味三香道“周兄細細說來。”大感興趣。周百正道“相傳那女魔頭，行惡雖多，但實力不容小覷。尋常器物，是決計擒她不住的。”周百正拱手道“江湖各大幫派，紅龍派、紫霞門、寒鐵宗、盛一門……早在除魔大會前，便已經互相聚首，舉全宗之力，打造擒魔神器。”

    周百正又道“那擒魔神具，結合天機道之妙，這次除魔大會，想來是萬無一失。”正待說著，忽聞酒香纏鼻，不住轉頭看去。

    見李長笑趁著兩人交談間隙，已著手處理食材。周百正、味三香皆是好吃如命之人。方才還談論天下大事，對那惡魔勢在必行。現下便全拋之腦後，一心期盼美味佳肴。

    尤是見到李長笑處理手法，委實新奇，李長笑從籮筐裏，擒出一條條九寸蜈蚣，既不掐頭去尾，也不直接捏死。而是用兩根竹簽子，分別紮入頭尾，將其立在空中，那蜈蚣還活著，身軀不住扭動，但因腳不著地，移動不了半分。

    如此反複，百餘隻九寸蜈蚣，紛紛被固定空中，身軀一扭一扭。周百正問道“李兄這等手法，我等可從未見過。”李長笑道“哈哈，且看便是，我自有分寸。”

    取來一鐵鍋，生起熊熊大火，朝鐵鍋中注入水、酒、醋混合，不一會水便沸騰，水汽上卷。李長笑將灼熱的水汽，引向被紮到空中的九寸蜈蚣。

    熱氣如此一卷，九寸蜈蚣掙紮更為劇烈。但因頭尾皆被穿過木簽，跑也跑不得，隻能受熱氣一點點席卷。

    味三香突有所悟“是啊，一酒醋結合，慢蒸九寸蜈蚣，自可化解其肉中毒性。最大程度保留肉味。李兄此計甚妙，此計甚妙。”李長笑道“不敢當。”

    周百正問道“那留頭留尾，又是何意？”李長笑解釋道“我若掐頭去尾，這蜈蚣焉有活路？這般旋蒸，至少需一二時辰，方才可將毒性盡去。蜈蚣若死去太久，鮮味散盡，到那時，味道怕不如周兄原來做法。”

    周百正恍然大悟，暗暗佩服李長笑見聞之廣。心中不住奇怪“這李兄看得年輕，不過二十來歲，即便打從娘胎習武練劍，加之天賦異稟，武道造詣不淺也罷。但這行走江湖的閱曆，可是需一步一步，一腳一腳踩出來的。曾會得比我還多？”卻不去深思，隻道李長笑恰好知道做法。

    因酒、醋蒸煮甚快，一鍋沸水很快見底。李長笑請周百正，味三香出去多買些酒水，醋料。如此慢蒸一個時辰，九寸蜈蚣毒性盡去，體表赤紅之色盡褪，取而代之乃是黑金之色。

    其時已至傍晚，落日餘暉如此一灑，蜈蚣甲殼上，反映七彩斑斕，色澤更鮮，淡淡肉質清香撲鼻，周百正、味三香用力一嗅，均腹中饞蟲大動，唾沫橫流。

    李長笑道“你二人生吃試試。”周百正問道“生吃？”李長笑道“恩。”周百正、味三香對視一眼，都知這九寸蜈蚣，其肉藏毒，且是劇毒，若處理不當，生吃一口，毒性自體內揮發，不出三息，腹部絞痛潰爛，喉嚨生出毒瘡，即便治好，日後不能進食，不能言語，與死無異。

    此刻聽聞要生吃，不由心頭打鼓。但周百正轉念一想“李兄這等人，為我等忙活一日，我卻對他起疑，實在不該。倘若真因毒而死，也罷，也罷，我周百正也算死得其所，有何怕栽。”將心一橫，取下一隻蜈蚣，掐頭去尾，將足肢一一剝落，再用小刀刮開甲殼。

    露出雪白如玉的肉質。那清香更甚，聞之好似果園深處，成熟的果梨，不似肉，更似果。周百正嚐之一口，入口之鮮，實難形容。既有肉的口感，又有果的清甜。吃進體後，清流陣陣，渾身好不舒坦。

    周百正瞪大眼睛，一句話都說不出，隻連連豎起大拇指。味三香也將一口蜈蚣肉送入口中，閉眼感受，魂遊天外。李長笑哈哈大笑。周百正忽淚流滿麵，感慨道“李兄、味兄，我們真幸運。天下人何其之多，但能如我三人這般，覓得知已好友，嚐一口天香美味的，又有幾人？隻怕這世上，再難有東西，能與這道菜肴相比了？”

    味三香點頭同意。李長笑卻動作一頓，心中歎一聲，這世上比這九寸蜈蚣，更美味的菜肴，還是有的，而且有很多。但比那“清水出芙蓉”還美味的菜肴，怕是再難尋到了。那佳人不在，那神物消跡，偏偏“清水出芙蓉”，其味當時濃烈，之後徐徐淡淡，卻一直留在心底，難以忘卻。

    此刻念起舊事，味道便好似又撲鼻而來。想那王如意，定也在時時回味此中味道。隻她隻用回味數十年。李長笑路阻且長，反要回味好久好久，如此想來，真的“虧”大了。

    李長笑收斂雜思，說道“萬物負陰而抱陽，九寸蜈蚣肉質實無毒性，是其血帶有劇毒。肉質反能抵抗毒性，是一味益補良藥。隻消將其血毒盡去，肉質本來香味方才能盡數綻放。”

    周百正、味三香均對李長笑無比敬佩，大覺受教。李長笑道“祛除毒性，接下來這些蜈蚣，怎生做，都不會難吃了。生吃都別有風味。”周百正道“哈哈，李兄所言極是。”

    李長笑笑道“兩位不妨獻一獻技，自由發揮？”周百正、味三香齊道“正有此意。”

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