“？？”薑川懵了。
    “聖女……”薑以安剛一開口就被蘇染汐打斷了：“薑以安，你這個時候不能離開東遙城。薑川將軍說得對，我們已經算錯過一次蕭成的行動，不能再一味盲目自信，必須留好後手，這個時候你不能離開東島。”
    薑以安像是明白了什麽：“聖女……”
    而薑川還沒反應過來，震驚地捧著帥印，一頭霧水：“聖女，你這是……”
    “你手上那剩下的一萬人，個個驍勇，我要帶往苦寒穀。”蘇染汐堅定道，“如果我能幸運地將蕭成攔在苦寒穀內，東島無憂，自然能派兵馳援。如果我們不幸被蕭成打敗，那麽東島也有時間做足對抗的準備，及時將消耗過度的蕭家軍扼殺在東島之外。”
    “無論如何，東島絕對不會在我們的手上失手。所以，別廢話了，即刻行動吧。”說完，她衝著青鴿頷首，“去點兵！半個時辰後，我們就出發去苦寒穀。”
    “是。”青鴿向來不會違背她的命令，即使知道此去危險重重，還是默不作聲地離開了。
    不管什麽時候，她都會保護王妃到生命的最後一刻。
    ……
    室內陷入了短暫的死寂之中。
    薑以安率先開口，語氣很艱澀，但也異常堅定：“聖女大義，東遙侯府銘記於心！我薑以安在此以薑家曆代英靈起誓，絕對會守護好東遙城，不給敵人一絲可乘之機。”
    說完，她將一塊手令交給蘇染汐：“聖女，東遙城有守兵一萬，地勢又特殊，隻要我在這裏，蕭成的人絕對沒有可乘之機。這塊手令可以號令東遙侯府兩千死士，請聖女不要拒絕。”
    死士一般都是高門家族用在刀尖上的重要力量，輕易不會對外示人，可她卻在這個時候將東遙侯府所有的死士都交給自己……
    蘇染汐沒有拒絕，接過手令心有靈犀地笑了笑：“多謝。”
    說完，她最後做了一番布局，什麽推心置腹的廢話也沒說，等到青鴿點完兵，轉身就要走了。
    薑川將軍卻在她出城時匆匆追過來，身後跟著一隊強兵：“聖女，這一萬五千兵，你全部帶走吧！保家衛國是我們每個人的責任和義務，苦寒穀一戰至關重要，不容有失。”
    蘇染汐皺眉：“薑川將軍，你應該知道我為什麽讓你帶人回東島大營？你是回去穩固大局的，這不是一時意氣的時候。”
    “我明白聖女的意思。”薑川將軍苦笑一聲，“否則，我倒是寧願自己帶兵上陣，親自前往苦寒穀跟蕭成拚了！”
    東島如今看似強兵鎮守，但正值軍權交接之初的動蕩時期，內部人心不穩，軍權看似穩固，實則四分五裂，搖搖欲墜。
    越是這種時候，蘭汐本該親自回去鎮守大局，以帥印為令，死守東島……隻要她不管苦寒穀那些人的死活，僅憑她保住東遙城和東島這兩件功績，就足以讓她在東島大營站穩腳跟，穩坐帥位。
    但是，蘭汐卻義無反顧地在這個時候選擇帶人去苦寒穀冒險‘送死’，將帥印交給他，那就是選了他這個老將去東島穩固內部人心，集結各個小勢力的力量，協助祭司守護東島。
    從前他隻以為蘭汐是周旋在大王子和六王子之間的黨爭工具，沒想到她一個女子卻有這樣的大義凜然和大局觀，遠勝萬千自以為英豪的男兒郎，讓人自愧不如。
    “承蒙聖女信任，薑川不敢辜負。”老將軍挺直了背脊，“不過，老夫既然敢把手下精英全部交給聖女，自然有辦法完成聖女交付的任務。即便沒有一兵一卒，老夫依然可以讓東島固若金湯。”
    看著這名老將渾濁卻銳利的目光，蘇染汐若有所感，突然朗聲笑道：“好！不愧是我東島老將！既然將軍有此大誌，大戰在即，我就不婆婆媽媽了。”
    “這一萬五千兵，曾經是東遙侯叱吒東島戰場的雄鷹，為南夷百姓守護了一片綠水青山，今日蘭汐不才，雖不敢和當年的東遙侯相媲美，但也願意傾盡一己之力同諸位同進退，剿除逆賊，護我河山！”
    “剿除逆賊，護我河山！”一時間，滿城的口號聲喊得地動山搖，震撼人心，士氣無限大增。
    薑以安和薑川站在城牆之上，看著蘇染汐帶著大軍浩蕩遠行的身影，不由得悵然歎息。
    “聖女聰慧機敏，必然知曉此戰凶險萬分，很可能有去無回……更別說蕭成和她之間還有殺子之仇……”薑以安有自己的情報網，也曾經從陸千川口中知曉了些蕭家和蘭汐的恩怨，故而才愈發敬佩她的選擇，“如果這一戰敗了，聖女當知自己的下場有多悲慘。蕭成不會放過她！東島或許也不會感激她！”
    “我想，聖女行事一向從心而為，不會在意旁人的看法。”薑川歎息道，“從前我聽說過聖女的所作所為，隻覺得她身為女子狂妄跋扈，不懂安分守己，早晚自掘墳墓……”
    “如今才發現自己錯了！聖女從不在乎外人說什麽，隻是用行動守護她心中的正義和情義。老夫走過半生，自詡在軍中深知兄弟情誼的珍貴，卻總是困於大局之理，漸漸忘卻了當初跟著老侯爺和兄弟們上陣殺敵的初衷，就是為了保護身邊人，保護這一片土地。”
    “不管她此戰是輸是贏，隻要我薑川還在一日，聖女永遠是東島的恩人！我們都會記得她的，在她身上，有當年老侯爺的熱血和赤誠。安安，從前我一直覺得老侯爺的死跟蘭霜息息相關，所以連帶著對蘭汐一直心存偏見。”
    “如今想來，老侯爺當年從未後悔過與聖女蘭霜相識相知，她們一直一同在不同的領域內為南夷的百姓們求生謀利，至死方休。如果老侯爺看到你如今和蘭霜的女兒並肩作戰，一定會很欣慰的。”
    薑以安深吸一口氣，熱淚盈眶道：“是我辜負了母親的期望，這些年忘記了薑家兒女的責任和血性.”