“謝謝您，秦醫生。”
    門前，管家神色哀傷。
    “能夠陪小姐走這最後一段路。”
    仆人們也都泣不成聲。
    “克萊曼絲小姐的事，我會告訴光榮會，”秦尚遠說，“她是我們的朋友，請在之後的葬禮上，為我們留出席位。”
    “一定......一定。”
    管家克製地擦著淚，隨後從身後拿出一隻信封。
    “這是小姐之前寫下，要我交給您的東西。”
    秦尚遠接過信，上麵用英文花體寫著——
    秦翟黯之先生親啟。
    秦尚遠鄭重收好信封，轉身出門。
    “秦醫生，要不要我們安排送您回旅店？”管家連忙叫住秦尚遠。
    “不用，我還有事沒辦完。”
    秦尚遠淡淡說。
    “對了......”
    他忽然回頭，冷漠的紅瞳還殘留著淚跡。
    “你知不知道，那位葛蕾夫人的府邸在哪？”
    管家愣了下：“梅菲爾區·桑頓街7號，之前克萊曼絲小姐被邀請去演奏過琴曲。”
    秦尚遠沒再說話，轉身出了門。
    他攔下一輛雇傭馬車：“梅菲爾區，桑頓街。”
    ......
    ......
    拋了幾便士到車夫手裏，秦尚遠跳下馬車。
    不遠處就是那幢死氣沉沉的宅邸。
    現在是晚上八點半，今天也正好是周五。
    是玫瑰十字會在葛蕾夫人宅邸聚會的日子。
    這個以煉金術著稱的隱秘組織由各地的貴族構成，想要得到賢者之石，實現長生不老。
    牛頓收到的紅月儀式，就是他們搞的鬼。
    從那天月表上的對話來看，舊日天使，或者說所羅門先生跟他們也有關係。
    背後傳來了一陣不緊不慢的腳步聲。
    秦尚遠迅速朝旁邊走去，他身上的袍子已經變成了普通衣服，要不在街上就太顯眼了。
    那陣腳步聲是一對男女，男人留著精致的精致胡須，女人則是一頭金發高高束起。
    並沒有太華麗、誇張的打扮。
    相反，他們身上的穿著比起這片地區的居住者來說，就樸素太多了。
    兩人朝著葛蕾夫人府邸的方向走去，腳步越發地慢，目光也時不時落在府邸門口，像是快到目的地了。
    “你聽說了沒？”女人低聲說，“羅素家的那位大小姐克萊曼絲，最近老得很快，我聽說她現在已經像是六十歲的老太婆了。”
    男人則擺出一副見怪不怪的表情：“知道為什麽麽？因為牛頓舉行儀式的那天晚上，是她去阻止了儀式，遭到了詛咒！”
    女人驚訝地睜大眼睛：“儀式......就是她阻止的？那她真該死！要快點老死才好！”
    “是啊，”男人攥緊了拳，忿恨地說，“要不是她，我們早就在所羅門先生的指引下，得到賢者之石了。”
    女人一臉愁容：“就是不知道所羅門先生去哪了，布萊克威爾先生也被抓了，現在沒了他們，我們的聚會不知道要怎麽進行下去。”
    “別擔心，聚會還有很多煉金稿件我們可以研究，”男人寬慰地拍拍她的手，“好了，進門之後就不準抱怨了。”
    女人點頭：“偉哉黃金。”
    男人同樣回答：“偉哉黃金。”
    兩人以應邀者的姿態，走進了府邸大門。
    這一切都被站在街對麵的秦尚遠聽在耳朵裏。
    之後，蕭瑟空曠的街上又有不同的人乘馬車或者步行而來。
    他們都穿得很樸素，有的直接披上了黑袍。
    路西法不在了？
    看來玫瑰十字會之前的領導者就是他？
    秦尚遠腦海裏浮現出那張萬年不變的黑色麵具。
    等到再沒有人員出入，他才開始行動。
    秦尚遠伸手扒下了幾隻點亮的煤油燈，又去某家店門口扯下一張布簾。
    煉金矩陣展開，布簾化成了和那些客人同樣的黑袍，披在秦尚遠身上。
    煤油燈被煉造成了一張漆黑的、泛著光澤的麵具。
    秦尚遠戴上麵具，挺拔腰背，朝府邸走去。
    門前的仆人看到他時，渾身一顫。
    “所、所羅門先生......”仆人顫巍巍說。
    麵具緩緩轉動，猩紅的雙眼透過空洞注視他。
    “夫人還以為您消失了......”
    秦尚遠沒有說話，隻是抬手指了指。
    “聚會開始了，我現在帶您去......”仆人誠惶誠恐地引路。
    穿過陰森的長廊，仆人為他推開一扇門後便退開了。
    這間房中什麽都沒有，隻有燭台安靜燃燒著。
    中央是一個敞開的地道，昏暗無光。
    秦尚遠回望了一眼庭院中的月光，關上了門。
    他取下燭台，緩緩步下地道。
    地下甬道的兩旁由石砌而成，石磚上刻滿了各種煉金符文和密語。
    秦尚遠一邊走，一邊看了個大概。
    上麵說的是玫瑰十字會成立的曆史，越往深處走，鐫刻的曆史就越是悠久。
    “沒想到玫瑰十字會以前，竟然是正兒八經研究煉金術的......”
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    秦尚遠看到了碎片化的正統煉金術理論。
    不過這些草包煉金術師大概什麽都看不懂，不然這一路而來的磚石早被挖空了。
    走到盡頭。
    一個名字的突然出現，讓秦尚遠渾身一顫。
    尼古拉斯·霍恩！
    玫瑰十字會......是尼古拉斯霍恩創立的？
    秦尚遠伸手摩挲那塊刻著名字的磚石。
    煉金術一脈式微也就算了，沒想到現在竟淪為了惡魔欺詐的工具，也不知道說什麽好。
    沉重的古門前，秦尚遠停下了腳步。
    默默聽著門後的交談。
    “第一個議題，布萊克威爾先生不久前被以‘煽動議會、欺瞞國王’的罪名被逮捕，各位誰能擺平這件事？他是我們玫瑰十字會的重要成員。”
    “我可以，我會向喬治一世陛下說明，到時候隨便找個替死鬼就行了。”
    “議題解決。下一個議題，所羅門先生失蹤了，誰能聯係到他，他是真正的元老，我們不能沒有他。”
    門後沉默了。
    “好，暫時這樣。下一個議題，那天的紅月儀式，目前已經確定是被克萊曼絲·德·羅素阻止，這個邪惡的女人破壞了玫瑰十字會的崇高的追求，她搶走了我們的賢者之石！”
    門後湧起一股激昂的情緒，每個人都很憤怒，很失望。
    “她才應該被逮捕！被處死！”
    “羅素家族必將為此付出代價！”
    “但好消息是......”主持會議的聲音笑著說，“她被儀式詛咒，已經開始迅速衰老了，我們則可以等待機會，再進行下一次儀式！”
    憤怒的聲音消失，門後的聲音開始笑了起來。
    “這是她應得的報應！是神對我們的庇佑！偉哉黃金！”
    “偉哉黃金！”
    吱呀——
    突然開門的聲音，讓集會所中快活的氣氛戛然而止。
    黑兜帽齊刷刷牛頭，所有人都看到了麵前戴著黑麵具的男人。
    愣住了。
    坐於桌首的男人反應最快，他霍地起身，以手按胸。
    “所羅門先生！”
    男人正要讓出位置，可下一秒，一柄到就閃現到了他麵前。
    刀刃毫不留情地沒入男人的眉心，將他爆頭。
    集會所中一片死寂。
    片刻之後，有人反應了過來，他們慌張地離席，想要跑出門去。
    也有人巋然不動，坐在原位。
    可石門無風自動，死死合上了。
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