惡……”

    炮口在這瞬間向左偏移了。

    同一時間，破壞來福炮發射了。

    刹時，飛冀O式發生大爆炸。

    就這樣，折翼的天使從天上墜落了。

    在墜落之前，它發射了最後一道光芒，然後消失。

    最後的那道光直接命中了庇護所。

    雖然光束稍微偏離了目標，不過還是足以造成庇護所相當程度的重創。

    指揮室裏的牆壁和天花板開始塌陷，電腦、還有大熒幕也接二連三發生爆炸。

    士兵們被巨大的震動嚇得四散逃竄。

    德基姆和瑪麗梅亞也不例外。

    瑪麗梅亞本能的向德基姆求助。

    可是德基姆卻一腳將她踢開，自顧逃命去了。

    這時，一根巨大梁柱突然朝她倒下……。

    “呀啊啊啊啊……”

    ☆☆☆

    迪歐看著塌陷的庇護所和消失在黑暗中的飛翼O式，久久說不出話。

    特洛瓦、卡特爾、傑克斯和諾茵也隻能呆然地望著眼前的光景。

    白蛇部隊的駕駛們更是靈魂出竅般地楞在當場，動也不動。

    所有的人都被這破滅的景像嚇得目瞪口呆。

    迪歐他們之中有人喃喃的念著“希洛……”。

    那聲音聽起來仿佛在哀悼希洛一般，充滿了不安的情緒。

    ☆☆☆

    莉莉娜暮然地抬起頭。

    不知從何處飄來音樂的旋律。

    應該是瑪麗梅亞的音樂盒傳出來的吧？”

    那音樂聽起來悠揚而微弱。

    指揮室已經完全塌陷了。

    雖然瓦礫堆中有幾個人發出痛苦的呻吟，不過好像沒有人死亡。

    莉莉娜巡視了一下四周，還是不見瑪麗梅亞的人影。

    她感到一股不祥預感。

    就在這時，她背後的柱子突然動了一下。

    音樂盒的聲音突然變得清晰可聞。

    莉莉娜趕緊回頭轉身望去。

    瑪麗梅亞就像一隻受驚的鳥兒般站在那裏。

    要不是蕾蒂·安及時出現將她抱走，她早就被倒下來的柱子給壓在下麵了。

    “你……你沒事吧？”

    蕾蒂·安麵帶微笑地問。

    瑪麗梅亞努力保持鎮定，轉頭看著她的救命恩人。

    “你是……？”

    蕾蒂·安輕輕地搖了搖頭，仿佛在說：

    不必問我的名字，隻要你沒事就好……。

    “雖然你做錯了事，可是我還是不能讓特列斯閣下的女兒白白死去……”

    “……”

    莉莉娜看著他們二人，心中似乎有所了語。

    看樣子，還是蕾蒂·安比較適合當瑪麗梅亞的母親……。

    音樂盒的樂聲依舊飄蕩著……。

    不一會兒，從遠方傳來人群騷動的聲音，好像有大批人群正湧向這邊。

    一名沒受傷的通訊兵打開筆記型電腦，查詢最新動態。

    “德基姆參謀長！E點第四防線又出現另一架鋼彈！”

    “你說什麽？”

    德基姆從剛才躲避的角落裏走了出來。

    通訊兵一臉驚恐，連說話都結結巴巴：

    “而、而且……”

    “……？”

    ☆☆☆

    二頭龍鋼彈出現在戰場上。

    在它的周圍還聚集了數十萬的民眾，大家的口中都在呐喊著“和平和自由”。

    “我們不會服從你們的！”

    “不要再戰爭了！”

    前任總統和他的孫女、還有莉莉娜的私人親衛隊隊長桃樂絲也都在人群之中。

    “我們誓死保衛和平！”

    “堅決反對戰爭！”

    “強迫人民接受的和平不是真正的和平！”

    “我們會負起責任！維護和平和自由！”

    坐在二頭龍駕駛艙裏的五飛欣慰地點頭：

    “戰爭不是由軍人來決定的……我終於可以放下武器了。”

    他笑著閉上了眼睛：

    “再見了，特列斯……”

    ☆☆☆

    渴望和平的人們終於站出來了！

    諾茵和傑克斯所等待的總算實現，他們感到無限的感動。

    “傑克斯……”

    “這樣就夠了……至少我們不必放棄希望。”

    特洛瓦無趣的說：

    “自爆裝置又派不上用場了……”

    迪歐想起了死去的海倫和蘇洛，喃喃自語：

    “真希望你們也能看見……”

    卡特爾則是一臉天真的說：

    “果然在這裏可以我到答案……”

    ☆☆☆

    德基姆一陣錯愕：

    “他、他們要做什麽……”

    “特列斯閣下最欣賞那些即使吃了敗仗，卻還能堅持信念的人……”

    管蒂·安笑容滿麵地擁著莉莉娜和瑪麗梅亞的肩膀。

    “正因為如此，他深愛著人類……真正的勝利者是不會去傷害人類的。”

    “一派胡言！我們還沒失敗呢！我巴頓一族才是地球圈的統治者！瑪麗梅亞小姐，請你領導地球圈吧！”

    瑪麗梅亞聽到他說的話，眼神掠過一絲冰冷。

    “我是勝利者……”

    她緩步走了出去。

    “我要繼承父親的遺誌……”

    她的樣子看起來就好像是著了魔似的。

    蕾蒂·安跑上前，擋住她的去路。

    “請原諒我的無理！”

    說完，便伸手要打瑪麗梅亞的臉頰。

    不過莉莉娜先一步打了瑪麗梅亞。

    這是莉莉娜第一次動手打人。瑪麗梅亞楞在當場，說不出話來。

    “這麽做很抱歉……可是，請你清醒一點！”

    “莉莉娜……”

    “你已經嚐過死亡的恐怖了……難道這樣你還不知道自己所作所為是錯的嗎？”

    瑪麗梅亞像是理解了什麽似的點點頭。

    就在大夥不注意的時候，德基姆舉槍對準莉莉娜。

    “莉莉娜·匹斯克拉福特……請你不要再灌輸瑪麗梅亞那些無聊的想法了……”

    “你想殺我的話盡管動手吧，我已經有所覺悟了！”

    “哼、送你上西天之前順便告訴你一個真理吧！那就是勝者為王、敗者為寇！”

    他毫不猶豫地扣下扳機：

    就在子彈即將貫穿莉莉娜的心髒前一瞬間，瑪麗梅亞衝上前擋在莉莉娜前麵。

    子彈射穿她的胸膛，鮮血從胸口溜淚地流出。

    “啊啊！”

    瑪麗梅亞當場倒臥在地。

    “瑪麗梅亞！”

    莉莉娜以近似哀嚎的聲音呼叫著她的名字。

    德基姆則是再一次把槍口對準了莉莉娜。

    “德基姆……！”

    蕾蒂·安也用槍瞄準著他。

    德基姆似乎並不害怕，對於誤傷瑪麗梅亞一事也不感到愧疚。

    “哼、瑪麗梅亞那種小丫頭要多少個都沒問題！她也隻不過是我撿回來的……”

    不等他話說完，槍聲便響起了。

    一切發生的是那麽突然。

    德基姆的後腦構被子彈貫穿。

    而站在他背後的是一個名叫提賽多的副官。

    “叛賊已經處決了……罪名是背叛特列斯閣下……”

    莉莉娜抱著瑪麗梅亞小小的身軀。

    “瑪麗梅亞、振作一點！”

    “……我誤會你了……原諒我……”

    瑪麗梅亞忍著痛苦，勉強擠出一絲笑容。

    音樂盒再度響起那首熟悉的旋律。

    在漸漸模糊的意識中，那旋律聽起來就像搖籃曲一樣，溫柔地包圍著她。

    （音樂盒的旋律聽起來好優美喔……）

    （就像媽媽的聲音那麽溫暖……）

    （對不起，媽媽……我是個傻孩子……）

    拿著音樂盒的，是全身傷痕累累的希洛。

    “……我來幫她解脫吧！”

    “……希洛！”

    他一手拿著音樂盒，另一隻手緊握著手槍。

    瑪麗梅亞靜靜地閉上眼睛，徐徐地說：

    “謝謝你……”

    希洛將槍口瞄準瑪麗梅亞。

    音樂盒的旋律越來越遲緩。

    “不要怪我，這是我最後的任務……”

    瑪僵梅亞搖搖頭，淺淺地笑著。

    莉莉娜和蕾蒂·安想極力阻止：

    “不要、希洛！”

    “一切都結束了！把槍放下吧，希洛·唯！”

    希洛緩緩地放下手臂，音樂盒的旋律也停止了。

    莉莉娜和營蒂·安這才鬆了一口氣。

    不過，希洛隨即又迅速地舉起手槍，毫不猶豫地扣下扳機：

    “……！”

    莉莉娜和營蒂·安都被希洛突加其來的舉動嚇了一跳。

    不過，瑪麗梅亞還是安然無事。

    因為希洛的手槍裏並沒有填裝子彈。

    就這樣，瑪麗梅亞漸漸的失去意識，昏迷過去。

    希洛手上還拿著槍，冷靜的說：

    “殺掉瑪麗梅亞了……”

    剛剛完成最後任務的少年緩緩地放下手臂，神情看起來相當疲憊。

    “我……”

    “我再也不要殺人了……”

    “再也不要殺人了……”

    說完，希洛像虛脫了一般倒了下去。

    莉莉娜趕緊上前將他扶住。

    “……希洛！”

    少年沉沉地睡著了。

    睡夢中的他一臉安樣的表情。

    這是希洛從未在他人麵前表無過的純真的一麵。

    蕾蒂·安和士兵們一起七手八腳將瑪麗梅亞抬出去。

    “趕快把她送去醫務室……應該還有救！”

    莉莉娜從沉睡中的希洛手上取過那隻音樂盒，輕輕地撫摸著他頭發。

    “沒事了……一切都結束了……”

    淚水從莉莉娜眼睛奪眶而出，滴落在音樂盒上……。