七寶馬不停蹄，回到官府，又去找周叔核對死者的麵貌。
    周叔點頭，那張平時麵無表情的臉此時流露悔意，說：“他並未犯多大的罪，罪不至死，我不該做掉他。”
    “但在當時，我一方麵怕韋秋桂泄露呂家的醜事，另一方麵又痛恨那種偷人之事，所以在權衡利弊之下，把他了結了，哎。”
    可惜，沒有後悔藥吃。
    七寶也感到難受，說聲告辭，轉身去稟報李居逸和乖寶。
    等到了傍晚，方哥兒和元寶按照約定，來趙家吃晚飯。
    方哥兒細心觀察，發現飯桌上其樂融融，沒有任何異常。
    太正常了，他反而更加困惑，暗忖：如此高興，為何請我吃飯，卻不請大姨和順哥兒？
    畢竟按親疏遠近，他本應該排在韋春喜和順哥兒的後麵。
    “方哥兒，多吃肉，不用勸。”
    趙東陽和王玉娥都十分熱情。
    方哥兒笑著點頭，有點臉紅，不好意思，因為他剛才夾菜時，在蘑菇炒雞肉裏，專門夾蘑菇，還在香幹炒回鍋肉裏，專門夾香幹和大蒜辣椒，又總是避開烤鴨肉多的部位，反而去夾鴨脖子……
    等到飯後，乖寶邀請方哥兒去書房喝茶聊天。
    元寶也想跟著去，但王玉娥故意拉住她的手腕，笑道：“元寶來幫我挑舊衣裳，舊衣裳容易吸水，給小娃娃剪尿布。”
    元寶欣然答應，眉眼彎彎，因為她對乖寶姐姐肚子裏的小娃娃也十分期待。
    — —
    進入書房之後，七寶特意關閉門窗。
    此時此地，隻有乖寶、方哥兒和七寶三個人。
    方哥兒察言觀色，內心有點緊張，預感接下來的事情不簡單。
    乖寶微笑道：“方哥兒，坐。”
    七寶也坐下，心情沉重，低頭看茶盞，沒有絲毫笑容。他從小和方哥兒一起玩耍，是朋友，又是親戚，所以他將心比心，為方哥兒感到難過。
    方哥兒主動問：“清圓姐，是不是有重要的事要說？”
    乖寶和七寶對視一眼，不約而同地點頭，氣氛轉冷，幾乎要凝結成霜。
    七寶鼓起勇氣，說：“方哥兒，最近我們在查一樁案子，和你有關。”
    方哥兒明顯大吃一驚。
    乖寶怕他誤會，連忙澄清：“準確地說，是與你家人有關。放心，不至於連累你。”
    方哥兒敏感，眼睛裏有淚花閃閃，已經猜出一些眉目，暗忖：肯定是與我親娘和親爹有關，前些日子出土的無名屍骨是不是我親爹？否則，不會這麽巧……
    此時，他的喉嚨仿佛堵塞了，裏麵卡著刀子，痛得說不出話來。
    乖寶和七寶又對視一眼，由七寶說出周叔一案的經過，包括怎麽發現呂家的嫌疑，如何誘捕周叔，怎麽獲得出乎意外的口供，又如何與報案的劉滿倉仔細核對……
    最後得出結論，案子真相大白，那具無名屍骨叫劉鷹，是方哥兒的親爹，是劉滿倉的小兒子，被周叔所殺。
    周叔是受韋夏桑所托，而韋夏桑又是被韋秋桂威逼利用，所以真正的幕後黑手是韋秋桂。
    周叔並非單獨行凶，但七寶審問還有哪幾個幫手時，周叔選擇隱瞞，不肯透露，反而說：“他們隻是聽從我的吩咐罷了，我不想連累他們。何況他們都上有老下有小，那些罪，我一個人背負即可。”
    ……
    此時此刻，方哥兒聽七寶說完前因後果，眼淚不聽話地湧出來，哽咽，且壓抑。
    乖寶和七寶在旁邊靜靜地陪著他，沒有囉嗦。
    過了一小會兒，方哥兒用嘶啞的聲音說：“我要去問問大姨，她也知道。”
    乖寶和七寶大吃一驚，對視片刻，乖寶果斷說：“七寶，去請舅母來一趟，我也有話要問她。”
    她之前萬萬沒想到，舅母韋春喜居然是凶殺案的知情者，因為韋春喜平時如同鑽在銅錢眼裏，每天在鋪子裏忙活，根本不關心別的事。
    乖寶以前小瞧了那個舅母的心內城府。
    — —
    七寶親自跑腿，跑到春喜烤鴨鋪時，韋春喜和順哥兒正在吃晚飯。
    桌上的菜就是今日沒賣完的涼拌菜，還有一塊豆腐乳和一小碗辣椒醬。
    順哥兒皺起小眉頭，抱怨：“方哥哥去姑奶奶家吃肉，我為什麽不能去？”
    韋春喜用豆腐乳下飯，說：“你姑奶奶估計要給方哥兒做媒，你還小，你的好事還在後頭。”
    順哥兒又嫌棄地說：“這涼拌菜變餿了。”
    韋春喜斬釘截鐵地否認：“哪有？那是醋味！”
    七寶恰好聽見這些話，啼笑皆非，走進門，說：“舅母，乖寶姐有事找你。”
    韋春喜吃驚，立馬說：“等我吃完飯，很快就好。”
    她加快速度扒飯，狼吞虎咽，顧不上咀嚼，又問：“乖寶為了什麽事找我？”
    旁邊的順哥兒機靈，眼睛發亮，開始用筷子數飯粒，幹脆不吃了，打算留著空肚子去姑奶奶家吃好吃的。
    七寶微笑道：“舅母，事情很急，讓你快點去。”
    韋春喜滿頭霧水，疑惑不解，但又無可奈何，隻能擱下碗筷，抹一下嘴角，拉順哥兒一起出門、鎖門。
    順哥兒高興，蹦蹦跳跳，恨不得一路飛奔。
    路上，他還特意對七寶說：“哥哥，我沒吃飽。”
    七寶抬起右手，摸摸他的腦袋瓜，笑道：“放心，姑奶奶家有很多好吃的。”
    順哥兒說：“我想吃肉肉。”
    七寶回答：“肉肉也有，等會兒讓你吃個夠。”
    順哥兒笑嘻嘻，歡喜極了。
    等到了官府後院，王玉娥立馬問順哥兒吃晚飯沒，餓不餓？
    順哥兒又把自己沒吃飽的事說一遍。
    王玉娥笑容滿麵，吩咐幫工去端蒸餃和排骨湯來。
    趙家人吃飯，一般沒啥剩菜剩飯，因為養狗養貓，還可以拿去給犯人吃。
    但趙家有個習慣，總要預留一些宵夜，宵夜一般是蒸餃和排骨湯，為值夜的幫工和護衛準備的。
    此時，順哥兒吃得津津有味，韋春喜則是被七寶帶到書房裏。
    書房的門再次關閉。
    韋春喜心裏犯嘀咕：啥事啊？還要關起門說？神神秘秘……
    乖寶客客氣氣，請韋春喜落座，又給她倒茶，然後不繞彎子，直接問：“舅母，你是不是了解一樁凶殺案？”
    韋春喜目瞪口呆，連忙搖頭否認。
    但她心虛啊，手腳發抖，心怦怦亂跳，臉色怪異。
    很快，她就懷疑是方哥兒泄密，於是轉頭盯著方哥兒的臉，暗忖：怎麽辦？我不該告訴方哥兒，說他爹被埋了，難怪乖寶今天要單獨請方哥兒來這裏吃飯，原來是為了打聽這事！我打死也不能說真相……
    方哥兒淚流滿麵，勸道：“大姨，你不用再隱瞞，官府已經查清楚很多事。”
    韋春喜看看乖寶，又看看方哥兒，手指悄悄捏衣角，疑惑地問：“官府查明白了，還問我幹啥？”
    她選擇負隅頑抗，能瞞就瞞，畢竟她心裏清楚，那是兩個妹妹的醜事。如果公開說出來，夏桑和秋桂會淪為嶽縣的笑柄，會招人唾罵。
    所以，她打算打死也不說。即使詢問她的人是乖寶，這麽親近的親人，她也不打算妥協。
    乖寶察言觀色，決定使用連哄帶騙的迂回辦法，攤開雙手，說：“舅母，咱們現在是商量家事，而不是公事。你看，我特意沒讓居逸參與。”
    “你必須把你知道的事原原本本告訴我，我才能幫你。否則，明天居逸就寫告示，去外麵張貼，到時候人人都議論與咱家親戚有關的凶殺案，你樂意嗎？”
    韋春喜頓時嚇得哭出來，雙膝跪地，求乖寶幫忙。
    “不能寫告示，不能讓別人知道，怎麽辦啊？”
    她哭得一把鼻涕一把淚。
    乖寶用目光示意七寶和方哥兒把韋春喜扶起來，又勸道：“舅母，你先別哭，別被外人聽見。”
    韋春喜連忙用右手捂住嘴巴，壓抑地哭，實在是忍不住。
    論心計，她鬥不過乖寶。乖寶畢竟有審問嫌犯的多年經驗，師從石師爺和唐風年，審口供的手段一流。
    韋春喜本來打算負隅頑抗、啥也不說，但乖寶用幾句話就瓦解她的防備之心，讓她落到陷阱裏。
    再加上方哥兒的勸說，韋春喜終於打開話匣子。
    “當時我勸秋桂，讓她破財消災，不要殺人滅口，但她不聽我的話。”
    “沒殺外人，就隻是埋了方哥兒的親爹，還毒死了朱大財主而已。”
    “一個好色，一個又好色又凶巴巴，兩個都不算好東西，特別是那個朱大財主，經常打罵秋桂。”
    “而且，他不知從哪裏聽到閑言碎語，又喝醉了酒，就懷疑老來子不是他的種，用馬鞭抽打秋桂。”
    “秋桂實在沒辦法，鬧到你死我活的地步，隻能毒死他。”
    ……
    她千方百計，為韋秋桂辯解。
    方哥兒越聽越難過，眼睛通紅，內心很痛很痛。
    乖寶又問：“韋夏桑和壞衙內呂新詞、汪夫子的糾葛，舅母也了解嗎？”
    韋春喜露出比哭更難看的表情，又打算負隅頑抗，選擇隱瞞。
    她搖頭，說：“我不知道。”
    乖寶啼笑皆非，用話挑明：“舅母，我是幫你，不是害你。”
    “你可知道，周叔已經招供……”
    “他說了很多對韋夏桑不利的話，如果你不說出真相，那別人就會把周叔的話當真相。到時候，反而對你兩個妹妹不利。”
    韋春喜如同被逼到懸崖邊上，失去別的選擇。
    糾結過後，她的話匣子再次打開，訴說韋夏桑、汪夫子和壞衙內呂新詞三人的悲劇。
    出於私心，她盡力為韋夏桑說好話，罵呂新詞是畜生，該死，說呂新詞是怎麽打罵韋夏桑的，還打過韋秋桂，又罵汪夫子好色，是汪夫子勾引韋夏桑，而且還喜新厭舊……
    乖寶認真聽，沒打斷她的話，但心裏有一杆秤，沒有偏聽偏信。
    七寶也在聽，時不時吃一驚，暗忖：舅母居然知道這麽多偷人和殺人滅口的秘密！以前真沒看出來！等回家去，我一定要勸一勸娘親，讓她平時多讓著舅母，千萬別起衝突，也別搶生意……否則，怕舅母學她那兩個妹妹，也幹出石破天驚的壞事……
    以前他以為韋春喜隻會做生意賺錢，連兒女都懶得管、管不好……
    他和乖寶一樣，以前也小瞧了韋春喜。
    由於韋春喜的證詞和周叔的供詞互相印證，證據越來越充分，乖寶暗忖：鐵證如山，但接下來，審案卻變成難題。
    等韋春喜說累了，乖寶讓方哥兒和七寶送她回家去，然後自己去找李居逸商量。
    — —
    回去的路上，韋春喜和順哥兒的心情，可謂是一個下地獄，一個上天堂。
    順哥兒手裏提一個布袋，甩啊甩，裏麵裝著糖、果脯和糕點，是王玉娥給他的。
    而且，他剛才吃了蒸餃、排骨、奶糕、李子，肚子飽飽的，心滿意足。
    所以，他抬頭瞅韋春喜，不理解娘為什麽愁眉苦臉？
    把韋春喜送回鋪子之後，元寶和七寶提著燈籠，告辭離開。
    韋春喜哽咽一聲，突然問：“方哥兒，你責怪大姨嗎？”
    方哥兒毫不遲疑，嗓子沙啞，喉結滾動一下，立馬說：“大姨，你對我隻有恩惠，我怎麽能忘恩負義？”
    “至於那些見不得光的事，咱們忘了更好，以後好好過日子。”
    他已經知道真相，也做好了打算，不想拘泥於過去的悲劇，因為他就像一棵樹，想要結出香甜的果子，不想結苦果。
    至於親爹親娘的過去，他幹涉不了，隻能讓他們隨風而去。
    他暗忖：按照老人的說法，他們應該已經投胎轉世了。
    如此一想，他終於鬆一口氣，心情不再沉重。
    他能迅速想開，但韋春喜偏偏想不開。
    她繼續絮絮叨叨，讓方哥兒明天去找李居逸和乖寶求情，盡量把韋夏桑和韋秋桂的醜事遮掩住，不能見光。
    方哥兒苦笑，點亮油燈，發現桌上還有沒吃完的飯菜，便說：“大姨，你先吃飯吧，剩下的事，明天再說。”
    韋春喜重重地坐凳子上，愁眉苦臉，歎氣：“我哪裏還吃得下？”
    “一想到你娘和你二姨，我心裏就痛。”
    她捏起拳頭，捶一捶心口處，又小聲說：“不曉得賢才聽說那些事沒？”
    “他脾氣看起來急躁，千萬不能告訴他。”
    “所以這案子不能開堂公審，一開堂，就壞事傳千裏。不能讓夏桑和秋桂死後都不安寧，到時候她們會怪我。百年後，到了地底下，我沒臉見她們。”
    耳朵聒噪，方哥兒盡量安慰她，讓她別擔心。