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    因今年朝中出了大事, 春闈延後至三月二十，羿府眾人一心想在會試前見秦晏一麵, 緊趕慢趕的總算在三月十九入京了。
    因家裏的買賣離不得人，羿文嘉和兩個兒子就留在黎州打點生意, 羿老太太帶著柳氏和小女兒羿月哲還有一眾丫頭婆子管事的來了，秦晏同荊謠及府內管事出城相迎，一路送到羿府去，秦思不便出城，早早的來羿府中等著了，眾人見了不免唏噓一番，羿老太太握著秦思的手“心肝肉”的叫了半日, 憐惜道“可算是趕上來了, 前日聽說京中打起來了嚇的我多日沒睡著，實在不該讓你們年前就回來的，悔的我了不得，那幾日可嚇著了？”
    秦思一笑“無事, 家中門戶森嚴, 很安心的。”
    羿老太太點點頭，歎息道“都是外祖母的不是，外麵太亂了，實在出不得門，不然早就來了，倒是誤了你的小定，一切安排的可好？”
    秦思臉上微微紅了, 點點頭道“裏外都有哥哥和謠兒打點著，又有尤老太太幫襯著，一切都好。”
    羿老太太轉頭看向荊謠笑道“你如今是愈發得用了，你可知道，因你來了京中，你舅舅把鋪子裏弄的一團亂麻，一直嚷嚷著還叫你回去呢。”
    秦思一笑“那可不行，如今府中上下都靠謠兒打點著，不說我舍不得，哥哥也舍不得讓謠兒回去呢。”
    秦晏一笑點點頭“是呢，我舍不得。”
    眾人聽了一笑，秦晏鳳眸一轉看了荊謠一眼，荊謠臉微微紅了，
    羿老太太見秦晏如今頂門立戶是個男兒樣子了心中更高興，招手讓他近前笑道“看看……這是你舅舅從黎州千佛寺給你求來的簽，你舅母放在家廟中供了多日的，好孩子，快戴上……保佑你高中的。”
    秦晏將那簽拿來放在貼身荷包裏了，轉頭對柳氏笑道“麻煩舅母費心了。”
    “這孩子！跟我還有什麽可見外的……”柳氏轉頭對秦思一笑道，“好孩子，沒想著耽誤了你的小定了，你舅舅來不了，讓我給你捎了些東西來添妝，肯定沒你哥哥給你準備的好，別嫌棄。”
    秦思連忙謙讓笑道“舅母這話是怎麽說的……”隨即又跟羿月哲說起話來，眾人熱鬧了一陣子，中午一同用過飯後羿老太太果然留秦思了，笑道“整日家在府中做什麽？你哥哥過兩日就要會試去了，一去多日，你在府中也是無聊，幹脆住在我這，你舅母早給你留下屋子了。”
    秦思轉頭看向秦晏，秦晏點了點頭“外祖母愛惜，你就留下吧，同住自己家是一樣的。”
    秦思這才點頭笑著應下了，秦晏和荊謠又坐了一會兒就走了。
    回池園的馬車上秦晏握著荊謠的手慢慢道“會試這九日你好好的在家裏，先別想著開鋪子的事，反正也耽誤了這些日子了，索性等思兒出了門子再說吧，省的你裏裏外外的抽不開身。”
    荊謠也怕自己兩邊牽扯著照管不周全秦思的婚事，聞言點點頭笑道“嗯，我聽哥哥的。”
    秦晏在荊謠額上親了下笑道“還有就是好好想想去哪兒玩，等考完了咱們就走。”
    荊謠心中還在猶豫著，苦笑了下道“我……還是拿不定主意，我再想想。”
    “嗯，等我出來時你能想好就行。”秦晏也不知怎麽的，隻是要幾日不見，心中卻總是不安穩，又囑咐道，“無事不要出去，若是有什麽事也等我回來。”
    秦晏很少這樣反複叮囑，荊謠也覺得好笑，點頭笑道“嗯，哥哥要是不放心那我這幾日都不出去了，就在家裏等哥哥回來。”
    秦晏滿意一笑“聽話……”
    秦府中，梅夫人屏退左右隻留下了一個婆子，壓低聲音道“可都查明白了？”
    那婆子點點頭道“查明白了，那荊謠在黎州時確實是十裏紅妝的掌櫃，聽那邊的人說他也很得親家羿舅爺的倚重，羿舅爺自己往南邊跑商常年不回來，都是這荊謠料理黎州的買賣，家中的賬目沒有避他的，到了這邊來後池園那邊裏外的事也都是他在照管，說是大小姐料理家務，但也隻是內院，進出賬目還是這荊謠掌管著。”
    梅夫人冷笑一聲“不過還是個孩子，就敢將家業交付於他，看來這關係真是不一般呢。”
    那婆子點點頭道“池園裏的人嘴嚴的很，再私密一些的事就打聽不出來了，隻聽往池園裏送炭的活計提過一句，他們家……”婆子俯下身湊近了壓低聲音道“他有次聽那府裏人說了一句，荊少爺的銀霜炭份例算在昭瑰堂的賬麵上，不必往他自己院子裏送。”
    梅夫人微微蹙眉，婆子解釋道“那都是上等的銀霜炭，也就隻有主子用，荊謠少爺自己的份例，不往那他自己院子裏送，倒是要送到大少爺住的昭瑰堂裏，看來……這荊少爺每日就住在昭瑰堂中！”
    梅夫人心中一動，隨即搖搖頭道“不會吧……秦晏做事一向小心，就算是將荊謠收做孌童了，那……那完事兒了也自然是讓他回自己院裏啊，怎麽會和他同吃同睡呢？！”
    那婆子搖搖頭道“倚奴婢看不然，太太也說了，大少爺連那金鎖都給荊謠了，這其中的意思……太太還不明白麽？大少爺還年輕，一時動了情也是有的。”
    梅夫人還是不放心，她被秦晏坑怕了，反複思量後害怕這是秦晏故意做出來的假象，好引自己上鉤的，梅夫人想了想問道“就沒有更作準的消息了？單是這些……不好說啊。”
    婆子搖搖頭“能想的法子都想了，但實在無法，池園那邊鐵桶一般，咱們的人插不進手去，大少爺屋裏還沒有大丫頭伺候，我一開始還想，大少爺屋裏若是有幾個大姑娘，她們年紀大了，看著大少爺的這樣的人物，難免不動心思，若起了這心思時定然視荊謠為眼中釘，咱們聯起手來也可，隻是我打聽了才知道……大少爺屋裏竟不用大丫頭的，都是些十一二歲的小丫頭子，聽說過了十四歲就分到別的院裏去，其餘就都是婆子了。”
    梅夫人吃了一驚“這……難不成是怕那荊謠吃醋？”
    那婆子搖搖頭“這奴婢倒是不知道，隻是這前前後後的事串起來看……沒準的事呢。”
    梅夫人靜了一會兒冷笑道“也不用再費力查了，隻這幾樣，差不多就是這麽回事了，我原先隻以為秦晏隻是喜好孌童，如今看……倒是動了情了，如此更好了！”
    婆子心中一動抬頭問道“太太……預備如何？將這事告訴老爺麽？”
    梅夫人搖搖頭“不必，老爺知道了又能如何？不過是生一頓氣，最多了就是將秦晏叫來嚷一頓，又怎麽樣呢？不傷筋不動骨的，能怎樣？我倒是想好了一個主意……”梅夫人眼眸一轉，壓低聲音同那婆子細細的說了一回……
    翌日一早荊謠打點秦晏要用的東西命人好生放到車上去，秦晏一笑道“你就別跟著了，到那邊單是一個個的搜身就不知要多長時間，今日天氣又不好，你就在家裏呆著吧。”
    荊謠想要去，奈何做不了秦晏的主，隻得對秦晏低聲道“那哥哥自己在意些，裏麵沒人伺候，萬事自己想著些。”
    秦晏含笑應了，屏退眾人又跟荊謠說了會兒親熱的話才出門去了。
    秦晏出門後荊謠一人在府中無聊，翻了會兒書就又鑽到花房裏去了，隨意掐了幾朵花研了做汁子，消磨了快一個時辰的光陰，正無聊時外麵來傳，說是羿府那邊有事要讓自己過去一趟。
    荊謠不疑有他，雖答應了秦晏不出門，但荊謠根本就沒將羿府當外麵，隻以為那邊真有什麽事，換了衣裳就去了。
    荊謠下了馬車進了儀門，管事將他一路迎到羿老太太上房中，荊謠一進了屋就決出不對來了，屋中一個丫鬟也無，隻有兩個羿老太太的心腹婆子在一旁服侍著，羿老太太臉上也沒了往日的慈和，隻是看著荊謠發愣，荊謠心中疑惑，笑著請安“老太太好，這麽急叫我過來是這麽了？”
    羿老太太看著荊謠心中越發難受，昨日天擦黑的時候外麵不知誰沒頭沒腦的送了一封信來，門上的人看了後險些嚇破了膽子，當即將信送來了，羿老太太看後一夜沒睡。
    信中好些事說的有理有據，羿老太太前後想起來心中越發信了，再回想秦晏對著荊謠時的情形，確實……像是那種事。
    昨日已經晚了，且羿老太太怕耽誤了秦晏今日的會試所以壓下來了，今天秦晏已經進場了，羿老太太再也按捺不住，遣人將荊謠叫來了，她總得自己問問才能安心。
    荊謠見羿老太太隻是出神不說話心中就有些惶惶的，也不好再多言，羿老太太半晌低聲道“謠兒，昨日有人給府裏送了封信來，你看看吧。”
    羿老太太的一個心腹婆子將信遞給荊謠，荊謠看了幾行臉刷的白了，手禁不住抖了起來，羿老太太見狀心中頹然長歎一聲，冤孽啊……
    荊謠自知失態，努力壓下心中悸動，勉強笑了下道“老太太……總不會相信了吧？”
    羿老太太垂下眼，低聲歎息道“你還想瞞我麽……謠兒，這些年，秦晏待你不薄吧？”
    荊謠心中一凜，低聲道“哥哥待我恩重如山。”
    羿老太太抬眸沉聲道“所以你就這樣報答他了？”
    荊謠抿了下發白的嘴唇定了定心道“老太太別信這些小人胡言亂語，我……”
    羿老太太活了這麽大年紀何事不知，擺擺手道“不必同我說這些了……嗬嗬，真當我老了，你知道你頸間戴的是什麽嗎？”
    荊謠輕撫衣服裏帶著的金鎖白著臉搖了搖頭，羿老太太伸手將那金鎖拿了出來，放在手裏摩挲了幾下苦笑道“那個孽障同我說，這是仿著他那一把讓人造的，嗬嗬……我眼花了，竟也信了，這金鎖上的玉以前還是我的呢，嗬嗬……”
    荊謠心中驚疑不定，啞然道“老太太……”
    羿老太太放下手慢慢道“你竟不知麽？這鎖……是晏兒幼時戴過的鎖，他娘早死，留下的東西多給了思兒，隻有這把金鎖……是他唯一的一個念想，他將這鎖給你了，是什麽意思？”
    荊謠心中大動，眼眶瞬間紅了，磕磕巴巴道“我……不是……”
    羿老太太長歎了口氣，慢慢道“也是我以前一直不察覺，謠兒，我隻問你一句，可是晏兒強迫的你？若是，我自然給你一個公道，晏兒雖對你有恩，但也沒有搶占人家好好男孩兒的道理，你以後還要成家立業的，難不成一直這麽跟著他？”
    荊謠心中自知是辯駁不了了，強自鎮定道“不是……哥哥從始至終沒強迫過我。”
    羿老太太眼中閃過一絲不忍，斥道“你……你這孩子是瘋了不成？你們這樣能有什麽好處？等思兒的婚事完了就得張羅晏兒的親事了，等晏兒成親後你還跟著他？你自己以後不成親了？”
    荊謠最怕聽人說秦晏的婚事，這個時候被羿老太太擺到明麵上來更是如萬箭穿心一般，羿老太太見狀又問道“還是你覺得，你能跟以後的太太住在一個屋簷下？”
    荊謠搖頭啞聲道“老太太放心，荊謠無德無才，當年隻不過是哥哥撿回來的一個要飯的，別的沒有，血性還有幾分，哥哥來日若成親，我淨身出戶，不拿他一兩銀子，永不再見他，絕不糾纏。”
    羿老太太心中越發不忍，她也算是看著荊謠長大的，心中是疼惜的，聞言放柔了聲音勸道“你明知將來有那麽一日，何必今日同晏兒牽扯呢？對你又有什麽好處？還是你心裏有別的想頭……覺得晏兒會為了你一輩子不娶？”
    荊謠死死咬著牙，沒有，他……從來不敢這麽想。
    羿老太太明白自己說到點子上了，疲憊的揉了揉眉心低聲道“謠兒……晏兒以後是要封侯拜相，為官做宰的，有家有業，有高門千金相伴，有子孫萬年福澤才對啊……”
    荊謠緊緊的攥著拳，沒來由的忽而想起來……就在一個時辰前，秦晏走前告訴他，讓他好好想想，到底是去哪裏玩……才一個時辰而已啊……
    羿老太太見荊謠還未死心，狠了狠心又道“晏兒的性子你最是清楚，不為了別的，就是為了爭一口氣也會過的比別人強！他會孤身一輩子陪著你，白白將這家業拱手外人？”
    荊謠幾乎要支持不住，抖著唇正要說什麽時外麵一人疾步走進來沉聲道“我會。”
    秦晏薄薄的唇抿成一條線，眼中盡是戾色，荊謠心中大驚，驀然轉過頭看向桌上的時漏，已經……巳時了！秦晏出了貢院！
    荊謠再也撐不住，眼淚蜿蜒而下，頹然跌倒在地上，竭力哽咽，心中五味雜陳，秦晏這一輩子，就毀在自己手裏了……