第692章 變質的信仰
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在一個沒有夕陽的傍晚,艾卡·韋德結束了今天的宣講,拖著疲憊的身軀返回自己所居住的酒店,這次來通海鎮進行選舉他並沒有太大信心,所以理所當然的沒有帶多少金錢,隻能住在那種比較普通的酒店裏。
雖然普通,但也比那些貧民窟的居住環境好,起碼有幹淨的床鋪,以及沒有異味的環境,想到這裏的韋德不由自主的想起了自己之前居住過的恐怖地下室,以及那些睡在垃圾堆裏的貧民和難民,握著鑰匙的手不由自主的顫抖了一下。
然而打開房門後,艾卡·韋德的表情卻突然蒼白了起來,因為他發現這本來應該反鎖了的門後房間裏,莫名其妙的坐著三個人。
“韋德大人,今天你的宣講非常成功,市民們的呼聲又高漲了不少。”穿著幹淨得像是小鎮市民,頭發梳得極好的大主教慢慢的從旁邊的椅子上站了起來,語氣一如既往的溫和。
麵對大主教的話語,韋德的喉結上下浮動了一下,並沒有立刻回應對方的話語,而是先將自己外套脫了下來丟在了旁邊的床鋪上。
“大主教。”韋德的語氣敬畏中帶有一絲煩悶,“貧民窟裏的情況,您了解嗎?”
“當然,韋德大人,神的光輝正在那裏播撒,迷途的羔羊正在回歸主的懷抱,一切都很好,不是嗎?”大主教臉上的微笑依然不變,似乎很滿意對方的所作所為。
“真的好嗎?”韋德將他這段日子目睹到的情況直接說了出來:“他們似乎沒有按照你們的計劃去崇拜神,而是突然崇拜起了我!甚至他們獲得了神的恩賜還不夠,主動開始去攻擊那些想要吃上真實食物的那些人,這些情況也在你的預期之內嗎?”
“韋德大人。”大主教似乎認為韋德當上鎮長已經是板上釘釘的事情,“信仰的建立,從來都不是一帆風順的,有些人愚鈍,無法立刻理解神的偉大,需要一些虔誠的信徒,去引導他們,幫助他們淨化靈魂。”
“可我看到的隻有暴力和偏執!”韋德第一次看到因為一些小小的手段就能將如此龐大的一群人煽動得失去所有理性,這讓他終於知道當初他真正害怕的是什麽了。
“難民中有一個叫做鴉巢的人,我和他談判成功後,他便對我產生了恐怖的狂熱,他利用著你們之前用過的那些手段,甚至還要極端,他煽動著整個難民組織,想要利用神的力量徹底將整個通海鎮收為己有。”
“到那時不光是整個通海鎮,包括你和我,都可能受到牽連!這和我們當初說好的不一樣!”
韋德坐在床上捂住了雙眼,他太害怕了,他感覺自己就像是魔鬼的幫凶,正在協助著這個魔鬼毀滅這個世界。
看似是在幫助那些可憐的難民,但他知道,如果局麵繼續朝著這個方向前進,目前通海鎮的穩定隻是風暴前的平靜,韋德甚至感覺自己可以洞見之後會發生什麽事了。
大主教聽完韋德的話後,笑容便逐漸開始褪去,取而代之的是一種同樣帶著瘋狂的平靜:“韋德大人,你似乎還是沒有理解神的旨意。”
“神不在乎任何接受了神恩的人想要幹什麽,神隻在乎他們有沒有去做他們想要做的事情。”
“隻要受到了神的恩惠,就說明他被神接受了,哪怕他的崇拜並不是針對神本身,也不是崇拜東陸教會,隻要他們感受到了神恩的浩瀚,並且自發地維護這份恩典的純潔,他便是神的子民。”
“但是這也...”韋德感覺自己快被壓力擊垮,但看著眼前的三人,卻又提不起任何反抗的心思。
就算他現在改邪歸正,突然將東陸教會的陰謀全部公之於眾,大家也隻會當他瘋了而已,即使確實引起了大家的注意,並且對此進行調查,那也隻是提前引爆了炸彈而已。
那些瘋狂的教徒在受到神的恩惠後,紛紛都將自己看作了神的使徒,再經過幾次有意無意的煽動,除非統籌議事會親自派兵過來處理,否則通海鎮必將成為一個血肉熔爐。
通海鎮目前的軍事力量和執法機構完全無法阻擋這些瘋狂的教徒,一想到雙方矛盾激化上升到對峙和暴力對抗階段時,產生的嚴重後果,韋德便感覺自己的身體一陣冰涼。
“神的旨意是無法被質疑的,韋德大人。”大主教的語氣一如既往的那麽不容置疑:“您是神選的代言人之一,同時也是通海鎮未來的鎮長,至於那些細枝末節無需您費心,教會,以及神,會處理好這一切。”
韋德感到一陣無力,他看著大主教那雙深不見底的眼睛,第一次清晰地感覺到,自己與東陸教會之間,隔著一道他無法逾越的鴻溝。
他們所說的“神”,他們所追求的“信仰”,與韋德最初的理解,似乎截然不同。
“那些難民的行為如果繼續升級,會威脅到整個通海鎮的安寧。”韋德試圖做最後的努力:“這會影響到選舉,影響到市民對我的看法。”
大主教聞言,嘴角又勾起一絲微笑,但那笑容卻讓艾卡感到更加冰冷:“韋德大人,請相信神的力量,任何試圖阻礙神恩傳播的障礙,都將被清除,至於民意,當他們真正沐浴在神的光輝之下,他們會明白,誰才是他們真正的救世主。”
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大主教站起了身,整了整身上的衣袍:“時候不早了,韋德大人,請好好休息,為了迎接更偉大的使命,神與您同在。”
說完,大主教與另外兩人便轉身離去,留下艾卡·韋德一個人在昏暗的房間裏,心中充滿了越來越濃重的不安和困惑,窗外貧民窟的方向隱約傳來一陣陣整齊劃一,卻又令人毛骨悚然的歌聲,仿佛是某種古老而野蠻的祭祀。
韋德知道,事情正在朝著他無法控製,也無法理解的方向滑去,而他這個被推到風口浪尖的鎮長候選人,這個所謂的“神使”,卻像一個提線木偶,連自己的命運都無法掌握,他開始懷疑,東陸教會帶給他的是一條通往更深深淵的道路,而並非如同大主教所說的救贖世人。
躺在床上的韋德便開始回憶起了這幾天他親眼目睹的一切。
自從韋德被東陸教會放走後,便進入了幾天的恐慌和不安,那時他既想反抗又想順從。
如此詭異的教會在神眷世界裏,不管是在哪個種族,隻要被發現,肯定就會被打入異端,等待的就隻剩下被真正的神們清算的命運,韋德作為一個教育程度尚可,對世界有著一定程度認知的正常海族,肯定知道教會的這些作為完全是在找死。
如果之後被別人發現自己正在與這樣的非法異端組織同流合汙,那麽他也會受到同樣被清算的命運,本來就害怕死亡的他,首先的想法自然就是想辦法逃離。
可顯而易見的,他能被抓走一次,就能被抓走兩次,他在窗邊偶爾能看見牆角黑暗的身影,總感覺有人在盯著他,想要逃跑的話,除非從海上逃離,從陸地離開必然要穿過貧民窟,相當於他已經被徹底包圍了。
除此之外,已經在他身上生效的神力也並非作假,他嚐試過接下來兩天時間裏都不喝水與進食,但身體機能不但沒有下降,甚至還因為營養充足而變得更加擁有活力,這讓他的想法逐漸開始不堅定了起來。
韋德來到通海鎮的目的就是為了鎮長這個職位而來的,雖然他不認為自己百分百能選上,就算落選,起碼也是一種經驗,但如果自己真的可以成為鎮長,誰又會拒絕呢?
無論是海族還是人類,或是其他什麽種族,隻要擁有智慧之後,最擅長的事情就是自己騙自己,於是韋德便開始想,萬一這個教會真的能給海族帶來福音呢?
就單單這種匪夷所思的神力,如果運用的好,豈不是能夠大幅度解決海族目前的糧食缺乏危機?說不定東陸教會真的是在為芸芸眾生著想?
再加上大主教口口聲聲說會幫他掃平障礙,忐忑不安的艾卡·韋德最後選擇了順從,並開始了自己的選舉準備。
此時消失已久的大主教卻突然找上了門來,並給他推薦了一個難以做到,但對選民們極具誘惑力的宣言。
這個宣言完全就是另外一個明星候選者的翻版,除了言辭上看上去柔和了些之外,內核完全一致,沒有選擇餘地的韋德便被迫開始了運作。
在好幾十名東陸教會成員的陪同下,韋德膽戰心驚的深入了貧民窟腹地,與那些因為饑餓而滿眼通紅的難民頭目“鴉巢”進行了談判。
一開始,鴉巢並不相信韋德說的一切,就像是當初韋德不相信大主教所說的一切那樣,但由於神的恩賜並非作假,雙方進行一番交涉之後,半信半疑的鴉巢成功感受到了什麽叫做神的恩賜。
於是場麵便開始難以收拾了起來,鴉巢就像是當初的大主教一樣,很快就發現了神的力量是多麽偉大,僅僅一個星期時間,難民隊伍半數人口均全部通過了神的考驗,成為了東陸教會的一份子。
同時難民隊伍們也遵守了韋德的要求,那就是暫時不要鬧事,不要與市民們起衝突。
隻是這時便產生了一種巨大的分歧,那就是難民隊伍比東陸教會的人口多得多。
鴉巢作為難民隊伍的首領,雖然組織比較鬆散,但相對不怎麽熟悉的東陸教會而言,他們更願意聽鴉巢的指揮,所以除了入教之外,鴉巢和東陸教會貌合神離,試圖開始奪取東陸教會的控製權。
人一旦有了野心,便會開始膨脹,由於入教權牢牢掌控在東陸教會的手中,鴉巢便退而求其次,開始傾向於韋德的領導。
畢竟韋德之後是可能當上鎮長的人,是官方的力量,兩者加在一起,之後說不定就能成功顛覆整個東陸教會。
於是鴉巢便開始進行了煽動,其內容不光是簡單的引導成員崇拜韋德,視韋德為真正的神使,同時也對內進行殘酷的思想統一。
鴉巢雖然和東陸教會接觸時間不長,可也成功洞悉到了教會這一模式的核心內容。
起初,難民們隻是三三兩兩的竊竊私語,分享著神恩降臨時的感受,他們一遍遍回憶著那種奇異的飽腹感如何驅散了長久以來的饑餓折磨,仿佛那是世間最神聖的奇跡。
漸漸地,在鴉巢的刻意引導下,這種分享變成了集會,他們圍坐在一起,眼神發亮,一遍遍念誦著對神的感恩,以及對艾卡·韋德這位“神選的使者的讚美。
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韋德曾悄悄去過幾次貧民窟的邊緣,他看到那些人臉上帶著一種奇異的,混合著滿足與偏執的表情,他們不再關心其他任何事情,仿佛世間萬物,唯有這份不再饑餓的恩典值得他們全部的關注。
他們開始自發地維護一種秩序,一種以神恩為核心的秩序。
那些對現狀抱有懷疑,或者僅僅是私下裏表達了對正常食物懷念的人,會被他們視為異類、被看作是思想落後的存在。
對於這些人,已經成為教民的難民們對其隻是言語上的排擠和孤立,但很快這種排斥就帶上了一絲不祥的意味。
韋德甚至聽說,有幾個老人因為偷偷藏匿了一些幹糧,被這群人發現後,遭到了粗暴的對待,幹糧被當眾銷毀,老人們則被斥責為對神不敬和貪戀世俗的汙穢。
這種超出預期的情況讓韋德發現了不對勁,他之前還認為自己某種程度上確實是解決了難民們的饑餓,讓他們遠離了痛苦,但帶來的卻是一種以權力和野心為導向的極端。
難民們徹底變了,那些曾經因為饑餓而變得麻木或凶殘的人,如今臉上帶著一種詭異的亢奮,他們順從於鴉巢的領導,並且毫不掩飾地表達著自己對艾卡·韋德的崇拜。
更恐怖的是,市民們隻認為如今通海鎮的穩定和平靜都源於艾卡·韋德的努力,甚至一些商人和礦主都私下邀請他去做客,似乎完全沒有發現貧民窟中發生的這一切。
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