馬蹄聲和鐵甲聲漸近。
    為首的女子一襲銀灰色騎裝，蘇琳不知什麽時候換了一身裝束腰間別著一把細劍，栗色長發在腦後利落地束起。
    她身後的守衛訓練有素地分散開來，兩人警戒，四人開始檢查戰場痕跡。
    "許先生，"蘇琳翻身下馬，靴跟敲在焦土上發出清脆的聲響。
    "看來我遲到了。"她的目光掃過無法動彈的徐木寸和肩頭染血的蘭斯，眉頭微蹙。
    隊伍聊天中，和眾人交換了信息，令人震驚的是，在陶藝工坊的是皮埃爾，而不是許青知。
    在確定是蘇琳本人後許忻終於鬆開了緊握龍息粉的手指，小瓶滑入袖中。"
    男爵大人，"他行了個略顯倉促的禮，"您來得正是時候。"
    蘇琳的守衛隊長已經蹲在蘭斯身旁，熟練地檢查箭傷。
    "需要立即處理，但性命無礙。"他取出醫藥包，動作利落地折斷箭杆。
    "城裏的火..."徐木寸的聲音虛弱但急切，他試圖移動脖頸看向城市方向，這個動作讓他額頭滲出更多冷汗。
    "已經撲滅了。"蘇琳走到徐木寸身旁，從腰間水囊倒出些清水浸濕手帕，輕輕擦拭他臉上的塵土。
    "多虧你召喚的那場暴雨。"她的手指在說到"暴雨"時微微一頓，帕子上暈開一片淡藍色——那是從徐木寸毛發中滲出的法術殘餘。
    “這隻黑貓我好像在什麽地方見過，而且，都是在你附近呢，是你養的嗎？”
    “是的沒錯。”許忻湊近了些。
    蘇琳再次接過話頭，手帕擦到徐木寸的前爪時，那裏的毛發已經褪成蒼白。
    "方圓三十裏的水汽都被抽空了，換作普通術士，血管早就爆裂，沒想到你作為一個旅行商人還有這種本事。"她說這話時眼睛沒離開徐木寸的臉，不過很好的掩飾了其中的擔心。。
    蘭斯在包紮的疼痛中悶哼一聲，卻仍固執地轉向徐木寸："之前沒說...是這種規模的術法..."
    許忻從蘇琳手中接過徐木寸，此時，對方似乎是完全力竭了，身體已經沒有了重量。
    “這種火勢，可不像是正常人所為。”
    話鋒一轉，蘇琳每個詞都像是擠出來的，"普通火焰...不可能...蔓延那麽快..."
    站起身，蘇琳向身後打了個手勢。兩名守衛立即捧來一個鐵盒，打開後裏麵是幾塊裹在濕布中的焦炭。"火場取樣，"她取出一塊遞給許忻，"你們應該看看這個。"
    許忻接過焦炭，指尖搓動時紅色粉末簌簌落下。他沾了些唾沫揉開粉末，突然瞪大眼睛："赤鐵礦粉？這是..."
    "助燃劑。"依靠商人的鑒定結果，許忻很快知道了這種特殊物品的作用，有些震驚的喃喃道"而且是...大量..."
    蘇琳示意守衛展開一張羊皮地圖，上麵用炭筆勾勒著火災範圍。"從鍾樓俯瞰，"她的指尖劃過焦黑區域，"燃燒軌跡呈現明顯的裙擺狀。"她停頓片刻，嘴角浮現一抹冰冷的笑意，"有人在我的城市畫了一條火舞裙。"
    此時，一切似乎已經走到了終點，這場玫瑰夫人的遊戲，是星魂的人獲得了勝利，以城市中的大量民眾作為代價。
    隨著她的話，眾人不約而同望向城市方向。暮色中，焦黑區域與未受災的街區形成鮮明對比——白色灰燼勾勒出裙擺的褶皺，而赤鐵礦粉殘留的紅色則如刺繡般蜿蜒其上。這哪裏是火災現場，分明是一件鋪展在大地上的血色玫瑰禮服。
    "藝術家的瘋狂..."許忻喃喃道。
    蘭斯在守衛攙下站起身，目光在蘇琳與許忻之間來回掃視。
    許忻則盯著自己指尖的紅色粉末出神，直到風將其吹散成一片緋霧。
    遠處，城中迷霧散盡之後，第一顆星星刺破暮色，落在"火裙"的腰際位置，宛如一枚鑲嵌在厄運禮服上的鑽石。
    “提示，謎題已被解答，玫瑰夫人十分滿意這個謎題的答案，勝利者將獲得嘉獎。”
    提示回蕩所有知情人的腦海中，停滯後，眾人眼前一黑，再次轉醒，許忻一行人也已經回到了一處山洞中。
    許忻睜眼第一個看到的，就是站在山洞口值守的許青知。
    對方的表情十分平靜，但許忻能明顯的感覺到對方實際情緒的不對。
    即使不使用心脈的能力，他也能察覺得出那種氣氛。
    “青知..”我撐著地站起，其他人或也相繼蘇醒，不過隻是互相對視一眼，沒有去打擾他們。
    在許忻來到許青知身邊後，對方沒有多說話，隻是帶著他瞬移到了山洞的上方。
    “說吧，怎麽了，哥哥在呢。”像小時候一樣，許忻自顧自的坐到了地上，看著遠方，像一個木偶一樣，準備傾聽對方的心事。
    他大概能猜到，畢竟在他靠近許青知的時候，金色小豬已經被瓦希諾姆帶到了蘇琳他們那邊。
    “哥，其實，最後不論是哪一邊完成了玫瑰夫人的遊戲，我都能知道我想知道的東西，我同時擁有兩個陣營的身份。”
    “嗯。”許忻沒有打斷，隻是輕輕應答。
    “瑪琳娜是玫瑰夫人，但同時，她也是瑪琳娜。”
    “作為親屬關係，已解鎖對話限製內容。”提示閃過..
    “我身體裏的這個“我”，他在上一次，和玫瑰夫人做了交易，解脫了玫瑰夫人作為禁錮靈魂的限製，玫瑰夫人不會再被困在瑪琳娜身體中，而他則作為禁錮靈魂來影響下一個循環的我。”
    “嗯。”這倒是許忻沒有想到的，他隻是覺得可能和瑪琳娜有關而已。
    在說完這些後，許青知很久都沒有在說話，直至許忻出聲打破了平靜。
    “青知，你知道的，我從來都不關心這些事情，你哥我，從來都不是什麽做大事的人。”
    “我隻會和小時候一樣，做好爸媽交代的事情。”
    “你知道的，爸媽讓我做的最後一件事情就是照顧好你，讓我們兩個好好活著。”
    在許忻說完後，許青知點了點頭，小聲說了一句：“謝謝哥，你和他說的一樣。”
    “好了，我們回去吧，皮埃爾不是還要去完成試煉嗎。”
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