金色大廳內，樂聲悠揚，水晶吊燈折射出璀璨光華，衣香鬢影間流淌著上流社會的浮華。
    星野源與佐佐木綾音坐著的深紅色天鵝絨沙發如同島嶼，將他們與周遭喧鬧的寒暄奉承隔開。
    侍者無聲地送來兩杯香檳，剔透的氣泡在杯底細碎升騰。
    星野源並未去碰酒杯，隻倚著沙發靠背，手指在扶手上輕點，像是在等待著什麽。
    佐佐木綾音端坐著，冰藍色的裙擺如靜滯的湖水鋪散開，清冷的目光偶爾掠過星野源蒼白的側臉，又落回自己交疊置於膝上的雙手，耐心而平和。
    不多時，大廳前方的小型舞台上傳來了幾聲輕咳，吸引了全場的注意力。
    大廳內的樂聲漸歇，交談聲也低了下去。
    一名穿著考究的深藍色絲絨晚禮服、頭發梳得一絲不苟、年約四十歲上下，麵容帶著典型撒克遜特征的中年白人男子，微笑著走到了話筒前。
    他是這場舞會的主辦者，也是這艘“海洋交響曲”號郵輪的實際擁有者，埃裏克·布爾維克。
    “女士們，先生們，晚上好。”埃裏克的聲音透過麥克風傳來，帶著美國人特有的圓潤腔調和經過精心修飾的親和力“歡迎各位賞光，蒞臨今晚的宴會，願美妙的音樂醇香的美酒與愉快的交流，伴隨諸位度過一個難忘的海上之夜……”
    他簡短的致辭熱情而得體，引來台下陣陣禮貌的掌聲。
    宣布舞會正式開始後，悠揚的華爾茲響起，大多數賓客帶著舞伴滑入舞池。
    埃裏克·布爾維克的目光如同精準的雷達，迅速鎖定了休息區那兩位與周遭氛圍格格不入的身影。
    他臉上那公式化的笑容立刻注入了更多真實的熱情與謹慎，整理了一下領結，快步穿過人群走了過來。
    “星野先生，佐佐木小姐。”他在距離沙發三步遠處停下，微微欠身，語氣帶著毫不掩飾的榮幸“二位能撥冗前來，真是令這場舞會以及‘海洋交響曲’號都蓬蓽生輝。”
    星野源的視線從舞池方向緩緩移到他身上，目光平靜，卻讓久經世故的埃裏克感到一種無形的壓力，仿佛被什麽非人的存在審視著靈魂。
    “布爾維克先生。”星野源開口，聲音平淡，直接跳過了所有寒暄與客套，切入主題“我在暗網上有看到一點關於你的消息……據說，上月你的船航線經過上海時，你參加了一場私人拍賣會，拍得了一枚‘羅盤’。”
    埃裏克臉上的笑容微微一僵，眼底飛快掠過一絲驚訝，顯然沒料到對方會說起這個。
    他迅速調整表情，笑容更加熱切“星野先生的消息真是靈通，確實有這麽回事，那是一件非常精美的東方古董，蘊含著古老的神秘智慧……”
    “開個價吧。”星野源打斷了他的吹噓，直言道“那羅盤，多少錢願意轉賣給我。”
    一旁的佐佐木綾音眸光微動，側眸看了星野源一眼。
    直到此刻，她才恍然明白，星野源之所以會選擇登上這艘郵輪，並破例接受這場看似無關緊要的舞會邀請，其真正的目標，原來是那枚不知有何特殊的羅盤。
    埃裏克短暫的錯愕後，眼中閃過商人的精明與算計。
    他搓了搓手，臉上堆起更加熱情甚至帶著幾分諂媚的笑容“星野先生您這是哪裏話！您能看上那件小玩意兒，是它的榮幸，也是我布爾維克家族的榮幸！談錢就太見外了，您若是喜歡，我立刻讓人取來，贈與您便是！”
    他話鋒一轉，語氣變得小心翼翼，帶著試探“隻是……在下確實有個不情之請，一個小小的忙，或許需要勞煩您……”
    星野源靜靜地看著他，沒有說話，等待著他的下文。
    埃裏克壓低了聲音，身體微微前傾“您知道，本次航程將會穿越白令海峽，並在阿拉斯加的荷蘭港停靠一周進行補給和部分旅客的遊覽——屆時……不知能否有幸邀請您與佐佐木小姐，移步紐約做客幾日？布爾維克家族必將以最高規格接待二位，讓您體驗最純正的美式風情……”
    他話語說得漂亮，仿佛隻是一次單純的熱情邀約。
    但星野源和佐佐木綾音都聽懂了那華麗的辭藻下隱藏的真實含義——
    埃裏克並非單純地想招待他們，而是希望星野源能以“客人”的身份，在某個特定的時間點，出現在紐約，出現在布爾維克家族的地盤上，並且由他埃裏克布爾維克來進行招待。
    這本身就是一種無聲的站場，一種強大的威懾。
    星野源看著埃裏克那雙閃爍著期待與緊張光芒的藍眼睛，停頓良久，淡淡開口“可以。”
    埃裏克臉上瞬間迸發出巨大的驚喜，仿佛中了頭彩般，紅光滿麵，連聲音都因激動而微微發顫“太……太好了！萬分感謝！星野先生，您真是布爾維克家族最尊貴的朋友！”
    他生怕星野源反悔，立刻轉身，對一直如同影子般跟在身後不遠處的管家羅伯特急促地吩咐道“快！立刻去我保險庫，將上月在上海拍得的那枚東方羅盤取來！要快！”
    “是，先生。”羅伯特管家躬身領命，腳步匆匆卻又絲毫不失儀態地迅速離去。
    埃裏克這才心滿意足地轉過身，臉上的笑容愈發真誠燦爛，開始熱情地介紹起紐約的種種風物，試圖拉近關係。
    星野源偶爾冷淡地應一聲，大部分時間隻是沉默地看著窗外漆黑的海麵，指尖無意識地在沙發扶手上輕輕敲擊著，仿佛在計算著某種看不見的時間流逝。
    佐佐木綾音則始終安靜地坐在一旁，如同冰雕雪塑，將埃裏克那些滔滔不絕的奉承與介紹都隔絕在外。
    沒過多久，羅伯特管家去而複返，手中捧著一個深紫色的天鵝絨托盤，上麵放著一個造型古樸的紫檀木盒。
    埃裏克親自接過木盒，小心翼翼地打開。
    盒內襯著柔軟的黑色絲綢，一枚巴掌大小，色澤沉黯，飽經歲月洗禮的黃銅羅盤靜靜躺在其中。
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