有了甘寧和周瑜，劉川發現船隊的效率忽然快了許多。

    前者是對長江十分熟悉，一路上避開各種急流險灘，暢通無阻。

    而周瑜則是接人待物十分厲害，但凡能找到個城池補給，他總能從衙門裏叔叔伯伯找上一通關係，然後憑借周家的麵子，得到當地官府的關照。

    而相比之下，孫策是一個比較純粹的武將，每天都在甲板上練武、打熬力氣。聽趙雲說，這小子倒是個天生練武的材料，而且他已經快要到突破用氣的階段了。

    在趙雲的指導下，孫策的武藝也日益精進。

    如此過了數天時間，一行人便過了江夏，從雲夢澤北上漢水。

    漢代的雲夢澤，東起武漢三鎮，西到江陵，南至洞庭湖，北及孝感一帶的湖泊河流連成的一片湖水和沼澤。

    根據甘寧介紹，這一地方水路複雜，湖泊沼澤交雜，有的地方一眼望去宛如海麵，深處可行大船，淺處隻能蹚水而過，船隻一不小心，就會擱淺。

    到這裏，劉川有些後怕起來，若不是中途遇到甘寧這幾個人，恐怕這水路走起來，不知道要走多少彎路。

    此時，周瑜忽然上前拱手，道：

    “先知，雲夢澤之後，便要沿漢水北上至襄陽。”

    “襄陽地方不靖，先知可有準備？”

    “啊？啥意思？”

    劉川有些摸不著頭腦，卻聽得周瑜解釋道：

    “先知有所不知，原先的荊州刺史王叡，因討董補給不利，被我兄長父親文台公斬殺。而董賊朝綱獨斷，表奏劉表擔任荊州刺史。”

    “想那劉表本是宗親，然荊州民風彪悍，宗賊勢眾、群眾不附朝廷。故劉景升至荊州後，隻得單人入宜城，便連州治漢壽，都未曾踏進過半步。”

    劉川聽周瑜一遍說來，一遍暗暗吐槽——就你周家還好意思說別人，都和你們一樣，養私兵部曲，可不就宗賊勢眾了麽。

    不過這些話倒是提醒了劉川，他翻看這孫空存下的資料，果然，發現這一階段的曆史原型，也和舊時空相差無幾。

    實際上，劉表算得上是一個很有能力的人，他在190年受朝廷委托入荊州，但由於荊州遍地宗賊寇亂，他沒辦法進入州治所，所以隻能和一些家兵駐守在宜城。

    宜城，是襄陽南方不遠的一座小縣城，和他在宜城，便是荊州的蒯越蒯良兄弟和襄陽的蔡瑁。

    而他平定荊州的手法也很有戲劇性，他在宜城商定之後，先由蒯家兄弟派人誘請宗賊五十五人赴宴，將其全部斬殺，一並襲取他們的部眾。隻有江夏賊張虎、陳生擁眾據守襄陽，劉表又使蒯越與龐季單騎前往將其說降。

    而荊州的郡守縣長聽說劉表威名，大多都解下印綬逃走。就此，劉表控製了除南陽郡外的荊州七郡，理兵襄陽。

    至此之後，直到劉表病死然後曹操和孫劉開始赤壁鏖兵，劉表割據荊州近二十年，政局穩定，戰爭破壞較少，生產得以正常進行。

    而北方很多知識分子來荊州定居，其中就包括諸葛家，而劉表建立學官，使得很多文化遺產得以保留。

    “我靠！要不是老子是穿越來的，我真以為我的活被劉表幹了！”

    劉川不禁感慨道，這劉表一手文治，一手經濟發展，還東拒袁術孫策，也算是文武雙全的人才了。

    不過，從後世的資料中，也可以看出一些端倪。

    劉表自身部曲的實力估計也就那樣，而在平定荊州的過程中，蒯氏兄弟家族，還有蔡瑁家族的力量，起到了決定性作用。

    蒯家可以誘請宗族五十五人，斬殺首領還能吞並部下，而郡守縣長居然會嚇到解印逃竄。而事後劉表娶了蔡瑁的妹子，而蔡瑁在劉表死後還想廢長立幼。

    這些事情充分說明，劉表的命門，便是掌握在蒯氏和蔡氏手裏的。

    說起來，這蒯氏和蔡氏才是先知的同道中人，都是攜刺史以號令州郡。

    劉川坐在船頭，這會正拿起一塊壓縮餅幹啃著，這是他們這支小分隊的早餐標配，這些都是從現代運來特地為這次行動準備的。

    早餐是壓縮餅幹和一個塑封真空雞蛋，中餐是本位麵的主糧小米加帶來的速食肉類和蔬菜，晚上就是一碗主糧恩希瑪加一些肉末和玉米。

    當然也帶了一些速食類的泡麵、米粉幹和罐頭之類的東西，這樣的夥食標準，在基本實現兩幹一稀的東臨市也算是不錯的了，而在蔣欽周泰這些水賊看來，簡直就是珍饈美味。

    就連大戶出身的周瑜孫策，也對牛肉幹巧克力之類的東西讚不絕口，是他們從來沒有體驗過的珍饈。

    不過托周瑜的福，終於在幾個衙門和大戶的手裏，搞來了一些稻米，劉川終於在穿越幾個月之後，吃到了三國的大米。

    “那襄陽城？現在還在賊寇們的手裏？”

    在等待大米煮熟的間隙，劉川問周瑜道。

    周瑜搖搖頭，這個問題他也不敢保證，畢竟古代的信息滯後性就是個迷。不過漢江剛好經過宜城，離這裏已經很近了，他提議可以今天在宜城安頓一日。“先知有何打算？可是有意相助劉景升乎？”

    “傳聞劉景升仁厚君子，又是宗親，先知若此時能相助一二，將來景升公必然有所回報。”

    周瑜似乎看透了先知的心思，直接出言詢問。

    “我們就這百多人？怎麽相助？”

    劉川的確有這意思，不過他還沒有想好，於是半真心半考察地問起了周瑜。

    “劉景升乃朝廷命官，而落得孤身上任為宗族所阻，無非朝廷無兵耳。”

    “而先知麾下之兵，既救援皇室，便是我大漢皇家之兵，皇家炮艦為劉景升開路，又有何不可。”

    “先知若信得過在下，在下可修書一封，令甘將軍遣人送回廬江，我廬江周、孫兩家，必可派三千甲兵，相助劉景升，如此一來，劉景升可安居襄陽，也可與我揚州成犄角之勢！”

    劉川眼睛一亮，這倒也是可以的！

    像周家孫家這種大家族，能資助一個州刺史站穩腳跟，但凡有點遠見的人都會鼎力相助，多頭下注。

    何況襄陽——江夏——廬江，這條水路乃是長江命脈。你揚州的周家，劉表又是宗親，在上遊的荊州布這樣一個局，也是為自己的家族留下一條後路。

    “很好！那事不宜遲！我們全速前往宜城！”

    “公瑾你現在就寫信，劉表現在最需要的就是大族私兵的支持，就算我們沒幫他打下襄陽，他也需要你周家的人！”

    “有周家的人給他撐腰，他自然會製衡本土的蒯家蔡家，我們說話也會管用的！”

    劉川不傻，他現在也明白了周瑜的想法，這事兵貴神速。

    而且布局荊州，對自己也是極為重要的一環。

    青州——徐州——揚州——荊州——交州

    “海岸線要連起來！要有航運！有縱深！這樣才能趕上大航海時代的腳步啊！”

    ……

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