不存在的人，如何死掉？
    白捕頭也在心裏冷笑，暗忖：果然，一試探，這夥人就露餡了。
    他正打算揭穿對方，好好嘲諷一番，但唐風年拍一下他的肩膀，及時製止他：“稍安勿躁。”
    白捕頭小聲問：“唐大人準備怎麽辦？”
    唐風年對他耳語：“如果拆穿他們，他們會去別處作惡，說不定又回戰場上去殺人。”
    “咱們先拖住他們，至少能為戰場減輕一點負擔。”
    白捕頭點頭，依計行事。
    唐風年親自對城外喊話：“城門出問題了，關門是為了修繕，預計要半天才能修好。”
    “幸好你們人不多，不如先把馬兒係到樁子上，然後我們用繩索把你們拉上城樓。”
    “恰好抓壯丁也至少需要一個時辰，等城門修好，恰好抓完壯丁。”
    他的表情透著誠懇和焦慮，沒有絲毫奸猾的跡象。
    洪水亮仰著頭，眼睛半眯，打量唐風年，有些猶豫，暗忖：姓唐的是不是在耍陰謀詭計？
    他派隨從喊話：“城門哪裏壞了？為何不能打開修？”
    唐風年不假思索，立馬大聲解釋：“這城門年久失修，有幾處被白蟻蛀壞了。”
    “至於具體怎麽修，是工匠的事，我管不著。”
    “如果你們不肯上來，那就在城外等著，我先派人去抓壯丁。”
    “到時候，你們直接帶壯丁走就行！”
    洪水亮冷哼，暗忖：你這個小白臉文官，難道我還怕你不成？
    恰好這時，拉傷兵的馬車又回來了。
    唐風年一視同仁，沒有開城門，而是吩咐官差用繩索吊大竹筐下去。
    洪水亮眼看傷兵都坐進竹筐裏，一個接一個被吊上城樓，於是打消一些疑慮。
    他暗忖：就算你們耍花招，我手裏還有大刀呢！老子隨機應變。
    他讓隨從們下馬，聚到一起，小聲叮囑一番，然後其中一個隨從向城樓上的唐風年喊話：“沒空等！你先拉我們上去！”
    之前為了吊菜上城樓，所以城樓上特意搞了轉動的軲轆，類似於水井上吊水桶打水的井軲轆。
    借助軲轆幫忙，一次吊一個大活人上城樓並不算難。
    但唐風年此時有些擔心，暗忖：如果一個一個吊上來，恐怕第一個上當之後，大吵大鬧，後麵的就不肯上當。
    他的目的是把這十五個人全部抓獲，畢竟他每多抓一個敵人，戰場上就每少一個敵人。敵人是有限的！
    於是，他故意說：“竹筐是用來裝傷兵的，你們沒受傷，用繩索吊上來就行。”
    三十個官差，同時往城樓外垂下十五條粗粗的繩索，每兩個官差負責拉一個。
    而且，繩索上已經打好了活動的繩結，形成一個個圈圈。
    唐風年在城樓上，向下指揮：“你們站進繩圈裏，把繩圈弄到腰間，收緊就行。”
    等城外的十五個人全部被繩圈綁住腰之後，城樓上的官差大聲數：“一二三！”
    然後，十五個人同時被繩索往上吊。
    那十五個人一看就是練家子，用雙手抓著繩索，同時雙腳踹在城牆上，如此一來，他們輕輕鬆鬆，一點也不難受，不會被繩索勒痛腰部。
    然而，他們千算萬算，卻沒有千裏眼和順風耳，暫時無法算到城內是何情況。
    彭力士和彭鴻鵠早就趁著剛才雙方談判的時機，跑去城內搬救兵。
    此時此刻，他們已經帶著上百個身強體壯的勇士趕到城樓下，個個手拿武器，刻意放輕腳步，排著隊，井然有序地上城樓。
    彭力士已經事先叮囑過他們，讓他們不要慌，因為這次來的敵人隻有十五個。
    勇士們既緊張，又自信，暗忖：上百個人，抓十五個人，以多敵少，怕啥？反正敵人又不是老虎！
    與此同時，負責拉繩索的官差們一邊用力，一邊觀察旁邊的情況，誰也不敢搞得太快。因為按照白捕頭的吩咐，他們要確保十五個敵人同時被吊上來，同時被抓。
    不一會兒，最關鍵的時刻終於到來，那十五個人距離登上城樓，隻差幾步而已。
    唐風年立馬說出暗號：“成功了！”
    說時遲，那時快，原本蹲在後麵潛伏的民間勇士們，忽然跳著站起來，一擁而上，動作快得讓肉眼眼花繚亂。
    他們互相配合，揪住那十五個人。
    洪水亮和他的隨從不是吃素的，早就準備了刀子。
    但民間勇士手裏也有刀子，而且，除了刀子以外，還有辣眼睛的辣椒水，辣得敵人根本睜不開眼。
    洪水亮用刀子割斷繩索，寧肯從高處摔下去，也不肯被抓。
    然而，唐風年早就做好了兩手打算。
    城門已經打開，又有上百個民間勇士從城門衝出去。
    當洪水亮從高處墜落，骨頭痛，肉也痛時，還不等他爬起來，民間勇士已經趕到，把他按到地上，讓他像烏龜一樣趴著，然後卸掉他的武器。
    怕他衣衫裏還暗藏武器，民間勇士們幹脆把他的衣衫都扒掉，然後用麻繩捆綁，就像綁粽子一樣。
    勇士們開懷大笑，紛紛邀功：“唐知府，我們抓住敵人了！”
    唐風年鬆一口氣，露出笑容，大聲命令：“把敵人關到大牢，分開審問！”
    “勇士們立功，論功行賞！”
    官差和民間勇士們歡天喜地，笑得牙花子都藏不住。
    “吱嘎——”厚重的城門再次合上。
    剛才抓捕敵人的緊張刺激就像煙火一樣，燦爛過後，重新變得平靜。
    不過，小道消息已經在城裏傳開了，即使是那些沒有參與抓捕的男女老少，也拍手叫好，歡喜極了。
    — —
    洪水亮臉上抹著血汙和泥巴，但遭受五花大綁之後，官差用濕布給他擦個臉，讓他露出真麵目。
    唐風年一眼就認出他，因為驚喜而深呼吸，說：“原來是洪大人大駕光臨。”
    “我本來以為抓的是小魚小蝦，沒想到運氣如此好，逮到你這條大魚！”
    “你這次有何目的？”
    洪水亮特別生氣，惡狠狠地瞪著唐風年，咬牙切齒。
    石師爺聽到好消息，也趕過來看看，恰好看見洪水亮大言不慚地威脅唐風年。
    洪水亮賊心不死，說：“你們的皇帝已經打敗仗，被大汗活捉。”
    “唐風年，如果你不想全家遭殃，就向大汗投降。”
    “這是你唯一的生路。”
    唐風年冷嗤，不信這話，甚至懶得囉嗦，直接把他交給石師爺審問。
    洪水亮嘴硬，但他的十四個隨從沒他那麽硬氣。
    石師爺從隨從中找到突破口，然後派杜竹去給唐風年傳話。
    唐風年又回到了城樓上，嚴陣以待，提防再有敵軍來偷襲。
    杜竹跑到城樓，氣喘籲籲，飛快地說：“大人，審問清楚了，那夥人不把咱們放眼裏，以為十幾個人就能控製滿城百姓，還想殺您，還說如果百姓不乖乖聽話，他們就打算放火焚城。”
    白捕頭冷笑道：“反賊，太張狂！”
    杜竹口幹舌燥，連忙補充：“他們不是反賊，是敵人！是長城外的敵人！”
    “石師爺問大人，該怎麽處置那十五個敵人？”
    唐風年想一想，說：“對待敵人，不必仁慈。”
    “白捕頭，如果留著他們獻給皇上，如何預防他們逃跑？”
    白捕頭憑借經驗，不假思索地說：“打斷他們的手和腳，挑斷手筋腳筋，再喂他們吃渾身發軟的藥。”
    唐風年沒有絲毫猶豫，爽快地吩咐：“按你說的辦，你親自去處理。”
    白捕頭鏗鏘有力地答應，然後腳步快如風。
    巧寶為傷兵上藥時，恰好聽到勇士們在城門口抓敵人的好消息。
    她一聽就激動，立馬把藥塞給旁邊的趙東陽，然後她一路飛奔，風風火火，跑向城門口。
    此時的城門口異常寧靜。
    眼看沒有熱鬧，錯過了，巧寶心裏失落，立馬登到城樓上去找唐風年。
    唐風年背對著巧寶，正在朝戰場的方向遠眺。
    巧寶響亮地問：“爹爹，下一批敵人什麽時候來？”
    她打算大顯身手。
    唐風年轉身看小閨女，從憂慮變成笑容，說：“不知道是否還有第二批，咱們要隨時警惕。”
    “傷兵那邊，治得怎麽樣？”
    巧寶表情失落，說：“還行，都救活了。”
    唐風年抬起手，輕撫她的頭發，長舒一口氣。
    — —
    戰場上，風雲萬變。
    大汗派出的一群高手策馬狂奔，手持流星錘，流星錘旋轉，甩得飛起來。
    如此一來，直接把皇帝的禦前侍衛們衝得亂七八糟，從嚴密的隊形變得漏洞百出。
    太監王卷嚇得渾身發抖，一顆心幾乎要從嗓子眼跳出來，尖著嗓門，大喊：“救駕！快救駕！”
    “救駕！”
    兵器就在身邊相碰撞，那麽近，那麽凶險，但皇帝不允許自己像太監那樣尖叫、失態。
    他表麵上繼續保持冷靜，但後背上的冷汗已經匯聚成溪流。
    那麽大的流星錘，如果砸到他腦袋上，足以讓他的腦袋變成爛西瓜。
    幸好禦前侍衛們忠心耿耿，頑強抵抗。
    小皇子嚇得哇哇大哭，哭著哭著，他突然記起來，自己手裏還有彈弓。
    以前，他的太子哥哥教過他，用彈弓打麻雀。他打得很準，所以引以為傲，天天把彈弓帶在身邊炫耀。
    此時此刻，眼看父皇自顧不暇，無法保護他，他用小手擦掉眼淚，舉起彈弓，對著想要傷害他的敵人。
    “砰！”
    彈弓彈出的小石頭，打中敵人的臉。
    被打中的敵人正發怒時，歐陽城快馬加鞭，趕來救駕，用長劍劃向敵人的脖頸。
    敵人的熱血噴出來，飛濺到皇帝和小皇子身上。
    皇帝的明黃色龍袍瞬間變髒，變得難看，使他那高高在上的威嚴變得像落水狗一樣。
    歐陽城沒空邀功，又繼續對付下一個敵人。
    然而，意外的事發生了，敵人那邊突然鳴金收兵。
    大汗用手捂著流血的傷口，率先撤離戰場。
    小火銃造成的傷很重，他無法再逞強。
    偷襲皇帝的敵軍高手眼看成功的希望渺茫，也趁機撤退。
    馬蹄踐踏塵土，塵埃飛揚。逃命的敵軍心有不甘，帶著滿腔憤怒逃跑，嘴上咒罵：“狗皇帝，老子下次再來取你的狗命！”
    “狗屁中原，遲早變成老子的手下敗將！”
    “到時候，老子要娶一百個中原女子為妻！”
    “老子要把皇宮砸個稀巴爛！”
    ……
    敵軍的放屁聲淹沒在馬蹄聲中。
    皇帝仿佛與黑白無常擦肩而過，不過他沒有在這個時候軟弱，而是選擇乘勝追擊，徹底把敵軍趕到長城外麵去，然後重新築起堅固的防線。
    活著的士兵都大汗淋漓，衣衫染血，精疲力竭，但笑容重新回到他們臉上。
    許多士兵又哭又笑，慶幸自己還活著。
    “老子還活著！哈哈，嗚嗚嗚……哈哈哈……”
    “太不容易了！”
    “菩薩保佑我。”
    ……
    皇帝如釋重負，也露出微笑。
    戰場上的風，繼續吹，把血腥氣送到皇帝的鼻子裏。
    風仿佛在發脾氣，說：“你聞聞！你自己好好聞聞這死人味！”
    “好好想想，這些人為何而死？”
    ……
    有些人尚未死去，但無法站起來，隻能用盡全力，揮動手，艱難地呼救。
    未受傷的士兵負責打掃戰場，看見敵軍就補幾刀，恨得咬牙切齒。
    如果看見己方士兵，就伸手試探鼻息，把活著的傷兵抬到馬車上。
    同時，把死去的士兵抬去空地上，檢查衣衫口袋裏的信物，確認身份之後，把死者姓名寫到花名冊上，然後把死者放到挖好的深坑裏，撒上石灰，混著淚水，進行掩埋。
    人死不能複生。
    不久前，他們還是並肩作戰、保家衛國的兄弟，但現在已經陰陽兩隔，活著的人泣不成聲。
    掩埋完畢之後，太監王卷遞一杯酒給皇帝。
    皇帝把烈酒拋灑在那片掩埋死者的黃土上，鏗鏘有力地說：“生為中原人，死是中原魂！”
    “無論生死，都發誓保家衛國！”
    在他身後，那些活著的士兵異口同聲地呐喊：“生為中原人，死是中原魂！”
    “無論生死，都發誓保家衛國！”
    “生為中原人，死……”
    ……
    呐喊聲發自肺腑，如同滔天巨浪，一浪高過一浪。
    呐喊的回音震動耳膜，在天地之間回蕩，同時，傳得很遠很遠，傳到唐風年所在的城樓。
    唐風年聽見遠處的呐喊聲，喜出望外，雙手握拳，因為用力而顫抖，脫口而出：“贏了！肯定是我們贏了！”
    旁邊的官差們麵麵相覷，喜極而泣，紛紛用衣袖抹眼淚。忍不住想哭，但又不想讓別人看見自己哭。個個都想當強者，不願暴露軟弱。
    巧寶站在唐風年身邊，麵向戰場的方向，高興得跳起來，然後拉住唐風年的衣袖，問：“爹爹，以後，大同府還會不會再打仗？”