灰白的薄霧籠罩城市。
    四輪馬車的車輪輾過東區的泥淖。
    “咳咳咳……”
    秦尚遠咳嗽著，將落在窗外的目光收了回來。
    “真可憐啊秦醫生，不是麽？”
    坐在對麵的伊莎貝爾女爵眼眶紅紅的，神色不忍。
    回程的一路上，她的視線就沒有從街邊那些橫陳的死傷者身上移開過。
    “伊莎貝爾女爵，也會因為這些人的遭遇而感到悲傷麽？”秦尚遠問，“其實您原本可以不來的。”
    “怎麽不會呢？”
    伊莎貝爾無奈地笑笑。
    “就算他們在這裏幹著廉價辛苦的工作，可他們也還和我一樣是人啊。
    “就像那天晚上克萊曼絲小姐說的，整個倫敦城都是東區的人們用汗水和雙手撐起來的，這座城市欠了他們很多東西。
    “我們一直致力於驅逐惡魔，可想要這個世界變得更美好，難道僅僅隻是驅逐惡魔就足夠了麽？秦醫生？”
    伊莎貝爾很認真地看著秦尚遠。
    “不，秦醫生，這遠遠不夠。
    “教堂的關係是克萊曼絲小姐打通的，用來收留那些無家可歸的孩子。
    “而由我牽線搭橋的救濟攤，也會每天擺在白教堂街頭，給吃不起飯的窮人提供麵包和燕麥粥。”
    秦尚遠愣了下。
    原來東區過去的福利組織，一直是靠克萊曼絲和伊莎貝爾的支持在運轉。
    “真是了不起啊，伊莎貝爾小姐。”秦尚遠低聲感歎道。
    “可家族其實並不支持我這樣做。”伊莎貝爾笑著搖頭，眼眶濕潤了，“這些年來我一直在用自己的收入支撐著倫敦的十個救濟攤，但沒想到最後，會是這樣子。”
    把個人的收入用來救濟？
    秦尚遠有些詫異地看著麵前的女人，驚歎於她的氣概和膽量。
    即使蒙特利爾家族再有錢，供給給她的年金應該也不過幾千鎊。
    “伊莎貝爾小姐應該還未婚吧？恕我冒昧，蒙特利爾家族每年給您賬上撥多少年金？”秦尚遠問。
    “2300鎊……加上土地的一些收入，能有3500鎊。”伊莎貝爾捋了捋貼在耳邊的金發。
    3500鎊！
    3500鎊的年金，這筆收入在公爵級別的貴族小姐中也算是天花板了，絕對上流中的上流。
    對於個人來說，這當然是一筆很大的財富，一名碼頭工人不吃不喝幾百年才能攢下她一年的年金！
    “那，足夠您的接濟計劃麽？”
    “不夠，遠遠不夠。”伊莎貝爾搖頭。
    “我每年能從這3500鎊裏拿出1800鎊來，可這些錢隻夠給5000人提供三個月的最低口糧，而整個東區吃不飽飯的有快10萬人。
    “但除了吃飽飯，他們還麵臨著住所和疾病的困擾。”
    一句話，杯水車薪。
    秦尚遠沉思了片刻：“伊莎貝爾小姐，您已經在這片黑暗的土地上點燃了一支火把，可要照亮整個土地，就不是錢的事了。”
    社會貧困是結構性的問題，沒有更先進的製度，光靠慈善是不可能改善貧困的。
    “我會一直做下去的。”伊莎貝爾堅定地點點頭，“再多點燃幾支火把，等到您說的，照亮整個土地的那個機會到來。”
    “貴族小姐真不缺錢花麽？”秦尚遠出於好奇問了一句。
    “沒錢也總有辦法搞到錢的。”伊莎貝爾溫潤得像珍珠，可笑起來竟然有些狡黠嫵媚。
    “向家族借？”秦尚遠猜測，“可蒙特利爾不是不支持你麽？”
    “隻是不支持我花在窮人身上而已，”伊莎貝爾說，“年初我以投資的名義向家族預支了5000鎊，偷偷在東區投入了2000鎊。”
    “那剩下的3000鎊？”
    “1000鎊用於我在社交和生活上的花銷，剩下2000鎊用來投資。”說到這裏，伊莎貝爾信心十足。
    “投資有風險，入市需謹慎……”秦尚遠捂住嘴咳嗽了幾聲，隨後才提高聲音問，“您買股票了？確保一定能賺錢麽？”
    “當然……”伊莎貝爾沒想到這位大清來的醫生竟然還懂股票，“秦醫生不知道最近有隻股票長勢很好麽？
    “隻要把錢投進去，你的錢就隻會越變越多，有了股市的投資，之後救濟就再也不會缺錢了。”
    “是麽？”
    秦尚遠揚了揚眉毛，心說我還沒見過有什麽神股一路高漲永不會跌的。
    讀大學的時候，他曾經跟風買過五百塊的股票，虧損至今還放在賬戶裏不敢取出來。
    哦，他穿越過一次，按說買股票的事情已經被抹除了，現在隻存在於他的記憶裏。
    但可見股市這玩意兒到底有多不靠譜。
    “是真的，”伊莎貝爾篤定地點點頭，她看看四周，放低了聲音，“南海公司的股票，現在還是低位，但用不了多久就會瘋漲。”
    秦尚遠愣了下：“真的？這家公司是幹什麽的？”
    “他們經營南美洲對歐洲的貿易，掌握著幾條重要的航線和許多重要產業，前景很光明。”伊莎貝爾解釋。
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    “而且南海公司不久前買認購了數千萬的政府債券，發行的新股麵對整個上流社會，就連喬治一世也投了10萬鎊，消息這幾天就會公布，到那時就是股價瘋漲的時候。”
    秦尚遠若有所思地點點頭。
    南美洲對現在的歐洲來說的確是一座亟待開采的金礦，加上有王室信用背書，股價有大幅穩定上漲的預期也不奇怪。
    認購國債……發行新股……
    聽著倒像是準備籌錢了？
    秦尚遠忽然想起克萊曼絲說巴黎的王室之前也在籌款。
    四國同盟……難道南海公司是在替政府籌備軍需？
    “這是什麽時候的事？”秦尚遠又問。
    “是昨晚，”伊莎貝爾回答，“昨晚倫敦那位最有名的葛蕾夫人舉辦了一場沙龍，她向我們公布了這個消息。
    “全場的人都在搶著認購，我的2000鎊在那些人的大手筆麵前不值一提。
    “最讓我感到意外的是亨利·唐凱斯特，他竟然也在，而且搶到了2萬鎊的股份。”
    ……
    ……
    教堂內。
    神秘的誦念聲回蕩著，一場特殊空靈的祭祀正在舉行。
    主持的祭司是富蘭克林·克羅斯。
    他穿著黑袍的模樣和那位幾百年後的審判長幾乎一模一樣。
    祭祀完成，富蘭克林眼瞳中的青色微微收攏。
    他單手抱著克羅斯家族的密文，緩緩步下高台，走到眾人麵前。
    迎麵剛好碰到回來的秦尚遠和伊莎貝爾。
    “一共52個死者，傷勢太重沒能救過來，其餘的已經在恢複了。”克萊曼絲滿眼疲憊地對秦尚遠說，“秦醫生，你那邊怎麽樣？”
    “泰晤士河底可能有些問題，不過現在還不能確定，可以等晚一些去看看。”秦尚遠說。
    “那泰晤士河港，晚些就由烏爾夫先生去負責。”克萊曼絲望向一邊高頭大馬的維京壯漢。
    烏爾夫懷抱著雙手，無聲地點點頭。
    看向另一邊，負責治療的秦華玫和一眾和尚已經精疲力竭，昏昏欲睡。
    “辛苦大家了。”克萊曼絲躬身致謝。
    “我已經向月神祈求，讓她引渡死者們的靈魂去往長樂冥界。”富蘭克林說，“待會兒讓這些死者安靜地躺在這裏就好。
    “太陽落山時，看到白霧從他們體內溢出是正常的，那是月神輕柔的撫摸和牽引。”
    聽到這裏，秦尚遠心中一動。
    月神！？
    富蘭克林祈求了月神！？
    月神能夠回應他的祈求？
    這和幾百年後的馬爾科姆·克羅斯所接觸的“月神”完全不同！
    “哥，月神現在……大概還沒死。”默默站在一旁的聖女低聲說。
    “果然是這樣……那月神消失，就是這兩百多年間發生的事麽？”秦尚遠喃喃自語，“還有長樂冥界。”
    陰曹地府和長樂冥界間，此刻應該也沒有迷霧阻隔。
    所以克羅斯家族身上，究竟發生了什麽？
    忙碌了一天，安頓好了教堂內外的傷者，所有人都四散去休息了。
    聖女將秦尚遠拉到一邊。
    “哥，梅菲恩教授的下落我找到了。”
    秦尚遠臉上的表情凝滯了一刻。
    心裏像是有一顆石頭落地。
    “說。”
    聖女將街上發生的事一五一十告訴了他。
    秦尚遠聽著聽著，眉頭緩緩皺了起來。
    他一把握住聖女的手，心裏的難過無聲地蔓延開來。
    他不想去想老師在街上受苦、孤苦伶仃的樣子。
    明明她還隻是那麽小的孩子啊……
    想起那張精致又脆弱小臉摔倒在泥濘的街上，秦尚遠隻會覺得心疼。
    “她最後應該是醒了，將埃梅和斯圖爾特的屍身用灰燼埋葬後，才離開的。”
    “沒有最新的下落麽？”
    “應該還在倫敦城裏，現在的她太弱小了，離開了這座工業機械存在最密集的城市，根本活不下去。”
    “找到她。”秦尚遠聲音顫抖，“我一定要找到她。”
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