暮色深沉從窗縫滲入，將廳堂染成一片昏黃，屋外風雪呼嘯，雪粒拍打窗欞，像無數細小的鬼手在撓。

    李幼白與風鈴的族人圍坐在暖爐旁撕扯著烤得焦香的肉塊，油脂順著指縫滴落，在炭火上濺起細小的火星。

    沒人敢靠近這群人。

    他們沉默地咀嚼，眼神卻像刀鋒般掃過廳堂，連最囂張的江湖客都縮在角落，低頭啜飲劣酒。

    金葉子在櫃台上泛著冷光，像一道無形的屏障將這群人與旁人隔開，那是高門大戶才用得起的硬通貨，尋常江湖客連摸都沒摸過。

    李幼白自己吃好，端著一盤肉食上樓，常人總說傷者忌葷腥，卻不知武者之軀早已超脫凡俗。

    開穴破限後，每一根筋脈都是貪婪的蛇吞噬著血肉中的精氣，肉食不是負擔，而是燃料，鍛武強身，每天都要食用足夠的肉類才能保證身體強度。

    這更能證明，練武要比讀書代價高得多，朝廷的強盛使得武道沒落已經成為時代必然。

    門扇推動的聲音驚醒了房內的寂靜，淺睡的風鈴在這輕微嘎吱聲裏快速睜開眼，胸前劇痛將她硬生生從夢境中拽回現實。

    她側過身子，眼睛因疼痛而眯起，注意到端著食物進來的李幼白，警惕的神情瞬間全部撤去，她鬆了口氣，從嘴裏將憋在心裏的字給吐露出來。

    “疼”

    李幼白輕笑了聲，端著飯食過去坐到床邊，看著疼得齜牙咧嘴的風鈴，這會真正意義上有麻醉效用的藥方還沒出現，像此類外傷受了就得忍著。

    因活活痛死的人李幼白當年在無名城戰役中見過不少，意誌歸意誌，疼歸疼，意誌再強**扛不住照樣嗝屁。

    “不聽我的話，疼死你也是活該。”李幼白不心疼她，隻是一味的幸災樂禍憨笑。

    風鈴武道境界不算低，這點傷勢對她而言不過小傷而已，有自己照顧加上天書的功效休息十天半個月就好了，疼一疼她才好，不然不長記性。

    “你這什麽話？”風鈴伸出另一隻手故作憤怒推了李幼白一下，隨即平躺在床上不想動彈了。

    她回憶著趙屠手裏的火槍，眉宇間有化不開的愁結，“一年不見，朝廷的火器當真是越來越厲害了，錯過了這次，下次再見到趙屠不清楚還有沒有機會殺他”

    聽到風鈴還在想著報仇的事，李幼白心中是很難共情的，她沒有特別討厭甚至是憎惡的人，哪怕有，也都還不到一定要殺死對方的程度。

    除非必要，否則她心中連一絲殺念都不會有，也難怪公孫明月會覺得她像個書生。

    李幼白放下托盤，拿起小刀慢條斯理地把羊骨上的肉切下，撚起一片送到風鈴嘴前，對方先是嗅了嗅氣味，然後一口吃進嘴裏。

    也許是為了報複李幼白剛才說的話，將肉吃進嘴中後還含住了李幼白的細指，使得李幼白麵色古怪起來，接連扯了兩下對方都沒有鬆嘴，就是用貝齒咬住指頭不願鬆開。

    李幼白沒好氣的怒瞪了風鈴一眼，對方露出得意的笑來，這才把嘴巴張開將李幼白的手指給放了出來。

    “趙屠身為朝廷將領沒有那麽好殺的，北方戰事迫在眉睫，現如今軍隊的重量改過一切，你動了兵部的人，朝廷會把你追到天涯海角，就算報了仇你也討不到好，橫豎都是虧的。”

    李幼白說著看了眼自己食指上深深的牙印，不疼，可是大丟麵子，要不是她心軟，保不準要施展碎岩拳，哪怕風鈴崩掉牙齒都不可能咬得動自己一根汗毛。

    她這番話，風鈴根本沒有考慮過，從她族人與親人接連被趙屠殺害，這個梁子永遠都不可能解開了。

    “你有仇人嗎？”風鈴問。

    李幼白繼續割肉喂給風鈴，很快搖頭回應，“沒有。”

    “那你便不會懂我的心情。”風鈴吃著羊肉歎息一聲。

    李幼白停下動作細細想了一陣，改口道“非也，報仇無非就是一種憤怒的急切，其實你隻要活著總有機會的，別急著送命那樣毫無意義。”

    風鈴悶悶的嗯了聲，側躺過來對著李幼白，將傷口方向朝天，另一條手則枕在腦袋上，有種怡然自得的感覺。

    “你要帶我去哪？”她對李幼白將要給她安排的去處很好奇，起碼和複仇這個沉重的話題相比要有趣輕鬆得多。

    對於這個問題，李幼白已經想過，風鈴若想光明正大在這世道生存下去，首先要做的就是洗白身份，最簡單的方法便是投靠朝廷，隻要能端上朝廷的鐵飯碗，外人再想多說，搞小動作也就無所謂了。

    “先去中州，那裏有許多與我相熟的人，盡管你是朝廷通緝的要犯，可他們肯定有能力幫你擺平。”李幼白言之鑿鑿，將切完的羊骨放到一邊，端起木碗小口小口喂著風鈴享用米粥。

    風鈴眼裏閃過驚訝之色，怪道“你以前不就是個普通的藥鋪掌櫃麽，怎的突然間有如此廣闊的人脈，中間發生了什麽？”

    “中間的事你要想聽，不嫌棄我囉嗦的話倒是能當故事說講你聽聽”

    李幼白輕笑，自己的過去沒有多少保留價值，回憶起自己講述的三國故事，多少英雄都抵不過黃河濤濤滾滾流，古今多少事，都在笑談中度過了他們的一生。

    在風鈴的好奇下，李幼白開始從皇商講起，接著到馬莊，然後是南州府糧災一案，之後又北上南州府攪入公孫家的漩渦裏，一件件一樁樁，有大有小，除了奔赴馬莊販賣丹藥，其餘的事件不一沒有在暗中推動著什麽。

    下意識省略掉聳人聽聞的真相，其餘部分，照樣能讓風鈴聽得入神，也許是這種經曆對她來說跌宕起伏，身在西域荒漠裏，如此豐富多彩的事情肯定很難碰到。

    等到李幼白說完的時候，夜都已經深了，她停下話頭叫小二送來熱水，幫風鈴解開繃帶重新上藥，把脈診斷一番得知沒有任何問題後，兩人便吹滅燈燭準備睡覺。

    躺在床上，李幼白沒有多少睡意，風鈴也沒有，她回憶著剛才小白講的東西，她能從中推斷出許多小白的想法來。

    過了片刻，她又翻起了身子，整個人對準睡在外頭的小白，客棧房間狹小，都是一張床，她們兩個姑娘家睡在一塊是剛剛好的，沒有男女之嫌的避諱。

    而李幼白與蘇尚同床後破了身子，那種原初的羞澀感倒是不見蹤影了，如今和風鈴躺在一起，不再會覺得尷尬。

    “小白，你說天下真能太平，不打仗？”風鈴很是好奇，從她出生開始就聽爹娘說，整個天下就在打仗，等她逐漸長大戰爭依舊沒有停止。

    因戰爭而奔逃的人數不勝數，小白口中，對於戰火落難百姓的同情，以及對世俗權貴擾亂世道的反感簡直溢於言表。

    她幼時跟隨爹娘在荒漠裏遊蕩，見過不少行商，劍客，刀手，隻是聽著對方談吐與說辭，無一例外都與名聲，錢財掛鉤，直到現在聽起小白說這些話，一瞬間，那種遠大的正氣深深觸動了她的心靈。

    “遠交近攻，現在打完，以後就不用打了。”李幼白平躺在床上，雙手搭著自己的小腹，她盯著黑暗中的房梁想了想這樣回答。

    真要說她格局有多大，那是不可能的，在她看來，人隻是社會環境的產物，就像在丘陵上馳騁的狼群，再怎麽訓練它們都不會拋棄骨子裏的野性。

    她來自幾千之後，集思想之大成，吸收的仍舊是前人智慧，至於她自己的那部分，到底根本不多，畢竟要應付考試就讀了十二年書，抄抄背背寫寫，哪有真正屬於自己的知識。

    話說出來，也是結合幾年前後結果的預言而已。

    “遠交近攻”

    風鈴呢喃一句，覺得此話很有深意，她沒讀過書更不識字，說不出所以然，然而後半句，現在打完以後就不用打，她是能夠直接理解出來，如此又理解開頭那句便更覺得精妙。

    翌日早晨，李幼白起床後幫風鈴檢查傷勢，血早已止住而且已經結痂，換上一輪繃帶包好。

    “恐怕要留下疤痕了。”李幼白看著風鈴肩膀白皙的肌膚上多了道猙獰的漆黑，無奈出口。

    江湖上不少駐容養顏的丹藥備受貴族千金與婦女喜愛，同時消除疤痕的丹藥也很多，可像風鈴這樣深可至骨的傷口，想要徹底祛疤是不可能的。

    風鈴拍拍平坦的胸脯，滿不在乎道“我們大漠中的人將之視為榮譽！”

    大雪封天，朝廷的消息不會跑的比她們快多少，昨日劫的朝廷軍隊，應該今日開始才會勘察，此地距離又近，斷然不能停留太久。

    購買所需的物資，與風鈴商議後決定馬隊繼續前往南下。

    五十人的馬隊在雪裏行走太過顯眼，遲早引來豺狼，為避免樹大招風，五十人的馬隊被風鈴分成五組，分開不遠各自向南方前行。

    她們不敢走官道，隻能繞行山路。

    積雪厚重，馬蹄陷進去便拔得艱難，行進速度緩慢。直到靠近南州府，地上的雪才漸漸稀薄。

    一場寒冬一場寒，霜花零散地掛在枝頭，任憑山風如何吹打，依舊紋絲不動。

    途經的縣城和小鎮，她們一概避開，沒人知道裏頭是否藏著朝廷的駐軍。

    外來人進城，總要被盤查身份，花些銀錢或許能打點過去，但五十人加上五十匹馬，太過惹眼。更何況，她們的樣貌相近，一眼便能看出是同出一地。

    往南又走了三天，途經一條荒草叢生的野路時，路邊橫著一具凍僵的老農屍體。

    山林中的野狗正撕咬著殘軀，血肉模糊，白骨森森，這樣的場景並不罕見，一路上她們見過許多。

    北方的難民為避嚴寒南下，卻終究敵不過風雪與饑餓，倒斃途中，相較之下，那些凍成冰雕的屍體反倒算得上幸運，至少留了個全屍不必被野獸啃食殆盡。

    夜幕降臨前，她們尋到一處避風的岩洞，火堆燃起，火光將洞內的黑暗與寒意短暫驅散。

    風鈴拴好馬，從皮袋裏掏出一大團油紙，走到李幼白身邊坐下，催促道“快烤了，我想吃肉。”

    油紙袋裏塞滿了切碎的肉塊，凍得硬如石頭。

    李幼白挑出一塊看了看，搖頭道“沒調料，味道不會太好。”

    風鈴不管這些，執意要她烤。在黑風寨吃了幾個月的齋飯，她早已憋得發慌，沒想到離開山寨後的第一頓肉，竟是在自己重傷時吃上的。

    平日裏趕路為避風險夜晚從不敢生火，今日難得有山洞避風，她便迫不及待將備好的肉食拿了出來。

    幹糧又硬又幹，與烤肉的滋味天差地別，更何況是李幼白的手藝。前年嚐過一次後，風鈴便念念不忘。

    李幼白將油袋放到火堆旁烘軟，起身出去撿了些木枝，削成細條，將肉塊一一串好。

    火光映照下，她的動作嫻熟而從容，夜色如墨，篝火舔舐著木柴的筋骨，將洞口陰影撕成碎片。

    肉香裹著油脂的焦脆聲，一寸寸滲入夜風，勾得人喉頭微動。

    風鈴盤膝坐在火堆旁，懷中長劍橫臥膝頭，身子卻早扭成了麻花，她背對幽深洞口，眼珠瞪得溜圓，直勾勾盯著火舌間翻動的肉塊。

    那肉皮已泛起琥珀色，油星子“滋啦”滋在炭灰上，濺起細碎的金芒。她喉間不自覺地“咕咚”一聲，倒比柴火爆裂聲更響。

    “能吃了麽？”她第五次發問，指尖幾乎要戳進火堆。

    李幼白盤膝如老鬆，兩隻手掌各自虛攏著五根竹簽，暗地裏卻用天書牽動偉力，肉串在她掌心懸空翻轉，活像被無形絲線吊著的傀儡戲偶。

    “急什麽？”

    她嗓音裏摻著笑，火光將睫毛染成金棕色，“武夫練劍講究火候，烤肉亦是如此——外焦裏嫩靠的是耐心，像你這般猴急，當心咬一嘴血沫子。”

    風鈴的鼻尖隨肉串晃動，李幼白的話從左耳傳到右耳，半句沒落進腦子。

    忽見對方手腕輕抖，一串油亮焦香的肉遞到眼前，她餓虎撲食般奪過，貝齒“哢嚓”咬破酥皮，滾燙肉汁迸了滿嘴，燙得直抽氣也不肯鬆口。

    “香嘶真香！”她兩腮鼓如鬆鼠，油光順著下巴淌到劍柄，空竹簽已指向李幼白懷中另一串。

    李幼白搖頭輕笑，登時又悄然皺眉，她依稀記得，曾經也有人如此喜愛吃她做的東西，仔細一想，倒也不知道是誰了。

    就在她愣神的功夫，木簽被風鈴盡數搶去。

    今天是十二月初三，李幼白獨自站在洞口看著遙遠處中州城的輪廓，在夜色下暈成淡墨，篝火劈啪聲裏，平靜安詳的旅程，在夜晚的靜謐中悄然往中州城靠去。

    隨後，結束

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