第418章 雨幕下的陰影
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這一聲慘叫就好像是信號一樣,隨後營地各處陸續也出現了不似人類的獸吼,以及人類猛然被驚醒後的惶恐大叫。
等羅寧抵達現場時,襲擊便已經結束了。
製造了這一起衝突不是趁著討伐軍紮營休息偷偷潛入進來的腐化人類,而是之前被泥水泡出皮膚病的職業者。
他們在塗抹藥膏睡下後,所有的表現都很正常,並沒有什麽怪異的舉動,所以和他們同住一個帳篷的隊友並沒有對他們抱有警惕心理,這也是悲劇發生的最大原因之一。
等到了其他人也躺下休息後,那些沉睡中的病患,反而掀開被子,悄無聲息的站了起來,然後像一隻貓科動物一樣,緩緩朝著隊友躺著的床位靠近。
隨後便發生了在周圍人看來很不可思議的一幕,那些病患襲擊了自己的同伴,下手狠辣程度,幾乎就像是麵對自己的殺父仇人一樣,恨不得生啖其肉,飲其血。
這場襲擊雖然最後被巡遊獵手給阻止了,但造成的後果卻非常嚴重。
討伐聯軍還未進入貝倫諾第,便出現了數百人的傷亡。
受害者當中傷勢最嚴重的,直接當場斃命,死因是脖子幾乎被咬斷了,隻剩下一絲絲皮粘著。
傷勢最輕的,隻是被咬傷,但怎麽處理這些被咬傷的人員,又是一個大問題。
因為那些發狂的病患,身上已經出現了明顯腐化人類的特征。
這說明被咬傷的人,接下來也將成為一個危險因素,和他們待在一起,就會有被感染的可能。
羅寧一行人抵達會議室時,絡腮胡大漢沃拉格就在為此事發愁,那張男人味十足的臉上,布滿了愁容。
羅寧是四人小隊向外對話的聯絡人,所以主動詢問道:“沃拉格公爵,眼下具體情況如何?”
緊鎖著眉頭的絡腮胡大漢聽後搖了搖頭,沉聲道:“情況很不好,我們派遣牧師去看了那些病患,結果他們也找不到解決辦法,他們說從未見過這樣的病毒,他們使用了所有治療手段,但都沒有效果。”
“是治療手段無法施展在病患身上,還是釋放了,但沒有起效果。”羅寧接著詢問。
沃拉格像是被點醒了,他回憶了幾秒,接著緩聲道:“治療法術能夠釋放到病患身上,但起不了治療效果,像治愈精靈法術,小精靈被召喚出來了,但卻沒有圍著病患施展生命法術,而是躲在一旁瑟瑟發抖。”
羅寧虛了虛眼簾,心裏有了一個答案,但因為不太確定,所以將目光投向了身後的林恩導師。
林恩淡淡道:“或許是因為能量階位的原因吧,能讓治愈精靈露出如此神態的,遠古時期的有大把,但眼下的主物質位麵,我想不到還有專門克製治愈精靈這種生物的掠食者,所以問題應該出在對方能量階位遠高於元素和鬥氣,包括治愈精靈的生命元素,所以才會出現這種結果。”
沃拉格對林恩導師的話並未懷疑,年輕法師多少還會給人嘴上無毛、辦事不牢的感覺,但是絕不會有人會將這種刻板印象套到一個不知道活了多少年的老法師身上。
基本每一個生命走向盡頭的法師,都是一個行走的百科全書。
林恩敢以篤定的語氣這麽說,那麽大概率就會是這個結果。
“林恩大人,您有沒有應對這種情況的治療辦法,我願意出錢購買。”絡腮胡大漢試探性的問道。
其實當林恩說出那個結論的時候,羅寧便知道這群人沒救了,因為解決辦法隻有一個,就是消滅貝倫諾第裏那尊被玷汙的血肉神像。
當源頭被剿滅後,寄生在眷屬身體內的能量,失去了本源的回補,就會隨著時間的流逝而自動散去。
屆時那些眷屬便能重新變得正常起來。
當然,這是指變異情況並不嚴重的群體,像畸變很嚴重的那種,一旦失去了體內那股能量的支持,很快就會變成一堆屍體。
而眼下這些受到感染的病患,他們大抵是熬不到那個時間的,星能會潛默移化的改變他們身體內的器官,就算現在動身去摧毀雕像,並且最後成功了多數感染者也都會隨著喪命。
少數體格健壯的能活下來,但下半輩子估計也是要在床上度過了,這樣的活法, 對職業者而言並不是一件能夠被接受的事情。
林恩搖了搖頭,“時間來不及的,你能做的,就是讓這些病患沒有痛苦的死去,包括那些被咬傷的人,不然隻能看著他們從人,變成一個沒有理智的野獸。”
這是眼下最合理的做法,羅寧內心也更傾向於這麽做,但沃拉格顯然狠不下這個心,因為感染者當中,有許多都是他能叫出名字的熟人,出發前他曾許諾一定帶著他們光榮返回,結果眼下災害源頭都還沒有見到,就準備為了大義讓他們去死,這種話,沃拉格說不出口。
會議室陷入了沉默,所有參與人員全部低著頭想著事情,一股難言的沉重感,就像藤蔓一樣緊緊的攀附在眾人的心髒上。
“既然很難做出決定,那為什麽不將這個消息告知給那些感染者呢?如果大家坦誠相待的話,我想他們也能夠理解的。”
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說話的是伊麗莎白,她這人說話,有時候會給人一種很天真的感覺,但不可否認的是,在排除了沃拉格下不了狠手這個選項後,這未嚐不是一個解決辦法。
將現狀告知給當事人,然後讓他們自己做出選擇。
這樣做,可以說合理,也可以說有些隨性。
因為這不亞於是一場人性考驗。
誰也無法保證,那些當事人在聽了這個結果後,會乖乖配合,一旦他們心有不甘,並開始反抗,那便會出現類似“手足相殘”這種喜聞樂見的畫麵,
一旦發生這種事,討伐聯軍好不容易凝聚起來的那股氣,便會散掉。
一支力氣無法擰成一股繩的軍隊,是打不了高烈度戰爭的。
而貝倫諾第,顯然是一處絞肉機戰場,討伐聯軍隻要有一個弱點,都會被無限放大。
就當沃拉格猶豫著要不要采納伊麗莎白的建議時,侍衛匯報,說派出去的巡遊獵手回來了,並且還帶回來了一群幸存者。
這個情報來的非常及時,至少將參會者的注意力從肅清內部不穩定因素,轉移到了外麵。
這種轉移肯定持續不了多久,但能暫緩片刻是片刻,因為在場的所有隊長,心裏都做不出那個殘忍的決定。
帳篷外的的大雨並沒有削弱的跡象,插在泥水中的旌旗在雨幕中劇烈顫抖著,帆布被豆大雨滴不斷的抽打,發出了如同鼓點一樣的聲音。
一道銀蛇從天穹落下,照亮了整個營地,在刹那的明亮中,一夥人濕漉漉的從營地外走了進來。
見到派出去的人手一副落湯雞的模樣,有一位隊長重重歎了一口氣。
現場雖然沒有人說話,但彼此都知道這聲歎氣背後的含義,因為這支隊伍,也成為了潛在的“不穩定因素”之一,包括他們身後的那群幸存者。
會議進入了中場休息時間,羅寧不想待在帳篷裏耗時間,於是便主動前往傷患營地查探。
伊麗莎白也跟了過來。
鑒於林恩導師說她會在和外神的作戰中起到關鍵性的作用,羅寧便沒有出聲驅趕對方,而是為她釋放了一層防護結界,然後兩人便趟著沒過腳踝的泥水,來到了哀嚎聲遍地的傷員集中營。
兩人抵達時,牧師還在竭力安撫傷員,因為人手不太足,所以一個牧師最少要負責至少十多位傷員,血腥味濃厚的聯排帳篷內,經常能夠看到白衣人影疾步往返的身影,同時還有溫柔的安慰。
得益於牧師不留餘力的照顧,這些傷員雖然時常發出難以自製的哀嚎,但情緒上還算穩定,並沒有責難牧師或者聯軍高層的畫麵出現。
羅寧和伊莎貝拉的到來迎來了一位年輕女牧師的注意,她張開染著黑色血祭的雙手,攔在了羅寧麵前,並義正言辭的說道:“這裏是傷員安置營地,無關人員不得入內!”
這句話其實是說給傷兵聽的,她的真正目的,是防止其他人也因為接觸傷員而受到感染。
至於她自己是否會受到感染,少女不關心,十多年的教義熏陶,已經讓她的內心變得如同磐石一樣堅韌,即便最後不幸受到感染,她也隻會認為這是女神賜予的考驗。
在說完前一句話後,少女又壓低了聲音道:“你們兩個是哪裏來的愣頭青,你們隊長沒和你們說過這裏的情況嗎?不想死就趕緊出去!”
少女的語氣雖然算不上多麽好,但她的本意是好的,就是盡可能的避免其他感染者出現。
這種麵冷心熱的行為博得了羅寧的好感,羅寧抬手打了一道響指,魔法輝光閃過,少女手掌上的血跡瞬間消失一空。
少女臉上出現了震驚的表情,她抬起手做了一個抓握的動作,不知道是不是她的錯覺,她總感覺身體好些被套上了一層看不見的薄膜,少女將疑惑的目光看向了羅寧。
羅寧朝著對方眨了眨眼,隨後邁步走到了一位傷兵麵前。
這位傷兵情況挺嚴重的,身上有著十多處咬傷,傷口邊緣肌膚呈撕裂狀,明顯是被什麽東西硬生生撕扯下來的。
同時隱藏在皮膚下的青色脈絡大麵積的暴起,並且色澤也變成了黑色,此時正向著頭部蔓延。
這種過程似乎很痛苦,傷員不斷發出哀嚎聲。
羅寧趁著少女還沒有回過神,抬手釋放了一道精靈治愈術,空中出現了無數道翠綠色的光點,這些光點就仿佛活物一樣,一股腦的湧入到了傷兵體內。
正常而言,釋放了高階治愈術後,傷口應該開始迅速愈合才對,可羅寧卻感覺到,似乎有一股極為隱晦的力量,正在阻止治愈。
等候了大約三分鍾,無法修複的畫麵還是沒有得到控製,羅寧心裏暗暗歎了一口氣。
連精靈治愈魔法都無效,這群人的結果看來已經注定了。
羅寧朝著伊麗莎白搖了搖頭,隨後邁步朝著出口走去,伊麗莎白緊隨其後。
路過少女時,對方開口問了句:“你為什麽會精靈治愈魔法?”
總歸是專精於治愈魔法的人,能認出羅寧法術的根源並不稀奇,畢竟精靈族的治愈法術,一直是牧師們研究的對象。
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羅寧沒有回答,而是朝對方做了一個噓聲的手勢,隨後便離開了傷兵營。
回到會議室後,新一輪討論已經開始了,此輪的主要話題,和歸來的巡遊獵手息息相關。
另外羅寧發現一個細節,就是周圍隊長看自己的目光,似乎有些古怪。
可惜注視的時間很短,無法讓羅寧仔細分辨其幕後的真意。
能進入大帳參加會議的,本身都具備著很高強的本領,他們不怕外出的巡遊獵手會在自己眼皮子底下發生暴動,這是源自於高階職業者的自信,所以也沒有特意將對方隔離或者怎麽,而是按照正常的流程,在會議室內接見了對方。
當然,保險起見大夥還是各施手段,給自己上了一層防護結界。
巡遊獵手小隊進來時,看到一屋子的人全部頂著一層防護結界時,明顯愣了一下,但很快又將心裏的疑惑壓下,開始匯報起此行的結果。
“沃拉格大人,此行非常順利,我們成功潛入了最近的城鎮,並在中央廣場發現了雕像,裏麵發生的一切和羅寧閣下描述的情況非常吻合。
腐化人類通過吸收雕像散溢出來的血色能量,從而強大自身,並且隨著深入,內圍的腐化人類活動的範圍也會變大,即便我們使用藏匿手段,他們還是能夠發覺我們的存在。
另外我們還在城裏發現了一些幸存者,這群人來源很複雜,有本地的居民,也有跨國遊商,裏麵還有一個叫做法拉第的法師,據說來自於艾瑞希象牙塔,他說有重要的情報想要告知給您。”
巡遊獵手帶回來的情報,算是驗證了羅寧一行人的“安全性”。
在發生了未知毒素襲擊事件後,雖然沒有人明說,但還是有人將懷疑的目光投到羅寧一行人身上。
畢竟他們來的時間太不湊巧了,前麵討伐軍最多隻是遇到一些戰鬥,根本沒有遇到這種酷似人類“貴族”互相傾軋的手段。
而等羅寧一行人加入後,他們立馬便遭遇了一波既能減員,又能打擊隊伍士氣的襲擊,這很難不讓討伐軍的人懷疑,這一波感染,到底是不是羅寧等人的行為。
所以才有了羅寧進來後,大夥投來古怪視線的原因。
其實在羅寧離開後,一些隊長便提出來了這一點,當時林恩和婆婆都在,隻是兩人不屑於去解釋,所以抱臂冷眼旁觀,討伐聯軍沒有責問對象,隻能將懷疑的目光落到了羅寧身上。
不過這個誤會在巡遊獵手歸來,並透露出羅寧給的情報是準確的後,就得到了解除。
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