看他那樣子，聽他疲憊的嗓音就知道，一路顛簸到此，已經很筋疲力盡了。
    蘇傲雪其實也倦倦的，隻是住進大家庭的緊張情緒，把她的精神都吊了起來。她坐過去忐忑地說道“你們家辦事的規矩我都不太懂。”
    “跟著我就好，有重要的事，我肯定會提前知會你的。”杜景堂先捏了捏酸脹的眉心，跟著就握住了她的手，“母親肯定不願意大操大辦，畢竟……守完這三天，你好好歇一歇，然後就可以忙自己的了。”
    呂英確實不樂意給杜守暉大操大辦，這人根本配不上如此隆重的喪禮。好在如今國難當前，紅白喜事一概從簡也不會有人說三道四。
    隻是再簡單，親戚來吊唁總得有人接待，該守的夜也還是得守。
    入夜，呂英把有孩子的兒子兒媳攆回房去休息，又讓二姨太的一對兒女回去陪著她。
    三姨太熬了一會兒，見靈堂裏除了自己，就隻剩了杜景堂、蘇傲雪和呂英了。三姨太從來都很懂得看眼色，趕緊表示自己跪不住了，請太太允許她回房休息。
    剩下的三個人，確實需要獨處的機會，把該說的話都說開了。
    燒完手裏的紙錢，呂英終於開口問道“接下來有什麽打算嗎？”
    兩個小輩跪在她身後，沒法子從背影判斷出她在問誰。因此，彼此對視一眼後，杜景堂先反問道“那媽又有什麽打算呢？”
    “重振家業。”這四個字呂英說得很鏗鏘，身板也稍稍跪直了些，“糖廠是我前半生的驕傲，因為日本人兵臨城下才辦不下去的。我覺得自己也沒老到要在家裏誦經禮佛的地步，自然不能眼睜睜看著我的心血付諸東流。”
    杜景堂抬眸，清楚地看見了母親腦後一綹又一綹的銀絲，明白她其實是在強撐。未及思慮太多，便主動提出來願意分憂“有需要兒子幫襯的地方，兒子一定盡力。”
    蘇傲雪卻被這話弄得瞌睡都醒了。
    雖然這樣答話也沒什麽不對，但這種幫襯以什麽時間為界呢？最遲最遲，再過一個月，他們就能等到佐飛了，按約定他們會一起出發去延安的……
    “那麽……你呢？”
    不知何時，呂英轉過半邊身子，看向了蘇傲雪。問話的聲音不大，語氣卻難掩嚴肅，嚇得出神的蘇傲雪倒吸了一口涼氣。
    杜景堂習慣性地接過話來，道“傲雪要忙著……”
    呂英有些不滿地閉了閉眸，開口時更添了三分嚴厲“我又沒問你！你既然找了個新女性做老婆，總不至於連話都要你替她說吧。”
    “媽……”蘇傲雪艱難地說了一個字之後，就低頭咬著嘴唇，好像怕胸腔裏的心髒會跳出來似的。待呂英似有若無地點了一下頭之後，她才敢說下去，“我和朋友們最近在排練新話劇，打算先在武漢義演，演出收入會捐給部隊買過冬的棉衣。”
    聽罷，呂英先歎了一口氣，她沒有評價蘇傲雪的打算，隻是說起了自己的計劃“現在是非常時期，沒法為你們大操大辦。我想等著過了五七，去大酒樓裏擺幾桌，就算是給你們辦的喜酒。”
    杜景堂聽見辦喜酒的話，心裏先就高興了。他覺得趁現在母親肯鬆口，趕緊快刀斬亂麻地把婚事辦了，將來再提去延安的事，他也能少一分顧忌。以杜家的條件，呂英自然不會輕易鬆口。如果在結婚之前說這事，也許她會怪罪蘇傲雪給兒子灌了迷魂湯。那樣一來，婚事大概會徹底泡湯的。
    蘇傲雪的想法卻有些不同，她覺得他們是婚前去延安還是婚後去，其實沒什麽不同。因為隻要呂英不同意兒子去，先結婚再坦白，做母親的也可以態度強硬地反對。她認為不可能有那種一旦他們結了婚，做什麽都不會被家裏反對的好事。
    所以，蘇傲雪想趁這個機會，幹脆把去延安的決定說了。如果被反對了，再試著想法子說服呂英，這才是住武漢的短暫日子裏最該做的事。
    可是，杜景堂似乎沒看懂她遞過去的眼神，亦或者是看懂了卻不同意這樣辦，因此故意忽略。
    於是，他們兩個人一個擠眉弄眼，一個沉默不語，隻有呂英滔滔不絕。
    “從前在上海，我們家的生意是如魚得水。來了武漢，一切都要從頭開始。景堂願意回來家裏幫我，我很欣慰能多條膀臂。我和你爸爸是男主外女主內的辦法，他在外應酬交際，我負責盯著廠子的經營。”
    許是舟車勞頓，許是跪了太久，呂英說著話，撐著蒲團試圖起身。
    杜景堂眼疾手快上去扶了一把。
    蘇傲雪也沒有冷眼幹看著，猶豫了一下，便大著膽子也搭了一把手。
    呂英瞧了眼扶著自己左臂的一雙年輕的手，繼而深深地看著忐忑拘謹的蘇傲雪。
    “將來要辦新廠，自然由我攜帶你們兄弟。既然是我衝在前，我一個婦道人家做事就不能用老辦法了，我總不能跟這裏的官老爺和富商稱兄道弟地攀關係。適合我走的路子，是去跟這些人的太太、姨太太們打交道。這方麵呢我也想過了，你侄子侄女還小，老四的乳娃娃還是今年剛添的，他們媳婦要照顧孩子就分不開身了。二姨太嘴笨，身子骨也弱，又是做了婆婆的人了，享幾天兒媳的福也是理所應當。那就隻剩下三姨太能幫我了。”
    兩人一左一右地扶著老人家坐到沙發上，呂英抬手擦了擦被熏得通紅的雙眼，然後轉身對著蘇傲雪道“既然你叫我一聲媽，那麽，你就已經是咱們家的兒媳婦了。老三媳婦，我也不瞞你，也許不打仗，我未必會同意你進門。好了，這些陳芝麻爛穀子的事我就不提了。既然咱們做了一家人，過去的種種不愉快就此過去吧。你是有自己事業的新女性，在外應酬想必自會拿捏分寸，希望你能幫助我們家度過最難的一段日子。”
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