石師爺收到妻子的飛鴿傳書之後，心裏五味雜陳，連忙去找唐風年商量。
    “風年，你師母催我回京城去過年，不知行不行？”
    其實，他心裏有底，最近官府並不太忙，屬於“多他一個不多，少他一個不少”的情況。
    唐風年笑道：“師父，您放心回去。”
    “天冷，多帶厚衣衫。”
    石師爺既感動，又歡喜，連忙去收拾行囊，忍不住激動。
    唐風年為他安排馬車和護衛，又去後院告訴趙宣宣，讓她準備一些禮物，讓石師爺帶回京城去。
    關於送禮，趙宣宣輕車熟路，主要是準備本地的特產，跟京城的親朋好友保持禮尚往來，並非行賄，所以不需要太貴重。
    唐風年信任她，所以不指手畫腳，讓她全權做主。
    趙宣宣一邊認真寫清單，一邊說：“羊乳皂，杏仁，杏脯，恒山茶，黃花幹，老陳醋，羊裘……”
    唐風年坐旁邊喝茶，微笑。
    趙宣宣忽然狡黠一笑，說：“讓巧寶親自去買，免得她天天在練武場打沙包，力氣太多，用不完。”
    不一會兒，巧寶帶著銀子和幫工們出發，踩著小短靴，走路都透著興奮勁兒，風風火火的樣子。
    因為是送禮物，所以她通通要買最好的。不過，她生性不愛磨磨蹭蹭，喜歡速戰速決。所以，在討價還價時，如果商販不爽快，她轉身就走，懶得囉嗦，反正賣東西的商家不止一家。
    眼看她走得幹脆果斷，那些商販反而後悔，追著她跑，著急地叫喊：“小姑娘，行行行，便宜賣給你，別走啊！”
    商販暗忖：這小姑娘，脾氣忒大，像牛犢子一樣。不過，買東西是真爽快，買得多。
    不到半天，巧寶就把清單上的東西買齊了，但銀子尚未花完。
    她想一想，又去買幾個玩具，打算送給小徒弟昭哥兒。許久未見，有些想念。
    幫工們把東西搬回趙家，趙宣宣吩咐他們放到馬車上，然後又去廚房吩咐，讓廚娘給石師爺做些幹糧和油炸的熟肉，方便帶去路上吃。
    畢竟，趕路時要夜宿驛站，驛站裏很難吃到什麽好東西。
    她安排得麵麵俱到，有幾分像勤快的王玉娥。以前王玉娥在家時，這些事都不用趙宣宣插手，所以王玉娥老是罵她懶。如今王玉娥不在家，趙宣宣反而變勤快了。
    第二天一早，石師爺出發時，看到趙宣宣為他準備的幹糧和熟食，十分感動，說：“你們放心，我早去早回，順便瞧瞧京城官場有哪些變化。”
    在官場混，最好是熟門熟路，避免兩眼一抹黑。石師爺把徒弟當親兒子一樣對待，總是未雨綢繆，處處幫忙，甚至不需要唐風年請求，他就先一步行動了。
    唐風年輕撫馬兒，和煦地笑道：“師父，一路順風。”
    石師爺點頭，與他相視一笑，又對趙宣宣和巧寶揮手作別。
    感情深厚者，往往無需多言，真正做到心有靈犀一點通。
    馬蹄越走越快，車輪滾滾向前。
    駕馭馬車的護衛呼出一串白氣，寒風一路相隨。
    目送馬車遠去之後，巧寶牽著趙宣宣的手，轉身往回走，說：“別人都可以放假，為什麽隻有爹爹不能放假？”
    趙宣宣眉開眼笑，說：“你爹爹過年也有幾天假，但不夠趕路來回，所以哪兒也去不了。”
    “你想不想京城？”
    巧寶不假思索地點頭，響亮地說：“想！想雙姐兒和昭哥兒，還有貴妃姨姨……”
    在親友中，她與蘇榮榮特別投緣，因為蘇榮榮本性嬌憨，對她特別好。
    趙宣宣輕輕歎氣，暗忖：榮榮在皇宮裏，彼此見麵難。
    — —
    歐陽凱派人送密信給唐風年，打聽皇帝在大同府時是否有什麽異常……
    事無巨細，他都想知道，目的就是知己知彼。
    他不想變成砧板上的魚肉，因為他清楚，皇帝的心有多麽狠，砍頭的刀有多麽鋒利。
    唐風年把密信反複看幾遍，眉頭微皺，若有所思。不過，他沒急著回信。因為他明白，歐陽凱需要的是重要情報，而不是無關痛癢的廢話。
    唐風年對皇帝忠心，沒有造反之心，同時，他與歐陽俠和歐陽凱關係親厚，互幫互助。
    如果把皇帝在大同府的一舉一動都透露給歐陽凱，這對唐風年而言，有些自相矛盾。
    何況，密信並不代表完全保密。萬一信被皇帝截獲，恐怕他和歐陽凱的好日子都要到頭。
    雖然唐風年不是皇帝肚子裏的蛔蟲，但他察覺得到皇帝的部分心思。
    所以，他必須謹慎，否則害人害己。
    眼下，石師爺不在這裏，唐風年隻剩下最信任的趙宣宣可以商量。此事至關重要，他不敢隨便對別人透露。
    趙宣宣正和巧寶、唐母一起玩皮影戲，唐風年進屋之後，吩咐巧寶帶唐母去另一間屋玩耍，因為他要和趙宣宣說悄悄話。
    巧寶鼓起包子臉，氣鼓鼓，有點不樂意，因為她自認為不是外人。
    她暗忖：為什麽爹娘的秘密不讓我聽？我的秘密從來不瞞著娘親。
    趙宣宣扶住她的肩膀，又在她臉上親一下，哄她出去。
    等巧寶牽唐母離開後，唐風年又掀開門簾檢查一下，確定巧寶沒在門口偷聽。
    然後，他對趙宣宣耳語一番。
    趙宣宣大吃一驚，疑惑不解，輕聲說：“三公子失去皇上的信任？是不是別人挑撥離間？”
    唐風年在暖炕上落座，歎氣，說：“就算有奸臣挑撥離間，也必須拿出真憑實據才行，皇上不是糊塗蟲。”
    “何況，皇上上次禦駕親征時，讓三公子輔佐太子坐鎮京城，理應十分信任才是，不可能翻臉像翻書一樣。”
    “而且，我仔細回想，想不出來皇上在大同府時有何異常……”
    趙宣宣思量片刻，說：“如果問題不是出在大同府，那就是出在京城那邊。”
    “恐怕三公子遭遇燈下黑，所以沒看明白。”
    唐風年點頭，無可奈何，說：“行，我這樣給他回信。”
    “反正石師父去京城了，如果三公子還想打聽什麽，可以當麵向石師父打聽。”
    “那樣更直接，免得走漏風聲。”
    說完，他去寫信。
    趙宣宣若有所思，心裏隱隱約約有些不安，暗忖：歐陽凱的事，會不會連累榮榮？幸好太子是榮榮親生的……哎！伴君如伴虎。
    另一間屋裏，巧寶正在用皮影戲控訴唐風年。
    “爹爹是壞蛋，說悄悄話不給巧寶聽。”
    “對！巧寶已經長大了，但爹爹還把巧寶當小孩子。”
    “巧寶不是孩子！巧寶是女英雄！”
    ……
    她一邊擺弄皮影道具，一邊自言自語。
    唐母坐旁邊，笑眯眯，伸手撫摸小孫女的後背。此時，她一點也不糊塗，反而十分清醒，明白小孫女在鬧脾氣。
    趙宣宣跨過門檻，恰好聽見巧寶的自言自語，哭笑不得，說：“女英雄怎麽能斤斤計較呢？”
    巧寶理直氣壯，接話：“禮尚往來，下次我也要藏一個秘密，不告訴娘親。”
    趙宣宣挑眉，暗忖：萬一是重要秘密，怎麽辦？小閨女的心思，我以前了如指掌。如果她瞞著我，豈不變成雲裏霧裏了？不行，絕對不行。
    她走過去哄巧寶，母女倆排排坐，肩膀挨肩膀，說：“你爹爹剛才說的悄悄話是關於官場的。”
    “乖寶對官場感興趣，但你不是不喜歡官場嗎？”
    讓巧寶感興趣的是戰場，她喜歡一目了然的東西，暫時還看不透官場的黑暗。
    巧寶氣鼓鼓地說：“可是，爹爹剛才驅趕我。”
    趙宣宣“噗嗤”一笑，摟住巧寶的肩膀，說：“驅趕？哪有那麽嚴重？”
    “不過，你爹爹確實做得不對，等他忙完了，讓他向你賠禮道歉。”
    巧寶頓時消氣，把皮影道具塞趙宣宣手裏，一起玩耍。
    趙宣宣憋不住笑，暗忖：嘴上說是女英雄，不是小孩兒，但貪玩的勁兒是永遠改不了的。