出乎雙姐兒意料的是——第二天下午，歐陽凱把她叫到書房，屏退其他人，說：“聽說你想去書院做院長，是真心想去，還是心血來潮？”
    雙姐兒心跳加快，看見勝利的曙光，眼睛一亮，連忙表態：“爹爹，我不是心血來潮，而且我是去做副院長。”
    “巧寶姐姐做書院院長，我不亂搶。”
    歐陽凱微笑道：“你比盟哥兒更有誌氣，咱們家如今處境艱難，你是否清楚？”
    雙姐兒點頭，收斂笑容，眉眼流露凝重，暗忖：處境艱難，爹爹肯定和娘親一樣，要求我謹言慎行，估計還是不許我去大同府幹大事，哎，白高興一場……
    歐陽凱走過來，摸摸她的頭頂，叮囑：“可以去，但必須隱姓埋名，不能在那邊打出歐陽家族的名號，能否做到？”
    雙姐兒喜出望外，大吃一驚，呆呆地點頭答應。
    歐陽凱注視她的眼眸，眼神複雜，笑意淡淡的，說：“你和盟哥兒剛出生時，正是我意氣風發、平步青雲之時，那時候我自以為能為你們一輩子遮風擋雨，讓你做一輩子嬌憨的世家貴女，不知愁滋味。”
    “但天有不測風雲，你二伯父之死給我敲響警鍾。”
    “他的死，一半是奸人所害，一半是自作孽不可活。”
    聽聞這話，雙姐兒內心沉甸甸，氣血翻滾，斬釘截鐵地說：“我不學貪汙的二伯父，我要學爹爹和大伯父，我要做女英雄！”
    歐陽凱忍俊不禁，覺得雙姐兒太孩子氣，於是循循善誘：“你去書院，教導女弟子，不必做什麽女英雄。如果你幹危險的事，我反而擔心你，不敢讓你去。”
    雙姐兒識時務，露出一絲笑意，連忙保證：“我不做危險的事。”
    歐陽凱長舒一口氣，笑道：“去收拾行囊。”
    雙姐兒偷笑，飛快地跑了，如同奔向鮮草的兔子。
    — —
    對此，蘇燦燦反而悶悶不樂。
    但昨天夜裏，她與歐陽凱商量時，歐陽凱說：“古往今來，在官場權勢的旋渦裏，一個大家族要想長久傳承，就不能死腦筋地孤注一擲，反而要兩頭下注，多做幾手準備。”
    蘇燦燦疑惑不解，問：“你讓閨女去做什麽準備？”
    歐陽凱眼神深遠，說：“讓她學會自保。”
    “朝廷尊師重教，教書育人的夫子很受人尊敬。”
    蘇燦燦蹙眉，說：“何至於走到那個地步？”
    由於她與蘇榮榮、太子的親密關係，所以她的想法與歐陽凱有些不一樣。
    歐陽凱已經做最壞的打算，擔心皇帝心狠手辣，致使歐陽家族走到抄家流放，甚至蒙冤砍頭的地步。
    縱觀曆朝曆代的史書，這種禍事數不勝數，特別是戰功赫赫的武將家族，往往被皇帝視為眼中釘肉中刺，羅列莫須有的罪名。
    麵對愛妻，歐陽凱不想烏鴉嘴，不想嚇到她，於是微笑道：“就當讓閨女出去遊山玩水，我相信唐兄一家人肯定會像我們一樣，護著雙姐兒。”
    蘇燦燦愁眉不展，說：“我也信任宣宣一家，但我更希望把閨女留在身邊。再說了，上次她鬧出雕刻師傅、一見鍾情那檔子事，萬一這次又重蹈覆轍，怎麽辦？”
    今時不同往日，歐陽凱反而想開了，說：“隨她高興，隨她去。在兒女姻緣上，以前我們想挑選最好的，但如今……恐怕很多權貴之家把咱們家視為毒藥，不敢飲鴆止渴。”
    “皇上對我的厭惡，越來越明顯，官場那些老狐狸心知肚明，甚至巴不得落井下石。”
    “即使我們給雙姐兒定下門當戶對的親事，但將來的結果不一定花好月圓。”
    蘇燦燦落淚，連忙用手絹擦掉，問：“為什麽？”
    “皇上為什麽不信任我們？我們對皇上、對榮榮、對太子，既有忠心，又有親情。”
    “雖然二哥有些汙點，但他已經以死贖罪，塵歸塵，土歸土。”
    “你和大哥絕對是朝廷的有用之人，堪稱棟梁。一個明君，怎能疏遠棟梁，反而親近廢物？”
    歐陽凱攬住她的肩膀，忍不住笑出聲，湊到她耳邊說悄悄話：“明君也有犯糊塗的時候，我不愚忠。”
    “暫且忍辱負重，走一步看一步。”
    蘇燦燦變得沉默，心跳如擂鼓，耳邊仿佛聽見戰鼓聲。
    — —
    此時此刻，她幫雙姐兒一起收拾行囊，淚光閃爍。
    雙姐兒沉浸在喜悅裏，自言自語：“這個不用帶，太重了。”
    “這個好玩，巧寶姐姐肯定喜歡。”
    “隱姓埋名，不能張揚，華麗的衣裳就算了，不能在那邊穿。”
    “這雙馬靴，我最喜歡，一定要帶上。”
    ……
    蘇燦燦破涕為笑，問：“你的心為何飛別處去？平時我又沒虐待你。”
    雙姐兒笑眯眯，放下靴子，轉身抱住蘇燦燦的腰，撒嬌：“娘親，我是鴻鵠，是鳥，天生愛飛。”
    蘇燦燦撫摸雙姐兒的頭發，暗忖：都是我親生的孩兒，雙姐兒反而比盟哥兒更外向。當初一定是搞混了，兒女應該反過來才是。
    雙姐兒又說：“娘親，我一定天天給你寫信，也天天想念你。”
    蘇燦燦淚光閃動，語氣故作輕鬆，笑道：“到了大同府那邊，你要聽宣宣的話，別亂跑。”
    “如果亂跑，會被人販子抓住，賣到長城外麵去當奴隸，怕不怕？”
    雙姐兒一聽這話，不寒而栗，連忙說：“我一定隨時隨地佩戴匕首和其它武器，天天跟巧寶姐姐黏一塊兒，不亂跑。”
    蘇燦燦拍拍她的後背，勉強滿意，說：“臨行之前，去看看你外公外婆，他們也舍不得你。”
    雙姐兒爽快答應。
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    離別那天，盟哥兒親自送行，送到城門外。
    這對龍鳳胎沒啥依依不舍的溫情，盟哥兒反而抱怨：“又跑出去玩！三從四德，你是一點也沒有。”
    雙姐兒撇嘴，做個鬼臉，一身男子裝扮，反駁：“幹脆我假扮你，你假扮我，你替我去搞三從四德，爭取在家門口立個牌坊。”
    盟哥兒氣得抬起馬鞭，指著她，用鼻子哼一聲，說：“咋的？玩笑也開不起了？誰稀罕什麽牌坊？”
    “再說了，你有能力假扮我嗎？別忘了，論比武，你是我的手下敗將！”
    丫鬟小蓮也女扮男裝，坐在馬車裏，暗忖：又吵起來了，這兩個簡直是前世冤家。
    她見怪不怪了。
    雙姐兒不服氣，說：“有本事，你就去報考武狀元，看看你能得第幾名？”
    盟哥兒話趕話：“反正比你厲害！”
    如果任由他們吵嘴，恐怕要吵到天黑宵禁去。
    於是，護衛主動提醒：“二位少主，趕路要緊。”
    雙姐兒氣呼呼，對盟哥兒揮揮手，果斷鑽進馬車裏。
    盟哥兒目送馬車和護衛遠去，心裏反而像被挖空了一塊，空落落的，涼涼的。
    他騎著馬，馬蹄在原處停留許久。
    — —
    滾滾向前的馬車上，雙姐兒火氣旺盛，口幹舌燥，趕緊倒茶喝。
    這輛馬車屬於麻雀雖小，五髒俱全。車上可以躺著睡覺，有抽屜存放衣裳、吃食、被子，有茶幾，甚至還有帶蓋的恭桶。
    小蓮也像出籠的鳥兒一樣歡喜，說：“姑娘，咱們這次去多久？”
    雙姐兒“噗嗤”一笑，說：“春夏秋冬的衣裳都帶了，你說去多久？”
    小蓮驚訝地伸舌頭，不敢相信，說：“我隻帶秋衣和冬衣，料想過年肯定就回府。”
    雙姐兒把雙手搭車窗上，看路邊的田野、遠山、樹，眼眸的笑意隨風而逝，增添幾分耐人尋味的成熟，說：“走一步看一步吧，很多事情都說不準。”
    論真心，她何嚐願意與爹娘分離太久？
    重新踏上去大同府的路，轉念一想，她突然又想到任武。
    挺巧，任武之前在京城學玉器雕刻的手藝，由於他以前有雕刻石像的豐富經驗，底子紮實，再加上天賦，所以他最近學有所成，也動身回大同府去。
    他搭乘別人運貨的馬車趕路，那馬車的輪子突然壞了。於是，他和車夫，再加一車貨物，都困在半路上。
    兩人蹲在路邊修馬車，修半天，還沒修好，急得滿頭大汗，累得灰頭土臉。
    狼狽的任武恰好被看風景的雙姐兒發現了。
    雙姐兒立馬吩咐停車，眨眨眼，確定沒認錯人，歡喜地喊：“小任師傅，你在這裏幹啥？”
    任武苦笑，走過來解釋幾句。
    雙姐兒大大方方，吩咐護衛去幫忙修別人的馬車，然後遞一杯茶給任武。
    任武伸手接茶杯，如同久旱逢甘霖，道謝：“多謝歐陽姑娘。”
    雙姐兒在嘴唇前豎起一根食指，又使眼色，神神秘秘地說：“以後你叫我文武雙全夫子就行，別泄露我的家世，因為我要隱姓埋名。”
    任武感覺雲裏霧裏，疑惑不解，暗忖：好好的，為啥要隱姓埋名？難道她在家裏受了什麽委屈，要離家出走？
    京城人喜歡議論，他之前住京城時，有一次聽別人說閑話，說誰家的千金對未婚夫不滿意，反而跟窮書生私奔……
    此時，任武突然想起這個故事，但嘴上不敢說，怕冒犯人家姑娘。
    雙姐兒把胳膊靠在馬車窗戶上，下巴枕著胳膊，正悠閑自得，笑道：“真巧，我去大同府，你也去大同府。”
    “你幹脆和我一起趕路吧，我這裏恰好還有一匹閑著的馬。”
    她大部分時候是坐在馬車裏，偶爾才出去騎那匹馬過過癮。
    此時，她願意把馬兒借給任武。
    任武猶豫片刻，考慮到之前乘坐的那輛拉貨的馬車太破舊，而且車夫有些怨言，埋怨是他倒黴。
    當時，車夫坐左邊，任武坐在右邊，恰好右邊車輪子出問題。那車夫惱火，見馬車半天都修不好，就把氣往外人身上撒，抱怨一大堆，甚至說要任武賠錢。
    任武窮得很，哪敢大手大腳地花冤枉錢？又認為對方是無理取鬧，所以一邊修馬車，一邊據理力爭。
    此時此刻，任武麵臨更好的選擇，當然不想再跟那個車夫糾纏。
    同時，麵對雙姐兒的盛情，他又有點不好意思，畢竟無功不受祿。
    雙姐兒察言觀色，大大方方地說：“你想不想早點回大同府去？如果想，就別磨磨蹭蹭。”
    “我的馬兒趕路可快了。”
    那駿馬是大伯父歐陽俠送給她的生辰禮物，從遼東那邊來的。
    話說到這份上，任武不再猶豫，笑著答應，道謝。
    雙姐兒當即從馬車上跳下來，親自給任武介紹自己的駿馬。
    “它叫追月，你瞧它額頭這撮白毛，像不像月牙兒？”
    “它是千裏馬的後代呢！”
    任武一聽這話，反而自慚形穢，覺得自己不配騎這匹馬。
    雙姐兒讓任武給“追月”喂水喝，笑道：“最好先熟悉熟悉，否則等會兒它撒野，把你甩下去。”
    “對不熟的人，它可不會客氣，我恰好最喜歡它這一點，這是它的靈氣，通人性。”
    此時兩人都站在“追月”身邊，彼此離得近，四目相對，一些久違的感覺突然又死灰複燃。
    雙姐兒心跳加速，暗忖：上次，我以為自己不喜歡他了。真奇怪，別人老說遠香近臭，為啥我對小任師傅的感受恰好相反？
    這時，兩個幫忙修馬車的護衛走過來稟報：“少主，那邊修好了。”
    雙姐兒對任武問：“你要去拿行囊嗎？”
    任武說：“我的東西少，都背在身上。去道個別就行，你等我一下。”
    他一邊說，一邊向運貨的車夫跑去，詢問車夫能不能退一半路費？
    那車夫估計是鐵公雞轉世，毫不猶豫地拒絕，還打算好好囉嗦幾句：“如果你從一開始就不坐我的馬車，我就能多拉幾十斤貨，你耽誤我發財，還想……”
    任武沒空糾纏，不等他說完，幹脆不要那一半路費了，匆忙往回跑，跑向雙姐兒的馬車。
    十幾個護衛都騎坐在馬背上，戴著鬥笠，整裝待發，正等他。
    那個運貨的車夫以為任武是去搬救兵去了，以為自己要挨打，嚇得心驚膽戰。
    在他的密切注視下，任武騎上駿馬“追月”，十幾匹馬兒一起奔跑起來，馬蹄揚起塵埃，車輪滾滾，氣勢豪邁。
    見他們跑遠了，運貨的車夫鬆一口氣，抬起右手，捂住自己的胸口，自言自語：“好險，幸好那隻是一個沒見過世麵的毛頭小子。”
    如果遇到老油條，老混蛋，或者認死理的二愣子，恐怕他已經人財兩失，人都埋土裏去了。
    一想到自己白賺一半車費，他忍不住咧嘴笑，坐上馬車，繼續趕路，吹口哨。
    這破舊的“老爺車”，慢悠悠，吱嘎吱嘎響，拉車的馬兒看起來一點也不高興，比不上別人的馬車快。
    過了一會兒，他就連任武的影子都望不到了，忍不住自顧自嘖嘖幾聲，羨慕別人的好車、好馬。
    車輪滾著滾著，突然左邊車輪也壞了，馬車又停下。
    這車夫連忙檢查車輪，再次咒罵，後悔不已。這時，他才突然記起那個姓任的毛頭小子的好處來。