那店小二骨瘦如柴，顴骨高凸，眼睛細長，腮小唇薄，全一副賊眉鼠眼相貌。這會兒上下打量李長笑，眼中卻先露詫異之色。心中真是奇了。想著自己經營這客店，已有十一二年，來來往往客人見過不少。雖未涉足江湖，卻已身在江湖，何等樣人不曾見過。但這等樣貌奇特之人，卻是生平第一次見。說不上醜陋與否、俊俏與否，卻是足夠怪異！今兒倒真切開了眼界。若他有描畫本領，恨不得當場畫下。好叫他人也瞧瞧。
店小二躬身彎腰，嘿嘿直笑，他嘴細但牙凸，上下牙口並不齊整，既漏且歪，既黑且黃。這一展露笑容，當真瘮人不已。李長笑心中一沉，他不知自己沉睡多久。更不知世道在如何演變，但見這店小二如此樣形，顯然並非祥兆。他沉眠多時，若說方才走在林間長道，見四周風景秀豔，仍保留幾分夢中美意。此刻，便是大夢初醒，**裸麵對現世。一時間不知是何感想，修為越是更近一步，所麵臨的境地，竟越是孤獨寂寞，曾經他雖獨行大道，但仙家修士尚在，或插擦肩而過，或遙目相望，或並道而行。縱使隻有一小段路，但路上尚有人在。後來仙家修士消亡，他觀那凡人眾生，卻也不錯，燈火闌珊，安居樂業。再後來，隻怕那副場景，卻也再難看見了。李長笑神情淡然，理了理思緒，正欲開口叫些吃食。
這時一陣風吹來，大門被一腳踢開，“咚”一聲重重拍在牆上。此時天色已暗，正是深夜。尋常人等，早已睡去。這當口入客棧歇息者，絕無尋常人家。店小二深知此節，故無論來客何等怪異，必然恭恭敬敬，絕不怠慢絲毫。他聽到踢門動靜，本也不喜，低聲罵了句：“王八蛋羔子！”但轉臉卻又滿是笑容。那來客跨過門檻。客棧燭光照他身上。這才看清真容。
是一身穿道袍的中年男子，挺步行入客棧。
那道袍黑白二色，左黑右白，卻不對稱，是白多而黑少。男子頭頂發冠，腰配長劍，乍看下仙風道骨，好不瀟灑。然而細細觀之，便看到此人右腳跛足，走路時一高一低，一短一長。那麵容也不好看，生得方形長臉，左右臉頰全是麻子。
倒比店小二英俊許多。
那店小二本在招待李長笑。但見那道人入店，頓時眼前一亮，從未見過這般神人，隻覺好生豔羨。先前踢門的罪過，再不追究。立時迎了上去，說道：“神人！大神人！蒞臨小店，榮幸！榮幸！”竟磕頭跪拜。
店小二朝李長笑道：“你愣著做甚，還不拜拜！這等神人，可不易見得這，錯過這一次，日後若是被邪祟纏上，可怨不得他人！”見李長笑不為所動，竟想上手去拉。
隻他瘦骨嶙峋，力氣甚小，怎拉得動李長笑。李長笑不為所動，靜靜觀察二人。心中是歎了又歎。如今這時世，是又糟糕了些許。
道人見李長笑不願朝拜，不悅得一甩袖子。選一客桌入坐，道：“哪兒來的怪人！”店小二拉李長笑不動，便也不理會，急忙回道人的話：“不曉得，不曉得。他生得怪，隻怕腦子也不大正常。莫搭理他便是。”
道人道：“哼！我餓得慌，快快上來酒菜，吃完我還得趕路！”店小二道：“神人，這兒天色晚啦，路上若遇到大虎，豈不危險？何不住上一會？”道人道：“也並非不可，且看心情罷。興許我吃得飽了，便不想趕路了。”店小二道：“妙極，妙極，道人且先住下。”
很快，道人桌前便已上足了飯菜。一碟猴頭頓，一碟皮人腿，一顆辟邪心。一壇不知用何物釀造的烈酒。一打開塞子，酒味便飄蕩而出。客棧裏裏外外，全是那誘人酒香。
道人道：“不錯，不錯。”舉著猴頭，大快朵頤起來。那猴頭已燉的爛熟，皮骨脫離。那道人一吸溜，連皮帶肉，便全溜進了肚中。李長笑瞧他吃得甚香，卻無甚食欲，於是點了兩點尋常小菜，茴香豆，豬肘子。再來一壇佳釀美酒。
不消多久，店小二拿了上來。神情卻大是詫異，指著李長笑問道：“你這客人，怎吃這些奇怪食物？”李長笑笑道：“是茴香豆奇怪，還是豬肘子奇怪？”店小二道：“都奇怪。”
店小二道：“那茴香豆是小兒吃的。豬肘子也是小兒吃得。一但成年，這些東西，可便萬萬吃不下了。”李長笑奇道：“還有這等事？我吃得分明好香。”
一頓菜食吃畢。李長笑購了間客房，上了樓去。躺在床榻上，不住深思方才的見聞。這家客棧甚怪，他不知如今是都是如此，還是隻有這客棧如此。
正沉吟間。那道人也吃飽喝足，上了樓來歇息。客房便在李長笑對麵。那道人是個跛子，走起路來卻不慢。但上樓梯需人攙扶。店小二畢恭畢敬，服侍得甚是周到。
送上了房後，還一陣奉承寒暄。那道人頗為受用，神色間得意難掩。過半個時辰，店小二也熄了燈火，回房入睡。萬物俱靜。李長笑躺在床上，擬定計劃。最近先是不急，先了解如今時世狀況，再想接下對策。
他隱隱覺得。長生病或已流傳出去，長生病為源，延伸出無數的下遊病症…